Harriette Wilson (2 de febrero de 1786 - 10 de marzo de 1845) fue la autora de Las memorias de Harriette Wilson: escritas por ella misma (1825). Wilson fue una famosa cortesana de la Regencia británica que se convirtió en la amante de William, Lord Craven , a la edad de 15 años. Más adelante en su carrera, llegó a tener relaciones formales con Arthur Wellesley, primer duque de Wellington , y otros políticos importantes.
El nacimiento de Harriette Dubouchet en el número 2 de Carrington Street, en Shepherd Market , Mayfair , Londres, quedó registrado en el registro parroquial de St George, Hanover Square . Su padre tenía una pequeña tienda con su esposa, Amelia, de soltera Cook. Se dice que su padre asumió el apellido de Wilson alrededor de 1801. [1] [2]
Wilson , uno de los quince hijos del suizo John James Dubouchet (o De Bouchet ), era una de las cuatro hermanas de la familia que siguieron carreras como cortesanas. Sus hermanas Amy, Fanny y Sophia también se convirtieron en cortesanas . En sus memorias, Wilson afirma que Amy da un mal ejemplo a los demás, presentándoles sus reputaciones y carreras licenciosas:
Todas éramos niñas virtuosas cuando Amy, una hermosa tarde, salió de la casa de su padre y salió, como Don Quijote, en busca de aventuras. La primera persona que se dirigió a ella fue un tal señor Trench; cierto hombre pedante y miope, a quien la mayoría de la gente conoce en la ciudad. Creo que ella le dijo que estaba huyendo de su padre. Lo único que sé con certeza es que, cuando Fanny y yo descubrimos su morada, fuimos a visitarla, y cuando le preguntamos qué diablos la había inducido a entregarse a un completo extraño al que nunca había visto antes, su respuesta fue: "Lo rechacé todo el primer día; si lo hubiera hecho el segundo, habría tenido fiebre". [1]
A medida que las hermanas se volvieron más sofisticadas en sus destrezas sexuales y sociales, Harriette comenzó a observar cómo su hermana mayor la desafiaba. Amy "a menudo era apodada una de las Furias", como escribe Wilson. Amy dio a luz al hijo del duque de Argyll [3] más adelante en su vida. El duque era uno de los antiguos amantes de Harriette, lo que demuestra un ejemplo de cómo Amy "robó" los clientes de su hermana menor. Fanny, por el contrario, siguió siendo una amiga íntima de Wilson y se la describe como agradable. La hermana menor, Sophia, se casó respetablemente con un miembro de la aristocracia y se convirtió en la esposa de Lord Berwick a los 17 años.
Wilson comenzó su carrera a la edad de quince años, convirtiéndose en la amante de William Craven, primer conde de Craven, séptimo barón Craven . Entre sus otros amantes con quienes tenía acuerdos financieros se encontraba Arthur Wellesley, primer duque de Wellington , quien supuestamente comentó "publica y al diablo" cuando se le informó de sus planes de escribir sus memorias. Wilson incluso atrajo la atención de Jorge IV , quien afirmó que "haría cualquier cosa para suprimir lo que Harriette tenía que revelar sobre [su amante] Lady Conyngham ". [4]
Wilson hace un reclamo en sus memorias sobre Frederick Lamb, tercer vizconde de Melbourne , agrediéndola. Ella atribuye su acto violento hacia ella a los celos de haber conocido al duque de Argyll y a un amante, Lord Ponsonby. Según su relato, Lamb la atacó porque ella lo rechazó. Por razones obvias, la mayoría de los políticos con los que tuvo relaciones pagaron sumas elevadas para mantener en privado sus interacciones con ella. [1]
Su decisión de publicar se basó en parte en las promesas incumplidas de sus amantes de proporcionarle ingresos cuando sea mayor. Las Memorias de Harriette Wilson, escritas por ella misma, publicadas por primera vez en 1825, se celebran por la primera línea: "No diré cómo y por qué me convertí, a la edad de quince años, en la amante del conde de Craven". [1] Fue reimpreso por la Sociedad Navarra en 1924, al igual que un título de seguimiento Paris Lions and London Tigers (1825) con una introducción de Heywood Hill en 1935, aunque gran parte de este último título fue obra de Harriette Wilson. ella misma es discutible. [5]
A pesar de las especulaciones modernas de que Wilson era la amante del Príncipe Jorge, Príncipe de Gales , no hay evidencia de ello en sus memorias. Ella registra un momento en el que, mientras todavía servía como cortesana de Lord Craven, le escribe una carta al Príncipe de Gales: "Me han dicho que soy muy hermosa, así que tal vez le gustaría verme". [1] Ella especula que la respuesta del príncipe solicitando su visita llega a través del coronel Thomas. Indignada de que el príncipe le pidiera que viajara para encontrarse con él, ella responde:
SEÑOR: Viajar cincuenta y dos millas con este mal tiempo, simplemente para ver a un hombre, con sólo el número dado de piernas, brazos, dedos, etc., debe admitirlo, sería una locura en una chica como yo, rodeada de humildes admiradores que siempre están dispuestos a viajar cualquier distancia por el honor de besar la punta de su dedo meñique; pero si puede demostrarme que es un poco mejor que cualquier hombre que esté dispuesto a atender mis órdenes, partiré directamente hacia Londres. Entonces, si puedes hacer algo mejor que un hombre corriente para complacer a una dama, escribe directamente: si no, adiós, Monsieur le Prince. [1]
Los clientes de Wilson estaban asociados políticamente con el Príncipe de Gales, pero en sus memorias ella no registra haber conocido ni acostado con él. Sin embargo, se dice que "Wilson nos recuerda que la amante del Príncipe de Gales durante mucho tiempo , a quien le habían prometido 20.000 libras esterlinas que nunca se materializaron, murió pobre". [4] Es posible que Wilson no haya conocido al hombre ni se haya acostado con él, pero era consciente de que el Príncipe de Gales, como muchos otros políticos, en última instancia no apoyaba financieramente a sus cortesanas, y sus memorias representan este controvertido fracaso de los funcionarios ingleses.