Sir Henry Parkes , GCMG (27 de mayo de 1815 [1] – 27 de abril de 1896) [2] fue un político colonial australiano y primer ministro no consecutivo por más tiempo de la Colonia de Nueva Gales del Sur , el actual estado de Nueva Gales del Sur en el Mancomunidad de Australia . Se le ha referido como el "Padre de la Federación" debido a su temprano ascenso a la federación de las seis colonias de Australia , como uno de los primeros críticos del transporte de convictos británicos y como proponente de la expansión de la red ferroviaria continental australiana . [3] [4]
Parkes pronunció su famoso discurso Tenterfield en 1889, que dio lugar a una conferencia federal en 1890 y una Convención Constitucional en 1891 , [5] la primera de una serie de reuniones que condujeron a la federación de Australia. Murió en 1896, cinco años antes de que se completara este proceso. The Times lo describió durante su vida como "la figura más imponente de la política australiana". Alfred Deakin describió a Sir Henry Parkes como alguien que tenía defectos pero que, no obstante, era "un titán autodidacta de cerebro grande cuyo campo natural se encontró en el Parlamento". [2]
Parkes nació en Canley (ahora un suburbio de Coventry ) en Warwickshire, Inglaterra, y fue bautizado en el cercano pueblo de Stoneleigh . Su padre, Thomas Parkes, era un arrendatario a pequeña escala. Su madre, Martha Falconbridge, murió en 1842 y serviría como homónimo de su casa en Nueva Gales del Sur . [6] Recibió poca educación formal y, a una edad temprana, trabajaba en una cuerda floja por 4 peniques al día. Su siguiente trabajo fue en una fábrica de ladrillos, y lo describió como "romper piedras en la carretera de la Reina sin apenas ropa suficiente para protegerse del frío". Luego fue aprendiz de John Holding, un tornero de huesos y marfil en Birmingham , y alrededor de 1832 se unió a la unión política de Birmingham. Entre entonces y 1838 estuvo asociado con los movimientos políticos que tenían como objetivo mejorar las condiciones de vida y de trabajo de las clases trabajadoras.
Cuando era joven, Parkes se educó leyendo mucho y también desarrolló un interés por la poesía. En 1835, escribió poemas (posteriormente incluidos en su primer volumen de poemas) dirigidos a Clarinda Varney, la hija de un carnicero local. [7] El 11 de julio de 1836 se casó con Clarinda Varney y se fue a vivir a una casa de una sola habitación. Parkes inició su propio negocio en Birmingham y tuvo una amarga lucha para llegar a fin de mes. [5]
Después de la pérdida de sus dos hijos a una edad temprana y de unas pocas semanas sin éxito viviendo en Londres, Parkes y su esposa emigraron a Nueva Gales del Sur . [ cita necesaria ] Viajaron a bordo del Strathfieldsaye , que llegó a Sydney el 25 de julio de 1839. Otro niño nació dos días antes. Al llegar, solo tenían unos pocos chelines entre ellos y tuvieron que vender sus pertenencias mientras Parkes buscaba trabajo. Finalmente fue empleado como trabajador con John Jamison , uno de los colonos más ricos de la colonia, en la finca de Regentville cerca de Penrith . Le pagaban 25 libras al año y raciones de comida. Después de pasar seis meses en Regentville, regresó a Sydney y trabajó en varios trabajos mal remunerados, primero en una ferretería y luego en una empresa de ingenieros y fundidores de latón. [2]
Aproximadamente un año después de su llegada a Sydney, el Departamento de Aduanas de Nueva Gales del Sur contrató a Parkes como camarero de mareas y le asignó la tarea de inspeccionar los buques mercantes para protegerlos contra el contrabando. Lo había recomendado para este puesto el yerno de Jamison, William John Gibbes, quien era el gerente de Regentville e hijo del coronel John George Nathaniel Gibbes, quien dirigía el Departamento de Aduanas. [ cita necesaria ]
La situación financiera de Parkes mejoró gracias a su nuevo y estable puesto en el gobierno, a pesar de que todavía cargaba con una acumulación de deudas pendientes de liquidación. Parkes continuó escribiendo poesía. Un volumen titulado Momentos robados se publicó en Sydney en 1842. Conoció al poeta Charles Harpur y a William Augustine Duncan , editor de un periódico local; menciona en sus Cincuenta años de historia australiana , que estos dos hombres se convirtieron en sus "principales asesores en cuestiones de recursos intelectuales". [5] A principios de 1846, dejó el Departamento de Aduanas después de un desacuerdo con el coronel Gibbes por una filtración de prensa que se refería al supuesto comportamiento de uno de los compañeros de trabajo de Parkes. A pesar de esto, Parkes continuaría manteniendo una relación amistosa con Gibbes y su familia por el resto de su vida. El nieto de Gibbes, Frederick Jamison Gibbes, también fue miembro del Parlamento de Nueva Gales del Sur en la década de 1880 y, al igual que Parkes, se convirtió en partidario de la federación. [ cita necesaria ]
Tras su salida del Servicio de Aduanas, Parkes trabajó en el sector privado. Trabajó como tornero de marfil y hueso y luego dirigió su propia tienda en Hunter Street. En un momento, fue propietario de varios periódicos, incluidos The People's Advocate y New South Wales Vindicator Empire . No tuvo éxito como hombre de negocios y finalmente quebró después de acumular deudas por un total de 48.500 libras esterlinas. Continuó apoyando la cultura australiana y publicó poesía en sus periódicos.
