La Constitución de Australia (también conocida como Constitución de la Commonwealth ) es la ley fundamental que rige la estructura política de Australia . Es una constitución escrita , que establece al país como una federación bajo una monarquía constitucional gobernada con un sistema parlamentario . Sus ocho capítulos establecen la estructura y competencias de las tres partes constituyentes del nivel federal de gobierno: el Parlamento , el Gobierno Ejecutivo y el Poder Judicial .
La Constitución fue redactada entre 1891 y 1898 en una serie de convenciones llevadas a cabo por representantes de las seis colonias británicas autónomas en Australia: Nueva Gales del Sur , Victoria , Queensland , Australia Occidental , Australia del Sur y Tasmania . [a] Este borrador final fue luego aprobado por cada estado en una serie de referendos de 1898 a 1900. La constitución acordada se transmitió a Londres donde, después de algunas modificaciones menores, se promulgó como sección 9 de la Ley constitucional de la Commonwealth de Australia de 1900. , una ley del Parlamento del Reino Unido . Entró en vigor el 1 de enero de 1901, momento en el que las seis colonias se convirtieron en estados dentro de la nueva Commonwealth de Australia.
La Constitución es la fuente principal, pero no exclusiva, del derecho constitucional australiano , junto con las convenciones constitucionales , las constituciones estatales , el Estatuto de Westminster de 1931 , las Leyes de Australia de 1986 , los instrumentos de prerrogativa y las interpretaciones judiciales de estas leyes por parte del Tribunal Superior de Australia .
El documento sólo podrá ser modificado mediante referéndum , mediante el procedimiento previsto en el artículo 128 . Esto requiere una doble mayoría : una mayoría a nivel nacional y una mayoría de votantes en una mayoría de estados. Sólo ocho de las 45 enmiendas propuestas sometidas a referéndum han sido aprobadas. [3] Las propuestas para enmendar el documento para reconocer a los australianos indígenas y convertirlos en una república son objeto de un importante debate contemporáneo. El referéndum más reciente tuvo lugar el 14 de octubre de 2023, en el que se rechazó una propuesta de enmienda para establecer una Voz Indígena en el Parlamento . [4]
Los movimientos políticos para federar las colonias australianas adquirieron importancia a mediados del siglo XIX. Existían múltiples motivaciones para una mayor cooperación política entre las colonias; incluido el deseo de regular los aranceles intercoloniales .
Sin embargo, existían tensiones entre las colonias más grandes y las más pequeñas, y en el grado en que cada colonia adoptaba políticas proteccionistas . Esas tensiones y el estallido de la Guerra Civil estadounidense dañaron los argumentos políticos a favor del federalismo en las décadas de 1850 y 1860.
En 1889 se creó el Consejo Federal de Australasia . Surgió del temor a la creciente presencia de colonias alemanas y francesas en el Pacífico y de una creciente identidad australiana. El consejo podía legislar sobre ciertos temas pero no tenía una secretaría permanente, un ejecutivo ni una fuente independiente de ingresos. Quizás lo más problemático es que Nueva Gales del Sur , la colonia más grande, no se unió al organismo.
El primer ministro de Nueva Gales del Sur, Henry Parkes , promovió una serie de conferencias para discutir el federalismo ; la primera se celebró en 1890 en Melbourne y otra en Sydney en 1891. A estas conferencias asistieron la mayoría de los líderes coloniales.
En la conferencia de 1891 la causa federalista cobró impulso. La discusión giró hacia cuál debería ser el sistema adecuado de gobierno federal. En la conferencia se redactó un proyecto de constitución bajo la dirección de Sir Samuel Griffith , pero estas reuniones carecieron de apoyo popular. Un problema adicional fue que este proyecto de constitución eludió algunas cuestiones críticas como la política arancelaria. El proyecto de 1891 fue presentado a los parlamentos coloniales; sin embargo, caducó en Nueva Gales del Sur. Después de ese evento, otras colonias no estaban dispuestas a continuar.
