Carlos Diego de Mesa Gisbert [b] ( Pronunciación en español: [ˈkaɾlos ˈðjeɣo ˈmesa xisˈβeɾt] ; nacido el 12 de agosto de 1953) es un historiador, periodista y político boliviano que se desempeñó como el 63.ºpresidente de Boliviade 2003 a 2005. Comopolítico independiente, anteriormente se había desempeñado como el 37.ºvicepresidente de Boliviade 2002 a 2003 bajoGonzalo Sánchez de Lozaday fue el portavoz internacional dela demanda de Bolivia contra Chileen laCorte Internacional de Justiciade 2014 a 2018. Miembro delFrente de Izquierda Revolucionaria, se ha desempeñado como líder deComunidad Cívica, el grupo parlamentario de oposición más grande de Bolivia, desde 2018.
Nacido en La Paz , Mesa comenzó una carrera periodística de veintitrés años después de graduarse de la universidad. Saltó a la fama nacional en 1983 como presentador de De Cerca , en el que entrevistó a figuras prominentes de la vida política y cultural boliviana. Su atractivo popular llevó al ex presidente Gonzalo Sánchez de Lozada del Movimiento Nacionalista Revolucionario (MNR) a invitarlo a ser su compañero de fórmula en las elecciones presidenciales de 2002. Aunque las simpatías moderadas de Mesa por la izquierda contrastaban con las políticas de centroderecha del MNR, aceptó la oferta y se presentó como independiente en una campaña electoral muy disputada. La fórmula Sánchez de Lozada-Mesa ganó las elecciones y, el 6 de agosto, Mesa se hizo cargo de un cargo en gran parte ceremonial que conllevaba pocos poderes formales, salvo el de garantizar la línea constitucional de sucesión. Poco después de su mandato, surgió un conflicto entre Sánchez de Lozada y Mesa. En octubre de 2003, la situación cada vez más tensa en torno al conflicto del gas provocó una ruptura definitiva de las relaciones entre el presidente y el vicepresidente, que anunció su retirada del gobierno tras los enfrentamientos entre manifestantes y militares que provocaron varias muertes. Mesa optó por no dimitir de su puesto de vicepresidente y accedió a la presidencia tras la dimisión de Sánchez de Lozada.
Mesa asumió el cargo con un amplio apoyo cívico popular, pero liderar un gobierno sin una base partidaria y carente de apoyo parlamentario orgánico le dejó poco margen de maniobra, ya que sus propuestas de políticas públicas se vieron severamente restringidas por la legislatura, controlada por los partidos tradicionales y movimientos regionales y sociales cada vez más organizados encabezados por el activista cocalero y futuro presidente Evo Morales . Como prometió, realizó un referéndum nacional sobre el gas que fue aprobado con amplios márgenes en los cinco puntos. No obstante, resurgió el descontento generalizado y su llamado a un referéndum vinculante sobre las autonomías y la convocatoria de una asamblea constituyente para reformar la Constitución no logró calmar el malestar. Mesa renunció en junio de 2005, aunque no antes de asegurarse de que los jefes de las dos cámaras legislativas renunciaran a sus derechos de sucesión, lo que facilitó la asunción a la presidencia del juez no partidista de la Corte Suprema Eduardo Rodríguez Veltzé . Con eso, Mesa se retiró de la política activa y volvió a centrarse en varios proyectos mediáticos y esfuerzos periodísticos. En 2014, pese a la animadversión previa, el presidente Evo Morales lo designó como portavoz internacional de la demanda marítima del país contra Chile ante la Corte Internacional de Justicia (CIJ), cargo que ocupó hasta el fallo final de La Haya en 2018.
El trabajo de Mesa por la causa marítima lo impulsó de nuevo a la conciencia nacional, y pronto emergió como una alternativa viable a Morales como contendiente a la presidencia, incluso superando al presidente en las encuestas de preferencia electoral. Poco después del fallo de la CIJ, Mesa anunció su candidatura presidencial. En las elecciones de 2019 , Mesa fue derrotado por Morales, quien no logró obtener una mayoría pero ganó una pluralidad lo suficientemente amplia como para evitar una segunda vuelta . Sin embargo, las irregularidades en el recuento preliminar de votos llevaron a Mesa a denunciar un fraude electoral y convocar manifestaciones masivas , que finalmente terminaron en la renuncia de Morales y una crisis política resultante . El año siguiente, se celebraron elecciones anticipadas , pero numerosos aplazamientos y un gobierno de transición impopular obstaculizaron la campaña de Mesa, lo que resultó en una derrota en primera vuelta ante el candidato del Movimiento al Socialismo (MAS) , Luis Arce . Mesa emergió de las elecciones como el jefe del bloque de oposición más grande en una legislatura que no tiene una supermayoría del MAS por primera vez en más de una década.
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Carlos Mesa nació el 12 de agosto de 1953 en La Paz . [3] Por su padre, José de Mesa, es de ascendencia española ; su abuelo, José Mesa Sánchez, emigró a Bolivia desde Alcalá la Real en 1910. Debido a su herencia, en 2005, el consejo de la ciudad designó por unanimidad a Mesa como hijo adoptivo del municipio. [4] Su madre, Teresa Gisbert , era de ascendencia catalana ; su padre y su madre emigraron de Barcelona y Alicante . [5] Juntos, de Mesa y Gisbert fueron dos de los arquitectos, historiadores y museólogos bolivianos más destacados de su tiempo. [6] Tiene tres hermanos menores: Andrés, Isabel y Teresa Guiomar. [7]
Entre 1959 y 1970, Mesa completó sus estudios primarios y comenzó los secundarios en el colegio privado católico y jesuita San Calixto , para varones, en el barrio Següencoma de La Paz. [8] En 1970, viajó al extranjero a España, completando su educación secundaria en el Colegio San Estanislao de Kotska en Madrid . Después de graduarse, Mesa ingresó a la Universidad Complutense de Madrid , cursando carreras de ciencias políticas y letras . Después de tres años, regresó a Bolivia, donde se matriculó en la Universidad Mayor de San Andrés (UMSA), graduándose con una licenciatura en letras en 1978. [9] Durante su estancia allí, en 1974, dirigió la revista de la Facultad de Humanidades de la UMSA. [10]
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A los veintidós años, Mesa se casó con Patricia Flores Soto, aunque se divorciaron tres años después. Dos años después, el 28 de marzo de 1980, se casó con Elvira Salinas Gamarra, psicóloga y consultora ambiental con quien tuvo dos hijos: Borja Ignacio y Guiomar. [11]
El 12 de julio de 1976, siendo aún estudiante de la UMSA, Mesa, junto con Pedro Susz y Amalia de Gallardo, ayudaron a fundar la Cinemateca Boliviana . Con el apoyo de Renzo Cotta del Centro de Orientación Cinematográfica y el alcalde de La Paz Mario Mercado, el grupo consiguió un pequeño espacio en el quinto piso de la Casa de la Cultura de La Paz para iniciar su archivo fílmico. La primera incorporación a la colección fue un cortometraje dirigido por Jorge Ruiz Laredo sobre el violinista Jaime Laredo , que fue donado por el pianista Raúl Barragán. [12] Junto con Susz, Mesa se desempeñó como director ejecutivo de la cinemateca desde su fundación hasta 1985, permaneciendo como miembro de su junta directiva después de eso. [10]
La primera incursión de Mesa en la radio ocurrió en 1969, al mismo tiempo que su primer esfuerzo periodístico. A través de su padre, consiguió una pasantía de tres meses en Radio Universo, donde llevaba grabadoras portátiles a las conferencias de prensa ministeriales antes de regresar y cortar el material grabado para su uso en la transmisión. En 1974, con la ayuda del director de Universo, Lorenzo Carri, Mesa se convirtió en productor independiente y presentador de un programa en Radio Méndez. Después de un breve regreso a Universo en 1976, Mesa pasó a Radio Metropolitana, donde, junto con Roberto Melogno, produjo el noticiero matutino 25 Minutos en el Mundo . En 1979, el magro salario de cinemateca de Mesa lo impulsó a buscar un trabajo periodístico más dedicado. Junto con Carri, se unió a Radio Cristal, propiedad de Mario Castro. El estilo de presentación de la pareja evolucionó de la simple cobertura de noticias al comentario y análisis y, finalmente, al periodismo de opinión . Abruptamente clausurada por el gobierno militar de Luis García Meza , la estación fue reabierta después de su caída y, entre 1982 y 1985, había crecido hasta convertirse en la principal cadena de noticias del país. [13]
Tras una breve etapa como subdirector del periódico vespertino Última Hora entre 1982 y 1983, Mesa debutó en televisión. En ese período, la única competencia importante para los medios estatales provenía de la televisión universitaria. El Canal 13 Televisión Universitaria (TVU) , dirigido por Luis González Quintanilla, jugó un papel particularmente importante en el proceso político del país. En 1982, en medio de la transición democrática del país y la reapertura de los medios independientes, González invitó a Mesa a un panel en uno de los programas de TVU. Impresionado por el joven periodista, González lo convocó para que se hiciera cargo de un programa de entrevistas con temática cultural. Aunque Diálogos en Vivo duró solo tres meses, resultó ser la base de lo que más tarde se convirtió en el programa que destacó a Mesa como una personalidad de la televisión nacional. [14]
El nombre de ese programa llegó a ser conocido como De Cerca . El concepto del programa, formulado por los funcionarios de la Televisión Nacional de Bolivia Julio Barragán y Carlos Soria, combinaba entrevistas formales de figuras políticas bolivianas con una sección en la que el presentador transmitía preguntas grabadas de ciudadanos comunes al invitado. A mediados de 1983, Mesa fue llamado a presentar el programa, una oferta que "aceptó sin cuestionar". De Cerca se estrenó el 15 de septiembre de 1983, con el Ministro de Planificación Roberto Jordan Pando como su primer invitado. El programa se estrenó en un momento de una grave crisis de hiperinflación en el país; el salario de Mesa con frecuencia pasaba largos períodos a través de la burocracia del Ministerio de Finanzas , a menudo siendo entregado con dos o tres meses de retraso. Su pago final de la compañía, entregado en julio de 1985, ascendió a un total de 63,5 millones de dólares de Bolivia debido a la inflación. [15]
