Madinat al-Zahra o Medina Azahara ( árabe : مدينة الزهراء , romanizado : Madīnat az-Zahrā , literalmente 'la ciudad radiante' [1] ) fue una ciudad-palacio fortificada en las afueras occidentales de Córdoba en la actual España . Sus restos son un importante sitio arqueológico en la actualidad. La ciudad fue construida en el siglo X por Abd ar-Rahman III (912-961), miembro de la dinastía omeya y primer califa de Al-Andalus . Sirvió como capital del Califato de Córdoba y su centro de gobierno.
El motivo principal de su construcción fue político-ideológico: Abd ar-Rahman III se había declarado "califa" en 929 y la dignidad de este nuevo título exigía el establecimiento de una nueva ciudad, símbolo de su poder, a imitación de otros califatos orientales. Buscaba demostrar su superioridad sobre sus grandes rivales, los califas fatimíes de Ifriqiya en el norte de África y los califas abasíes en Bagdad . La ciudad fue construida cerca de Córdoba, la actual capital de al-Andalus bajo el dominio omeya. La construcción comenzó en 936–940 y continuó en múltiples fases a lo largo de su reinado y el reinado de su hijo, Al-Hakam II (r. 961–976). La nueva ciudad incluía salones de recepción ceremoniales, una mezquita congregacional , oficinas administrativas y gubernamentales, residencias aristocráticas, jardines, una casa de moneda , talleres, cuarteles, dependencias de servicio y baños . [2] [3] El agua se suministraba a través de acueductos. [2] Sin embargo, después de la muerte de al-Hakam II, la ciudad dejó de actuar como centro de gobierno bajo el gobierno de Ibn Abi Amir al-Mansur (Almanzor). Entre 1010 y 1013 fue saqueada durante una guerra civil y posteriormente abandonada, reutilizándose muchos de sus materiales en otros lugares.
Las ruinas de la ciudad fueron excavadas a partir de 1911. Sólo unas 10 hectáreas de las 112 hectáreas (0,43 millas cuadradas) de la ciudad han sido excavadas y parcialmente restauradas, pero esta área incluye los palacios principales. [3] En 2009 se inauguró un museo arqueológico dedicado, ubicado en el borde del sitio. [4] El 1 de julio de 2018, el sitio fue catalogado como Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO con el nombre de inscripción "Ciudad Califato de Medina Azahara ". [5]
La leyenda popular, registrada por escritores históricos como al-Maqqari , sostiene que el nombre de la ciudad, az-Zahra' (o Azahara en español), proviene de la concubina favorita de Abd ar-Rahman III y que una estatua de ella se alzaba sobre la entrada . 6] (aunque había estatuas en la ciudad, la académica Marianne Barrucand sostiene que la existencia de esta estatua en particular era poco probable [6] ). El erudito Felix Arnold sostiene que una explicación más simple es que el nombre de la ciudad, que también significa "Ciudad Floreciente" o "Ciudad Radiante", [1] emulaba el estilo de otras ciudades califales fundadas por los abasíes (por ejemplo, Madinat as-Salam , " Ciudad de la Paz", hoy Bagdad) y los fatimíes (por ejemplo, Madinat al-Qahira , "Ciudad Victoriosa", hoy El Cairo ). [7] Jonathan Bloom también señala que el nombre puede haber sido elegido como una respuesta a los principales rivales de Abd ar-Rahman, los fatimíes, porque los fatimíes afirmaban descender de la hija de Mahoma, Fátima , que también era conocida como az-Zahra ("la Radiante"). "). [1]
Abd ar-Rahman III era miembro de la dinastía omeya , que anteriormente había gobernado el mundo islámico como jefe del califato omeya . El título " califa " significaba el líder político y espiritual de todo el mundo musulmán. En 750 los omeyas fueron derrocados por los abasíes, que asumieron el título de califas y establecieron una nueva capital en Bagdad. En 756, el antepasado de Abd ar-Rahman III, Abd ar-Rahman I , logró restablecer el poder de la dinastía en la Península Ibérica, en el extremo occidental del mundo musulmán, conocido como Al-Andalus . Aunque independientes de los abasíes, los nuevos gobernantes omeyas de Al-Andalus, con sede en Córdoba , no reclamaron el título de "califa" en este momento. En cambio, gobernaron como " emires ", un título inferior que designa a los gobernantes musulmanes locales, como jefes del Emirato de Córdoba . Si bien la cultura árabe e islámica prosperó en Al-Andalus durante este período, todavía era un reino relativamente descentralizado y el emir de Córdoba a menudo luchaba por mantener bajo control a las diferentes facciones. [8] [9]
Cuando Abd ar-Rahman III llegó al poder como emir en 912, comenzó a restablecer sistemáticamente la autoridad omeya sobre las regiones rebeldes dentro de su reino y a reforzar su propia autoridad en todo Al-Andalus a través de medios militares y diplomáticos. En 929, después de años de campaña constante, Abd ar-Rahman III se sintió lo suficientemente seguro como para declararse "califa", un título equivalente al de los gobernantes abasíes de Bagdad (cuyo propio poder se había debilitado significativamente en ese momento). Esta medida también puede haber sido una respuesta al ascenso del califato fatimí en el norte de África aproximadamente al mismo tiempo, que desafió a los califas suníes de Bagdad y también presentó una amenaza a los intereses del Estado omeya en Al-Andalus. [8] [9]
Antes de la creación de Madinat al-Zahra, la residencia y centro de gobierno de los emires omeyas había sido el Alcázar en el corazón de Córdoba, frente al cual se alzaba la Gran Mezquita de Córdoba . Muchos estudiosos sostienen que los motivos para la construcción de una nueva ciudad palacio deben haber incluido el deseo de crear una capital y una residencia que reflejaran la dignidad y la grandeza que Abd ar-Rahman III quería proyectar alrededor de su nuevo califato. La creación de tales ciudades palacio también tenía precedentes porque tanto los califas abasíes como los califas fatimíes habían construido previamente tales ciudades para sí mismos. [10] [11] [12] [7]
Según fuentes históricas la nueva ciudad-palacio fue fundada en el año 936. Estaba situada a unos 5 km al oeste de Córdoba. Al hijo de Abd ar-Rahman III, al-Hakam, príncipe heredero y futuro sucesor, se le encomendó la supervisión de la construcción. El escritor del siglo XVI Al-Maqqari cita a un hombre llamado Maslama ibn 'Abdallah como arquitecto de la ciudad, pero no está claro qué tan importante fue su papel o qué parte de la ciudad realmente diseñó. Es posible que la construcción importante no haya comenzado hasta el año 940, y la evidencia sugiere que ocurrió en etapas, y el plan general cambió a medida que se ejecutaban más trabajos. [13] La mezquita en el sitio se completó en 941–942 [6] [13] o en 944–945. [14] En 945, el califa ya vivía en la ciudad. La carretera entre la nueva ciudad y Córdoba fue pavimentada en el año 946. Finalmente, en el año 947, el aparato estatal, incluida la ceca ( dar al-sikka ), fue trasladado aquí desde Córdoba. No obstante, la construcción en la ciudad continuó durante los años restantes del reinado de Abd ar-Rahman III (hasta 961) y durante el reinado de Al-Hakam II (961-976). En la construcción también participaron a menudo funcionarios de alto rango de ambos califas. [6] [15] [13]