Durante sus primeros años en Australia, Parkes se interesó por las cuestiones políticas. En particular, se unió al creciente movimiento en la colonia por el autogobierno. Ésta ya era una cuestión política importante; El Consejo Legislativo de Nueva Gales del Sur había sido reformado en 1843 para incluir por primera vez a miembros electos. También se opuso al transporte de convictos a Australia y apoyó la reforma agraria .
Expresó sus opiniones sobre cuestiones políticas en Atlas y el Defensor del Pueblo . Se involucró por primera vez en política en 1848 cuando trabajó para Robert Lowe en su exitosa campaña en las elecciones del Consejo Legislativo. Al año siguiente, apoyó una petición al Parlamento del Reino Unido para reducir las restricciones al voto. Se pronunció por primera vez a favor del sufragio universal . Parkes consideró que su propio discurso fue una actuación muy débil. La petición logró asegurar requisitos de votación menos restrictivos.
El 8 de junio de 1849, Parkes asistió a una protesta en Circular Quay contra la llegada de un barco de convictos a Sydney. Continuó apoyando la causa contra el transporte con escritos y discursos, hasta que el gobierno británico puso fin a casi todos los transportes a Australia en 1853.
En diciembre de 1850, Parkes fundó el periódico Empire . Al principio era un periódico de gran formato que sólo se publicaba semanalmente, pero pronto se convirtió en un diario. Parkes era leal al Imperio Británico, pero también quería que los críticos del establishment tuvieran voz. Como resultado, el periódico se volvió crítico con el actual gobernador Charles Augustus FitzRoy y el resto del gobierno colonial. También atacó los planes de William Wentworth de introducir el autogobierno porque proponía un Consejo Legislativo no electo y un sufragio restrictivo para la Asamblea Legislativa electa. La propuesta finalmente fue aprobada después de algunas enmiendas para hacerla más democrática. Algunos años más tarde, Parkes dijo que, "en la acalorada oposición a las partes objetables del plan del señor Wentworth, no se prestó suficiente atención a sus grandes méritos".
Wentworth fue a Inglaterra para apoyar el proyecto de ley en su paso por el Parlamento británico en 1854, y renunció a su puesto como representante de la ciudad de Sydney . [8] Charles Kemp y Parkes fueron nominados para la vacante, y este último ganó por 1427 votos contra 779. Parkes en sus discursos electorales había abogado por la extensión del poder del pueblo, mayores facilidades para la educación y una política ferroviaria audaz.
En cualquier caso, Parkes comenzó su carrera política tranquilamente. Estaba con la facción minoritaria en el Consejo Legislativo, y él y sus aliados políticos podían darse el lujo de esperar el momento oportuno hasta que la nueva constitución entrara en vigor. Su carga de trabajo en la oficina del Imperio era extremadamente pesada y en diciembre de 1855 anunció su intención de retirarse del parlamento. Lo persuadieron para que cambiara de opinión y un mes después se presentó como candidato liberal por la ciudad de Sydney en la Asamblea Legislativa de Nueva Gales del Sur . [5]
El primer parlamento bajo un gobierno responsable comenzó el 22 de mayo de 1856 pero, durante algunos meses, no se pudo formar un gobierno estable. Una vez le ofrecieron el cargo a Parkes, pero lo rechazó porque sintió que estaría abandonando a sus amigos. El Imperio no era rentable a pesar de su reputación. A finales de 1856, renunció a su puesto para centrarse en salvar el negocio de los periódicos. No tuvo éxito y el pasivo del periódico ascendió a 50.000 libras esterlinas. Aunque sus amigos intentaron aliviar la situación adelantando la suma necesaria para pagar una hipoteca de 11.000 libras esterlinas en 1858, la situación se volvió desesperada.