Salvo la eventual eliminación de las preguntas pregrabadas, que según Mesa "rompió la continuidad del programa, y además limitó el tema de conversación a cuestiones excesivamente circunstanciales", el estilo y la presentación de De Cerca se mantuvieron prácticamente sin cambios durante dos décadas y en cuatro canales, lo que le dio una sensación de "permanencia en el tiempo". A lo largo de su emisión, el programa destacó a una gran mayoría de los actores políticos más relevantes del período; ser invitado al programa eventualmente se convirtió en una marca de prominencia nacional. Entre los entrevistados se encontraban todos los presidentes del país que gobernaron durante la emisión del programa, así como algunos anteriores, con la excepción de Víctor Paz Estenssoro y Hernán Siles Zuazo , ninguno de los cuales, salvo contadas excepciones, aceptó jamás invitaciones a ningún programa de televisión. Para Mesa, la omisión de estas dos figuras fue "un gran vacío en De Cerca que nunca terminaré de lamentar". [16]
El 1 de agosto de 1990, Mesa, junto con sus colegas periodistas Mario Espinoza y Amalia Pando y con la ayuda financiera de Ximena Valdivia, lanzó Periodistas Asociados Televisión ( PAT). El concepto de la cadena, entonces una productora audiovisual, surgió de la esperanza de establecer un noticiero libre de la supervisión y censura del gobierno. A partir del 15 de septiembre, PAT comenzó a transmitir cobertura de noticias públicas para el país. En 1992, el gobierno de Jaime Paz Zamora cerró la empresa estatal de televisión a favor de un contrato con PAT, ratificado por el gobierno sucesor de Gonzalo Sánchez de Lozada . A pesar del apoyo financiero del Estado, el equipo de periodistas de Mesa tuvo mucho cuidado de mantener un nivel de objetividad en sus informes. Respondiendo a preguntas sobre el sesgo, Pando admite que tanto ella como Mesa apoyaron muchas de las políticas del primer mandato de Sánchez de Lozada, pero rechaza la noción de que esto constituyó "un vínculo" con el gobierno. [c]
A pesar de su éxito inicial, el canal comenzó a enfrentar una serie de problemas. El gobierno de Hugo Banzer, que consideraba que el noticiero era un medio para la oposición, inició un boicot. Esto, sumado a una recesión económica y una serie de nuevos programas bien hechos pero en gran medida impopulares, sumió al PAT en una crisis financiera. Según Pando, la candidatura de Mesa a la vicepresidencia tuvo "consecuencias devastadoras" para la credibilidad del canal como fuente de noticias independiente. En 2007, la empresa fue vendida al empresario Abdallah Daher, quien luego la vendió a Comercializadora Multimedia del Sur. Del canal original sólo queda el nombre. [17]
El puesto editorial más prolongado de Mesa fue como colaborador habitual de los suplementos deportivos de los periódicos matutinos Hoy , Presencia , Viva y La Prensa ; publicó para estos medios entre 1976 y 2002. Entre 1979 y 1986, trabajó como crítico de cine para los impresos paceños Apertura (1979), Hoy (1981-1982) y Última Hora (1983-1986). De 2010 a 2017, siguió siendo editor general habitual de los periódicos matutinos El Deber , El Nuevo Sur , El Potosí , Correo del Sur , La Palabra , La Patria , Los Tiempos , Página Siete y Sol de Pando . Además, Mesa ha escrito columnas para medios internacionales como el Diario 16 y El País de España , el American Foreign Policy y el alemán Der Spiegel . [10]
Como periodista destacado en el campo de la política, la perspectiva de participar realmente en los asuntos de Estado era una opción que a menudo proponían voces externas, pero que Mesa —un independiente acérrimo a pesar de sus simpatías moderadas de izquierda— se negaba sistemáticamente a considerar. Su primera experiencia de rechazo al llamado a servir se produjo en 1986, cuando el presidente Paz Estenssoro lo invitó a ser un componente de su gabinete como ministro de información. A pesar de su declarada admiración por el presidente, Mesa declinó la oferta al día siguiente, citando su percepción de incompetencia para ocupar el cargo. En los años siguientes, en varias ocasiones, Mesa rechazó ofertas de varios partidos para postularse a vicepresidente, alcalde de La Paz o senador. En las elecciones de 1993 , el entonces candidato Gonzalo Sánchez de Lozada había incluido a Mesa en una lista de precandidatos para la nominación a vicepresidente del Movimiento Nacionalista Revolucionario (MNR). El activista aymara Víctor Hugo Cárdenas fue finalmente elegido y elegido como el primer vicepresidente indígena del país . [18]
Con las elecciones fijadas para junio de 2002, la posibilidad de presentarse como candidato político volvió a recaer sobre Mesa. En busca de un cambio de rumbo después de su derrota electoral en las elecciones generales de 1997 , el MNR optó por volver a postular a su jefe nacional, el ex presidente Sánchez de Lozada, como candidato presidencial del partido. Para su nueva candidatura, Sánchez de Lozada rodeó su campaña con consultores políticos estadounidenses del grupo de estrategia Greenberg Carville Shrum (GCS), quienes emplearon grupos de discusión y encuestas de opinión pública para revitalizar su imagen pública. [19] En enero, Mesa recibió una llamada del ex presidente pidiéndole que se reuniera con miembros del equipo GCS para discutir los resultados de una encuesta reciente. Las sospechas de Mesa de que el tema de la encuesta se referiría a candidatos políticos se confirmaron cuando dos consultores, Jeremy Rosner y Amy Webber, lo recibieron en su oficina del PAT y le presentaron al periodista resultados que lo mostraban con la mayor preferencia entre una lista de una docena de figuras nacionales. [20]
Para Mesa, los conflictos sociales enconados en la Bolivia del siglo XXI exigían una renovación política: “Paz Zamora y Sánchez de Lozada eran historia, su ciclo político había terminado y lo estaban prolongando artificial e innecesariamente”. Si llegara a convertirse en un contendiente en la política electoral, razonó, sería bajo un movimiento de su propio diseño y ciertamente no como vicepresidente, un puesto que describió como “el cargo más estúpido de todos … Un cargo con un solo objetivo, el de la sucesión, con pocos poderes claros”. En reuniones con Sánchez de Lozada, Mesa expresó este punto, enfatizando que el MNR necesitaba generaciones más jóvenes entre sus filas y sugiriéndose a sí mismo como un posible candidato presidencial alternativo, una idea que el MNR descartó debido a su inexperiencia política y económica. [21]
Entre otras consideraciones para Mesa estaban la noción de terminar una carrera de casi veinticinco años en el periodismo —incluyendo el abandono del PAT— y los efectos adversos percibidos que asumir la vicepresidencia tendría sobre su familia. Por estas razones, el 31 de enero, Mesa informó a Sánchez de Lozada que no se uniría al ex presidente como su compañero de fórmula. Sin embargo, dos días después, Mesa fue llamado a una última reunión con Carlos Sánchez Berzaín, el jefe de campaña del MNR, quien esbozó tres argumentos finales para su consideración: Sánchez de Lozada era el único candidato con la capacidad de aliviar la crisis económica en curso; Mesa no podía continuar en su cómoda posición de comentarista al margen de la política; el equipo de campaña del MNR consideraba la inclusión o exclusión de Mesa como el factor decisivo en el resultado electoral del partido. Era "conmigo o conmigo ... [y] todo lo demás era un desastre". Estos puntos renovaron las dudas en Mesa, quien, en última instancia, aceptó aprensivamente la invitación justo un día antes de que la Convención Nacional del MNR anunciara su binomio presidencial. [22]
Según Mauricio Balcázar, ex ministro y yerno de Sánchez de Lozada, el MNR pagó a Mesa más de 800 mil dólares en diez cuotas entre la campaña de 2002 y octubre de 2003 a cambio de su candidatura a la vicepresidencia. Según Balcázar, el día de la Convención del MNR, Mesa exigió el pago y un cheque de garantía inicial de 200 mil dólares para su canal de televisión PAT, amenazando con retirar su candidatura si el partido no cumplía. Para Balcázar, esto constituyó una "extorsión" -aunque en ese momento no se dio cuenta- porque el MNR no tuvo tiempo de buscar un candidato alternativo. [23] [d] Una investigación realizada por el analista Carlos Valverde descubrió documentos que prueban depósitos por un total de Bs6 millones (US$831.454) en la cuenta bancaria de PAT desde mediados de 2002 hasta octubre de 2003. La mayoría de las transacciones fueron registradas como préstamos a PAT por parte de la empresa Itaca, dueña del noventa y nueve por ciento de las cuotas accionarias del canal; en efecto, una autoconcesión que generó preocupaciones de lavado de dinero . [25] Por su parte, Mesa se negó a hacer una declaración definitiva sobre las acusaciones durante su campaña presidencial de 2019, afirmando que no respondería a la "guerra sucia" que libran sus oponentes electorales. Al mismo tiempo, afirmó que estaba "basada en falsos testimonios, en falsas investigaciones y en el hecho de que, si fue un acto irregular, se realizó hace más de dieciséis años". [26]
El MNR cerró su Convención Nacional Extraordinaria el 3 de febrero con el anuncio de Gonzalo Sánchez de Lozada como candidato presidencial del partido, acompañado por Carlos Mesa como su compañero de fórmula no partidista. Al aceptar la nominación, Mesa citó la resolución de la crisis económica y la lucha contra la corrupción institucional como los principales factores en su decisión de unirse al binomio electoral. [27] A primera vista, la jornada electoral del 30 de junio arrojó una victoria electoral para la fórmula Sánchez de Lozada-Mesa en medio de un proceso bien conducido y ordenado, generalmente aceptado por los partidos contendientes y sus partidarios. Pero con una pluralidad de apenas el 22,5 por ciento, el MNR emergió como el único partido tradicional que podía reclamar un mínimo de apoyo popular. El segundo y tercer lugar, respectivamente, fueron para el Movimiento al Socialismo (MAS-IPSP) del activista indígena cocalero Evo Morales y la Nueva Fuerza Republicana (NFR) del alcalde de Cochabamba Manfred Reyes Villa ; cada uno de ellos obtuvo un veinte por ciento de los votos. El Movimiento de Izquierda Revolucionaria (MIR) de Paz Zamora quedó en cuarto lugar con el 16,3 por ciento, mientras que Acción Democrática Nacionalista (ADN), el partido que ostenta la presidencia en el momento, no alcanzó ni el cuatro por ciento. [28] El golpe al sistema de partidos tradicional del país resultó en una tensa segunda vuelta en la que Sánchez de Lozada se vio obligado a formar una improbable coalición con Paz Zamora para apuntalar una mayoría de apoyo en el Congreso. Con ochenta y cuatro votos a su favor, el Congreso eligió a Sánchez de Lozada y Mesa como presidente y vicepresidente constitucional el 4 de agosto, asumiendo el cargo dos días después. [29] [30]
