Henry Peter Brougham, primer barón Brougham y Vaux , PC , FRS ( / ˈb r uː ( ə ) m ... ˈv oʊ k s / ; 19 de septiembre de 1778 - 7 de mayo de 1868) fue un estadista británico que se convirtió en Lord Canciller Supremo de Gran Bretaña y jugó un papel destacado en la aprobación de la Ley de Reforma de 1832 y la Ley de Abolición de la Esclavitud de 1833 .
Nacido en Edimburgo , Brougham ayudó a fundar la Edinburgh Review en 1802 antes de mudarse a Londres, donde se calificó como abogado en 1808. Elegido para la Cámara de los Comunes en 1810 como Whig , fue miembro del Parlamento por varios distritos electorales hasta convertirse en par en 1830.
Brougham ganó renombre popular por ayudar a derrotar la Ley de Dolores y Penas de 1820 , un intento del ampliamente detestado Jorge IV de anular su matrimonio con Carolina de Brunswick . Se convirtió en un defensor de causas liberales, incluida la abolición de la trata de esclavos , el libre comercio [ cita requerida ] y la reforma parlamentaria. Nombrado Lord Canciller en 1830, realizó una serie de reformas destinadas a acelerar los casos legales y estableció el Tribunal Penal Central . Nunca recuperó el cargo de gobierno después de 1834 y, aunque jugó un papel activo en la Cámara de los Lores , a menudo lo hizo en oposición a sus antiguos colegas.
La educación fue otro de sus intereses. Ayudó a fundar la Sociedad para la Difusión del Conocimiento Útil y el University College de Londres , además de ocupar algunos puestos académicos, incluido el de rector de la Universidad de Edimburgo . En sus últimos años pasó gran parte de su tiempo en la ciudad francesa de Cannes , que se convirtió en un destino popular para las clases altas británicas; murió allí en 1868.
Brougham nació y creció en Edimburgo , hijo mayor de Henry Brougham (1742-1810), de Brougham Hall en Westmorland , y Eleanora, hija del reverendo James Syme. Los Brougham habían sido una influyente familia de Cumberland durante siglos. Brougham se educó en la Royal High School y en la Universidad de Edimburgo , donde estudió principalmente ciencias naturales y matemáticas, pero también derecho. Publicó varios artículos científicos a través de la Royal Society , en particular sobre luz y colores y sobre prismas , y a la edad de solo 25 años fue elegido miembro. [ cita requerida ]
Sin embargo, Brougham eligió el derecho como profesión y fue admitido en la Facultad de Abogados en 1800. Ejerció poco en Escocia y en su lugar ingresó en el Lincoln's Inn en 1803. Cinco años después fue convocado al Colegio de Abogados. Brougham, que no era un hombre rico, se dedicó al periodismo para mantenerse económicamente durante esos años. Fue uno de los fundadores de la Edinburgh Review y rápidamente se hizo conocido como su principal colaborador, con artículos sobre todo, desde ciencia, política, política colonial, literatura, poesía, cirugía, matemáticas y bellas artes. [1]
A principios del siglo XIX, Brougham, un seguidor de Newton , lanzó ataques anónimos en la revista Edinburgh Review contra las investigaciones de Thomas Young , que demostraban que la luz era un fenómeno ondulatorio que presentaba interferencias y difracción. Estos ataques frenaron la aceptación de la verdad durante una década, hasta que François Arago y Augustin-Jean Fresnel defendieron el trabajo de Young.
Las incursiones científicas de Brougham también incluyeron un ataque a Sir William Herschel (1738-1822). Como astrónomo real, Herschel encontró una correlación entre el número observado de manchas solares y los precios del trigo. [2] Esto fue ridiculizado por Lord Brougham como un "gran absurdo". Los economistas de hoy en día coinciden con Brougham en la irrelevancia de las manchas solares .
El éxito de la Edinburgh Review convirtió a Brougham en un hombre destacado desde su primera llegada a Londres. Rápidamente se convirtió en una figura fija de la sociedad londinense y se ganó la amistad de Lord Grey y otros políticos Whigs destacados. En 1806, el ministro de Asuntos Exteriores , Charles James Fox , lo nombró secretario de una misión diplomática a Portugal , encabezada por James St Clair-Erskine, segundo conde de Rosslyn , y John Jervis, primer conde de St Vincent . La misión tenía como objetivo contrarrestar la prevista invasión francesa de Portugal .
