La ballena minke común o ballena minke norteña ( Balaenoptera acutorostrata ) es una especie de ballena minke dentro del suborden de las ballenas barbadas .
Es la especie más pequeña de rorcuales y la segunda especie más pequeña de ballena barbada . Aunque inicialmente fue ignorado por los balleneros debido a su pequeño tamaño y bajo rendimiento de petróleo, comenzó a ser explotado por varios países a principios del siglo XX. A medida que otras especies disminuyeron, se capturó un mayor número de ballenas minke comunes, principalmente por su carne. Ahora es uno de los principales objetivos de la industria ballenera. Existe una forma enana en el hemisferio sur.
Esta especie se conoce en el registro fósil desde la época del Plioceno hasta el período Cuaternario (rango de edad: hace 3,6 millones de años hasta la actualidad). [3]
Los orígenes del nombre común de la especie son oscuros. Una de las primeras referencias al nombre apareció en el relato de Henrik Johan Bull sobre su viaje a la Antártida entre 1893 y 1895, cuando mencionó la captura de una pequeña ballena "llamada en el idioma ártico ballena Mencke, en honor a un alemán que acompañó al Sr. Foyn en algunos de sus viajes." [4] Según el escritor británico John Guille Millais ( Los mamíferos de Gran Bretaña e Irlanda , 1906, vol. 3, p. 279), "Minkie era un marinero noruego que siempre llamaba 'Hval' a cualquier aleta trasera que veía. Ahora se le considera como el tipo de 'pie tierno' en el mar. Los noruegos a menudo se refieren a cualquier ballena pequeña con cierto desprecio o diversión como 'Minkie' o 'Hval de Minkie'". [5] El biólogo marino y pintor estadounidense Richard Ellis , citando al científico noruego Age Jonsgård, afirmó "que Meincke era un trabajador alemán que trabajaba para Svend Foyn , inventor del arpón de granada. Meincke 'un día confundió un banco de esta especie de ballena con ballenas azules... muy probablemente cometió este error durante las operaciones balleneras de Foyn en el fiordo de Varanger entre 1868 y 1885." [6]
Antiguamente se la conocía como ballena pequeña , rorcual menor o menor y aleta de cabeza afilada . Los balleneros estadounidenses del siglo XIX simplemente los consideraban "jóvenes aletas" o "cría de aletas", aparentemente bajo la impresión de que eran juveniles de su pariente más grande, la ballena de aleta . [7] También fueron llamados zwergwal ( alemán : "ballena enana") o vågehval ( noruego : "ballena de bahía"). [5] En Japón se les llama koiwashi-kujira ("pequeña ballena sardina") o minku-kujira ("ballena minke"). [8] En Groenlandia se les conoce con el nombre danés de sildepisker ("trilladora de arenques"). [9] En español se la conoce como Rorcual aliblanco (Rorcual de alas blancas), Ballena minke común (ballena minke común) o Ballena enana (ballena enana).
Otto Fabricius , en su Fauna Groenlandica (1780), fue el primero en describir el minke, destacando su pequeño tamaño y sus barbas blancas, pero lo describió erróneamente con el nombre de Balaena rostrata (la designación taxonómica del zifio). En 1804, el barón de Lacepede lo nombró Balaenoptera acuto-rostrata , basando su descripción en parte en el varamiento de una hembra juvenil de 4,26 m (14,0 pies) cerca de Cherburgo, Francia, en 1791. [5] [10]
En 1872, el ballenero y naturalista estadounidense Charles Melville Scammon describió y nombró Balaenoptera davidsoni , en honor a una hembra preñada de 8,3 m (27 pies) que fue encontrada muerta en la costa norte de Admiralty Inlet en octubre de 1870 en el entonces Territorio de Washington (ahora estado de Washington ). y remolcado hasta la bahía de Port Townsend por un pescador italiano, que lo desolló en la playa. Scammon mencionó su "tamaño enano", su "cabeza puntiaguda", su "aleta dorsal falcada" y la "banda blanca" en sus "pectorales puntiagudos, extraordinariamente pequeños". En 1877, el geólogo y paleontólogo italiano Giovanni Capellini describió y nombró Sibbaldius mondini a partir de un espécimen juvenil que fue capturado frente a Italia en 1771. Ambos fueron posteriormente sinonimizados con B. acutorostrata . [7] [11]
Una forma más pequeña de ballena minke del hemisferio sur con aletas con bandas blancas fue descrita por primera vez en estudios separados por Peter Best (1985) y Peter Arnold, Helene Marsh y George Heinsohn (1987), aunque existe una forma de aletas blancas en el hemisferio sur. se había observado anteriormente. El primero describió una "forma diminuta" basándose en especímenes capturados en Durban , Sudáfrica , mientras que el segundo nombró una "forma enana" basándose en especímenes y avistamientos de Australia. Esta subespecie sin nombre tiene una aleta y un hombro blancos prominentes y una mancha oscura en la garganta, mientras que lo que se llamó la forma "ordinaria" o de "hombros oscuros" de ballena minke (ahora conocida como una especie separada, la ballena minke antártica, B. bonaerensis ) carecía de estas marcas contrastantes. [12] [13]
Hasta hace poco, todas las ballenas minke se consideraban una sola especie. Sin embargo, la ballena minke común fue reconocida como una especie separada de la ballena minke antártica según las pruebas de ADN mitocondrial . [14] Esta prueba también confirmó que la ballena minke antártica es el pariente más cercano de la ballena minke común, confirmando así la validez del clado de la ballena minke . [14]
Las ballenas minke comunes y antárticas divergieron entre sí en el hemisferio sur hace 4,7 millones de años, durante un período prolongado de calentamiento global a principios del Plioceno que alteró la corriente circumpolar antártica y creó focos locales de afloramiento, facilitando la especiación al fragmentar las poblaciones. La radiación de las ballenas minke comunes en el hemisferio norte se produjo rápidamente hace aproximadamente 1,5 millones de años durante un período de enfriamiento en el Pleistoceno . [15]
Se han confirmado dos híbridos entre ballenas minke comunes y antárticas. Ambos fueron capturados en el noreste del Atlántico Norte por barcos balleneros noruegos. El primero, una hembra de 8,25 m (27,1 pies) sacada del oeste de Spitsbergen ( 78°02′N 11°43′E / 78.033°N 11.717°E / 78.033; 11.717 ) el 20 de junio de 2007, fue el resultado de un emparejamiento entre una hembra de minke antártico y un macho de minke común. La segunda, una hembra preñada sacada del noroeste de Spitsbergen ( 79°45′N 9°32′E / 79.750°N 9.533°E / 79.750; 9.533 ) el 1 de julio de 2010, por otro lado, tenía un minke común. madre y padre minke antártico. Su feto femenino, a su vez, fue engendrado por un minke común del Atlántico norte, lo que demuestra que el retrocruzamiento es posible entre híbridos de las dos especies. [16] [17]
La ballena minke común es la más pequeña de los rorcuales y una de las ballenas barbadas más pequeñas (sólo superada por la ballena franca pigmea ). En el Atlántico Norte , los barcos balleneros noruegos supuestamente capturaron en 1940 individuos de hasta 10,7 m (35 pies) de longitud, pero probablemente sólo fueron medidos visualmente en comparación con objetos de dimensiones conocidas a bordo de los propios barcos: los más largos capturados en los años siguientes. Por lo general, solo tenían entre 9,4 y 10,05 m (30,8 y 33,0 pies) de longitud. [18] En el Pacífico Norte, los barcos soviéticos que operaban en las islas Kuriles afirmaron haber capturado dos machos de 12,2 (40 pies) y 12 m (39 pies) y una hembra de 10,7 m (35 pies); desembarcó en 1951, el tercero en 1960. [19] Es probable que representen ballenas sei de tamaño insuficiente, parte de la masiva tergiversación de datos sobre la caza de ballenas por parte de la Unión Soviética en el Pacífico Norte y otros lugares.
