La prehistoria de Anatolia se extiende desde el Paleolítico [1] hasta la aparición de la civilización clásica a mediados del primer milenio a. C. En general, se considera que se divide en tres edades que reflejan los materiales dominantes utilizados para la fabricación de herramientas domésticas y armas: Edad de Piedra , Edad de Bronce y Edad de Hierro . El término Edad del Cobre (Calcolítico) se utiliza para denotar el período que se extiende entre la Edad de Piedra y la Edad de Bronce.
Anatolia ( en turco: Anadolu ), también conocida por el nombre latino de Asia Menor , se considera la extensión más occidental de Asia occidental . Geográficamente, abarca las tierras altas centrales de la actual Turquía , desde la llanura costera del mar Egeo al este hasta el borde occidental de las Tierras Altas de Armenia y desde la estrecha costa del mar Negro al sur hasta los montes Tauro y la costa del mar Mediterráneo .
Las primeras representaciones de la cultura en Anatolia se pueden encontrar en varios sitios arqueológicos ubicados en la parte central y oriental de la región. Se encontraron artefactos de la Edad de Piedra, como huesos de animales y fósiles de alimentos, en Burdur (al norte de Antalya ). Aunque los orígenes de algunos de los primeros pueblos están envueltos en misterio, los restos de civilizaciones de la Edad de Bronce, como Troya , los hattianos , el Imperio acadio , Asiria y los hititas , nos brindan muchos ejemplos de la vida cotidiana de sus ciudadanos y su comercio. Después de la caída de los hititas, los nuevos estados de Frigia y Lidia se mantuvieron fuertes en la costa occidental junto con Licia y Caria . Solo la amenaza de un lejano reino persa les impidió avanzar más allá de su apogeo de éxito.
La Edad de Piedra es un período prehistórico en el que la piedra se utilizó ampliamente en la fabricación de herramientas. Este período ocurrió después de la aparición del género Homo hace unos 2,6 millones de años [ cita requerida ] y duró aproximadamente 2,5 millones de años hasta el período entre 4500 y 2000 a. C. con la aparición de la metalistería .
En 2014, se encontró una herramienta de piedra en el río Gediz que se fechó con seguridad en 1,2 millones de años. [1] La evidencia de habitación paleolítica (prehistoria 500.000–10.000 a. C.) incluye la cueva de Yarimburgaz ( Estambul ), la cueva de Karain (Antalya) y las cuevas de Okuzini, Beldibi y Belbasi , Kumbucagi y Kadiini en áreas adyacentes. Se pueden encontrar ejemplos de humanos paleolíticos en el Museo de Civilizaciones de Anatolia (Ankara), en el Museo Arqueológico de Antalya y en otras instituciones turcas.
En Yarimburgaz se han encontrado restos de fruta y huesos de animales. Las cuevas de la región mediterránea contienen murales. [2] Las afirmaciones originales (1975) de huellas de Homo sapiens de 250.000 años de antigüedad, del Pleistoceno medio , en Kula [3] y las cuevas de Karain se consideran ahora erróneas y se han revisado para que sean del Pleistoceno tardío . [4]
Restos de una cultura mesolítica en Anatolia se pueden encontrar a lo largo de la costa mediterránea y también en Tracia y la zona occidental del Mar Negro. Se han localizado restos mesolíticos en las mismas cuevas que los artefactos y dibujos paleolíticos. Se han encontrado hallazgos adicionales en la cueva de Sarklimagara en Gaziantep , la cueva de Baradiz ( Burdur ), así como en los cementerios y asentamientos al aire libre de Sogut Tarlasi, Biris ( Bozova ) y Urfa . [5]
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Debido a su ubicación estratégica en la intersección de Asia y Europa, Anatolia ha sido el centro de varias civilizaciones desde tiempos prehistóricos . La hipótesis de Anatolia , desarrollada por primera vez por el arqueólogo británico Colin Renfrew en 1987, propone que la dispersión de los protoindoeuropeos se originó en la Anatolia neolítica . Es el principal competidor de la hipótesis de los kurganes , o teoría de la estepa, la visión más favorecida académicamente. Los asentamientos neolíticos incluyen Çatalhöyük , Çayönü , Nevali Cori , Aşıklı Höyük , Boncuklu Höyük , Hacilar , Göbekli Tepe , Norşuntepe , Kosk y Mersin .