En 1895, los seis primeros ministros de las colonias australianas acordaron establecer una nueva convención por votación popular. La convención se reunió a lo largo de un año, de 1897 a 1898. Las reuniones produjeron un nuevo borrador que contenía sustancialmente los mismos principios de gobierno que el borrador de 1891, pero con disposiciones adicionales para un gobierno responsable .
Algunos delegados a la convención constitucional de 1898 estuvieron a favor de una sección similar a la declaración de derechos de la Constitución de los Estados Unidos , pero se decidió en contra. Este sigue siendo el caso, ya que la Constitución sólo protege un número pequeño y limitado de derechos constitucionales .
Para asegurar el apoyo popular, el borrador de 1898 se presentó a los electores de cada colonia. Después de un intento fallido, se presentó un borrador enmendado a los electores de cada colonia excepto Australia Occidental . Después de la ratificación por las cinco colonias, el proyecto de ley se presentó al Parlamento Imperial Británico con un discurso solicitando a la Reina Victoria que lo promulgara.
Antes de la promulgación del proyecto de ley, se realizó un cambio final para garantizar que se mantuviera el derecho de apelar ante el Comité Judicial del Privy Council desde el Tribunal Superior. Varios presidentes de tribunales coloniales y otros intereses conservadores y financieros habían pedido que se hicieran enmiendas en Londres, y el gobierno británico también se opuso al proyecto de ley propuesto. Los empresarios temían que un tribunal australiano se viera influenciado indebidamente por los intereses locales, mientras que el Reino Unido deseaba asegurarse de que ninguna sentencia local causara vergüenza a nivel internacional o dentro del Imperio Británico . Además, la restricción iba en contra de los planes de crear un nuevo tribunal de apelación para todo el imperio. Tras la enmienda, se mantuvieron las restricciones a las apelaciones del Consejo Privado para algunos casos constitucionales, [b] y cualquier restricción adicional a las apelaciones impuestas por el Parlamento australiano debía estar "reservada para el placer de Su Majestad", es decir, sujeta a la aprobación del gobierno del Reino Unido. [6]
Después de este y algunos otros cambios menores, la Ley de Constitución de la Commonwealth de Australia se convirtió en ley después de recibir el consentimiento real el 9 de julio de 1900. Esta ley, también conocida como ley de cobertura, también autorizó a la Reina a proclamar la ley de federación real , lo cual se hizo por la reina Victoria el 17 de septiembre de 1900, que entrará en vigor el 1 de enero de 1901. [7] [8] Antes de esto, Australia Occidental acordó unirse a la Commonwealth para garantizar que fuera un "estado original" junto con las otras cinco colonias.
En la Federación, seis colonias británicas se convirtieron en una única nación federada. Algunas leyes imperiales británicas permanecieron en vigor, junto con las de las colonias australianas aunque, según Robert Menzies , "la independencia legislativa real y administrativa de Australia" nunca fue cuestionada después de la federación. [9]
El poder del Parlamento Imperial Británico para legislar con efecto en la ley federal australiana fue restringido por la aprobación por parte del Reino Unido en 1931 del Estatuto de Westminster , adoptado en la ley australiana por la Ley de Adopción del Estatuto de Westminster de 1942 . La ley de adopción accedió a Australia al Estatuto de Westminster de forma retroactiva, con la fecha fijada en el 3 de septiembre de 1939, cuando Australia junto con el resto del Imperio Británico entraron en la Segunda Guerra Mundial. [10]