Los más largos medidos por los científicos islandeses fueron un macho de 8,7 m (29 pies) y una hembra de 9 m (30 pies), mientras que los más largos capturados por los japoneses en el Pacífico Norte occidental fueron machos de 8,5 m (28 pies) y 9,1 m ( 30 pies) hembra: esta última fue capturada en el este de Hokkaido en 1977. [20] [21] Para la forma enana, los más largos reportados son un macho de 7,62 m (25,0 pies) capturado en mayo de 1973 y una hembra de 7,77 (25,5 pies) capturada. en mayo de 1970, ambos despegados de Sudáfrica. [12]
Los machos capturados en el Pacífico Norte occidental y pesados enteros en una báscula camionera promediaron entre 2,85 y 4,23 toneladas métricas (3,14 y 4,66 toneladas cortas) (rango: 0,86 a 6,36 toneladas métricas, 0,95 a 7,01 toneladas cortas), mientras que las hembras promediaron entre 1,93 y 3,63 toneladas métricas (2,13 y 4,00 toneladas cortas) (rango: 0,84 a 8,35 toneladas métricas, 0,93 a 9,20 toneladas cortas). [22] [23] [24] [25] [26] [27] [28] [29] [30]
En la madurez sexual, los machos y las hembras en el Atlántico norte promedian entre 6,16 y 6,75 m (20,2 a 22,1 pies) y 6,03 a 7,15 m (19,8 a 23,5 pies), mientras que en el Pacífico norte promedian entre 6,3 y 6,8 m (21 a 22,1 pies). 22 pies) y 7,1 a 7,3 m (23 a 24 pies). En la madurez física, los machos y las hembras en el Atlántico norte promedian entre 7,9 y 8,17 m (25,9 a 26,8 pies) y 8,42 a 8,5 m (27,6 a 27,9 pies), mientras que en el Pacífico norte son un poco más pequeños, con un promedio de solo 7,5 y 8 m (25 y 26 pies), respectivamente. Al nacer, se estima que miden entre 2,5 y 2,8 m (8,2 y 9,2 pies) de largo y pesan entre 150 y 300 kg (330 a 660 libras). Se cree que se destetan cuando alcanzan unos 4,57 m (15,0 pies) de longitud. [8] [20] [21] [31] Para la forma enana, se cree que alcanzan la madurez sexual alrededor de 6,2 m (20 pies) para las hembras y 6 m (20 pies) para los machos y se estima que miden alrededor de 2 m (6,6 pies) al nacer. [12] [32]
Las ballenas minke comunes se encuentran entre los miembros más robustos de su género, siendo la mayor altura de su cuerpo una quinta parte de su longitud total. Tienen una tribuna triangular, estrecha y puntiaguda con un protector contra salpicaduras bajo. Su aleta dorsal prominente, erguida y falcada tiene un promedio de unos 30 cm (12 pulgadas) de altura (rango de 7 a 77 cm (2,8 a 30,3 pulgadas)) y se encuentra aproximadamente en dos tercios de la espalda. Son de color gris oscuro dorsalmente y de color blanco limpio ventralmente. La mandíbula inferior sobresale de la mandíbula superior y es de color gris oscuro en ambos lados, aunque, al igual que la forma enana, puede tener una mandíbula blanca en la esquina posterior de la mandíbula inferior derecha. Puede haber una silla rostral gris claro indistinta , y algunos individuos pueden tener rayas pálidas y delgadas que salen de los espiráculos. Entre las aletas pectorales se encuentra un galón delgado, de color gris claro y dirigido hacia adelante, llamado raya del hombro . Dos franjas de color gris claro a blanquecino, llamadas parches en el tórax y en los flancos , se unen ventralmente en la región mediolateral, siendo la primera la más brillante de las dos. Las aletas pectorales son relativamente pequeñas, con un promedio de unos 73 cm (aproximadamente 2,4 pies) de longitud (máximo: 1,38 mo aproximadamente 4,5 pies). Tienen una banda blanca transversal en sus márgenes exteriores, que es la característica más distintiva de la especie. En la mayoría de los individuos (alrededor del 94% en el Pacífico Norte occidental) es una banda blanca clara, pero en una minoría de los casos (alrededor del 6%) sólo forma una banda blanca oscura: alrededor del 29% de los individuos muestreados en el Mar de Japón tenía este tipo de banda de aleta. Las aletas de lados lisos tienen un ancho promedio de aproximadamente 2 m (6,6 pies) y pueden tener casi 3 m (aproximadamente 9,8 pies) de ancho. Son de color gris claro o blanco ventralmente y bordeados de gris oscuro. Las placas con barbas, que suman entre 230 y 360 pares y miden en promedio unos 20 por 10 cm (7,9 por 3,9 pulgadas), son de color blanco cremoso con una fina franja blanca; un pequeño porcentaje en el Pacífico Norte occidental (principalmente los individuos más grandes) tienen una fina franja. banda negra a lo largo del margen exterior. Poseen de 50 a 70 pliegues ventrales delgados, que sólo se extienden alrededor del 47 por ciento de la longitud del cuerpo, entre los más cortos en relación con la longitud del cuerpo entre los rorcuales, sólo superados por la ballena sei. [33] [34] [35]
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La ballena minke enana tiene proporciones similares a la forma norteña, con una aleta dorsal erguida y en forma de gancho situada aproximadamente a dos tercios del camino a lo largo de la espalda y que mide hasta 32 a 34 cm (13 a 13 pulgadas) de altura. Tiene de 55 a 67 surcos ventrales. Sus barbas, de 18 a 20 cm (7,1 a 7,9 pulgadas) de largo, son mayoritariamente blancas, y hasta el 45 por ciento de las placas posteriores varían de negro a gris oscuro a lo largo de sus márgenes exteriores. [12] [13] [36] [37]
La forma enana tiene la coloración más compleja de cualquier ballena barbada. Campos y capas de color gris oscuro se alternan con llamas, parches y rayas de color gris claro y blanco. El campo espinal de color gris oscuro se encuentra sobre un campo ventral de color blanco marfil . Este campo espinal se extiende hacia abajo hasta el campo de la nuca , que separa una silla rostral de color gris claro y una placa torácica triangular de color gris claro, generalmente puntiaguda hacia adelante . El campo de la nuca, a su vez, se extiende aún más hacia abajo, hasta una mancha oscura en la garganta , que llega hasta los pliegues ventrales y se extiende hacia la parte delantera de las aletas pectorales. Más atrás, el campo espinal se extiende hasta un campo torácico oscuro , que normalmente forma un triángulo invertido entre la zona del tórax y la zona del flanco de color gris claro . Este parche de flanco se puede separar en un parche de flanco anterior y posterior mediante un relleno de flanco triangular oscuro o incluso ondulado . Finalmente, el campo pedúnculo oscuro cubre la porción posterior del pedúnculo caudal hasta las puntas del lado dorsal de las aletas, que son blancas ventralmente y finamente bordeadas de gris oscuro. [38]
Las características más destacadas de la ballena minke enana son la aleta blanca y las llamas de los hombros . El primero cubre los dos tercios proximales de la aleta pectoral y continúa a lo largo de su borde anterior, mientras que el segundo se conecta con el parche del tórax superior. Un parche auxiliar ovalado oscuro de tamaño variable (anteriormente llamado "óvalo de aleta") se encuentra detrás de la aleta pectoral, y a menudo parece fusionarse con el parche distal de la aleta gris oscuro , que ocupa el tercio distal de la aleta pectoral. Esta placa auxiliar suele estar completamente separada de la placa del tórax por el blanco de la zona del hombro y una extensión vertical del campo ventral, pero también puede unirse a ella de forma estrecha o incluso amplia. Un resplandor mandibular suele cubrir el tercio posterior de la mandíbula inferior derecha, mientras que el lado izquierdo suele ser de color gris oscuro. De manera similar, un ojo blanco suele estar presente en el lado derecho, pero rara vez en el izquierdo. La silla rostral también muestra una coloración asimétrica, extendiéndose más en el lado derecho que en el izquierdo y teniendo un margen derecho posterior más bien definido; la izquierda, mientras tanto, suele tener un margen posterior difuso. Un resplandor de pedúnculo blanco se extiende hacia arriba desde el campo ventral, bordeado a cada lado por galones caudales dobles de color gris claro , que se extienden hacia abajo desde el campo de pedúnculo y el parche del flanco, respectivamente. [13] [38]
Una línea delgada, de color gris claro, de forma variable, llamada raya de la nuca (análoga a la "raya del hombro" o "chevron" de la forma norte), se extiende lateralmente por la espalda entre las aletas pectorales. Puede apuntar hacia adelante, hacia atrás o formar una línea recta; esta variabilidad puede ayudar a identificar ballenas individuales. Un par de rayas de espiráculo de color gris claro se extienden posteriormente detrás de los espiráculos, a menudo curvándose hacia la izquierda (la izquierda con más fuerza que la derecha). Ocasionalmente, pueden aparecer finas rayas en las orejas detrás de la abertura del meato auditivo , mientras que pueden aparecer manchas o rayas oscuras o claras a lo largo de los flancos, así como las llamadas rayas de tigre : "rayas paralelas, oscuras, generalmente verticales". [38]
Al igual que la ballena de Bryde (y ocasionalmente la ballena azul y la de aleta), los minkes enanos pueden exhibir crestas auxiliares a ambos lados de la cresta central de la tribuna. [38]
Las ballenas minke comunes tienen una distribución inconexa. En el Atlántico Norte, se encuentran en lugares tan al norte como la Bahía de Baffin , Svalbard , Tierra de Francisco José y Novaya Zemlya y tan al sur como 40°N ( Nueva Jersey ) y las Hébridas y el centro del Mar del Norte durante el verano. Hay algunos registros de la Bahía de Hudson ( Bahía James en 1986 y Bahía Button en 1990), y también se han observado ocasionalmente en el Estrecho de Hudson y la Bahía de Ungava . [39] [40] [41] Se han registrado frente a Madeira [42] y ocurren durante todo el año frente a las Islas Canarias . Hay avistamientos y varamientos ocasionales frente a España y Portugal, el Sáhara Occidental, Mauritania y Senegal . Es raro en las Azores y errante en el Golfo de México y el Mar Mediterráneo , con algunos registros en el Mar Negro (1880 y 1926). [11] [43] [44] Durante el invierno se ha registrado frente a las Bermudas , las Bahamas , las Antillas, la costa este de los Estados Unidos al sur de 40°N y en el sureste del Atlántico norte entre 10°40'N. y 19°35'N y 22°W y 20°05'W. [45] [46] En el Pacífico Norte occidental y central , se extienden desde Hawaii , [47] las Islas Marianas , [48] el Mar de China Oriental , el Mar Amarillo y el Mar de Japón en el sur hasta el Mar de Okhotsk. y los mares de Bering y Chukchi en el norte. [49] En el Pacífico Norte oriental, se encuentran en el Golfo de Alaska al sur a lo largo de toda la costa oeste de América del Norte (incluidos los estados estadounidenses de Alaska, Washington, Oregón , [50] y California [51] y la provincia canadiense de Columbia Británica) hasta Baja California y el Golfo de California . [52] Durante el invierno, se han registrado acústicamente principalmente entre 15° y 35°N en el Pacífico Norte oriental y central. [53]
La forma enana se ha registrado frente a Brasil (de junio a febrero, incluidos los estados de Maranhão , Paraíba , Bahía , Espírito Santo , Río de Janeiro , São Paulo , Paraná , Santa Catarina y Rio Grande do Sol ) desde 2°44'S hasta 33 °35'S, [32] [54] Uruguay , Argentina , [55] en el Canal Beagle y Pasaje Goree del sur de Chile (febrero a abril), [36] frente a Sudáfrica (mayo a agosto), [12] Australia (marzo a diciembre, incluyendo Australia Occidental , Victoria , Nueva Gales del Sur y Queensland ), [13] [56] Nueva Zelanda (marzo a agosto), [37] Nueva Caledonia , [13] Vanuatu , Fiji , [38] y hasta el momento al sur como las Islas Shetland del Sur , el Estrecho de Gerlache y el Mar de Bellingshausen (69°25'S). [57]
Se estima que hay más de 180.000 ballenas minke comunes en el Atlántico norte. [2] Los estudios de avistamiento realizados en el Atlántico nororiental entre 1996 y 2001 dieron como resultado una abundancia estimada de 107.205 ballenas, con 43.835 en la región del Mar de Barents, 26.718 alrededor de Jan Mayen , 18.174 en el Mar de Groenlandia y alrededor del archipiélago de Svalbard, y 17.895 en el norte del Mar del Norte. [58] Se estima que hay 67.225 ballenas frente a Islandia. [2] Según un estudio aéreo realizado en aguas entre el norte de la isla Disko (70°45'N) y el cabo Farewell ( 60°N ) durante agosto y septiembre de 2005, se estima que hay 4.856 individuos (intervalo de confianza del 95% (CV ): 1.910-12.348) frente a Groenlandia occidental; una encuesta realizada desde barcos durante septiembre y octubre del mismo año arrojó una estimación similar de 4.479 (IC del 95%: 1.760-11.394). [59] [60] En el Golfo de San Lorenzo , estudios aéreos de transecto lineal realizados en agosto-septiembre de 1995 y julio-agosto de 1996 estimaron que había 1.020 ballenas minke allí, con aproximadamente el 75% de ellas en la plataforma de la costa norte . [61]
