La política exterior de Estados Unidos durante la presidencia de Jimmy Carter (1977-1981) estuvo dominada por la Guerra Fría , un período de tensión geopolítica sostenida entre Estados Unidos y la Unión Soviética .
Al asumir el cargo, Carter reorientó la política exterior estadounidense hacia un nuevo énfasis en los derechos humanos , los valores democráticos , la no proliferación nuclear y la pobreza global. Carter puso fin al apoyo estadounidense al régimen de Somoza en Nicaragua y redujo o canceló la ayuda militar a Augusto Pinochet de Chile , Ernesto Geisel de Brasil y Jorge Rafael Videla de Argentina, a quienes criticó por violaciones de los derechos humanos. Negoció los Tratados Torrijos-Carter , que preveían la devolución del Canal de Panamá a Panamá en 1999. En un esfuerzo por poner fin al conflicto árabe-israelí , ayudó a organizar los Acuerdos de Camp David entre Israel y Egipto. También se convirtió en el primer presidente estadounidense en visitar África subsahariana , un reflejo de la nueva importancia de la región bajo la administración Carter.
Carter asumió el cargo durante un período de relaciones relativamente cálidas con China y la Unión Soviética, y en un principio continuó con las políticas conciliadoras de sus predecesores. Normalizó las relaciones con China y revocó un tratado de defensa con Taiwán . También continuó las conversaciones sobre limitación de armas estratégicas con la Unión Soviética, aunque siguió criticando a la Unión Soviética por sus políticas de derechos humanos. Después del inicio de la guerra soviética-afgana , descartó sus políticas conciliadoras hacia la Unión Soviética, comenzó un período de acumulación militar, inició un embargo de granos y brindó ayuda a los rebeldes muyahidines en Afganistán. Los últimos quince meses del mandato presidencial de Carter estuvieron marcados por varias crisis importantes, incluida la crisis del petróleo de 1979 , la crisis de los rehenes en Irán y la posterior Operación Garra de Águila fallida . Estas crisis contribuyeron a la aplastante derrota de Carter en las elecciones presidenciales de 1980 .
Para los puestos de Secretario de Estado y Secretario de Defensa , Carter seleccionó a Cyrus Vance y Harold Brown , ambos funcionarios de alto rango en las administraciones de Kennedy y Johnson. [1] El asesor de seguridad nacional Zbigniew Brzezinski surgió como uno de los asesores más cercanos de Carter, y Carter hizo uso tanto del Consejo de Seguridad Nacional como del Departamento de Estado de Vance para desarrollar e implementar la política exterior. [2] El vicepresidente Walter Mondale también se desempeñó como asesor clave en cuestiones de política exterior. [3]
Vance presionó por la distensión con la Unión Soviética y chocó frecuentemente con el belicista Brzezinski. Vance trató de promover limitaciones de armamentos trabajando en el acuerdo SALT II con la Unión Soviética, que él veía como el tema diplomático central de la época, pero Brzezinski presionó por una política más dura y asertiva con respecto a los soviéticos. Abogó por una fuerte condena de la actividad soviética en África y en el Tercer Mundo, así como por la normalización de las relaciones con China en 1978. Cuando Brzezinski tomó el control de las negociaciones con Pekín, Vance fue marginado y su influencia comenzó a menguar. Cuando estalló la revolución en Irán a fines de 1978, los dos estaban divididos sobre cómo apoyar al aliado de los Estados Unidos, el Sha de Irán . Vance argumentó a favor de las reformas, mientras que Brzezinski lo instó a tomar medidas enérgicas: el enfoque de "puño de hierro". Incapaz de recibir un curso de acción directo de Carter, los mensajes contradictorios que el shah recibió de Vance y Brzezinski contribuyeron a su confusión e indecisión cuando huyó de Irán en enero de 1979 y su régimen colapsó . [4] Después de que Vance renunció en 1980, Carter nombró a Edmund Muskie , un senador muy respetado con quien Carter había desarrollado relaciones amistosas, para servir como Secretario de Estado. [5]
Carter asumió el cargo durante la Guerra Fría , un período sostenido de tensión geopolítica entre Estados Unidos y la Unión Soviética . A fines de la década de 1960 y principios de la de 1970, las relaciones entre las dos superpotencias habían mejorado a través de una política conocida como distensión . En un reflejo de la menguante importancia de la Guerra Fría, algunos de los contemporáneos de Carter lo etiquetaron como el primer presidente posterior a la Guerra Fría, pero las relaciones con la Unión Soviética continuarían siendo un factor importante en la política exterior estadounidense a fines de la década de 1970 y la de 1980. Muchos de los principales funcionarios de la administración Carter, incluido el propio Carter, fueron miembros de la Comisión Trilateral, que restó importancia a la Guerra Fría. La Comisión Trilateral, en cambio, abogó por una política exterior centrada en la ayuda a los países del Tercer Mundo y la mejora de las relaciones con Europa Occidental y Japón. La tensión central de la política exterior de la administración Carter se reflejó en la división entre el Secretario de Estado Cyrus Vance, que buscaba mejorar las relaciones con la Unión Soviética y el Tercer Mundo, y el Asesor de Seguridad Nacional Zbigniew Brzezinski, que favorecía la confrontación con la Unión Soviética en una variedad de temas. [6]