A principios de ese año, Parkes había ingresado nuevamente a la Asamblea Legislativa, esta vez como miembro del North Riding de Cumberland . Parkes permaneció en este parlamento durante unos seis meses, pero luego dimitió a finales de agosto de 1858 debido a su insolvencia. Sus pasivos se estimaron en 50.000 libras esterlinas y sus activos en 48.500 libras esterlinas. La emisión de un certificado de insolvencia encontró una fuerte oposición y el procedimiento se prolongó durante mucho tiempo. Una investigación de las cuentas de Parkes descubrió que, en general, había actuado siguiendo el consejo de su banquero y, finalmente, el comisionado jefe en insolvencia lo exoneró de cualquier intención fraudulenta.
Relevado de su pesado trabajo sobre el Imperio , que continuó en otras manos, Parkes se presentó al parlamento y fue elegido por East Sydney el 10 de junio de 1854. Se presentó como candidato independiente, pero en la lista de candidatos elegidos fue descrito por el Sydney Morning Herald como "radical". En general, estaba a favor de la política agraria de Sir John Robertson , de la extensión de la educación y del libre comercio. Fue un firme partidario del libre comercio , los programas de inmigración y las reformas educativas. También estaba firmemente a favor del desarrollo de las manufacturas y del fomento de la agricultura. Introdujo leyes que dieron al gobierno el poder de emplear maestros y crear escuelas públicas, abolió la financiación gubernamental a las escuelas religiosas y mejoró las prisiones.
Parkes también creía en la inmigración, y sus conocidos poderes como orador lo llevaron a ser enviado a Inglaterra con William Dalley como comisionados de emigración con un salario de £ 1000 al año cada uno en mayo de 1861. Parkes pronto dejó a su esposa y a sus cinco hijos. para cumplir seis años, niños pobres, en una granja alquilada en Werrington . [2] Sus deberes se limitaban a difundir información, y Parkes habló en unas 60 reuniones en ciudades del oeste y norte de Inglaterra y Escocia. Sintió que había hecho un buen trabajo, pero era difícil decir cuánto efecto tuvieron sus palabras. Durante los 14 meses que estuvo en Inglaterra conoció a Thomas Carlyle . Regresó a Australia en enero de 1863.
En agosto se opuso a JB Darvall en East Maitland y fue derrotado; pero al año siguiente, fue elegido por Kiama . En enero de 1866, el primer ministro, Charles Cowper , dimitió como consecuencia de la aprobación de una enmienda propuesta por Parkes. Estrictamente hablando, el gobernador debería haber preguntado a Parkes si podía formar un gobierno, pero llamaron a Sir James Martin y le dieron a Parkes el puesto de secretario colonial . Este ministerio permaneció en el cargo durante casi tres años, desde enero de 1866 hasta octubre de 1868. Una importante ley aprobada fue la Ley de Escuelas Públicas de 1866, introducida por Parkes, que exigía que los profesores tuvieran formación y creaba un mecanismo de financiación. Se formó un consejo de educación y durante los primeros cuatro años después de la aprobación de la ley, Parkes ocupó el cargo de presidente. Como resultado de la ley, se establecieron muchas escuelas nuevas en toda la colonia. [5] Parkes también inició la introducción de enfermeras de Inglaterra formadas por Florence Nightingale . [2]
De 1867 a 1868, Alfredo, duque de Edimburgo (el segundo hijo mayor de la reina Victoria) visitó las colonias australianas. El 12 de marzo de 1868, el duque recibió un disparo en la espalda de un tal Henry James O'Farrell . El posible asesino era irlandés y en ese momento afirmó ser un feniano . La herida, aunque dolorosa, no fue fatal. A pesar de las solicitudes de indulgencia del duque, el gobierno colonial permitió que O'Farrell fuera ejecutado. Mientras tanto, O'Farrell había admitido que no era realmente miembro de los fenianos, pero en el momento de la ejecución otros actos de violencia relacionados con los fenianos (en particular el asesinato de D'Arcy McGee en Canadá) estimularon la lucha contra los fenianos. -Sentimientos católicos fenianos y antiirlandeses. Parkes impulsó con fuerza el antifenianismo. Durante un tiempo, sus afirmaciones de una gran conspiración feniana en Nueva Gales del Sur ganaron cierta fuerza, pero cuando no ocurrió nada más, la opinión pública comenzó a dar marcha atrás y fue acusado de ser antiirlandés. Como resultado, su posición política se debilitó. [9]
Renunció al ministerio Martin en septiembre de 1868 y durante los siguientes tres años y medio estuvo fuera del cargo. En el primer año del gobierno de Robertson, presentó una moción de falta de confianza que fue rechazada por cuatro votos. Parkes siguió siendo una de las figuras más destacadas de la cámara, y en las elecciones de 1869 encabezó la encuesta para East Sydney.
