Eritrea es un nombre antiguo, asociado en el pasado con su forma griega Erythraia , Ἐρυθραία, y su forma latina derivada Erythræa . Este nombre se relaciona con el del Mar Rojo , entonces llamado Mar Eritreo , del griego para "rojo", ἐρυθρός, erythros . Pero antes Eritrea se llamaba Mdre Bahri. [1] Los italianos crearon la colonia de Eritrea en el siglo XIX alrededor de Asmara y la bautizaron con su nombre actual. Después de la Segunda Guerra Mundial , Eritrea se anexó a Etiopía. Tras la derrota del gobierno comunista etíope en 1991 por la coalición creada por grupos armados, en particular el EPLF, Eritrea declaró su independencia. Eritrea celebró oficialmente su primer aniversario de independencia el 24 de mayo de 1993.
En Buya, Eritrea, científicos eritreos e italianos descubrieron uno de los homínidos más antiguos que representa un posible vínculo entre el Homo erectus y un Homo sapiens arcaico. Datado en más de un millón de años, es el hallazgo esquelético más antiguo de su tipo y proporciona un vínculo entre los homínidos y los primeros humanos anatómicamente modernos . [2] Se cree que la sección de la depresión de Danakil en Eritrea también fue un factor importante en términos de evolución humana, y puede contener otros rastros de evolución desde los homínidos Homo erectus hasta los humanos anatómicamente modernos. [3]
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Durante el último período interglacial, la costa del Mar Rojo de Eritrea estuvo ocupada por los primeros humanos anatómicamente modernos. [4] Se cree que el área estaba en la ruta de salida de África que algunos académicos sugieren que fue utilizada por los primeros humanos para colonizar el resto del Viejo Mundo. [5] En 1999, el Equipo del Proyecto de Investigación de Eritrea compuesto por científicos eritreos, canadienses, estadounidenses, holandeses y franceses descubrió un sitio paleolítico con herramientas de piedra y obsidiana que datan de más de 125.000 años cerca de la Bahía de Zula al sur de Massawa , a lo largo del litoral del Mar Rojo. Se cree que las herramientas fueron utilizadas por los primeros humanos para recolectar recursos marinos como almejas y ostras. [6]
Según los lingüistas, las primeras poblaciones de habla afroasiática llegaron a la región durante la siguiente era neolítica desde el urheimat ("patria original") propuesto por la familia en el valle del Nilo . [7] [8] Otros investigadores proponen que la familia afroasiática se desarrolló in situ en el Cuerno de África, y que sus hablantes se dispersaron posteriormente desde allí. [9]
Las excavaciones en Sembel encontraron evidencia de una antigua civilización pre- aksumita en la región de Asmara. Se cree que esta cultura urbana ona fue una de las primeras comunidades agrícolas y pastorales de la región del Cuerno de África. Los artefactos del sitio datan de entre el 800 a. C. y el 400 a. C., contemporáneos con otros asentamientos pre-aksumitas en las tierras altas de Eritrea y Etiopía durante mediados del primer milenio a. C. [10]
Además, la cultura ona puede haber tenido conexiones con la antigua tierra de Punt. En una tumba de Tebas que data del reinado del faraón Amenofis II (Amenhotep II), se representan vasijas de cuello largo similares a las fabricadas por el pueblo ona como parte del cargamento de un barco procedente de Punt. [11]
Las excavaciones realizadas en Agordat y sus alrededores , en el centro de Eritrea, han permitido descubrir los restos de una antigua civilización preaksumita conocida como el Grupo Gash. [12] Se han descubierto cerámicas relacionadas con las de la cultura pastoral del Grupo C (Temehu), que habitó el valle del Nilo entre el 2500 y el 1500 a. C. [13] También se han encontrado tiestos similares a los de la cultura Kerma , otra comunidad que floreció en el valle del Nilo en torno al mismo periodo, en otros yacimientos arqueológicos locales del valle de Barka pertenecientes al Grupo Gash. [12] Según Peter Behrens (1981) y Marianne Bechaus-Gerst (2000), la evidencia lingüística indica que los pueblos del Grupo C y Kerma hablaban lenguas afroasiáticas de las ramas bereber y cusítica , respectivamente. [14] [15]
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D'mt era un reino que abarcaba la mayor parte de Eritrea y la franja norte de Etiopía, que existió durante los siglos VIII y VII a. C. Dada la presencia de un enorme complejo de templos, lo más probable es que su capital fuera Yeha . Qohaito , a menudo identificada como la ciudad de Koloe en el Periplo del Mar Eritreo , [16] así como Matara eran importantes ciudades antiguas del reino D'mt en el sur de Eritrea. Hay muchas ciudades antiguas en Eritrea.