Carter creía que las administraciones anteriores habían cometido un error al permitir que las preocupaciones de la Guerra Fría y la realpolitik dominaran la política exterior. Su administración puso un nuevo énfasis en los derechos humanos , los valores democráticos , la proliferación nuclear y la pobreza global. [7] El énfasis de la administración Carter en los derechos humanos fue parte de un enfoque más amplio y mundial sobre los derechos humanos en la década de 1970, a medida que las organizaciones no gubernamentales como Amnistía Internacional y Human Rights Watch se volvieron cada vez más prominentes. Carter nombró a la activista de derechos civiles Patricia M. Derian como Coordinadora de Derechos Humanos y Asuntos Humanitarios, y en agosto de 1977, elevó el puesto al de Subsecretaria de Estado . Derian estableció los Informes por País de los Estados Unidos sobre Prácticas de Derechos Humanos , publicados anualmente desde 1977. [8] América Latina fue central para el nuevo enfoque de Carter sobre los derechos humanos. [9] La administración Carter puso fin al apoyo al régimen de Somoza en Nicaragua, históricamente respaldado por Estados Unidos, y dirigió la ayuda al nuevo gobierno del Frente Sandinista de Liberación Nacional que asumió el poder después del derrocamiento de Somoza. Carter también recortó o terminó la ayuda militar a Augusto Pinochet de Chile , Ernesto Geisel de Brasil y Jorge Rafael Videla de Argentina, a quienes criticó por violaciones de los derechos humanos. [10]
El embajador de Carter ante las Naciones Unidas , Andrew Young , fue el primer afroamericano en ocupar un puesto diplomático de alto nivel. Junto con Carter, buscó cambiar la política estadounidense hacia África, enfatizando las preocupaciones sobre los derechos humanos por sobre las cuestiones de la Guerra Fría. [11] En 1978, Carter se convirtió en el primer presidente en funciones en realizar una visita de estado oficial al África subsahariana , [12] un reflejo de la nueva importancia de la región bajo la política exterior de la administración Carter. [13] A diferencia de sus predecesores, Carter adoptó una postura firme contra el gobierno de la minoría blanca en Rodesia y Sudáfrica. Con el apoyo de Carter, las Naciones Unidas aprobaron la Resolución 418 , que impuso un embargo de armas a Sudáfrica. Carter ganó la derogación de la Enmienda Byrd , que había socavado las sanciones internacionales al gobierno rodesiano de Ian Smith . También presionó a Smith para que celebrara elecciones, lo que condujo a las elecciones de Rodesia de 1979 y la eventual creación de Zimbabue . [14]
La política de derechos humanos más asertiva defendida por Derian y el Director de Planificación de Políticas del Departamento de Estado, Anthony Lake, se vio algo embotada por la oposición de Brzezinski. Las disputas políticas alcanzaron su punto más polémico durante la caída en 1979 del régimen genocida de Pol Pot de la Kampuchea Democrática tras la invasión vietnamita de Camboya , cuando Brzezinski prevaleció al lograr que la administración se negara a reconocer al nuevo gobierno camboyano debido a su apoyo por parte de la Unión Soviética. [15] A pesar de las preocupaciones por los derechos humanos, Carter continuó el apoyo estadounidense a Joseph Mobutu de Zaire , quien derrotó a los insurgentes respaldados por Angola en los conflictos conocidos como Shaba I y Shaba II . [16] Su administración también se abstuvo en general de criticar los abusos de los derechos humanos en Filipinas , Indonesia , Corea del Sur , Irán , Israel , Egipto , Arabia Saudita y Yemen del Norte . [17] [18]
Aunque su plataforma de campaña en 1976 exigía una reducción del gasto en defensa, Carter pidió un aumento del presupuesto de defensa del 33%. [ ¿Cuándo? ] Buscó una postura de defensa más sólida mediante el emplazamiento de misiles nucleares de alcance medio en Europa dirigidos a la Unión Soviética. [19] Carter y Brown trabajaron para mantener el equilibrio con los soviéticos en materia de armas estratégicas mejorando los misiles balísticos intercontinentales terrestres, equipando a los bombarderos estratégicos con misiles de crucero y desplegando muchos más misiles lanzados desde submarinos con ojivas MIRV o múltiples que pudieran alcanzar múltiples objetivos. Continuaron el desarrollo del misil MX y la modernización de la Fuerza Nuclear de Teatro de Largo Alcance de la OTAN. [20] [21]
En marzo de 1976, la Unión Soviética desplegó por primera vez el SS-20 Saber (también conocido como RSD-10) en sus territorios europeos, un misil balístico de alcance intermedio (IRBM) móvil y ocultable con un vehículo de reentrada con objetivos independientes múltiples (MIRV) que contenía tres ojivas nucleares de 150 kilotones. [22] El SS-20 reemplazó a los viejos sistemas soviéticos SS -4 Sandal y SS-5 Skean , que se consideraban una amenaza limitada para Europa occidental debido a su poca precisión, carga útil limitada (una ojiva), largo tiempo de preparación, dificultad para ocultarse e inmovilidad (exponiéndolos así a ataques preventivos de la OTAN antes de un ataque planeado). [23] Mientras que el SS-4 y el SS-5 eran vistos como armas defensivas, el SS-20 era visto como un sistema ofensivo potencial. [24] Washington consideró inicialmente que sus armas nucleares estratégicas y sus aviones con capacidad nuclear eran contraataques adecuados al SS-20 y un elemento de disuasión suficiente contra la agresión soviética. Sin embargo, en 1977, el canciller Helmut Schmidt de Alemania Occidental argumentó en un discurso que se debía explorar una respuesta occidental al despliegue del SS-20, un llamado que fue repetido por la OTAN, dada la percepción de desventaja occidental en las fuerzas nucleares europeas. [25]
