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El Lord Rector de la Universidad de Edimburgo es elegido cada tres años por los estudiantes y el personal de la Universidad de Edimburgo . Raramente referido como Lord Rector , el titular es más comúnmente conocido simplemente como Rector .
El Rector preside el máximo órgano de gobierno de la Universidad, el Tribunal Universitario; además, el Rector preside las reuniones del Consejo General en ausencia del Canciller. En años más recientes, el papel ha incluido una función similar a la de un defensor del pueblo de la comunidad universitaria. En su cargo, el Rector puede ejercer considerable influencia en la Corte y en el órgano político de la Universidad. Pueden estar bien informados sobre los problemas e inquietudes de los estudiantes y el personal, pueden defender sus causas y pueden asegurarse de que estos problemas se ventilen plenamente en el tribunal. [1] [2]
El puesto de rector , junto con los cargos de canciller y vicecanciller, no se creó hasta 1858. Antes de esto, la Universidad estaba gobernada por el Lord Provost , los magistrados y el ayuntamiento de Edimburgo. El lugar del rector en la universidad fue codificado por el estatuto del Parlamento de Westminster , la Ley de Universidades (Escocia) de 1889 , que preveía la elección de un rector en todas las universidades entonces existentes en Escocia . Hasta el día de hoy, sólo las antiguas universidades de St Andrews , Glasgow , Aberdeen y Edimburgo, más la más nueva Dundee , eligen un rector; las universidades del siglo XX no lo hacen.
En 1935, los estudiantes hicieron todo lo posible para invitar al revolucionario ruso León Trotsky a convertirse en rector. Trotsky rechazó la oferta afirmando: "Las elecciones al rectorado se llevan a cabo sobre una base apolítica y su carta misma está firmada por representantes de todas las tendencias políticas. Pero yo mismo ocupo una posición política demasiado definida... [No podría] aparecer en cualquier tribuna pública que no sea bajo la bandera bolchevique". [3] [4]
Los candidatos seleccionados suelen ser figuras conocidas con alguna conexión con la ciudad. Gordon Brown fue inusual al ser elegido a la edad de 21 años cuando aún era estudiante, varios años antes de convertirse en políticamente prominente.
El cargo de Rector fue separado del de Principal en 1620. [5]
En 1665, el Ayuntamiento de Edimburgo resolvió que el papel de rector debería recaer a partir de entonces en el Lord Provost de Edimburgo . [5]
(El entonces Lord Provost era Andrew Ramsay , hijo de Andrew Ramsay, quien había servido dos veces como rector).
El cargo de rector fue recreado por las Universidades (Ley de Escocia) de 1858. Los rectores de la universidad han sido: [6]