The Awful Truth es una película de comedia estadounidense de 1937 dirigida por Leo McCarey y protagonizada por Irene Dunne y Cary Grant . Basada en la obra de 1922 The Awful Truth de Arthur Richman, la película narra la historia de una pareja rica y desconfiada que inicia un proceso de divorcio, sólo para interferir en los romances del otro.
Esta fue la primera película de McCarey para Columbia Pictures , con diálogos y elementos cómicos en gran medida improvisados por el director y los actores. El vestuario de Irene Dunne fue diseñado por Robert Kalloch . Aunque Grant intentó dejar la producción debido al estilo de dirección de McCarey, The Awful Truth vio su surgimiento como una estrella de primer nivel y defensor de la improvisación en el set.
La película fue un éxito de taquilla y fue nominada a seis premios de la Academia , incluyendo Mejor Película , Mejor Actriz (Dunne) y Mejor Actor de Reparto ( Ralph Bellamy ), ganando como Mejor Director (McCarey). The Awful Truth fue seleccionada en 1996 para su conservación en el Registro Nacional de Películas de la Biblioteca del Congreso , considerada "cultural, histórica o estéticamente significativa". [1]
The Awful Truth fue la primera de tres películas coprotagonizadas por Grant y Dunne, seguida de My Favourite Wife (1940) y Penny Serenade (1941).
Jerry Warriner le dice a su esposa que se va de vacaciones a Florida , pero en cambio pasa la semana en su club deportivo en la ciudad de Nueva York. Regresa a casa y descubre que su esposa, Lucy, pasó la noche en compañía de su apuesto profesor de música, Armand Duvalle. Lucy afirma que su coche se averió inesperadamente. Lucy descubre que Jerry en realidad no fue a Florida. Su sospecha mutua resulta en un proceso de divorcio, y Lucy gana la custodia de su perro. El juez ordena que el divorcio finalice en 90 días.
Lucy se muda a un apartamento con su tía Patsy. Su vecino es el amable pero rústico petrolero de Oklahoma Dan Leeson, cuya madre no aprueba a Lucy. Jerry ridiculiza sutilmente a Dan frente a Lucy, lo que hace que Lucy se vincule más a Dan. Jerry comienza a salir con la dulce pero sencilla cantante Dixie Belle Lee, sin saber que realiza un acto vergonzoso y sexualmente sugerente en un club nocturno local.
Convencido de que Lucy todavía tiene una aventura con Duvalle, Jerry irrumpe en el apartamento de Duvalle sólo para descubrir que Lucy es una estudiante vocal legítima de Duvalle y está dando su primer recital . Al darse cuenta de que aún puede amar a Lucy, Jerry socava el carácter de Lucy con la Sra. Leeson incluso cuando Dan y Lucy acuerdan casarse. Cuando Jerry intenta reconciliarse con Lucy después, descubre a Duvalle escondido en el apartamento de Lucy y se pelean a puñetazos mientras Dan y su madre se disculpan por suponer lo peor de Lucy. Cuando Jerry persigue a Armand hasta la puerta, Dan rompe su compromiso con Lucy y él y su madre regresan a Oklahoma.
Unas semanas más tarde, Jerry comienza a salir con la heredera de alto perfil Barbara Vance. Al darse cuenta de que todavía ama a Jerry, Lucy irrumpe en una fiesta en la mansión Vance la noche en que la sentencia de divorcio será definitiva. Fingiendo ser la hermana de Jerry, socava el carácter de Jerry, dando a entender que "su" padre era de clase trabajadora y no rico. Actuando como una corista, recrea el atrevido número musical de Dixie. Los esnobs Vances están consternados.
Jerry intenta explicar el comportamiento de Lucy como borrachera y dice que llevará a Lucy a casa. Lucy sabotea repetidamente el coche durante el viaje para retrasar su despedida. Lucy, detenida por agentes de policía en motocicleta, que creen que Jerry está borracho, logra destrozar el coche. La policía lleva a la pareja a la cabaña cercana de la tía Patsy. Aunque duermen en habitaciones diferentes (pero contiguas), Jerry y Lucy poco a poco superan su orgullo y una serie de contratiempos cómicos para admitir "la terrible verdad" de que todavía se aman. Se reconcilian a medianoche, justo antes de que finalice su divorcio.