En cumplimiento de su promesa de campaña de hacer de la lucha contra la corrupción el punto central de su administración, Mesa, el 11 de agosto de 2002, puso en marcha la Unidad Técnica Anticorrupción bajo el liderazgo de la periodista Lupe Cajías . La unidad se estableció como un componente de la Vicepresidencia, operando independientemente de la Fiscalía. [31] Además de Cajías, estaba compuesta por un "pequeño gabinete" integrado por José Galindo, Jorge Cortés y Alfonso Ferrufino. [32] El 12 de agosto de 2003, el puesto fue refundado como Secretaría de Lucha contra la Corrupción, a la que Mesa atribuyó ser "sin duda el mayor aporte de mi gestión [vicepresidencial]". [33] Dos días después de su asunción a la presidencia, Mesa elevó la secretaría al alto nivel ejecutivo como Delegación Presidencial Anticorrupción. [34]
Los esfuerzos de Mesa para combatir la corrupción no estuvieron exentos de críticas. Un año después de asumir el cargo, Cajías admitió que su equipo “apenas había arañado la corrupción” y que el puesto adolecía de “problemas estructurales”. [35] Uno de esos problemas era la falta de coordinación entre la secretaría y otras partes del sistema judicial; los fiscales anularon varios casos presentados por su oficina, y la ambigüedad de las funciones de la oficina finalmente la relegó a emitir opiniones y publicar periódicamente informes públicos sobre presuntos actos de corrupción. [36]
Mesa atribuyó muchas de las deficiencias de su labor anticorrupción a la falta de cooperación del presidente. Un ejemplo se produjo en julio de 2003, cuando el secretario Cajías emitió el Informe N° 13. Un contingente de reclutas y 180 soldados del ejército boliviano habían sido obligados ilegalmente a trabajar en la cosecha de Macororó en la finca Santa Mónica, en la provincia de Chiquitos , en Santa Cruz, sin salario y en condiciones de servidumbre general. [37] El caso implicaba al ministro de Defensa Freddy Teodovich y al prefecto de Santa Cruz Mario Justiniano. Por esta razón, el 10 de julio, Mesa se reunió con Sánchez de Lozada para solicitar la destitución de Teodovich, una acción que el presidente se negó a tomar porque el ministro era un componente influyente del gabinete y del MNR. Mesa consideró que esto era una revocación de la promesa del presidente de permitirle tomar libremente medidas anticorrupción, y el incidente sirvió para agravar los agravios enconados entre los dos. [38]
Febrero de 2003 presentó la primera prueba importante que sacudió la confianza de Mesa en el gobierno. El día 9, el presidente Sánchez de Lozada, bajo la presión del Fondo Monetario Internacional para reducir significativamente el déficit fiscal del país , presentó un nuevo proyecto de ley fiscal que, entre otros factores, impuso un impuesto al salario a los trabajadores que ganaran un cierto umbral de ingresos. La respuesta fue una indignación casi universal y una serie de protestas a las que después de unos días se unió el Cuerpo Nacional de Policía . [39] [40] Dada la ausencia de aplicación de la ley, las manifestaciones rápidamente se convirtieron en disturbios, que finalmente obligaron a los funcionarios del gobierno a huir de sus oficinas. En su relato de los hechos, Mesa afirma que "lo que vi fue el infierno". A las 5:00 p.m. del 12 de febrero, Mesa, secuestrado en la residencia privada del presidente, fue informado de que la Vicepresidencia había sido incendiada por vándalos, una acción que describe como "mi apocalipsis". "Me pareció que todas las ilusiones de servicio público que prometí el 6 de agosto al tomar posesión del cargo se habían desvanecido". [41]
Hace unos días, mi país vivió graves episodios de violencia que nos obligan a reflexionar. Somos conscientes de que los últimos veintiún años de democracia, el período ininterrumpido más largo de nuestra historia, están en juego ante la presión legítima que ejercen los sectores marginados de nuestra sociedad, que merecen nuestra atención ... La pérdida de confianza en estos elementos esenciales de la democracia es uno de los mayores peligros para el futuro de nuestra sociedad.
— Carlos Mesa, Discurso ante la 58ª Asamblea General de las Naciones Unidas , 24 de septiembre de 2003. [42]
En septiembre, las quejas populares latentes de la época, relacionadas principalmente con la exportación de gas natural a los Estados Unidos a través de Chile, habían provocado un malestar social a nivel nacional. El 12 de octubre, Mesa llegó a La Paz para una reunión con el presidente, volando en helicóptero debido a los bloqueos en curso que hacían imposible el acceso a la capital por tierra. [43] A la 1:34 pm, Mesa almorzó con Sánchez de Lozada en la residencia presidencial en San Jorge, donde le rogó al presidente que convocara un referéndum sobre el gas y abriera la posibilidad de una asamblea constituyente . Sánchez de Lozada, a quien Mesa describe como "el hombre más testarudo que he conocido", se mantuvo firme en su negativa a ceder a las demandas sociales, lo que provocó que el vicepresidente le espetara que "los muertos te van a enterrar". [44] En medio de su acalorada discusión, la sangrienta represión del gobierno a las manifestaciones en El Alto comenzó a contar sus primeras muertes. Los informes sobre la masacre de manifestantes, que Mesa conoció por los medios de comunicación, rompieron definitivamente las relaciones entre él y Sánchez de Lozada. [45] Al día siguiente, el vicepresidente retiró públicamente su apoyo al gobierno. En su declaración, Mesa destacó que el costo de vidas humanas era algo que su "conciencia de ser humano no puede tolerar", e imploró al gobierno que "busque una posición de diálogo y establezca la paz". [46] En una conferencia de prensa celebrada tres días después, ratificó su negativa a cooperar, afirmando: "No tengo el coraje de matar, ni tendré el coraje de matar mañana. Por eso, es imposible pensar en mi regreso al gobierno". [47]
Entre los días 13 y 17, Mesa se retiró a su residencia privada. Pero lo más importante fue que decidió no renunciar a la vicepresidencia. Más tarde contó que la decisión surgió de su recuerdo de la crisis de 2001 en Argentina . Durante esa época, el presidente Fernando de la Rúa renunció, lo que provocó una crisis de sucesión porque el vicepresidente Carlos Álvarez , en protesta, había dejado el cargo el año anterior. Según Mesa: "Si había algún valor en el cargo, pensé, era precisamente garantizar la continuidad democrática en casos extremos". [48]
La decisión de Mesa fue duramente criticada por sectores aún leales a Sánchez de Lozada. Entre la dirigencia del MNR se dejó en claro que el partido estaba “molesto con el señor Carlos Mesa”, mientras que legisladores del MIR lo acusaron de no cumplir con su deber como mediador entre el Congreso y el gobierno. [49] Según Edgar Zegarra: “no nos dijo absolutamente nada sobre las decisiones que iba a tomar”, hecho que el diputado del MNR calificó como una muestra de “profunda deslealtad” por parte de Mesa. [50]
Al mismo tiempo, el 14 de octubre, el Departamento de Estado de los Estados Unidos informó a Mesa que su país "no apoyaría bajo ninguna circunstancia un posible gobierno encabezado por él". Dos días después, el embajador estadounidense David N. Greenlee se reunió personalmente con Mesa en su casa para solicitarle que regresara al gobierno, a lo que se negó. [51] En vista de eso, Greenlee relata haberle preguntado a Mesa que "si ya no puedes apoyar al presidente, ¿por qué no renuncias?". Para el embajador, la pregunta era un "punto filosófico, no político", pero no obstante fomentó una relación de desconfianza entre ambos. Al final de su discusión, se supo que la prensa había interceptado el tráfico de radio de Greenlee y se había reunido fuera de la casa de Mesa. Ante los equipos de televisión, los dos hablaron de una "conversación amistosa y constructiva", aunque Greenlee afirma que "no fue de ese tipo". [52] Al día siguiente, cuando cada vez era más evidente que Sánchez de Lozada pronto renunciaría, el Departamento de Estado cedió e informó a Mesa que Estados Unidos apoyaría su sucesión. [51]
Al mediodía del 17 de octubre, el ministro de la Presidencia, Guillermo Justiniano, llamó a Mesa para informarle que el presidente renunciaría pronto y lo invitó a discutir las condiciones de su salida. Sin embargo, pocas horas después, Justiniano volvió a llamar para comunicarle a Mesa que Sánchez de Lozada ya había abandonado el Palacio Quemado. A las 18:00 horas, Hormando Vaca Díez y Oscar Arrien, presidentes del Senado y de la Cámara de Diputados, visitaron a Mesa para informarle que pronto aceptarían la renuncia del presidente y que le correspondía la sucesión constitucional. Al mismo tiempo, insistieron en que se comprometiera a permanecer en el cargo durante el mandato que terminaba el 6 de agosto de 2007. [51]
Entre las 17:25 y las 22:30 horas, la presidencia permaneció vacante. [48] En una sesión plenaria del Congreso Nacional, una abrumadora mayoría de noventa y siete a treinta legisladores —con excepción de todos menos uno del MNR— votó a favor de aceptar la renuncia de Sánchez de Lozada. [53] [54] Posteriormente, el vicepresidente Mesa juró como el 63º presidente de Bolivia, asumiendo el cargo por sucesión constitucional. [55] [56]
Mesa abrió su discurso inaugural con un tono conciliador, enfatizando que "Bolivia no es todavía un país entre iguales". [57] Esbozó su intención de llamar a un referéndum vinculante sobre las exportaciones de gas, prometió revisar la privatización de los hidrocarburos y se comprometió a llamar a una asamblea constituyente para revisar la Constitución con la esperanza de abordar las divisiones étnicas y regionales. [58] Estos puntos se conocieron como la "Agenda de Octubre" y compusieron el núcleo del programa de gobierno de Mesa durante su presidencia. [59] Su acceso al cargo fue en gran medida bien recibido por los sectores sociales del país, que atendieron su pedido de desmovilización y el fin de los bloqueos. [57] Desde Cochabamba, Evo Morales indicó que la destitución de Sánchez de Lozada fue "sólo una pequeña victoria", pero también expresó su voluntad de apoyar las iniciativas políticas de Mesa. [60] [61]
