La Emergencia Malaya , también conocida como Guerra de Liberación Nacional Antibritánica (1948-1960) fue una guerra de guerrillas librada en la Federación Malaya entre combatientes comunistas del Ejército de Liberación Nacional Malayo (MNLA) y las fuerzas militares de la Federación Malaya, el Imperio Británico y la Mancomunidad de Naciones . Los comunistas lucharon para lograr la independencia de Malasia del Imperio Británico y establecer un estado comunista, mientras que las fuerzas de la Federación Malaya y la Mancomunidad de Naciones lucharon para combatir el comunismo y proteger los intereses económicos y coloniales británicos. [1] [2] [3] Los británicos utilizaron el término "Emergencia" para caracterizar el conflicto con el fin de evitar referirse a él como una guerra, porque las aseguradoras con sede en Londres no pagarían en casos de guerras civiles. [4]
La guerra comenzó el 17 de junio de 1948, después de que Gran Bretaña declarara el estado de emergencia en Malasia tras los ataques a las plantaciones , [5] que habían sido ataques de venganza por el asesinato de activistas de izquierda. [6] El líder del Partido Comunista Malayo (MCP) Chin Peng y sus aliados huyeron a las selvas y formaron el MNLA para librar una guerra de liberación nacional contra el dominio colonial británico. Muchos combatientes del MNLA eran veteranos del Ejército Antijaponés del Pueblo Malayo (MPAJA), un ejército guerrillero comunista previamente entrenado, armado y financiado por los británicos para luchar contra Japón durante la Segunda Guerra Mundial . [7] Los comunistas ganaron el apoyo de muchos civiles, principalmente de la comunidad china. [8] La creencia de los comunistas en la conciencia de clase , y la igualdad étnica y de género, inspiró a muchas mujeres y pueblos indígenas a unirse tanto al MNLA como a su red de suministro encubierta, Min Yuen . [9] Además, cientos de ex soldados japoneses se unieron al MNLA. [10] Después de establecer una serie de bases en la jungla, el MNLA comenzó a atacar instalaciones militares y policiales coloniales británicas. Minas, plantaciones y trenes fueron atacados por el MNLA con el objetivo de lograr la independencia de Malasia mediante la quiebra de la ocupación británica.
Los británicos intentaron matar de hambre al MNLA mediante políticas de tierra quemada a través del racionamiento de alimentos, la matanza del ganado y la fumigación aérea del herbicida Agente Naranja . [15] Los británicos participaron en ejecuciones extrajudiciales de aldeanos desarmados, en violación de las Convenciones de Ginebra . [16] El ejemplo más infame es la masacre de Batang Kali , a la que la prensa se ha referido como " My Lai de Gran Bretaña ". [a] El Plan Briggs reubicó por la fuerza entre 400.000 y 1.000.000 de civiles en campos de concentración llamados " nuevas aldeas ". [21] [22] [23] Muchas comunidades indígenas Orang Asli también fueron objeto de internamiento porque los británicos creían que apoyaban a los comunistas. [24] [25] El uso generalizado de decapitaciones en personas sospechosas de haber sido guerrilleros, condujo al escándalo de caza de cabezas malayo británico de 1952 . Escándalos similares relacionados con atrocidades cometidas por las fuerzas británicas incluyeron la exhibición pública de cadáveres. [26]
Aunque el estado de emergencia se declaró terminado en 1960, el líder comunista Chin Peng renovó la insurgencia contra el gobierno malasio en 1968. Esta segunda fase de la insurgencia duró hasta 1989.
La desestabilización económica que la Segunda Guerra Mundial provocó en la Malasia británica provocó un desempleo generalizado, salarios bajos y altos niveles de inflación en los precios de los alimentos. La debilidad de la economía fue un factor que contribuyó al crecimiento de los movimientos sindicales y provocó un aumento de la afiliación al partido comunista, con un considerable malestar laboral y un gran número de huelgas entre 1946 y 1948. [27] Los comunistas malayos organizaron una exitosa huelga general de 24 horas el 29 de enero de 1946, [28] antes de organizar 300 huelgas en 1947. [28]
Para combatir la creciente actividad sindical, los británicos utilizaron a la policía y a los soldados como rompehuelgas, y los empleadores llevaron a cabo despidos masivos, desalojos forzosos de los trabajadores en huelga de sus hogares, acoso legal y comenzaron a recortar los salarios de sus trabajadores. [27] La policía colonial respondió a la creciente actividad sindical mediante arrestos, deportaciones y golpes a muerte a los trabajadores en huelga. [29] En respuesta a los ataques contra los sindicatos, los militantes comunistas comenzaron a asesinar a los rompehuelgas y a atacar las propiedades antisindicales. [29] Estos ataques fueron utilizados por la ocupación colonial como pretexto para llevar a cabo arrestos masivos de activistas de izquierda. [27] El 12 de junio, la ocupación colonial británica prohibió el PMFTU, el sindicato más grande de Malaya. [29]
Los recursos de caucho y estaño de Malasia fueron utilizados por los británicos para pagar las deudas de guerra con los Estados Unidos y recuperarse de los daños de la Segunda Guerra Mundial. [29] Las exportaciones de caucho de Malasia a los Estados Unidos tenían un valor mayor que todas las exportaciones nacionales de Gran Bretaña a Estados Unidos, lo que hizo que los británicos consideraran a Malasia un activo vital. [30] [2] Gran Bretaña se había preparado para que Malasia se convirtiera en un estado independiente, pero solo entregando el poder a un gobierno que fuera subordinado a Gran Bretaña y permitiera a las empresas británicas mantener el control de los recursos naturales de Malasia. [31]
Los primeros disparos de la Emergencia Malaya se produjeron durante el incidente de Sungai Siput , el 17 de junio de 1948, en la oficina de Elphil Estate, cerca de la ciudad de Sungai Siput . Tres gerentes de plantaciones europeos fueron asesinados por tres jóvenes chinos sospechosos de ser comunistas.
La muerte de estos administradores de plantaciones europeos fue utilizada por la ocupación colonial británica para arrestar o matar a muchos de los líderes comunistas y sindicalistas de Malasia. Estas detenciones y asesinatos en masa hicieron que muchos activistas de izquierdas se escondieran y huyeran a las selvas malayas.