El reino desarrolló sistemas de irrigación , utilizó arados , cultivó mijo y fabricó herramientas y armas de hierro . Después de la caída de Dʿmt en el siglo V a. C., la meseta pasó a estar dominada por reinos sucesores más pequeños hasta el surgimiento de una de estas entidades políticas durante el siglo I, el Reino de Aksum , que pudo reunificar el área. [17]
El monasterio de Debre Sina, del siglo IV, es el primer lugar de culto cristiano del que se tiene constancia en Eritrea . Fue el lugar de la primera Santa Comunión preparada en la Iglesia Ortodoxa de Eritrea por el obispo del siglo IV Aba Salama . Es uno de los monasterios más antiguos de África y del mundo, ya que probablemente fue construido en el siglo III.
El monasterio de Debre Bizen fue construido durante la década de 1350 cerca de la ciudad de Nefasit en Eritrea . El Reino de Aksum era un imperio comercial centrado en Eritrea y el norte de Etiopía. [18] Existió aproximadamente entre el 100 y el 940 d. C., y creció desde el período de la Edad de Hierro protoaksumita alrededor del siglo IV a. C. hasta alcanzar prominencia en el siglo I d. C.
Los aksumitas establecieron bases en las tierras altas del norte de la meseta etíope y desde allí se expandieron hacia el sur. La figura religiosa persa Mani incluyó a Axum junto con Roma , Persia y China como una de las cuatro grandes potencias de su tiempo. Los orígenes del reino axumita no están claros, aunque los expertos han ofrecido sus especulaciones al respecto. Incluso se discute quién debería ser considerado el rey más antiguo conocido: aunque Carlo Conti Rossini propuso que Zoskales de Axum, mencionado en el Periplo del mar Eritreo , debería identificarse con un tal Za Haqle mencionado en las listas de reyes etíopes (una opinión adoptada por historiadores posteriores de Etiopía como Yuri M. Kobishchanov [19] y Sergew Hable Sellasie), GWB Huntingford argumentó que Zoskales era solo un subrey cuya autoridad se limitaba a Adulis , y que la identificación de Conti Rossini no puede corroborarse. [20]
Según el Liber Axumae ( Libro de Aksum ), la primera capital de Aksum, Mazaber, fue construida por Itiyopis, hijo de Cush. [21] Stuart Munro-Hay cita al historiador musulmán Abu Ja'far al-Khwarazmi/Kharazmi (que escribió antes de 833) afirmando que la capital del "reino de Habash" era Jarma (hipotéticamente de Ge'ez girma , "notable, reverenciado"). [22] La capital se trasladó más tarde a Aksum en el norte de Etiopía. El reino utilizó el nombre "Axum" ya en el siglo IV. [23] [24]
Los aksumitas erigieron una serie de grandes estelas , que tenían un propósito religioso en tiempos precristianos . Una de estas columnas de granito es la estructura de este tipo más grande del mundo, con una altura de 90 pies. [25] Bajo Ezana ( fl. 320-360), Aksum adoptó más tarde el cristianismo . [26] En 615, durante la vida de Mahoma , el rey aksumita Sahama proporcionó asilo a los primeros musulmanes de La Meca que huían de la persecución. [27] Este viaje se conoce en la historia islámica como la Primera Hégira . La zona es también el supuesto lugar de descanso del Arca de la Alianza y el supuesto hogar de la Reina de Saba . [28]
Hawulti ( tigrinya : ሓወልቲ) es un obelisco pre-aksumita ubicado en Matara , Eritrea . El monumento alberga el ejemplo más antiguo conocido de la antigua escritura Ge'ez .
