Leopold von Ranke (21 de diciembre de 1795 - 23 de mayo de 1886) fue un historiador alemán y fundador de la historia moderna basada en fuentes . [3] [ 4] Pudo implementar el método de enseñanza de seminario en su aula y se centró en la investigación de archivos y el análisis de documentos históricos. Basándose en los métodos de la escuela de historia de Gotinga , [5] fue el primero en establecer un seminario histórico. Ranke sentó las bases para gran parte de los escritos históricos posteriores, introduciendo ideas como la confianza en fuentes primarias ( empirismo ), un énfasis en la historia narrativa y especialmente la política internacional ( Außenpolitik ). Fue ennoblecido en 1865, con la adición de un "von" a su nombre.
Ranke también ejerció una gran influencia en la historiografía occidental y es considerado un símbolo de la calidad de los estudios históricos alemanes del siglo XIX. Ranke, influenciado por Barthold Georg Niebuhr , tenía mucho talento para construir narrativas sin exceder los límites de la evidencia histórica. Sus críticos han señalado la influencia del luteranismo en la orientación de su obra, especialmente su creencia de que las acciones de Dios se manifestaban en las vidas de los hombres y en la historia, un punto de vista que dio forma a sus ideas de que el Imperio alemán era una manifestación de la intención de Dios. [6]
Ranke nació en Wiehe , Turingia , Sajonia . Wiehe era entonces parte del Electorado de Sajonia . [7] Provenía de una familia de pastores y abogados luteranos. Fue educado en parte en casa y en parte en la escuela secundaria de Schulpforta . Sus primeros años engendraron un amor de por vida por el griego antiguo , el latín y el luteranismo . En 1814, Ranke ingresó en la Universidad de Leipzig , [7] donde sus materias fueron Clásicos y teología luterana . En Leipzig , Ranke se convirtió en un experto en filología y traducción de los autores antiguos al alemán . Entre sus profesores se encontraba Johann Gottfried Jakob Hermann . Como estudiante, los autores favoritos de Ranke eran Tucídides , Tito Livio , Dionisio de Halicarnaso , Johann Wolfgang von Goethe , Barthold Georg Niebuhr , Immanuel Kant , Johann Gottlieb Fichte , Friedrich Wilhelm Joseph Schelling y Friedrich Schlegel . Ranke mostró poco interés en el trabajo de la historia moderna debido a su insatisfacción con lo que él consideraba libros de historia que eran simplemente una colección de hechos agrupados por historiadores modernos.
Entre 1817 y 1825, Ranke trabajó como maestro de escuela enseñando clásicos en el Friedrichs Gymnasium de Frankfurt an der Oder . Durante este tiempo, se interesó por la historia en parte debido a su deseo de involucrarse en el campo en desarrollo de una historia más profesionalizada y en parte debido a su deseo de encontrar la mano de Dios en el funcionamiento de la historia. [8]
En 1824, Ranke inició su carrera con el libro Geschichten der romanischen und germanischen Völker von 1494 bis 1514 [7] ( Historias de los pueblos latinos y teutónicos de 1494 a 1514 ) en el que utilizó una variedad inusualmente amplia de fuentes para un historiador de la época, incluyendo "memorias, diarios, misivas personales y formales, documentos gubernamentales, despachos diplomáticos y relatos de primera mano de testigos oculares". En ese sentido, se apoyó en las tradiciones de la filología pero enfatizó los documentos mundanos en lugar de la literatura antigua y exótica. [9]
Después de que el ministro de educación quedara impresionado con el trabajo de un historiador que no tenía acceso a las grandes bibliotecas públicas del país, Ranke obtuvo un puesto en la Universidad de Berlín , donde fue profesor durante casi cincuenta años, a partir de 1825. En la universidad, utilizó el sistema de seminarios y enseñó cómo comprobar el valor de las fuentes. Ranke se involucró profundamente en la disputa entre los seguidores del profesor de derecho Friedrich Carl von Savigny , que enfatizaba las variedades de diferentes períodos de la historia, y los seguidores del filósofo Georg Wilhelm Friedrich Hegel , que veía la historia como el desarrollo de una historia universal. Ranke apoyó a Savigny y criticó la visión hegeliana de la historia por ser un enfoque único para todos. También durante su estancia en Berlín , Ranke se convirtió en el primer historiador en utilizar los cuarenta y siete volúmenes que comprendían los archivos diplomáticos de Venecia de los siglos XVI y XVII. Dado que durante esta época se abrieron muchos archivos, envió a sus estudiantes a estos lugares para recopilar información. En sus clases, Ranke hablaba de las fuentes que sus alumnos encontraban y enfatizaba que la historia debía contarse "tal como sucedió". Por ello, a menudo se lo considera "el pionero de una ciencia histórica crítica". [10] Mientras tanto, Ranke llegó a preferir trabajar con fuentes primarias en lugar de fuentes secundarias.