La investidura de Mesa fue recibida con mucho más escepticismo entre los partidos tradicionales. Su promesa de formar un gabinete no partidista sin la participación de ningún partidario, lo que Mesa expresó como un "sacrificio" que tendrían que hacer, fue un golpe significativo a su influencia, descrito por un diputado del MNR como un "suicidio político". [57] El segundo impacto llegó cuando Mesa anunció su intención de concluir su mandato antes de 2007, como lo prescribe la ley. Pidió un gobierno "de transición" y dejó al Congreso la responsabilidad de fijar una fecha para nuevas elecciones. [60] En enero de 2004, en medio de un alto índice de aprobación y un amplio apoyo popular, Mesa se retractó de esta promesa y anunció su intención de completar el mandato de Sánchez de Lozada. [62]
Al entrar al Palacio Quemado, Mesa se encontró con una sede ejecutiva totalmente vacía de personal, salvo la presencia de su familia y algunos amigos que vinieron de visita. Allí, habló con el obispo Jesús Juárez, quien le sugirió que para garantizar la pacificación del país, tenía que estar en El Alto al día siguiente. [63] Mesa siguió el consejo, viajando en su primer día completo como presidente al antiguo epicentro de los conflictos sociales para participar en una ceremonia en homenaje a las víctimas de la violenta ocupación de la ciudad por el gobierno anterior. Ante una multitud de unas 8.000 personas, declaró que su gobierno otorgaría una indemnización de 50.000 bolívares a los familiares de los fallecidos y, lo más importante, anunció una investigación sobre los culpables de las represiones de la semana anterior. [64] Con el lema “ni olvido, ni venganza: ¡justicia!”, Mesa prometió que pediría al Congreso que iniciara una “investigación responsable” que estableciera la responsabilidad de Sánchez de Lozada y miembros de su gobierno por las numerosas muertes causadas durante la crisis de octubre. [65] Casi un año después, el 14 de octubre de 2004, el Congreso Nacional, por 126 votos a favor y 13 en contra, autorizó un juicio de responsabilidades contra Sánchez de Lozada y todo su gabinete en el marco de la Ley de Responsabilidades (Ley N° 2445), promulgada precisamente por el ex presidente. Mesa aplaudió su aprobación como una “decisión histórica” que “fortalece la democracia y renueva la fe ciudadana en sus instituciones”. [66] [67]
Entre los desafíos más urgentes que enfrentó el gobierno inicial de Mesa estaba la recesión económica en curso : a principios de 2003, el déficit fiscal se encontraba en el 8,7 por ciento del PIB . [68] El 1 de febrero de 2004, Mesa presentó su programa económico destinado a reducir el despilfarro gubernamental mediante la austeridad fiscal y la imposición de nuevos impuestos a los que más ganan en el país . Dentro del sector de servicios públicos, implementó una reducción del diez por ciento en su propio salario como presidente y un recorte del cinco por ciento en los salarios de todos los altos funcionarios, así como eliminó los "bonos" de hasta US$4.000 otorgados a ministros, viceministros y legisladores mediante los cuales sus salarios casi se habían duplicado. En ese punto, Mesa introdujo medidas que prohibían a los funcionarios del gobierno tener salarios más altos que el del presidente. En el sector privado, impuso un impuesto a las transacciones bancarias y del 1,5 por ciento del patrimonio neto de quienes ganaran más de US$50.000. [69] [70] Al concluir el primer año completo de mandato de Mesa, el déficit fiscal se había reducido al 5,5 por ciento y se encontraba en el 2,4 por ciento a finales de 2005. [71] [72]
Desde 1999, la Corte Suprema de Justicia había estado funcionando a una capacidad reducida. El Congreso había dejado varias vacantes debido a su incapacidad para nominar jueces que pudieran obtener el apoyo de dos tercios de los legisladores, lo que provocó retrasos en el sistema judicial porque la Corte no podía alcanzar las mayorías necesarias para adoptar decisiones. En vista del receso parlamentario , el 31 de julio de 2004, mediante el Decreto Supremo N° 27650, Mesa juramentó a seis nuevos magistrados interinos de la Corte Suprema, dos consejeros judiciales y nueve fiscales distritales. [73] Mesa justificó que de esta manera, había "garantizado la independencia del poder judicial, marcadamente controlado por los partidos ...". Los nombramientos en receso fueron impugnados por el Congreso, que presentó un recurso ante la Corte Constitucional con el argumento de que Mesa había violado la separación de poderes . El 11 de noviembre, la Corte falló en contra de Mesa y anuló los nombramientos. [74] [75]
La principal barrera a la agenda de octubre de Mesa, en particular en lo que respecta a la promesa de un referéndum y una asamblea constituyente, fue que la Constitución Política del Estado no prescribía ningún mecanismo para llevar a cabo ambas iniciativas. Por esta razón, el primer paso del programa del presidente fue reformar dicha Constitución. Para ello, se desarchivaron la Ley N° 2410 De Necesidad De Reformar La Constitución —promulgada en 2002 por el entonces presidente Jorge Quiroga— con el fin de brindar un marco legal a las nuevas alteraciones. [76] [77] El 20 de febrero de 2004, el Congreso sancionó y Mesa promulgó la Ley N° 2631, reformando la Constitución para permitir una asamblea constituyente y la capacidad de convocar a una iniciativa legislativa ciudadana o a un referéndum. Además de los puntos principales, también se aprovechó la oportunidad para abolir la inmunidad parlamentaria y permitir la doble nacionalidad . [78] [79]
Unos meses después de la formalización de la nueva estructura legal, el 13 de abril de 2004, Mesa emitió la convocatoria a un referéndum sobre el gas, optando por hacerlo mediante decreto supremo dado que el Congreso Nacional tenía una mayoría opuesta a su agenda. [81] [82] Esta última decisión fue la base para la objeción de los partidos tradicionales al plebiscito; el MIR, ADN y sectores del MNR, entre otras críticas, expresaron su opinión de que la convocatoria del referéndum a través de cualquier forma que no fuera una ley aprobada por la legislatura era ilegal. Los legisladores de la Unidad Cívica Solidaria (UCS) presentaron dos demandas ante la Corte Constitucional alegando la inconstitucionalidad del referéndum. Días antes de la votación, la Corte falló a favor de Mesa y la Corte Nacional Electoral . [83]
Simultáneamente, las cinco preguntas, redactadas tanto por los representantes de Mesa como del MAS, [e] causaron una división en los movimientos laborales y sociales porque no abordaron directamente la nacionalización de las reservas de gas, una acción apoyada por más del ochenta por ciento del país. Los sindicatos de trabajadores más grandes del país, la Central Obrera Boliviana (COB), la Central Obrera Regional de El Alto (COR-El Alto), la Confederación Sindical Unificada de Trabajadores del Campo (CSUTCB) y la Coordinadora del Gas, entre otros, expresaron su descontento con esta omisión crucial y llamaron a boicotear la votación, promoviendo bloqueos de carreteras y manifestaciones para bloquear el acceso a los lugares de votación. [84] [85] [86] Por otro lado, la Confederación Bartolina Sisa , así como los sindicatos campesinos de Potosí , Oruro y Cochabamba respaldaron la votación en apoyo de Morales. [87] Por su parte, Morales alentó a votar por el "sí" en las tres primeras preguntas y por el "no" en las dos últimas, que se referían a cuestiones relacionadas con las exportaciones. La campaña de Mesa denunció el boicot y aumentó la seguridad en los centros de votación para defenderse de las amenazas de violencia, mientras que el Tribunal Electoral impuso una multa de 150 bolívares (19 dólares estadounidenses) a quienes no votaran. [88]
El resultado de la votación del 18 de julio arrojó resultados en gran medida positivos para el gobierno de Mesa. Las protestas laborales no lograron reducir significativamente la participación, que se situó en el 60,06 por ciento, una cifra que, aunque fue la más baja de cualquier elección desde la transición a la democracia en 1982, fue sustancial. El Tribunal Electoral argumentó que, como referéndum, los niveles de participación no eran comparables a las elecciones generales o municipales celebradas anteriormente. Lo más importante es que las cinco preguntas fueron aprobadas por amplios márgenes. Las preguntas uno a tres sobre la derogación de la ley de hidrocarburos de Sánchez de Lozada, la recuperación de la propiedad de los hidrocarburos por parte del Estado en boca de pozo y el restablecimiento de YPFB fueron aprobadas con más del ochenta por ciento de los votos; la pregunta dos logró más del noventa por ciento. Mientras tanto, coincidiendo con la posición del MAS, las preguntas cuatro y cinco sobre las exportaciones obtuvieron el menor apoyo, aunque aún recibieron más del cincuenta y el sesenta por ciento de los votos, respectivamente. [89] Mesa elogió los resultados como una victoria significativa y un voto de confianza en su administración, y más tarde lo llamó "el momento más brillante de nuestro gobierno". [81] [90] [91]
Inmediatamente después del referéndum, Mesa comenzó a negociar con el Congreso, cuya participación era necesaria para formular y eventualmente sancionar una ley sobre hidrocarburos. Su primer paso fue presentar la Ley de Ejecución y Cumplimiento del Referéndum —denominada la "ley corta"— para establecer una interpretación clara de los resultados de la votación y comprometerse a cumplirlos. Mesa se mantuvo firme en que la ley corta debía estar "físicamente separada" de cualquier legislación eventual sobre hidrocarburos. A pesar de todo, la medida fue rechazada rotundamente por la legislatura, que insistió en un proyecto de ley singular sobre hidrocarburos. Como resultado, Mesa anunció el 20 de agosto que no promulgaría ninguna legislación autorizada por el Congreso hasta que se alcanzara un acuerdo, una promesa de la que se vio obligado a retractarse dos días después en medio de críticas de que estaba poniendo en peligro la convocatoria de elecciones municipales. [92] Después de unas semanas de negociaciones, el presidente cedió y aceptó presentar una "gran ley" solitaria al Congreso para su consideración. [93]