En 1870, Henry Parkes volvió a atravesar dificultades financieras y se vio obligado a dimitir de su puesto. Se había dedicado a un negocio comparativamente importante como comerciante y, cuando se declaró insolvente, tenía un pasivo de 32.000 libras esterlinas y unos activos de 13.300 libras esterlinas. Inmediatamente fue reelegido por Kiama, pero un artículo extremadamente hostil en el Sydney Morning Herald le llevó a dimitir nuevamente. Se había sugerido que su presencia en la asamblea mientras se encontraba en el tribunal de insolvencia podría influir en los funcionarios.
Sus continuos problemas financieros se habían convertido en un asunto de cierta notoriedad pública, lo que provocó que el abogado y colega político William Dalley comentara de Parkes, en 1872, que "si vive mucho tiempo, no gobernará una nación de admiradores y amigos". , sino de los acreedores". [10]
No fue hasta diciembre de 1871 que se le pudo encontrar un escaño y luego fue elegido en una elección parcial por Mudgee . El ministerio Martin-Robertson se había involucrado en una disputa con la colonia de Victoria por una cuestión de derechos fronterizos, y Parkes efectivamente ridiculizó el proceso. Cuando se reunió el parlamento, el gobierno fue derrotado y se concedió la disolución. En las elecciones generales que siguieron, Parkes fue generalmente reconocido como líder de la oposición y el ministerio fue derrotado en las urnas. Cuando se reunió el parlamento, Parkes (que ahora representa de nuevo a East Sydney) fue elegido líder de la oposición. [8] El gobernador interino había llamado a William Forster antes de que se reuniera el parlamento, pero no pudo formar un ministerio, y en mayo de 1872 Parkes formó su primer ministerio que duraría casi tres años.
Parkes siempre había apoyado el libre comercio y sus convicciones se fortalecieron durante una visita a Inglaterra cuando conoció a Cobden y otros destacados defensores. Durante su primera administración, redujo los aranceles en Nueva Gales del Sur hasta convertirla prácticamente en una colonia de libre comercio. En general hubo una política de avance. Su gobierno también patrocinó la construcción de líneas ferroviarias y telegráficas y redujo algunos impuestos.
En 1873, el retiro de Sir Alfred Stephen , presidente del Tribunal Supremo, generó controversia en Parkes. Parkes parece haber alentado a su fiscal general, E. Butler, a creer que sería nombrado presidente del Tribunal Supremo de Nueva Gales del Sur. La oposición se desarrolló en muchos sectores y Parkes decidió nombrar a Sir James Martin en su lugar. Cuando se hizo el anuncio de su nombramiento el 11 de noviembre de 1873, Butler aprovechó la oportunidad para hacer una declaración, leyó públicamente la correspondencia entre Parkes y él mismo y renunció a su puesto en el gabinete. Parkes fue acusado de maniobrar para deshacerse de Butler, quien era visto como un oponente dentro de la facción de Parkes, pero no se encontró evidencia que lo respalde.
El ministerio continuó gobernando, aunque no logró crear una cámara alta electa. Se hicieron dos o tres intentos fallidos para derrocar al gobierno, pero en febrero de 1875, la decisión del gobernador Robinson de liberar al bandido Frank Gardiner provocó la derrota del ministerio. Las conversaciones posteriores entre Robinson, Parkes y la Oficina Colonial aclararon las responsabilidades del gobernador a la hora de perdonar a los prisioneros. [2]
Cuando Parkes fue derrotado, Robertson llegó al poder y durante los dos años siguientes poco se hizo de verdadera importancia. Parkes se cansó de su posición como líder de la oposición y dimitió a principios de 1877. En marzo, el ministerio Robertson fue derrotado y Parkes formó uno que duró cinco meses. Los partidos estaban igualmente divididos y en ocasiones los negocios estaban paralizados. Parkes dijo de este ministerio que lo pasó "tan tranquilo como el sapo bajo la grada". Robertson regresó a la Premiership de agosto a diciembre de 1877, incluidas unas elecciones en octubre.
Parkes fue devuelto a Canterbury . [8] James Squire Farnell luego formó un ministerio provisional que existió durante un año, desde diciembre de 1877 hasta diciembre de 1878. A mediados de este año, Parkes hizo una gira por los distritos occidentales de la colonia hablando en muchos centros rurales. Esto le dio muchas oportunidades de criticar al gobierno que entonces estaba en el poder. Al final del año fue derrotado, pero la situación aún era oscura, porque los partidos liderados por Robertson y Parkes estaban casi igualados.