El 12 de diciembre de 1979, tras la presión europea para una respuesta al SS-20, los ministros de Asuntos Exteriores y de Defensa occidentales adoptaron la Decisión de Doble Vía de la OTAN . [25] Argumentaron que el Pacto de Varsovia había "desarrollado una gran y creciente capacidad en sistemas nucleares que amenazan directamente a Europa Occidental": sistemas nucleares de "teatro" (es decir, armas nucleares tácticas . [26] Al describir esta situación "agravada", los ministros hicieron referencia directa al SS-20 que presenta "mejoras significativas sobre los sistemas anteriores al proporcionar mayor precisión, más movilidad y mayor alcance, además de tener múltiples ojivas". Los ministros también atribuyeron la situación alterada al despliegue del bombardero estratégico soviético Tupolev Tu-22M , que creían que mostraba "un rendimiento mucho mayor" que sus predecesores. Además, los ministros expresaron su preocupación de que la Unión Soviética había ganado una ventaja sobre la OTAN en "Fuerzas nucleares de teatro de largo alcance" (LRTNF), y también había aumentado significativamente la capacidad nuclear de teatro de corto alcance. Para abordar estos desarrollos, los ministros adoptaron dos "vías" de política. Mil ojivas nucleares de teatro, de 7.400 de esas ojivas, serían retiradas de Europa y Estados Unidos emprendería negociaciones bilaterales con la Unión Soviética destinadas a limitar las fuerzas nucleares de teatro. Si estas negociaciones fracasaran, la OTAN modernizaría sus propias LRTNF, o fuerzas nucleares de alcance intermedio (INF), reemplazando los misiles Pershing 1a estadounidenses por 108 lanzadores Pershing II en Alemania Occidental y desplegando 464 misiles de crucero lanzados desde tierra (GLCM) BGM-109G en Bélgica, Italia, los Países Bajos y el Reino Unido a partir de diciembre de 1983. [27] [28] [29] [30]
Ford y Nixon habían tratado de llegar a un acuerdo sobre una segunda ronda de las Conversaciones sobre Limitación de Armas Estratégicas (SALT), que habían establecido límites máximos al número de armas nucleares que poseían tanto los Estados Unidos como la Unión Soviética . Carter esperaba extender estas conversaciones alcanzando un acuerdo para reducir, en lugar de simplemente establecer límites máximos, los arsenales nucleares de ambos países. [31] Al mismo tiempo, criticó el historial de la Unión Soviética con respecto a los derechos humanos, en parte porque creía que el público no apoyaría las negociaciones con los soviéticos si el presidente parecía demasiado dispuesto a complacer a los soviéticos. [32] Carter y el líder soviético Leonid Brezhnev llegaron a un acuerdo en junio de 1979 en forma de SALT II, pero la menguante popularidad de Carter y la oposición de los republicanos y los demócratas neoconservadores dificultaron la ratificación. [32] La invasión soviética de Afganistán puso fin a la distensión y reabrió la Guerra Fría, al tiempo que puso fin a las conversaciones sobre la ratificación de SALT II. [33]
Afganistán había sido no alineado durante las primeras etapas de la Guerra Fría. [34] En 1978, los comunistas bajo el liderazgo de Nur Muhammad Taraki tomaron el poder . [35] El nuevo régimen, que estaba dividido entre la facción extremista Khalq de Taraki y el más moderado Parcham , firmó un tratado de amistad con la Unión Soviética en diciembre de 1978. [35] [36] Los esfuerzos de Taraki por mejorar la educación secular y redistribuir la tierra fueron acompañados por ejecuciones masivas y opresión política sin precedentes en la historia afgana, lo que encendió una revuelta de los rebeldes muyahidines afganos . [35] Después de un levantamiento general en abril de 1979, Taraki fue depuesto por el rival de Khalq Hafizullah Amin en septiembre. [35] [36] Los líderes soviéticos temían que un gobierno islamista en Afganistán amenazara el control de Asia Central soviética y, como continuaban los disturbios, desplegaron 30.000 soldados en la frontera soviética-afgana. [37] El historiador George C. Herring afirma que Carter y Brzezinski vieron a Afganistán como una "trampa" potencial que podría gastar los recursos soviéticos en una guerra infructuosa, y Estados Unidos comenzó a enviar ayuda a los rebeldes muyahidines a mediados de 1979. [38] Sin embargo, una revisión de 2020 de documentos estadounidenses desclasificados por Conor Tobin en la revista Diplomatic History encontró que "la administración Carter no buscó ni deseó una intervención militar soviética ... El programa encubierto a pequeña escala que se desarrolló en respuesta a la creciente influencia soviética fue parte de un plan de contingencia si los soviéticos intervinieran militarmente, ya que Washington estaría en una mejor posición para dificultarles la consolidación de su posición, pero no estaba diseñado para inducir una intervención". [39] En diciembre, el gobierno de Amin había perdido el control de gran parte del país, lo que llevó a la Unión Soviética a invadir Afganistán , ejecutar a Amin e instalar al líder de Parcham, Babrak Karmal , como presidente. [35] [36]