Sin embargo, el Estatuto no eliminó la capacidad del Reino Unido de nombrar gobernadores estatales , elaborar leyes que se aplicaran a los estados y todavía existía una apelación ante el Comité Judicial del Consejo Privado del Reino Unido para ciertos casos judiciales. Estos vínculos constitucionales restantes con el Reino Unido fueron eliminados en 1986 con la aprobación de la Ley de Australia , dejando a Australia totalmente independiente del Parlamento y el sistema legal británico. [11]
En 1988, la copia original de la Ley constitucional de la Commonwealth de Australia de la Oficina de Registro Público de Londres fue prestada a Australia con fines del Bicentenario australiano . El gobierno australiano solicitó permiso para conservar la copia y el Parlamento británico estuvo de acuerdo al aprobar la Ley de la Constitución Australiana (Copia de Registro Público) de 1990 . La copia fue entregada a los Archivos Nacionales de Australia . [12]
Una curiosidad de la historia del documento es que la ley sigue vigente como estatuto del Reino Unido, a pesar de la posterior independencia de Australia. [13]
Según la teoría jurídica tradicional, la Constitución es vinculante en virtud de la autoridad suprema del parlamento del Reino Unido sobre la ley australiana; sin embargo, varios miembros del Tribunal Superior y algunos académicos han expresado la opinión de que la Constitución ahora deriva su autoridad legal del pueblo australiano. [14] [15] [16] Otros sostienen que, en última instancia, esta cuestión no es legal, siendo la fuerza vinculante de la Constitución la grundnorm ( ' norma básica ' ) o premisa inicial del sistema legal australiano. [17] [18] [19]
Tras la crisis de elegibilidad parlamentaria australiana de 2017-18 , se debatió si conservar o reemplazar la constitución actual. [20] [21] El ex primer ministro Bob Hawke abogó por "deshacernos de la constitución que tenemos" y reemplazar la Constitución con un sistema que no incluya a los estados. [22]
El Día de la Constitución se celebra el 9 de julio, fecha en la que la reina Victoria aprobó la Ley constitucional de la Commonwealth de Australia en 1900. [23] La fecha no es un día festivo.
El Día de la Constitución se celebró por primera vez el 9 de julio de 2000 para conmemorar el centenario de la Constitución en vísperas del Centenario de la Federación .
No se han celebrado más eventos desde 2001. El día fue revivido en 2007 y está organizado conjuntamente por los Archivos Nacionales y el Departamento de Inmigración y Ciudadanía . [24]
La Ley constitucional de 1900 de la Commonwealth de Australia (Imp) obtuvo la aprobación real el 9 de julio de 1900. Consta de nueve secciones.
El artículo 9 contiene la propia Constitución. Dado que la propia Constitución está dividida en secciones, las secciones 1 a 8 de la Ley han pasado a conocerse por conveniencia como las "cláusulas de cobertura". La segunda cláusula de cobertura es interpretativa y especifica que en toda la Ley las referencias a "la Reina" son referencias a "los herederos y sucesores de Su Majestad en la soberanía del Reino Unido". [25] Considerando el surgimiento de una monarquía australiana separada, desde un punto de vista, la simple lectura de esta sección sugiere que garantiza que quienquiera que sea el monarca del Reino Unido sea automáticamente también el monarca de Australia. Sin embargo, otros académicos han sugerido que esta cláusula simplemente garantiza que las referencias a "la Reina" no se limiten a quien fuera el monarca en el momento de la promulgación (es decir, la Reina Victoria) y extiende el significado de la frase a quien sea el rey legal actual. monarca según la ley de sucesión australiana. [26] [27] [28] Como estas leyes no son automáticamente las mismas que las del Reino Unido, es teóricamente posible que personas separadas sean monarcas del Reino Unido y Australia a través de cualquiera de los países que aprueban leyes de sucesión divergentes. [c] Como tal, para garantizar que ambos cargos sean ocupados por la misma persona, cualquier ley de sucesión debe cambiarse en cada reino de la Commonwealth, como se hizo más recientemente después del Acuerdo de Perth .