Durante estos años se convirtió en un firme partidario del movimiento por la abolición de la esclavitud , una causa a la que se dedicaría apasionadamente durante el resto de su vida. A pesar de ser una figura conocida y popular, Brougham tuvo que esperar antes de que le ofrecieran un escaño parlamentario al que presentarse. Sin embargo, en 1810 fue elegido por Camelford , un distrito corrupto controlado por el duque de Bedford . [3]
Rápidamente se ganó una reputación en la Cámara de los Comunes , donde era uno de los oradores más frecuentes y era considerado por algunos como un potencial futuro líder del Partido Whig. Sin embargo, la carrera de Brougham iba a sufrir un declive en 1812, cuando, presentándose como uno de los dos candidatos Whig por Liverpool , fue derrotado duramente. Permaneció fuera del Parlamento hasta 1816, cuando fue elegido por Winchelsea . Rápidamente retomó su posición como uno de los miembros más enérgicos de la Cámara de los Comunes y trabajó especialmente en la defensa de un programa para la educación de los pobres, donde presidió el comité selecto que produjo los influyentes Informes sobre la educación de las clases bajas . [1]
También fue un defensor de la reforma legal y fue sobre este tema que en 1828 pronunció un discurso de seis horas, el más largo jamás pronunciado en la Cámara de los Comunes. [4]
En 1812, Brougham se había convertido en uno de los principales asesores de la reina Carolina de Brunswick, la ex esposa de Jorge, príncipe de Gales, príncipe regente y futuro Jorge IV . Esto resultó ser un cambio clave en su vida.
En abril de 1820, Carolina , que vivía en el extranjero, nombró a Brougham su fiscal general. Ese mismo año, Jorge IV había accedido al trono tras la muerte de su padre, Jorge III , que llevaba mucho tiempo incapacitado . Carolina regresó a Gran Bretaña en junio solo para las apariencias, pero el rey inició inmediatamente los trámites de divorcio en su contra.
El gobierno conservador presentó ante la Cámara de los Lores el proyecto de ley sobre penas y sanciones , cuyo objetivo era disolver el matrimonio y despojar a Carolina de su título real por adulterio . Sin embargo, Brougham dirigió un equipo legal (que también incluía a Thomas Denman ) que defendió elocuentemente a la princesa. Brougham amenazó con presentar pruebas de los amoríos de Jorge IV y de su matrimonio secreto con una católica romana, lo que podría haber sumido a la monarquía en el caos, y se le sugirió a Brougham que se abstuviera por el bien de su país.
Respondió con su ahora famoso discurso en la Cámara de los Lores:
Un abogado, en el cumplimiento de su deber, sólo conoce a una persona en todo el mundo, y esa persona es su cliente. Salvar a ese cliente por todos los medios y expedientes, y a pesar de todos los riesgos y costos para otras personas, y entre ellas, para él mismo, es su primer y único deber; y al cumplir con este deber no debe tener en cuenta la alarma, los tormentos, la destrucción que pueda causar a otros. Al separar el deber de un patriota del de un abogado, debe seguir adelante sin preocuparse por las consecuencias, aunque su desafortunado destino sea involucrar a su país en la confusión.
Desde entonces, el discurso se ha vuelto legendario entre los abogados defensores por el principio de defender celosamente al cliente. [5]
El proyecto de ley fue aprobado, pero por un estrecho margen de sólo nueve votos. Lord Liverpool , consciente de la impopularidad del proyecto de ley y temeroso de que pudiera ser revocado en la Cámara de los Comunes, lo retiró. El público británico había estado principalmente del lado de la Princesa, y el resultado del juicio convirtió a Brougham en uno de los hombres más famosos del país. Su práctica legal en el Circuito Norte se quintuplicó, aunque tuvo que esperar hasta 1827 antes de ser nombrado Consejero del Rey . [1]
En 1826, Brougham, junto con Wellington, fue uno de los clientes y amantes nombrados en las famosas Memorias de Harriette Wilson . Antes de la publicación, Wilson y el editor John Joseph Stockdale escribieron a todos los nombrados en el libro ofreciéndoles la oportunidad de ser excluidos de la obra a cambio de un pago en efectivo. Brougham pagó y aseguró su anonimato. [6] [7]
