The Albany , o correctamente Albany , es un complejo de apartamentos en Piccadilly , Londres . La mansión de tres plantas fue construida en la década de 1770 y dividida en apartamentos en 1802.
Albany fue construida en 1771-1776 por Sir William Chambers para el primer vizconde de Melbourne recién creado que había comprado el terreno y la residencia (Casa Piccadilly) que iba a reemplazar a Henry Fox, primer barón de Holanda por £ 16,500. [1] [2] Se llamaba Melbourne House y su construcción costó al menos £ 50.000. [3] Es una mansión de tres pisos, siete tramos (ventanas) de ancho, con un par de alas de servicio que flanquean un patio delantero.
En 1791, Lord Melbourne, que para entonces había acumulado deudas considerables para financiar su estilo de vida extravagante y el de su esposa, redujo su tamaño al intercambiar Melbourne House por Dover House , Whitehall (ahora una oficina gubernamental) con el recién casado Príncipe Federico, Duque de York y Albany. , que necesitaba una propiedad más grande para “entretener con estilo”. [4] El precio de venta fue de 23.571 libras esterlinas. [4] En 1802, el duque a su vez cedió la casa y Henry Holland la convirtió en 69 apartamentos de soltero (conocidos como "conjuntos"). Esto se logró subdividiendo el bloque principal y sus dos alas de servicio, y agregando dos nuevos edificios largos paralelos que cubren la mayor parte del jardín, llegando hasta un nuevo edificio de puerta trasera en Burlington Gardens . Llamados The Ropewalk, los nuevos edificios de Holanda de 1802-1803 flanquean una pasarela cubierta sostenida sobre delgadas columnas de hierro y con un techo inclinado hacia arriba. Los bloques están pintados de blanco en un estilo Regencia más simple que el trabajo de Chambers. Se accede a la mayoría de los decorados por escaleras comunes sin puertas, como las universidades de Oxbridge y los Inns of Court.
Desde el momento de su conversión, Albany fue un prestigioso conjunto de apartamentos para solteros. Entre sus residentes se encuentran el poeta Lord Byron y el futuro primer ministro William Ewart Gladstone , así como numerosos miembros de la aristocracia.
Durante la Segunda Guerra Mundial, uno de los edificios sufrió daños importantes a causa de una bomba alemana , pero después de la guerra fue reconstruido para que pareciera una réplica exacta. [5]
El Albany Trust lleva el nombre del edificio, ya que celebró allí sus reuniones inaugurales a finales de la década de 1950, en la casa de sus fideicomisarios fundadores Jacquetta Hawkes y JB Priestley . [6]
Los residentes ya no tienen que ser solteros, aunque no se permite vivir allí a niños menores de 14 años. [7]
Los apartamentos o "conjuntos" son de propiedad individual como propiedades volantes , y los propietarios son conocidos como "Propietarios"; un conjunto que salió a la venta en 2007 tenía un precio indicativo anunciado de 2 millones de libras esterlinas. [8]
Aproximadamente la mitad de los decorados eran propiedad de Peterhouse , una facultad de la Universidad de Cambridge . [5] Estos fueron adquiridos por William Stone (1857-1958) durante la Segunda Guerra Mundial. [9] Stone, apodado el "Escudero de Piccadilly", fue un antiguo erudito de Peterhouse, soltero y residente de Albany durante toda su vida. [10] Legó 37 conjuntos a la universidad, [10] junto con otras dotaciones. [9]
Albany está gobernada por un consejo de administración en nombre de los propietarios. El alquiler anual de un conjunto puede ascender a 50.000 libras esterlinas y un comité examina a los posibles inquilinos antes de que se les permita establecer su residencia. Sólo recientemente se ha permitido a las mujeres postularse. [7]
Se han utilizado los nombres "Albany" y "Albany". Las normas adoptadas en 1804 establecían que "los locales mencionados en los artículos anteriores se denominarán Albany". Ambos nombres se han utilizado en los siglos XIX y XX. En una reseña de 1958 de un libro sobre el edificio, Peace in Piccadilly , The Times escribió: "¿Albany o Albany? Durante mucho tiempo ha sido una prueba esnob de conocimiento íntimo del West End. Si uno estuviera en uso, un hombre podría sentirse superior al usar el otro Cuando GS Street escribió Los fantasmas de Piccadilly en 1907, dijo que 'Albany' era entonces 'universal', pero que para los primeros inquilinos era 'Albany'. [11]
Uno de los primeros usos del edificio en la ficción fue la novela The Bachelor of the Albany (1847) de Marmion Wilard Savage . Aún más temprano es el héroe de la novela Sybil (1845) de Benjamin Disraeli , Charles Egremont, que vive allí; tiene un retrato de Cristofano Allori colgado sobre su chimenea a mitad del libro.
Se describe que Mr Fascination Fledgeby, un prestamista en la novela de Charles Dickens , Our Mutual Friend (1865), vive allí. Varias escenas del libro tienen lugar en su apartamento. En la novela El retrato de Dorian Gray (1890) de Oscar Wilde , Lord Fermor, el tío del personaje Lord Henry Wotton, reside en Albany. En la obra de Oscar Wilde, La importancia de llamarse Ernesto (1895), el personaje John (Jack) Worthing tiene un set en Albany (número B.4), donde vive durante su estancia en Londres bajo el nombre supuesto de Ernest.
AJ Raffles , el caballero ladrón creado por EW Hornung que apareció por primera vez en " Los idus de marzo " (1898), vivía en Albany, al igual que el aventurero Lord John Roxton de la novela de Arthur Conan Doyle El mundo perdido (1912). y Roger Sheringham, el detective aficionado de la obra de Anthony Berkeley Cox que apareció por primera vez en The Layton Court Mystery (1925). En Father Brown Stories de GK Chesterton , en "The Queer Feet" (1910), el personaje del Sr. Audrey "[parece] un soltero afable y autoindulgente, con habitaciones en Albany, y así era".
En el cuento cómico " Uncle Fred Flits By " (1935) de PG Wodehouse , el joven caballero Pongo Twistleton reside en Albany. [12] En The Foundling (1948), una novela de Georgette Heyer , el capitán Gideon Ware de los salvavidas alquila unas habitaciones en Albany. En la película Kind Hearts and Coronets (1949), Louis Mazzini toma un pequeño set en Albany mientras asciende en la escala social.
En la novela de James Bond Moonraker de Ian Fleming (1955), se decía que Max Meyer, el compañero de puente de Sir Hugo Drax, vivía en Albany. En The Human Factor (1978), de Graham Greene , el Dr. Percival reside en el D.6. En las novelas Major Harry Maxim de Gavin Lyall , George Harbinger, el jefe de Harry, que aparece por primera vez en El sirviente secreto (1980), tiene un apartamento en Albany donde vive con su esposa, Annette. En la novela Belgravia (2016) de Julian Fellowes , el Sr. John Bellasis reside en un apartamento en Albany.
La siguiente lista se basa principalmente en la lista mucho más larga del Survey of London . Muchos inquilinos permanecieron allí sólo por un corto período de tiempo, cuando eran muy jóvenes.