Aunque los comunistas malayos habían comenzado los preparativos para una guerra de guerrillas contra los británicos, las medidas de emergencia y el arresto masivo de comunistas y activistas de izquierda en 1948 los tomaron por sorpresa. [32] Liderados por Chin Peng, los comunistas malayos restantes se retiraron a las áreas rurales y formaron el Ejército de Liberación Nacional Malayo (MNLA) el 1 de febrero de 1949. [33]
El MNLA fue en parte una reorganización del Ejército Popular Antijaponés Malayo (MPAJA), la fuerza guerrillera comunista que había sido la principal resistencia en Malasia contra la ocupación japonesa durante la Segunda Guerra Mundial. Los británicos habían ayudado secretamente a formar el MPAJA en 1942 y los habían entrenado en el uso de explosivos, armas de fuego y radios. [34] Chin Peng era un veterano antifascista y sindicalista que había desempeñado un papel integral en la resistencia del MPAJA. [35] Disuelto en diciembre de 1945, el MPAJA entregó oficialmente sus armas a la Administración Militar Británica , aunque muchos soldados del MPAJA escondieron en secreto arsenales de armas en escondites en la jungla. A los miembros que aceptaron disolverse se les ofrecieron incentivos económicos. Alrededor de 4.000 miembros rechazaron estos incentivos y pasaron a la clandestinidad. [34]
El MNLA comenzó su guerra por la independencia de Malasia del Imperio Británico atacando las industrias de extracción de recursos coloniales , en particular las minas de estaño y las plantaciones de caucho, que eran las principales fuentes de ingresos de la ocupación británica de Malasia. El MNLA atacó estas industrias con la esperanza de llevar a la bancarrota a los británicos y lograr la independencia haciendo que la administración colonial fuera demasiado costosa de mantener. [ cita requerida ]
El Ejército de Liberación Nacional Malayo (MNLA) empleó tácticas de guerrilla, atacando puestos militares y policiales, saboteando plantaciones de caucho y minas de estaño, al tiempo que destruía la infraestructura de transporte y comunicación. [36] El apoyo al MNLA provino principalmente de los 3,12 millones de chinos étnicos que vivían en Malaya, muchos de los cuales eran agricultores que vivían en los límites de las selvas malayas y habían sido influenciados políticamente tanto por la Revolución Comunista China como por la resistencia contra Japón durante la Segunda Guerra Mundial. Su apoyo permitió al MNLA abastecerse de alimentos, medicinas, información y proporcionó una fuente de nuevos reclutas. [37] La población étnica malaya los apoyó en menor número. El MNLA ganó el apoyo de los chinos porque a los chinos se les negaba el derecho igualitario a votar en las elecciones, no tenían derechos sobre la tierra y, por lo general, eran muy pobres. [38] La organización de abastecimiento del MNLA se llamaba Min Yuen (Movimiento Popular). Tenía una red de contactos dentro de la población general. Además de suministrar material, especialmente alimentos, también era importante para el MNLA como fuente de inteligencia. [39] El MNLA y sus partidarios se refieren al conflicto como la Guerra de Liberación Nacional Antibritánica. [40]
Los campamentos y escondites del MNLA estaban en la inaccesible selva tropical y tenían una infraestructura limitada. Casi el 90% de los guerrilleros del MNLA eran de etnia china, aunque había algunos malayos, indonesios e indios entre sus miembros. [7] El MNLA estaba organizado en regimientos, aunque estos no tenían establecimientos fijos y cada uno incluía a todas las fuerzas comunistas que operaban en una región en particular. Los regimientos tenían secciones políticas, comisarios , instructores y servicio secreto. En los campamentos, los soldados asistían a conferencias sobre marxismo-leninismo y producían boletines políticos para distribuirlos a los civiles. [41]
En las primeras etapas del conflicto, las guerrillas pretendieron establecer el control en las "zonas liberadas" de las que habían sido expulsadas las fuerzas gubernamentales, pero no lo lograron. [42]
Durante los dos primeros años del Estado de Emergencia, las fuerzas británicas llevaron a cabo una "operación antiterrorista" caracterizada por altos niveles de coerción estatal contra la población civil, que incluían redadas, acordonamientos, deportaciones a gran escala y cargos capitales contra presuntos guerrilleros. [43] La corrupción policial y la destrucción generalizada de tierras de cultivo y la quema de casas de aldeanos de los que se rumoreaba que ayudaban a los comunistas por parte de los militares británicos llevaron a un marcado aumento de la cantidad de civiles que se unían al MNLA y al movimiento comunista. Sin embargo, estas tácticas también impidieron que los comunistas establecieran áreas liberadas (el objetivo principal del MCP), desmantelaron con éxito formaciones guerrilleras más grandes y cambiaron el plan del MNLA de asegurar territorio a uno de sabotaje generalizado. [43]
Las fuerzas de la Commonwealth lucharon para combatir a las guerrillas que se movían libremente por la jungla y contaban con el apoyo de las poblaciones rurales chinas. Los plantadores y mineros británicos, que sufrieron la peor parte de los ataques comunistas, comenzaron a hablar de la incompetencia del gobierno y de que Whitehall los había traicionado. [44]
La estrategia inicial del gobierno fue principalmente proteger objetivos económicos importantes, como minas y plantaciones. En abril de 1950, el general Sir Harold Briggs , más famoso por implementar el Plan Briggs , fue designado para dirigirse a Malasia. El principio central del Plan Briggs era segregar a los guerrilleros del MNLA de sus partidarios entre la población. Un componente importante del Plan Briggs implicaba atacar los suministros de alimentos del MNLA, que provenían de tres fuentes principales: alimentos cultivados por el MNLA en la jungla, alimentos suministrados por el pueblo aborigen Orang Asli que vivía en la jungla profunda y partidarios del MNLA dentro de las comunidades de "ocupantes ilegales" en los márgenes de la jungla. [37]
El Plan Briggs también incluía la reubicación forzosa de unos 500.000 malayos rurales, incluidos 400.000 civiles chinos, en campos de internamiento llamados " nuevas aldeas ". Estos campos de internamiento estaban rodeados de alambre de púas, puestos policiales y zonas iluminadas, todo ello diseñado para impedir que los reclusos contactaran y suministraran a los guerrilleros del MNLA en las selvas, segregando a los comunistas de sus partidarios civiles. [12] [11]