Las estimaciones publicadas en 2021 (basadas en datos de 2014-2019) indican que hay hasta 150.000 individuos en aguas noruegas. Los investigadores del Instituto Noruego de Investigación Marina dicen que estas estimaciones son un 50% más altas que las anteriores. [62]
Los estudios de avistamiento desde barcos que cubrieron el Mar de Okhotsk durante agosto de 1989 y agosto-septiembre de 1990 y áreas adyacentes del Pacífico Noroccidental durante julio y agosto de 1990 estimaron que había 25.049 (IC del 95%: 13.700-45.800) ballenas minke allí, con 19.209 ( IC del 95%: 10.100-36.600) en el Mar de Ojotsk y 5.841 (IC del 95%: 2.800-12.000) en el Pacífico Noroeste. [63] Un estudio de avistamiento realizado en el Mar de Bering central entre julio y agosto de 1999 estimó que había 936 (IC 95%: 473-1,852) individuos en esas aguas, mientras que los estudios de avistamiento de transectos lineales que navegaban desde las Islas Aleutianas centrales hacia el este hasta En la península de Kenai, entre julio y agosto de 2001 a 2003 se estimó que había 1.232 (IC del 95%: 646-2.346) ballenas en esa área, y la mayoría de los avistamientos se produjeron en las islas Aleutianas orientales, particularmente en y alrededor del paso de Seguam y las islas de Cuatro Montañas ; También se realizaron algunos avistamientos a lo largo de la península de Alaska y cerca de la isla Kodiak . [64] [65] En las aguas costeras de Columbia Británica , se estima que hay 475 (IC 95%: 221-1,020) ballenas según avistamientos de estudios de transectos lineales desde barcos realizados durante los veranos de 2004 y 2005. [66]
No hay estimaciones de población para la ballena minke enana debido a que los estudios de avistamiento no pudieron distinguirla de la ballena minke antártica, mucho más común. [2]
Las ballenas minke fueron identificadas individualmente utilizando la forma de la aleta dorsal y las muescas a lo largo de sus bordes, variaciones en la pigmentación lateral del cuerpo y pequeñas cicatrices ovaladas en tres sitios de estudio separados en la costa occidental de América del Norte. Estos individuos mostraron una fuerte fidelidad al sitio de pequeña escala. Se identificaron un total de 55 ballenas, 30 en las Islas San Juan del estado de Washington de 1980 a 1984, 17 en el área de la Bahía de Monterey en el centro de California de 1984 a 1987, y ocho en el área del Estrecho de Johnstone en Columbia Británica de 1981 a 1987. – aunque en la última región la mayoría sólo fueron fotografiadas de manera incidental para el estudio de las orcas . El número de avistamientos por individuo osciló entre sólo uno en un año y 37 en nueve años, con 31 ballenas (56,4%) avistadas en al menos dos años y 12 (21,8%) en al menos cinco años. La mayoría fueron vistos exclusiva o casi exclusivamente en una de las tres subregiones de las Islas San Juan y una de las dos subregiones del área de la Bahía de Monterey. [35]
En las Islas San Juan, 14 de 18 ballenas estaban dentro de su área de distribución principal en al menos el 94 por ciento de los avistamientos. De las tres subregiones, la Cordillera A, al noroeste de la Isla Orcas , tenía la circunscripción más estable, con cinco individuos vistos repetidamente durante el período de estudio, lo que representa todos menos uno de los 88 avistamientos. La Cordillera B, al este de la Isla San Juan , tuvo la circunscripción menos estable así como el menor número de avistamientos por año, mientras que la Cordillera C, al sur y oeste de la Isla San Juan, tuvo la mayor cantidad de avistamientos y el mayor número de individuos identificados. todos los años. Una ballena, S4, fue encontrada repetida y consistentemente en el Rango B durante tres años, pero nunca fue vista allí nuevamente después de 1982; Se realizaron pocos avistamientos desde entonces y todos ocurrieron en 1984, la mayoría de ellos relacionados con tres ballenas que generalmente se encontraban en el Rango A (S8, S10 y S13). En la Cordillera C, se observaron cinco ballenas cada año, mientras que siete solo fueron vistas en un solo año; la mayoría de estos últimos individuos nunca fueron encontrados en ninguna otra parte del sitio de estudio. También hubo ballenas que no mostraron ninguna fidelidad al sitio y se movieron libremente entre las subregiones. Por ejemplo, la ballena S9, aunque solo fue avistada cinco veces en cuatro años, tuvo avistamientos divididos equitativamente entre los rangos B y C; La ballena S5, por otro lado, fue encontrada 27 veces en el transcurso de ocho años, fue vista en más de un área de distribución la mayoría de los años y se movió alrededor de las tres subregiones más que cualquier otra ballena. [35]
En el área de la Bahía de Monterey, el Rango A estaba al norte del cañón de aguas profundas que desemboca en la Bahía Carmel , mientras que el Rango B estaba al sur de ese cañón. Se avistaron individuos dentro de uno de los dos rangos en al menos el 88 por ciento de los avistamientos, e incluso se observó que las ballenas giraban a medida que se acercaban al límite de su rango principal y regresaban hacia la mitad de su rango; esto sucedió cinco veces. en la frontera norte y dos veces en la frontera sur del Rango A, y seis veces en el límite norte del Rango B. Se avistaron ballenas dentro de los 3 km (1,9 millas) de la costa, ocasionalmente justo fuera de las algas marinas, la mayor parte del tiempo moviéndose. en línea más o menos recta. [35]
Durante un estudio realizado alrededor de la isla de Mull , al noroeste de Escocia, entre 1990 y 1999 durante los meses de mayo a octubre, se fotoidentificaron 66 ballenas minke basándose en la forma de la aleta dorsal y las muescas y marcas distintivas en ella, cicatrices corporales y cicatrices ovaladas blancas: la pigmentación lateral del cuerpo a menudo no era visible. De ellos, 30 fueron vistos al menos dos veces, y 21 de ellos en más de un año; un individuo fue identificado 27 veces en el transcurso de diez años. Durante un estudio similar realizado durante cruceros de observación de ballenas en el sur exterior de Moray Firth , al noreste de Escocia, entre 2001 y 2007, de mayo a octubre, se fotoidentificaron 34 individuos. Catorce de ellos (41%) fueron avistados una o más veces, mientras que siete individuos (20%) fueron vistos en uno o más años. Una ballena fue vista tres veces entre 2002 y 2006; otras cuatro veces entre 2001 y 2006; y un tercero un total de ocho veces entre 2001 y 2006. [67] [68]
En un estudio de fotoidentificación de ballenas minke frente a Islandia realizado entre 2001 y 2010, se identificaron individualmente un total de 353 ballenas: 292 en la bahía de Faxaflói , en la costa suroeste, y 61 en la bahía de Skjálfandi , en la costa noreste. En la bahía de Faxaflói, 68 (23,3%) fueron reavistados al menos una vez: 53 (18,2%) fueron reavistados en dos años, nueve (3,1%) en tres años y seis (2,1%) en cuatro años. La mayoría en Skjálfandi sólo fue avistada en un año, mientras que diez (16,4%) fueron reavistadas al menos una vez, cuatro (6,6%) en dos años y seis (9,8%) en tres años o más. Una ballena, fotografiada por primera vez en la bahía de Skjálfandi en julio de 2002, se movió repetidamente entre los dos sitios de estudio durante un período de casi diez años, y en ocasiones fue avistada en ambas áreas durante la misma temporada. [69]
En el estuario de San Lorenzo, utilizando la forma de la aleta dorsal y las cicatrices y la pigmentación y cicatrices laterales del cuerpo, se identificó individualmente un total de 209 ballenas minke durante los meses de verano entre 1999 y 2004. Treinta y cinco fueron los llamados "visitantes habituales". siendo avistado al menos 40 días diferentes en cuatro a seis años diferentes. Veinticinco mostraron una fuerte fidelidad al sitio a pequeña escala, ya sea hacia Laurentian Channel Head o hacia el fiordo de Saguenay, y más de las tres cuartas partes de sus avistamientos ocurrieron en una de estas dos áreas. [70] [71] Frente a Nueva Escocia , se identificaron de manera confiable cuarenta individuos utilizando las muescas de la aleta dorsal durante los meses de verano (principalmente julio y agosto) entre 1997 y 2008. De estos, catorce (35%) fueron avistados en más de un día, mientras que sólo cinco (12,5%) fueron atendidos en más de un año. [72]
Tres ballenas minke marcadas frente a Islandia mostraron movimientos a gran escala. Uno marcado frente a la costa norte el 20 de agosto de 2002 se movió por primera vez al noreste de Islandia el 31 de octubre antes de dirigirse al sur, alcanzando 56 ° N 27 ° W / 56 ° N 27 ° W / 56; -27 el 8 de noviembre. Otro, marcado en la bahía de Faxaflói el 14 de septiembre de 2004, giró hacia el sur a lo largo de Reykjanes Ridge unas dos semanas después; su última señal se recibió el 8 de octubre aproximadamente a 50 ° N 34 ° W / 50 ° N 34 ° W / 50; -34 . El tercero recorrió la mayor distancia. Después de ser marcado en la bahía de Faxaflói el 27 de agosto de 2004, su primera señal no se recibió hasta el 17 de noviembre, cuando se encontraba sobre la Cordillera del Atlántico Medio , 900 km (560 millas) al oeste del norte de España . Su siguiente posición fue transmitida seis días después, a unos 700 km (430 millas) al sur, alrededor de las Azores , mientras que su última señal se recibió el 5 de diciembre a lo largo de la Corriente de Canarias , 1.000 km (620 millas) al noroeste de las Islas de Cabo Verde. . En total, viajó 3.700 km (2.300 millas) desde su lugar de etiquetado en poco más de 100 días. [73]
En el Pacífico norte oriental, se descubrió que las ballenas minke identificadas individualmente realizaban movimientos intraanuales entre áreas de alimentación. Dos ballenas viajaron desde el sur (abril) hasta el norte de la isla de Vancouver (julio), mientras que una ballena se desplazó desde la costa suroeste de la isla de Vancouver (junio) hasta su costa norte (julio-septiembre) y otra desde la costa central de Columbia Británica (julio). de sur a norte de la isla de Vancouver (agosto-septiembre). Dos ballenas, incluida una de las dos que habían viajado desde el sur hasta el norte de la isla de Vancouver, se trasladaron desde el norte (junio y julio, respectivamente) hasta el sur de la isla de Vancouver (septiembre). [74]
En julio de 2013 , se colocaron etiquetas satelitales a cuatro ballenas minke enanas frente a la isla Lizard , en la Gran Barrera de Coral . Las cuatro siguieron la costa hacia el sur. Dos dejaron de transmitir frente al sur de Queensland, mientras que los otros dos viajaron hacia el oeste a través del Estrecho de Bass . El tercero pronto dejó de transmitir también. El cuarto dejó de enviar señales el 11 de octubre, momento en el que había alcanzado los 54°23'S, recorriendo unos 6.000 km (3.700 millas) desde su ubicación de marcado original. [75]
Las ballenas minke comunes alcanzan la madurez sexual entre los seis y ocho años de edad en las hembras y entre los seis y siete años en los machos. [31] [76] Las mujeres son promiscuas. [77] Después de un período de gestación de 10 meses, nace una única cría de 2,6 m (8,5 pies); sólo una de cada 79 hembras maduras durante un estudio de ballenas minke frente a Islandia tuvo fetos gemelos, una hembra de 8,7 m (29 pies) capturado en julio de 2006 que tenía un macho de 34 cm (13 pulgadas) y una hembra de 32 cm (13 pulgadas). [20] El ternero es destetado después de un período de seis meses. El pico de concepción es febrero en el Atlántico Norte, desde finales de febrero hasta mediados de marzo para la "población O", que migra a lo largo de la costa oriental de Japón hasta el Mar de Okhotsk), y entre octubre y noviembre para la "población J" (que ocurre en el Mar Amarillo , el Mar de China Oriental y el Mar de Japón , y migra al sur del Mar de Okhotsk en la primavera, donde se mezcla con la población O [2] [21] El pico de parto es de diciembre en el Atlántico Norte, de diciembre a. enero en el Pacífico Norte, y de mayo a julio para la población J [78] El intervalo entre partos es de sólo un año, por lo que las hembras suelen estar preñadas y lactantes simultáneamente. Las hembras alcanzan la madurez física quizás a los 13 años de edad; sugirió que el crecimiento cesa en ambos sexos cuando tienen de 15 a 20 capas de crecimiento en sus ampollas timpánicas , lo que puede corresponder a aproximadamente entre 15 y 20 años de edad [31] [76] Ambos sexos pueden vivir hasta aproximadamente 50 años de edad: la edad de 15 a 20 años. Las poblaciones de mayor edad en un estudio sobre ballenas minke islandesas tenían 42 años para las hembras y 47 años para los machos, respectivamente. [20]
Las ballenas minke comunes han sido descritas como ictiófagas , pero su dieta también incluye crustáceos pelágicos y cefalópodos y varía según la región, la estación y el año.