Toda la ciudad estaba rodeada por una muralla fortificada con torres. [16] Sin embargo, hay evidencia de que al principio solo los palacios estaban protegidos por un muro y que la muralla exterior de la ciudad se añadió después de que las áreas residenciales ya habían comenzado a desarrollarse fuera del palacio. [17] Abd ar-Rahman III también dispuso que miles de columnas antiguas de mármol fueran adquiridas o importadas de otros sitios, en su mayoría de Ifriqiya (a pesar de estar bajo control fatimí en ese momento), para ser reutilizadas para la construcción aquí. [18] [19] Al-Hakam II también supuestamente adquirió muchas estatuas romanas y sarcófagos tallados , que se utilizaron para decorar los terrenos. [18]
Varias de las estructuras principales que han sido excavadas e identificadas en el sitio fueron construidas sobre estructuras anteriores y, por lo tanto, parecen pertenecer a una fase de construcción diferente después de la construcción inicial de la ciudad. Las estructuras conocidas hoy como la Casa de Ja'far y el Patio de los Pilares se construyeron sobre dos o tres estructuras más pequeñas que ocupaban los mismos espacios. Además de ser más grandes que sus predecesores, también presentan distribuciones muy diferentes, como una planta semibasical ( en la Casa de Ja'far) y un patio rodeado por una galería porticada (el Patio de las Pilares). [20] Antonio Vallejo Triano, quien dirigió el trabajo arqueológico en el sitio entre 1985 y 2013, ha argumentado que el Patio de los Pilares probablemente data de la década de 950. Asimismo, se cree que de esta época data la gran Sala Basílica Superior, también conocida como Dar al-Jund ("Casa del Ejército"). [20] La construcción del Salón Rico , o Sala de Recepciones de Abd ar-Rahman III, ha sido datada entre 953 y 957 gracias a varias inscripciones que aparecen en su decoración. [21] [22] El supervisor de la construcción de la sala fue Abdallah ibn Badr, el visir y funcionario de más alto rango bajo el califa en ese momento. La decoración se ejecutó bajo la supervisión del eunuco sirviente del califa, Shunaif, aunque no está claro si él también participó en el diseño de la sala. [23]
A partir de los testimonios de estas construcciones, Vallejo Triano ha sostenido que en la década de 950 se produjo una remodelación bastante importante del conjunto palaciego. Siguió una tendencia de edificios más grandes y monumentales que hacían uso de pórticos, arcadas y diferentes diseños basilicales. Estas nuevas estructuras a menudo se construyeron sobre estructuras más antiguas y relativamente más modestas y, por lo tanto, fueron diseñadas para aumentar la impresión de la magnificencia del califa a través de la arquitectura de su ciudad. [20] Vallejo Triano señala que este período coincidiría también con una importante reorganización del estado por Abd ar-Rahman III en 955, de la que informan fuentes históricas como Ibn Idhari . [24] Además, Abd ar-Rahman III probablemente estaba cada vez mejor informado sobre los ricos palacios y las elaboradas ceremonias de la corte en la nueva capital fatimí, Mahdia , y en la capital bizantina de Constantinopla . Por ejemplo, algunos de los emisarios de Abd ar-Rahman III ante el emperador bizantino trajeron consigo esculturas de bronce dorado, fuentes de mármol decoradas con figuras de animales y otros elementos arquitectónicos decorativos. Este creciente conocimiento de otras cortes imperiales y el deseo de Abd ar-Rahman de igualarse a ellas puede explicar un aumento de la complejidad de las ceremonias y protocolos cortesanos en torno al califa en esta época, a los que las fuentes históricas de la época concedían gran importancia, junto con una Aumento de la escala arquitectónica de los nuevos edificios. [25]
Vallejo Triano también ha sostenido que la construcción de la Casa de Ja'far se produjo un poco más tarde que el resto de estructuras de la década de 950 porque su decoración parece estar más evolucionada. Esto apoya tentativamente una hipótesis anterior de Félix Hernández Giménez de que esta gran residencia fue construida para Ja'far, un hajib (chambelán) de Al-Hakam II entre 961 y 971, y de quien actualmente lleva el nombre la estructura. Esto también la convierte en la única estructura importante de Madinat al-Zahra que ha sido identificada como perteneciente al reinado de Al-Hakam II. [20] [26]
Los palacios albergaban a la casa del califa, incluida un gran número de concubinas. Los residentes eran atendidos por un gran cuerpo de esclavos, incluidos eunucos, de origen mayoritariamente europeo. [28] La ciudad también contenía un salón del trono o cámara de audiencias (el Salón Rico), oficinas gubernamentales, talleres que producían objetos de lujo, residencias de altos funcionarios y, en los niveles inferiores de la ciudad, mercados y distritos residenciales para los trabajadores comunes. [29] [30] [31] La ciudad tenía un administrador, un juez y un jefe de policía. [32] Bajo el culto califa Al-Hakam II en particular, también había una biblioteca que, según algunos relatos, contenía cientos de miles de volúmenes en árabe, griego y latín . [28] La principal mezquita congregacional y una o más pequeñas mezquitas de barrio ofrecían servicios religiosos. [30]
Los palacios estaban amueblados con sedas, tapices y diversos objetos de lujo. Muchos objetos producidos en los talleres oficiales del califa fueron regalados y han llegado a las colecciones de museos y catedrales cristianas. [31] Entre las maravillas relatadas por las crónicas históricas sobre los palacios, Al-Maqqari describió una sala abovedada en el palacio que contenía un charco de mercurio líquido que reflejaba la luz y podía agitarse para crear deslumbrantes ondas de luz, aunque la ubicación de este Hall no ha sido encontrado por los arqueólogos modernos. [16] [33]
El nuevo califato también desarrolló una cultura cada vez más elaborada de protocolos judiciales en torno a la figura del califa. Se organizaron fastuosos festivales y recepciones para impresionar a los embajadores extranjeros. [34] La organización de la ciudad parece haber incluido un camino específico que debían seguir los invitados y dignatarios extranjeros en su camino a la cámara de audiencias del califa, que estaba frente a jardines y piscinas con vistas sobre el resto de la ciudad y el valle. abajo. [32] El propio califa aparecería sentado en la parte trasera y central de su cámara de audiencias, rodeado de cortesanos y funcionarios, con una arquitectura diseñada para centrarse en su posición. [35] Si bien el califa adoptó cada vez más un aire de distanciamiento durante este período, los protocolos no evolucionaron hasta el punto de ocultarlo completamente de la vista, en contraste con los califas fatimíes en África, que se mantuvieron ocultos detrás de un velo. [36]