Carter se sorprendió por la invasión soviética de Afganistán, ya que el consenso de la comunidad de inteligencia estadounidense durante 1978 y 1979 era que Moscú no intervendría por la fuerza. [40] Los funcionarios de la CIA habían rastreado el despliegue de soldados soviéticos hasta la frontera afgana, pero no esperaban que los soviéticos lanzaran una invasión en toda regla. [41] Carter creía que la conquista soviética de Afganistán presentaría una grave amenaza para la región del Golfo Pérsico , y respondió enérgicamente a lo que consideró una provocación peligrosa. [42] En un discurso televisado, Carter anunció sanciones a la Unión Soviética, prometió una ayuda renovada a Pakistán y articuló la doctrina Carter , que establecía que Estados Unidos rechazaría cualquier intento de obtener el control del Golfo Pérsico. [43] [44] El líder paquistaní Muhammad Zia-ul-Haq había tenido previamente malas relaciones con Carter debido al programa nuclear de Pakistán y la ejecución de Zulfikar Ali Bhutto , pero la invasión soviética de Afganistán y la inestabilidad en Irán revitalizaron la tradicional alianza entre Pakistán y Estados Unidos . [40] En cooperación con Arabia Saudita , el MI6 de Gran Bretaña y el Servicio de Inteligencia Interino (ISI) de Pakistán , Carter aumentó la ayuda a los muyahidines a través de la Operación Ciclón de la CIA . [44] Carter también anunció más tarde un boicot estadounidense a los Juegos Olímpicos de Verano de 1980 en Moscú [45] e impuso un embargo al envío de trigo estadounidense a la Unión Soviética. El embargo finalmente dañó a los agricultores estadounidenses más que a la economía soviética, y Estados Unidos levantó el embargo después de que Carter dejó el cargo. [46]
La invasión soviética de Afganistán supuso un cambio significativo en la política exterior de Carter y puso fin al período de distensión que había comenzado a mediados de los años 1960. Volviendo a una política de contención , Estados Unidos se reconcilió con los aliados de la Guerra Fría y aumentó el presupuesto de defensa, lo que llevó a una nueva carrera armamentista con la Unión Soviética. [47] El apoyo estadounidense a los muyahidines en Afganistán continuaría hasta que la Unión Soviética se retiró de Afganistán en 1989. [40]
El historiador Jørgen Jensehaugen sostiene que cuando Carter dejó el cargo en enero de 1981:
estaba en una posición extraña: había intentado romper con la política tradicional estadounidense, pero terminó cumpliendo los objetivos de esa tradición, que habían sido romper la alianza árabe, marginar a los palestinos, construir una alianza con Egipto, debilitar a la Unión Soviética y asegurar a Israel. [48]
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Al asumir el cargo, Carter decidió intentar mediar en el prolongado conflicto árabe-israelí . [49] Buscó un acuerdo integral entre Israel y sus vecinos mediante una nueva convocatoria de la Conferencia de Ginebra de 1973 , pero estos esfuerzos habían colapsado a fines de 1977. [50] Aunque no tuvo éxito en volver a convocar la conferencia, Carter convenció al líder egipcio Anwar Sadat para que visitara Israel en 1978. La visita de Sadat provocó la condena de otros países de la Liga Árabe , pero Sadat y el primer ministro israelí Menachem Begin expresaron su apertura a las conversaciones bilaterales. Begin buscó garantías de seguridad; Sadat buscó la retirada de las fuerzas israelíes de la península del Sinaí y el autogobierno para Cisjordania y Gaza , territorios ocupados por Israel que estaban poblados en gran parte por árabes palestinos . Israel había tomado el control de Cisjordania y Gaza en la Guerra de los Seis Días de 1967 , mientras que el Sinaí había sido ocupado por Israel desde el final de la Guerra del Yom Kippur de 1973 . [51]
En un intento de seguir negociando, Carter invitó a Begin y Sadat al retiro presidencial de Camp David en septiembre de 1978. Debido a que las negociaciones directas entre Sadat y Begin resultaron improductivas, Carter comenzó a reunirse con los dos líderes individualmente. [52] Aunque Begin estaba dispuesto a retirarse de la península del Sinaí, se negó a aceptar el establecimiento de un estado palestino. Israel había comenzado a construir asentamientos en Cisjordania, que surgió como una barrera importante para un acuerdo de paz. Incapaces de llegar a un acuerdo definitivo sobre una retirada israelí, las dos partes llegaron a un acuerdo en el que Israel hizo vagas promesas de permitir la creación de un gobierno electo en Cisjordania y Gaza. A cambio, Egipto se convirtió en el primer estado árabe en reconocer el derecho de Israel a existir. Los acuerdos de Camp David fueron objeto de una intensa oposición interna tanto en Egipto como en Israel, así como en el mundo árabe en general , pero cada parte acordó negociar un tratado de paz sobre la base de los acuerdos. [53]