En el Atlántico norte, se alimentan principalmente de pequeños cardúmenes, peces demersales y krill . Un estudio de 2007 demostró que frente a Spitsbergen se alimentaban casi exclusivamente de miembros del género eufáusido Thysanoessa (principalmente T. inermis ), pero casi una quinta parte también se alimentaba de pequeñas cantidades de capelán . Un pequeño porcentaje de individuos, al disminuir la frecuencia, también se alimentaba de bacalao polar , bacalao del Atlántico , eglefino y copépodos . El capelán dominaba frente a la isla Bear y en el sur del mar de Barents , y representaba aproximadamente las tres cuartas partes de su dieta en ambas regiones. Casi la mitad (casi el 46 por ciento) también consumía eufáusidos ( Thysanoessa spp. ) en la primera zona: eglefino (12,5 por ciento), bacaladilla (8,3 por ciento), bacalao polar, bacalao del Atlántico, arenque del Atlántico y copépodos constituían el resto. También se capturaron arenque y eglefino en el sur del mar de Barents (con una frecuencia de aparición del 41,5 y el 28,7 por ciento, respectivamente), mientras que el lanzón ( Ammodytes spp. ), el bacalao del Atlántico, los copépodos, los eufáusidos, el abadejo y la bacaladilla constituyeron la pesca. resto de la dieta. En el Mar de Noruega, se encontró arenque en todos los individuos muestreados (n= 10), y algunos (20 por ciento cada uno) también se alimentaban de una pequeña cantidad de capelán y bacaladilla (un estudio anterior, basado en datos obtenidos principalmente entre 1943) 1945, demostró que se alimentaban exclusivamente de arenque frente a Vesterålen , mientras que la dieta frente a Lofoten era más variada, incluyendo arenque (34 por ciento de la incidencia), crustáceos pelágicos (23 por ciento), bacalao del Atlántico (22 por ciento), eglefino (6 por ciento). , y una mezcla de carbonero y pescado plano por individuo (1,5%). [79] [80] En el Mar del Norte, se alimentaban principalmente de lanzón (62%) y caballa del Atlántico (casi 30%), y algunos se alimentaban de arenque (16,2%), pequeñas cantidades de caracol de Mueller (10,8%), copépodos. , eglefino, capelán y merlán . Se descubrió que se alimentaban casi exclusivamente de caballa del Atlántico en el norte del Mar del Norte, mientras que lo mismo ocurría con el lanzón en el este del Mar del Norte. [79] Frente a Islandia, se alimentaban principalmente de lanzón (casi el 58 por ciento de los individuos muestreados), eglefino (22,6 por ciento), arenque (20 por ciento), capelán (19,4 por ciento) y bacalao del Atlántico (14,7 por ciento), mientras que el resto de la dieta que consiste en eufáusidos, varias especies más grandes de gadoides y faneca noruega. El lanzón fue más importante en el sur de Islandia (constituyó el 78 por ciento de los individuos muestreados), mientras que el capelán (35,1%), el eglefino (28,7%) y el bacalao (22,3%) fueron más importantes en el norte. Los eufáusidos sólo se consumían en el norte. Aunque el eglefino fue sólo una parte menor de la dieta durante los dos primeros años del estudio (0 y 4% en 2003 y 2004, respectivamente), posteriormente constituyó un componente importante de la misma (31-35% en 2005-2007), mientras que La importancia del lanzón en el sur disminuyó considerablemente (95,2 a 77,7% entre 2003 y 2006, pero sólo 18,1% en 2007). [81] Frente al sureste de Groenlandia , solo se alimentaban de capelán, mientras que el lanzón dominaba en el suroeste de Groenlandia. [80] En una muestra de 172 ballenas minke capturadas en Terranova entre 1966 y 1972, la gran mayoría (85%) se alimentaba únicamente de pescado, principalmente capelán. Algunos se alimentaban de una mezcla de capelán y bacalao, mientras que otros sólo habían consumido bacalao. Otros gadoides, arenque, krill y calamares formaban el resto de la dieta. [82]
En el Pacífico Norte, los bancos de peces pequeños y el krill son los principales alimentos. Se alimentan exclusivamente de arenque del Pacífico en el norte del mar de Okhotsk y sólo de abadejo de Alaska al este de la isla Sakhalin . La caballa japonesa (que se encuentra en el 61 por ciento de los estómagos muestreados) y la paparda del Pacífico (18%) se consumen al este de las islas Kuriles del sur ; solo la primera especie se encontró en ballenas muestreadas en septiembre y la última especie también se encontró solo en ballenas. tomada en octubre. Los eufáusidos constituyen casi dos tercios de la dieta (62%) en las Islas Aleutianas occidentales , y los peces no identificados (19%) constituyen la mayor parte del resto. En la costa de Hokkaido , en el mar de Ojotsk , se alimentan principalmente de eufáusidos (55%), pero también sardinas (24%) y lanzas de arena (13%); en el lado pacífico de Hokkaido, se alimentan casi exclusivamente de sardina (99%). En Sanriku , la sardina constituye la mayor parte de la dieta (54%), pero los eufáusidos también desempeñan un papel importante (32%), sólo un pequeño porcentaje (9%) se alimenta de lanza de arena. Los eufáusidos fueron un alimento importante en el lado del mar de Okhotsk en Hokkaido y frente a Sanriku en la primavera (71, 72 y 62% entre abril y junio en la primera zona, y 83% en abril en la última), mientras que la sardina dominó la zona. dieta en verano en ambas áreas (71% en septiembre para la primera región, y 70, 92 y 93% de mayo a julio en la segunda región). [83] Datos más recientes de capturas científicas japonesas en el Pacífico norte occidental muestran que la anchoveta japonesa es un componente importante de la dieta en dos de las tres subáreas (60 por ciento en peso en la subárea 7 y 37,4 por ciento en la subárea 7). -área 8), mientras que la paparda del Pacífico fue el alimento principal en la subárea 9 (64,6%) y desempeñó una parte importante de la dieta en la subárea 8 (36,4%). También se consumieron eufáusidos (9,2% en todas las áreas combinadas), abadejo de Alaska (7,8% en la subárea 7), calamar anzuelo mínimo (4,9% en la subárea 9) y caballa. [84] Se cree que se alimentan de arenques juveniles y probablemente de lanza de arena ( Ammodytes hexapterus ) alrededor de las Islas San Juan , mientras que en la región de la Bahía de Monterey se les ha observado alimentándose de peces de carnada, probablemente anchoa del norte , que abunda allí. [35]
En el Océano Austral, los minkes enanos se alimentan principalmente de peces mictófidos . [85] Una hembra inmadura capturada en el subantártico tenía eufáusidos en el estómago, mientras que dos hembras preñadas de la misma zona habían consumido pescado y un macho maduro solo tenía mictófidos en el estómago. [86] [87] Un macho inmaduro atrapado en una red de enmalle frente al sur de Brasil tenía el estómago casi lleno del eufáusido Euphausia similis . [88]
Se han registrado numerosos casos de orcas que se alimentan o atacan a ballenas minke comunes en lugares como la península de Kamchatka , Alaska, Columbia Británica, el estado de Washington, California, el golfo de San Lorenzo, Groenlandia y Svalbard. [89] [90] [91] Normalmente son capaces de superar a las orcas que las persiguen en aguas abiertas o quedan atrapadas en una bahía, donde son embestidas y ahogadas o quedan varadas y mueren; en un caso, una ballena minke pudo reflotar por sí sola. en la marea creciente y alejarse nadando. Las persecuciones suelen durar entre 30 minutos y una hora y pueden alcanzar velocidades de hasta 30 km/h (19 mph), a menudo con ambas especies saliendo del agua en saltos de ángulo bajo. Por lo general, participan de dos a cuatro orcas y un minke solitario. Si las orcas que lo persiguen alcanzan al minke, este no se defiende, lo cual es típico de los miembros de su género que se mueven rápidamente. En dos ocasiones, los minkes que huían buscaron refugio bajo un barco, una vez frente a Yakutat, Alaska , en 1977 y otra vez en Glacier Bay , Alaska, en 1996; en ambos casos fueron atacados y asesinados. Por lo general, las orcas solo comen la lengua, la piel y parte de la grasa de los minkes que matan. [92]
Se han encontrado tiburones de Groenlandia hurgando en la grasa arrojada por la borda durante las operaciones de caza de ballenas minke noruegas frente a Svalbard . [93] También se ha observado que grandes tiburones blancos y tiburones azules se alimentan de un cadáver de ballena minke frente a las costas de California . [94]
Una nueva especie de gusano anélido siboglinido , Osedax mucofloris , fue descubierta en el cadáver de una ballena minke hembra de 5,3 m (17,4 pies) colocada experimentalmente a una profundidad de 125 m (410 pies) en el Mar del Norte . Este género de gusano utiliza bacterias endosimbióticas para alimentarse de los huesos de las ballenas que caen al fondo marino. [95]
Las ballenas minke comunes albergan una serie de parásitos internos y externos, así como comensales y otra fauna epibiótica. Frente a Islandia, el 45,2 por ciento (85 de 188) de las ballenas minke muestreadas tenían viejas cicatrices de ataques de la lamprea marina Petromyzon marinus , mientras que otro 10,6 por ciento tenía cicatrices recientes en la parte posterior de sus flancos; cinco fueron encontrados con lampreas vivas todavía adheridas a su carne. El copépodo Caligus elongatus se encontró en el 11,9 por ciento de los individuos, con una intensidad media (IM) de 95,5 por ballena; el hiperparásito monogénico Udonella caligorum también se encontró adherido a 22 (6,6%) de una submuestra de 332 C. elongatu. s. Otro copépodo, Pennella balaenopterae , fue encontrado anclado en la carne del 10,3 por ciento de las ballenas (MI 1,6, con un máximo de cinco). El piojo de ballena Cyamus balaenopterae se encontró en la piel del 6,5 por ciento de las ballenas (MI 37), mientras que el percebe pseudopedechado Xenobalanus globicipitis se encontró en las aletas de tres ballenas (MI 5.3). Un solo individuo de percebe Conchoderma auritum se encontró adherido a una placa de barbas que pertenecía a un macho de 7,9 m (26 pies) capturado en la costa noroeste en 2005, mientras que se encontraron cuatro C. virgatum adheridos a un espécimen de P. balaenopterae. en una hembra de 5,3 m (17 pies) capturada frente a la costa norte en 2003. [96]
En el estuario de San Lorenzo, en el este de Canadá, se observaron lampreas marinas ( P. marinus ) en 47 ballenas minke identificadas individualmente en más de 100 ocasiones entre 1999 y 2004. Se observaron sobre las ballenas de junio a octubre, con picos de avistamientos en julio. y agosto. Se encontraron entre una y cuatro lampreas por ballena; la mayoría estaban adheridas debajo o detrás de la aleta dorsal. En dieciocho ocasiones, la misma ballena fue vista múltiples veces con una o más lampreas adheridas al mismo lugar de su cuerpo durante dos a 87 días con un promedio de quince días. Dos ballenas fueron vistas justo después de que una lamprea se desprendiera de ellas, revelando una lesión sangrienta que mostraba que las lampreas se estaban alimentando de su sangre. En varias ocasiones se observaron en las ballenas raspaduras causadas por lampreas que se movían por sus cuerpos probablemente "buscando activamente áreas de mayor acceso a la sangre o de menor flujo de agua". [97]