En 1948, los británicos tenían 13 batallones de infantería en Malaya, incluidos siete batallones Gurkha parcialmente formados , tres batallones británicos, dos batallones del Regimiento Real Malayo y un Regimiento de Artillería Real que se utilizaba como infantería. [45]
El Secretario Permanente de Defensa de Malaya , Sir Robert Grainger Ker Thompson , había servido en los Chindits en Birmania durante la Segunda Guerra Mundial. La profunda experiencia de Thompson en la guerra en la jungla resultó invaluable durante este período, ya que pudo construir relaciones civiles-militares efectivas y fue uno de los principales arquitectos del plan de contrainsurgencia en Malaya. [46] [47]
En 1951, el Alto Comisionado británico en Malaya, Sir Henry Gurney , fue asesinado cerca de Fraser's Hill durante una emboscada del MNLA. El general Gerald Templer fue elegido para convertirse en el nuevo Alto Comisionado en enero de 1952. Durante los dos años de mando de Templer, "dos tercios de los guerrilleros fueron aniquilados y perdieron más de la mitad de su fuerza, la tasa de incidentes cayó de 500 a menos de 100 por mes y las bajas civiles y de las fuerzas de seguridad de 200 a menos de 40". [48] La historiografía ortodoxa sugiere que Templer cambió la situación en el Estado de Emergencia y sus acciones y políticas fueron una parte importante del éxito británico durante su período al mando. Los historiadores revisionistas han desafiado esta visión y con frecuencia apoyan las ideas de Victor Purcell , un sinólogo que ya en 1954 afirmó que Templer simplemente continuó las políticas iniciadas por sus predecesores. [49]
En todos los niveles del gobierno malayo (nacional, estatal y distrital), la autoridad militar y civil estuvo a cargo de un comité de funcionarios militares, policiales y de la administración civil. Esto permitió evaluar y difundir rápidamente información de todas las fuentes y también permitió coordinar todas las medidas contra la guerrilla. [50] [ Se necesita una fuente mejor ]
Cada uno de los estados malayos tenía un Comité Ejecutivo de Guerra Estatal que incluía al Ministro Principal del Estado como presidente, el Jefe de Policía, el comandante militar superior, el oficial de la guardia nacional estatal, el oficial de finanzas estatal, el oficial de información estatal, el secretario ejecutivo y hasta seis líderes comunitarios seleccionados. Los representantes de la policía, el ejército y la guardia nacional y el secretario formaban el subcomité de operaciones responsable de la dirección diaria de las operaciones de emergencia. Los subcomités de operaciones en su conjunto tomaban decisiones conjuntas. [50] [ se necesita una mejor fuente ]
Durante la Emergencia Malaya, Gran Bretaña se convirtió en la primera nación en la historia en hacer uso de herbicidas y defoliantes como arma militar. Se utilizaron para destruir arbustos, cultivos alimentarios y árboles para privar a las guerrillas tanto de comida como de refugio, desempeñando un papel en la campaña de negación de alimentos de Gran Bretaña durante la década de 1950. [13] [14] Se utilizó una variedad de herbicidas para despejar las líneas de comunicación y destruir los cultivos alimentarios como parte de esta estrategia. Uno de los herbicidas era una mezcla 50:50 de ésteres butílicos de 2,4,5-T y 2,4-D con el nombre comercial Trioxone. Esta mezcla era prácticamente idéntica al posterior Agente Naranja, aunque Trioxone probablemente tenía una contaminación más pesada de la impureza de dioxina dañina para la salud. [51]
En 1952, se rociaron Trioxone y mezclas de los herbicidas antes mencionados a lo largo de varias carreteras importantes. De junio a octubre de 1952, se rociaron 510 hectáreas (1.250 acres) de vegetación al costado de la carretera en posibles puntos de emboscada con defoliantes, lo que se describió como una política de "importancia nacional". [ cita requerida ] Los expertos aconsejaron que el uso de herbicidas y defoliantes para limpiar el costado de la carretera podría reemplazarse eficazmente eliminando la vegetación a mano y se detuvo la pulverización. [51] Sin embargo, después de que esa estrategia fracasara, [ cita requerida ] el uso de herbicidas y defoliantes en un esfuerzo por combatir a las guerrillas se reinició bajo el mando de Gerald Templer en febrero de 1953 como un medio para destruir los cultivos alimentarios cultivados por las fuerzas comunistas en los claros de la jungla. Los helicópteros y los aviones de ala fija lanzaron tricloroacetato de sodio y Trioxone, junto con bolitas de clorofenil N,N-dimetil-1-naftilamina sobre cultivos como las batatas y el maíz . Muchos miembros del personal de la Commonwealth que manipularon y/o utilizaron Trioxone durante el conflicto sufrieron una exposición grave a la dioxina y al Trioxone. Se estima que unos 10.000 civiles y guerrilleros en Malasia también sufrieron los efectos del defoliante, pero muchos historiadores creen que la cifra es mucho mayor, ya que el Trioxone se utilizó a gran escala en el conflicto malayo y, a diferencia de los EE. UU., el gobierno británico limitó la información sobre su uso para evitar una opinión pública mundial negativa. La ausencia prolongada de vegetación causada por la defoliación también provocó una importante erosión del suelo . [52]
Tras el fin del estado de emergencia, el Secretario de Estado de los EE. UU., Dean Rusk, informó al Presidente de los EE. UU., John F. Kennedy, que el precedente del uso de herbicidas en la guerra había sido establecido por los británicos mediante el uso de aviones para rociar herbicidas y así destruir los cultivos enemigos y ralear la espesa jungla del norte de Malasia. [53] [54]
El ejército británico pronto se dio cuenta de que las torpes redadas de grandes formaciones eran improductivas. [55] En lugar de ello, los pelotones o secciones realizaban patrullas y tendían emboscadas, basándose en información de diversas fuentes, incluidos informantes, personal del MNLA rendido, reconocimiento aéreo, etc. Una operación llamada "Nassau", llevada a cabo en el pantano de Kuala Langat , se describe en The Guerrilla – and how to Fight Him [b] ):