Brougham permaneció como miembro del Parlamento por Winchelsea hasta febrero de 1830, cuando fue elegido por Knaresborough . Sin embargo, representó a Knaresborough solo hasta agosto del mismo año, cuando se convirtió en uno de los cuatro representantes por Yorkshire . Su apoyo a la abolición inmediata de la esclavitud le valió un apoyo entusiasta en el West Riding industrial . El reverendo Benjamin Godwin de Bradford ideó y financió carteles que apelaban a los votantes de Yorkshire que habían apoyado a William Wilberforce para que apoyaran a Brougham como un oponente comprometido de la esclavitud [8] Sin embargo, Brougham fue adoptado como candidato Whig por solo una pequeña mayoría en la reunión de nominación: la nobleza Whig objetó que no tenía conexión con los intereses agrícolas y ninguna conexión con el condado. [9] Brougham quedó segundo en la encuesta, detrás del otro candidato Whig; aunque los liberales de Leeds habían colocado carteles en la ciudad con afirmaciones de que uno de los candidatos conservadores apoyaba la esclavitud, esto fue negado enérgicamente por él. [10]
En noviembre, el gobierno tory liderado por el duque de Wellington cayó y los whigs llegaron al poder bajo el mando de Lord Grey . Brougham se unió al gobierno como Lord Canciller, aunque sus oponentes afirmaron que había declarado previamente que no aceptaría el cargo bajo Grey. [11] Brougham rechazó el puesto de Fiscal General , pero aceptó el de Lord Canciller , que ocupó durante cuatro años. El 22 de noviembre, fue elevado a la nobleza como Barón Brougham y Vaux , de Brougham en el condado de Westmorland. [1] [12]
Los momentos más destacados de la etapa de Brougham en el gobierno fueron la aprobación de la Ley de Reforma de 1832 y la Ley de Abolición de la Esclavitud de 1833 , pero se le consideraba peligroso, poco fiable y arrogante. Charles Greville , que fue secretario del Consejo Privado durante 35 años, registró que su "genio y elocuencia" se vieron empañados por un "juicio sin principios y abominable". [13] Aunque se mantuvo cuando Lord Melbourne sucedió a Grey en julio de 1834, la administración fue reemplazada en noviembre por los tories de Sir Robert Peel . Cuando Melbourne volvió a ser primer ministro en abril de 1835, excluyó a Brougham, diciendo que su conducta fue una de las principales razones de la caída del gobierno anterior; el barón Cottenham se convirtió en Lord Canciller en enero de 1836. [1]
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Brougham nunca volvió a ocupar el cargo. Sin embargo, durante más de treinta años después de su caída, continuó tomando parte activa en los asuntos judiciales de la Cámara de los Lores y en sus debates, habiéndose vuelto ferozmente contra sus antiguos socios políticos, pero continuando sus esfuerzos en favor de reformas de varios tipos. También dedicó gran parte de su tiempo a escribir. Había seguido colaborando con la Edinburgh Review , y lo mejor de sus escritos se publicó posteriormente con el título Historical Sketches of Statesmen Who Flourished in the Time of George III .
En 1834 fue elegido miembro extranjero de la Real Academia Sueca de Ciencias . En 1837, Brougham presentó un proyecto de ley para la educación pública, argumentando que "no se puede dudar de que se debe hacer algún esfuerzo legislativo para eliminar de este país el oprobio de haber hecho menos por la educación del pueblo que cualquiera de las naciones más civilizadas del mundo". [14] [ página requerida ]
En 1838, después de que surgieran noticias de colonias británicas donde se obstaculizaba la emancipación de los esclavos o donde los ex esclavos estaban siendo maltratados y discriminados, Lord Brougham declaró en la Cámara de los Lores:
El esclavo... es tan digno de su libertad como cualquier campesino inglés, sí, o cualquier lord al que me dirijo ahora. Exijo sus derechos; exijo su libertad sin restricciones... ¡Exijo que vuestro hermano ya no sea pisoteado como vuestro esclavo! [15]
Brougham fue elegido rector del Marischal College en 1838. [16] También editó, en colaboración con Sir Charles Bell , la Teología natural de William Paley y publicó una obra sobre filosofía política y en 1838 publicó una edición de sus discursos en cuatro volúmenes. La última de sus obras fue su Autobiografía póstuma .