Çatalhöyük (Turquía central) se considera la más avanzada de ellas, y Çayönü, en el este, la más antigua (c. 7250–6750 a. C.). [ contradictorio ] Tenemos una buena idea del trazado de la ciudad en Çayönü, basada en una plaza central con edificios construidos de piedra y barro. Los hallazgos arqueológicos incluyen herramientas agrícolas que sugieren tanto cultivos como cría de animales, así como la domesticación del perro. La religión está representada por figurillas de Cibeles , la diosa madre. Hacilar (Turquía occidental) siguió a Çayönü, y se ha datado en 7040 a. C. [6]
La era Calcolítica (c. 5500–3000 a. C.), que abarca el Neolítico y la Edad del Bronce temprana, se define por los primeros utensilios de metal hechos con cobre. Esta era está representada en Anatolia por los yacimientos de Hacilar , Beycesultan , Canhasan, Mersin Yumuktepe , Elazig Tepecik, Malatya Degirmentepe, Norşuntepe y Estambul Fikirtepe . [7]
La Edad del Bronce (c. 3300–1200 a. C.) se caracteriza por el uso del cobre y su aleación de estaño , el bronce , para la fabricación de herramientas. Asia Menor fue una de las primeras áreas en desarrollar la fabricación de bronce.
Aunque la primera ocupación parece haber ocurrido ya en el VI milenio a. C. durante el período Calcolítico, los asentamientos funcionales que comerciaban entre sí aparecieron durante el III milenio a. C. Un asentamiento en una alta cresta se conocería como Büyükkaya, y más tarde como la ciudad de Hattush, el centro de esta civilización. Más tarde aún se convertiría en la fortaleza hitita de Hattusha y ahora es Boğazköy . Se han encontrado restos de la civilización hatiana tanto bajo la ciudad baja de Hattusha como en las áreas más altas de Büyükkaya y Büyükkale, [8] Otro asentamiento se estableció en Yarikkaya, a unos 2 km al noreste.
El descubrimiento de depósitos minerales en esta parte de Anatolia permitió a los anatolios desarrollar la metalurgia , produciendo artículos como los instrumentos encontrados en las tumbas reales de Alaca Höyük , a unos 25 km de Boğazköy, a las que precedió, que datan del 2400 al 2200 a. C. Otros centros hattianos incluyen Hassum , Kanesh, Purushanda y Zalwar. [9] [10] [11] [12] [13] Durante este tiempo, los hattianos se dedicaron al comercio con ciudades-estado como las de Sumer , que necesitaban productos de madera de las montañas Amanus .