Fue en Viena donde la amistad de Friedrich von Gentz y la protección de Klemens von Metternich le abrieron los Archivos Venecianos, una nueva fuente, cuyo valor descubrió por primera vez; [ cita requerida ] todavía no se ha agotado. [7] Encontró tiempo para escribir un pequeño libro titulado Die Serbische Revolution (1829) [7] a partir del material que le proporcionó Vuk Karadžić , un serbio que había sido testigo de las escenas que relató durante el Primer Levantamiento Serbio en 1804. Esto luego se amplió a Serbien und die Turkei im 19 Jahrhundert (1879).
A instancias del gobierno prusiano, Ranke fundó y editó la revista Historische-Politische Zeitschrift de 1832 a 1836. Ranke, que era conservador , utilizó la revista para atacar las ideas del liberalismo . En su artículo de 1833 "Las grandes potencias" y su artículo de 1836 "Diálogo sobre política", Ranke afirmó que cada estado recibe un carácter moral especial de Dios y que los individuos deben esforzarse al máximo por cumplir la "idea" de su estado. De esta manera, Ranke instó a sus lectores a permanecer leales al estado prusiano y rechazar las ideas de la Revolución Francesa , que, según Ranke, estaban destinadas solo a Francia. [11]
Entre 1834 y 1836, Ranke publicó Die römischen Päpste, ihre Kirche und ihr Staat im sechzehnten und siebzehnten Jahrhundert [7] ( Los papas de Roma, su Iglesia y su Estado en los siglos XVI y XVII ) (3 vols.). Como protestante, a Ranke se le prohibió ver el Archivo Secreto del Vaticano en Roma , pero basándose en documentos privados en Roma y Venecia, pudo explicar la historia del papado en el siglo XVI. [12] En este libro, Ranke acuñó el término " Contrarreforma " y ofreció representaciones coloridas del Papa Pablo IV , Ignacio de Loyola y el Papa Pío V. Promovió la investigación en fuentes primarias: "Veo que se acerca el tiempo en que basaremos la historia moderna, ya no en los informes incluso de los historiadores contemporáneos, excepto en la medida en que tuvieron un conocimiento personal e inmediato de los hechos; y menos aún en trabajos aún más alejados de la fuente; sino más bien en las narraciones de testigos oculares y en documentos genuinos y originales". [13]
El papado denunció el libro de Ranke como anticatólico. En cambio, muchos protestantes lo denunciaron por no ser lo suficientemente anticatólico. Aun así, los historiadores en general lo han elogiado por ubicar la situación de la Iglesia católica en el contexto del siglo XVI y por su tratamiento justo de la compleja interacción de las cuestiones políticas y religiosas de ese siglo. El historiador católico británico Lord Acton defendió el libro de Ranke como el estudio más imparcial, equilibrado y objetivo jamás escrito sobre el papado del siglo XVI. [14]
En 1841, cuando su fama estaba en ascenso, Ranke fue nombrado historiador real de la corte prusiana. En 1845, se convirtió en miembro de la Real Academia de las Artes y las Ciencias de los Países Bajos . [15]
En julio de 1843 , Ranke conoció en París a la irlandesa Clarissa Helena Graves (nacida en 1808) de Dublín, que había estudiado en Inglaterra y en el continente. Se comprometieron el 1 de octubre y se casaron en Bowness , Inglaterra, en una ceremonia oficiada por su hermano Robert Perceval Graves , un sacerdote anglicano. [16]
Entre 1847 y 1848, Ranke publicó Neun Bücher preußischer Geschichte (traducido como Memorias de la Casa de Brandeburgo e Historia de Prusia, durante los siglos XVII y XVIII ) [7] en la que examinaba la suerte de la familia y el estado de los Hohenzollern desde la Edad Media hasta el reinado de Federico el Grande . Muchos nacionalistas prusianos se sintieron ofendidos por la descripción que Ranke hizo de Prusia como un típico estado alemán de tamaño mediano en lugar de como una gran potencia. [ cita requerida ]
De 1852 a 1861, Ranke publicó Historia de Francia principalmente en los siglos XVI y XVII (5 vols.), que abarca desde Francisco I hasta Luis XIV y le valió más elogios por su imparcialidad a pesar de ser alemán.