El 7 de julio, dos compañías adicionales fueron asignadas a la zona; se intensificaron las patrullas y los fuegos de hostigamiento. Tres terroristas se rindieron y uno de ellos dirigió una patrulla de pelotón al campamento del líder terrorista. La patrulla atacó el campamento, matando a cuatro, incluido el líder. Otras patrullas dieron cuenta de cuatro más; a finales de julio, veintitrés terroristas permanecían en el pantano sin comida ni comunicación con el mundo exterior. Esta era la naturaleza de las operaciones: 60.000 proyectiles de artillería, 30.000 rondas de munición de mortero y 2.000 bombas de aviación por 35 terroristas muertos o capturados. Cada uno representaba 1.500 días-hombre de patrullaje o espera en emboscadas. "Nassau" se consideró un éxito porque el fin de la emergencia estaba un paso más cerca. [56]
Los guerrilleros del MNLA tenían numerosas ventajas sobre las fuerzas de la Commonwealth, ya que vivían más cerca de los aldeanos, a veces tenían parientes o amigos cercanos en el pueblo y no temían amenazar con violencia o torturar y asesinar a los líderes del pueblo como ejemplo para los demás, lo que los obligaba a ayudarlos con alimentos e información. Las fuerzas británicas se enfrentaban así a una doble amenaza: los guerrilleros del MNLA y la red silenciosa de los pueblos que los apoyaba. Las tropas británicas describían a menudo el terror de las patrullas en la jungla. Además de tener cuidado con los guerrilleros del MNLA, tenían que atravesar terrenos difíciles y evitar animales e insectos peligrosos. Muchas patrullas permanecían en la jungla durante días, incluso semanas, sin encontrarse con los guerrilleros del MNLA. Esa estrategia condujo a la infame masacre de Batang Kali , en la que 24 aldeanos desarmados fueron ejecutados por tropas británicas. [57] [58]
Las actividades de la Royal Air Force, agrupadas bajo la "Operación Firedog", incluyeron ataques terrestres en apoyo de tropas y el transporte de suministros. La RAF utilizó una amplia mezcla de aeronaves para atacar posiciones del MNLA: desde el nuevo bombardero pesado Avro Lincoln hasta hidroaviones Short Sunderland . Los aviones a reacción se utilizaron en el conflicto cuando los De Havilland Vampires reemplazaron a los Spitfires del Escuadrón No. 60 de la RAF en 1950 y se utilizaron para ataques terrestres. [59] Los bombarderos a reacción llegaron con el English Electric Canberra en 1955 El Casualty Evacuation Flight se formó a principios de 1953 para sacar a los heridos de las junglas; utilizó helicópteros tempranos como el Westland Dragonfly , aterrizando en pequeños claros [60] La RAF progresó hasta utilizar helicópteros Westland Whirlwind para desplegar tropas en la jungla.
El MNLA estaba ampliamente superado en número por las fuerzas británicas y sus aliados de la Commonwealth y las colonias en términos de soldados regulares a tiempo completo. Del lado de la ocupación británica había un máximo de 40.000 tropas británicas y de otros países de la Commonwealth, 250.000 miembros de la Home Guard y 66.000 agentes de policía. Apoyando a los comunistas había más de 7.000 guerrilleros comunistas (el pico de 1951), aproximadamente 1.000.000 de simpatizantes y un número desconocido de partidarios civiles de Min Yuen y simpatizantes de Orang Asli . [61]
Las fuerzas de la Commonwealth de África y el Pacífico lucharon del lado de la Federación Malaya, apoyada por los británicos, durante la Emergencia Malaya. Estas fuerzas incluían tropas de Australia, Nueva Zelanda, Fiji, Kenia, Nyasalandia , Rhodesia del Norte y del Sur . [62]
Las fuerzas terrestres australianas se unieron por primera vez a la Emergencia Malaya en 1955 con el despliegue del 2.º Batallón del Regimiento Real Australiano (2 RAR). [63] El 2 RAR fue reemplazado más tarde por el 3 RAR , que a su vez fue reemplazado por el 1 RAR . La Real Fuerza Aérea Australiana contribuyó con el Escuadrón N.º 1 ( bombarderos Avro Lincoln ) y el Escuadrón N.º 38 ( transportes C-47 ). En 1955, la RAAF amplió la base aérea Butterworth , desde la que los bombarderos Canberra del Escuadrón N.º 2 (que reemplazó al Escuadrón N.º 1) y los CAC Sabres del Ala N.º 78 llevaron a cabo misiones de ataque terrestre contra las guerrillas. Los destructores Warramunga y Arunta de la Marina Real Australiana se unieron a la fuerza en junio de 1955. Entre 1956 y 1960, los portaaviones Melbourne y Sydney y los destructores Anzac , Quadrant , Queenborough , Quiberon , Quickmatch , Tobruk , Vampire , Vendetta y Voyager estuvieron asignados a las fuerzas de Reserva Estratégica de la Commonwealth durante tres a nueve meses cada vez. Varios de los destructores dispararon contra posiciones comunistas en Johor . [ cita requerida ]
La primera contribución de Nueva Zelanda llegó en 1949, cuando los Douglas C-47 Dakota del Escuadrón No. 41 de la RNZAF se unieron a la Fuerza Aérea del Lejano Oriente de la Real Fuerza Aérea . Nueva Zelanda se involucró más directamente en el conflicto en 1955; a partir de mayo, los De Havilland Vampire y Venom de la RNZAF comenzaron a volar misiones de ataque. En noviembre de 1955, 133 soldados de lo que se convertiría en el Servicio Aéreo Especial de Nueva Zelanda llegaron desde Singapur, para entrenarse en el país con el SAS británico, comenzando las operaciones en abril de 1956. La Real Fuerza Aérea de Nueva Zelanda continuó llevando a cabo misiones de ataque con Venoms del Escuadrón No. 14 [64] y más tarde con bombarderos Canberra English Electric del Escuadrón No. 75 , así como operaciones de lanzamiento de suministros en apoyo de las fuerzas antiguerrilla, utilizando el Bristol Freighter . Un total de 1.300 neozelandeses estuvieron estacionados en Malasia entre 1948 y 1964, y quince perdieron la vida. [ cita requerida ] Aproximadamente 1.600 tropas fiyianas participaron en la Emergencia Malaya de 1952 a 1956. [ 65 ] La experiencia fue capturada en el documental, Back to Batu Pahat . [ cita requerida ]
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Rodesia del Sur y su sucesora, la Federación de Rodesia y Nyasalandia , aportaron dos unidades a Malaya. Entre 1951 y 1953, voluntarios blancos de Rodesia del Sur formaron el Escuadrón "C" del Servicio Aéreo Especial . [66] [67] Los Fusileros Africanos de Rodesia , compuestos por soldados negros y suboficiales dirigidos por oficiales blancos, estuvieron estacionados en Johor entre 1956 y 1958. [68] Los Fusileros Africanos del Rey de Nyasalandia , Rodesia del Norte y Kenia también fueron desplegados en Malaya. [ cita requerida ]
El Imperio Británico contrató a miles de mercenarios provenientes del pueblo Iban (un subgrupo del pueblo Dayak ) de Borneo para luchar contra el Ejército de Liberación Nacional Malayo . Durante su servicio fueron ampliamente elogiados por sus habilidades en la selva, aunque su efectividad militar y su comportamiento durante la guerra han sido cuestionados.