Anatolia permaneció en el período prehistórico hasta que entró en la esfera de influencia del Imperio acadio en el siglo XXIV a. C. bajo Sargón de Acad , particularmente en Anatolia oriental. Sin embargo, el Imperio acadio sufrió cambios climáticos problemáticos en Mesopotamia, así como una reducción en la mano de obra disponible que afectó al comercio. Esto llevó a su caída alrededor del 2150 a. C. a manos de los gutianos . [14] El interés de los acadios en la región, hasta donde se sabe, era exportar diversos materiales para la fabricación. La metalurgia del bronce se había extendido a Anatolia desde la cultura transcaucásica Kura-Araxes a fines del cuarto milenio a. C. [15] Si bien Anatolia estaba bien dotada de minerales de cobre, no había evidencia de trabajos sustanciales del estaño requerido para hacer bronce en Anatolia de la Edad del Bronce. [16]
En los orígenes de la historia escrita, las llanuras de Anatolia dentro del área rodeada por el río Kızılırmak estaban ocupadas por la primera civilización definida en Anatolia, un pueblo indígena no indoeuropeo llamado los hatianos (c. 2500 a. C. - c. 2000 a. C.). Durante la Edad del Bronce media, la civilización hatiana, incluida su capital Hattush , continuó expandiéndose. [10] La Edad del Bronce media de Anatolia influyó en la cultura minoica temprana de Creta (3400 a 2200 a. C.) como lo evidencian los hallazgos arqueológicos en Cnosos . [17]
Los hattis entraron en contacto con comerciantes asirios de Assur en Mesopotamia, como en Kanesh (Nesha), cerca de la moderna Kültepe , que les proporcionaban el estaño necesario para fabricar bronce. Estos puestos comerciales o Karums (que en acadio significa puerto ) han dado su nombre a un período, el Período Karum. Los Karums , o colonias comerciales asirias, persistieron en Anatolia hasta que Hammurabi conquistó Asiria y esta cayó bajo el dominio babilónico en 1756 a. C. Estos Karums representaban áreas residenciales separadas donde vivían los comerciantes, protegidos por los hatitas y pagando impuestos a cambio. Mientras tanto, las fortificaciones de Hattush se reforzaron con la construcción de residencias reales en Büyükkale.
Después de que los asirios derrocaran a sus vecinos gutianos (hacia el año 2050 a. C.), reclamaron para sí los recursos locales, en particular la plata. Sin embargo, los asirios trajeron la escritura a Anatolia, una herramienta necesaria para el comercio y los negocios. Estas transacciones se registraron en escritura cuneiforme acadia sobre tablillas de arcilla. Los registros encontrados en Kanesh utilizan un sistema avanzado de cálculos comerciales y líneas de crédito. Los registros también indican los nombres de las ciudades donde se produjo la transacción. [15]
La historia de la civilización hitita se conoce principalmente a partir de textos cuneiformes encontrados en el área de su imperio y de correspondencia diplomática y comercial encontrada en varios archivos de Egipto y Oriente Medio.
La civilización hattiana también se vio afectada por un pueblo indoeuropeo invasor, los hititas, a principios del siglo XVIII a. C., y Hattush fue quemada hasta los cimientos en 1700 a. C. por el rey Anitta de Kussar después de derrocar al rey Piyushti . Luego maldijo el lugar y estableció su capital en Kanesh , a 160 km al sureste. [10] Los hititas absorbieron a los hattianos durante el siglo siguiente, un proceso que se completó esencialmente en 1650 a. C. Finalmente, Hattusha se convirtió en un centro hitita en la segunda mitad del siglo XVII a. C., y el rey Hattusili I (1586-1556 a. C.) trasladó su capital de regreso a Hattusha desde Neša (Kanesh).
El antiguo Imperio hitita (siglos XVII-XV a. C.) alcanzó su apogeo en el siglo XVI a. C. y abarcaba Anatolia central, el noroeste de Siria hasta Ugarit y la Alta Mesopotamia. Kizzuwatna, en el sur de Anatolia, controlaba la región que separaba el Imperio hitita de Siria , lo que afectó en gran medida a las rutas comerciales. La paz se mantuvo de acuerdo con ambos imperios mediante tratados que establecían límites de control.
Tras el reinado de Telepinu (c. 1460 a. C.), el reino hitita entró en una fase relativamente débil y mal documentada, conocida como el Reino Medio, desde el reinado del yerno de Telepinu, Alluwamna (mediados del siglo XV a. C.) hasta el de Muwatalli I (c. 1400 a. C.).
El rey Tudhaliya I (principios del siglo XIV a. C.) inauguró una nueva era de poder hitita, a menudo denominada el Imperio hitita. Los reyes asumieron un papel divino en la sociedad hitita y los pueblos hititas, a menudo aliados con vecinos como los kizzuwatna, comenzaron a expandirse nuevamente, avanzando hacia Anatolia occidental y absorbiendo el estado luvita de Arzawa y la Liga Assuwa .
