Agnes Ayres (nacida Agnes Henkel ; 4 de abril de 1892 [1] - 25 de diciembre de 1940) fue una actriz estadounidense que saltó a la fama durante el período del cine mudo . [2] Fue conocida por su papel de Lady Diana Mayo en The Sheik junto a Rudolph Valentino . [3]
Ayres comenzó su carrera en 1914 cuando un director de personal de los Estudios Essanay se fijó en ella y la eligió como extra en una escena de multitudes. [3] Después de mudarse a Manhattan con su madre para seguir una carrera como actriz, Ayres fue descubierta por la actriz Alice Joyce . Joyce notó el parecido físico que compartían las dos, lo que finalmente llevó a Ayres a ser elegida para Richard the Brazen (1917), como la hermana del personaje de Joyce. La carrera de Ayres comenzó a ganar impulso cuando el fundador de Paramount Pictures, Jesse Lasky, comenzó a interesarse por ella. Lasky le dio un papel protagónico en el drama Held by the Enemy (1920), y presionó para que ella tuviera papeles en varias producciones de Cecil B. DeMille . [4] Durante este período, Ayres comenzó un romance con Lasky. [5]
En 1921, Ayres saltó al estrellato cuando fue elegida para interpretar a Lady Diana Mayo, una heredera inglesa, con el " amante latino " Rudolph Valentino en The Sheik . Ayres más tarde repitió su papel de Lady Diana en la secuela de 1926, The Son of the Sheik . Después del estreno de The Sheik , tuvo papeles importantes en muchas otras películas, entre ellas The Affairs of Anatol (1921), protagonizada por Wallace Reid , Forbidden Fruit (1921) y Los diez mandamientos (1923) de Cecil B. DeMille.
En 1923, la carrera de Ayres comenzó a decaer tras el fin de su relación con Jesse Lasky. Se casó con el diplomático mexicano S. Manuel Reachi en 1924. [6] La pareja tuvo una hija, [7] y luego se divorciaron en 1927. [8]
Ayres perdió su fortuna y sus propiedades inmobiliarias en el desplome de Wall Street de 1929. [ 3] Ese mismo año, también apareció en su último papel importante en The Donovan Affair , protagonizada por Jack Holt . Para ganar dinero, dejó la actuación y actuó en el circuito de vodevil . Regresó a la actuación en 1936, confiada en que podría regresar, pero, al no poder conseguir papeles protagónicos y con algo de sobrepeso, Ayres apareció en papeles en su mayoría no acreditados y finalmente se retiró de la actuación en 1937. [6]
Tras su jubilación, Ayres se desanimó y acabó internada en un sanatorio. En 1939, también perdió la custodia de su hija, Maria Ayres, que quedó en manos de Reachi. [6]
Murió de una hemorragia cerebral el 25 de diciembre de 1940, en su casa de Hollywood, California, a la edad de 48 años; había estado enferma durante varias semanas. [3] [9] Está enterrada en el Hollywood Forever Cemetery . En 1960, Ayres fue incluida en el Paseo de la Fama de Hollywood con una estrella de cine en el 6504 de Hollywood Boulevard por sus contribuciones a la industria cinematográfica. [10]
Su hija María Reachi tuvo un pequeño papel en la película East Side, West Side (1949). [11]