Su despliegue recibió una gran cantidad de atención tanto positiva como negativa en los medios británicos. También fueron responsables de una serie de atrocidades, en particular la decapitación y el descabello de presuntos guerrilleros independentistas. En 1952 se filtraron fotografías de esta práctica, lo que desencadenó el escándalo de la caza de cabezas entre los malayos británicos . En 1953, la mayoría de los iban de Malaya se unieron a los reformados Sarawak Rangers , lo que los convirtió de mercenarios en soldados regulares.
Según un ex miembro de los Sarawak Rangers, los iban sirvieron en al menos 42 batallones separados en la Emergencia Malaya pertenecientes a ejércitos británicos o de la Commonwealth. [69]
Los mercenarios iban fueron enviados por primera vez a la Malasia británica por el Imperio británico para luchar en la Emergencia Malaya el 8 de agosto, donde sirvieron en la Fuerza Ferret . Muchos estaban motivados a luchar con la esperanza de poder recolectar las cabezas y los cueros cabelludos de sus enemigos. [70]
Su despliegue contó con el apoyo del político británico Arthur Creech Jones , que en ese entonces se desempeñaba como Secretario de Estado para las Colonias , quien aceptó desplegar a los iban en la Emergencia Malaya durante tres meses. En medio de rumores de que los mercenarios iban que desplegaron eran cazadores de cabezas expertos, todos los iban que servían con los británicos fueron retirados de la Malaya Británica y redistribuidos silenciosamente en 1949 y sirvieron durante toda la guerra hasta su final en 1960. [71]
Algunos historiadores han argumentado que el uso de los iban por parte del ejército británico surgió de estereotipos de que los pueblos "primitivos" disfrutaban de una relación más cercana con la naturaleza que los europeos. [72] Otros han argumentado que el despliegue y el trato que el ejército británico dio a los iban durante la Emergencia Malaya reflejaban la historia del ejército británico con respecto a lo que percibían como "razas marciales". [73]
El despliegue de mercenarios iban reclutados para luchar en la Emergencia Malaya fue un tema ampliamente publicitado en la prensa británica. Muchos artículos de periódicos contenían títulos que hacían referencia a la práctica cultural iban de cazar cabezas y contenían artículos que retrataban a los iban como violentos y primitivos, pero a la vez amistosos con los europeos blancos. Si bien muchos artículos de periódicos argumentaban incorrectamente que los iban desplegados en Malaya ya no eran cazadores de cabezas, otros planteaban argumentos de que se debería permitir a los iban en Malaya decapitar y arrancar el cuero cabelludo abiertamente a los miembros del MNLA. [74]
Los mercenarios iban desplegados en Malaya fueron ampliamente elogiados por sus habilidades en la selva, aunque algunos oficiales británicos y de la Commonwealth descubrieron que los reclutas de África y ciertas partes de la Commonwealth superaban en este papel a los iban. El comportamiento de los mercenarios iban que servían en Malaya también fue objeto de críticas, ya que se descubrió que algunos reclutas iban habían saqueado cadáveres y otros habían amenazado a sus oficiales superiores con armas. Debido a los temores de tensiones raciales con los malayos étnicos, a los mercenarios iban que Gran Bretaña desplegó en Malaya se les negó el acceso a armas automáticas. [75]
También había dificultades de comunicación, ya que prácticamente todos los reclutas iban en Malaya eran analfabetos y la mayoría de las tropas británicas que servían junto a ellos no tenían experiencia previa con las lenguas asiáticas. Algunos mercenarios iban se negaron a salir de patrulla después de recibir malos augurios en sus sueños. La sociedad iban no tenía clases sociales, lo que les dificultaba adherirse a los rangos militares. Algunos marines reales se quejaron de que sus aliados iban eran imprecisos con las armas de fuego, y los iban eran tanto víctimas como perpetradores de una cantidad inusual de incidentes de fuego amigo. La primera víctima iban de la guerra fue un hombre llamado Jaweng ak Jugah, que fue asesinado a tiros después de ser confundido con un "terrorista comunista". [75]
Al comienzo del estado de emergencia malayo, los iban que servían a los británicos fueron clasificados como civiles y, por lo tanto, se les otorgaron medallas británicas y de la Commonwealth reservadas para civiles. En un ejemplo, el mercenario iban Awang anak Raweng recibió la Cruz de San Jorge en 1951 después de que supuestamente repelió un ataque de 50 guerrilleros del MNLA. [76] Otro ejemplo es Menggong anak Panggit, a quien se le otorgó la Medalla de San Jorge en 1953.
En 1953, los iban de Malasia recibieron su propio regimiento, los Sarawak Rangers . Muchos de ellos lucharon durante la Segunda Emergencia Malaya .
En 1951, el MNLA implementó la Resolución de Octubre. [77] La Resolución de Octubre implicó un cambio de táctica por parte del MNLA al reducir los ataques a objetivos económicos y colaboradores civiles, redirigir sus esfuerzos hacia la organización política y la subversión y reforzar la red de suministro de Min Yuen , así como la agricultura en la jungla, y fue una respuesta al Plan Briggs.