Entre una muestra de 100 ballenas minke capturadas en el Pacífico Norte occidental en 1995, el 78% tenía el copépodo P. balaenopterae anclado en su piel y grasa; el percebe C. virgatum se encontró adherido a P. balaenopterae en tres de las ballenas. El piojo de ballena C. balaenopterae se encontró en la piel de cuatro ballenas, mientras que una sola ballena tenía el percebe pseudopedunculado X. globicipitis adherido a su piel. Todos los individuos muestreados estaban infectados con el nematodo Anisakis simplex en el estómago (a veces en el intestino delgado) y con el acantocéfalo Bolbosoma nipponicum en el intestino delgado. Otros parásitos internos incluyeron los cestodos Diphyllobothrium macroovatum , Diplogonoporus balaenopterae y Tetrabothius sp. , que infectaron el intestino delgado y se encontraron en el 17 por ciento de la muestra (las tres especies combinadas). [98]
En el Pacífico Norte oriental, cuarenta y tres de cuarenta y cuatro ballenas minke identificadas individualmente poseían lo que se creía que eran cicatrices de tiburones cortadores de galletas , mientras que tres tenían individuos del percebe comensal Xenobalanus globicipitis adheridos a sus aletas dorsales. Ambas son principalmente especies de aguas cálidas y pueden ser evidencia de migración de ballenas minke desde Columbia Británica a aguas tropicales. [74]
Un macho inmaduro de ballena minke enana que encalló en la península de Banks , Isla Sur , Nueva Zelanda, tenía un estómago fuertemente infestado con el nematodo Anisakis y quistes del género cestodo Phyllobothrium encerrados en el límite entre su grasa y músculo, mientras que un macho inmaduro capturó en una red de enmalle frente al sur de Brasil tenía un estómago fuertemente infestado con nematodos de los géneros Pseudoterranova (alrededor del 97%) y Anisakis (alrededor del 3%). [37] [88]
Las ballenas minke comunes normalmente se ven solas. En las Islas San Juan, aunque se podían ver hasta seis ballenas en un área de alimentación a la vez, generalmente actuaban de forma independiente, sin indicios de alimentación cooperativa como la observada en sus parientes más grandes, la ballena jorobada y la ballena de aleta . En ocasiones, se podían ver dos ballenas emergiendo a la superficie al mismo tiempo, con una distancia de una o dos longitudes corporales entre sí; tales asociaciones podían durar sólo una vez en la superficie hasta unos 90 minutos. Sólo una vez se vieron tres individuos juntos durante un par de salidas a la superficie. En el área de la Bahía de Monterey, por lo general sólo era visible una ballena a la vez; sólo en cuatro ocasiones se vieron dos ballenas nadando juntas. En varias ocasiones en el área del Estrecho de Johnstone se vio brevemente a parejas y tríos emergiendo juntos. [35] Alrededor de la isla de Mull, alrededor del 68 por ciento de los avistamientos involucraron ballenas individuales, el 26,5 por ciento involucraron dos o tres ballenas, mientras que solo el 5,4 por ciento involucraron grupos de cuatro a diez. [67] Frente a Groenlandia occidental y en el Golfo de San Lorenzo y el sur del Golfo de Maine , casi todos los avistamientos involucraron ballenas solteras. [60] [61] [99] Frente a Islandia, la mayoría de los avistamientos (93%) fueron de ballenas solitarias, y solo una minoría de los encuentros incluyeron parejas (4%) o tríos (menos del 3%). [100] Las parejas de vaca y cría estuvieron ausentes en la mayoría de estas regiones: una sola pareja de vaca y cría fue vista frente a la Isla de Mull en 1992, [67] mientras que sólo tres fueron vistas en el sur del Golfo de Maine (en mayo, agosto y octubre). [99] De 89 avistamientos en el Mar de Okhotsk y el Pacífico Noroccidental, 80 fueron de ballenas solitarias, siete de parejas y uno de cada uno involucró grupos de cuatro y cinco ballenas. [63]
Las ballenas minke del norte ocasionalmente saltan, a veces limpiando completamente el agua; un individuo en el área del estrecho de Johnstone reaccionó ante el acercamiento de las orcas en busca de alimento rompiendo ocho veces en rápida sucesión. [35]
Todas las ballenas minke enanas capturadas en Sudáfrica fueron capturadas individualmente. [12] La mayoría de los avistamientos de ballenas minke enanas en la Gran Barrera de Coral involucraron ballenas solas (53,3%) o parejas (28,9%), siendo el número máximo de individuos en un grupo ocho. También se observaron cuatro parejas de vaca y cría. Los individuos que se encontraban en los distintos sistemas de arrecifes a menudo se acercaban a los barcos de buceo y los rodeaban, así como a los buzos en el agua. También fueron vistos violando la ley. [56] Frente a Brasil, los grupos normalmente solo estaban formados por uno o dos individuos, que evitaban activamente los barcos de observación de ballenas y los barcos pesqueros. Aquí se los vio asociados con bandadas de aves marinas que se alimentaban, generalmente piqueros marrones , pero también, en ocasiones, gaviotas cocineras y charranes . [101]
Las ballenas minke comunes exhiben un alto grado de segregación espacial y temporal por sexo, edad y condición reproductiva. Frente a Groenlandia, las hembras dominan en la costa occidental (que representan el 68% de los individuos), mientras que los machos predominan en la costa este (57%). En la costa occidental, la proporción de hembras en aguas costeras aumenta con la latitud, siendo más baja en el sur (menos del 40% entre 60 y 63°N ) y más alta al norte de 70°N (más del 90%). Las hembras dominan durante la primavera y principios del verano (representan casi el 79% de los individuos de mayo a julio), mientras que el porcentaje de machos aumenta del 38 al 45 por ciento a finales del verano (agosto a septiembre). En las aguas costeras, la mayor incidencia de hembras se produce en la primavera (alrededor del 85%), disminuye en el verano (72%) y vuelve a aumentar en el otoño (más del 75%). Más del 70 por ciento de las hembras en aguas costeras son maduras, casi todas preñadas (94,4%). [102] [103] [104] [105] [106]
Frente a Islandia, los machos dominan en la mayoría de las áreas (particularmente frente a la costa suroeste, donde representan el 70% de los individuos), mientras que las hembras constituyen una ligera mayoría (53%) en la costa este. Las hembras dominan en la primavera en la mayoría de las áreas (61%), mientras que los machos predominan en el verano (58%) y el otoño (66%). [107] En el noreste del Atlántico norte, las hembras dominan alrededor del archipiélago de Svalbard y en el mar de Barents (62,2 a 73,9%), mientras que los machos predominan alrededor de las Islas Británicas y frente a Noruega (54,3 a 68,1%). Los individuos más grandes de ambos sexos se encuentran principalmente más al norte (frente a Svalbard y en el mar de Barents), mientras que los individuos más pequeños se encuentran principalmente al sur (por ejemplo, a lo largo de la costa noruega desde el sur de Lofoten , en un área que alguna vez se conoció como zona de veraneo para los terneros recién destetados ). ). [18] [108] En el mar de Barents, más del 40 por ciento de las hembras son maduras y la gran mayoría está embarazada (94,4%). [31]
En el Pacífico norte occidental, los animales más grandes se encuentran típicamente en latitudes más altas (por ejemplo, en el mar de Okhotsk, al sur de las islas Kuriles y alrededor de las Islas Comandante y Aleutianas occidentales ), mientras que los animales más pequeños, especialmente las hembras, dominan en latitudes más bajas (por ejemplo, frente a Sanriku ). El porcentaje de hembras maduras es alto en las zonas costeras (72,5 a 86,7%), estando la mayoría de ellas preñadas (85,7 a 100%). En las zonas costeras, sin embargo, la mayoría de las hembras son inmaduras (60,4 a 94,2%) y menos hembras maduras están preñadas (40 a 58,4%). Las hembras dominan en el norte del Mar Amarillo (90,9%) y frente a la costa este de Corea del Norte (69,2%), mientras que los machos predominan frente a la costa occidental de Honshu (72,6%) y frente a las costas suroeste y oeste de Hokkaido (90,5 y 59,7%). %). En el sur del mar de Okhotsk, las hembras llegan antes que los machos (abril y mayo, respectivamente), mientras que las hembras maduras llegan antes que las inmaduras. [109] [110]
Cuando una ballena minke sale a la superficie por primera vez para respirar, su rostro puntiagudo es el primero en salir a la superficie. O exhala antes o se ve un soplo estrecho y difuso o un soplo bajo, tupido y difuso. Luego arquea su espalda con un movimiento rápido, exagerando este arco durante su inmersión profunda terminal. A menudo, los espiráculos y la aleta dorsal son visibles al mismo tiempo. Dependiendo de su comportamiento, puede exhalar entre una y siete veces en rápida sucesión antes de realizar una inmersión más larga de varios minutos de duración. En el golfo de San Lorenzo , esto dependía de si una ballena viajaba, buscaba o se alimentaba. Durante el viaje, cuando la ballena se movía más lentamente (generalmente en línea recta), exhalaba el mayor número de veces (6,44 en promedio) y se sumergía durante un período de tiempo más largo (3,67 minutos en promedio) que cuando se alimentaba. que se caracterizaba por cambios constantes de dirección y natación vigorosa; esto normalmente implicaba una o dos respiraciones intercaladas con tres a siete (2,27 en promedio) seguidas de una inmersión relativamente corta (1,36 minutos en promedio). Por otro lado, cuando una ballena estaba buscando (lo que implicaba que la ballena se moviera a una velocidad más rápida que en una especie de movimiento en zigzag), exhalaba 3,22 veces en promedio y se sumergía por más tiempo de los tres modos (3,76 minutos en promedio). ). [111]
En el área de la Bahía de Monterey, los seguimientos focales de las ballenas minke mostraron que respiraron un promedio de 3,74 veces durante una secuencia de salida a la superficie. Estas inmersiones de corta duración tuvieron una duración media de 37,8 segundos y fueron seguidas por una inmersión de larga duración de una media de 4,43 minutos. [112] En las Islas San Juan, el número de exhalaciones y la duración de las inmersiones dependían de si la ballena se estaba alimentando con acometidas o con pájaros. En el primer método de alimentación, las ballenas realizaban inmersiones cortas (de unos 22 segundos de duración) hasta siete veces en rápida sucesión antes de realizar una inmersión larga de unos 3,8 minutos, mientras que durante el último método realizaban inmersiones cortas más largas de unos 65 segundos seguidas de inmersiones más cortas y largas de aproximadamente 1,5 minutos. [35]
En el Golfo de San Lorenzo, las ballenas minke exhiben tres tipos de comportamientos: maniobras de atrapamiento, maniobras de hundimiento y maniobras de atrapamiento/hundimiento. Las maniobras de atrapamiento incluyen círculos, giros, elipses, figuras de ochos e hipérbolas. Los círculos involucran a una ballena, acostada de costado con su superficie ventral orientada hacia su presa prevista, nadando en un círculo de 1,5 a 2,5 veces su diámetro y lanzándose con la boca abierta a lo largo del diámetro de este círculo. A medida que la ballena sube por la columna de agua, el movimiento de sus aletas crea una huella o rastro. Los giros son versiones más grandes de círculos cuyo diámetro disminuye constantemente a medida que la ballena realiza cada circuito. Las elipses cubren un área mayor que las dos maniobras anteriores, ya que la ballena nada en un eje largo y corto; la primera puede superar los 100 m (330 pies) en ocasiones. Las elipses se pueden mantener durante largos períodos de tiempo y pueden incluir círculos de alimentación dentro de ellas, así como una serie de maniobras envolventes. A diferencia de los círculos, las huellas superficiales rara vez son evidentes. Las figuras en ocho son versiones más pequeñas de elipses, con un eje largo de menos de seis longitudes del cuerpo. La ballena gira en direcciones opuestas en cada extremo del eje longitudinal. Las hipérbolas implican que la ballena gire al menos una vez al final de una carrera corta en línea recta; esta maniobra a veces se realiza junto a una pared rocosa, seguida de una estocada hacia adentro para alimentarse. [111]