El elenco incluye: [2]
La película está basada en la obra de teatro The Awful Truth del dramaturgo Arthur Richman. [3] [4] En esa obra, creada el 18 de septiembre de 1922, en el Teatro Henry Miller de Broadway (actual Teatro Stephen Sondheim ), Norman Satterly se divorcia de su esposa, Lucy Warriner Satterly, después de que se acusaran mutuamente de infidelidad. Lucy está a punto de volverse a casar, pero necesita limpiar su nombre antes de que su prometido acepte seguir adelante con el matrimonio. Mientras intenta salvar su reputación, se vuelve a enamorar de su exmarido y se vuelven a casar. [5]
Hubo dos versiones cinematográficas anteriores, una película muda de 1925 The Awful Truth de Producers Distributing Corporation [6] protagonizada por Warner Baxter y Agnes Ayres [7] y una versión sonora de 1929 de Pathé Exchange , [7] The Awful Truth , protagonizada por Ina Claire y Henry Daniell . [8] El productor DA Doran había comprado los derechos de la obra para Pathé. Cuando Pathé cerró, se unió a Columbia Pictures. [7] Posteriormente, Columbia compró todos los guiones y derechos de guión de Pathé [7] [9] por 35.000 dólares (800.000 dólares en dólares de 2023). [10] Doran decidió rehacer la película en 1937, justo cuando el director de Columbia, Harry Cohn, contrataba al director Leo McCarey para dirigir comedias para el estudio. [7] [un]
Cohn ofreció la película al director Tay Garnett . [15] Garnett leyó el guión de Dwight Taylor y sintió que era "tan divertido como la picazón de siete años en un pulmón de acero". [16] Lo rechazó. [15] Según Garnett, McCarey aceptó el proyecto simplemente porque necesitaba trabajo. "Claro, el guión era terrible, pero he visto peores. Lo trabajé durante unas semanas, cambié esto y aquello. Finalmente decidí que podía hacer algo con él". [dieciséis]
A McCarey no le gustó la estructura narrativa de la obra, las versiones cinematográficas anteriores [9] ni el guión de Pathé no producido. [14] Cohn ya había asignado a Everett Riskin para producir la película, [10] y el guionista Dwight Taylor tenía un borrador del guión. [10] [17] Taylor cambió a Norman Satterly por Jerry Warriner, eliminó gran parte del tono moralista de la obra y añadió una buena dosis de comedia loca. Jerry es propenso a la violencia (le da un puñetazo a Lucy en el ojo) y la pareja se pelea por un collar (no un perro). Gran parte de la acción en el guión de Taylor se desarrolla en el club de Jerry. Los contratiempos en el guión hacen que Jerry se ría a carcajadas emocionalmente. Cuando la pareja visita su antigua casa (que se vende en una subasta), su amor por su esposa se reaviva. [18]
A McCarey no le gustó el guión de Taylor. [19] Sin embargo, creía que a The Awful Truth le iría bien en taquilla. Con la Gran Depresión en su séptimo año, sintió que el público disfrutaría viendo una película sobre gente rica teniendo problemas. [9] Durante las negociaciones cara a cara con Cohn, McCarey exigió 100.000 dólares (2,1 millones de dólares en dólares de 2023) para dirigir. Cohn se resistió. McCarey se acercó al piano y empezó a tocar melodías. Cohn, un ávido fanático de los musicales, decidió que cualquiera a quien le gustara ese tipo de música tenía que tener talento y aceptó pagar los honorarios de McCarey. [20] También acordó no interferir en la producción. [21]
La contratación de McCarey no se anunció hasta el 6 de abril de 1937. [11] Riskin se retiró de la película porque McCarey insistió en producir. [19]
McCarey trabajó con la guionista Viña Delmar y su colaborador habitual, su marido, Eugene. [22] La pareja había escrito novelas picantes [23] así como el material original y el guión de Make Way for Tomorrow de McCarey . [24] Los Delmar se negaron a trabajar en cualquier lugar que no fuera su casa, visitar el estudio o el set, o conocer a cualquiera de los actores cuando trabajaban en un guión. [22] En una carta a la autora Elizabeth Kendall, Viña Delmar dijo que McCarey trabajó con ellos en el guión en su casa, sugiriendo escenas. [22] McCarey pidió a los Delmar que abandonaran los principales puntos de la trama de la obra, que se centraban en el intento de Dan Leeson de comprar derechos minerales, un incendio en el edificio de apartamentos de Lucy Warriner y el encuentro de medianoche de Lucy con otro hombre en un lujoso resort de montaña, y Concéntrate en el orgullo que sienten Jerry y Lucy y que les impide reconciliarse. [7]
Según los Delmar, completaron un guión [25] [b] que incluía números musicales, lo que lo hacía parecer más un teatro musical que una comedia loca. [27] También conservó en gran medida la estructura narrativa de la obra, con cuatro actos : la ruptura en la casa Warriner, eventos en el club deportivo de Jerry Warriner, discusiones y malentendidos en el apartamento de Lucy Warriner y un final en el apartamento de Dan Leeson. Los decorados eran sencillos y se necesitaban pocos actores. [9]