No fue hasta el reinado del rey Suppiluliumas (c. 1344-1322 a. C.) que Kizzuwatna fue conquistada por completo, aunque los hititas todavía conservaron sus logros culturales en Kummanni (ahora Şar, Turquía) y Lazawantiya, al norte de Cilicia . [18]
En el siglo XIII, después del reinado de Hattusili III (c. 1267-1237 a. C.), el poder hitita comenzó a decaer, amenazado por Egipto al sur y Asiria al este, y terminó efectivamente con Suppiluliuma II (c. 1207-1178 a. C.).
Después de 1180 a. C., en medio de la agitación general en el Levante asociada con la llegada repentina de los Pueblos del Mar y el colapso de la Edad del Bronce , el imperio se desintegró en varias ciudades-estado sirio-hititas (neo-hititas) independientes, algunas de las cuales sobrevivieron hasta el siglo VIII a. C. En Occidente, los griegos estaban llegando a la costa de Anatolia y los kaskas a lo largo de la costa norte del Mar Negro. Finalmente, Hattusha fue destruida alrededor de 1200 a. C. y la era de los imperios cambió a la de los estados regionales a medida que la Edad del Bronce hacía la transición a la Edad del Hierro.
Hay muy poca información sobre la presencia micénica temprana en Anatolia. Mileto fue claramente un centro de presencia micénica en Asia Menor en el período comprendido entre 1450 y 1100 a. C. La zona de intenso asentamiento micénico se extiende hasta Bodrum/ Halicarnaso . [19]
La esfera de influencia micénica en Asia Menor también está relativamente restringida geográficamente: se encuentran intensos asentamientos micénicos en los registros arqueológicos sólo en la región entre la península de Halicarnaso en el sur y Mileto en el norte (y en las islas cercanas a esta costa, entre Rodas en el sur y Kos –posiblemente también Samos– en el norte). [19]
Attarsiya fue un líder militar del siglo XV-XIV a. C., probablemente griego. Llevó a cabo la primera actividad militar micénica registrada en el continente de Anatolia. Sus actividades están registradas en los archivos hititas de alrededor del 1400 a. C. [20]
El arqueólogo británico JM Cook estudió la tradición histórica griega sobre los carios y llamó la atención sobre las numerosas similitudes entre los carios y los micénicos. [21]
La Edad del Hierro (c. 1300–600 a. C.) se caracterizó por el uso generalizado del hierro y el acero . También es una época conocida por el desarrollo de varios alfabetos y la literatura primitiva. Constituyó la última fase de la Prehistoria , abarcando el período comprendido entre el colapso de la Edad del Bronce y el surgimiento de la civilización clásica. En Anatolia, la disolución del Imperio hitita fue reemplazada por potencias regionales neohititas , entre ellas Tróade, Jonia, Lidia, Caria y Licia en el oeste; Frigia , en el centro, y Cimeria y Urartu en el noreste, mientras que los asirios ocuparon gran parte del sureste.
La Tróade, en la península de Biga , fue poblada antes del año 3000 a. C. El sitio de Troya estuvo ocupado durante más de tres milenios y sus capas arqueológicas se numeraron del I al IX. Las leyendas de la Guerra de Troya pueden tener una base en los acontecimientos históricos relacionados con Troya en la Edad del Bronce Tardío . [22] [23] [24]
Eólis era una zona de la costa noroeste del mar Egeo, entre Tróade y Jonia, desde el Helesponto hasta el río Hermo (Gediz), al oeste de Misia y Lidia. Hacia el siglo VIII a. C. las doce ciudades más importantes formaban una liga. En el siglo VI las ciudades fueron conquistadas progresivamente por Lidia y luego por Persia.
