El Alto (en español, "Las Alturas" [1] ) es la segunda ciudad más grande de Bolivia , ubicada junto a La Paz en la provincia de Pedro Domingo Murillo en las tierras altas del Altiplano . El Alto es hoy uno de los centros urbanos de más rápido crecimiento de Bolivia, con una población estimada de 943.558 habitantes en 2020. [2] También es la ciudad más alta del mundo , con una elevación promedio de 4.000 m (13.123 pies). [3]
El área metropolitana de El Alto-La Paz, formada por La Paz, El Alto, Achocalla , Viacha y Mecapaca , constituye el área urbana más poblada de Bolivia, con una población de aproximadamente 2,2 millones. La ciudad se está desarrollando rápidamente, aunque aún persisten desafíos significativos con infraestructura y servicios públicos deficientes, especialmente en las áreas periféricas. La construcción de un elaborado sistema de teleférico conectó El Alto directamente con el centro de La Paz, facilitando drásticamente el transporte hacia el centro económico del área metropolitana. Un estilo arquitectónico neoandino indígena local se ha desarrollado junto con este crecimiento, lo que le da a la ciudad una apariencia distintiva a medida que se ha modernizado.
La llanura seca e inclemente que se extiende sobre La Paz estuvo deshabitada hasta 1903, cuando los ferrocarriles recién construidos provenientes del lago Titicaca y Arica llegaron al borde del cañón, donde se construyeron la terminal de La Paz, las terminales ferroviarias y los depósitos, junto con un asentamiento de trabajadores ferroviarios (en 1905 se inauguró un ramal que descendía hasta el cañón). En 1925 se construyó el aeródromo como base para la nueva fuerza aérea, lo que atrajo a más asentamientos. En 1939 se inauguró la primera escuela primaria de El Alto. El Alto comenzó a crecer enormemente en la década de 1950, cuando el asentamiento se conectó al suministro de agua de La Paz (antes de esto, toda el agua tenía que transportarse desde La Paz en camiones cisterna) y los terrenos para construir en el cañón se volvieron cada vez más escasos y costosos. En una reforma administrativa realizada en marzo de 1985, el distrito de El Alto y sus alrededores fueron separados políticamente de la Ciudad de La Paz (esta fecha se conoce y celebra oficialmente como el "día de la fundación" de la ciudad). En 1987, El Alto fue incorporado formalmente como ciudad. En 1994, la ciudad se convirtió en la sede de la Diócesis Católica Romana de El Alto .
El gobierno autónomo de El Alto identifica 14 distritos que componen la ciudad.
El Alto era conocida en el pasado como la ciudad dormitorio de La Paz, aunque el reciente crecimiento del comercio y la industria ha generado preocupación por la contaminación del agua por parte de empresas, incluidas curtiembres y mataderos, para la ciudad y las comunidades río abajo. [4] El rápido crecimiento de la población significa que la ciudad tiene dificultades para llevar agua potable y servicio de alcantarillado a partes de la población, especialmente en los márgenes de la zona urbana en expansión. [5]
La ciudad alberga el Aeropuerto Internacional El Alto de La Paz . El Alto es una de las ciudades más altas del mundo, con una altitud de hasta 4.300 metros (13.615 pies) sobre el nivel del mar. Tiene un clima frío, con una temperatura máxima mensual promedio de 17 °C (63 °F) en noviembre. Es una de las ciudades de más rápido crecimiento en Bolivia, debido a la inmigración desde las áreas rurales de Bolivia a la región de La Paz, que comenzó con la reforma rural de 1952 y aumentó en los últimos 10 años. Algunos inmigrantes dicen que la dificultad de cultivar en el campo los impulsó a mudarse a la ciudad. [6]
El sistema de clasificación climática de Köppen clasifica el clima de El Alto como una variedad poco común de clima subtropical de tierras altas con veranos fríos ( CWC ). Las temperaturas suelen ser frescas durante el día y frescas por la noche durante todo el año. Las nevadas son posibles en cualquier momento del año.
El suministro de agua en El Alto se ha visto afectado por la sequía causada por el retroceso de los glaciares. [7] En 2016, las tres represas principales que suministran agua a la ciudad estaban casi secas debido a la falta de agua de deshielo de los glaciares. [8]
El Museo de Arte Antonio Paredes Candia abrió sus puertas en 2002. Desde 2003, el acceso desde La Paz al aeropuerto internacional, así como a los suministros de petróleo y gas, ha sido bloqueado con frecuencia por los líderes sociales que protestan y algunos de los actores más poderosos de la política de Bolivia . El Alto sigue siendo uno de los principales centros del conflicto del gas boliviano .
El Alto es conocido por su arquitectura neoandina , construida a partir de mediados de la década del 2000 en adelante. [12] [13] [14]
Hay un gran mercado al aire libre . [14]
El Alto es un municipio de la provincia de Murillo. El gobierno de la ciudad se divide en los poderes ejecutivo y legislativo . El alcalde de El Alto es el jefe del gobierno de la ciudad, elegido por un período de cinco años mediante elecciones generales. El poder legislativo está formado por el concejo municipal, que elige a un presidente, vicepresidente y secretario de un grupo de 11 miembros.
La actual alcaldesa es Mónica Eva Copa , quien derrotó al candidato del MÁS Zacarías Maquera en marzo de 2021 luego de ser derrocada por el partido alteño. La elección anterior se realizó en marzo de 2021. El Gobierno de El Alto enfrenta competencia en la prestación de servicios públicos, seguridad y participación con el movimiento popular y muy exitoso Fejuve .
El Alto está conectado a La Paz por tres líneas del sistema Mi Teleférico . La ciudad está conectada a destinos nacionales e internacionales por el Aeropuerto Internacional de El Alto .
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