En 1854, Brougham fue designado para la Comisión Real para la Consolidación de la Ley Estatutaria , una comisión real para consolidar los estatutos y promulgaciones existentes de la ley inglesa . [17]
En 1857 fue uno de los fundadores de la Asociación Nacional para la Promoción de las Ciencias Sociales y fue su presidente en algunos congresos. [3]
En 1860, la reina Victoria le otorgó a Brougham un segundo título nobiliario como barón Brougham y Vaux , de Brougham en el condado de Westmorland y del castillo de Highhead en el condado de Cumberland, y el resto a su hermano menor, William Brougham (fallecido en 1886). La patente establecía que el segundo título nobiliario era en honor a los grandes servicios que había prestado, especialmente al promover la abolición de la esclavitud. [3]
Se decía que Brougham [ aclaración necesaria ] era el padre de la escritora Marie Blaze de Bury . Su apellido era Stuart o Stewart y nació en Oban , Escocia, en 1813. [18] Fue enviada a Francia cuando tenía nueve años, donde completó su educación. [ cita requerida ]
Brougham se casó con Mary Spalding (fallecida en 1865), hija de Thomas Eden y viuda de John Spalding, diputado , en 1821. Tuvieron dos hijas, ambas fallecieron antes que sus padres, la última murió en 1839. Lord Brougham y Vaux murió en mayo de 1868 en Cannes , Francia, a los 89 años y fue enterrado en el Cimetière du Grand Jas . [1] El cementerio está hasta el presente dominado por la estatua de Brougham, y se le honra por su importante papel en la construcción de la ciudad de Cannes. [19] Su tumba está en Ninekirks , que entonces era la iglesia parroquial de Brougham.
La Baronía de 1830 se extinguió a su muerte, mientras que fue sucedido en la Baronía de 1860 según el remanente especial por su hermano menor William Brougham . [20]
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Como diseñador del brougham , un carruaje de cuatro ruedas tirado por caballos que lleva su nombre, el patrocinio de Brougham trajo renombre al balneario francés de Cannes . En 1835, cuando era poco más que un pueblo de pescadores en una pintoresca costa, Brougham compró un terreno y construyó en él, lo que lo convirtió en un sanatorio popular de Europa. Debido a su influencia, el paseo marítimo de Niza se conoció como Promenade des Anglais (literalmente, "El paseo de los ingleses"). [22] El barón inspiró a otros a pasar el invierno en Cannes y tener una segunda casa allí. Supervisó la construcción de 'Villa Elenore-Louise', a la que bautizó con el nombre de su hija, que vivía en la villa. Uno de sus amigos se convirtió en el agente inmobiliario de facto de la Riviera debido a la construcción del Château Vallombrosa . Las villas de nueva construcción que se hicieron populares gracias a Brougham atrajeron a la realeza, incluida la reina Victoria y el zar ruso. [23]
Una estatua de Lord Brougham se encuentra en el paseo marítimo de Cannes, frente al Palacio de Festivales y Congresos . [23]
Brougham tiene el récord de hablar sin parar en la Cámara de los Comunes, con seis horas. [24]
Brougham estuvo presente en la prueba del primer barco propulsado por vapor del mundo, el 14 de octubre de 1788, en Dalswinton Loch, cerca de Auldgirth , Dumfries y Galloway. William Symington, de Wanlockhead, construyó el motor de dos cilindros para Patrick Miller, de Dalswinton. [25]
Brougham Street y Brougham Place en Edimburgo llevan su nombre en su memoria. [26]
La calle Brougham en Christchurch , Nueva Zelanda , también recibió su nombre en su honor. [27]
Brougham escribió una prodigiosa cantidad de tratados sobre ciencia, filosofía e historia. Además de los escritos mencionados en este artículo, fue autor de Diálogos sobre el instinto; con una visión analítica de las investigaciones sobre osteología fósil , Vidas de estadistas, filósofos y hombres de ciencia de la época de Jorge III , Teología natural , etc. Su última obra fue una autobiografía escrita a los 84 años y publicada en 1871.
La Filosofía política de Brougham fue incluida en el programa de estudios de Cambridge de Historia y Filosofía política, donde fue considerada entre las principales obras sobre el tema junto con la Política de Aristóteles , la Histoire de la civilization en Europe de François Guizot y la Historia constitucional de Henry Hallam . [28]
Henry Brougham, primer barón de Brougham y Vaux
Henry Brougham, primer barón de Brougham y Vaux
Los documentos de la familia Brougham fueron depositados en el University College de Londres en 1953, habiendo sido previamente adquiridos por CK Ogden . [29] La mayor parte de la colección está formada por la extensa correspondencia de Henry Brougham, que suma más de 50.000 artículos. [29] La Universidad también conserva el archivo de la Sociedad para la Difusión del Conocimiento Útil , que Brougham ayudó a establecer. [30]
Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Cousin, John William (1910). "Brougham And Vaux, Henry, 1st Lord". Un breve diccionario biográfico de literatura inglesa . Londres: JM Dent & Sons. pp. 48–49 – vía Wikisource .