Robertson intentó formar gobierno pero fracasó y, cansado de la posición insatisfactoria a la que se enfrentaba, renunció a su escaño en la Asamblea Legislativa. Luego Parkes se acercó a él y se formó un gobierno con Robertson como vicepresidente del Consejo Ejecutivo y representante del gobierno en la Cámara Alta. La combinación fue inesperada, debido a la rivalidad de Parkes con Robertson; no obstante, produjo dos años de gobierno estable después de años de inestabilidad. Enmendó la ley electoral, introdujo una nueva ley de educación, mejoró los sistemas de suministro de agua y alcantarillado, nombró magistrados remunerados y reguló la responsabilidad de los empleadores con respecto a las lesiones sufridas por los trabajadores. En las elecciones de 1880, Parkes fue devuelto por St Leonards . [8] Cuando el gobierno de Parkes dejó el cargo, había un gran superávit en el Tesoro de Nueva Gales del Sur. Hacia finales de 1881, Parkes gozaba de mala salud. Seguía manteniendo su costumbre de trabajar muchas horas y, salvo las visitas de fin de semana a su casa en las montañas, no tenía ningún descanso. Se sugirió que el Parlamento debería concederle una subvención que le permitiera emprender un viaje, pero él se negó a permitir que se presentara esa cuestión. También vetó la sugerencia de que sus amigos le presentaran un testimonio sustancial.
Parkes decidió visitar Inglaterra por su cuenta. Permaneció en Estados Unidos durante unas seis semanas de camino a Europa e hizo todo lo posible para que Australia fuera más conocida. En Inglaterra fue recibido como invitado de honor. Parkes defendió las buenas relaciones entre Inglaterra y sus colonias y al mismo tiempo defendió su derecho a la autodeterminación ; "Cuanto más suaves sean los cordones", dijo, "más fuerte será la unión entre nosotros". Entre los amigos que hizo en Inglaterra se encontraba Tennyson , y Lord Leigh, sabiendo que Parkes había nacido en Stoneleigh, lo invitó a quedarse en Stoneleigh Abbey. Parkes pudo visitar la granja donde nació y la iglesia donde fue bautizado. De camino a casa, visitó Melbourne, donde le ofrecieron un banquete el 15 de agosto de 1882. Dos días después estaba de regreso en Sydney.
Cuando Parkes regresó, el gobierno aparentemente no corría peligro y el tema del debate político giró hacia la reforma agraria. Esto tenía como objetivo reducir la cantidad de tierra que estaba en manos de los grandes ganaderos y reducir el maniquí . Parkes había abogado por la reforma agraria ya en 1877, y el proyecto de ley de Robertson sólo proponía enmiendas comparativamente sin importancia. El gobierno fue derrotado por esta cuestión y se obtuvo la disolución. La facción de Parkes no sólo fue derrotada, sino que Parkes perdió su propio asiento en East Sydney. Pronto regresó al Parlamento en otro distrito electoral ( Tenterfield ), pero durante algún tiempo se interesó poco por la política. Fue a Inglaterra como representante de una empresa financiera de Sydney y no regresó hasta agosto de 1884, después de haber estado ausente 14 meses. En noviembre renunció a su escaño y anunció su retiro de la política.
Ahora tenía 70 años. Abrió una oficina en Pitt Street como representante de la asociación financiera que lo había enviado a Inglaterra, y permaneció en este cargo hasta 1887. Sin embargo, no pudo mantenerse alejado de la política por mucho tiempo. A principios de 1885, WB Dalley, siendo primer ministro en funciones, ofreció un contingente de tropas para ir a Sudán y la oferta fue aceptada. Parkes lo desaprobó firmemente y, aunque la opinión pública estaba en su contra, el 31 de marzo ganó las elecciones parciales en Argyle . Cuando tomó posesión de su escaño en septiembre, se objetaron las acusaciones de corrupción parlamentaria que había hecho al dimitir del Parlamento en 1884, y Sir Alexander Stuart presentó una resolución afirmando que las palabras que había utilizado eran una flagrante difamación contra la cámara. Su moción fue aprobada por cuatro votos. Parkes no se disculpó, pero se disuadió a su ministerio de ir más allá. Uno de los partidarios del ministerio propuso que Parkes fuera expulsado, pero sólo obtuvo el apoyo de su partidario.