En definitiva, sin una base partidaria propia, Mesa fue incapaz de superar la capacidad del Congreso para bloquear sus iniciativas políticas. A fines de octubre, los sectores campesinos y mineros liderados por Morales y la COB realizaron manifestaciones masivas en La Paz, bloqueando las calles dentro y alrededor del Congreso. El 20 de octubre, ante la inmensa presión externa de más de 15.000 manifestantes campesinos que llegaron de Caracollo , el Congreso descartó el proyecto de ley del presidente y acordó seguir adelante con el propuesto por la Comisión Mixta de Desarrollo Económico, encabezada por Santos Ramírez del MAS. [94] Con la victoria al alcance de la mano, Morales acordó desmovilizar a sus seguidores. [95] Después del fracaso del proyecto de Mesa, las negociaciones avanzaron sobre la propuesta más radical. El principal punto de discordia entre los parlamentarios de diferentes partidos giraba en torno a la segunda pregunta del referéndum y qué significaba exactamente "recuperar la propiedad de todos los hidrocarburos". Mientras que los sectores más radicales pedían la nacionalización total de la industria, el MAS adoptó una postura más moderada, exigiendo que las compañías petroleras estuvieran sujetas a una regalía del cincuenta por ciento de sus ganancias. El compromiso de los partidos tradicionales fue aprobar un proyecto el 3 de marzo de 2005 que mantenía la regalía preexistente del dieciocho por ciento, pero añadía un impuesto a las ganancias del treinta y dos por ciento que, en conjunto, llegaría al cincuenta por ciento. [96] En respuesta, los sectores del MAS movilizaron sus bases en Cochabamba y Chuquisaca , iniciando bloqueos y bloqueos de carreteras, acciones que rompieron la alianza tácita que Morales había compartido con Mesa hasta ese momento. [97]
El dramático repunte del clima social colocó a Mesa en una posición política precaria, que requería urgentemente una hábil maniobra para evitar que se repitieran las represiones gubernamentales de octubre de 2003, que Mesa se negó a permitir. El plan que finalmente se ideó fue doble: la presentación de la renuncia revocable del presidente al Congreso y un discurso televisado simultáneo a la nación. [97] En un discurso de cuarenta y cinco minutos transmitido por radio y televisión, Mesa puso en práctica sus habilidades oratorias, denunciando tanto a los sectores obreros de izquierda como a los autonomistas conservadores y las élites empresariales y llamando directamente a Evo Morales por su nombre. Además, reiteró su declaración de que "no estoy dispuesto a matar" y prometió que "no habrá muertos en mi espalda" antes de anunciar a la nación su intención de renunciar a la presidencia con el argumento de que era imposible gobernar bajo la amenaza de bloqueos. [99] La apuesta logró invertir el sentimiento de la clase media a su favor y en contra de sus oponentes. Poco después del discurso, una manifestación masiva que alcanzó aproximadamente 5.000 personas se reunió frente a la Plaza Murillo para apoyar la continuidad del mandato de Mesa. Concentraciones similares tuvieron lugar en otras ciudades. [100] [101]
Con el apoyo popular y el impulso político a su favor, Mesa se puso inmediatamente a ejercer presión sobre el Congreso. En cuestión de horas, en una sesión plenaria de legisladores convocada para formular una respuesta a la renuncia de Mesa, el ministro de la Presidencia, José Galindo, expuso las condiciones del presidente para permanecer en el cargo. Después de tres días de negociaciones, el Congreso votó unánimemente rechazar la renuncia de Mesa el 8 de marzo. A cambio, la legislatura se comprometió a una agenda de cuatro puntos: acelerar la redacción del proyecto de ley de hidrocarburos; iniciar el proceso de aprobación de un referéndum de autonomía, la elección democrática de prefectos y la convocatoria de una asamblea constituyente; construir un "pacto social" nacional; e iniciar esfuerzos para poner fin a los bloqueos en curso. El acuerdo fue formalizado entre Mesa y seis de los ocho partidos del Congreso: los partidos tradicionales de derecha, asediados y bajo presión, aceptaron, mientras que el MAS y el Movimiento Indígena Pachakuti (MIP; un partido de izquierda relacionado) se negaron a firmar, y desde ese momento fueron marginados por completo, solidificando la división entre Mesa y Morales durante el resto de su administración. [102] [103]
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La breve alianza de Mesa con los sectores conservadores del Congreso resultó tenue. Al recordar el acuerdo, Mesa lamentó que "desperdicié la oportunidad; acepté un mal acuerdo con el Congreso, un documento genérico, de compromisos morales que nunca se cumplieron". Además, señaló que un mejor curso de acción hubiera sido imponer su propio proyecto de ley de hidrocarburos como condición para retirar su renuncia. [105] El 15 de marzo, la Cámara de Diputados aprobó la Ley de Hidrocarburos, manteniendo la regalía del dieciocho por ciento y el impuesto del treinta y dos por ciento. A pesar de no satisfacer las demandas de la oposición, Morales cedió y canceló las huelgas en curso. Mesa, sin embargo, sostuvo que el país no tenía la capacidad económica para implementar la ley y argumentó que el nuevo impuesto debería implementarse gradualmente, comenzando con el doce por ciento y aumentando al treinta y dos por ciento en una década. [106]
No obstante, el 6 de mayo, el Congreso siguió adelante y aprobó el polémico proyecto de ley. A pesar de haberlo redactado ellos mismos, la falta de acuerdo sobre la regalía del cincuenta por ciento llevó al MAS a votar casi unánimemente en contra. [107] Ante dos opciones poco atractivas, promulgar la ley o vetarla, Mesa optó por una tercera opción: ninguna de las dos. Como estipula el artículo 78 de la Constitución: "Las leyes no vetadas o no promulgadas por el Presidente de la República dentro de los diez días siguientes a su recepción, serán promulgadas por el Presidente del Congreso". El 16 de mayo, el Presidente del Senado Hormando Vaca Díez firmó el proyecto de ley y criticó a Mesa por "[llevar] al país a un punto de crisis e incertidumbre". [108] [109]
Uno de los principales desafíos que enfrentó el gobierno de Mesa fue el creciente llamado a la descentralización por parte de los sectores empresariales y cívicos del departamento de Santa Cruz. Durante años, el gobierno nacional había bloqueado sistemáticamente la cuestión de la autonomía departamental y la elección democrática de los prefectos. Las administraciones de Banzer y Quiroga la eludieron por completo, mientras que Sánchez de Lozada se mostró activamente hostil a la perspectiva, considerándola como la base para el colapso del estado unitario. [110] Mesa adoptó una postura diferente sobre el tema, anunciando el 20 de abril de 2004 su apoyo a la autonomía regional. Esbozó la intención de su gobierno de abordar el asunto mediante la convocatoria de una asamblea constituyente que enmendaría los artículos pertinentes de la Constitución para prever la descentralización del país y la elección de prefectos y consejeros departamentales por voto popular. Al mismo tiempo, emitió dos decretos ese mes: uno sirvió para fortalecer los consejos departamentales mientras que el otro determinó la descentralización administrativa de los servicios regionales de salud y educación. [111] [112] [113] Sin embargo, la respuesta de los dirigentes cívicos de Santa Cruz no fue favorable a la propuesta de Mesa. El 22 de junio, bajo el liderazgo de Rubén Costas —jefe del Comité Pro Santa Cruz— se convocó a un consejo cívico que aprobó un documento de once puntos conocido como la "Agenda de Junio" contra los bloqueos, el centralismo y la violencia. Exigía un referéndum nacional sobre las autonomías y comenzaba a recolectar firmas para un plebiscito departamental que se realizaría antes de la convocatoria de la asamblea constituyente. [114]
Este contexto precipitó una relación antagónica entre la administración de Mesa y los líderes cívicos y las élites empresariales de Santa Cruz durante la duración de su mandato. Aunque las propuestas políticas de Mesa seguían siendo favorables a un avance hacia la autonomía, su índice de aprobación en el departamento cayó del sesenta y uno por ciento en junio al treinta y seis por ciento a finales de 2004. [115] La culminación de esta animosidad llegó el 30 de diciembre, cuando el gobierno anunció la terminación de su subsidio a los combustibles con el fin de reducir la tasa de contrabando. El resultado fue un aumento del veintitrés por ciento en el precio del diésel y un aumento del diez por ciento en el de la gasolina . [116] La medida impopular, denominada el " dieselazo ", generó protestas en todo el país tanto de grupos indígenas y laborales de izquierda como de sectores empresariales de derecha. [117] Lo más grave es que los grupos autonomistas de Santa Cruz, a los que se unieron más tarde los grupos cívicos de Tarija , rápidamente cooptaron las manifestaciones en esos departamentos, añadiendo el llamado a la autonomía a su lista de demandas incluso después de que el gobierno aceptara reducir el aumento del diésel al quince por ciento. [118] [119] El 21 de enero, las Fuerzas Armadas señalaron al presidente su disposición a intervenir en caso de que Santa Cruz actuara para declararse autónoma en violación de la Constitución. Ante la posibilidad de una confrontación armada similar a la de octubre de 2003, Mesa, el 26 de enero, resolvió con su gabinete permitir a los cruceños seguir adelante con el autogobierno sin obstáculos. Al día siguiente, con la noticia de que la Unión de Jóvenes Cruceños había decidido tomar todas las instituciones públicas de Santa Cruz de la Sierra , Mesa dio la orden de retirar a todo el personal civil y policial de los edificios públicos, incluida la prefectura, para evitar un conflicto armado. [120] El 28 de enero, Santa Cruz fue proclamada departamento autónomo en un cabildo celebrado al pie del monumento del Cristo Redentor. La declaración vino acompañada de la formación de una asamblea provisional que negociaría con el gobierno un referéndum de autonomía departamental para legitimar la nueva autoridad, que en ese momento contravenía la Constitución. [121] [122] Ese mismo día, Mesa emitió el Decreto Supremo N° 27988, que convocó a la elección de prefectos en los nueve departamentos. Como la Constitución otorgaba la facultad de designar prefectos únicamente al presidente, el decreto eludió esa posibilidad al obligar al jefe de Estado a nombrar únicamente a quienes obtuvieran la mayoría del voto popular. [123] [124]El decreto fue formalizado mediante una ley complementaria aprobada por el Congreso el 8 de abril. [125] El 11 de febrero, Mesa delegó al Congreso la tarea de fijar una fecha para el referéndum autonómico. [126]