La Ley constitucional contiene un preámbulo. No analiza Australia Occidental debido a la tardía fecha en la que acordó unirse a la Federación. El preámbulo nombra a todos los estados excepto Australia Occidental, menciona a Dios y reconoce que el pueblo australiano ha acordado unirse bajo la Constitución. Termina con la cláusula estándar del Reino Unido que reconoce la autoridad de la Reina y del Parlamento del Reino Unido. [30]
CONSIDERANDO que los pueblos de Nueva Gales del Sur, Victoria, Australia del Sur, Queensland y Tasmania, confiando humildemente en la bendición de Dios Todopoderoso, han acordado unirse en una Commonwealth Federal indisoluble bajo la Corona del Reino Unido de Gran Bretaña e Irlanda, y que la Constitución establece:
Y considerando que es conveniente prever la admisión en la Commonwealth de otras colonias de Australasia y posesiones de la Reina:
Por lo tanto, promulguese por Su Excelencia Majestad de la Reina, por y con el consejo y consentimiento de los Señores Espirituales y Temporales y de los Comunes, en este presente Parlamento reunido, y por la autoridad del mismo, lo siguiente: [31]
La Constitución está dividida en ocho capítulos, que en conjunto contienen 128 secciones. Los primeros tres capítulos establecen los respectivos poderes del legislativo, ejecutivo y judicial. El Tribunal Superior ha interpretado que esta división en tres capítulos en el caso de los Boilermakers da lugar a una doctrina sustantiva de separación de poderes en Australia. [32]
Capítulo I: El Parlamento establece el poder legislativo del gobierno. Está formado por el monarca , el Senado y la Cámara de Representantes . Establece el número de representantes que deben asistir a cada órgano, y dispone que los representantes que asistan a ambos deberán ser elegidos directamente por el electorado.
Cada electorado de la Cámara de Representantes se distribuye equitativamente según la población, mientras que los senadores se distribuyen de manera desigual entre los "estados originales", los territorios y los estados futuros (de los cuales ninguno existe actualmente). La Cámara de Representantes debe tener el doble de miembros que el Senado. El capítulo I también define el papel del monarca en relación con el Parlamento, aunque los propios poderes del monarca sobre la legislación ahora se consideran extintos.
En particular, el capítulo también establece los poderes del parlamento de la Commonwealth. La Constitución no otorga al Parlamento poderes plenarios . La sección 51 contiene una lista de temas sobre los que el Parlamento de la Commonwealth puede legislar (conocidos como jefes de poder ). [33] Los estados también pueden legislar sobre estos temas, pero la ley del Commonwealth prevalece en caso de inconsistencia entre las leyes. [34] La Sección 52 contiene una breve lista de temas sobre los que sólo el Estado Libre Asociado puede legislar. [35]
Aquí se proporcionan algunos poderes relevantes del gobernador general: convocar, prorrogar o disolver el Parlamento, [36] y dar o rechazar el consentimiento real a los proyectos de ley federales. [37]
Otros asuntos tratados en el capítulo incluyen cuestiones de elegibilidad para votar o presentarse a las elecciones; y asuntos varios relacionados con procedimientos y subsidios parlamentarios.
Capítulo II: Del Gobierno Ejecutivo. Se establecen las competencias del Gobierno Ejecutivo. El poder ejecutivo reside en el monarca y lo ejerce el gobernador general , que nombra el Consejo ejecutivo federal y debe actuar con su asesoramiento. El gobernador general está facultado para nombrar y destituir a los ministros y es el comandante en jefe de las fuerzas armadas australianas. Sin embargo, la Constitución no establece explícitamente las convenciones constitucionales de gobierno responsable que exigen que el gobernador general actúe siguiendo el consejo de los ministros y la existencia de un gabinete y el primer ministro. Esto fue intencional por parte de los redactores de la constitución; sin embargo, el Tribunal Superior ha determinado que estos principios surgen como una cuestión de implicación. [38]
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Capítulo III: La Judicatura constituye el poder judicial. El poder judicial del Commonwealth reside en un tribunal supremo federal que se denominará Tribunal Superior de Australia. El Parlamento está autorizado a crear tribunales federales y a conferir el ejercicio del poder judicial federal a los tribunales de los estados. La sección 74 (ahora extinta) establece las circunstancias en las que se puede presentar una apelación ante la Reina en Consejo , la sección 75 establece la jurisdicción del Tribunal Superior y la sección 80 garantiza el juicio con jurado por delitos procesables contra la Commonwealth.