El 8 de septiembre de 1955, el Gobierno de la Federación Malaya emitió una declaración de amnistía a los comunistas. [78] El Gobierno de Singapur emitió una oferta idéntica al mismo tiempo. Tunku Abdul Rahman , como Ministro Principal, ofreció amnistía pero rechazó las negociaciones con el MNLA. La amnistía decía lo siguiente:
Tras esta declaración de amnistía, el gobierno lanzó una intensa campaña publicitaria. Los ministros de la Alianza en el Gobierno Federal viajaron extensamente por toda Malaya exhortando a los civiles a pedir a las fuerzas comunistas que entregaran sus armas y aceptaran la amnistía. A pesar de la campaña, pocos guerrilleros comunistas decidieron rendirse. Algunos activistas políticos criticaron la amnistía por ser demasiado restrictiva y por ser una reformulación de ofertas de rendición anteriores bien establecidas. Estos críticos abogaron por negociaciones directas con las guerrillas comunistas del MNLA y el MCP para trabajar en un acuerdo de paz. Los principales funcionarios del Partido Laborista no habían excluido, como parte del acuerdo, la posibilidad de reconocer al MCP como organización política. Dentro de la propia Alianza, elementos influyentes tanto del MCA como de la UMNO estaban tratando de persuadir al Ministro Principal, Tunku Abdul Rahman, para que mantuviera negociaciones con el MCP. [79] [ se necesita una mejor fuente ]
En 1955, Chin Peng indicó que estaría dispuesto a reunirse con funcionarios británicos junto con políticos malayos de alto rango. El resultado de esto fueron las Conversaciones de Baling, una reunión que tuvo lugar entre las fuerzas comunistas y de la Commonwealth para debatir un tratado de paz. Las Conversaciones de Baling tuvieron lugar dentro de una escuela inglesa en Baling el 28 de diciembre de 1955. El MCP y el MNLA estuvieron representados por Chin Peng , Rashid Maidin y Chen Tien . Las fuerzas de la Commonwealth estuvieron representadas por Tunku Abdul Rahman , Tan Cheng-Lock y David Saul Marshall . [ cita requerida ] A pesar de que la reunión se llevó a cabo con éxito, las fuerzas británicas estaban preocupadas de que un tratado de paz con el MCP llevara a los activistas comunistas a recuperar influencia en la sociedad. Como resultado, muchas de las demandas de Chin Peng fueron rechazadas. [ cita requerida ]
Tras el fracaso de las conversaciones, Tunku Abdul Rahman retiró las ofertas de amnistía para los miembros del MNLA el 8 de febrero de 1956, cinco meses después de que se las hubieran ofrecido, declarando que no estaba dispuesto a reunirse nuevamente con los comunistas a menos que indicaran de antemano su intención de hacer "una rendición completa". [80]
Tras el fracaso de las conversaciones de Baling, el MCP hizo varios esfuerzos para reanudar las negociaciones de paz con el gobierno malayo, todos sin éxito. Mientras tanto, comenzaron las discusiones en el nuevo Consejo de Operaciones de Emergencia para intensificar la "Guerra Popular" contra las guerrillas. En julio de 1957, unas semanas antes de la independencia, el MCP hizo otro intento de conversaciones de paz, sugiriendo las siguientes condiciones para una paz negociada: [ cita requerida ]
El fracaso de las negociaciones afectó a la política del MCP. El número de miembros del MNLA y del 'Min Yuen' se redujo a 1.830 en agosto de 1957. Los que permanecieron se enfrentaron al exilio o a la muerte en la jungla. Sin embargo, Tunku Abdul Rahman no respondió a las propuestas del MCP. Tras la declaración de la independencia de Malasia en agosto de 1957, el MNLA perdió su razón de ser como fuerza de liberación colonial. [ cita requerida ]
La última resistencia seria de las guerrillas del MNLA terminó con una rendición en la zona pantanosa de Telok Anson en 1958. Las fuerzas restantes del MNLA huyeron a la frontera tailandesa y más al este. El 31 de julio de 1960, el gobierno malayo declaró el fin del estado de emergencia y Chin Peng abandonó el sur de Tailandia rumbo a Pekín, donde las autoridades chinas lo alojaron en la Oficina de Enlace Internacional, donde se alojaban muchos otros dirigentes del Partido Comunista del Sudeste Asiático. [81] [82]
Durante el conflicto, las fuerzas de seguridad mataron a 6.710 guerrilleros del MNLA y capturaron a 1.287, mientras que 2.702 guerrilleros se rindieron durante el conflicto y aproximadamente 500 más lo hicieron al concluir éste. Un total de 226 guerrilleros fueron ejecutados. 1.346 soldados y policías malayos murieron durante los combates. [83] 1.443 miembros del personal británico murieron, en lo que sigue siendo la mayor pérdida de vidas entre las fuerzas armadas del Reino Unido desde la Segunda Guerra Mundial. [84] 2.478 civiles murieron, y otros 810 están registrados como desaparecidos. [85]
Durante el conflicto malayo, hubo casos en que, durante las operaciones para encontrar a los guerrilleros del MNLA, las tropas británicas detuvieron y supuestamente torturaron a aldeanos sospechosos de ayudar al MNLA. El historiador socialista Brian Lapping dijo que hubo "alguna conducta cruel por parte de las fuerzas británicas, que rutinariamente golpeaban a los ocupantes chinos cuando se negaban, o posiblemente no podían, dar información" sobre el MNLA. [ cita requerida ] El periódico The Scotsman elogió estas tácticas como una buena práctica ya que "a los campesinos ingenuos se les dice y llegan a creer que los líderes comunistas son invulnerables". [ cita requerida ] Algunos civiles y detenidos también fueron presuntamente fusilados, ya sea porque intentaron huir y potencialmente ayudar al MNLA o simplemente porque se negaron a dar información a las fuerzas británicas. [ cita requerida ]
El uso generalizado de detenciones arbitrarias, acciones punitivas contra aldeas y el uso de la tortura por parte de la policía "crearon animosidad" entre los ocupantes chinos y las fuerzas británicas en Malasia, lo que fue contraproducente para la recopilación de información de buena calidad. [57] [ página necesaria ]
Durante la masacre de Batang Kali , 24 civiles desarmados fueron ejecutados por los guardias escoceses cerca de una plantación de caucho en Sungai Rimoh, cerca de Batang Kali, en Selangor, en diciembre de 1948. Todas las víctimas eran varones, de edades que iban desde adolescentes hasta hombres mayores. [86] Se encontró que muchos de los cuerpos de las víctimas habían sido mutilados y su aldea de Batang Kali fue quemada hasta los cimientos. No se encontraron armas cuando se registró la aldea. El único sobreviviente de la masacre fue un hombre llamado Chong Hong, que tenía unos 20 años en ese momento. Se desmayó y se le dio por muerto. [87] [88] [89] [90] Poco después, el gobierno colonial británico organizó un encubrimiento de los abusos militares británicos que sirvió para ofuscar los detalles exactos de la masacre. [91]
La masacre se convirtió más tarde en el foco de décadas de batallas legales entre el gobierno del Reino Unido y las familias de los civiles ejecutados por las tropas británicas. Según Christi Silver, Batang Kali fue notable porque fue el único incidente de matanzas en masa por parte de las fuerzas de la Commonwealth durante la guerra, lo que Silver atribuye a la subcultura única de los guardias escoceses y a la mala aplicación de la disciplina por parte de los oficiales subalternos. [92] [ página requerida ]