Varios miembros de la familia del califa, u otras élites adineradas, también construyeron sus propias villas y palacios en el campo alrededor de Córdoba durante este período de prosperidad en el siglo X. Se trataba de una tradición que existía desde los primeros días del Emirato y posiblemente derivaba de la tradición de las villas romanas. El califa incluso mantuvo a algunos miembros de la familia en dichas villas para distanciarlos del centro de poder en Madinat al-Zahra, proporcionándoles un generoso estipendio para que no causaran problemas. [30] [37]
Cuando Al-Hakam II murió en 976 fue sucedido por su hijo Hisham II , que tenía entonces 14 o 15 años y poca experiencia política. En consecuencia, el poder político de facto fue asumido por Ibn Abi Amir , un hombre fuerte que se apropió tanto del puesto de hajib (chambelán) como de visir (visir) y que adoptó el título de reinado "al-Mansur" (o Almanzor en fuentes europeas). . [38] En 978 o 979 (368 d. H.), después de haberse asegurado el monopolio del poder, ordenó la construcción de una nueva ciudad palaciega que rivalizaba en belleza con Madinat al-Zahra. [39] [40] Al-Mansur llamó a su palacio con un nombre muy similar: Madinat Az-Zahira ("la Ciudad Brillante"). [39] [41] [40] La ubicación del palacio, que nunca ha sido excavado, aún es objeto de debate: pudo haber estado entre Córdoba y Madinat az-Zahra al oeste, pero la hipótesis más común es que fue construido a poca distancia al este de Córdoba, cerca de las orillas del río Guadalquivir , con el fin de desviar el foco de poder de los anteriores palacios omeyas. [40] [42] [43] [44] La construcción del nuevo palacio tardó sólo dos años. Cuando estuvo listo, Al-Mansur trasladó allí el centro de gobierno, dejando en desuso la antigua Madinat al-Zahra y confinando al joven califa Hisham en el antiguo Alcázar de Córdoba. [41]
A la muerte de Al-Mansur en 1002, su hijo mayor, Abd al-Malik al-Muzaffar, le sucedió en el poder. Cuando a su vez al-Muzaffar murió en 1008, llegó al poder su hermano Abd ar-Rahman , también conocido como Sanchuelo ("Pequeño Sancho", ya que su madre Abda era hija de Sancho , el rey de Navarra ). Menos capaz políticamente que su padre y su hermano, intentó apropiarse de la herencia del califato de Hisham, lo que despertó una seria oposición. En un intento por evitar estos problemas, emprendió casi de inmediato una campaña militar hacia el norte cristiano. Cuando cruzó la frontera hacia territorio cristiano en febrero de 1009, sus oponentes irrumpieron en el antiguo Alcázar y obligaron a Hisham II a abdicar ante otro miembro de la familia omeya, Mahoma . Al mismo tiempo, Madinat al-Zahira, el palacio construido por Al-Mansur y centro de gobierno, fue saqueado y destruido. [45] [39]
Los siguientes años fueron caóticos y resultaron en múltiples enfrentamientos violentos y cambios de régimen entre diferentes facciones, conocidos como Fitna (guerra civil) . Entre 1010 y 1013 Córdoba fue sitiada por facciones bereberes, y al final de este período Madinat al-Zahra, la ciudad de Abd ar-Rahman III, había sido saqueada y dejada en ruinas. [46] Durante muchos años después, la ciudad continuó siendo saqueada por la gente por sus materiales de construcción, lo que casi la borró de la existencia. [12] Con el tiempo sus restos fueron enterrados y su ubicación no fue identificada nuevamente hasta el siglo XIX, iniciándose las excavaciones en 1911. [12] [47]
Situada a 4 millas (6,4 km) al oeste de Córdoba, en las estribaciones de Sierra Morena , orientada de norte a sur en las laderas de Jabal al-Arus (que significa Cerro de la Novia), y frente al valle del río Guadalquivir, se encuentra Madinat az -Zahra, catalogada como el Versalles de la Edad Media . Fue elegido por sus destacados valores paisajísticos, permitiendo un programa constructivo jerárquico de modo que la ciudad y las llanuras más allá de sus pies estuvieran dominadas física y visualmente por los edificios del Alcázar (ciudadela).
También existía una cantera de piedra caliza , utilizada para la construcción primaria, aunque también se utilizaron otras piedras de un área de 50 km a la redonda. [48] La construcción de la ciudad dio lugar a una infraestructura viaria, hidráulica y de abastecimiento parcialmente conservada hasta hoy en forma de restos de carreteras, canteras, acueductos y puentes.
La topografía jugó un papel decisivo en la configuración de la ciudad. Aprovechando al máximo el desnivel del terreno, la ciudad palacio de Madinat az-Zahra se distribuyó en tres terrazas. A diferencia del carácter laberíntico y caótico típico del urbanismo musulmán, el emplazamiento de la ciudad adoptó una forma rectangular que abarca una superficie de 112 hectáreas. Se extendía 1.500 metros (4.900 pies) por lado de este a oeste y unos 750 metros (2.460 pies) de norte a sur, sólo deformado en el lado norte por la necesidad de adaptarse a la difícil topografía del terreno.
Su ubicación en las estribaciones de Sierra Morena permitió diseñar un programa urbano en el que la ubicación y las relaciones físicas entre las distintas construcciones expresaban el papel de cada una de ellas en el entorno. El palacio estaba situado en un nivel más alto y escalonaba sus edificios a lo largo de la ladera de la montaña en una expresión de clara preeminencia sobre las aldeas urbanas y la mezquita congregacional extendida por las llanuras de abajo. Siguiendo las terrazas, la primera corresponde a la zona residencial del califa, seguida de la zona oficial que incluye las casas de los visires, la sala de guardia, oficinas administrativas y jardines. A continuación está la ciudad propiamente dicha, con viviendas, artesanías y la gran mezquita de las dos terrazas inferiores separadas por otro muro para aislar el complejo palaciego superior. La investigación arqueológica [ cita necesaria ] ha revelado una morfología urbana caracterizada por la existencia de grandes extensiones de terreno no urbanizable, que sirve para vaciar todo el frente sur de la fortaleza, garantizando privacidad y manteniendo un paisaje campestre abierto e idílico. Los únicos espacios construidos en el nivel más bajo son dos amplias franjas: la occidental, con un ortogono de gestión urbana, y la oriental, con una planificación menos rígida.