El reino se menciona en el Periplo del mar Eritreo como un importante mercado de marfil , que se exportaba a todo el mundo antiguo. Aksum estaba gobernado en ese momento por Zoskales, quien también gobernaba el puerto de Adulis. [29] Los gobernantes aksumitas facilitaron el comercio acuñando su propia moneda aksumita .
El estado también estableció su hegemonía sobre el Reino de Kush en decadencia y entró regularmente en la política de los reinos de la península arábiga , extendiendo finalmente su dominio sobre la región con la conquista del Reino Himyarita . Se han encontrado inscripciones en el sur de Arabia que celebran victorias sobre un GDRT , descrito como " nagashi de Habashat [es decir, Abisinia] y de Axum". Otras inscripciones fechadas se utilizan para determinar un floruit para GDRT (interpretado como la representación de un nombre ge'ez como Gadarat, Gedur o Gedara) alrededor de principios del siglo III. Se ha descubierto un cetro o varita de bronce en Atsbi Dera con una inscripción que menciona "RDA de Axum". Las monedas que muestran el retrato real comenzaron a acuñarse bajo el rey Endubis hacia fines del siglo III.
Además, las expediciones de Ezana al reino de Kush en Meroe , en Sudán, pueden haber provocado la desaparición de este último sistema político, aunque hay pruebas de que el reino estaba atravesando un período de decadencia de antemano. Como resultado de las expansiones de Ezana, Aksum limitaba con la provincia romana de Egipto . El grado de control de Aksum sobre Yemen es incierto. Aunque hay pocas pruebas que respalden el control aksumita de la región en ese momento, su título, que incluye rey de Saba y Salhen, Himyar y Dhu-Raydan (todos en el actual Yemen), junto con monedas de oro aksumitas con las inscripciones "rey de los Habshat " o "habashita", indican que Aksum podría haber conservado algún tipo de posición legal o real en el área. [30]
Los detalles del reino de Aksum, que nunca fueron abundantes, se vuelven aún más escasos después de este punto. El último rey conocido que acuñó monedas fue Armah , cuya acuñación hace referencia a la conquista persa de Jerusalén en 614. Stuart Munro-Hay cree que Axum había sido abandonada como capital durante el reinado de Sahama. [27] Sin embargo, Kobishchanov sugiere que el reino de Axum mantuvo la hegemonía sobre los puertos árabes hasta al menos 702. [31]
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Desde finales del primer milenio hasta principios del segundo, Eritrea fue testigo de un período de migraciones: desde finales del siglo VII, es decir, con el declive de Aksum, grandes partes de Eritrea, incluidas las tierras altas, fueron invadidas por los paganos beja , que supuestamente fundaron varios reinos en su suelo, como Baqlin , Jarin y Qata . [32] El gobierno beja declinó en el siglo XIII. Posteriormente, los beja fueron expulsados de las tierras altas por colonos abisinios del sur. [33] Otro pueblo, los bellou, se originó en un entorno similar al beja. Aparecieron por primera vez en el siglo XII, desde entonces dominaron partes del noroeste de Eritrea hasta el siglo XVI. [34] Después de 1270, con la destrucción del Reino Zagwe , muchos agaw huyeron a lo que ahora es Eritrea. La mayoría fueron asimilados cultural y lingüísticamente a la cultura local tigriña, con la notable excepción de los bilen . [35] Otro pueblo que llegó después de la caída de Aksum fueron los saho , de habla cusita , que se habían establecido en las tierras altas hasta el siglo XIV. [36]
Mientras tanto, Eritrea fue testigo de una conversión al Islam muy lenta, pero constante. Los musulmanes ya habían llegado a Eritrea en 613/615, durante la Primera Hégira . En 702, los viajeros musulmanes entraron en las islas Dahlak . En 1060, una dinastía yemení huyó a Dahlak y proclamó el Sultanato de Dahlak , que duraría casi 500 años. Este sultanato también tenía soberanía sobre la ciudad portuaria de Massawa . [37]