El 26 de marzo de 1979, Egipto e Israel firmaron un tratado de paz en Washington, DC. [54] El papel de Carter en la consecución del tratado fue esencial. El autor Aaron David Miller concluyó lo siguiente: "No importaba con quién hablara (estadounidenses, egipcios o israelíes), casi todos decían lo mismo: sin Carter, no habría tratado de paz". [55] El propio Carter consideraba que el acuerdo era su logro más importante en el cargo. [53]
Mohammad Reza Pahlavi , el Sha de Irán , había sido un aliado confiable de Estados Unidos desde el golpe de Estado iraní de 1953. Durante los años posteriores al golpe, Estados Unidos prodigó ayuda a Irán, mientras que Irán sirvió como una fuente confiable de exportaciones de petróleo. [56] Carter, Vance y Brzezinski vieron a Irán como un aliado clave de la Guerra Fría, no solo por el petróleo que producía sino también por su influencia en la OPEP y su posición estratégica entre la Unión Soviética y el Golfo Pérsico . [57] A pesar de las violaciones de los derechos humanos, Carter visitó Irán a fines de 1977 y autorizó la venta de aviones de combate estadounidenses. Ese mismo año, estallaron disturbios en varias ciudades y pronto se extendieron por todo el país. Las malas condiciones económicas, la impopularidad de la " Revolución Blanca " de Pahlavi y un renacimiento islámico llevaron a una creciente ira entre los iraníes, muchos de los cuales también despreciaban a Estados Unidos por su apoyo a Pahlavi y su papel en el golpe de 1953. [56] Elogió al Irán del Sha como una “isla de estabilidad” que fue posible gracias al “amor que el pueblo le da [al Sha]”. [58] Dijo que el Sha mostró un “gran liderazgo” y habló de “amistad personal” entre ellos. [59]
Las nuevas exigencias de la administración Carter en materia de derechos humanos enfurecieron al Sha y provocaron una división interna. Vance y el Departamento de Estado le dieron alta prioridad, mientras que Brzezinski advirtió que socavaría la fuerza del aliado más importante de Estados Unidos en la región. La Oficina de Derechos Humanos del Departamento de Estado adoptó una postura activista, bajo el liderazgo de Derian. Carter permitió la venta de equipos antidisturbios para reprimir las protestas cada vez más violentas y ruidosas, especialmente las del sector religioso. [60] [61]
En 1978, la revolución iraní había estallado contra el gobierno del Sha. [62] El secretario de Estado Vance argumentó que el Sha debería instituir una serie de reformas para apaciguar las voces de descontento, mientras que Brzezinski argumentó a favor de una represión de la disidencia. Los mensajes contradictorios que el Sha recibió de Vance y Brzezinski contribuyeron a su confusión e indecisión. El Sha se exilió, dejando un gobierno provisional en control. Una figura religiosa popular, el ayatolá Ruhollah Khomeini , regresó del exilio en febrero de 1979 con aclamación popular. Mientras continuaban los disturbios, Carter permitió que Pahlavi ingresara a los Estados Unidos para recibir tratamiento médico. [63] Carter y Vance inicialmente se mostraron reacios a admitir a Pahlavi debido a las preocupaciones sobre la reacción en Irán, pero los líderes iraníes les aseguraron que no causaría ningún problema. [64] En noviembre de 1979, poco después de que a Pahlavi se le permitiera entrar a los EE. UU., un grupo de iraníes irrumpió en la embajada de los EE. UU. en Teherán y tomó 66 cautivos estadounidenses, iniciando la crisis de los rehenes en Irán . [63] El primer ministro iraní, Mehdi Bazargan, ordenó a los militantes que liberaran a los rehenes, pero renunció a su cargo después de que Jomeini respaldara a los militantes. [64]
La crisis se convirtió rápidamente en tema de atención internacional y nacional, y Carter prometió asegurar la liberación de los rehenes. Rechazó la demanda iraní de la devolución de Pahlavi a cambio de la liberación de los rehenes. Sus índices de aprobación aumentaron a medida que los estadounidenses se unieron en torno a su respuesta, pero la crisis se volvió cada vez más problemática para su administración a medida que continuaba. [65] En un intento por rescatar a los rehenes, Carter lanzó la Operación Garra de Águila en abril de 1980. La operación fue un desastre total y terminó con la muerte de ocho soldados estadounidenses. El fracaso de la operación fortaleció la posición del ayatolá Jomeini en Irán y dañó gravemente la reputación interna de Carter. [66] Carter recibió otro golpe cuando Vance, que se había opuesto constantemente a la operación, dimitió. [67] Irán se negó a negociar la devolución de los rehenes hasta que Irak lanzó una invasión en septiembre de 1980. Con Argelia como intermediario, las negociaciones continuaron hasta que se alcanzó un acuerdo en enero de 1981. A cambio de liberar a los 52 cautivos, Irán aceptó más de 7 mil millones de dólares en compensación monetaria y la descongelación de los activos iraníes en los Estados Unidos. Irán esperó para liberar a los cautivos hasta horas después de que Carter dejara el cargo el 20 de enero de 1981. [68]
