Chawton House es una casa solariega catalogada de Grado II* en Hampshire , en el lado sur del pueblo de Chawton, y el edificio actual se inició en 1580.
A finales del siglo XVIII fue el hogar del hermano de Jane Austen , Edward Austen Knight . [1]
Hasta finales del siglo XX, siguió siendo de propiedad privada.
Luego fue comprado por una fundación benéfica, ampliamente restaurado y abierto como centro de investigación.
El centro lleva a cabo programas de estudio en asociación con la cercana Universidad de Southampton . Incorpora una biblioteca importante, [2] una colección de más de 9000 libros y manuscritos relacionados.
Actualmente, también alberga la biblioteca de investigación del Centro para el estudio de la escritura de las primeras mujeres, 1600-1830 , [3] utilizando su conexión con la novelista inglesa Jane Austen .
La casa está abierta a visitantes y lectores de la biblioteca, para visitas guiadas y durante eventos públicos. [4]
El parque que rodea al sur de la casa está abierto en todo momento a los caminantes y alimenta a un rebaño de ovejas.
La actual Chawton House fue construida a partir de 1580 por John Knight, sobre la base de una casa solariega más antigua . La finca había sido propiedad de la familia Knight desde 1551. Se realizaron reformas en la casa en los siglos XVIII y XIX.
La casa está construida de pedernal con revestimientos de piedra y techo de tejas. La fachada sur tiene dos plantas principales con buhardilla y tres frontones que se pueden ver en la imagen de la izquierda.
John Knight sirvió como diputado por Lymington de 1593 a 1597 y fue Alto Sheriff de Hampshire durante 1609-10.
Luego, la casa pasó de generación en generación hasta que la línea masculina se extinguió con la muerte de Sir Richard Knight. Después de esto, pasó a un pariente por matrimonio, Richard Martin, quien cambió su nombre a Knight (posiblemente teniendo que cambiar su nombre para obtener la herencia).
Luego pasó a Thomas Brodnax , un familiar, que hizo lo mismo. Su hijo, Thomas Knight , murió sin descendencia y legó la casa a su pariente Edward Austen , el hermano mayor de Jane Austen , quien también añadió Knight a su nombre.
La propiedad luego continuó en la familia Knight hasta que Richard Knight la heredó en 1987.
La casa estaba entonces en malas condiciones y Richard Knight la vendió en 1992. [5]
La casa se encuentra en 275 acres (1,11 km 2 ) de la campiña de Hampshire y, después de una extensa remodelación, ahora está abierta a los visitantes, para conferencias, un lugar para bodas y también se ha utilizado para algunas películas.
Entre la casa y la vía pública se encuentra la iglesia de San Nicolás.
El edificio actual data de 1872, pero una inscripción indica que ha habido una iglesia en este sitio desde 1289. También afirma que la parte principal de la estructura actual fue financiada por Sir Arthur Blomfield después de un incendio en 1871.
En el cementerio se encuentran las tumbas de Cassandra Austen (hermana mayor de la novelista Jane Austen ) y su madre.
En 1992, una fundación establecida por Sandra Lerner y Leonard Bosack , cofundadores de Cisco Systems , compró un contrato de arrendamiento de 125 años sobre la casa por £ 1,25 millones . [6] [7]
La biblioteca se abrió en 2003 a académicos especializados. Tiene una colección de más de 9.000 libros junto con manuscritos originales relacionados .
La biblioteca trabaja en colaboración con la Universidad de Southampton y proporciona un recurso importante para la maestría en estudios del siglo XVIII de la universidad. [8]
En 2015, la casa se abrió a visitantes generales además de académicos especializados.
En 2016, Lerner dejó la junta directiva y la fundación ahora incluye otros proyectos. [9]
La biblioteca es ahora el Centro para el estudio de la escritura de las primeras mujeres, 1600–1830 .
La biblioteca Chawton House es una biblioteca de investigación independiente y un centro de estudios que se centra en la escritura de mujeres en inglés desde 1600 hasta 1830. El objetivo principal de la biblioteca es promover y facilitar el estudio en el campo de la escritura de las primeras mujeres.
A continuación se muestra una lista de algunas de las autoras cuyas obras se encuentran en la Biblioteca. Se puede buscar el catálogo completo en línea y se puede acceder a él a través del sitio web de Chawton House.