Jonia formaba parte de un grupo de asentamientos en la costa central del mar Egeo, delimitados por Lidia al este y Caria al sur, conocidos como la Liga Jónica . Los jonios habían sido expulsados del Peloponeso por los dorios y fueron reasentados en la costa egea de Anatolia por los atenienses a cuya tierra habían huido. En la época del último rey lidio, Creso (560-545 a. C.), Jonia cayó bajo el dominio lidio y luego persa. Con la derrota de Persia por los griegos, Jonia volvió a ser independiente hasta que fue absorbida por la provincia romana de Asia .
Lidia, o Meonia como se la llamaba antes del 687 a. C., fue una parte importante de la historia de Anatolia occidental, comenzando con la dinastía Atiad, que apareció por primera vez alrededor del 1300 a. C. Lidia estaba situada al oeste de Frigia y al este del asentamiento egeo de Jonia. Los lidios eran indoeuropeos y hablaban una lengua anatolia relacionada con el luvita y el hitita .
Los heráclidas lograron gobernar sucesivamente desde 1185 hasta 687 a. C. a pesar de la creciente presencia de influencias griegas a lo largo de la costa mediterránea. A medida que surgían ciudades griegas como Esmirna , Colofón y Éfeso , los heráclidas se debilitaban cada vez más. El último rey, Candaules , fue asesinado por su amigo y lancero llamado Giges, y él asumió el cargo de gobernante. Giges libró una guerra contra los griegos intrusos y pronto se enfrentó a un grave problema cuando los cimerios comenzaron a saquear las ciudades periféricas dentro del reino. Fue esta ola de ataques la que llevó a la incorporación de la anteriormente independiente Frigia y su capital Gordium al dominio de Lidia. No fue hasta los sucesivos gobiernos de Sadyattes y Aliates , que finalizaron en 560 a. C., que los ataques de los cimerios terminaron definitivamente.
Bajo el reinado del último rey lidio, Creso, Lidia alcanzó su mayor expansión. Persia fue invadida primero en la batalla de Pteria, que terminó sin un vencedor. Avanzando más profundamente en Persia, Creso fue derrotado por completo en la batalla de Thymbra a manos del persa Ciro II en el 546 a. C. [25]
Tras la derrota de Creso, Lidia cayó bajo la hegemonía de Persia, Grecia, Roma y Bizancio hasta ser finalmente absorbida por tierras turcas.
Caria forma una región en Anatolia occidental, al sur de Lidia , al este de Jonia y al norte de Licia. Parcialmente griega ( jónica y dórica), y posiblemente parcialmente minoica . Caria quedó sujeta a Persia , Grecia y Roma antes de ser absorbida por Bizancio. Los restos de la civilización caria forman un rico legado en el suroeste del Egeo. Caria logró mantener un grado relativo de independencia durante la ocupación sucesiva, y su símbolo, el hacha de doble filo, se considera una marca de desafío y se puede ver inscrito en muchos edificios. El mausoleo de Halicarnaso (la moderna Bodrum ), la tumba del sátrapa persa Mausolo , fue considerado una de las Siete Maravillas del Mundo Antiguo . Otras reliquias importantes incluyen las de Mylasa (Milas), en un momento capital de Caria y sede administrativa de Mausolo, Labranda en las montañas altas sobre Mylasa y Euromos (Herakleia) cerca del lago Bafa .
Licia formó el asentamiento más meridional de Anatolia occidental en lo que hoy es la península de Teke en la costa occidental del Mediterráneo. Entre sus muchos sitios históricos se encuentran Xanthos , Patara , Myra , Pinara , Tlos , Olympos y Phaselis . Surgió a finales de la Edad del Bronce como una liga neohitita de ciudades-estado cuyo modelo de gobierno todavía influye en los sistemas políticos actuales. Alternando entre el gobierno persa y griego, finalmente se incorporó a Roma, Bizancio y las tierras turcas.