Había dos complejos fuera de la ciudad pero cerca de ella, uno de ellos una gran villa en el centro de una gran finca agrícola, que más tarde fue entregada al tesorero del estado. El otro, Turruñuelos, era un enorme edificio rectangular, tal vez un cuartel . [49]
La ciudad cubría un área casi rectangular que medía 1,5 km de largo (aproximadamente de este a oeste) y 750 de ancho (aproximadamente de norte a sur). [50] Su perímetro estaba protegido por un grueso muro de piedra con baluartes cuadrados. Hoy en día sólo se han excavado y restaurado unas 10 de las 112 hectáreas (0,43 millas cuadradas) de la ciudad, aunque esta zona incluye los palacios principales. [3] El punto más alto de la ciudad estaba en el centro de su muralla norte (cerca de los palacios), que está a 215 metros sobre el nivel del mar, mientras que el punto más bajo, al sur y más cerca del río, está 70 metros más bajo. La mayor parte del sitio desciende gradualmente hacia el río, excepto en la zona centro norte donde había tres niveles distintos o terrazas construidas en la ladera, con diferencias de altura de 10 metros o más entre ellos. [51] Los dos niveles superiores eran conocidos como el "Alcázar" ( al-Qasr en árabe). [12] La mayoría de las excavaciones modernas se han centrado en el Alcázar y sus palacios, y estas son las áreas a las que los visitantes pueden acceder hoy. [52]
Según fuentes históricas árabes, los tres niveles de la ciudad tenían funciones distintas: el nivel superior albergaba los palacios privados del califa y sus colaboradores más cercanos, la terraza intermedia albergaba los edificios de la administración estatal y las residencias de los altos funcionarios, y la El nivel inferior mucho más grande estaba destinado a la gente común y al ejército. [53] Este diseño expresaba la jerarquía social y política del califato a través de la topografía de la ciudad misma. [12] En la práctica, sin embargo, la división entre niveles no era tan clara ya que también había muchas diferencias en la elevación dentro de cada nivel. [53] También parece haber una división entre los sectores oriental y occidental del Alcázar, separados por un eje norte-sur que estaba alineado con la puerta norte de la ciudad. La zona oriental comprendía el sector "oficial", ocupado por edificios administrativos y de recepción, y la zona occidental servía como sector "privado", ocupado por residencias privadas del califa y su corte. [12]
El nivel inferior de la ciudad era mucho más grande que el área del Alcázar y ocupaba la mayor parte del espacio dentro del muro perimetral. Además, se dividió en tres zonas. La zona occidental, de unos 200 metros de ancho de este a oeste, albergaba el ejército y sus cuarteles. La zona central, de unos 600 metros de ancho y situada al sur de los palacios superiores, estaba ocupada por jardines y huertas. La zona oriental, de unos 700 metros de ancho, era una zona urbanizada que albergaba a la población en general e incluía la principal mezquita congregacional y los mercados. [47] [54] Excavaciones recientes también han descubierto los restos de una mezquita de barrio más pequeña en la parte sureste de la ciudad. [55] Además de la Puerta Norte que conducía a los palacios, se conocen al menos otras dos puertas en la muralla exterior de la ciudad: la Bab al-Qubba ("Puerta de la Cúpula") en el centro de la muralla sur y la Puerta Bab al-Qubba ("Puerta de la Cúpula") en el centro de la muralla sur. al-Shams ("Puerta del Sol") en el muro oriental. [21]
La principal mezquita congregacional de la ciudad (a veces denominada Mezquita Aljama [14] ) estaba ubicada en el nivel inferior, justo al este del complejo del Jardín Superior y el Salón Rico. Se podía llegar desde los palacios a través de una rampa cubierta en el muro este de la terraza del Jardín Superior. [56] Otros caminos conducían a la mezquita desde el resto de la ciudad circundante. Al igual que la Gran Mezquita de Córdoba, un pasaje privado permitía al califa entrar en la mezquita directamente a la maqsura , la zona privilegiada cercana al mihrab . [12] La mezquita tenía una planta rectangular alineada de noroeste a sureste, de acuerdo con la qibla (dirección de oración). Esta orientación es notablemente diferente de la orientación de la qibla sur de la mucho más antigua Gran Mezquita de Córdoba, lo que refleja que las concepciones de la qibla cambiaron con el tiempo en esta parte del mundo islámico. [57] [58] Fuera de la mezquita, en su lado noroeste y cerca de la entrada, hay un conjunto de instalaciones que permitían el ritual de las abluciones . [59]
_2.JPG/1280px-Mezquita_Alhama_(Medina_Azahara)_2.JPG)
El edificio de la mezquita estaba dividido entre un patio abierto ( sahn ) al noroeste y una sala de oración interior al sureste. Se ingresaba a la mezquita a través de tres puertas que conducían al patio y estaban ubicadas en los ejes centrales del patio: dos puertas laterales (al noreste y suroeste) y una en el eje central principal de la propia mezquita (al noroeste). Esta última puerta estaba flanqueada a un lado por un minarete de base cuadrada. Esta es la evidencia más antigua del uso de un minarete de este tipo en la arquitectura de al-Andalus, ya que es incluso más antiguo que el minarete que Abd ar-Rahman III construyó más tarde para la Gran Mezquita de Córdoba. [12] [60] La base del minarete mide 5 metros por lado, y según fuentes históricas (Al-Maqqari en particular) originalmente tenía aproximadamente 20 metros de altura. La sala de oración de la mezquita estaba dividida por hileras de arcos en cinco " naves " paralelas. La evidencia arqueológica ha demostrado que los arcos tenían dos niveles, emulando el mismo elemento de diseño que se ve en la Gran Mezquita de Córdoba. [60] La nave central, frente a lo que habría sido el mihrab (nicho en la pared que simboliza la dirección de la oración), era más ancha que las otras cuatro naves de la mezquita. [61]
La puerta norte de la ciudad, Bab al-Jibal ("Puerta de las Montañas"), estaba ubicada en el punto más alto de la ciudad y daba acceso directamente al centro del Alcázar o zona palaciega de la ciudad. [21] También es conocida como la Puerta Norte ( Puerta Norte en español). Tenía planta de entrada en curva y estaba defendida por una torre. [62] Hoy en día actúa como la entrada principal al sitio para visitantes y turistas. Al oeste de la puerta estaba el palacio privado del califa (Dar al-Mulk) y al este estaba el distrito administrativo y el Salón Basílica Superior (Dar al-Jund).
La entrada oficial y ceremonial a las zonas del palacio, sin embargo, estaba situada más al este y se conocía como Bab al-Sudda ("Puerta Prohibida" o "Puerta del Umbral"). [21] Esta puerta formaba un extremo del largo camino que conducía entre los palacios y la ciudad de Córdoba hacia el este, y se cree que era la entrada donde se recibía a los embajadores o invitados. La puerta constaba de un pórtico monumental : una larga hilera de enormes arcos de herradura que se extendían aproximadamente de norte a sur. Estaba frente a una gran explanada abierta, conocida hoy como Plaza de Armas (un término español posterior), pero a la que se hace referencia en las fuentes como ḫaṣṣa (área abierta), que probablemente originalmente cumplía una función similar a la de un mechouar (un término utilizado más tarde en el Magreb ) o un maydan . Habría albergado ceremonias públicas, desfiles militares y ejecuciones. Encima de la estructura del pórtico de la puerta había una plataforma de observación donde el califa podía sentarse y observar los acontecimientos en la plaza de abajo. Dentro de la puerta, una calle con rampas conducía a la terraza de la Sala Basílica Superior. [63] [21]
.jpg/1280px-Medina_Azahara_(33803331892).jpg)
La estructura conocida hoy como "Salón Basílica Superior" ha sido identificada, provisionalmente, como Dar al-Jund ("Casa del Ejército" en árabe), nombre mencionado en fuentes literarias. [64] [65] Probablemente fue construido en la década de 950 durante un nuevo programa de construcción y reforma estatal. [64]