Las maniobras de inmersión incluyen zambullidas, estocadas oblicuas, laterales, verticales y ventrales. Durante las zambullidas, la ballena se acerca al agua en un ángulo inferior a 30° con la superficie ventral hacia abajo. Por lo general, sólo la tribuna y parte del labio inferior son visibles sobre la superficie del agua cuando rompe la superficie y, a menudo, la parte superior de los pliegues ventrales extendidos. Las estocadas oblicuas se ejecutan en un ángulo mayor (aproximadamente 45°) y exponen por completo los pliegues ventrales extendidos; a veces, todo el cuerpo sale del agua en una brecha baja, parecida a una marsopa. Durante una estocada lateral, la ballena sale a la superficie de costado, mientras que durante las estocadas verticales y ventrales, la ballena sale del agua en un ángulo de 90° y boca arriba, respectivamente. [111]
Las maniobras de atrapamiento/engullimiento incluyen arcos horizontales, laterales y ventrales. Durante un arco horizontal , una ballena gira bruscamente (a ambos lados) y solo una aleta pectoral u ocasionalmente la punta de sus aletas rompen la superficie del agua. Los arcos laterales y ventrales son similares a las estocadas laterales y ventrales, pero sin que ninguna parte de la ballena rompa la superficie del agua. Estas tres maniobras se han observado con pliegues ventrales expandidos y no expandidos. [111]
Las zambullidas fueron las más utilizadas (22% del tiempo), seguidas de las ventrales (19%), laterales (17%) y oblicuas (15%). Las estocadas verticales se utilizaron con poca frecuencia (solo el 5% del tiempo), al igual que los arcos horizontales (7%), ventrales (6%) y laterales (3%). [111]
Se observaron nuevas técnicas de alimentación durante un estudio de cinco ballenas minke identificadas individualmente (llamadas M1 a M5) en el Parque Nacional Saguenay Fjord , en el lado norte del estuario de San Lorenzo, de junio a octubre de 2003. Estas maniobras incluían palmadas en la cabeza, El chip-up sopla y exhala durante la inmersión. Durante una palmada en la cabeza , la ballena levantaba la cabeza fuera del agua en un ángulo de aproximadamente 30 a 45°, respiraba rápidamente y luego golpeaba la cabeza contra el agua, creando un fuerte chapoteo. Haría esto sin expandir sus pliegues ventrales ni expulsar el agua de su boca. Después de dar varias palmadas en la cabeza, la ballena realizaba una estocada para alimentarse. Los golpes en la cabeza fueron utilizados casi exclusivamente por M4 y M5. Un golpe de dominada es similar a un ascenso normal a la superficie, pero más enérgico y ejecutado en un ángulo mayor a medida que la ballena sale del agua para respirar y sumergirse nuevamente en un movimiento continuo sin golpear la superficie del agua. Las cinco ballenas utilizaron con frecuencia golpes de dominadas y los realizaron; fue la técnica principal utilizada por M1, M2 y M3 antes de una estocada de alimentación. Una exhalación durante la inmersión es exactamente lo que su nombre implica: una ballena exhala mientras sus espiráculos se sumergen. Esto provocó el desplazamiento de un gran volumen de agua y, por lo general, siguió a un golpe normal o un golpe en la barbilla y, en ocasiones, a una bofetada en la cabeza. Esta técnica sólo fue ejecutada por M1 y M5. Se cree que estas nuevas técnicas fueron desarrolladas por estas ballenas para ayudarlas a pastorear pequeños bancos de peces (probablemente capelán) en las aguas bien mezcladas del fiordo de Saguenay; Estas tácticas no se observaron en el cercano Laurentian Channel Head, donde "fuertes corrientes de marea, una columna de agua estratificada y una topografía del fondo se combinan para crear grandes áreas de surgencias en las que las presas se ven obligadas a subir a la superficie". [113]
En julio de 2007, se observó una ballena minke con lo que parecía ser una herida en una cuerda alimentándose de capelán en la superficie en el Golfo de San Lorenzo. La laceración larga y lineal se extendía alrededor de los pliegues ventrales, restringiendo su distensión. Este individuo realizó una serie de estocadas oblicuas sobre su lado derecho y luego giró en el aire hacia la izquierda, aterrizando erguido sobre su tribuna. Esto no se observó en ninguna de las otras ballenas alimentándose. Es posible que esto se haya hecho para evitar aterrizar en la parte lesionada de sus pliegues ventrales. [114]
En el Atlántico norte, las ballenas minke producen barridos descendentes y "trenes de pulsos" o "golpes". En el estuario de San Lorenzo, en el este de Canadá, se han registrado barridos descendentes, que duran 0,4 segundos y descienden desde 100-200 Hz (mediana: 118 Hz) hasta menos de 90 Hz (mediana: 80 Hz). [115] Se han registrado trenes de pulsos frente a Puerto Rico y en la Bahía de Massachusetts . Se registraron dos tipos, "aceleración" y "desaceleración", frente a Puerto Rico, mientras que las mismas dos llamadas, así como una llamada "constante", se registraron en la Bahía de Massachusetts. Se diferencian en la frecuencia del pulso, la frecuencia máxima y la duración. En este último ámbito, la desaceleración fue el tipo más comúnmente registrado. Sus frecuencias máximas oscilaron entre 58 y 136 Hz y cada pulso duró de 0,07 a 0,12 segundos, produciendo en conjunto trenes de pulsos de 12,4 a 39,8 segundos de duración. Las detecciones de trenes de impulsos alcanzaron su punto máximo durante agosto y septiembre, y la mayoría de las llamadas se escucharon desde mediados de julio hasta mediados de noviembre. No se registró ninguno en enero y febrero y se detectaron pocos de marzo a junio. Los trenes de pulsos frente a Puerto Rico se registraron en marzo. [116] [117]
En el Pacífico Norte, lo que se llamó "boings" se describió por primera vez a mediados de la década de 1960 a partir de grabaciones submarinas realizadas frente a San Diego , California, y Kaneohe, Hawaii , en la década de 1950. Consisten en un pulso breve – llamado precursor – con una duración de 0,28 segundos (rango: 0,15 a 1,6 segundos) seguido de una llamada larga modulada en frecuencia y amplitud – llamada componente AM – de 2,2 segundos de duración (rango: 1,4 a 4,2 segundos). Ambos tenían frecuencias máximas de 1,4 kHz con armónicos de hasta 9 kHz. Estas extrañas llamadas se registraron de octubre a mayo (alcanzando su punto máximo en marzo) y tenían un nivel de fuente de aproximadamente 150 decibelios con referencia a un metro micropascal . Su origen siguió siendo un misterio durante décadas. A principios de la década de 1980 se pensaba que procedían de las ballenas, pero no se sabía de qué especie. A principios de la década de 2000, se sugirió que estos sonidos podrían originarse en las ballenas minke, basándose en sus similitudes con las vocalizaciones producidas por formas del hemisferio sur. Finalmente, durante un estudio HICEAS (Estudio de evaluación de ecosistemas y cetáceos de las islas hawaianas) de 2002 , el R / V David Starr Jordan , utilizando un sistema de hidrófonos remolcado , detectó boings frente a las islas del noroeste de Hawai el 7 de noviembre de 2002 y descubrió Procedían de una ballena minke, a la que fotografiaron y le hicieron una biopsia. [53] [118]
Los Boing se han dividido en dos tipos: el boing central y el boing oriental . El primero sólo se ha registrado al oeste de 135°W , mientras que el segundo sólo se ha registrado al este de 138°W . Se diferencian en la frecuencia de repetición del pulso y la duración total. [53] También puede haber un "boing occidental" frente a Japón. La mayoría de los boings se han registrado en el Pacífico norte tropical y templado cálido durante el invierno y la primavera, pero también se han detectado algunos en el noreste del mar de Chukchi en el verano y el otoño. [119] [120]
La vocalización de "Star Wars", una llamada compleja y estereotipada que consta de tres componentes que van desde 50 Hz a 9,4 kHz, es producida por la ballena minke enana. Tiene un nivel de fuente de 150 a 165 decibelios a una presión de referencia de un micropascal por metro. Esta extraña llamada, descrita como "casi sintética, metálica o mecánica", se registró durante junio y julio en el norte de la Gran Barrera de Coral (alrededor de 14°30'S a 17°S ), frente a la isla Stradbroke , Queensland (27°30'S). y frente a Coffs Harbour , Nueva Gales del Sur ( 30°S ). También producen llamadas descendentes de 250 a 50 Hz. [121]
Los primeros registros escritos dan fe de la caza activa de ballenas minke frente a Noruega en el año 1100 d. C. En 1240 comenzaron a utilizar dardos de hierro disparados con ballestas que habían sido tratadas con tejido de ovejas muertas infectadas con la bacteria Clostridium . La introducción de este agente infeccioso en una herida debilitó a la ballena y después de un par de días los hombres regresaban y la mataban con lanzas. Este método de caza de ballenas continuó utilizándose hasta la década de 1880. [122]
La captura noruega de ballenas minke desde pequeños barcos pesqueros comenzó en Møre , en el oeste de Noruega, en la década de 1920. Se había extendido al norte hasta Salten en 1932 y a lo largo de toda la costa noruega y hasta la isla del Oso , Spitsbergen y el mar de Barents a finales de la década de 1930; esta última área, en particular la región sureste al este de Novaya Zemlya, era una de las zonas balleneras más importantes. zonas, donde se capturaron más de 2.400 ballenas en 1949. [123] Las licencias se introdujeron en 1938. Se produjo una expansión hacia el oeste hasta las aguas al norte y al este de Islandia; en 1966 habían llegado al estrecho de Dinamarca y al oeste de Groenlandia sólo dos años después. En su apogeo, más de 300 embarcaciones participaban en la caza cada temporada, pero esta cifra disminuyó a alrededor de 50 en la década de 1980. Al final de la Segunda Guerra Mundial, la captura era de casi 2.000 por año, alcanzó un máximo de 4.338 en 1958 y disminuyó a 2.307 en 1970. [108] [124] Más de 125.000 han sido capturados por la caza comercial noruega desde 1938. De acuerdo Con la moratoria contra la caza comercial de ballenas votada por la Comisión Ballenera Internacional en 1982 y que entró en vigor en 1986, las capturas comerciales cesaron en 1987 (aunque sólo temporalmente). De 1988 a 1990 y nuevamente de 1992 a 1994, Noruega capturó ballenas minke con un permiso científico y reanudó la caza comercial de la especie en 1993. Por lo general, capturan de 450 a 600 individuos al año, de los cuales 464 fueron capturados en 2012.