La zona centro-occidental de Anatolia pasó a ser el dominio del Reino Frigio tras la fragmentación del Imperio hitita durante el siglo XII a. C., existiendo de forma independiente hasta el siglo VII a. C. y teniendo una fuerte presencia en la mitología griega . Aunque su origen es discutido, su lengua se parecía más al griego ( dórico ) que a los hititas a los que sucedieron. Posiblemente procedentes de la región de Tracia, los frigios acabaron estableciendo su capital en Gordium (actualmente Yassıhüyük ) y un importante centro religioso en Yazılıkaya . Conocidos como los Mushki por los asirios, el pueblo frigio carecía de control central en su estilo de gobierno, y aun así estableció una extensa red de carreteras. También se aferraron firmemente a muchas de las facetas hititas de la cultura y las adaptaron con el tiempo. [26]
El rey Midas , último rey del reino frigio, es muy conocido entre los escritores griegos y romanos . La mitología de Midas gira en torno a su capacidad de convertir objetos en oro con solo tocarlos, como le concedió Dioniso , y su desafortunado encuentro con Apolo , por el cual sus orejas se convirtieron en las de un burro. El registro histórico de Midas muestra que vivió aproximadamente entre 740 y 696 a. C., y representó a Frigia como un gran rey. La mayoría de los historiadores ahora lo consideran el rey Mita de los Mushki, como se señala en los relatos asirios. Los asirios pensaban en Mita como un enemigo peligroso, ya que Sargón II , su gobernante en ese momento, estaba muy contento de negociar un tratado de paz en 709 a. C. Este tratado no tuvo efecto sobre los cimerios que avanzaban en el este, que se dirigieron a Frigia y llevaron a la caída y el suicidio del rey Midas en 696 a. C. [27]
Tras la muerte de Midas, Frigia perdió su independencia, pasando a ser respectivamente un estado vasallo de su vecino occidental, Lidia, Persia, Grecia , Roma y Bizancio , desapareciendo en la era turca .
Cimeria era una región del noreste de Anatolia que apareció en el siglo VIII a. C. desde el norte y el este, frente al avance de los escitas orientales. Estos continuaron avanzando hacia el oeste, invadiendo y subyugando Frigia (696-695 a. C.), penetrando hasta Cilicia al sur y hasta Jonia al oeste después de saquear Lidia. Las campañas lidias entre 637 y 626 a. C. detuvieron eficazmente este avance. La influencia cimeria se debilitó progresivamente y la última mención registrada es del 515 a. C.
Urartu (Nairi o Reino de Van) existía en el noreste de Anatolia, centrado alrededor del lago Van (mar de Nairi), al sur de los cimerios y al norte de Asiria. Su importancia se extendió desde su aparición en el siglo IX hasta que fue invadido por los medos en el siglo VI.
Urartu se menciona por primera vez como una confederación laxa de entidades más pequeñas en las Tierras Altas de Armenia entre los siglos XIII y XI a. C., pero fue objeto de incursiones asirias recurrentes antes de emerger como un poderoso vecino en el siglo IX a. C. Esto fue facilitado por la posición débil de Asiria en el siglo VIII a. C. Urartu continuó resistiendo los ataques asirios y alcanzó su mayor extensión bajo Argishti I (c. 785-760 a. C.). En ese momento incluía la actual Armenia, el sur de Georgia que se extendía casi hasta el mar Negro , al oeste hasta las fuentes del Éufrates y al sur hasta las fuentes del Tigris .
Después de esto, Urartu sufrió una serie de reveses. El rey Tiglat Pileser III de Asiria la conquistó en 745 a. C. En 714 a. C. estaba siendo devastada por incursiones tanto cimerias como asirias. Después de 645 a. C., los ataques escitas le proporcionaron más problemas a Urartu, obligándola a depender de Asiria. Sin embargo, Asiria misma cayó ante un ataque combinado de escitas , medos y babilonios en 612 a. C. Si bien los detalles de la desaparición de Urartu son debatidos, desapareció de hecho para ser reemplazada por Armenia. Fue una satrapía persa durante un tiempo desde el siglo VI a. C. antes de convertirse en una Armenia independiente. Hasta el día de hoy, Urartu forma parte importante del sentimiento nacionalista armenio .