La función exacta de esta gran estructura es incierta, pero los eruditos y arqueólogos han asumido tradicionalmente que tenía una función administrativa u oficial (semipública), como una cámara de recepción para ceremonias y para los embajadores en camino a ver al califa. [12] [66] [67] Dar al-Jund se menciona en fuentes históricas como un salón de actos para los oficiales del ejército del califa. [65] Felix Arnold, arqueólogo y estudioso del tema de la arquitectura palaciega islámica en la región, sugiere que el tamaño del edificio significa que debe haber sido la sala de audiencias principal de Madinat al-Zahra, lo que podría identificarlo con el Majlis ash-Sharqi ("Salón Oriental") o Majlis al-Gharbi ("Salón Occidental") mencionados en fuentes históricas. [68]
El edificio está ubicado cerca de la esquina noreste del área excavada hoy, en una terraza al oeste de la entrada de Bab al-Sudda. Consiste en una gran estructura tipo basílica al norte contigua a un gran patio abierto al sur. Los visitantes de la ciudad llegaban a esta zona caminando por una calle con rampas que comenzaba en el eje central de la puerta de Bab al-Sudda y subía hasta la terraza de arriba, doblándose 180 grados varias veces a lo largo del camino. La rampa era lo suficientemente ancha y su pendiente lo suficientemente suave como para permitir a los visitantes permanecer a caballo, e incluso estaba llena de bancos donde podían sentarse y esperar su turno para entrar. Terminaba en un pequeño patio porticado, donde posiblemente los visitantes eran asignados a nuevos guías, y desde donde luego entraban al patio de Dar al-Jund a lo largo de su eje central. Félix Arnold sugiere que esta disposición general tenía un precedente en el antiguo Alcázar de Córdoba , donde los visitantes que venían de la entrada pública principal hacia el oeste llegaban a un patio o jardín frente al Majlis al-Kamil ("Salón Perfecto"), el Sala de audiencias principal del palacio. [69]
El patio de Dar al-Jund mide 54,5 metros de ancho y 51 metros de profundidad. [70] Su lado norte está ocupado por la amplia fachada de entrada del salón principal, sus lados occidental y oriental estaban ocupados por pórticos estrechos y su lado sur estaba cerrado por un simple muro. La sala principal se elevaba 1,2 metros sobre el nivel del patio. Las escaleras y rampas que conducían a su plataforma estaban ubicadas en las esquinas norte del patio: las escaleras eran para los peatones y las rampas para los caballos. [70] Los restos del patio se convirtieron en jardín en la década de 1960. [12]
La sala principal en sí es el espacio interior más grande jamás documentado en la arquitectura palaciega histórica del mundo islámico occidental, y es lo suficientemente grande como para albergar hasta 3000 personas. [65] La sala se compone de cinco cámaras rectangulares paralelas, colocadas una al lado de la otra y abiertas entre sí a través de varios arcos. Cada cámara mide unos 20 metros de largo (de norte a sur) y 6,8 metros de ancho, a excepción de la cámara central que mide unos 7,5 metros de ancho. Cada sala se abre a una sexta cámara al sur, perpendicular a las demás, que mide unos 30 metros de largo (de este a oeste) y 6,9 metros de ancho, con una cámara cuadrada más pequeña ubicada en cada extremo. Esta sala sur se abre al patio del sur a través de cinco amplios arcos. [71] Otras salas auxiliares están presentes en las cercanías. La decoración del edificio era sencilla en comparación con otros edificios reales de la ciudad. Las paredes estaban hechas de piedra y enlucidas, con poca ornamentación aparte de una ranura roja cerca de la base, mientras que los pisos estaban pavimentados con ladrillo en lugar de piedra. Sólo los capiteles de las columnas estaban profusamente tallados. Sin embargo, es posible que las paredes hayan estado cubiertas originalmente con muebles ornamentales, como tapices, y es posible que se hayan colocado cortinas sobre los arcos. [72]
Las intenciones precisas del diseño de la sala son ambiguas, ya que todas las cámaras están conectadas entre sí pero de maneras ligeramente diferentes. [35] La cámara central es más ancha que las demás y su entrada desde el sur está marcada por un triple arco en lugar de un doble arco como las otras cuatro cámaras paralelas, lo que en realidad hizo que las aberturas entre las columnas fueran más estrechas para la cámara central que para las otras. los demás. Las tres cámaras intermedias también están conectadas entre sí a través de una amplia puerta central flanqueada por arcos triples con columnas, mientras que las dos cámaras exteriores a los lados están conectadas con las cámaras interiores a través de tres puertas simples. Durante las recepciones oficiales, el califa probablemente se sentaba en el medio de la pared trasera de la cámara central. [35] Antonio Vallejo Triano sostiene que el diseño general del edificio sugiere que las dos cámaras exteriores, junto con la cámara sur al frente, formaban un espacio en forma de U alrededor de las tres cámaras centrales y que estas últimas formaban un espacio privilegiado para la audiencia del califa. También añade que existe evidencia arqueológica de que los espacios de las dos cámaras exteriores en realidad estaban divididos en dos pisos. [73] Felix Arnold, en una interpretación ligeramente diferente, sugiere que los visitantes entraban al edificio por los lados y luego entraban a la cámara central moviéndose desde las cámaras exteriores a la central, con cada pared de puertas y arcos actuando como una "pantalla". " por donde pasaron más cerca del califa. [71]
.jpg/1280px-MA_Dar_al-Muk_(Casa_Real).jpg)
El Dar al-Mulk o "Casa Real" es un palacio descrito en fuentes históricas. Los arqueólogos lo han identificado, tentativamente, con la estructura ubicada en la terraza más alta de la ciudad, en el extremo noroeste del área excavada hoy. [67] [74] Se cree que fue una de las primeras estructuras construidas en el sitio y fue una de las primeras en ser excavada en 1911. [74] Las fuentes históricas también registran que Dar al-Mulk fue reutilizado en 972 para servir como lugar donde se educó al príncipe Hisham, futuro sucesor de al-Hakam II. [75]
La estructura principal constaba de tres salas rectangulares paralelas orientadas de este a oeste. [76] Se ingresaba a los pasillos desde el sur: las paredes del sur de los dos primeros pasillos tenían cada una tres aberturas o puertas de igual tamaño alineadas en una fila. El tercer salón, en la parte trasera, era mucho más pequeño y tenía solo una puerta, que estaba alineada con las puertas del medio de los otros dos pasillos. Cada sala también estaba flanqueada a ambos lados por pequeñas cámaras cuadradas (o casi cuadradas). El primer salón principal pudo haber servido como vestíbulo de entrada, el segundo pudo haber sido una sala de recepción y el tercer salón pudo haber sido una sala de estar privada cuyas habitaciones laterales servían como dormitorios. Las salas segunda y tercera han sido parcialmente reconstruidas hoy, pero la primera sala (la más al sur) se ha perdido. Se encontraba en el borde mismo de la terraza, a 15 metros sobre el suelo del siguiente nivel. Sin embargo, frente a la esquina este de esta sala se encuentran los restos de una escalera que conducía a la terraza de abajo. [76] En el lado este de la estructura principal hay otro apartamento que consta de un patio, un pórtico de arcos y una sala, que fue construido sobre una antigua casa de baños [75]