Como parte del Plan Briggs ideado por el general británico Sir Harold Briggs , 500.000 personas (aproximadamente el diez por ciento de la población de Malaya) fueron obligadas a abandonar sus hogares por las fuerzas británicas. Decenas de miles de hogares fueron destruidos y muchas personas fueron encarceladas en campos de internamiento británicos llamados " nuevas aldeas ". Durante la Emergencia Malaya, se crearon 450 nuevas aldeas. La política tenía como objetivo infligir castigos colectivos en las aldeas donde se pensaba que la gente apoyaba al comunismo, y también aislar a los civiles de la actividad guerrillera. Muchos de los desalojos forzosos implicaron la destrucción de asentamientos existentes que iban más allá de la justificación de la necesidad militar . Esta práctica ahora está prohibida por el Artículo 17 (1) del Protocolo Adicional II a las Convenciones de Ginebra , que prohíbe el internamiento de civiles a menos que sea absolutamente necesario por operaciones militares. [93] [57] [58] [54]
Una de las medidas clave de la guerra británica fue la imposición de castigos colectivos a los pueblos cuya población se consideraba que ayudaba a las guerrillas del MNLA. En Tanjong Malim , en marzo de 1952, Templer impuso un toque de queda domiciliario de veintidós horas , prohibió a todo el mundo salir del pueblo, cerró las escuelas, suspendió los servicios de autobús y redujo las raciones de arroz para 20.000 personas. Esta última medida llevó a la Escuela de Higiene y Medicina Tropical de Londres a escribir al Ministerio de las Colonias para señalar que los "malayos crónicamente desnutridos" podrían no sobrevivir como resultado de ello. "Esta medida está destinada a provocar un aumento, no sólo de las enfermedades, sino también de las muertes, sobre todo entre las madres y los niños muy pequeños". Algunas personas fueron multadas por salir de sus casas para utilizar letrinas externas. En otro castigo colectivo, en Sengei Pelek el mes siguiente, las medidas incluyeron un toque de queda domiciliario, una reducción del 40 por ciento de la ración de arroz y la construcción de una valla de malla de alambre de púas a 22 yardas de la valla de alambre de púas existente alrededor de la ciudad. Los funcionarios explicaron que las medidas se estaban imponiendo a los 4.000 aldeanos "porque continuamente suministraban alimentos" al MNLA y "porque no daban información a las autoridades". [94]
[ más detalles necesarios ] Durante el curso de la guerra, unas 30.000 personas, en su mayoría de etnia china, fueron deportadas por las autoridades británicas a China continental. [8] [95] Esto habría sido un crimen de guerra según el Artículo 17 (2) del Protocolo Adicional II a los Convenios de Ginebra, que establece: "Los civiles no serán obligados a abandonar su propio territorio por razones relacionadas con el conflicto". [93]
Durante el Estado de Emergencia, era una práctica común que las fuerzas británicas y sus aliados exhibieran públicamente los cadáveres de presuntos comunistas y guerrilleros anticoloniales. Esto se hacía a menudo en los centros de las ciudades y pueblos. A menudo, las tropas británicas y de la Commonwealth reunían a los niños locales y los obligaban a mirar los cadáveres, observando su reacción emocional en busca de pistas sobre si conocían a los muertos. Muchos de los cadáveres exhibidos públicamente por las fuerzas británicas pertenecían a guerrilleros que habían sido previamente aliados de Gran Bretaña durante la Segunda Guerra Mundial. [26]
Una víctima notable de estas exhibiciones públicas de cadáveres fue el líder guerrillero del MNLA, Liew Kon Kim , cuyo cadáver fue exhibido públicamente en lugares de toda la Malasia británica. Al menos dos casos de exhibiciones públicas de cadáveres por parte de las fuerzas británicas en Malasia obtuvieron una notable atención de los medios de comunicación en Gran Bretaña, y más tarde fueron denominados "La tragedia de Telok Anson" y "La tragedia de Kulim". [96]
Durante la guerra, las fuerzas británicas y de la Commonwealth contrataron a más de 1.000 mercenarios iban (dyak) de Borneo para que actuaran como rastreadores en la jungla. [97] Con una tradición de caza de cabezas, decapitaron a los sospechosos de ser miembros del MNLA; las autoridades sostuvieron que tomar las cabezas era el único medio de identificación posterior. [98] Los líderes militares británicos permitieron a los cazadores de cabezas iban conservar los cueros cabelludos de los cadáveres como trofeos. [99] [98] Después de que la caza de cabezas se expuso al público, el Ministerio de Asuntos Exteriores primero trató de negar que se estuviera utilizando, antes de tratar de justificar la caza de cabezas iban y realizar un control de daños en la prensa. [100] En privado, el Ministerio Colonial señaló que "no hay duda de que bajo el derecho internacional un caso similar en tiempos de guerra sería un crimen de guerra". [58] [101] [100] Más tarde se encontró que fragmentos de cráneo de una cabeza trofeo habían sido exhibidos en un museo del regimiento británico. [98]
En abril de 1952, el periódico comunista británico Daily Worker (más tarde conocido como Morning Star ) publicó una fotografía de los Royal Marines británicos dentro de una base militar británica posando abiertamente con cabezas humanas cortadas. [97] [98] [102] Al volver a publicar estas imágenes, los comunistas británicos esperaban poner a la opinión pública en contra de la guerra. [103] Inicialmente, los portavoces del gobierno británico pertenecientes al Almirantazgo y la Oficina Colonial afirmaron que la fotografía era falsa. En respuesta a las acusaciones de que su fotografía de caza de cabezas era falsa, el Daily Worker publicó otra fotografía tomada en Malaya que mostraba a soldados británicos posando con una cabeza cortada. Más tarde, el Secretario Colonial, Oliver Lyttelton , confirmó al parlamento que las fotografías de caza de cabezas del Daily Worker eran de hecho genuinas. [104] En respuesta a los artículos del Daily Worker que exponían la decapitación de sospechosos del MNLA, la práctica fue prohibida por Winston Churchill, quien temía que tales fotografías resultantes de la caza de cabezas expusieran a los británicos por su brutalidad. [98] [105] Sin embargo, la orden de Churchill de interrumpir las decapitaciones fue ampliamente ignorada por los rastreadores iban, que continuaron decapitando a presuntos guerrilleros. [106]
A pesar de las imágenes impactantes de las fotografías de soldados posando con cabezas cortadas en Malasia, el Daily Worker fue el único periódico que las publicó y las fotografías fueron prácticamente ignoradas por la prensa británica dominante . [100]
Los conflictos en Malasia y Vietnam han sido comparados a menudo. [8] Sin embargo, ambos conflictos difieren en los siguientes aspectos:
Las estrategias militares británicas durante la Emergencia Malaya influyeron mucho en la actuación de Estados Unidos en Vietnam y las dos guerras compartían muchas similitudes. A continuación se enumeran algunos ejemplos.