En la Edad del Hierro, Asiria se extendió hasta incluir el sureste de Anatolia. Asiria, una de las grandes potencias de la región de Mesopotamia, tuvo una larga historia desde el siglo XXV a. C. (Edad del Bronce) hasta su colapso final en el año 612 a. C. al final de la Edad del Hierro. La Edad del Hierro de Asiria corresponde al Período Medio (resurgimiento) y al Imperio Neoasirio en sus últimos 300 años, y su territorio se centró en lo que hoy es Irak .
Asiria influyó en la política y la cultura de Anatolia desde que sus comerciantes entraron en contacto por primera vez con los hattianos a finales de la Edad del Bronce. Hacia el siglo XIII a. C., Asiria se expandía hacia el noroeste a expensas de los hititas, y hacia el norte a expensas de Urartu. La expansión asiria alcanzó su apogeo bajo Tukulti-Ninurta I (1244-1208 a. C.), tras lo cual se vio debilitada por la disidencia interna. El colapso del Imperio hitita a finales de la Edad del Bronce coincidió con una era de renovada expansión asiria bajo Ashur-resh-ishi I (1133-1116 a. C.) y pronto Asiria había añadido las tierras de Anatolia en lo que hoy es Siria a su imperio. Tiglat-pileser I (1115-1077 a. C.) comenzó entonces incursiones contra los frigios neohititas, seguidos por los reinos luvitas de Comagene , Cilicia y Capadocia.
Con la muerte de Tiglatpileser I, Asiria entró en un período de decadencia durante lo que se conoce como la Edad Oscura Antigua (1075-912 a. C.) en la región que correspondió al colapso de la Edad del Bronce . Los últimos 300 años del Imperio asirio (Imperio neoasirio) de 911 a 627 a. C. vieron una expansión renovada que incluyó ataques a los estados neohititas al norte y al oeste. Asurnasirpal II (883-859 a. C.) extrajo tributo de Frigia mientras que su sucesor Salmanasar III (858-823 a. C.) también atacó Urartu obligando a sus vecinos de Anatolia a pagar tributo. Después de su muerte, la tierra fue desgarrada por la guerra civil. El poder asirio continuó creciendo y menguando con incursiones periódicas en las tierras de Anatolia. Senaquerib (705-681 a. C.) encontró y rechazó una nueva fuerza en la región, los griegos que intentaron colonizar Cilicia. Su sucesor, Asarhaddón (680-669 a. C.), fue el responsable de la destrucción final de Urartu . Luego, Asurbanipal (669-627 a. C.) extendió aún más la influencia asiria, sometiendo a Caria, Cilicia, Lidia y Capadocia a vasallaje .
Sin embargo, Asiria vio que sus recursos se agotarían para mantener la integridad de su vasto imperio y la guerra civil estalló de nuevo tras la muerte de Asurbanipal. Los estados vasallos dejaron de pagar tributo y recuperaron la independencia. El debilitado estado asirio se enfrentaba ahora a una nueva amenaza: una coalición de pueblos iraníes al este y al norte, incluidos medos, persas , escitas y cimerios anatolios, que atacaron Asiria en el 616 a. C. Nínive , la capital, cayó en el 612 a. C. y el Imperio asirio fue finalmente barrido en el 605 a. C.
Con el colapso de Asiria, no sólo terminó la Edad del Hierro, sino también la era conocida como Prehistoria , para dar paso a lo que se ha descrito de diversas maneras como Historia Registrada , o más específicamente Historia Antigua Tardía o Civilización Clásica . Sin embargo, estos términos no son precisos ni universales y se superponen.
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