El Capítulo IV: Finanzas y Comercio trata de los asuntos comerciales dentro de la federación. La sección 81 prescribe que todos los ingresos del Commonwealth se destinan a un Fondo de Ingresos Consolidados , y la sección 90 otorga al Commonwealth poder exclusivo sobre los derechos de aduana y los impuestos especiales. La sección 92 se destaca por prescribir el comercio "absolutamente libre" entre los estados. La sección 96 permite al Commonwealth otorgar subvenciones en las condiciones determinadas por el Parlamento. El artículo 101 crea una Comisión interestatal , hoy extinta.
Capítulo V: Los Estados contiene disposiciones que tratan de los estados y su papel en el sistema federal. Las secciones 106 a 108 preservan los poderes de los estados, la sección 109 establece que la legislación del Commonwealth prevalece sobre la de un estado en la medida de cualquier inconsistencia. La sección 111 prevé la entrega del territorio estatal a la Commonwealth, la sección 114 prohíbe a los estados reunir fuerzas militares sin el permiso de la Commonwealth y también prohíbe a la Commonwealth gravar la propiedad de un gobierno estatal y viceversa. La sección 116 prohíbe al Commonwealth establecer una religión nacional, imponer cualquier observancia religiosa o prohibir el libre ejercicio de cualquier religión, o imponer una prueba religiosa para un cargo.
Capítulo VI: Nuevos Estados permite el establecimiento o admisión de nuevos estados y permite al Parlamento disponer la representación de los territorios. También establece que las fronteras estatales deben requerir el consentimiento de un estado antes de ser alteradas mediante referéndum.
El Capítulo VII: Varios contiene disposiciones sobre temas variados. La sección 125 establece a Melbourne como la capital temporal de la nación, al tiempo que prevé que la capital eventual se establezca dentro de Nueva Gales del Sur, pero a no menos de cien millas (160 km) de Sydney . En 1911, Nueva Gales del Sur cedió a la Commonwealth lo que hoy es el Territorio de la Capital Australiana . Canberra se construyó dentro de él y fue declarada capital nacional en 1913. La sección 126 permite al gobernador general nombrar diputados. El artículo 127 disponía que los "nativos aborígenes" no debían incluirse en el recuento con fines electorales. Esa sección fue eliminada mediante referéndum en 1967. [39]
Capítulo VIII: Reforma de la Constitución Es un artículo único que prevé modificaciones. Prescribe que las modificaciones sólo pueden ocurrir mediante un proyecto de ley que se apruebe en un referéndum nacional. Un referéndum nacional bajo esta sección requiere una mayoría doble para ser válido, que consiste en una mayoría de votos a nivel nacional y una mayoría de votos en una mayoría de estados.
La Constitución también contiene un cronograma que establece la redacción del juramento y la afirmación de lealtad. [40] Según el artículo 42, los parlamentarios deben prestar este juramento antes de ocupar su escaño.
El juramento dice:
Yo, AB , juro que seré fiel y mantendré verdadera lealtad a Su Majestad la Reina Victoria, sus herederos y sucesores según la ley. ¡AYÚDAME DIOS! ... (NOTA: El nombre del Rey o la Reina del Reino Unido de Gran Bretaña e Irlanda del Norte por el momento se sustituirá de vez en cuando ) .