Desde la década de 1960, Panamá había pedido a Estados Unidos que cediera el control del Canal de Panamá . [69] La política nacional bipartidista de entregar el Canal a Panamá había sido establecida por los presidentes Johnson, Nixon y Ford, pero las negociaciones se habían prolongado durante una docena de años. Carter hizo de la cesión del Canal de Panamá una prioridad, creyendo que implementaría su llamado a una limpieza moral de la política exterior estadounidense y ganaría la aprobación en toda América Latina como una disculpa amable por las malas acciones estadounidenses. También temía que otro aplazamiento de las negociaciones pudiera precipitar un levantamiento violento en Panamá, lo que podría dañar o bloquear el canal. [70]
La administración Carter negoció los Tratados Torrijos-Carter , dos tratados que preveían que Panamá obtendría el control del canal en 1999. La iniciativa de Carter enfrentó una amplia resistencia en los Estados Unidos, y muchos en el público, particularmente los conservadores, pensaron que Carter estaba "regalando" un activo crucial de los EE. UU. [71] El ataque contra los tratados fue movilizado por numerosos grupos, especialmente la Unión Conservadora Estadounidense , el Caucus Conservador, el Comité para la Supervivencia de un Congreso Libre, Ciudadanos por la República, el Consejo de Seguridad Estadounidense, los Jóvenes Republicanos, el Comité Nacional de Acción Política Conservadora, el Consejo para la Defensa Nacional, Jóvenes Estadounidenses por la Libertad, el Consejo para la Seguridad Interamericana y la Organización de Acción Republicana del Campus. [72] En conjunto, veinte organizaciones coordinaron sus ataques utilizando dos grupos paraguas: el Comité para Salvar el Canal de Panamá y la Coalición de Emergencia para Salvar el Canal de Panamá. Esto permitió a la oposición planificar la estrategia y coordinar las tácticas mientras dividía las tareas, compartía nueva información y agrupaba recursos. En contraste, los partidarios no estaban coordinados. [73]
Durante el debate de ratificación, el Senado añadió enmiendas que otorgaban a los Estados Unidos el derecho a intervenir militarmente para mantener abierto el canal, a lo que los panameños accedieron después de más negociaciones. [74] En marzo de 1978, el Senado ratificó ambos tratados por un margen de 68 a 32. La Zona del Canal y todas sus instalaciones fueron entregadas a Panamá el 31 de diciembre de 1999. [75] [76]
Carter esperaba mejorar las relaciones con Cuba al asumir el cargo, pero cualquier deshielo en las relaciones fue impedido por las disputas en curso de la Guerra Fría en América Central y África. A principios de 1980, el líder cubano Fidel Castro anunció que cualquiera que quisiera salir de Cuba podría hacerlo a través del puerto de Mariel . Después de que Carter anunciara que Estados Unidos brindaría "los brazos abiertos a las decenas de miles de refugiados que buscan la libertad de la dominación comunista", los cubanoamericanos organizaron el puente marítimo de Mariel . La Ley de Refugiados , firmada a principios de año, había previsto un límite anual de 19.500 inmigrantes cubanos a los Estados Unidos por año y exigía que esos refugiados pasaran por un proceso de revisión. Para septiembre, 125.000 cubanos habían llegado a los Estados Unidos y muchos enfrentaban la falta de alimentos y vivienda adecuados. Carter fue ampliamente criticado por su manejo del puente marítimo, especialmente en el estado electoralmente importante de Florida. [77]
En su última semana en el cargo, Carter envió cinco millones de dólares en ayuda militar a la Junta de Gobierno Revolucionario de El Salvador . [78]
En su relación con Asia, Carter transformó el panorama regional al normalizar las relaciones con China, manteniendo al mismo tiempo buenos términos con Japón. [79] Por el lado negativo, Taiwán se sintió abandonado y la retirada de tropas de Corea del Sur fue mal gestionada. Carter esperaba que, al mejorar las relaciones con China, la Unión Soviética se vería presionada a moderar su relación agresiva con Afganistán, pero fue en vano. Estados Unidos era hostil a Vietnam porque era aliado de la URSS. Carter apoyó a China en su corta guerra fronteriza con Vietnam en 1979. Una sorpresa fue su apoyo a las fuerzas de los Jemeres Rojos en Camboya que luchaban contra la invasión de Vietnam, a pesar de su terrible historial de derechos humanos. [80] Carter era hostil a Pakistán debido a sus violaciones de derechos humanos y sus esfuerzos por construir armas nucleares. De la noche a la mañana cambió de rumbo en 1979 después de la invasión soviética de Afganistán. Pakistán ahora se convirtió en la principal ruta estadounidense para enviar apoyo a los combatientes antisoviéticos en Afganistán. [81] Carter al principio se mostró especialmente amistoso con la India, pero cuando la India se puso más del lado de Moscú, Carter dio marcha atrás y se negó a ayudar con el programa de energía nuclear de la India. Estados Unidos aumentó su fuerza militar en el océano Índico, viéndolo como una extensión del Pacífico y un enlace privilegiado con los suministros de petróleo del Golfo Pérsico. [82] [83] A largo plazo, Reagan y otros sucesores retomaron el objetivo de Carter en materia de derechos humanos, por lo que resultó ser una innovación importante en la política estadounidense. Las buenas relaciones con China florecieron durante otra década. [84] [85]
