El soul de Memphis , también conocido como sonido de Memphis , es la cepa más destacada del soul sureño . Es un estilo brillante y sensual producido en las décadas de 1960 y 1970 en Stax Records y Hi Records en Memphis, Tennessee , con líneas melódicas de trompeta al unísono, órgano, guitarra, bajo y un ritmo contundente en la batería.
Muchas de las canciones de este estilo fueron interpretadas por vocalistas respaldados por las bandas house de Stax , Hi y Goldwax Records . El sonido soul de Memphis es diferente del sonido Motown de Detroit o del sonido más ligero del soul de Chicago . Después del auge de la música disco a finales de la década de 1970, el soul de Memphis perdió popularidad. El Museo Stax de Música Soul Americana está dedicado a preservar el sonido de Memphis.
La música soul es un género emocional que comenzó como expresión de las luchas dentro de la comunidad afroamericana. [1] El soul es similar a géneros como Motown o Rhythm and Blues, pero es único por su tonalidad y origen. Los músicos de Memphis Willie Mitchell y Al Green colaboraron para producir el sonido básico de toda la música soul que surgió de Memphis. Hasta el día de hoy, todo el género de la música soul de Memphis sigue el sonido perfeccionado de los años 70.
El soul de Memphis tiene influencias estilísticas del jazz, Motown, Rhythm and blues, gospel y Doo-wop. [2] A menudo hay una llamada y una respuesta entre el vocalista principal y el coro. Otras características del soul de Memphis incluyen palmas, ritmos funky, melodías pegadizas y movimientos corporales vigorizantes por parte del intérprete. Los metales y los saxofones son comunes en gran parte de la instrumentación del soul de Memphis. [3]
El soul de Memphis es único debido a su influencia de la zona alta en la música soul regional del sur. Soul fue escrito originalmente por y para la comunidad negra de Memphis, pero finalmente se hizo popular en todos los grupos raciales. Soul era experimental y nuevo. Se transformó enormemente desde los años 50 hasta los 70. El soul es la columna vertebral de todos los géneros musicales estadounidenses actuales. La música soul influyó directamente en la música rock en Estados Unidos. [4]
Jim Stewart y Estelle Axton convirtieron una antigua sala de cine en un estudio de grabación en la esquina de McLemore Avenue y College Street en Memphis, Tennessee. El estudio se abrió con el nombre de "Satellite Records", que finalmente se cambió a "Stax". [5] El ex disc jockey de WDIA, Rufus Thomas , y su hija Carla grabaron el primer éxito del sello, "Cause I Love You". Poco después, The Mar-Keys , un grupo local de R&B que incluía al hijo de Estelle, Packy Axton , grabó " Last Night ".
Durante los siguientes 14 años, Stax Records lanzó las carreras y grabó éxitos para artistas como Otis Redding , Staple Singers , Luther Ingram , Johnnie Taylor , Albert King , Eddie Floyd , Wilson Pickett , Booker T. and the MGs , Sam & Dave. e Isaac Hayes . De los aproximadamente 800 sencillos y 300 LP grabados en Stax, hubo 166 canciones Top 100 en las listas de pop y 265 éxitos Top 100 en las listas de R&B, nueve de ellos ganadores de Grammy.
Bajo el liderazgo de Al Bell , el sello se convirtió en uno de los primeros en convertirse en una empresa multimedia, produciendo grabaciones de palabras habladas y el aclamado documental Wattstax , grabando un evento conocido por muchos como el " Black Woodstock ". El documental contó con las actuaciones de Luther Ingram, Isaac Hayes, Rufus y Carla Thomas, los Bar-Kays y los Staple Singers, junto con el comediante Richard Pryor . También incluyó entrevistas sobre la revuelta de Watts de 1965 .