Según otros relatos, Mary C. McCall Jr. , Dwight Taylor (nuevamente) y Dorothy Parker también trabajaron en el guión. [28] [29] [c] McCarey no utilizó ninguno de sus trabajos, [28] y Taylor incluso pidió que su nombre fuera eliminado del guión. [30] Ralph Bellamy dice que el propio McCarey escribió un guión, reelaborando completamente el esfuerzo de Delmar. [28] Harry Cohn no estaba contento con la decisión de McCarey de abandonar el trabajo de Delmar, pero McCarey convenció al jefe del estudio de que podía reelaborarlo. [9] Los historiadores del cine Iwan W. Morgan y Philip Davies dicen que McCarey conservó sólo un aspecto del trabajo de Delmar: la supuesta infidelidad tanto del hombre como de la esposa. [25] [d]
Irene Dunne había trabajado por cuenta propia y no había tenido contrato con ningún estudio desde su llegada a Hollywood. [31] Apareció en Theodora Goes Wild (1936) para Columbia y, a pesar de sus dudas sobre la comedia, su actuación le valió una nominación al Premio de la Academia como Mejor Actriz . [32] Dunne quería emprender un nuevo proyecto rápidamente después de la reacción negativa por su actuación con la cara negra en Show Boat (también 1936). [33] [e] Su agente, Charles K. Feldman , ayudó a desarrollar The Awful Truth para Dunne, [37] [38] y la película se apresuró a iniciar la producción para adaptarse a ella. [19] [39] McCarey la quería para la película [40] porque pensaba que la "incongruencia" de una actriz "gentil" como Dunne en una comedia loca era divertida, [41] y le pidieron que apareciera en ella a pesar de que Delmar Todavía estaba trabajando en un guión. [7] Dunne se incorporó a la película a mediados de febrero de 1937, aunque los compromisos con otros proyectos teatrales y cinematográficos significaron que la producción no pudo comenzar durante varios meses. [36] A Dunne le pagaron 75.000 dólares (1,6 millones de dólares en dólares de 2023) por su trabajo. [42] [f] Dunne dijo más tarde que su decisión de trabajar en la película fue "sólo un accidente". [9]
Cary Grant fue elegido tres días después de Dunne. [46] Grant también se había convertido recientemente en actor independiente sin obligaciones contractuales de larga data con ningún estudio. [47] A finales de 1936, estaba negociando un contrato con Columbia. Se topó con McCarey en la calle y le dijo que estaba libre. [48] En febrero de 1937, firmó un contrato no exclusivo con Columbia Pictures en el que aceptaba hacer cuatro películas en dos años, siempre que cada película fuera una película de prestigio . [25] Le pagaron 50.000 dólares (1,1 millones de dólares en dólares de 2023) por aparecer en La terrible verdad . [49] [g] Grant estaba ansioso por trabajar con McCarey, [25] McCarey quería a Grant, [40] y Cohn asignó a Grant a la película. [7]
Para Ralph Bellamy, un jugador contratado por Columbia, la película fue simplemente otro encargo más. [28] El borrador del guión de Delmar, enviado a Bellamy por su agente, [29] originalmente describía a Dan Leeson como un inglés conservador y mojigato, [28] un papel escrito pensando en Roland Young . A petición de su agente, Bellamy ignoró el guión. Algún tiempo después, Bellamy recibió una llamada de su buena amiga, la escritora Mary McCall, quien le pidió que trabajara con ella en la remodelación del papel. McCall había recibido instrucciones de cambiar el personaje de Leeson por alguien del oeste americano. Pasaron una tarde juntos remodelando el personaje y escribiendo una escena para su entrada en la película. [29] [h] Después de que pasó más tiempo, Bellamy se encontró con el escritor Dwight Taylor en un cóctel y se enteró de que Taylor estaba reescribiendo su parte. Después de unas semanas más, Dorothy Parker llamó a Bellamy para decirle que estaba trabajando en el guión y cambiando su papel una vez más. [29] La segunda semana de junio de 1937, el agente de Bellamy le dijo que había sido elegido para The Awful Truth y que debía presentarse en el estudio el lunes siguiente. [29] Su casting fue anunciado el 23 de junio. [53]
Joyce Compton fue elegida el 9 de junio [54] y Alexander D'Arcy fue elegido algún tiempo antes del 11 de julio. [55]
Para el papel animal del Sr. Smith, se eligieron dos perros, pero no funcionaron. Skippy , más conocido por el público como "Asta" en la serie de películas Thin Man , fue elegido a finales de junio. Resultó difícil trabajar con Skippy. Para una escena crítica en la que el Sr. Smith salta a los brazos de Jerry Warriner, se colocó un ratón de goma blanco (uno de los juguetes favoritos del perro) en el bolsillo del pecho de Cary Grant. Pero cada vez que Grant mantenía los brazos abiertos, Skippy lo esquivaba en el último momento. Fueron necesarios varios días para recibir la inyección. [56] El elenco humano de The Awful Truth también se vio obligado a tomar varios días de vacaciones no programados a finales de julio de 1937 porque Skippy estaba contratado para otra película. [57]