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Continuando un dramático acercamiento iniciado durante la administración de Nixon, Carter buscó relaciones más estrechas con la República Popular China (RPC). Los dos países colaboraron cada vez más contra la Unión Soviética, y la administración Carter consintió tácitamente la invasión china de Vietnam. En 1979, Carter extendió el reconocimiento diplomático formal a la RPC por primera vez. Esta decisión condujo a un auge en el comercio entre los Estados Unidos y la RPC, que estaba llevando a cabo reformas económicas bajo el liderazgo de Deng Xiaoping . [86] Después de la invasión soviética de Afganistán, Carter permitió la venta de suministros militares a China y comenzó negociaciones para compartir inteligencia militar. [87] En enero de 1980, Carter revocó unilateralmente el Tratado de Defensa Mutua Sino-Americano con la República de China (ROC), que había perdido el control de China continental a la RPC en 1949, pero mantuvo el control de la isla de Taiwán . La derogación del tratado por parte de Carter fue impugnada en los tribunales por los republicanos conservadores, pero la Corte Suprema dictaminó que la cuestión era una cuestión política no justiciable en el caso Goldwater v. Carter . Estados Unidos siguió manteniendo contactos diplomáticos con la República de China a través de la Ley de Relaciones con Taiwán de 1979. [88]
Carter se indignó por los abusos a los derechos humanos en Corea del Sur bajo el mandato del presidente Park Chung Hee . Respondió ordenando la retirada de las tropas de Corea del Sur, que había albergado una gran fuerza que garantizaba la protección estadounidense contra Corea del Norte. Los opositores a la retirada temían que Corea del Norte invadiera el país. Tanto Japón como Corea del Sur protestaron por la medida, al igual que muchos miembros del Congreso, el Pentágono y el Departamento de Estado. Después de una fuerte reacción, Carter retrasó la retirada y, en última instancia, solo una fracción de las fuerzas abandonó Corea. El intento de Carter debilitó al gobierno de Park Chung Hee, quien fue asesinado en 1979. [89] [90]
Después de que el general Chun Doo-hwan derrocara al gobierno durante el golpe de estado del 12 de diciembre y el golpe de estado del 17 de mayo y estableciera otra dictadura, los estudiantes y los residentes locales de la ciudad de Gwangju en la provincia de Jeolla se rebelaron contra la dictadura militar recién fundada y exigieron democracia. [91] El presidente Carter ayudó a brindar asistencia a Chun al permitirle consolidar y cimentar su control del poder, como al aprobar los planes de Chun de desplegar las divisiones militares de la República de Corea estacionadas en la DMZ al sur hacia Gwangju. [91] [92] El apoyo de Carter a Chun le dio la legitimidad y el apoyo que tanto necesitaba para aplastar el Levantamiento de Gwangju , que provocó la muerte y desaparición de cientos de personas. Incluso décadas después de la masacre de Gwangju, Carter nunca comentó públicamente sobre su papel en ayudar a Chun a aplastar el levantamiento pro democracia. [93]
La administración Carter continuó con la política de las administraciones de Nixon y Ford de apoyar el " Nuevo Orden " en Indonesia bajo Suharto . Aunque el régimen fue clasificado generalmente como una dictadura por los observadores extranjeros, todavía contaba con el apoyo de los EE. UU. debido a su fuerte oposición al comunismo. La administración Carter continuó apoyando al régimen, incluso a pesar de su violación de los derechos humanos en la invasión y ocupación de Timor Oriental en diciembre de 1975. [94]
En marcado contraste con Nixon y Ford, Carter dio prioridad al África subsahariana. [95] [96] El principal responsable de la política fue Andrew Young , un líder de la comunidad negra de Atlanta que se convirtió en embajador ante las Naciones Unidas. Young abrió relaciones amistosas con líderes africanos clave, especialmente en Nigeria. Un tema muy controvertido fueron las relaciones de Estados Unidos con Sudáfrica , que estaba siendo criticada por otros estados africanos por su política de segregación racial ( apartheid ) y la continua ocupación de Namibia , que había sido considerada ilegal por las Naciones Unidas. Young inició conversaciones en las Naciones Unidas sobre la independencia de Namibia que no llegaron a ninguna parte, y Sudáfrica no concedería la independencia a ese territorio hasta 1991, mucho después de que Carter dejara el cargo. [97] Young abogó por sanciones económicas integrales a Sudáfrica después del asesinato del activista antiapartheid Steve Biko en 1977, pero Carter se negó y solo impuso un embargo de armas limitado. [98]
Hasta 1975, Estados Unidos había ignorado en gran medida el sur de África . En Angola , Mozambique , Rodesia y Namibia existían débiles insurgencias respaldadas por los soviéticos, pero no parecían amenazar a los gobiernos coloniales y de minorías blancas de esos países. La disolución del Imperio portugués en abril de 1974 significó el fin del dominio colonial en Angola y Mozambique . La región emergió como un campo de batalla de la Guerra Fría en 1976, después de que Cuba enviara una gran fuerza militar que ayudó al movimiento marxista MPLA a tomar el poder en Angola.