Las ballenas minke fueron capturadas por primera vez frente a Islandia en 1914 por el barco pesquero propulsado de 4 toneladas Margrét IS 314 , que estaba montado con un arpón de 1,5 pulgadas de diámetro; este fue reemplazado en 1923 por un arpón de 2 pulgadas de diámetro fabricado en Noruega. Posteriormente se unieron al comercio otros barcos. Las operaciones se limitaron a aguas costeras, normalmente dentro de las 30 millas náuticas de la costa. La temporada se extendió desde principios de marzo hasta finales de noviembre, incluso a veces hasta principios de diciembre; aunque la mayoría fueron capturadas entre abril y octubre. Fueron capturados principalmente por su carne, con un mínimo de 3.362 entre 1914 y 1980. Los límites de captura se introdujeron en 1977. La captura anual promedio aumentó de 105 entre 1966 y 1970, a 137 entre 1971 y 1975, y finalmente a 200. de 1976 a 1980. [125] Los últimos fueron capturados en 1985 antes de que se reanudara la caza de ballenas en 2003 con un permiso científico, y se capturaron 200 entre 2003 y 2007. La caza comercial de ballenas minkes se reanudó en 2006, con una captura total de 296 entre 2006 y 2012.
Una compañía ballenera de Terranova comenzó a capturar "pequeñas ballenas picadas" (ballenas minke) frente al noreste de Terranova en 1947, capturando 16 en su primer año y 41 en 1948. Un total de 812 ballenas minke fueron capturadas frente a Terranova entre 1947 y 1972, con un máximo de 97 en 1972. Fueron capturados por uno a tres buques con casco de madera de 12,2 a 15,2 m (40 a 50 pies) que tenían un cañón arpón de 50 mm montado en la proa. Las ballenas fueron remolcadas a una estación costera para ser despellejadas. Fueron capturados por primera vez en las bahías Concepción , Bonavista y Trinity , pero las capturas posteriores (1966 a 1972) se realizaron principalmente en la propia Bahía Trinity. La temporada se extendió de mayo a septiembre (raramente octubre), con capturas máximas en junio y julio. Un pequeño número (51 entre 1962 y 1967) también fueron capturados frente a Nueva Escocia , y la temporada duró de junio a agosto. [82]
Las ballenas minke fueron explotadas por primera vez por los groenlandeses frente al oeste de Groenlandia en 1948, cuando un barco pesquero montado con un cañón arpón comenzó a capturarlas. Este barco capturaba un promedio de 18 ballenas por año (entre cuatro y 32), antes de que se le unieran otros tres barcos en 1958. El número de barcos que participaban en la caza cada año aumentó rápidamente, pasando de 18 en 1963 a 25 en 1964, y a 45 en 1965. El pico se alcanzó en 1968 y 1969, con 56 buques activos en ambos años. De 1970 a 1976 el promedio osciló entre 30 y 45 buques. Un total de 3.434 ballenas minke fueron capturadas en el oeste de Groenlandia entre 1948 y 1976, con un máximo de 315 en 1968. La gran mayoría de estas ballenas fueron capturadas por barcos pesqueros que normalmente se dedicaban al bacalao, el camarón o el salmón , pero un número cada vez mayor en años posteriores fueron capturados utilizando varias embarcaciones pequeñas con motores fuera de borda, armadas con rifles de alto poder para matar a las ballenas y arpones de mano y vejigas flotantes para asegurarlas; Se utilizaron walkie-talkies para la coordinación. El uso de este método, llamado "captura colectiva", aumentó de la captura de una sola ballena en 1970 a 59 en 1975.
En el suroeste de Groenlandia (al sur de 66°15'N), la temporada dura de abril a noviembre, con picos en mayo y octubre. De vez en cuando se capturan algunas ballenas durante el invierno. En la costa central occidental ( bahía Disko y zonas adyacentes desde 66°15'N a 70°45'N), la temporada comienza a finales de mayo y alcanza su punto máximo en julio, agosto o septiembre. En algunos años, los inviernos suaves y sin hielo también permiten pescar en esta región de noviembre a abril. En el noroeste (principalmente en el distrito de Umanak , 70°45'N a 73 - 74°N ), la temporada no comienza hasta junio debido al hielo marino, con capturas máximas entre julio y septiembre. También se capturan algunos en octubre y noviembre. Las ballenas minke fueron capturadas por su carne, que se utilizó principalmente localmente para consumo humano y comida para perros, aunque en Umanak el Departamento Real de Comercio de Groenlandia compró algunos de los productos de la caza a partir de finales de los años 1960. [126] [127] [128] Otras 4.307 ballenas minke fueron capturadas frente a Groenlandia entre 1985 y 2012, 4.070 frente al oeste de Groenlandia y unas míseras 237 frente al este de Groenlandia. La captura anual promedio durante este período ha sido generalmente de entre 150 y 190 ballenas.
Un total de 97 fueron capturados en las Islas Feroe entre 1960 y 1971, con un máximo de 32 en 1968. También se capturó uno en Portugal en 1951. [129]
No hay evidencia de que se capturaran ballenas minke en Japón durante las eras de la caza de ballenas con arpón y red. [130] El barco receptor de tipo pequeño Yuko-maru 7 TRB capturó los primeros minkes en Akukawa en 1930. En la primera mitad de la década de 1930, se capturaban entre 20 y 30 por año de este puerto. La caza de ballenas minke pronto se extendió al puerto de Kamaishi (1938), en la costa noreste de Honshu ; Ogawajima (hacia 1951), en la costa oeste de Kyushu ; y a la bahía de Wakasa y Aomori (ambas en 1957), la primera en la costa occidental y la segunda en la costa norte de Honshu. Entre 1950 y 1986 participaron cada año un promedio de 23 barcos recolectores (cada uno de los cuales pesaba alrededor de 23 toneladas entre 1952 y 1986), desde un máximo de 80 en 1950 hasta un mínimo de siete entre 1973 y 1978; estos barcos también capturaron otros especies, principalmente zifios gigantes , calderones piloto de aleta corta y orcas . A medida que el número de barcos disminuyó, el tonelaje promedio aumentó dramáticamente, de 14,6 en 1952 a 39 en 1982. En 1979, nueve pescadores promediaban alrededor de 360 caballos de fuerza; oscilaban entre 15,2 toneladas y 150 caballos de fuerza para el pequeño Katsu Maru (1978-1986) hasta el Koei Maru No. 7 de 36,99 toneladas y 450 caballos de fuerza. El más grande fue el Sumitomo Maru No. 31 de 47,77 toneladas , que operó de 1982 a 1986. Estos buques utilizaban arpones de calibre 50 mm o menos. Debido a su pequeño tamaño, alcance de crucero limitado e incapacidad para trabajar durante las inclemencias del tiempo, los pescadores estaban restringidos a 50 millas náuticas de su puerto de origen en la década de 1950, mientras que la gran mayoría operaba dentro de 80 millas náuticas de sus puertos de origen o lugares de descarga designados. puertos (para Hokkaido) durante el período 1977 a 1987. En 1968 se introdujeron pequeñas lanchas a motor, que asustaban a las ballenas haciéndolas nadar rápidamente en la superficie, haciéndolas más fáciles de rastrear y agotándolas en el proceso; esto permitió que fueran asesinadas más fácilmente. también. Los primeros tenían 4,5 m (15 pies) de largo y 2 toneladas con motores fuera de borda de 65 a 80 caballos de fuerza; Posteriormente se utilizaron embarcaciones de 4,9 a 5,2 m (16 a 17 pies) con 165 caballos de fuerza. El número de pescadores que utilizaban lanchas a motor aumentó rápidamente entre 1968 y 1972; en 1979 todos los usaban. [109] [131] [132] [133 ] [134] [135] [136] [137] [138] [139]
Cada año se capturaban varios cientos de minkes, alcanzando el máximo en 1956, cuando se capturaron 532. Un total de 13.334 fueron capturados por la caza costera japonesa entre 1948 y 1987. La mayoría fueron capturados frente a Sanriku y en el lado del Mar de Okhotsk de Hokkaido , y el lado del Pacífico de Hokkaido ganó cierta importancia a principios de la década de 1970. Rara vez eran capturados en la costa occidental de Honshu (frente a Tottori , en la bahía de Tsuruga, y en la bahía de Toyama ), que fue abandonada a mediados de los años 1970. También se tomaron pocas en el lado de Hokkaido del Mar de Japón . Anteriormente eran capturadas frente al oeste de Kyushu y las costas del sur de Honshu y Shikoku , pero la captura en esas regiones cesó en 1965 debido a la escasez de ballenas. Los primeros minkes de la temporada se capturaron en la zona occidental de Kyushu y en la zona de Honshu en el Mar del Japón, donde las capturas máximas se produjeron de marzo a mayo y de marzo a abril, respectivamente; desde allí, el esfuerzo se desplazó al lado del mar de Okhotsk de Hokkaido y Sanriku, donde las capturas alcanzaron su punto máximo en mayo en la primera zona y de abril a mayo en la segunda. Finalmente, los esfuerzos se desviaron hacia el lado Pacífico de Hokkaido, donde las capturas máximas se produjeron entre julio y septiembre. La temporada en su conjunto se extendió de febrero a octubre. [8] [109] [131] [132] [138]
En 1973 se construyó un barco de captura doble, el Miwa Maru , que capturó 279 ballenas minke entre 1973 y 1975, principalmente en el mar de Ojotsk. Las flotas pelágicas japonesas capturaron también seis en el golfo de Alaska , cuatro en 1964 y dos en 1971; 22 más fueron capturados por flotas pelágicas en el Pacífico Norte occidental y el Mar de Bering occidental en 1969, 1970 y 1976; el último, una hembra inmadura de 6,4 m (21 pies) capturada en 32 ° 24'N 172 ° 33'E / 32.400°N 172.550°E / 32.400; 172.550 , fue una captura con permiso especial. [83] [131] [140]