El 15 de abril de 2004, Mesa autorizó un acuerdo con el presidente argentino Néstor Kirchner que permitía la venta de cuatro millones de metros cúbicos diarios de gas boliviano por un período de seis meses con la posibilidad de renovación dependiendo del resultado del referéndum de julio. [127] El acuerdo fue apoyado por grupos cívicos en Tarija —donde se produce el 85 por ciento del gas natural del país— pero fue visto con sospecha por ciertos sectores laborales que lo vieron como una posible vía indirecta para exportar gas boliviano a Chile a través de Argentina. [128] En vista de esto, el gobierno de Mesa condicionó la venta a la promesa de que no se podría exportar "ni una molécula" de gas boliviano a Chile. Hacerlo constituiría una violación del contrato por parte de Argentina. [129] Mesa se reunió con Kirchner dos veces más durante su presidencia, esta vez en Bolivia, una vez para una breve discusión en julio y otra en octubre de 2004. [130] En esta última, los dos presidentes firmaron un acuerdo que aumentó los volúmenes de exportación de gas boliviano de 6,5 millones a 26,5 millones de metros cúbicos por día para ayudar a mitigar la crisis energética argentina . [131]
Como en casi todos los gobiernos anteriores, la relación entre Bolivia y Chile durante la administración de Mesa se centró fundamentalmente en la reivindicación boliviana de un acceso soberano al océano Pacífico , una disputa que, en 2004, había llegado a su centenario sin ningún tipo de acuerdo. Apenas un mes después de la presidencia de Mesa, tuvieron lugar las primeras discusiones en torno a la cuestión marítima. El 14 de noviembre de 2003, durante la Cumbre Iberoamericana en curso , Mesa se reunió en privado con el presidente chileno Ricardo Lagos en el Hotel Los Tajibos en Santa Cruz de la Sierra. El diálogo entre los dos jefes de Estado concluyó con un acuerdo de principio sobre un corredor soberano que conectaría a Bolivia con el Pacífico a través de una franja de tierra de 10 km (6,21 mi) a lo largo de la frontera entre Chile y Perú. Según el Tratado de Ancón , cualquier cesión de tierras que anteriormente pertenecían al Perú necesita la aprobación peruana y, por lo tanto, Lagos estipuló que "si hay un sí peruano, habrá un sí chileno". [132]
Mesa volvió a plantear la demanda marítima en la Cumbre Extraordinaria de las Américas de Monterrey en enero de 2004. Allí, destacó la buena relación entre los dos países, pero expresó su opinión de que dichas relaciones requerían la resolución de cuestiones que "por una razón de justicia" debían resolverse. [133] Las declaraciones de Mesa abrieron una brecha entre él y Lagos, quien expresó su "pesar [por] lo ocurrido en Monterrey porque estos son espacios para avanzar en cuestiones colectivas y multilaterales". [134] No obstante, Mesa fue recibido con elogios por el Congreso Nacional, que declaró "su más firme y decidido apoyo" al presidente. Más tarde ese mes, en una sesión parlamentaria de siete horas, el Congreso declaró que la demanda marítima era un "derecho inalienable del pueblo boliviano" y emitió su aprobación a la estrategia de Mesa de multilateralizar la demanda para obtener el apoyo de la mayor cantidad posible de naciones. [135] [136]
En la 34ª Asamblea General de la Organización de los Estados Americanos celebrada en Quito , Ecuador, la delegación boliviana distribuyó su Libro Azul , que relata la interpretación del gobierno de los acontecimientos en torno a la Guerra del Pacífico y justifica el reclamo histórico del país. La 35ª Asamblea General de la OEA se celebró en Fort Lauderdale del 5 al 7 de junio de 2005; Mesa emitió su renuncia definitiva el 6 de junio. Fue la última vez que el gobierno saliente abordó el reclamo marítimo, poniendo fin a la estrategia de Mesa contra Chile. [137]
En una reunión en Lima celebrada el 4 de noviembre de 2003, Mesa y el presidente peruano Alejandro Toledo acordaron el marco para un mercado común entre los dos estados con el fin de apoyar una mayor integración cultural, comercial y económica como lo propugna la Comunidad Andina . [138] Días después de que los votantes aprobaran la exportación de gas como parte de la política nacional en el referéndum del gas, el gobierno boliviano programó conversaciones con sus homólogos en Perú para discutir el tema. [139] El 4 de agosto de 2004, Mesa y Toledo firmaron una carta de intención prometiendo analizar la exportación conjunta de gas natural. El acuerdo otorgó a Bolivia una zona económica especial centrada en el puerto sureño de Ilo , desde donde podría exportar su gas a los lucrativos mercados de México y Estados Unidos. El acuerdo permitió a Bolivia acceder al Pacífico por primera vez en más de un siglo. [140] Días después, los dos presidentes, junto con el presidente brasileño Luiz Inácio Lula da Silva , inauguraron dos puentes que conectan a Bolivia y Perú con Brasil. Con ello, Toledo expresó su esperanza de que un mercado tripartito entre los tres países pudiera allanar el camino para una integración continental más amplia. [141]
A pesar de gozar de un índice de aprobación superior al sesenta por ciento, la incapacidad de Mesa para llegar a un acuerdo con el Congreso Nacional, especialmente después de su ruptura de relaciones con el MAS, lo llevó a pedir el fin anticipado de su mandato. El 15 de marzo de 2005, menos de una semana después de que el Congreso rechazara su renuncia, Mesa anunció su intención de presentar un proyecto de ley que adelantaría la convocatoria a elecciones generales al 28 de agosto, acortando así su mandato en dos años. [142] Dos días después, el Congreso rechazó su propuesta con la justificación de que "carecía de base legal". [143]
Después de devolver al Congreso el proyecto de ley de hidrocarburos que no había sido aprobado, Mesa intentó salvar su agenda política interna convocando un "Encuentro Nacional por la Unidad" que se celebraría en Sucre el 16 de mayo. La conferencia habría buscado encontrar consenso sobre la ley de hidrocarburos y establecer fechas concretas para la convocatoria de un referéndum de autonomías y elecciones para una asamblea constituyente y prefectos. Se invitó a noventa y siete sectores, incluidos los tres poderes del Estado, ex presidentes, jefes de partidos políticos, alcaldes de las nueve capitales departamentales y El Alto, la asociación de municipios, los presidentes de los nueve comités cívicos departamentales, cuatro representantes de organizaciones indígenas, dos de sindicatos y dos de grandes empresas. [144] [145] Si bien la Iglesia Católica , la Asamblea de Derechos Humanos y algunos grupos cívicos aceptaron participar, la mayoría de los partidos políticos rechazaron la reunión, incluidos el MNR y el MAS. Mesa finalmente se vio obligado a suspender el evento después de que el Congreso se negó a asistir. [146] [147]
En ese momento, el país se enfrentaba a huelgas y manifestaciones cada vez más debilitantes de grupos opositores que perseguían objetivos contrapuestos. El MAS exigió la convocatoria urgente de una asamblea constituyente para reescribir la Constitución. Los sindicatos apoyaron su postura, que además exigieron la nacionalización inmediata del gas. En los departamentos orientales se celebraron protestas para pedir un referéndum sobre las autonomías. El malestar se vio exacerbado por la indecisión del Congreso, que permaneció en un punto muerto sobre si convocar la asamblea constituyente y celebrar posteriormente el referéndum sobre las autonomías o celebrar simultáneamente las elecciones constituyentes y el referéndum. Finalmente, el 2 de junio, Mesa optó por eludir a la legislatura y, por decreto supremo, programó el referéndum y las elecciones para la asamblea constituyente para el 16 de octubre. [148] [149]
Las acciones de Mesa no lograron sofocar los disturbios y fueron rechazadas tanto por sectores de izquierda como de derecha del país. Ante la tensa situación política y sin estar dispuesto a permitir una acción militar contra los manifestantes, Mesa presentó su renuncia el 6 de junio. Con eso, la responsabilidad de aceptarla y juramentar a una nueva persona para la presidencia recayó en el Congreso. El candidato que le seguía en la fila para suceder a Mesa era Hormando Vaca Díez, presidente del Senado, seguido por Mario Cossío de la Cámara de Diputados. [150] Al considerar que el país no aceptaría una sucesión de ese tipo por parte de miembros de los partidos políticos tradicionales, Mesa pidió a Vaca Díez y Cossío que renunciaran a sus derechos sucesorios para evitar una "explosión" en el país. Esta solicitud no fue considerada por Vaca Díez, quien anunció su intención de convocar una sesión del Congreso en Sucre (La Paz estaba bloqueada casi por completo) para aceptar la renuncia de Mesa e instalarse como presidente. [151] Después de tres días de resistencia, Vaca Díez cedió a la presión popular y, junto con Cossío, los dos jefes legislativos renunciaron a su derecho a la sucesión. [152] A las 23:45 horas del 9 de junio de 2005, Eduardo Rodríguez Veltzé , presidente de la Corte Suprema de Justicia, juró como el 64º presidente de Bolivia en una sesión extraordinaria del Congreso celebrada en Sucre. [153] Al día siguiente, Mesa recibió a Rodríguez Veltzé en La Paz. Para Mesa, "ese momento tuvo una carga simbólica inmensa. Yo había entrado por la puerta principal y salía por la puerta principal, con la frente en alto y mirando al país a los ojos". [154]