La terrible verdad tenía un presupuesto de 600.000 dólares (12,7 millones de dólares en dólares de 2023). [58] [i] La preproducción de la película estuvo a punto de completarse a principios de mayo de 1937. [60] Stephen Goosson era el director de arte supervisor (su papel hoy se llamaría diseñador de producción ) y Lionel Banks el director de arte de la unidad. [2] Goosson fue un veterano director de arte de Columbia Pictures durante 20 años, y The Awful Truth está considerada una de sus películas más importantes de la década de 1930. [61] [j] Lionel Banks fue el principal responsable del diseño de producción de la película. Se especializó en películas ambientadas en la actualidad, [62] y creó decorados Art Déco sobrios y bien elaborados [62] para la película. [63] The Awful Truth se considera uno de sus diseños más elegantes. [62] [k]
El diseñador jefe de vestuario y moda de Columbia Pictures, Robert Kalloch , creó el guardarropa de Dunne. [65] Su trabajo fue aprobado personalmente por el director del estudio, Harry Cohn. [66] La ropa era la más elegante y cara que ella había usado en la película, [67] [68] y el historiador del diseño de vestuario Jay Jorgensen la ha descrito como "magnífica". [69] En 2012, Vanity Fair clasificó The Awful Truth como una de las 25 películas más de moda jamás realizadas en Hollywood. [70]
La fotografía principal comenzó el 21 de junio de 1937, [71] sin un guión completo. [30] [72] [l] Esto preocupó tanto a Ralph Bellamy que el viernes antes de que comenzara el rodaje se puso en contacto con Harry Cohn para preguntar dónde estaba el guión. Cohn se negó a decir nada sobre la película y permitió que Bellamy hablara con Leo McCarey. [29] Bellamy fue a la casa de McCarey para discutir el tema con él. McCarey era encantador e ingenioso, pero evadía todas las preguntas e inquietudes de Bellamy. [73]
Los primeros cuatro o cinco días en el set [73] fueron profundamente perturbadores para Dunne, Grant y Bellamy debido a la falta de un guión y de los métodos de trabajo de McCarey. [74] McCarey hizo que el elenco se sentara en el set los primeros días e intercambiaran historias en gran medida. [28] La falta de actividad de ensayo y guión [m] causó a Dunne tal angustia emocional que espontáneamente rompió a llorar varias veces al día. [75] Grant estaba tan nervioso que a veces se enfermaba físicamente. [76] Cuando McCarey cedió ante las preocupaciones del elenco y bloqueó una escena para Dunne y Grant, Grant se negó a realizarla. [77]
Cary Grant en particular estaba desconcertado por el comportamiento de McCarey y la falta de un guión. Grant había pasado la mayor parte de su carrera en Paramount Studios , que tenía un enfoque similar al de una fábrica para la producción cinematográfica; [78] Se esperaba que los actores aprendieran sus líneas y estuvieran listos todas las mañanas, y los horarios de rodaje se cumplieron estrictamente. [25] El estilo de improvisación de McCarey fue profundamente inquietante para Grant, [25] y al final de la primera semana Grant envió a Cohn un memorando de ocho páginas titulado "¿Qué hay de malo en esta imagen?". [75] Grant le pidió a Cohn que lo dejara salir de la película, [25] [75] [79] ofreciéndose a hacer una o más películas gratis [28] [75] e incluso diciendo que le reembolsaría a Cohn $5,000 si lo hiciera. liberado. [75] [80] [n] McCarey estaba tan enojado con Grant que dejó de hablar con él y le dijo a Cohn que aportaría otros $ 5,000 para sacar a Grant de la película. [17] Cohn ignoró tanto el memorando como las ofertas. [25] [75] Grant también intentó cambiar papeles con Bellamy [79] [80] y le pidió a Cohn que presionara a McCarey para que se apegara a un estilo cinematográfico más convencional. [25] Una vez más, Cohn dijo que no a las solicitudes de Grant. [25] [79] McCarey dijo más tarde que Grant "no tenía buen juicio" cuando se trataba de determinar qué constituía una buena comedia, [80] y McCarey parecía guardar rencor contra Grant durante décadas por tratar de salirse de escena. . [30]
Según Bellamy, después de los primeros cinco días, los tres protagonistas empezaron a creer que McCarey era un genio de la comedia. [73] [77]
McCarey creía que la improvisación era la clave de una gran comedia. [25] "[Muchas] veces entrábamos en una escena [en The Awful Truth ] sin nada en absoluto", dijo. [80] Su método de trabajo era pedirle a su elenco que improvisara la escena, [25] creando su propio diálogo y bloqueando su propia acción antes de permitir que las cámaras rodaran. Si surgía un problema con una escena, McCarey se sentaba al piano en el set, seleccionaba melodías y cantaba hasta que se le ocurría una solución. [80] McCarey apoyó la comedia de sus actores y otras elecciones, lo que rápidamente alivió la tensión que se había acumulado en el set. [75] Por ejemplo, a Ralph Bellamy le dijeron que trajera una selección de ropa de su extenso guardarropa personal. [81] Así lo hizo, pero le preocupaba que no le hubieran proporcionado el disfraz. McCarey le dijo que la ropa que había traído de casa encajaba perfectamente con el papel, lo que hizo que Bellamy se sintiera cómodo con sus elecciones de actuación y comedia. [75] McCarey también fue extremadamente paciente con su elenco, comprendió sus preocupaciones y comprendió sus necesidades y problemas. También utilizó su propio ingenio para mantener el buen humor del elenco. [73] Irene Dunne recordó más tarde que a todo el elenco le encantó trabajar en la película porque todos los días estaban llenos de risas. Muchos actores no querían que terminara el trabajo de cada día porque se lo estaban pasando muy bien. [73]