La biblioteca también alberga la Colección Knight, una colección privada de libros pertenecientes a la familia Knight, propietaria de Chawton House y que vivió en ella durante 400 años. Esta colección de libros alguna vez fue propiedad de Edward Austen Knight , el hermano de Jane Austen , y se sabe que ella usó esta colección de libros. La biblioteca fue iniciada por Sandra Lerner , cofundadora de Cisco Systems y filántropa. [10]
El proyecto en curso Novels Online hace accesible de forma gratuita las transcripciones de texto completo de algunas de las obras más raras de la colección de la Biblioteca Chawton House para estimular el interés en estas obras entre una nueva generación de lectores. [11] Estos textos exploran temas de amplio alcance que incluyen la sátira, la esclavitud, el matrimonio, la brujería y la piratería.
Los textos están completamente inéditos y han sido copiados de los originales con la mayor fidelidad posible. Incluso se han conservado los errores de la impresora.
Routledge ha publicado, hasta la fecha, treinta y dos novelas de las colecciones de la Biblioteca Chawton como parte de su serie Chawton House Library: Women's Novels. [12]
Los jardines están abiertos al público cuando la casa está abierta y hay acceso al salón de té The Old Kitchen. El programa de restauración de los jardines fue extenso y se centró en particular en la restauración del Jardín Amurallado. Edward Knight tuvo la idea de construir un nuevo jardín amurallado durante la vida de Jane Austen. En 1813, le escribió a su hermano Frank: "Él [Knight] habla de hacer un nuevo jardín; el actual es malo y está mal situado, cerca del del señor Papillon; quiere tener uno nuevo, en la parte superior del césped. detrás de su propia casa." Las paredes originales de Knight todavía están intactas en su mayoría, pero los invernaderos y los cobertizos para macetas tuvieron que ser reconstruidos. Los jardines han sido restaurados utilizando el esquema de plantación original de Edward Austen Knight. El espacio central se utiliza para la producción de hortalizas, frutos rojos, hierbas y flores. [13] Chawton House está registrada en la Soil Association y ahora está certificada como productor orgánico. [14] Todo lo que se cultiva en el jardín amurallado es para uso de la Biblioteca, y el excedente se vende localmente en ayuda de la organización benéfica. [14]
El parque y los jardines de Chawton House están incluidos en el Grado II del Registro de Parques y Jardines Históricos . [15]
La casa Chawton está situada a unos 400 metros de la cabaña donde Austen vivió durante los últimos ocho años de su vida. Esto ahora alberga la Casa Museo de Jane Austen , que es una gran casa del siglo XVII en el centro del pueblo de Chawton, propiedad del Jane Austen Memorial Trust desde 1947 [16] y conservada en su memoria. Las dos casas, Chawton House y Jane Austen's House, son organizaciones benéficas administradas por separado.
Se sabe que Austen visitaba con frecuencia lo que ella conocía como la "Gran Casa", y hace referencia a ella varias veces en sus cartas. Edward Austen también se lo prestó a su hermano, Francis Austen. El propio Edward Austen residía en Godmersham Park , pero su hijo, Edward Knight II, se mudó a Chawton House después de su matrimonio y vendió Godmersham Park tras la muerte de su padre. [17]
Chawton House es la sede de la Asamblea General Anual de la Sociedad Jane Austen del Reino Unido. [18] En 2003, la Sociedad Jane Austen de América del Norte celebró su Asamblea General Anual del 25º Aniversario en los terrenos de Chawton House. [19]
Chawton House & Gardens está abierto al público hasta los siete días de la semana durante el verano. El acceso a la biblioteca también está disponible para el público que desee utilizar las colecciones de la biblioteca.
Regularmente se llevan a cabo eventos en la biblioteca, que cubren una variedad de temas relacionados con la Casa y los Jardines, y el material que posee la Biblioteca; estos incluyen: [20]
La biblioteca también ofrece visitas educativas a escuelas, colegios y universidades, lo que brinda a los maestros y estudiantes la oportunidad de abordar una variedad de temas dentro de un edificio histórico en funcionamiento. Se puede proporcionar tanto un programa formal de sesiones como un servicio personalizado, para estudiar áreas específicas con más detalle. [21]