En octubre de 1885 se disolvió el parlamento, se reconstruyó el gobierno y George Dibbs se convirtió en primer ministro de Nueva Gales del Sur. En las elecciones, Parkes se enfrentó a Dibbs en St Leonards y lo derrotó por 476 votos. Entre las razones de la victoria de Parkes se encuentran su campaña a favor de un puente que cruce el puerto y una línea de ferrocarril que vaya tierra adentro desde North Shore. El ministerio fue derrotado y fue sucedido por un ministerio de Robertson que duró sólo dos meses. El siguiente ministerio, bajo Sir Patrick Jennings , duró nueve meses y fue derrotado en enero de 1887. Mientras tanto, Robertson se había retirado de la política y Parkes, como líder de la oposición, formó un ministerio y obtuvo su disolución. Llevó a cabo una vigorosa campaña señalando que en los cuatro años transcurridos desde la última vez que ocupó el cargo, la deuda pública se había más que duplicado y el superávit de 2.000.000 de libras se había convertido en un déficit de 2.500.000 de libras. Propuso eliminar el reciente aumento de derechos, introducir una ley de tierras enmendada y crear un organismo para controlar los ferrocarriles libre de influencia política. La facción de Parkes obtuvo una estrecha mayoría. Cuando se reunió el parlamento, pronto se restableció el libre comercio y se llevó a cabo una investigación bien intencionada pero fallida sobre el estado de la administración pública.
Parkes hizo campaña contra la inmigración china en el momento en que se convirtió en una cuestión política. Fue recibido con "fuertes y continuos aplausos" en la Asamblea Legislativa cuando habló de la necesidad de "poner fin a una pestilencia moral y social, y preservar para nosotros y para nuestros hijos inalterados y sin mancha los derechos y privilegios que hemos recibido de nuestra antepasados". [11] Junto con muchos políticos de su época, Parkes evitó la afirmación de que los chinos y otros asiáticos deberían ser excluidos porque eran una raza "inferior". Algunos años antes había dicho de ellos: "Son un grupo superior de personas... una nación de una civilización antigua y profundamente arraigada... Es porque creo que los chinos son una raza poderosa capaz de tomar un gran control sobre el país y porque quiero preservar el tipo de mi propia nación que siempre me he opuesto a la afluencia de chinos. A pesar de cierto desánimo por parte del gobierno británico, logró aprobar una ley del parlamento que elevó el impuesto de entrada a 100 libras esterlinas por cabeza.
Aunque Parkes se opuso personalmente a ello, se aprobó una Ley de Pago de Miembros y dos medidas importantes y valiosas, la Ley de Ferrocarriles del Gobierno y la Ley de Obras Públicas, se convirtieron en ley. [5] El gobierno, sin embargo, fue derrotado por acusaciones de que William Meeke Fehon , a quien había nombrado comisionado ferroviario, era corrupto. Su esposa Clarinda Varney (que da nombre a Clarinda Falls en Faulconbridge, Nueva Gales del Sur ) murió en 1888. Un año después, se casó con Eleanor Dixon. [2]
En las elecciones siguientes, Parkes obtuvo una pequeña mayoría y formó su quinta administración, que comenzó en marzo de 1889 y duró hasta octubre de 1891. La propuesta de unir las colonias de Australia en una federación se convirtió en una cuestión política importante. Ya en 1867, Parkes había dicho en una conferencia intercolonial: "Creo que ha llegado el momento en que estas colonias deberían estar unidas por algún vínculo federal". Poco después, presentó un proyecto de ley para establecer el consejo federal propuesto y fue aprobado por ambas cámaras de Nueva Gales del Sur. Esto fue posteriormente archivado por acción del Secretario de Estado para las Colonias. En los siguientes 20 años se celebraron varias otras conferencias en las que surgió la cuestión, en las que Parkes tomó un papel destacado, pero en octubre de 1884 se enfrió y sugirió que sería "mejor dejar que la idea de la federación madurara en las organizaciones masculinas". mentes", y Nueva Gales del Sur quedó fuera del plan de consejo federal propuesto.
En octubre de 1889, un informe sobre las defensas de Australia sugería, entre otras cosas, la federación de las fuerzas de todas las colonias australianas y un ancho uniforme para los ferrocarriles. Parkes había llegado a la conclusión de que había llegado el momento de un nuevo movimiento federal. Ahora sentía más confianza en el movimiento y el 15 de octubre de 1889 telegrafió a los primeros ministros de las otras colonias sugiriendo una conferencia.
El 24 de octubre de 1889, en la Escuela de Artes de Tenterfield , Parkes pronunció la Oración de Tenterfield . El discurso fue visto como un llamado de atención a los federalistas y pidió una convención "para diseñar la constitución que sería necesaria para crear un gobierno federal con un parlamento federal para la realización de tareas nacionales".