Sin embargo, a partir del siglo XII, las dinastías etíopes Zagwe y Salomónida mantuvieron el control en una medida fluctuante sobre toda la meseta y la costa del Mar Rojo de Eritrea. [38] [39] Anteriormente, esta área se conocía como Ma'ikele Bahr ("entre los mares/ríos", es decir, la tierra entre el Mar Rojo y el río Mereb ), pero durante el reinado del emperador Zara Yaqob fue rebautizada como el dominio de Bahr Negash, Medri Bahri ("Tierra del mar" en tigriña, aunque incluía algunas áreas como Shire al otro lado del Mereb, hoy en Etiopía). [40] [41] Con su capital en Debarwa , [42] las principales provincias del estado eran Hamasien , Serae y Akele Guzai .
La costa del Mar Rojo, por su importancia estratégica y comercial, fue disputada por muchas potencias. En el siglo XVI, los otomanos ocuparon el archipiélago de Dahlak y luego Massawa. También en el siglo XVI, Eritrea se vio afectada por las invasiones de Ahmad Gragn , el líder musulmán del Sultanato de Adal . Después de la expulsión de los adalitas, los otomanos ocuparon aún más de la zona costera de Eritrea. [43] [44] El Imperio otomano mantuvo solo un control tenue sobre gran parte del territorio durante los siglos siguientes hasta 1865, cuando los egipcios obtuvieron Massawa de los otomanos. Desde allí avanzaron hacia el interior de la meseta, hasta 1876, cuando los egipcios fueron derrotados durante la guerra egipcio-etíope . [38]
En el sur de Eritrea, el sultanato de Aussa (Sultanato de Afar) sucedió al anterior imanato de Aussa . Este último sistema político había surgido en 1577, cuando Muhammed Jasa trasladó su capital de Harar a Aussa (Asaita) con la división del sultanato de Adal en Aussa y el sultanato de Harar . En algún momento después de 1672, Aussa declinó junto con la ascensión registrada al trono del imán Umar Din bin Adam. [45] En 1734, el líder afar Kedafu, jefe del clan Mudaito, tomó el poder y estableció la dinastía Mudaito . [46] [47] Esto marcó el comienzo de un sistema político nuevo y más sofisticado que duraría hasta el período colonial. [47]
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Los límites del actual estado-nación de Eritrea se establecieron durante la lucha por África . En 1869 [48] o 1870, el entonces gobernante sultán de Raheita vendió tierras que rodeaban la bahía de Assab a la Compañía Naviera Rubattino. [49] La zona sirvió como estación de carbón a lo largo de las rutas de navegación introducidas por el recientemente completado Canal de Suez . Casi se convirtió en parte del Habesh Eyalet otomano centrado en Egipto , aunque se retiraron del lugar después de la resistencia del pueblo eritreo. [50] Los primeros colonos italianos llegaron en 1880. [49]
Más tarde, cuando los egipcios se retiraron de Sudán durante la rebelión mahdista y fracasaron en sus intentos de apoderarse de los puertos y otros lugares de esta costa, los británicos negociaron un acuerdo por el cual los egipcios podrían retirarse a través de Etiopía y, a cambio, permitirían al Emperador ocupar los distritos de tierras bajas que había disputado con los turcos y los egipcios. El emperador Yohannes IV creía que esto incluía Massawa, pero en cambio, los británicos entregaron el puerto a los italianos, quienes lo unieron con el puerto ya colonizado de Asseb para formar una posesión costera italiana. Los italianos aprovecharon el desorden en el norte de Etiopía tras la muerte del emperador Yohannes IV en 1889 para ocupar las tierras altas y establecer su nueva colonia, en adelante conocida como Eritrea, y recibieron el reconocimiento de Menelik II , el nuevo emperador de Etiopía.