En una serie de conferencias [17] dadas ante el futuro rey Maximiliano II de Baviera en 1854, Ranke sostuvo que "cada época está al lado de Dios", con lo que quería decir que cada período de la historia es único y debe ser entendido en su propio contexto. Sostuvo que Dios contempla la historia en su totalidad y encuentra todos los períodos iguales. Ranke rechazó el enfoque teleológico de la historia, por el cual cada período es considerado inferior al período siguiente. Por lo tanto, la Edad Media no fue inferior al Renacimiento , simplemente diferente. En la opinión de Ranke, los historiadores tenían que comprender un período y sus términos y tratar de encontrar solo las ideas generales que animaban cada período de la historia. Para Ranke, la historia no debía ser un relato del "progreso" del hombre porque "después de Platón, no puede haber más Platón". En última instancia, "la historia no es un tribunal penal". [ cita requerida ]
Para Ranke, el cristianismo era moralmente superior y no podía mejorarse. Cuando escribió Zur orientalischen Frage. Gutachten a instancias del Káiser, enmarcó el conflicto con el Imperio otomano como algo fundamentalmente religioso; los derechos civiles de los cristianos contra los musulmanes en el Imperio otomano sólo podrían garantizarse mediante la intervención de las naciones cristianas europeas. [18]
Entre 1854 y 1857, Ranke publicó Historia de la Reforma en Alemania ( Deutsche Geschichte im Zeitalter der Reformation ), [7] utilizando los noventa y seis volúmenes de correspondencia de los embajadores ante la Dieta Imperial que encontró en Frankfurt para explicar la Reforma en Alemania como resultado tanto de la política como de la religión. [ cita requerida ]
Entre 1859 y 1867, Ranke publicó la Historia de Inglaterra, principalmente en los siglos XVI y XVII ( Englische Geschichte vornehmlich im XVI and XVII Jahrhundert ), en seis volúmenes, a la que siguió una edición ampliada en nueve volúmenes entre 1870 y 1884, que amplió aún más su enorme alcance. En ese momento, tenía ochenta años y dedicó el resto de su carrera a tratados más breves sobre la historia alemana que complementaban sus escritos anteriores.
Los honores llegaron cuando Ranke fue ennoblecido en 1865, nombrado consejero privado de Prusia en 1882 y se le concedió la ciudadanía honoraria de Berlín en 1885. En 1884, fue nombrado primer miembro honorario de la Asociación Histórica Estadounidense . En 1885, fue elegido miembro de la Sociedad Filosófica Estadounidense . [19] Después de su retiro en 1871, Ranke continuó escribiendo sobre una variedad de temas relacionados con la historia alemana , como las guerras revolucionarias francesas , Albrecht von Wallenstein , Karl August von Hardenberg , [20] y el rey Federico Guillermo IV de Prusia . En 1880, Ranke comenzó una enorme obra de seis volúmenes sobre la historia mundial que comenzaba con el antiguo Egipto y los israelitas . En el momento de su muerte en Berlín en 1886 a la edad de 90 años, Ranke había llegado sólo al siglo XII, pero sus ayudantes utilizaron más tarde sus notas para llevar la serie hasta 1453. Después de que su esposa muriera en 1871, Ranke quedó medio ciego y dependía de sus ayudantes para que le leyeran. Una entrada de su diario de enero de 1877 contiene sus pensamientos maduros sobre ser historiador: [21]
El proverbio nos dice que los poetas nacen. No sólo en las artes, sino también en algunos campos académicos, los jóvenes se desarrollan hasta su plenitud, o al menos muestran su originalidad. Los músicos y los matemáticos tienen la expectativa de alcanzar la eminencia en los primeros años. Pero un historiador debe ser viejo, no sólo por la inmensurable extensión de su campo de estudio, sino por la visión del proceso histórico que confiere una larga vida, especialmente en condiciones cambiantes. Sería difícil para él tener sólo un corto período de experiencia. Porque su desarrollo personal requiere que los grandes acontecimientos completen su curso ante sus ojos, que otros se derrumben, que se intenten nuevas formas.
Tras la muerte de Ranke, la Universidad de Syracuse adquirió su colección. La Biblioteca Ranke , con 25.000 libros y otros materiales, era diez veces más grande que la propia universidad. [22]
En el centro de su método, Ranke no creía que las teorías generales pudieran trascender el tiempo y el espacio. En cambio, hacía declaraciones sobre el tiempo usando citas de fuentes primarias, diciendo: "Mi entendimiento de las 'ideas principales' es simplemente que son las tendencias dominantes en cada siglo. Sin embargo, estas tendencias solo pueden describirse; no pueden, en última instancia, resumirse en un concepto". Ranke se opuso a la filosofía de la historia , particularmente tal como la practicaba Hegel, afirmando que Hegel ignoraba el papel de la agencia humana en la historia que era demasiado esencial para ser "caracterizada a través de una sola idea o una palabra" o "circunscrita por un concepto". [23] Esta falta de énfasis en teorías o temas unificadores llevó a Rudolf Haym a denigrar sus ideas como "la insensatez del empirista". [ cita requerida ] En el siglo XIX, el trabajo de Ranke fue muy popular y sus ideas sobre la práctica histórica gradualmente se volvieron dominantes en la historiografía occidental. Sin embargo, tuvo críticos entre sus contemporáneos, incluido Karl Marx , un ex hegeliano, quien sugirió que Ranke participó en algunas de las prácticas que criticó en otros historiadores.