Las capturas comerciales terminaron en 1987. En 1994, Japón comenzó a capturar ballenas minke en el Pacífico norte occidental con un permiso científico. Bajo el título de JARPN (Programa Japonés de Investigación de Ballenas con Permiso Especial en el Pacífico Norte), hasta 100 ballenas fueron capturadas cada año por una flota pelágica compuesta por el buque factoría Nisshin Maru de 7.198 a 7.575 toneladas brutas y dos o tres avistamientos/muestreo. buques, incluidos el Toshi Maru No. 25 (739,92 toneladas brutas, 1994-1999), el Toshi Maru No. 18 (758,33 toneladas brutas, 1994-1998), el Kyo Maru No. 1 (812,08 toneladas brutas, 1995-1999) y el Yushin Maru (720 toneladas brutas, 1999) – hasta 1999. Se capturaron un total de 498 ballenas minke. [141] [142] [143] [144] [145] [146] Después de un estudio de viabilidad de dos años, [147] [148] JARPN II comenzó en 2002, [149] también capturando hasta 100 ballenas por año con una flota pelágica compuesta principalmente por los mismos buques: el Nisshin Maru se amplió a 8.030 toneladas brutas en 2006 [150] y el Yūshin Maru No. 2 (747 toneladas brutas) y el Yūshin Maru No. 3 (742 toneladas brutas) reemplazaron al Toshi Maru No. 25 y Kyo Maru No. 1 en 2003 [151] y 2008, [152] respectivamente, pero ampliando sus operaciones para incluir un componente costero utilizando de tres a cuatro buques de muestreo de tipo pequeño, principalmente el Taisho Maru No. 28 (47,31 toneladas brutas, 2002–2012), Sumitomo Maru No. 31 (32 toneladas brutas, 2002–2010), Katsu Maru No. 7 (32 toneladas brutas, 2002–2012) y Koei Maru No. 75 (46 toneladas brutas, 2003–2010) – con un total de hasta 120 individuos capturados frente a Sanriku en primavera y frente a Kushiro , en el lado Pacífico de Hokkaido, en otoño. [22] [23] [153] [154] Este programa de investigación continúa hasta el presente. [155]
La caza de ballenas minke frente a Corea comenzó a principios de la década de 1930, cuando fueron capturadas de manera oportunista por barcos que buscaban especies más grandes. El número de embarcaciones utilizadas por año osciló entre 13 (1967–68, 1983–84) a 24 (1965), con 21 por año entre 1975 y 1982. Su tonelaje y caballos de fuerza promedio aumentaron de 56 (1971) a 74,5 toneladas (1982). ) y de aproximadamente 220 (1971) a casi 539 caballos de fuerza (1982). En 1982, iban desde el diminuto Gu Pok , de sólo 18,3 toneladas y apenas 45 caballos de fuerza, hasta Tae Won y Jin Yang 5 –cada uno de casi 99 toneladas– y Chung Gu 1 , Chung Gu 2 y U Seung 3 , los tres con 1.000 caballo de fuerza. Se permitió desembarcar minkes para despellejarlos en las principales estaciones balleneras de Ulsan , en la costa este, y Ucheango, en la costa oeste, así como en Jukbyeon, Kuryongpo, Heusando, Daichangdo y Cheju . A principios de la década de 1960 se capturaban unos cientos de ejemplares cada año. La captura aumentó de 715 en 1970 a 882 en 1973, hasta un máximo de 1.033 y 1.018 en 1977 y 1978. Se capturaron minkes casi todo el año (de febrero a diciembre), siendo la zona ballenera más importante el Mar Amarillo central desde Marzo a abril. Desde allí, las capturas se extendieron al Estrecho de Corea en mayo y al suroeste del Mar del Japón de junio a octubre. La mayoría se capturó entre abril y junio, con un pico en el Mar Amarillo en abril y en el Mar del Japón en junio. También fueron capturados en el norte del Mar Amarillo y frente a la costa este de Corea del Norte (antes de 1936), donde las capturas máximas se alcanzaron de mayo a junio y de abril a junio, respectivamente. Se capturaron unas 16.000 entre 1940 y 1986, cuando cesó la caza de ballenas minke. [2] [156] [157] [158] [159]
Los soviéticos capturaron un pequeño número de ballenas minke en el Pacífico norte occidental: 21 fueron capturadas por flotas pelágicas entre 1933 y 1979 y otras 94 fueron capturadas por pescadores que operaban desde las estaciones terrestres de las islas Kuriles (la captura anual en el Esta última región nunca superó las nueve o diez ballenas (1951, 1954 y 1956). [49]
Uno fue capturado frente a la Columbia Británica y llevado a la estación ballenera de Coal Harbour , en la costa oeste de la isla de Vancouver , en 1967. [160]
Se han reportado pocas ballenas minke enanas capturadas en operaciones balleneras. Trece fueron capturados frente a Durban , Sudáfrica, entre 1970 y 1973. Casi todos (12 de 13, o 92%) fueron capturados en la primera mitad de la temporada (de abril a junio), más de las tres cuartas partes dentro de 30 millas náuticas. De la costa. [12] De 902 ballenas minke capturadas en el noreste de Brasil en 1980, sólo tres eran enanas. [161] De 1.789 ballenas minke capturadas en el Océano Austral por los japoneses entre 1987–88 y 1992–93, sólo 16 eran minke enanas (una fue capturada en 1987–88, cinco en 1988–89, tres en 1989–90, cuatro en 1990–91 y tres en 1992–93). [162] Estos fueron tomados de diciembre a marzo entre las latitudes de 55°22'S y 65°04'S y las longitudes de 111°26'E y 178°12'E. [86] [87] [163] Las expediciones japonesas en la Antártida capturaron 180 ballenas minke adicionales (47 machos, 133 hembras) que tenían aletas con una "banda blanca clara" entre 1972-73 y 1976-77. con un máximo de 69 en 1975-1976. [164]
Las ballenas minke son capturadas ocasionalmente en artes de pesca de varios tipos, incluidas redes fijas, nasas, redes de enmalle, redes trampa, redes de arrastre , palangres y redes de cerco . Se han reportado enredos frente a Corea, [165] Japón, [166] Canadá, [167] Estados Unidos, [168] las Azores, Escocia, [169] Portugal, Francia, Italia , [11] Grecia , [170] Túnez. , Israel , Islas Canarias, Senegal, [11] y Brasil. [88] Un total de 1.156 ballenas minke fueron capturadas frente a Corea entre 1996 y 2008, un promedio de alrededor de 88 por año. Se capturaron principalmente con redes fijas (31,4%), nasas (27,3%) y redes de enmalle (26,2%). La mayoría eran menores de edad. [165] De los 17 individuos que fueron reportados atrapados en redes trampa frente al este de Honshu entre 1978 y 1990, sólo dos escaparon con vida y el resto se vendió por su carne. [166] Las colisiones con barcos son otra fuente de mortalidad. Se han reportado frente a la costa este de los Estados Unidos, en el Golfo de San Lorenzo y frente a Italia. [171] Una cría de ballena minke enana que quedó varada en Nueva Gales del Sur tuvo una de sus aletas cortadas por una hélice, lo que fue la razón probable de su varamiento y posterior muerte. [172]
En abril de 2007, una ballena minke hembra juvenil de 4,08 m (13,4 pies) murió por envenenamiento con ácido domoico al ingerir anchoas del norte, un conocido vector del ácido domoico, durante una intensa floración de Pseudo-nitzschia frente al sur de California . [173] En marzo de 2013, un macho juvenil de 3,4 m (11 pies) muy demacrado quedó varado en Nieuwpoort, Bélgica . Se creía que había muerto después de una prolongada inanición debido a los desechos plásticos compactados que obstruían su tracto digestivo: el primer caso confirmado de muerte debido a la ingestión de excrementos en una ballena barbada. [174] En mayo de 2014, un individuo de 6,4 m (21 pies) que quedó varado en Atlantic City, Nueva Jersey , dio positivo por morbillivirus . [175]
Los varamientos de ballenas minke en la costa atlántica de los Estados Unidos, desde Maine hasta Carolina del Sur, han aumentado en frecuencia desde enero de 2017. [176] Estos varamientos han sido declarados un Evento de Mortalidad Inusual (UME) en virtud de la Ley de Protección de Mamíferos Marinos . Se han realizado necropsias totales o parciales en más del 60% de las ballenas minke varadas en la costa atlántica desde enero de 2017. Aunque muchas de las necropsias indicaron interacciones humanas y enfermedades infecciosas, los hallazgos han sido inconsistentes y no se conoce la causa de los varamientos. entendido completamente. [176]
Varias ballenas minke han permanecido brevemente en cautiverio en Japón. Todos estaban guardados en el Acuario Mito, en las afueras de Numazu, Shizuoka , en una piscina cuadrada separada del mar. El primero estuvo expuesto durante casi tres meses a mediados de la década de 1930, pero sólo aceptó comida durante la segunda mitad de su estancia. El segundo fue un ternero de unas semanas que duró sólo dos semanas en mayo de 1954 antes de morir. El último era un individuo de aproximadamente 6,1 m (20 pies) de sexo indeterminado que había sido capturado en una red fija cerca del acuario el 26 de noviembre de 1955 y transportado allí el mismo día. Rechazó las anchoas que le dieron (aunque es posible que se haya alimentado de un banco de caballas que había en la piscina con él) y simplemente nadó en círculos en el sentido contrario a las agujas del reloj durante 37 días antes de romper las redes en la mañana del 2 de enero de 1956, no mucho después de que tres delfines mulares fueran introducidos en la misma piscina. [177]
La ballena minke común se considera de "preocupación menor" en la Lista Roja de la UICN . [2] Además, la especie está cubierta por el Memorando de Entendimiento para la Conservación de los Cetáceos y sus Hábitats en la Región de las Islas del Pacífico ( MdE sobre Cetáceos del Pacífico ) y el Acuerdo sobre la Conservación de los Cetáceos en el Mar Mediterráneo, el Mar Negro y el Atlántico Contiguo. Área ( ACCOBAMS ).
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{{cite journal}}: Citar diario requiere |journal=( ayuda )Para trodde forskerne det var cirka 100.000 vågehval i norske farvann. Nå mener de tallet er 50 prosent høyere.