Cary Grant comenzó a confiar en el director [75] una vez que se dio cuenta de que McCarey reconocía los puntos fuertes de Grant [75] y agradecía sus ideas sobre el bloqueo, el diálogo y las partes cómicas. [82] McCarey también tenía la capacidad de lograr que sus artistas imitaran sus propios gestos únicos. (Era algo que Irene Dunne admiraba profundamente.) [83] McCarey le enseñó a Grant un repertorio de vocalizaciones cómicas (como gruñidos) y movimientos y le pidió que trabajara con ellos. A su vez, Grant imitó gran parte de los gestos y la personalidad de McCarey, [80] convirtiéndose en un "clon" de McCarey. [28] El biógrafo de Grant, Graham McCann, dice que sería una "exageración" decir que McCarey le dio a Grant una personalidad en pantalla. [82] Grant había estado trabajando en este personaje actoral durante algún tiempo; [82] [83] McCarey simplemente hizo que Grant pensara con mayor precisión sobre lo que estaba tratando de lograr ante la cámara. [82] [o] Además, McCarey trabajó para darle a Grant diálogos cómicos y comedia física (como caídas), así como diálogos sofisticados y momentos urbanos, esfuerzos que Grant también apreció profundamente. [80] Con el tiempo, Grant llegó a sentirse liberado en lugar de inhibido por la falta de un guión, y aprovechó la oportunidad para asegurarse de que el humor de la película reflejara el suyo. Según Ralph Bellamy, Grant disfrutó saber que el público se reía de él y trabajó para fomentarlo. [75] Grant también utilizó sus primeros sentimientos de frustración para construir la frustración emocional y sexual de su personaje en la película. [27] [p]
La mayor parte de The Awful Truth fue improvisada en el set. [9] McCarey tuvo dos guías para dirigir la película. La primera fue que creía que la película era la "historia de mi vida", [80] porque McCarey basó muchas escenas y momentos cómicos en malentendidos que había tenido con su propia esposa (aunque nunca se acusaron mutuamente de infidelidad). [83] La segunda guía fue la larga experiencia de McCarey en la dirección de comedia. La necesidad de Jerry Warriner de encontrar una mentira para encubrir su "noche de chicos lejos de sus esposas" es un escenario típico que McCarey utilizó en muchas películas y cortometrajes . También era común en muchos de los cortos de Laurel y Hardy que McCarey dirigió que solo se desmoronara la coartada del hombre. Posteriormente, en La terrible verdad , es la coartada de Jerry la que se desmorona. [83] La secuencia del bombín en el apartamento de Lucy se basó en una parte estándar que McCarey había usado con frecuencia en las películas de Laurel y Hardy (así como en la comedia Duck Soup (1933) de los hermanos Marx , que McCarey también había dirigido). [27] Los percances cada vez más escandalosos de Dunne con la radio del auto en la escena después de que Jerry y Lucy abandonan la mansión Vance son similares a las desventuras de Harpo Marx con una radio en Duck Soup [84] e incorpora al hombre heterosexual (Grant para Oliver Hardy) de bits de Laurel y Hardy. [85]
McCarey también confió en su capacidad para elaborar una narrativa a partir de una serie de bocetos no relacionados, [86] [q] y, a menudo, escenificó partes de sus películas como si fueran musicales, insertando una canción para unir los elementos. [27]
Irene Dunne nunca había conocido a Cary Grant antes, pero luego recordó que "simplemente trabajaron desde el primer momento" y calificó a Grant como un actor muy generoso. [9] Cary Grant, a su vez, dijo "simplemente hicimos clic". Dunne confiaba tanto en su criterio cómico que a menudo se volvía hacia él después de una toma y le preguntaba en un susurro: "¿Gracioso?". [88]
Casi todos los días durante el rodaje, Leo McCarey llegaba por la mañana con ideas para la película escritas en trozos de papel. [25] [73] [r] En los días en que no tenía nada en mente, McCarey llegaba al set y tocaba el piano hasta que le llegaba la inspiración. Luego hacía que la guionista escribiera sus ideas o diálogos y les diera instrucciones a los actores. [30] [s] Aunque pidió al elenco que ensayara escenas, McCarey también animó a sus actores a improvisar y construir la escena por su cuenta. En ocasiones, el propio McCarey representaba fragmentos con los artistas. [25] [t] McCarey continuó reuniéndose con la guionista Viña Delmar todas las noches, [90] sentándose con ella en un automóvil estacionado en Hollywood Boulevard e improvisando escenas para que ella las anotara. [17] [43] McCarey también se basó para el diálogo en el escritor Sidney Buchman , que se había unido a Columbia en 1934 y que había escrito Theodora Goes Wild para Irene Dunne. [91] Sin embargo, algunas de las mejores líneas y momentos cómicos de