El enfrentamiento entre Indonesia y Malasia de 1963-1966 surgió de las tensiones entre Indonesia y la nueva Federación de Malasia respaldada por los británicos , que se concibió tras la Emergencia Malaya.
A finales de los años 1960, la cobertura de la masacre de My Lai durante la guerra de Vietnam impulsó el inicio de investigaciones en el Reino Unido sobre crímenes de guerra perpetrados por las fuerzas británicas durante el Estado de Emergencia, como la masacre de Batang Kali . Hasta el momento no se han presentado cargos contra las fuerzas británicas implicadas y el gobierno británico ha desestimado repetidamente las acusaciones como propaganda, a pesar de las pruebas que sugieren un encubrimiento. [114]
Tras el fin de la Emergencia Malaya en 1960, el Ejército de Liberación Nacional Malayo , predominantemente étnico chino , el brazo armado del MCP, se retiró a la frontera entre Malasia y Tailandia , donde se reagrupó y se entrenó para futuras ofensivas contra el gobierno malasio. Una nueva fase de insurgencia comunista comenzó en 1968. Se desencadenó cuando el MCP tendió una emboscada a las fuerzas de seguridad en Kroh-Betong , en la parte norte de Malasia peninsular , el 17 de junio de 1968. El nuevo conflicto coincidió con renovadas tensiones entre los malayos y los chinos tras el incidente del 13 de mayo de 1969 y la actual Guerra de Vietnam . [115]
El líder comunista Chin Peng pasó gran parte de la década de 1990 y principios de la de 2000 trabajando para promover su perspectiva del Estado de Emergencia. En colaboración con académicos australianos, se reunió con historiadores y ex militares de la Commonwealth en una serie de reuniones que llevaron a la publicación de Diálogos con Chin Peng: Nueva luz sobre el Partido Comunista Malayo. [116] Peng también viajó a Inglaterra y se asoció con el periodista conservador Ian Ward y su esposa Norma Miraflor para escribir su autobiografía Alias Chin Peng: My Side of History . [117]
Las autoridades coloniales británicas destruyeron u ocultaron muchos documentos coloniales, posiblemente relacionados con las atrocidades británicas en Malasia, como parte de la Operación Legado . Se redescubrieron rastros de estos documentos durante una batalla legal en 2011 que involucró a las víctimas de violación y tortura por parte del ejército británico durante el levantamiento Mau Mau . [118]
En la cultura popular malasia, el estado de emergencia se ha retratado con frecuencia como una lucha principalmente malaya contra los comunistas. Esta percepción ha sido criticada por algunos, como el ministro de Información Zainuddin Maidin , por no reconocer los esfuerzos chinos e indios . [119]
Varias películas se ambientaron durante el Estado de Emergencia, entre ellas:
Otros medios:
Una de estas estrategias fue la "Política de tierra quemada", que vio el primer uso del Agente Naranja, un herbicida diseñado para matar todo lo que entrara en contacto con él.
, una sangrienta guerra civil que duró diez años, fue finalmente ganada por las fuerzas británicas empleando tácticas de tierra arrasada, incluida la invención de la reubicación forzosa de aldeas en áreas controladas por fuerzas británicas.
Fueron los británicos los primeros en utilizar herbicidas en la 'emergencia' malaya... Para evitar ataques sorpresa a sus tropas, las autoridades militares británicas utilizaron 2,4,5-T para aumentar la visibilidad en la vegetación mixta.
por educar a los soldados sobre las Convenciones de Ginebra o bien nunca llegaron a las unidades desplegadas en Malasia o bien no les dejaron ninguna impresión... Todos estos regimientos pasaron por el curso introductorio de guerra en la jungla y recibieron la misma instrucción sobre "disparos rápidos" y diferenciación de objetivos. Las diferencias en el entrenamiento no parecen explicar por qué algunas unidades mataron a civiles mientras que otras no.
A pesar de su nomenclatura inocua, las Nuevas Aldeas eran de hecho, como demuestra Tan, campos de concentración diseñados menos para mantener a los comunistas fuera que para colocar a la población rural china bajo estricta vigilancia y control gubernamental.
El acontecimiento más destacado de la Emergencia en Malaya fue la implementación del Plan Briggs, como resultado del cual alrededor de 1.000.000 de personas rurales fueron acorraladas en más de 600 "nuevos" asentamientos, principalmente Nuevas Aldeas.
Miles de orang asli fueron escoltados fuera de la jungla por la policía y el ejército, para encontrarse siendo conducidos a campamentos preparados a toda prisa y rodeados de alambre de púas para evitar su escape. La adaptación mental y fisiológica requerida fue demasiado para muchas de las personas de las colinas y la jungla y cientos no sobrevivieron a la experiencia.