Ranke comenzó su primer libro con la declaración en la introducción de que mostraría la unidad de las experiencias de las naciones "teutónicas" de Escandinavia , Inglaterra y Alemania y las naciones "latinas" de Italia , España y Francia a través de las grandes "respiraciones" de la Völkerwanderung (gran migración), las Cruzadas y la colonización que, en la opinión de Ranke, unieron a todas las naciones para producir la civilización europea moderna. A pesar de su declaración inicial, Ranke trató en gran medida a todas las naciones bajo examen por separado hasta el estallido de las guerras por el control de Italia a partir de 1494. Sin embargo, el libro es mejor recordado por el comentario de Ranke: "A la historia se le ha asignado el oficio de juzgar el pasado, de instruir el presente para el beneficio de las eras futuras. A tan altos cargos esta obra no aspira: solo quiere mostrar lo que realmente sucedió ( wie es eigentlich gewesen )". [24] [25] La afirmación de Ranke de que la historia debería adoptar el principio de wie es eigentlich gewesen (que significa "cómo fueron realmente las cosas") fue adoptada posteriormente por muchos historiadores como su principio rector. Ha habido mucho debate sobre el significado preciso de esta frase. Algunos [¿ quiénes? ] han argumentado que adherirse al principio de wie es eigentlich gewesen significa que el historiador debería documentar los hechos, pero no ofrecer ninguna interpretación de estos hechos. Siguiendo a Georg Iggers , Peter Novick ha argumentado que Ranke, que era más romántico e idealista de lo que entendían sus contemporáneos estadounidenses, quería decir en cambio que el historiador debería descubrir los hechos y encontrar las esencias detrás de ellos. Según esta visión, la palabra eigentlich debería traducirse como "esencialmente", siendo el objetivo entonces "mostrar lo que esencialmente sucedió". [26] Ranke continuó escribiendo que el historiador debe buscar el "jeroglífico sagrado" que es la mano de Dios en la historia, manteniendo la "mira en lo universal" mientras disfruta "de lo particular". [27]
Aunque los métodos de Ranke siguen siendo influyentes en la práctica de la historia, sus ideas más amplias de historiografía y empirismo son consideradas por algunos como obsoletas y ya no creíbles. Dominaron entre los historiadores hasta mediados del siglo XX, cuando fueron cuestionadas por EH Carr y Fernand Braudel . Carr se opuso a las ideas de Ranke sobre el empirismo por considerarlas ingenuas, aburridas y pasadas de moda, diciendo que los historiadores no se limitan a informar sobre los hechos, sino que eligen qué hechos utilizan. El enfoque de Braudel se basaba en la histoire problème . [ cita requerida ] Al comentar sobre el legado del dictamen de Ranke de que los historiadores deberían representar el pasado wie es eigentlich gewesen ("como realmente fue"), [28] Walter Benjamin escribió mordazmente que representaba "el narcótico más fuerte del siglo [XIX]". [29]
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Baden : Caballero de la Orden del León de Zähringer , 1.ª clase, 1856 [30] [31].svg/1280px-Flag_of_Bavaria_(striped).svg.png){kind=small}
Reino de Baviera : [32].svg/1280px-Flag_of_Belgium_(civil).svg.png){kind=small}
Bélgica : Caballero de la Orden de Leopoldo (civil), 22 de octubre de 1841 ; [33] Oficial [30]
Gran Ducado de Hesse : Comendador de la Orden del Mérito de Felipe el Magnánimo , 1.ª clase, 31 de marzo de 1875 [30] [34].svg/1280px-State_Flag_of_Greece_(1863-1924_and_1935-1973).svg.png){kind=small}
Reino de Grecia : Gran Comendador de la Orden del Redentor [30].svg/1280px-Flag_of_Serbia_(1882%E2%80%931918).svg.png){kind=small}
Reino de Serbia : Gran Cruz de la Orden de San Sava [30].svg/1280px-Swedish_civil_ensign_(1844%E2%80%931905).svg.png){kind=small}
Suecia-Noruega : Comendador Gran Cruz de la Orden de la Estrella Polar [30]
Wurtemberg : [30].svg/1280px-Flag_of_the_Kingdom_of_Prussia_(1803-1892).svg.png){kind=small}
Reino de Prusia : [30]{{cite book}}: CS1 maint: numeric names: authors list (link)