la película quedaron improvisados. [26] Por ejemplo, al propio McCarey se le ocurrió la idea de discutir sobre un perro en lugar de una propiedad. [92] Otro ejemplo ocurre cuando Cary Grant aparece en el departamento de Lucy mientras ella se reúne por primera vez con Dan Leeson. Los escritores no tenían una línea de diálogo para Grant, quien improvisó la línea: "El juez dice que este es mi día para ver al perro". [76] [93] [94] A Grant y Dunne también se les ocurrió la idea de que Jerry le hiciera cosquillas a Lucy con un lápiz mientras Dan Leeson estaba en la puerta de Lucy. [95] Grant rápidamente se convirtió en un consumado actor de improvisación durante el rodaje. Él improvisaba con tal velocidad y compostura que sus compañeros de reparto a menudo " rompían el carácter ". [93]
La escena del club nocturno aparentemente también fue algo improvisada en el set. En el guión de Delmar, la cita de Jerry se llama Toots Biswanger y la escena pretende parodiar la novela Lo que el viento se llevó (dos años antes de la película). Tiene acento inglés del sur de América y Toots cree que su canción es un tributo a la novela. Jerry tiene una frase en la que critica astutamente la cita de Lucy diciéndole a Dan "Es un libro". Mientras Toots canta la línea crítica de la canción ("mis sueños se los llevó el viento"), la máquina de viento en el escenario debía haberle arrancado el sombrero, luego el manguito y luego la capa. [95] En el set, el nombre de la cantante se cambia a Dixie Belle, gran parte del diálogo se improvisa y el chiste de la máquina de viento se cambia por un soplo más moderado del vestido. [96]
Según Dunne, la acción y el diálogo de la escena en la mansión Vance fueron escritos en el set. [89] Dunne coreografió el baile y al menos una línea de diálogo, [97] mientras que la parte del pañuelo largo era una rutina cómica clásica de las películas mudas. [98]
El director de Columbia Pictures, Harry Cohn, tampoco estaba contento con los métodos de dirección de McCarey. El primer día de rodaje, [28] [44] caminó hacia el escenario para ver a Bellamy cantando Home on the Range desafinado mientras Dunne intentaba seleccionar la melodía en un piano. Sacudió la cabeza con incredulidad y se fue. [9] Más tarde, Cohn se enojó cuando supo que McCarey aparentemente estaba entreteniéndose en el set tocando el piano y contando historias. Enojado, enfrentó a McCarey frente al elenco y el equipo, gritando: "Te contraté para hacer una gran comedia para poder presentar a Frank Capra . ¡El único que se va a reír con esta película es Capra!". [40] Cuando Cohn sorprendió a McCarey tocando el piano en otra ocasión, McCarey descartó sus preocupaciones afirmando que estaba escribiendo una canción para la película. [44] Cohn también apareció en el set el día que Harold Lloyd estaba de visita. Cohn estaba tan indignado que McCarey parecía estar contando chistes que ordenó que se retirara el set. Lloyd se fue y McCarey también. Cohn finalmente contactó a McCarey en su casa y, en una conversación llena de malas palabras, exigió que McCarey regresara al trabajo. McCarey exigió a su vez que Cohn se disculpara personalmente con todos los presentes en el set y que enviara sus disculpas a Lloyd. Cohn, que no estaba dispuesto a abandonar la película, se disculpó superficialmente. [14] Sin embargo, Cohn no controló al director. [25] Cohn decidió en cambio descartar toda la película como una pérdida, ya que estaba obligado a pagar el salario de Dunne ya sea que la película se hiciera o no y no podía despedir a McCarey ya que sólo McCarey sabía hacia dónde se dirigía la película. [43]
La improvisación resultó ser un problema para el actor Alexander D'Arcy, que interpretó al suave músico Armand Duvalle. Inicialmente, D'Arcy retrató a Duvalle como francés . Los censores internos de Columbia Pictures vetaron su actuación, diciendo que ofendería al público extranjero. D'Arcy probó una personalidad austriaca , italiana , española e incluso vagamente sudamericana . Cada vez, los censores desaprobaron su trabajo. Finalmente, después de mucha experimentación, el maquillaje del actor cambió de moreno a rubio, le dijeron que no gesticulara demasiado y creó un acento anodino, vagamente europeo (que fue apodado "Spenchard") para su papel. [99] El acento resultó difícil de mantener. Durante las tomas largas , D'Arcy adoptaba su voz nativa francesa , lo que obligaba a volver a filmar estas escenas varias veces. [55]
La improvisación a veces también puede ser una elección arriesgada para la producción en otros sentidos. El guión de Delmar pedía que la película se desarrollara en Connecticut . El elemento crítico de la trama hizo que el juez del tribunal de divorcios emitiera una sentencia interlocutoria de 90 días , y es durante este período en el que ocurre la mayor parte de la acción de la película. Cuando comenzó el rodaje, quedó claro que nadie sabía si Connecticut permitía decretos interlocutorios. Resultó que el estado no lo hizo, y los abogados internos de Columbia Pictures no pudieron determinar qué estado sí lo hizo. Por coincidencia, David T. Wilentz , el Fiscal General de Nueva Jersey , estaba de visita en Los Ángeles. McCarey lo llamó por teléfono y Wilentz confirmó que los tribunales de divorcio de Nueva Jersey los utilizaban. Luego, el escenario de la película se cambió a Nueva Jersey. [100] La improvisación también provocó pequeñas inconsistencias visuales en la película, como cuando Jerry Warriner parece estar de pie y sentado durante el proceso de divorcio. [27]