El edificio estaba ricamente decorado. Las puertas, algunas rectangulares y otras arqueadas, estaban enmarcadas con decoración geométrica y vegetal ( arabescos ), y los suelos estaban pavimentados con motivos geométricos . La fachada exterior del edificio, que daba al sur sobre el borde del muro de la terraza, tenía tres puertas decoradas y una arcada ciega de falsas ventanas en la parte superior. [77] Felix Arnold señala que debido a que las puertas de las tres salas estaban alineadas entre sí y orientadas hacia afuera desde el borde de la terraza del palacio, habrían ofrecido vistas del horizonte distante a través del valle, pero no hacia un jardín privado o patio como era típico en muchos palacios islámicos en la historia de la región. Señala, sin embargo, que tales salas elevadas con vistas lejanas tenían precedentes en el antiguo Alcázar de Córdoba, así como en ar-Rusafa , una antigua finca palaciega omeya en el campo de Córdoba. [78]
Ubicado en un nivel inferior al sureste de Dar al-Mulk, el Patio de los Pilares es una estructura centrada alrededor de un gran patio cuadrado rodeado por un pórtico por todos lados. En tres lados del patio, detrás del pórtico, se encuentran amplias salas rectangulares. Una escalera en la esquina noroeste conducía a un segundo piso con un diseño similar. En este edificio también se descubrieron varias esculturas romanas, incluidos sarcófagos . [79] Entre los hallazgos notables se encuentran los fragmentos de un sarcófago conocido como Sarcófago de Meleagro , que ha sido reconstruido y conservado en el sitio hoy. [80] El edificio en sí se construyó sobre lo que inicialmente eran dos casas más pequeñas. Su construcción puede datar de la década de 950, ya sea al mismo tiempo o después de la construcción del Salón Rico. [81] [80] [82] Al norte de este edificio hay otro complejo residencial, y al este de él (cerca de la puerta norte) hay otras dos casas con patio separadas por una rampa entre ellas. [83]
La función de todos estos edificios con patio, que no eran típicos de otras estructuras de Madinat al-Zahra, es incierta. Es posible que hayan sido residencias de funcionarios estatales o que hayan sido utilizadas como casas de huéspedes para visitantes importantes. [82] La historiadora del arte Susan Calvo Capilla también ha sugerido que la presencia de esculturas romanas en el Patio de los Pilares, que incluía representaciones de las Musas y filósofos, puede indicar que el espacio se utilizaba para actividades educativas y intelectuales, con las esculturas colocadas aquí como una referencia deliberada a las ciencias antiguas. [80] El Patio de los Relojes, ubicado al sureste cerca del Salón Rico, estaba igualmente decorado con esculturas romanas. [80]
La Casa de la Cuenca del Agua ( Vivienda de la Alberca en español) es una estructura ubicada al sur del Patio de los Pilares. Formaba parte de un complejo de residencias que se encontraba entre Dar al-Mulk y el Salón Rico. Se cree que la casa data de los primeros años de construcción en Madinat al-Zahra, aunque es probable que partes de la planta se modificaran posteriormente. Antonio Vallejo Triano ha propuesto que esta casa fue la residencia de al-Hakam II antes de convertirse en califa en 961. [84] El sitio fue excavado por Félix Hernández Jiménez y Rafael Manzano Martos entre 1975 y 1982 y, en 2018, todavía estaba siendo examinado por arqueólogos. [84]
El edificio se distribuye a lo largo de un eje este-oeste y se centra alrededor de un patio cuadrado. Su entrada original estaba en el lado norte y conducía directamente al patio. Tanto en el lado oeste como en el este había dos cámaras rectangulares, una detrás de la otra, cuyas entradas estaban alineadas con el eje central del patio. También se ubicaron cámaras más pequeñas a los lados del edificio. Detrás de las cámaras orientales había una casa de baños privada o hammam que constaba de tres cámaras de tamaño decreciente, calentadas mediante el tradicional sistema romano de hipocausto bajo sus suelos de mármol. Ja'far añadió decoración de mármol al baño en 961-62. [85]
El patio de la casa estaba ocupado por dos jardines hundidos simétricos y por un depósito de agua en el centro del lado occidental del patio, que da nombre a la casa. Los jardines estaban rodeados por pasillos elevados que recorrían el borde del patio y estaban divididos por otro pasillo a la mitad entre ellos. Los canales de agua también corrían a lo largo de los bordes del patio y llevaban agua al estanque. Los jardines estaban plantados con plantas de bajo crecimiento como lavanda , adelfa , mirto , albahaca y apio . A las salas principales de ambos lados se accedía a través de una arcada de tres arcos de herradura apoyados sobre columnas, hoy parcialmente reconstruida. Los arcos están enmarcados por un alfiz repleto de ornamentación vegetal tallada. [85] D. Fairchild Ruggles, un estudioso de los jardines islámicos históricos, indica que el jardín de esta casa también se conoce como el "Jardín del Príncipe" y puede haber sido disfrutado por los residentes de élite de los palacios. [2]
La gran "Casa de Ja'far" se construyó sobre lo que originalmente eran tres casas más pequeñas. [86] Está ubicado entre el Patio de las Pilares al noroeste y el Salón Rico al sureste. Por su decoración más evolucionada se ha datado su construcción posterior al año 961, durante el reinado de al-Hakam II, lo que puede apoyar la hipótesis de Félix Hernández Giménez de que esta gran residencia fue construida para el epónimo Ja'far, un hajib (chambelán ) del califa al-Hakam II entre 961 y 971. [20] [26] Fue excavado en 1970 por Hernández Giménez. [26] El pórtico decorado del patio principal ha sido reconstruido desde 1996 bajo la dirección de Antonio Vallejo Triano. [87]
El edificio consta de tres zonas, cada una con su propio patio interior. Se cree que la primera, la parte sur más grande, estaba dedicada a recepciones y asuntos oficiales. Se entraba desde el oeste y se centraba alrededor de un patio cuadrado pavimentado con piedra caliza violeta. Es posible que aquí también existiera un segundo piso, como lo sugiere la presencia de una escalera. En el lado este del patio hay un pórtico elaboradamente decorado, reconstruido en 1996, que conducía a tres salas de recepción rectangulares en el otro lado. Detrás de estas habitaciones había habitaciones cuadradas más pequeñas. Una de esas habitaciones incluía una letrina , mientras que otra daba acceso a las demás partes de la casa. Se accedía a estas otras áreas pasando por un patio cuadrado más pequeño en la parte noreste de la casa que tenía un depósito de agua circular en el centro. En el lado norte de este patio había un apartamento privado que ocupaba la esquina noreste de la casa. En el lado oeste del patio había un patio rectangular más grande, rodeado de habitaciones, que servía como área de servicio utilizada por los sirvientes y el personal. Antonio Vallejo Triano ha sostenido que el plano de la casa indica que no era una vivienda familiar sino diseñada para un único ocupante de alto rango. [88] [89]
Al norte de la Casa de Ja'far hay un complejo de habitaciones y casas que han sido clasificadas como zona de servicios, aunque se sabe poco de cómo se organizaban los sirvientes del palacio. Parece haber dos edificios principales que componen el complejo. La presencia de cocinas queda indicada por el descubrimiento de hornos de piedra en algunas de las estancias. También se han descubierto letrinas privadas en el edificio este, lo que sugiere que pertenecía a una residencia de mayor estatus dentro del complejo. [90]
El Salón de Recepciones de Abd ar-Rahman III, conocido por su nombre español como Salón Rico ("Salón Rico"), es la estructura más ricamente decorada descubierta en Madinat al-Zahra. [12] [30] [91] Era parte de un complejo palaciego más grande que se construyó al sur del Salón Basílica Superior. Su construcción ha sido datada entre los años 953 y 957, gracias a varias inscripciones encontradas en su decoración. [21] [22] El supervisor de la construcción de la sala fue Abdallah ibn Badr, el visir y funcionario de más alto rango bajo el califa en ese momento. La decoración se ejecutó bajo la supervisión del eunuco sirviente del califa, Shunaif, aunque no está claro si él también participó en el diseño de la sala. [23] Fue excavado por Rafael Castejón y Félix Hernández Giménez en 1946 y desde entonces ha sido reconstruido. [92] La sala estaba frente al Jardín Superior y a una gran pila de agua, con la que formaba un diseño unificado. [93] [36]