Tras su salida del Palacio Quemado, Mesa se retiró de la política y regresó a su trabajo como periodista. En 2008, publicó Presidencia Sitiada , una autobiografía de su etapa como jefe de Estado. Al año siguiente, junto con Mario Espinoza, dirigió, escribió y narró Bolivia Siglo XX , una serie documental que cubre los acontecimientos más importantes de la historia boliviana del siglo XX. [104] El 7 de diciembre de 2012, la Asociación de Periodistas de La Paz le otorgó a Mesa el Premio Nacional de Periodismo por sus extensas contribuciones a los medios bolivianos. [155] [156]
El 28 de abril de 2014, el ahora presidente Evo Morales anunció el nombramiento de Mesa como miembro del equipo de la Dirección Estratégica de la Reclamación Marítima (DIREMAR). Según lo señalado por el presidente, la tarea de Mesa sería representar la reclamación marítima de Bolivia en todos los foros internacionales, presentando las bases jurídicas e históricas de la reclamación del país contra Chile, por la que había presentado una demanda ante la Corte Internacional de Justicia . [157] [158] La decisión de nombrar a Mesa no fue una sorpresa; varios políticos en las últimas semanas, incluido el presidente de la Cámara de Diputados Marcelo Elío Chávez , habían sugerido su inclusión en el equipo de la DIREMAR debido a su experiencia histórica. Incluso se había especulado con que podría ser nombrado embajador en Perú, un extremo con el que Morales no estaba del todo cómodo y que eludió al especificar que el nuevo puesto de Mesa no constituiría una oficina diplomática oficial porque "no es necesario que tenga ese cargo [ya que] como expresidente y exvicepresidente tiene toda la autoridad para asumir esta responsabilidad". [159] Este hecho fue reiterado por Mesa, quien manifestó que había acordado con el presidente que “no soy funcionario público, no seré nombrado, ni habrá ceremonia de juramentación”. Señaló además que ejercería su cargo ad honorem y que no recibiría salario por su trabajo. [160] Sin embargo, como señaló el economista Alberto Bonadona, tras su nombramiento, el gobierno comenzó a pagarle a Mesa la renta vitalicia que le correspondía como expresidente, cuya entrega había bloqueado previamente. “Con toda seguridad, le [pagaron] retroactivamente”, afirmó Bonadona. [161]
Mesa inició su tarea con la vista puesta en la 50ª Cumbre del G77 + China , celebrada en Santa Cruz de la Sierra entre el 14 y el 15 de junio de ese año. Si bien Mesa afirmó que Bolivia no buscaría una declaración oficial de solidaridad de los Estados miembros presentes, destacó la reunión como una oportunidad para difundir el reclamo marítimo del país y afirmó que la reunión "debería tener como aspecto fundamental el tema del mar". [162] [163] El 16 de junio, Mesa y Morales presentaron conjuntamente El Libro del Mar en una ceremonia en el Palacio Quemado. El libro, distribuido a los asistentes del G77 en los días previos, describía los argumentos esenciales que Bolivia pretendía presentar a la comunidad internacional. [164] [165]
Durante este tiempo, se desarrolló una notable dicotomía entre la relación internacional y doméstica de Mesa con Morales. Por un lado, apoyó y cooperó estrechamente con el presidente en asuntos relacionados con la demanda marítima. Al mismo tiempo, siguió siendo duramente crítico de las tendencias antidemocráticas del gobierno, y el partido gobernante presentó varias denuncias legales en su contra, siendo la más notable el caso Quiborax en el que se le acusó de incumplimiento de deberes por acciones tomadas durante su presidencia. [166] [104] El vicepresidente Álvaro García Linera calificó a Mesa como "un excelente explicador de la causa marítima", pero afirmó que "como político, internamente, es un rotundo fracaso". [167] No obstante, en 2019, Mesa afirmó que, si le pidieran regresar como portavoz de la causa marítima, "lo haría nuevamente una, dos, cinco, 100, 200 veces más". [168]
A fines de septiembre de 2018, Mesa viajó a La Haya para escuchar el fallo final de la CIJ. [169] En una entrevista para el diario chileno La Tercera , Mesa aseguró que "el pueblo boliviano está preparado para recibir el fallo independientemente de su contenido" e instó a ambos países a acatar la decisión de la corte. [170] El 1 de octubre de 2018, por una votación de doce a tres, la CIJ dictaminó que Chile no estaba obligado a negociar un acceso soberano al Pacífico con Bolivia. [171] Poco después, Mesa llamó a los bolivianos a "aceptar el fallo aunque parezca injusto". Instó al gobierno a respetar la decisión y le pidió que avance con una nueva política hacia Chile en el entendimiento de que no está obligado a negociar. [172]
A mediados de 2018, Mesa apareció como principal contendiente contra Morales en las encuestas de intención de voto anticipadas. El 29 de julio de 2018, la empresa Mercados y Samples publicó una encuesta para Página Siete que mostraba a Mesa con una favorabilidad en primera vuelta del veinticinco por ciento, dos puntos por detrás del veintisiete por ciento de Morales. Tal resultado lanzaría una segunda vuelta en la que las encuestas le dieron a Mesa una victoria de más de diez puntos del cuarenta y ocho por ciento sobre el treinta y dos por ciento de Morales. El senador del MAS Ciro Zabala atribuyó esta victoria en las encuestas a la oposición que hizo que Mesa pareciera "victimizado" por el caso Quiborax. Este punto fue reiterado por el diputado Edgar Montaño , quien admitió que la controversia "hace crecer a Mesa". Por otro lado, los líderes de la oposición afirmaron que la popularidad de Mesa se debía a lo que afirmaron era una persecución política por parte del gobierno en su contra. [173]
En una entrevista con Erbol el 19 de septiembre, Mesa declaró que no haría declaraciones políticas ni comentarios sobre su posible candidatura "mientras la cuestión del mar sea la cuestión fundamental", comprometiéndose por completo a cumplir con sus funciones hasta la decisión de La Haya del 1 de octubre. [174] El 5 de octubre, el Frente de Izquierda Revolucionaria (FRI) invitó formalmente a Mesa a ser el candidato presidencial del partido en las elecciones de 2019. Si bien Mesa afirmó que tomaría una decisión "en las próximas horas", tanto Walter Villagra, secretario general del FRI, como el abogado de Mesa, Carlos Alarcón, confirmaron que ya había aceptado. [175] Al día siguiente, Mesa lanzó formalmente su candidatura presidencial para 2019. En un mensaje de video titulado “Por un Gobierno de Ciudadanos”, Mesa afirmó que “he tomado … la decisión de ser candidato a la presidencia del Estado. Y lo hago por una razón muy clara, porque este es un momento de inflexión histórica, porque estamos en el inicio, en el umbral de un nuevo tiempo”. [176] Además, describió su intención de formar “un movimiento ciudadano” que rompa “el ciclo agotado” de más de una década de gobierno del MAS. [177] El anuncio de Mesa fue aclamado por varios grupos de oposición, incluidos los líderes tanto del Frente de Unidad Nacional (UN) como del Movimiento Socialdemócrata (MDS), quienes señalaron sus esperanzas de sellar una alianza con el FRI. [178]
El 24 de octubre, el alcalde de La Paz, Luis Revilla, anunció que su grupo cívico Soberanía y Libertad (SOL.bo) había decidido apoyar la candidatura de Mesa. [179] Después de un recorrido de 26 minutos por el Parque Urbano Central de La Paz el 30 de octubre, Mesa y Revilla anunciaron a los medios de comunicación que habían acordado formar una coalición entre los dos partidos. [180] El acuerdo se formalizó al día siguiente [181] y se registró ante el Tribunal Supremo Electoral (TSE) el 13 de noviembre de 2018 bajo el nombre de Comunidad Cívica (CC). La alianza inicialmente incluía al FRI, SOL.bo y más de 50 plataformas ciudadanas. [182] Sin embargo, CC no logró reunir un pacto de oposición completamente unificado ya que UN y MDS formalizaron su propia alianza mientras que otros partidos se registraron individualmente. [183] Jhonny Fernández, líder de UCS, explicó que sellar un acuerdo fue difícil porque el FRI "no estaba interesado en trabajar con líderes que estaban en posiciones políticas y administrativas en gobiernos anteriores". [184]
Uno de los acuerdos alcanzados por Revilla y Mesa fue que este último tendría libertad para nominar a su compañero de fórmula. [185] El 27 de noviembre, Mesa anunció que Gustavo Pedraza, su ex ministro de Desarrollo Sostenible, lo acompañaría como su candidato a vicepresidente. [186] Comunidad Cívica abrió su campaña electoral en Tarija con una campaña de campaña "puerta a puerta" y el anuncio de una gira nacional por el país. [187] [188] Una de las principales tácticas de campaña de Mesa fue denunciar la candidatura de Morales para un cuarto mandato como ilegal debido a que los votantes rechazaron abolir los límites de mandato en 2016. [189] En esa línea, promovió el fortalecimiento de las instituciones democráticas y además hizo campaña sobre la protección del medio ambiente y el abordaje de la corrupción. [190]
El 20 de octubre se celebraron elecciones generales. Al día siguiente, con un recuento provisional del ochenta y tres por ciento de los votos, Morales y Mesa parecían encaminados a una segunda vuelta en diciembre. Mesa celebró el "triunfo incuestionable" de su movimiento [f] y rápidamente tomó medidas para reunir el apoyo de los demás partidos de oposición para el "triunfo definitivo" en la segunda vuelta. [193] Sin embargo, poco después, expresó su preocupación por el hecho de que el recuento oficial en directo del gobierno se hubiera paralizado en el 27,14 por ciento y llamó a movilizaciones cívicas y manifestaciones de la oposición ante el TSE y sus delegaciones departamentales para evitar sospechas de fraude . [194] Después de un día entero sin resultados en directo, el TSE publicó su recuento actualizado, que situaba a Morales en el 46,86 por ciento y a Mesa en el 36,72 por ciento, con el noventa y cinco por ciento de los votos escrutados. Tal resultado le dio al presidente una ventaja de más de diez puntos por un margen de sólo el 0,1 por ciento, suficiente para evitar una segunda vuelta. [g] Mesa denunció el inesperado resultado como "distorsionado y amañado" y denunció que "se estaba produciendo un gigantesco fraude". En consecuencia, llamó a sus partidarios a "movilizarse permanentemente" hasta que se acordara una segunda vuelta. [196] [197] El 3 de noviembre, en medio de una situación política cada vez más insostenible, Mesa insistió en la renuncia de los miembros del TSE y la convocatoria de nuevas elecciones generales bajo la supervisión de nuevas autoridades electorales, rechazando una segunda vuelta por insostenible y al mismo tiempo negándose implícitamente a apoyar las demandas más radicales de los líderes cívicos de Santa Cruz como Luis Fernando Camacho de que Morales renunciara. [198] Sin embargo, el 10 de noviembre, Mesa se había sumado al llamado a Morales para que se hiciera a un lado "si le queda un ápice de patriotismo". [199] El día anterior, rechazó el llamado de Morales a un diálogo con la oposición, afirmando: "No tengo nada que negociar". [200]