Durante la preproducción, McCarey sabía que necesitaba dos canciones para escenas importantes de la película. [27] El compositor Ben Oakland y el letrista Milton Drake escribieron dos temas para la película, "I Don't Like Music" y "My Dreams Are Gone with the Wind". [101] Ambos estaban terminados cuando comenzó la fotografía principal. [102] La entrega original de Compton de "My Dreams Are Gone with the Wind" y la repetición de Dunne se filmaron el 25 de julio. [103]
Una escena crítica en The Awful Truth ocurre en un club nocturno , durante la cual tanto Dunne como Grant bailan. En una segunda escena, el personaje de Dunne baila frente a Jerry, su prometida y su familia. Normalmente, la producción contrataría a un coreógrafo para estas escenas, pero McCarey se negó a hacerlo. En cambio, le pidió a un joven afroamericano que trabajaba en el lote de Columbia que les enseñara a bailar a Dunne y Grant. Sus ineptos esfuerzos por imitarlo hicieron que sus bailes en pantalla fueran más divertidos. [104] A Ralph Bellamy se le pidió que hiciera el ficticio "Balboa Stomp" en la escena del club nocturno, mientras que Irene Dunne se queda quieta, tratando débilmente de imitarlo. El baile resultó tan intimidante físicamente que Bellamy perdió 15 libras (6,8 kg) [105] y le dolieron los músculos y las articulaciones durante las semanas siguientes. [106] Irene Dunne coreografió el baile burlesco que su personaje realiza en la mansión Vance para avergonzar a Jerry. En el ensayo, Leo McCarey le pidió que insertara un " bulto de stripper " [u] en su rutina. Dunne respondió: "Nunca podría hacer eso". McCarey se rió tanto de su respuesta que le pidió que la incluyera en la actuación. [97]
Uno de los momentos de comedia más recordados de la película es cuando Lucy Warriner acompaña a Dan Leeson desafinado al piano mientras canta "Home on the Range". Esto fue filmado el 21 de junio, el primer día de rodaje. [28] [107] McCarey quería la canción en la película, pero sabía que ninguno de los intérpretes estaría de acuerdo si se lo solicitaban. En cambio, McCarey los engañó [75] preguntándole casualmente a Dunne si sabía tocar el piano. Ella dijo que podía, un poco. [43] [107] McCarey luego le preguntó a Bellamy si podía cantar. El actor dijo que conocía la letra de la canción, pero que no sabía cantar. [28] McCarey les pidió que hicieran la canción de todos modos, diciéndole a Bellamy que "la cantara" con acento de Oklahoma. [75] [v] McCarey hizo filmar su actuación, [43] [107] y resultó tan bien que ordenó imprimir el metraje. [28] Dunne se enfureció cuando se dio cuenta de que McCarey había tenido la intención de utilizar el metraje en la película todo el tiempo. [107]
El director de fotografía Joseph Walker [27] utilizó principalmente tomas largas al filmar The Awful Truth . Dado que McCarey solo proporcionó una dirección mínima, esto ayudó a que las escenas pareciera espontáneas y enérgicas. Generalmente, una escena solo se filmaba una vez a menos que hubiera un error, [43] [98] y los días de rodaje se mantenían cortos [43] (a menudo terminaban a las 3 p.m.). [14] [w] Sin embargo, una escena en particular tardó casi un día completo en filmarse. Durante el final de la película, filmado alrededor del 10 de agosto, [109] el guión de Delmar pedía que un gato bloqueara la puerta que conectaba los dormitorios de Jerry y Lucy, impidiendo el intento de Jerry de reconciliarse conyugal. Un cuidador de animales trajo cinco gatos por la mañana, pero ninguno se quedó quieto. Frustrado, McCarey llamó a otro cuidador de animales, quien pronto llegó con tres gatos más. Ninguno se quedaría quieto. Se llamó a tres cuidadores de animales más durante el día, pero ninguno de los gatos se desempeñó como se requería. [110] [x] Finalmente, McCarey se vio obligado a emitir una convocatoria abierta al público para que cualquier persona con un gato pudiera realizar las acciones requeridas. Cuando se encontró un gato que se quedaba quieto, el animal se negó a moverse cuando Cary Grant intentó abrir la puerta. [109]
The Awful Truth se rodó principalmente en un estudio de sonido de los estudios Gower Street de Columbia Pictures . La fotografía principal finalizó el 17 de agosto de 1937, [71] el día 37 de rodaje. [14] [y] A finales de agosto, el rodaje tuvo lugar en Columbia Ranch , el lote de 40 acres (16 ha) del estudio ubicado en la esquina de Hollywood Way y Oak Street en Burbank, California . [111] Las nuevas tomas de la película se produjeron durante la primera semana de octubre. [112]
