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Svend Foyn (9 de julio de 1809 – 30 de noviembre de 1894) fue un magnate ballenero, naviero y filántropo noruego . Fue pionero en métodos revolucionarios para cazar y procesar ballenas. Svend Foyn introdujo el cañón arpón moderno y llevó la caza de ballenas a la era moderna. [1] [2] También se lo reconoce como un pionero que introdujo la caza de focas en el condado de Vestfold . [3]
Svend Foyn nació en el barrio de Foynegården en Tønsberg , en el condado de Vestfold , Noruega. Era hijo del capitán de barco Laurentius Foyn (1772-1813) y Benthe Marie Ager (1781-1842). Foyn se quedó huérfano de padre a los cuatro años y su madre llegó a caracterizar su educación. A los 11 años, Foyn fue enviado a la mar en los barcos de la familia. Hizo exámenes de navegación en Kristiansand a los 19 años y desde 1833 fue capitán de barco. [ cita requerida ]
Su barco transportaba inicialmente madera desde Suecia y Noruega a puertos europeos y regresaba con productos manufacturados. En 1846, Foyn emprendió una expedición en busca de focas y morsas. En la década de 1860, ya contaba con una flota de barcos balleneros. En 1863, construyó el primer barco ballenero a vapor del mundo. En cuatro años, experimentó con la caza de ballenas en la costa del condado de Finnmark . [4]
Foyn fue el primero en golpear a la ballena con un arpón con granada. Svend Foyn patentó su arma con arpón con granada en 1870. Modificó los diseños existentes y utilizó ideas desarrolladas por Erik Eriksen . Consistía en un cañón que disparaba un arpón con una punta explosiva con púas. Al apuntar y disparar, la púa del arpón se enganchaba en la ballena. Un momento después, una carga explosiva en la cabeza del arpón le infligía una herida mortal. Luego, la ballena era recuperada con un cabrestante. Una vez junto al barco ballenero, la ballena era inflada con aire para mantenerla a flote, mientras la ballena era trasladada al lugar de procesamiento. [5] [6] [7]
Todo el proceso de caza de ballenas cambió drásticamente cuando Svend Foyn inventó el arpón explosivo. Con ello, eliminó gran parte del peligro de la caza de ballenas, aunque siguió siendo una actividad muy peligrosa. Su invención aumentó la eficiencia con la que se podían capturar ballenas y permitió cazar a los rorcuales , el grupo más grande de ballenas barbadas , que son más grandes y rápidos . [8]
Svend Foyn introdujo los barcos balleneros mecanizados, propulsados por vapor, equipados con cañones de cubierta de proa y arpones de gran calibre que explotaban al impactar. Foyn construyó su Spes et Fides de 86 toneladas y siete nudos, el primer ballenero propulsado por vapor . El barco estaba equipado con siete cañones balleneros montados por separado en el castillo de proa , cada uno de los cuales disparaba un arpón y una granada . El buque tenía 94 pies (29 m) de largo, con un motor de 20 caballos de fuerza (15 kW). Podía alcanzar una velocidad de 7 nudos (13 km/h). [9]
Con este desarrollo, Foyn lanzó a Noruega a una nueva y rentable industria. Después de años de perfeccionar un cañón que podía disparar una granada y un arpón simultáneamente, Foyn finalmente logró capturar 30 ballenas en 1868. Esto aumentó la eficiencia y el volumen, lo que permitió la captura no solo de todas las especies que se habían cazado, sino también de las especies más grandes que habían eludido todas las tecnologías de caza anteriores. La industria ballenera estaba en declive cuando Foyn comenzó a desarrollar el cañón arpón montado en la proa . El desarrollo exitoso del cañón por parte de Foyn, en combinación con rápidos y elegantes barcos de captura a vapor, marcó el comienzo de una industria ballenera moderna que primero sería dominada por los noruegos, luego por los británicos y finalmente por los rusos y los japoneses. [10]
La expedición antártica de 1894-1895 fue financiada por Svend Foyn y dirigida por Henrik Johan Bull . La expedición, de dos años de duración, fue una expedición ballenera que navegó hasta el mar de Ross a bordo del barco Antarctic . La tripulación incluía a Carsten Borchgrevink , quien más tarde dirigió la Expedición de la Cruz del Sur a la Antártida. [11] [12]
Foyn fue aumentando sus ganancias procesando la materia prima de la ballena en sus propias instalaciones y acumuló una fortuna considerable. Donó fondos para diversos fines, entre ellos, viviendas para trabajadores en Tonsberg ( Svend Foyns Arbeiderboliger ). Donó fondos para beneficiar a sus empleados y, más tarde, legó su fortuna a un fondo misionero. Foyn restauró y protegió las viviendas de los trabajadores.
En 1865, había 73 apartamentos y 303 residentes. Había una biblioteca, una sala de oración y el primer jardín de infancia del país . Svend Foyn no sólo era un hombre adelantado a su tiempo en la industria ballenera moderna, sino también en lo que se refiere a las condiciones sociales. El Memorial de Svend y Lena Foyn, un hogar para señoras mayores, fue fundado por Lena Foyn en 1896. La Capilla de Svend Foyn ( Svend Foyns bedehus ) fue consagrada el 5 de noviembre de 1876. Tenía capacidad para 500 personas y en ese momento era una de las capillas más grandes y hermosas de Noruega. [13] [14]
Svend Foyn se casó con Elise Amalie Tvede en 1839, matrimonio que terminó en una separación amistosa en 1842. Su ex esposa, más tarde conocida como Elise Wærenskjold , emigró a Texas en 1847. Foyn mantuvo una amistad a larga distancia con su ex esposa durante el resto de sus vidas. En 1849, Foyn se casó con Magdalene Margrethe "Lena" Bull (1824-1905), hija del capitán y armador Henrik Johan Bull (1793-1826) y Andrea Mathea Bull (1796-1844). [15]
Foyn ingresó como Caballero en la Real Orden Noruega de San Olav en 1853, fue ascendido a Comendador en 1870 y recibió la Gran Cruz en 1893. Foyn murió en 1894 en el municipio de Nøtterøy , seguido por la muerte de su viuda Lena en 1905. Ambos fueron enterrados en Tønsberg gamle kirkegård ubicado en el centro de la ciudad de Tønsberg . [ cita requerida ]
La pareja había creado el Fondo de Misión Svend Foyn y Esposa ( Svend Foyn and Hustrus Missionsfond ) con una dotación de más de 3 millones de coronas . El fondo estaba destinado al beneficio de su fuerza de trabajo y al bienestar de sus familias. [16]
La antigua residencia de Svend y Lena Foyn en Storgaten en Tønsberg es una casa protegida. El complejo residencial completo de Svend Foyn, construido en 1700, es la casa de un armador de 1750. La casa de la infancia de Svend Foyn está protegida desde 1924. Es la única casa completa de este estilo del siglo XVIII en la ciudad. [17]
Su estatua, obra del escultor noruego Anders Svor (1864-1929), fue erigida en el exterior de la catedral de Tønsberg ( Tønsberg domkirke ) en 1915. [18]
Varios lugares relacionados con la Antártida y sus alrededores llevan el nombre de Svend Foyn, entre ellos:
Además, calles recibieron su nombre en numerosas comunidades noruegas, entre ellas: Tønsberg , Lørenskog , Stavanger , Vadsø , Båtsfjord y Andenes en la isla de Andøya .
Cuando una compañía naviera noruega compró el barco canadiense William D. Lawrence en 1883, lo rebautizó como Kommandør Svend Foyn .