El Salón Rico miraba hacia el sur a través de los jardines y se encontraba sobre una plataforma elevada por encima de los pasillos contiguos. Se accedía a él mediante rampas a ambos lados. La fachada frontal del edificio presenta una arcada de cinco arcos que estaba alineada con el depósito de agua del frente. [94] El interior del edificio tiene una forma basilical con algunas similitudes generales con la Sala Basílica Superior. Detrás de la arcada frontal se encuentra un hall de entrada transversal, que a su vez conduce al salón central. La sala central tiene 17,5 metros de largo y 20,4 metros de ancho y está dividida en tres naves por dos arcadas de seis arcos de herradura apoyados sobre esbeltas columnas. Las dos naves laterales tienen 5,9 metros de ancho mientras que la nave central es ligeramente más ancha con 6,5 metros. [94] Se puede acceder a cada nave desde el vestíbulo de entrada frontal a través de arcadas de dos o tres arcos. La pared del fondo está señalizada con tres arcos ciegos decorativos . Esta sala central está flanqueada a ambos lados por una cámara cuadrada y una cámara rectangular, que estaban separadas de la sala central por sólidos muros atravesados por una única puerta. Posteriormente se bloquearon otras dos puertas a cada lado y se convirtieron en nichos decorativos. El vestíbulo de entrada al sur también está flanqueado por cámaras cuadradas a ambos lados. El edificio hoy está cubierto por cubiertas inclinadas de madera construidas por Félix Hernández Giménez, pero no se sabe exactamente qué tipo de cubierta o techo tenía originalmente. [94]
Durante las audiencias, el califa se sentaba en el centro de la pared del fondo, frente al arco ciego central. Se habría sentado en un diván mientras sus hermanos y altos funcionarios estaban de pie o sentados a ambos lados. Otros funcionarios de la corte habrían estado alineados a lo largo de las arcadas a ambos lados del salón central. [95] Las dimensiones de la sala central se ajustan a las de un triángulo equilátero cuya cima se coloca en el centro de la pared del fondo y cuya base corresponde al ancho total de la sala. Felix Arnold señala que estas proporciones se utilizan con frecuencia en la arquitectura islámica y también se encuentran en la sala de audiencias de uno de los palacios fatimíes de Mahdia . Estas proporciones tenían el beneficio práctico de permitir que el califa sentado al fondo de la sala pudiera ver todo el ancho de la sala dentro de su campo de visión sin tener que girar la cabeza. [96]
.jpg/1280px-Decoraci%C3%B3n_de_Medina_Azahara_(C%C3%B3rdoba,_Espa%C3%B1a).jpg)
La sala central destaca por su destacada ornamentación, tallada en paneles o losas de piedra adosadas a las superficies de las paredes. Como resultado de esta técnica, la piedra utilizada para la decoración no se corresponde con la piedra utilizada para la estructura del propio edificio, lo que Antonio Vallejo Triano señala como una innovación que trata los paneles de piedra tallada como una "piel" del salón. . [97] Los paneles tallados están hechos en su mayoría de piedra caliza, mientras que las columnas son de mármol y el piso está pavimentado en mármol. [23] La ornamentación se divide generalmente en tres zonas: las partes inferiores de las paredes están cubiertas con grandes paneles; la zona media está ocupada principalmente por los arcos de las arcadas, que presentan dovelas de colores y motivos alternados, enmarcadas por un alfiz decorado ; y las zonas superiores de los muros están cubiertas por frisos horizontales que discurren justo debajo del techo. [12] En general, los motivos son predominantemente arabescos vegetales. [98] [91] Los paneles inferiores más grandes con frecuencia presentan elaboradas representaciones del árbol de la vida , que pueden inspirarse en modelos del arte abasí en el este y adaptarlos a los estilos andalusíes locales. [97] [99]
A ambos lados del Salón Rico había una larga fila de varios edificios que recorrían el borde norte de los Jardines Superior e Inferior. Debajo de los edificios del lado oeste había un pasaje subterráneo, hoy conocido como Camino de Ronda, que pudo haber servido como subestructura para los edificios superiores y que unía el Salón Rico con el Jardín Inferior. [100] Las estructuras al este del Salón Rico incluían un gran complejo de baños. [101]
.jpg/1280px-Medinat_al-Zahra_(8176545207).jpg)
El Jardín Alto se extiende frente al Salón Rico y ocupa una terraza elevada 10 metros más alta que las áreas circundantes al este, sur y oeste. La terraza es artificial, aunque los constructores probablemente utilizaron un espolón existente en las colinas para comenzar. [72] Sus muros están reforzados con contrafuertes rectangulares a intervalos regulares. En su lado este estaba el Jardín Inferior y en su lado oeste estaba la mezquita congregacional. A este último se llegaba a través de un camino cubierto a lo largo del muro de la terraza, y al sur hay otro gran jardín sin excavar. [72] El muro oriental de la terraza está alineado con el pórtico de Bab al-Sudda, mientras que sus bordes norte y sur están alineados con los del antiguo Jardín Inferior hacia el este. Aunque inicialmente se pretendía que tuviera una planta perfectamente cuadrada, que habría medido 133 por 133 metros, el lado occidental del jardín se amplió sobre el Jardín Inferior, dándole en cambio una anchura final de 153,5 metros. [102] El ancho final corresponde a la base de un triángulo equilátero cuya cima podría ubicarse en el centro de la fachada del Salón Rico, similar a las proporciones que se encuentran en el interior del salón de recepciones del califa. Felix Arnold sugiere que estas dimensiones son, por tanto, una parte deliberada del diseño. [102]
El jardín en sí tenía fines puramente estéticos. [102] Junto con el Jardín Inferior, se encuentra entre los primeros ejemplos del tradicional jardín islámico de cuatro partes , también conocido como chahar bagh en la tradición persa. [2] [103] Alrededor de su borde discurría una pasarela de 4 metros de ancho. Otros dos pasillos dividen el jardín en cuatro cuadrantes de tamaño ligeramente desigual (los del norte son más grandes). Esta evidencia sugiere que el jardín original estaba dividido en cuadrantes perfectamente iguales, pero que el camino este-oeste se movió hacia el sur hasta su posición actual para dar cabida a la creación del Pabellón Central. [101] Este cambio también explicaría por qué el camino este-oeste del jardín no está alineado con el camino este-oeste del Jardín Inferior hacia el este o con la ubicación de un posible pabellón en ese lado del jardín. [104] Los jardines estaban hundidos entre 50 y 70 centímetros por debajo del nivel de los pasillos para que las plantas de bajo crecimiento no impidieran las vistas. El área ha sido replantada en los tiempos modernos, lo que ha impedido los estudios arqueobotánicos , pero hay evidencia de que originalmente se plantaron hierbas y arbustos, entre ellos: mirto, lavanda, almez , adelfa, albahaca, alexander , azufaifa y brezo . [101]