La posesión italiana de las zonas marítimas que anteriormente reclamaba Abisinia/Etiopía se formalizó en 1889 con la firma del Tratado de Wuchale con el emperador Menelik II de Etiopía (r. 1889-1913) tras la derrota de Italia a manos de Etiopía en la batalla de Adua, en la que Italia emprendió un esfuerzo por expandir sus posesiones desde Eritrea hacia el interior más fértil de Abisinia. Menelik renunciaría más tarde al Tratado de Wuchale, ya que los traductores lo habían engañado para que aceptara convertir toda Etiopía en un protectorado italiano. Sin embargo, las circunstancias lo obligaron a vivir según los principios de la soberanía italiana sobre Eritrea.
En el vacío que siguió a la muerte en 1889 del emperador Yohannes IV , el general Oreste Baratieri ocupó las tierras altas a lo largo de la costa eritrea e Italia proclamó el establecimiento de la nueva colonia de la Eritrea italiana , una colonia del Reino de Italia . En el Tratado de Wuchale (It. Uccialli ) firmado el mismo año, el rey Menelik de Shewa , un reino del sur de Etiopía, reconoció la ocupación italiana de las tierras de sus rivales de Bogos , Hamasien , Akkele Guzay y Serae a cambio de garantías de asistencia financiera y acceso continuo a armas y municiones europeas. Su posterior victoria sobre sus reyes rivales y su entronización como emperador Menelek II (r. 1889-1913) hicieron que el tratado fuera formalmente vinculante para todo el territorio. [51]
En 1888, la administración italiana lanzó sus primeros proyectos de desarrollo en la nueva colonia. El ferrocarril eritreo se completó hasta Saati en 1888, [52] y llegó a Asmara en las tierras altas en 1911. [53] El teleférico Asmara-Massawa fue el más largo de su tipo en el mundo cuando se inauguró en 1937. Posteriormente fue desmantelado por los británicos después de la Segunda Guerra Mundial como reparaciones de guerra . Además de los principales proyectos de infraestructura, las autoridades coloniales invirtieron significativamente en el sector agrícola. También supervisaron la provisión de servicios urbanos en Asmara y Massawa, y emplearon a muchos eritreos en el servicio público, particularmente en los departamentos de policía y obras públicas. [54] Miles de eritreos se alistaron simultáneamente en el ejército, sirviendo durante la guerra ítalo-turca en Libia, así como en la primera y segunda guerras ítalo-abisinias.
Además, la administración de Eritrea italiana abrió una serie de fábricas que producían botones, aceite de cocina, pasta, materiales de construcción, carne para envasar, tabaco, pieles y otros productos para el hogar. En 1939, había alrededor de 2.198 fábricas y la mayoría de los empleados eran ciudadanos eritreos. El establecimiento de industrias también hizo que aumentara el número de italianos y eritreos que residían en las ciudades. El número de italianos que residían en el territorio aumentó de 4.600 a 75.000 en cinco años; y con la participación de los eritreos en las industrias, el comercio y la plantación de frutas se expandieron por todo el país, mientras que algunas de las plantaciones eran propiedad de eritreos. [55]
En 1922, la llegada al poder de Benito Mussolini en Italia trajo consigo profundos cambios en el gobierno colonial de la Eritrea italiana. Después de que el Duce declarara el nacimiento del Imperio italiano en mayo de 1936, la Eritrea italiana (ampliada con las regiones del norte de Etiopía) y la Somalia italiana se fusionaron con la recién conquistada Etiopía en el nuevo territorio administrativo de África Oriental Italiana ( Africa Orientale Italiana ). Este período fascista se caracterizó por la expansión imperial en nombre de un "nuevo Imperio Romano". Eritrea fue elegida por el gobierno italiano como centro industrial de África Oriental Italiana. Después de la lucha revolucionaria de los eritreos, los italianos abandonaron Eritrea. [56]
Los italianos trajeron a Eritrea un enorme desarrollo del catolicismo . En 1940, casi un tercio de la población del territorio era católica, principalmente en Asmara, donde se construyeron algunas iglesias.