Tras veinte días de continuas manifestaciones y con su control del país resbalándose, Morales, junto con su vicepresidente, anunció su abdicación el 10 de noviembre. [201] Tras una serie de dimisiones sucesivas que agotaron la línea de sucesión presidencial seguidas de dos días de incertidumbre, la senadora opositora Jeanine Áñez fue proclamada, primero, presidenta del Senado y, a través de ello, presidenta del Estado. Dos días después, Mesa dio su apoyo al gobierno de transición pero aseguró que su alianza no participaría en él para centrar su atención en las elecciones que se convocarían próximamente. [202] El 8 de junio de 2021, Áñez testificó ante la Fiscalía que Mesa había bloqueado la asunción de un legislador del MAS a la presidencia durante la crisis de 2019. Durante reuniones extralegislativas celebradas para discutir una solución a los graves problemas que enfrentaba el país, la entonces presidenta del Senado Adriana Salvatierra , anticipándose a la posible dimisión de Morales, planteó su pretensión de sucesión constitucional y preguntó si la oposición la aceptaría. Según Áñez: “El señor [Antonio] Quiroga llama por teléfono al señor Carlos Mesa para consultarle, y éste le responde que la ciudadanía no aceptaría esa sucesión [porque] las protestas continuarían”. Salvatierra anunció su renuncia una hora después de que Morales emitiera la suya. [203] [204] Mesa no hizo comentarios sobre el testimonio de Áñez, pero en octubre afirmó que, en reuniones patrocinadas por la Iglesia Católica y la Unión Europea , Salvatierra nunca planteó su derecho a asumir el cargo. También recordó que en enero de 2020 ella informó a Los Tiempos que su renuncia había sido parte de un acuerdo político hecho con Morales. [205]
Un mes después de la instauración del gobierno de transición, Mesa confirmó que se presentaría como candidato a las nuevas elecciones generales. [206] A pesar de las esperanzas iniciales de liderar un frente unificado contra el MAS, la campaña de Mesa rápidamente se topó con múltiples aspirantes presidenciales, incluida la candidatura de la propia presidenta Áñez, a la que consideró un "gran error". [207] El 3 de febrero, se registraron un total de siete frentes de oposición para las nuevas elecciones, entre ellos Comunidad Cívica de Mesa, así como la alianza Juntos de Áñez, Creemos de Luis Fernando Camacho y Libre21 de Jorge Quiroga, entre otros partidos menores. [208] La fractura de la oposición puso en riesgo la dispersión del voto y, aunque los diversos partidos se consolidaron con la retirada de Áñez y Quiroga en las últimas semanas y días del ciclo electoral, la campaña de Mesa se vio obstaculizada de todos modos. [209] [210]
En las elecciones del 18 de octubre, estos factores contribuyeron a la victoria del MAS y su candidato Luis Arce en la primera vuelta. Mesa quedó en segundo lugar con el 28,83 por ciento, tras haber perdido un porcentaje significativo de los votos ante Camacho, que quedó en tercer lugar con el catorce por ciento. [211] Mesa admitió la derrota al día siguiente de la elección y destacó la posición de su coalición como cabeza de la oposición en la Asamblea Legislativa. [212] Los analistas han atribuido la derrota electoral de Mesa a la naturaleza "pasiva" de su campaña. Debido a la pandemia de COVID-19 , la campaña de Mesa se mantuvo en gran parte virtual y no logró llegar a los sectores sociales. Al mismo tiempo, factores externos como la impopularidad del gobierno interino y la candidatura de Camacho, que desvió el apoyo de Santa Cruz, contribuyeron a la derrota de Mesa. [213]
El analista político de Texas A&M, Diego von Vacano, afirmó que, desde su reingreso a la política, Mesa se ha "movido hacia la izquierda", en gran parte debido a que "Morales desplazó todo el espectro de la política boliviana hacia la izquierda". En 2020, Mesa fue el único candidato presidencial que expresó su voluntad de abrir una discusión nacional sobre temas como el matrimonio homosexual , el aborto y la legalización de la marihuana . [214] Michael Shifter , presidente del Diálogo Interamericano —del que Mesa es miembro— describe a Mesa como un "centrista comprometido con los valores democráticos, que entiende la importancia de la reconciliación como condición para avanzar". [215] Personalmente, Mesa afirma que en años anteriores se habría considerado un socialdemócrata pero que ya no suscribe ningún punto de vista ideológico singular. Al mismo tiempo, afirma que no es "para nada de derecha y del izquierdismo marxista de los años 70, menos". [189] En entrevista con El País de Tarija, Mesa afirmó que “no creo que importe si soy de izquierda, de centro o de derecha”. [216]
Mesa reconoce que su formación en una institución jesuita "siempre ha sido muy fuerte en mi visión de lo espiritual", pero afirma que ha sido "escéptico sobre temas religiosos durante varios años, cuanto más he profundizado en el tema". [217] A fines de 2018, propuso la promulgación de una ley que garantizaría la separación de la iglesia y el estado según lo prescrito por la Constitución de 2009. [218]
En las relaciones internacionales , Mesa ha abierto la posibilidad de buenas relaciones con cualquier nación independientemente de su ideología política siempre que sean en el "mejor beneficio para Bolivia" y en el marco del "respeto [a] la democracia y los derechos humanos". Ha abogado por la reanudación de las relaciones bilaterales con Estados Unidos y la ampliación de los acuerdos económicos con China y Rusia. [219] [220] Cuando Rusia invadió Ucrania en 2022 , Mesa condenó el acto como "imperialista" y pidió al gobierno que emitiera una condena oficial. [221]
Mesa ha abogado por una reforma judicial dentro del país y ha culpado al MAS de pervertir la justicia hasta el punto de que se ha "convertido en un peligro para los derechos humanos". En particular, señaló la multitud de presos políticos que tiene el gobierno y el duro procesamiento de las infracciones cometidas por políticos de la oposición en comparación con las del partido gobernante. [222] Después de que el Grupo Interdisciplinario de Expertos Independientes para Bolivia concluyera una falta de independencia judicial , Mesa propuso un plan de reforma judicial de noventa días que implica reformas a la Constitución y a la ley orgánica del Ministerio Público y modificaciones al sistema de elección de magistrados y nombramiento de fiscales nacionales y departamentales. [223] En febrero de 2022, CC propuso un proyecto de ley de reforma judicial que modificaría nueve artículos de la Constitución para garantizar la independencia judicial. [224]
En materia ambiental , Mesa se comprometió a garantizar mejor la protección de las selvas tropicales del país ante problemas externos como los incendios que lo afectaron en 2019. También se opone a la expansión de tierras agrícolas en áreas protegidas pero ha prometido buscar soluciones que armonicen el progreso y el desarrollo con la protección del medio ambiente. [225] En 2019 y 2020, la organización sin fines de lucro Sachamama, en alianza con importantes grupos ambientalistas como el WWF , colocó a Mesa en su lista de "Los 100 latinos más comprometidos con la acción climática". [226] [227] Junto con Juan Carlos Enríquez, Ramiro Molina Barrios y Marcos Loayza, produjo Planeta Bolivia , una serie de cinco documentales que cubren desafíos ambientales cruciales que enfrenta el país en el siglo XXI. En 2017, se proyectó en el 13º Inkafest, el festival de cine de montaña de Perú en Arequipa . [228]
José Lizaure, fotógrafo oficial de la presidencia, describe a Mesa como "metódico" y relata que como presidente rompía protocolos y salía del Palacio Quemado para "saludar a la gente" en la calle. [229] Al asumir la presidencia en 2003, Lupe Cajías describió a Mesa como alguien que "es humilde ... [y] acepta sus errores y trata de rectificarlos", pero también señaló que era "ingenuo y demasiado sincero. Pone las cartas sobre la mesa cuando en política hay que saber ser calculador". [230] Este sentimiento fue repetido por José Antonio Quiroga, uno de los amigos y colaboradores cercanos de Mesa, quien afirmó que era un "político sin partido", otorgándole "enorme autonomía" pero limitando sus propuestas a su capacidad personal. Como señaló La Pública , la calidad de Mesa como intelectual y académico lo hace capaz de "hablar de todo"; sin embargo, "tiende a rodearse de un equipo muy reducido de colaboradores personales". Por esta razón, muchos medios de comunicación lo han calificado de “distante” o “arrogante”. Durante sus campañas presidenciales de 2019 y 2020, Mesa se destacó como uno de los pocos políticos que se había adaptado al uso de las redes sociales para hacer campaña, transmitiendo frecuentemente en vivo en Facebook y Twitter para dirigirse a sus partidarios y responder preguntas. [161]
It is very comfortable to coup the government, it is the most comfortable thing in the world, it is a very profitable business, it is practiced every day ... This is the country of ultimatums, this is the country of 'if you don't do this I am very sorry but you will have consequences', this is the country of people who get involved with dynamite to demand that we do whatever comes to their mind, good, bad, or fair. I am not going to continue with that logic, because Bolivia cannot be governed by that logic.
Mesa
... hizo campaña con una plataforma de impulso a la protección del medio ambiente, fortalecimiento de las instituciones democráticas y lucha contra la corrupción.
El presidente Evo Morales
... parece no haber conseguido suficientes votos para evitar la primera segunda vuelta en sus casi 14 años en el poder.
Morales
... siempre había ganado con mayoría en primera vuelta en tres elecciones consecutivas, por lo que de confirmarse una nueva cita con las urnas, sería la primera
...
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