American Madness es una película dramática estadounidense anterior al Código de 1932 dirigida por Frank Capra y protagonizada por Walter Huston como un banquero de Nueva York envuelto en un escándalo.
En el Union National Bank, los directores están preocupados porque piensan que el presidente del banco, Tom Dickson, ha prestado demasiado dinero a personas que representaban un gran riesgo durante la era de la Gran Depresión , y amenazan con reemplazarlo. Dickson se niega a dimitir, argumentando que presta a personas que sabe que suponen un buen riesgo, que ninguna de ellas ha incumplido y que prestar el dinero lo mantiene circulando evitando una depresión económica aún peor.
Phyllis, la esposa de Dickson, está planeando una celebración especial para su aniversario, pero él la olvidó e hizo planes de negocios. Él promete invitarla a salir la noche siguiente, pero luego organiza otra reunión de negocios para la misma hora.
Tres gánsteres liderados por Dude Finlay entran en la oficina del jefe de caja Cyril Cluett para intimidarlo. Les debe 50.000 dólares en deudas de juego y prometen no hacerle daño si les ayuda a robar el banco esa noche. Le aconsejan que consiga una coartada para la medianoche, cuando se producirá el robo. Al ver a Phyllis, Cluett afirma haber estado siempre enamorado de ella y le pide salir con ella esa noche, y como Dickson no está disponible, ella acepta. Sin embargo, Matt Brown los ve y asume lo peor del matrimonio de Dickson.
Cluett restablece el bloqueo de tiempo de la bóveda antes de salir para encontrarse con Phyllis. Van a una obra de teatro y luego a su apartamento, pero Brown está allí esperándolos con la esperanza de romper la aventura. Mientras tanto, en el banco, la pandilla roba 100.000 dólares, pero también asesinan a un guardia que los ve.
Al día siguiente, los rumores sobre la cantidad robada se vuelven tremendamente exagerados y provocan una corrida bancaria . Dickson intenta desesperadamente conseguir dinero de emergencia para hacer frente a los retiros, pero no puede, y la junta no le ayudará, prefiriendo expulsarlo. El banco tiene recursos suficientes para pagar a todos los depositantes eventualmente, pero su reputación de seguridad se arruinará si los depositantes no pueden retirar el dinero inmediatamente.
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Mientras tanto, la policía sospecha de Brown, quien sólo dirá que había estado en casa con una mujer casada a la que no revelará su nombre. Se enteran de que habían visto a Cluett con Dude Finlay y le dirigen sus sospechas. Brown es absuelto pero deja escapar el nombre de Phyllis en presencia de Dickson. Dickson también cree lo peor de su matrimonio. Se deprime y acepta renunciar a su trabajo.
Cuando el banco se queda sin efectivo, los subordinados de Dickson tienen una idea. Piden a las personas a las que Dickson ha ayudado con préstamos en el pasado a depositar todo el dinero que puedan permitirse. También llaman a Phyllis, quien le asegura a Dickson su amor. Cuando la junta ve a los depositantes leales, se manifiestan en apoyo de Dickson y organizan ellos mismos la entrega inmediata de dinero. El banco se salva y Dickson recupera su actitud positiva y conserva su trabajo.
Dickson le otorga un ascenso a Brown e insta a Brown a casarse con su novia, la propia secretaria de Dickson, Helen. Luego le pide a Helen que organice un lujoso viaje por mar para él y Phyllis.
American Madness marcó la primera de una serie de colaboraciones legendarias entre Frank Capra y Robert Riskin . También fue el primer guión original de Riskin. [1]
La película contiene una toma con zoom , que se destaca por el uso de la nueva lente Cooke-Varo de tres elementos. [2]