— Calendario de la Constitución de Australia
Otros juramentos o afirmaciones de cargo los hacen por convención el primer ministro, los ministros y los secretarios parlamentarios al momento de su nombramiento para sus cargos. La redacción de estos juramentos no está establecida por ley y la establece el gobierno de turno. Esta convención ha estado vigente desde 1901. [41]
Las convenciones constitucionales son una parte importante de la Constitución australiana. Algunas convenciones notables incluyen la existencia del Primer Ministro de Australia como jefe de un Gabinete compuesto por ministros de alto rango. Otra es que el gobernador general, al ejercer poderes ejecutivos, debe actuar en casi todas las circunstancias siguiendo el consejo del primer ministro. A pesar de no estar escritos, el Tribunal Superior entiende que están incorporados implícitamente en el documento. Por ejemplo, la convención bajo gobierno responsable según la cual el gobernador general sólo puede nombrar primer ministro a un miembro con el apoyo de la mayoría de la Cámara de Representantes se deriva del requisito de que los ministros deben sentarse en el Parlamento [42] y el dinero no puede gastarse. por el gobierno ejecutivo a menos que lo autorice la ley (aprobada por la Cámara). [33] [43]
Si bien normalmente el gobernador general sólo puede actuar según el consejo de los ministros, en determinadas circunstancias puede actuar sin consejo y según su propia discreción, utilizando los poderes de reserva . Dos ejemplos comunes de estos poderes son el poder de nombrar al primer ministro (la elección generalmente se limita a la persona que puede ganarse la confianza de la cámara baja) y la discreción de negarse a conceder elecciones anticipadas. El ejemplo más famoso del uso de los poderes de reserva ocurrió en 1975, cuando el Gobernador General Sir John Kerr destituyó polémicamente al Primer Ministro Whitlam después de que el Senado se negara a aprobar el suministro hasta que se convocara una elección anticipada. [44]
La naturaleza de las convenciones constitucionales dio lugar a controversia durante la destitución del gobierno de Whitlam en 1975. En ese episodio, el gobernador general Sir John Kerr destituyó al primer ministro laborista Gough Whitlam y nombró al líder de la oposición liberal Malcolm Fraser como primer ministro interino. en el entendido de que convocaría inmediatamente elecciones (que luego ganó ). Esta crisis surgió por el incumplimiento de la convención de que, en caso de una vacante en el Senado, el gobierno estatal nominaría un reemplazo del mismo partido político. Esta convención fue rota por el gobierno de Lewis de Nueva Gales del Sur . [45] En particular, esta convención no escrita fue posteriormente incorporada formalmente a la constitución escrita mediante un referéndum nacional en 1977 . [46] Además, el Gobernador General Sir John Kerr argumentó que Gough Whitlam había roto una supuesta convención de que un primer ministro que no puede obtener suministro debe solicitar que el Gobernador General convoque elecciones generales o dimitir. [47] Esta opinión sigue siendo controvertida, sin consenso entre los expertos jurídicos sobre si esta convención existe. [48] Si bien la convención de que un primer ministro debe tener la confianza de la Cámara de Representantes para gobernar se acepta como un principio de gobierno responsable , si esta convención se extiende para exigir la confianza del Senado para aprobar la oferta sigue siendo objeto de un debate a menudo partidista. . [48]
El Tribunal Superior es responsable de interpretar la Constitución. Las doctrinas jurídicas históricamente aplicadas por el tribunal en su proceso han variado. Algunas de esas doctrinas han incluido la separación de poderes , inmunidades intergubernamentales y poderes estatales reservados .
Si bien el documento no incluye una declaración de derechos, algunos derechos y restricciones se establecen expresamente. Entre ellos se encuentran el derecho a un juicio por jurado por delitos procesables , el derecho a que cualquier propiedad adquirida obligatoriamente por la Commonwealth esté en "términos justos" , el derecho a la libertad de religión y el derecho a no ser discriminado por motivos de residencia en el estado .