Stax era una de las empresas integradas con mayor éxito del país, desde la alta dirección y la administración hasta sus artistas. La empresa fue fundada por Stewart y es copropiedad de Axton. Al Bell finalmente se unió al equipo y se convirtió en copropietario de Stax Records en 1968. Con más de 200 empleados, Stax era una de las empresas de propiedad afroamericana más grandes de los Estados Unidos en su época. Debido a esto, hubo una gran influencia de la comunidad afroamericana, que influyó en el sonido de la música soul de Memphis. En 1970, tanto Stax como Hi Records (descritos a continuación) incluían a afroamericanos como propietarios.
La sección rítmica de Stax fue el epítome de la integración del sello. Los MG representaron la armonía racial en Memphis durante la era de los Derechos Civiles. Compuesto por Booker T. Jones , Steve Cropper , Donald "Duck" Dunn y Al Jackson, Jr. , Booker T. & the MG's proporcionó el acompañamiento instrumental para Rufus y Carla Thomas, Sam y Dave, y muchos otros artistas, el grupo también grabado bajo su propio nombre, incluido el éxito instrumental " Green Onions ". En años posteriores, los miembros del grupo siguieron sus propias carreras individuales. Jones trabajó con el cantante y productor William Bell y coescribió el clásico de blues "Born Under a Bad Sign". Cropper supervisó las grabaciones de Otis Redding y coescribió éxitos con Wilson Pickett y Eddie Floyd.
Hi Records fue fundada por un trío de músicos de Sun Studio , Ray Harris , Bill Cantrell y Quinton Claunch , y Joe Cuoghi, uno de los propietarios de Poplar ("Pop") Tunes, una tienda de discos local. Los primeros lanzamientos de Hi Records fueron principalmente rockabilly . Si bien el sello tuvo éxito con este sonido, el rockabilly estaba perdiendo popularidad, al igual que Hi Records. Finalmente, el sello tuvo su primer éxito, cortesía del amigo de Harris, Bill Black . [6]
Así como "Last Night" de The Mar-Keys hizo crecer Stax Records, el éxito de Combo de Bill Black cambió a Hi de un sello de rockabilly a una potencia instrumental a principios de los años 60. Pero a medida que avanzaba la década, Hi Records reconoció una vez más un cambio en el panorama musical y, con el liderazgo del productor, líder de banda y compositor Willie Mitchell , evolucionó hasta convertirse en un exitoso sello de música soul.
El sello soul apareció por primera vez en la escena nacional con Ann Peebles . Mitchell se acercó a él después de una actuación improvisada en el Rosewood Club y Peebles llegó a las listas de éxitos en 1969 con "Walk Away", seguido de "Part Time Love". Grabó " I Can't Stand the Rain " (1974) y la canción fue una de canción favorita de John Lennon . [7]
Después de un encuentro casual durante una gira por Texas, Al Green se unió a Willie Mitchell y Hi Records, y juntos se convirtieron en la fuente preeminente de la música soul en la década de 1970. Con éxitos como " Tired of Being Alone ", " Let's Stay Together " y " Take Me to the River ", Green estableció una identidad permanente y un sonido para Hi Records, basado en una banda house que se conoció como Hi Rhythm Sección. .
Mitchell se hizo un nombre para Hi Records al trabajar con varios grandes artistas de soul (como Ike y Tina Turner ) que estaban asociados con otros sellos discográficos.
Quinton Claunch era propietario de una ferretería y anteriormente había trabajado como guitarrista de música country , músico de sesión en Sun Records , compositor y productor discográfico , y había cofundado Hi Records en 1957 antes de vender su participación dos años después. Russell era un farmacéutico interesado en involucrarse en el negocio de la música. [8]
El sello tuvo sus mayores éxitos con James Carr , quien tuvo una serie de éxitos en las listas de R&B entre 1967 y 1969, incluidos " You've Got My Mind Messed Up " y " The Dark End of the Street ". También tuvo cierto éxito con The Ovations , Spencer Wiggins y Wee Willie Walker . [9] El sello se disolvió en 1969, como resultado de diferencias entre Claunch y Russell, así como del comportamiento errático de Carr. [10] En el mi
Artistas notables del soul de Memphis
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