La administración Carter intentó sin éxito facilitar el diálogo entre Sudáfrica y la Organización Popular del África Sudoccidental (SWAPO), que era el principal partido independentista de Namibia. Vance y Brzezinski se enfrentaron por la política exterior en Angola y Namibia, pero Estados Unidos nunca se involucró directamente en ninguno de los dos países y la administración Carter nunca encontró una solución efectiva. Mientras tanto, Cuba y la Unión Soviética brindaron un fuerte apoyo militar tanto al MPLA como a la SWAPO. [99] [97]
Cuando Somalia invadió Etiopía en julio de 1977 en la Guerra de Ogadén , la Guerra Fría jugó un papel. Los soviéticos, que tradicionalmente respaldaban a Somalia, ahora pasaron a apoyar al régimen marxista en Etiopía. Estados Unidos se mantuvo neutral porque Somalia era claramente la nación agresora, y en 1978 con la ayuda de 20.000 tropas cubanas, Etiopía derrotó a Somalia. El éxito estadounidense más importante fue ayudar a la transición de Rhodesia del Sur dominada por los blancos al gobierno negro en Zimbabue . Estados Unidos apoyó las resoluciones y sanciones de la ONU que resultaron efectivas en abril de 1980. [100] [101] A pesar de las preocupaciones por los derechos humanos, Carter continuó apoyando a Joseph Mobutu de Zaire , quien derrotó a los insurgentes respaldados por Angola en los conflictos conocidos como Shaba I y Shaba II . [102] Debido al pobre historial de derechos humanos de Mobutu, la Administración Carter puso cierta distancia entre sí y el gobierno de Kinshasa ; [103] Aun así, Zaire recibió casi la mitad de la ayuda extranjera que Carter asignó al África subsahariana . [104] Durante la primera invasión de Shaba, Estados Unidos jugó un papel relativamente intrascendente; su tardía intervención consistió en poco más que la entrega de suministros no letales. Pero durante la segunda invasión de Shaba, Estados Unidos jugó un papel mucho más activo y decisivo al proporcionar transporte y apoyo logístico a los paracaidistas franceses y belgas que fueron desplegados para ayudar a Mobutu contra los rebeldes. Carter se hizo eco de las acusaciones (sin fundamento) de Mobutu sobre la ayuda soviética y cubana a los rebeldes, hasta que fue evidente que no existían pruebas contundentes para verificar sus afirmaciones. [105] En 1980, la Cámara de Representantes de Estados Unidos votó para terminar la ayuda militar a Zaire, pero el Senado de Estados Unidos restableció los fondos, en respuesta a la presión de Carter y los intereses comerciales estadounidenses en Zaire. [106]
Bajo el gobierno de Carter se buscó una alianza con Samuel Doe de Liberia , quien había llegado al poder mediante un golpe de estado en 1980. [107] Carter proporcionó ayuda [108] y envió tropas estadounidenses para entrenar al ejército liberiano. [109]
Los historiadores generalmente coinciden en que las iniciativas de la administración Carter en África fueron en gran medida infructuosas, pero ofrecen múltiples explicaciones para los fracasos de la política. [110] La interpretación ortodoxa postula a Carter como un idealista soñador y soñador. Los revisionistas dijeron que eso no importó tanto como la intensa rivalidad entre el secretario de estado Cyrus Vance, de tendencia moderada, y el asesor de seguridad nacional Zbigniew Brzezinski, de tendencia belicista. [111] Mientras tanto, ahora hay historiadores posrevisionistas que culpan a Carter de sus fracasos a su estilo de gestión confuso y a su negativa a tomar decisiones difíciles. [112] En líneas posrevisionistas, Nancy Mitchell, en un libro monumental, describe a Carter como un guerrero de la Guerra Fría decisivo pero ineficaz, que, sin embargo, tuvo algunos éxitos porque la incompetencia soviética era aún peor. [113]
Las relaciones con Canadá se habían deteriorado durante la administración Nixon en muchos aspectos, entre ellos las disputas comerciales, los acuerdos de defensa, la energía, la pesca, el medio ambiente, el imperialismo cultural y la política exterior. Cambiaron para mejor cuando el primer ministro Pierre Trudeau y Carter mejoraron su relación. A finales de los años setenta, Estados Unidos mostró una actitud más comprensiva hacia las necesidades políticas y económicas canadienses, el indulto de los evasores del servicio militar que se habían mudado a Canadá y la resolución de viejos problemas como el Watergate y la guerra de Vietnam. Canadá dio la bienvenida más que nunca a las inversiones estadounidenses durante la "estanflación" que afectó a ambas naciones. [114]
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