Asmara, en Italia, fue poblada por una gran comunidad italiana y la ciudad adquirió un aspecto arquitectónico italiano. Uno de los primeros edificios que se construyeron fue la Oficina del Presidente de Asmara : este antiguo "palacio del gobierno italiano" fue construido en 1897 por Ferdinando Martini , el primer gobernador italiano de Eritrea. El gobierno italiano quería crear en Asmara un edificio impresionante, desde donde los gobernadores italianos pudieran mostrar la dedicación del Reino de Italia a la "colonia primogenita" (primera colonia hija), como se llamaba a Eritrea. [57]
En la actualidad, Asmara es conocida mundialmente por sus edificios italianos de principios del siglo XX, entre los que se incluyen el Cinema Impero de estilo art déco , la pensión "cubista" África, la ecléctica catedral ortodoxa y antigua ópera , el futurista edificio Fiat Tagliero , la iglesia neorrománica de Nuestra Señora del Rosario de Asmara y el neoclásico Palacio del Gobernador . La ciudad está repleta de villas y mansiones coloniales italianas . La mayor parte del centro de Asmara se construyó entre 1935 y 1941, por lo que los italianos lograron construir prácticamente una ciudad entera en tan solo seis años. [58]
La ciudad italiana de Asmara tenía una población de 98.000 habitantes, de los cuales 53.000 eran italianos según el censo italiano de 1939. Este hecho convirtió a Asmara en la principal «ciudad italiana» del imperio italiano en África. En toda Eritrea los eritreos italianos eran 75.000 en ese año. [59]
Los italianos realizaron numerosas inversiones industriales en la zona de Asmara y Massawa , pero el comienzo de la Segunda Guerra Mundial detuvo el florecimiento de la industrialización de Eritrea. Durante los esfuerzos aliados por arrebatarle Eritrea a los italianos en la primavera de 1941, la mayor parte de la infraestructura y las zonas industriales resultaron gravemente dañadas por los combates.
La siguiente guerra de guerrillas italiana fue apoyada por muchas tropas coloniales eritreas hasta el armisticio italiano en septiembre de 1943. Eritrea quedó bajo administración militar británica después de la rendición italiana en la Segunda Guerra Mundial.
Los eritreos italianos rechazaron firmemente la anexión etíope de Eritrea después de la guerra: el Partido de Shara Italia del Dr. Vincenzo Di Meglio se fundó en Asmara en julio de 1947, y la mayoría de los miembros eran ex soldados italianos y muchos ascari eritreos (la organización estaba respaldada por el gobierno de Italia). Este partido dirigido por el Dr. Di Meglio logró en 1947 que se rechazara una propuesta de dividir Eritrea entre Sudán y Etiopía.
El objetivo principal de este partido italo-eritreo era la libertad de Eritrea, pero tenía una condición previa que establecía que antes de la independencia el país debería ser gobernado por Italia durante al menos 15 años (como sucedió con la Somalia italiana ).