Parkes convocó la Conferencia de la Federación de 1890 en febrero de 1890 y puede considerarse el primer paso real hacia la Federación. En mayo, presentó resoluciones en la asamblea aprobando las actas de la conferencia que acababa de celebrarse en Melbourne y nombrándolo a él y a otros tres miembros delegados para la Convención Nacional Australasia de Sydney de 1891. El 18 de mayo se rompió una pierna y estuvo en cama durante algún tiempo. Pasaron 14 semanas antes de que le pudieran ayudar a llegar a su asiento en la casa. Cuando la convención se reunió el 2 de marzo de 1891, Parkes fue nombrado presidente. El siguiente asunto fue el debate de una serie de resoluciones propuestas por Parkes como intercambio preliminar de ideas y establecimiento de principios rectores. Fue en esta convención donde se elaboró el primer borrador de un proyecto de ley para constituir la Commonwealth de Australia. Parkes propuso el nombre de Commonwealth of Australia para la nueva nación.
Cuando estaba a punto de ser presentado a la asamblea de Nueva Gales del Sur, George Reid, en el discurso de respuesta, presentó una enmienda hostil al proyecto de ley. Parkes luego anunció que, en vista de la enmienda de Reid, proponía colocar el proyecto de ley federal en tercer lugar de la lista. Dibbs presentó una moción de censura, que fue derrotada sólo por el voto de calidad del presidente, y Parkes dimitió el 22 de octubre de 1891.
Parkes, que ahora tiene 77 años, fue reemplazado por Reid como líder de los librecambistas, y en adelante se desempeñó como miembro independiente. Las energías políticas de Parkes estaban ahora totalmente ocupadas por la Federación. En respuesta a la presión de Parkes, Reid respaldó el plan de una segunda convención federal elegida directamente, seguida de un referéndum. Parkes ya había propuesto un referéndum, pero estaba firmemente a favor de una convención en la que los delegados fueran elegidos por los primeros ministros, en lugar de elegidos por el público. [12] En busca de su enemigo político, Parkes se opuso a Reid en las elecciones generales de 1895 para Sydney-King , ganando el 44 por ciento de los votos. En 1896 intentó volver a entrar en el parlamento en las elecciones parciales para la sede de Waverley, obteniendo sólo el 11,5 por ciento de los votos. Este resultó ser el final anticlimático de su carrera de 40 años en el Parlamento de Nueva Gales del Sur.
En 1887, sus amigos habían recaudado una suma de 9.000 libras esterlinas y la habían puesto en manos de fideicomisarios para su inversión. De este fondo había estado recibiendo unos ingresos de más de 500 libras esterlinas al año, pero la crisis financiera de 1893 los redujo a poco más de 200 libras esterlinas. Parkes se vio obligado a vender su colección de cartas autógrafas y muchas otras cosas que valoraba para mantener su hogar. En diciembre de 1895 se hizo un movimiento para obtener una subvención del gobierno, pero no se hizo nada cuando enfermó en abril de 1896. Hacia el final de su vida, Parkes residió en Kenilworth , una mansión gótica en Johnston Street, Annandale . un suburbio de Sydney. Su dueño buscó el prestigio de tener a Parkes como inquilino y le dio condiciones favorables.
Murió el 27 de abril; en ese momento vivía en la pobreza. Le sobrevivieron su tercera esposa, cinco hijas y un hijo del primer matrimonio, y cinco hijos y una hija del segundo. Uno de sus hijos, Varney Parkes , arquitecto, ingresó al parlamento y fue director general de correos en el ministerio Reid desde agosto de 1898 hasta septiembre de 1899. Otro, Cobden Parkes, finalmente se convirtió en arquitecto del gobierno de Nueva Gales del Sur. Parkes había dejado instrucciones de que su funeral debería ser lo más sencillo posible; Se rechazó un funeral de estado, pero asistió un gran número de personas cuando fue colocado al lado de su primera esposa en Faulconbridge, en los terrenos de su antigua casa en las Montañas Azules. Su retrato realizado por el artista Julian Ashton se encuentra en una colección pública en Sydney.
Parkes fue descrito durante su vida por The Times como "la figura más imponente de la política australiana". Alfred Deakin lo describió como "aunque no rico ni versátil, su personalidad era masiva, duradera e imponente, descansando en cualidades elementales de la naturaleza humana elevadas por una mente fuerte. Estaba moldeado en el molde de un gran hombre y, aunque padecía numerosos mezquindades, rencores y fracasos, era en sí mismo un titán autodidacta de gran cerebro cuyo campo natural se encontraba en el Parlamento y cuyos recursos de carácter e intelecto le permitieron en sus últimos años eclipsar a todos sus contemporáneos". [2]
Cinco años después de la muerte de Parkes, Australia se convirtió en federación el 1 de enero de 1901. Las negociaciones para formar la federación surgieron directamente de las conferencias que Parkes había instigado.
