Fue un autor prolífico cuya obra incluye relatos de ciencia ficción, novela histórica, teatro y poesía.Aunque firmaba como Conan Doyle,[5] pudiendo llevar a pensar que ese era su apellido, tanto la British Library como la Library of Congress catalogan sus obras con el apellido Doyle.Tenía también una gran afición hacia el dibujo que en sus primeros años en la ciudad escocesa desarrolló con algunas ilustraciones para revistas y libros.Su padre contrajo matrimonio en 1855 con su madre, Mary Foley, perteneciente a una familia irlandesa que residía en la ciudad escocesa de Edimburgo.Arthur recordaría a su madre como una mujer como una mezcla de mujer hogareña obligada a ocuparse del mantenimiento de sus hijos y a la vez una mujer de letras, lectora apasionada, profundamente imaginativa y gran narradora y que sería quien despertaría en Arthur la afición por la literatura.[11] Su madre, viendo cómo su marido se gastaba todo su sueldo en la bebida, alquiló las habitaciones de la casa a huéspedes; uno de ellos, el doctor Bryan Charles Waller, al que algunos historiadores adjudican un romance con la madre del escritor.[13] En este período también trabajó en Aston (actual distrito de Birmingham) y Sheffield.[15] A los veintidós años de edad, en 1881, se graduó como médico y completó su doctorado sobre el Tabes dorsal en 1885.[17][11] Ese mismo año también publicó su primer artículo médico «Gelsemium como veneno» en la British Medical Journal.[18] Debido al poco éxito inicial, mientras no tenía pacientes, comenzó de nuevo a escribir historias como The Mystery of Cloomber, no publicada hasta 1888, la inacabada Narrative of John Smith,[19] The Captain of the Pole-Star y J. Habakuk Jephson's Statement, ambas inspiradas en las expediciones marinas realizadas por Doyle.[11] Mientras vivió allí también jugó al fútbol como portero en el Portsmouth Association Football Club.Un año más tarde, se casó con la médium Jean Elizabeth Leckie (1874-1940), después de veinte años de amor platónico, y tuvieron tres hijos más: Jean Lena Annette (1912-1997), Denis Percy Stewart (1909-1955) y Adrian Malcolm (1910-1970).Al estallar la Primera Guerra Mundial en 1914, intentó alistarse, a sus cincuenta y cinco años, como simple soldado raso.La muerte de uno de sus hijos, Kingsley, por una neumonía que contrajo en la guerra, le hizo estrechar su vínculo con los círculos del espiritismo fundado por Allan Kardec, doctrina a la que dedicó mucho tiempo y energías, publicando además en 1926 History of spiritualism y defendiéndolo en sus numerosas polémicas, por ejemplo, contra su propio amigo Harry Houdini.Los cinco meses que duró su viaje quedaron reflejados en su obra Our African Winter.Apareció por primera vez en la novela El mundo perdido, que describe una expedición a una aislada meseta en Sudamérica donde continúan viviendo criaturas prehistóricas como dinosaurios.