El Tribunal Superior también ha leído una serie de implicaciones legales importantes en el documento. Uno de ellos es la libertad de comunicación política , el otro es la libertad de interferencia del voto en las elecciones. Ambas doctrinas nacen de los requisitos de los artículos 7 y 24 de que los representantes en las cámaras del parlamento de Australia sean "elegidos directamente por el pueblo". [49] [50] Estas implicaciones, que limitan el poder legislativo del Commonwealth, se han caracterizado como "libertades" o "garantías" en lugar de "derechos implícitos", lo que significa que están dirigidas a limitar el poder del gobierno (en lugar de garantizar el acceso) y no aplicar entre individuos. [51] [52] Sin embargo, Adrienne Stone ha argumentado que la supuesta distinción del Tribunal Superior entre un "derecho" y una "libertad" es engañosa y poco más que semántica. [52]
La enmienda de la Constitución requiere un referéndum en el que la ley de enmienda es aprobada por una mayoría en al menos cuatro estados, así como por una mayoría a nivel nacional: una mayoría doble . [d] Esto refleja el compromiso con el federalismo dentro de la constitución, para garantizar que cualquier cambio al documento no pueda aprobarse únicamente con el apoyo de los estados más poblados. [54]
Se han votado en referendos 45 propuestas para modificar la Constitución, de las cuales sólo ocho han sido aprobadas. Las ocho propuestas que han sido aprobadas son:
Esta baja tasa de éxito refleja una renuencia de los votantes australianos a aprobar cambios, más que los onerosos requisitos del artículo 128; sólo 3 de los 36 referendos fallidos recibieron una mayoría nacional de votos sin una mayoría de estados. [55] Todos menos uno de los referendos exitosos también recibieron una mayoría en cada uno de los estados, con excepción del referéndum sobre deudas estatales de 1910 que tuvo éxito a pesar de un voto negativo del 66% en Nueva Gales del Sur. [56]
En las primeras décadas después de la Federación, antes de que se aclarara la relación constitucional de Australia con el Reino Unido, se hicieron dos intentos serios de enmendar la constitución mediante una ley del Parlamento británico, con el fin de eludir las disposiciones del referéndum del artículo 128:
Existen múltiples debates en curso sobre los cambios a la Constitución australiana. Estos incluyen debates sobre la inclusión de un preámbulo, propuestas para una república australiana y el reconocimiento formal de los australianos indígenas a través de una Voz al Parlamento .
La ley británica que contiene la Constitución incluye un preámbulo redactado durante las convenciones constitucionales de 1897-1898 . [60] Desde la década de 1980, ha habido cada vez más llamados para cambiar o reemplazar este preámbulo. A pesar de recibir varias presentaciones, la Comisión Constitucional de 1988 rechazó tal cambio debido a la dificultad de redactar una propuesta que fuera aceptada por todos los australianos y reconociera a los australianos indígenas, así como su opinión de que tal cambio no debería realizarse a menos que toda la constitución fue reescrito. [61]
A continuación, la Convención Constitucional de 1998 recomendó la inclusión de un nuevo preámbulo, junto con su recomendación de que Australia se convirtiera en república. [62] Sin embargo, esta recomendación fue finalmente adoptada por un monárquico constitucional , entonces primer ministro, John Howard . [63] Un borrador, escrito por Howard con la ayuda del poeta Les Murray , [64] fue duramente criticado por el Partido Laborista, los líderes indígenas y el público en general. Una versión modificada fue publicada un día antes de la aprobación de la legislación que autorizó el referéndum de 1999. El Partido Laborista se opuso nuevamente a esta propuesta y finalmente fue derrotada con un 60% de votos en contra. [65] Si bien el debate en torno al preámbulo fue menor en comparación con el debate en torno a la república, los opositores expresaron preocupaciones sobre la justiciabilidad del preámbulo, especialmente aquellos que se oponían a la inclusión de garantías de derechos humanos en el documento y aquellos que sentían la El tribunal se había vuelto excesivamente " activista " tras la decisión Mabo . [66]
Los debates sobre si Australia debería convertirse en república han existido desde la Federación.
En noviembre de 1999 se celebró un referéndum sobre si la Reina y el Gobernador General debían ser eliminados de la Constitución y sustituidos por un Presidente. El referéndum rechazó el cambio.