Parkes era conocido por su personalidad imponente y sus habilidades como orador, a pesar de tener un impedimento menor en el habla con aspiraciones controladoras . Habló a sus seguidores en un lenguaje sencillo y con los pies en la tierra y persiguió sus causas con gran determinación. [5] Algunos de sus conocidos lo percibían como vanidoso, temperamental e incluso grosero. [5] A pesar de esto, tuvo una cálida recepción cuando conoció a Thomas Carlyle y Alfred, Lord Tennyson, mientras visitaba el Reino Unido. Estaba interesado en los primeros literatos australianos, habiendo sido amigo tanto de Harpur como de Kendall . Casi no había recibido educación formal, pero se educó leyendo mucho. [5]
Parkes no tuvo éxito como hombre de negocios ni en la gestión de sus finanzas personales, y tenía poca riqueza en el momento de su muerte. Por otro lado, sus gobiernos administraron bien sus finanzas, en gran parte gracias a los tesoreros que nombró. Aunque no era socialista, apoyaba la mejora del nivel de vida de la clase trabajadora. Fue menos ambicioso con la legislación de reforma social en los últimos años de su carrera, debido a la fuerte oposición conservadora que encontró. [5] En 1891, como Primer Ministro, rechazó por considerarla "bárbara" una propuesta para quitar a los aborígenes el derecho al voto. [13]
Parkes se casó por primera vez con Clarinda Varney el 11 de julio de 1836 en Birmingham. [14] Murió el 2 de febrero de 1888 en Balmain, Nueva Gales del Sur, a la edad de 74 años. Tuvieron doce hijos: [15]
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Después de la muerte de su primera esposa, Parkes se casó con Eleanor Dixon el 6 de febrero de 1889 en Sydney. Permanecieron casados hasta su muerte el 16 de julio de 1895 en Annandale, Nueva Gales del Sur, a la edad de 38 años. Tuvieron cinco hijos, tres de ellos nacidos antes de casarse:
Parkes se casó en tercer lugar en Parramatta el 23 de octubre de 1895 con Julia Lynch, [32] su ex cocinera y ama de llaves de 23 años. [33] No tuvieron hijos, pero Lady Parkes crió a sus hijastros del segundo matrimonio de Sir Henry. Permanecieron casados hasta su muerte un año después. Lady (Julia) Parkes murió el 11 de julio de 1919 en Lewisham, Nueva Gales del Sur . [34]
Henry Parkes fue nombrado Caballero Comandante de la Orden de San Miguel y San Jorge en 1877, [35] y Caballero de la Gran Cruz de la misma orden en 1888. [36]
Su imagen aparece en la moneda de un dólar australiano de 1996; y en el billete de 5 dólares australianos en conmemoración del centenario de la Federación emitido en 2001.
La obra literaria de Parkes incluye seis volúmenes de versos, Stolen Moments (1842), Murmurs of the Stream (1857), Studies in Rhyme (1870), The Beauteous Terrorist and Other Poems (1885), Fragmentary Thoughts (1889), Sonetos y otros. Versos (1895). Aunque la recepción crítica de su poesía fue a menudo negativa, algunos de sus poemas se han incluido en antologías australianas. Su obra en prosa incluye Australian Views of England (1869) y su autobiográfico Fifty Years in the Making of Australian History (1892). En 1876 se publicó una colección de sus Discursos en varias ocasiones , pronunciados entre 1848 y 1874, y en 1890 apareció otra colección que trataba principalmente de la federación bajo el título de El Gobierno Federal de Australasia . En 1896, poco después de su muerte, se publicó en Sydney An Emigrant's Home Letters , una pequeña colección de cartas de Parkes a su familia en Inglaterra entre 1838 y 1843, editada por su hija, Annie T. Parkes.
La Fundación Henry Parkes organizó la oración inaugural de Henry Parkes en 2001, cuando fue pronunciada por Gordon Samuels , y ha celebrado el evento anualmente desde 2004. [37]
Los siguientes lugares y otras cosas recibieron el nombre de Henry Parkes: [ cita necesaria ]
Parkes también se conmemora en su lugar de nacimiento, Canley, Coventry, con el nombre de una carretera (Sir Henry Parkes Road) y una escuela (Escuela primaria Sir Henry Parkes) en Coventry. La estación de tren de Canley también conmemora el vínculo con Sir Henry Parkes con una decoración de temática australiana. [ cita necesaria ]