En el centro del lado norte del jardín hay un gran estanque de agua que mide 19 por 19 metros y 2 metros de profundidad. [101] Los jardines tienen una suave pendiente de norte a sur para que esta cuenca de agua pudiera usarse para regarlos. A lo largo de las pasarelas discurrían canales de agua para distribuir el agua. Al sur de esta cuenca, cerca de la mitad de los jardines, se encontraba el gran "Pabellón Central" cuya construcción se ha fechado en 956 o 957. Se han conservado muy pocos restos de sus restos en comparación con otras estructuras como el Salón Rico y como Como resultado, todavía se está investigando (a partir de 2018). [23] Consistía en un edificio rectangular dividido en tres naves o salas paralelas, alineadas aproximadamente de norte a sur, con su entrada principal orientada al Salón Rico. El edificio se encontraba sobre una plataforma un metro más alta que las pasarelas circundantes, y en sus cuatro lados había un pequeño estanque de agua que se elevaba a la misma altura que la plataforma. [105] Los estanques de agua pueden haber sido diseñados y colocados de modo que cualquier observador que mirara desde el interior del pabellón habría visto el reflejo del cielo en el agua, mientras que un observador desde fuera habría visto el pabellón reflejado en el agua. Asimismo, la ubicación del pabellón en relación con el Salón Rico significó que ambos edificios se habrían reflejado en la cuenca hidrográfica norte más grande. [106] Estos charcos de agua también habrían reflejado la luz en ambos edificios a través de sus arcos frontales. También podrían haber dado a los observadores que estaban dentro de ellos, al mirar hacia afuera, la impresión de que los edificios estaban "flotando" sobre el agua, ya que cada entrada principal estaba frente al agua. [91]
El Jardín Inferior ( Jardín Bajo en español) se encontraba en un nivel inferior en el lado este del Jardín Superior y al sur de Dar al-Mulk. No ha sido completamente excavado, pero se sabe que tenía una división igual en cuatro partes, muy parecida al diseño inicial del Jardín Superior. [2] Era uno de los más grandes de la ciudad y probablemente fue creado durante la primera fase de construcción en Madinat al-Zahra, poco después de su fundación. El jardín tenía originalmente 125 metros de largo de norte a sur y 180 metros de ancho de este a oeste, pero cuando se construyó el Jardín Superior hacia el este su ancho se redujo en 22 metros. [103] Estaba rodeado por una pasarela de 4 metros de ancho, y dos pasarelas más se cruzaban en medio de los jardines. Los jardines entre los pasillos estaban hundidos, como ocurre con otros ejemplos de la ciudad. No está claro con qué fueron plantados, pero la evidencia limitada sugiere una vez más que fueron plantados con hierbas y arbustos similares a los del Jardín Superior, así como lino . [107]
En el medio del borde este del jardín, a lo largo del muro del Jardín Superior, había un contrafuerte rectangular que es mucho más grande que los otros contrafuertes a lo largo del muro del Jardín Superior. En la base de este contrafuerte había un depósito de agua en el que probablemente caía en cascada desde arriba el agua del Jardín Superior. Es posible que también existiera un pabellón encima, con vistas al Jardín Inferior desde arriba, pero no se han conservado suficientes restos que lo demuestren. [108]
El palacio se construyó donde discurría el acueducto romano del siglo I que iba desde Sierra Morena hasta Córdoba, pero estaba varios metros por debajo del palacio, por lo que se construyó un nuevo ramal más atrás para llevar agua corriente permanente a los niveles superiores. A su vez, el tramo del antiguo acueducto romano hoy desviado servía como alcantarillado principal de un sistema muy complejo de pequeños canales que transportaban aguas pluviales y residuales. Aquí se han encontrado numerosos restos de comida y cerámica. Además de los acueductos, se construyeron varios puentes nuevos (de los cuales dos sobreviven hoy) para dar servicio a las nuevas vías entre la nueva ciudad palacio y Córdoba. [109]
Artísticamente, Madinat al-Zahra jugó un gran papel en la formulación de una arquitectura islámica andalusí distinta (también conocida como arquitectura morisca ), así como en el establecimiento de un estilo "califal" más particular del siglo X. [110] [29] [111] La mezquita congregacional de Madinat al-Zahra se parece mucho a la Gran Mezquita de Córdoba (al menos antes de la expansión de esta última por parte de Al-Hakam II), y replica sus filas de arcos de dos niveles. . [56] [54] El arco de herradura , que también había aparecido ya en la Gran Mezquita de Córdoba, se volvió aún más omnipresente en Madinat al-Zahra y consolidó su forma distintiva: el arco constaba de aproximadamente tres cuartos de un círculo y generalmente estaba contenido dentro de un marco rectangular conocido como alfiz . [112] La extensa decoración arabesca , tallada en relieve en muchas superficies de las paredes, demuestra influencias históricas del Irak sasánida y abasí , pero también diferencias notables en sus detalles. [113] [32] La sala de recepción real basílica , como se ve en el Salón Rico, es otra creación novedosa que se convirtió en una característica distintiva de la arquitectura palaciega en esta región, ya que contrastaba con las salas abovedadas y abovedadas que se encuentran en la parte oriental de el mundo islámico . [29] [111]
El Jardín Inferior y el Jardín Superior de Madinat al-Zahra son los primeros ejemplos arqueológicos atestiguados de un jardín dividido simétricamente en el mundo islámico occidental, y se encuentran entre los primeros ejemplos del mundo islámico en general. [114] [107] También son el primer ejemplo en la región de combinar tales jardines con un sistema de terrazas. [115] Este tipo de jardín probablemente tuvo su origen en los jardines persas ( chahar bagh ) que existían muy al este y fueron importados al oeste por mecenas omeyas. Entre otras cosas, este origen omeya oriental queda evidenciado por la existencia de jardines similares descubiertos en el palacio-villa en Siria conocido como ar-Rusafa , que perteneció al reinado de Hisham ibn Abd al-Malik (principios del siglo VIII). [114] [107] Otra villa conocida como al-Qasr ar-Rusafa , construida por Abd ar-Rahman I cerca de Córdoba en 777, no ha sido completamente estudiada, pero probablemente también presentaba jardines y pabellones con vistas elevadas. Esto sugiere que existían precedentes de esta tradición entre los emires omeyas de Al-Andalus. [116] Los patios con jardines divididos simétricamente, más tarde conocidos como riad s (o riad s), se convertirían en una característica típica de los palacios andalusíes posteriores, incluida la Alhambra , así como en la arquitectura marroquí y más allá. [117] [118] [114]
Las excavaciones arqueológicas en el sitio comenzaron en 1911 bajo la dirección del arquitecto español Ricardo Velázquez Bosco . [119] [47] El trabajo continuó con Félix Hernández Giménez entre 1923 y 1936 y entre 1943 y 1975, luego con Rafael Manzano Martos entre 1975 y 1982, con Antonio Vallejo Triano entre 1985 y 2013, y con José Escudero Aranda desde 2013. [ 47] El Salón Rico, el edificio más ricamente decorado, fue excavado por Rafael Castejón y Félix Hernández Giménez en 1946. [92] Gracias a las paredes parcialmente conservadas y a los numerosos fragmentos de decoración conservados, fue reconstruido bajo la supervisión de Félix Hernández Giménez. . En la actualidad continúa la restauración de la ornamentación de la sala. [92]
La excavación y restauración continúan, dependiendo de la financiación del gobierno español. En 2020, los arqueólogos descubrieron una puerta que marcaba la entrada oriental al palacio del siglo X y que había estado desaparecida durante más de mil años. [120]
Las zonas no excavadas del sitio, que representan alrededor del 90 por ciento de su superficie total, están amenazadas por la construcción ilegal de viviendas. Según un informe del New York Times de 2005, el gobierno local de Córdoba no estaba haciendo cumplir una ley aprobada en 1995 que ampliaba las protecciones del sitio contra el desarrollo. Como resultado, las empresas constructoras están construyendo casas en estas áreas no excavadas. [121]
En 2009 se inauguró un nuevo museo arqueológico dedicado a Medina Azahara, ubicado en el borde del sitio. [4] El edificio del museo fue construido bajo, con gran parte del espacio subterráneo, para minimizar la interrupción de las vistas del paisaje desde las ruinas. [122] El museo, que fue diseñado por la firma Nieto Sobejano Arquitectos , ganó el Premio Aga Khan de Arquitectura en 2010. [123]