Desde 1910, ha habido llamados a una reforma constitucional para reconocer a los australianos indígenas. [67] En 1967, se enmendó la Constitución otorgando a la Commonwealth el poder de legislar para todos los australianos indígenas eliminando la restricción que impedía a la Commonwealth legislar en los estados. [68] Al mismo tiempo, se eliminó una limitación a la inclusión de todos los australianos indígenas en los recuentos de población para fines constitucionales, que en 1967 era relevante sólo para la sección 24. [69] [70] Desde esas reformas, han surgido otras propuestas. Representantes parlamentarios garantizados, una voz reconocida constitucionalmente y la inclusión de los australianos indígenas en un preámbulo de la Constitución son todas propuestas que se han hecho para reformar la Constitución australiana para reconocer a los australianos indígenas.
En su discurso Closing the Gap de febrero de 2020, el Primer Ministro Scott Morrison reforzó el trabajo del Consejo del Referéndum, rechazando la idea de un reconocimiento meramente simbólico, apoyando una voz codiseñada por los aborígenes y los isleños del Estrecho de Torres, "utilizando el lenguaje de la escucha". y empoderamiento". El Partido Laborista ha apoyado una voz consagrada en la Constitución durante mucho tiempo, al igual que muchos de los partidos menores de izquierda de Australia. [71] Sin embargo, muchos grupos regionales y de derecha se opusieron al cambio. [72] En 2023 fracasó un referéndum para prescribir una voz en el Parlamento en la constitución.
Además del apoyo a una república australiana y la Voz al Parlamento, el Parlamento Nacional del Partido Laborista de 2023 también apoya enmiendas para:
La plataforma afirma que las dos últimas reformas deberían avanzar a través de una nueva Comisión Constitucional Australiana independiente. [73]
La Constitución a menudo se describe como "prácticamente invisible" dentro de la cultura australiana y el discurso político dominante. [74] [75] Se compara especialmente con la constitución de los Estados Unidos y la centralidad de la misma para la religión civil del país . La Constitución australiana, por el contrario, apenas perfora la conciencia nacional: una encuesta realizada en 2015 encontró que más de un tercio de los australianos no habían oído hablar de ella. [76] A diferencia de la constitución estadounidense, que mediante las palabras "Nosotros el Pueblo" se describe a sí misma como una expresión de la voluntad nacional, la Constitución australiana está contenida en una ley aprobada por el Reino Unido y su autoridad se describe como derivada del consentimiento de la Reina y el Parlamento del Reino Unido. [77] Además, no contiene ninguna declaración explícita de valores, aspiraciones o derechos ni describe un "orden objetivo de valores", como en la Ley Fundamental alemana . [74] Esta naturaleza "delgada" de la Constitución es celebrada [77] por algunos comentaristas académicos, judiciales y políticos, y lamentada por otros. [75]
En la práctica, la independencia legislativa real y administrativa de Australia nunca ha sido cuestionada desde que se creó la Commonwealth.
Hasta que tal posición sea formalmente adoptada por una clara mayoría del Tribunal Superior [sobre la naturaleza vinculante en última instancia de la Constitución]... se sostiene que se deben seguir los principios legales tradicionales.
Los redactores de nuestra propia Constitución Federal de la Commonwealth (que eran en su mayor parte abogados) consideraron que el instrumento de gobierno estadounidense era un modelo incomparable. No pudieron escapar de su fascinación. Su contemplación apagó el fuego latente de su originalidad. Pero, aunque la copiaron con gran fidelidad en muchos aspectos, en un aspecto la Constitución de nuestra Commonwealth estaba obligada a apartarse por completo de su prototipo. No es una ley suprema que pretende obtener su fuerza de la expresión directa de la autoridad inherente de un pueblo para constituir un gobierno. Es un estatuto del Parlamento británico promulgado en el ejercicio de su soberanía legal sobre la ley en todos los Dominios del Rey.
Fuentes primarias
Fuentes secundarias