McCarey no permitió que Joseph Walker filmara mucha cobertura , prefiriendo "editar en la cámara". Esto dejó al editor Al Clark con pocas opciones una vez que la película comenzó a reconstruirse. [113] Un corte importante que se hizo en la película fue la actuación del actor Claud Allister como Lord Fabian en la escena del salón de Vance, que fue completamente eliminada. [114] El historiador de cine James Harvey dice que el momento cómico de la edición de Walker en la escena del club nocturno (corte de la actuación de Dixie Belle Lee con Jerry, Lucy y Dan en la mesa) es "exquisito... brillo inexpresivo incomparable". [115]
The Awful Truth se rodó en sólo seis semanas, [73] [116] un récord para una película de este género (según Ralph Bellamy). [73] Se terminó antes de lo previsto y 200.000 dólares (4,2 millones de dólares en dólares de 2023) por debajo del presupuesto. [43] La película contenía varios momentos atrevidos que normalmente habrían entrado en conflicto con el Código de producción cinematográfica , incluido Jerry haciendo dobles sentidos sobre las minas de carbón a un Dan ajeno, la ropa interior expuesta de Dixie Belle Lee, Lucy "engañando" a la pomposa Sra. Vance, y el momento final de la película cuando las figuras del reloj de cuco entran juntas en la misma habitación. El administrador del código, Joseph Breen, permitió estos chistes porque la película y su reparto eran de alta calidad, lo que sirvió para socavar la subida de tono de los momentos. [117]
La película se proyectó de prueba y la reacción del público fue buena pero no sobresaliente. [118] El público no estaba acostumbrado a ver a las tres estrellas en una comedia y no estaba seguro de si debía reírse. [108] McCarey se dio cuenta de que la apertura era demasiado sombría y que los espectadores no estaban seguros de que la película fuera una comedia. Reescribió las escenas iniciales, [118] agregando una en la que Lucy llama a su abogado para discutir su inminente divorcio. Una parte nueva en esta escena ayudó a establecer el tono de la película con mayor claridad. Mientras habla por teléfono, el abogado de Lucy intenta decirle que "el matrimonio es algo hermoso". Cada vez, su esposa (de pie en el fondo de la toma) le grita con impaciencia para recordarle que la cena está lista. Esto sucede tres veces. La respuesta del abogado es más dura la segunda vez. La tercera vez, le grita "¡Cierra la boca!" [119] En una segunda vista previa, el público se rió a carcajadas. [108]
La terrible verdad se estrenó en los cines de Estados Unidos el 21 de octubre de 1937. [71]
Los ingresos brutos de taquilla de La terrible verdad superaron los 3 millones de dólares (64 millones de dólares en dólares de 2023). [120] La película obtuvo una ganancia de 500.000 dólares (10,6 millones de dólares en dólares de 2023) en un año en el que el margen de beneficio de todo el estudio de Columbia Pictures era de sólo 1,3 millones de dólares (27,6 millones de dólares en dólares de 2023). [93]
The Film Daily nombró a The Awful Truth como una de las diez mejores películas de 1937. [121]
Aunque no fue nominado al Oscar al Mejor Actor , la película fue un triunfo para Cary Grant. De la noche a la mañana se transformó en un protagonista de primer nivel . [80] "La Persona de Cary Grant" [122] quedó plenamente establecida con esta película, y Grant no sólo se convirtió en un hábil improvisador sino que a menudo exigió la improvisación en sus películas posteriores. [82] Ralph Bellamy, sin embargo, fue encasillado durante años en papeles de "tonto amable" después de The Awful Truth . [27]
La película fue nominada a seis premios de la Academia (solo ganó Mejor Director para Leo McCarey ). [76] [93] [123] [z]
Después de ganar el Oscar, McCarey dijo que lo había ganado por la película equivocada, ya que consideraba superior su dirección del melodrama de 1937 Make Way for Tomorrow . [125]
The Awful Truth fue seleccionada en 1996 para su conservación en el Registro Nacional de Películas de la Biblioteca del Congreso por ser "cultural, histórica o estéticamente significativa". [126]
Desde entonces, la película ha sido reconocida dos veces por el American Film Institute :
Dunne, Grant y Bellamy interpretaron escenas de The Awful Truth en el programa de radio del Hollywood Hotel en CBS el 15 de octubre de 1937. [129]
La Horrible Verdad fue presentado como un programa de radio de una hora de duración en tres ocasiones en Lux Radio Theatre . En la emisión del 11 de septiembre de 1939, Grant y Claudette Colbert protagonizaron la adaptación. [130] Bob Hope y Constance Bennett fueron los protagonistas de la versión del 10 de marzo de 1941. [131] Dunne y Grant retomaron sus papeles principales originales en la transmisión del 18 de enero de 1955. [129]
Dunne repitió su papel de Lucy Warriner en una versión de 30 minutos de The Awful Truth en The Goodyear Program en CBS el 6 de febrero de 1944. Walter Pidgeon interpretó el papel de Jerry Warriner. [129]
La obra inspiró una película musical, Let's Do It Again (1953), protagonizada por Jane Wyman y Ray Milland . [2]