Las fuerzas británicas derrotaron al ejército italiano en Eritrea en 1941 en la batalla de Keren y colocaron la colonia bajo administración militar británica hasta que las fuerzas aliadas pudieran determinar su destino. Varios proyectos de infraestructura e industrias construidos por Italia fueron desmantelados y trasladados a Kenia como reparaciones de guerra . [60]
En ausencia de un acuerdo entre los aliados sobre el estatus de Eritrea, la administración militar británica continuó durante el resto de la Segunda Guerra Mundial hasta 1950. Durante los años inmediatamente posteriores a la guerra, los británicos propusieron que Eritrea se dividiera según líneas religiosas, con la población musulmana uniéndose a Sudán y los cristianos a Etiopía. La Unión Soviética , anticipando una victoria del Partido Comunista Italiano en las elecciones italianas , inicialmente apoyó la devolución de Eritrea a Italia bajo tutela o como colonia. Los diplomáticos soviéticos, liderados por Maxim Litvinov y respaldados por Ivan Maisky y Vyacheslav Molotov , incluso intentaron que Eritrea se convirtiera en un fideicomisario de la propia Unión Soviética. [61]
Los estados árabes, que consideraban a Eritrea y a su numerosa población musulmana como una extensión del mundo árabe, buscaron la creación de un estado independiente. Sólo hay dos conflictos cristianos-musulmanes importantes registrados en Asmara, Eritrea (en los que los etíopes, apoyados por el Partido Unionista, desempeñaron un papel importante): uno en 1946, en el que participaron las Fuerzas de Defensa Sudanesas, y el otro en febrero de 1950. Esta nota trata sobre el conflicto de 1950. [ cita requerida ]
La Comisión de las Naciones Unidas llegó a Eritrea el 9 de febrero y cinco días después comenzó su investigación, que duraría meses. Las actividades de la Shifta unionista apoyadas por Etiopía aumentaron después de su llegada, se volvieron audaces, mejor planificadas, mejor coordinadas e innovadoras. El objetivo principal de la Shifta era perturbar la libre circulación de la Shifta en las zonas controladas por los partidarios del bloque independentista. La Shifta intentó impedir que la población rural partidaria de la independencia tuviera una audiencia con la Shifta. Atacó los sistemas de transporte y comunicación. Las líneas telefónicas que conectaban Asmara con las principales ciudades de las zonas predominantemente independentistas de las tierras bajas occidentales y Masswa estuvieron continuamente cortadas. [ cita requerida ]
EspañolEl 20 de febrero, un dirigente local activo de la Liga Musulmana, Bashai Nessredin Saeed, de Mai Derese, fue asesinado por el Shifta unionista mientras rezaba. Según un relato del incidente escrito por el Mufti Sheikh Ibrahim Al Mukhtar, a las 07:30 de la tarde de un lunes de esa fecha, 5 shifta llegaron y le dispararon varias balas mientras rezaba. El motivo del asesinato fue que le habían pedido que abandonara la Liga Musulmana y se uniera al Partido Unionista (UP), pero él se negó. El asesinato provocó indignación entre los musulmanes de Asmara. Se organizó una procesión fúnebre bien organizada a la que asistieron jóvenes y dignatarios musulmanes. La procesión pasó por tres calles principales antes de llegar a la calle donde se encontraba la oficina del UP. Según el Mufti, entonces los miembros del UP comenzaron a lanzar piedras a la procesión, a lo que siguieron tres granadas y luego siguió el caos. Hubo un enfrentamiento abierto entre ambos bandos y muchos resultaron muertos y heridos de ambos bandos. La policía intervino disparando munición real, pero los enfrentamientos continuaron. A pesar de todo, la procesión continuó hasta el cementerio donde estaba enterrado el cuerpo. Los disturbios se extendieron luego a otras zonas y adoptaron una forma sectaria peligrosa. También se saquearon e incendiaron muchas propiedades. El miércoles, la Administración Militar Británica (BMA) declaró el toque de queda, pero los disturbios continuaron. [ cita requerida ]
El jueves, el administrador de la BMA convocó una reunión en la que participaron el Mufti y Abuna Marcos y les pidió que calmaran a la gente y pidieran la reconciliación, y ambos estuvieron de acuerdo. Los sabios de ambos lados aceptaron la convocatoria, pero el saqueo de las propiedades de los comerciantes musulmanes continuó durante tres días más antes de que los disturbios llegaran a su fin.
El sábado 25 de febrero, los coptos se reunieron en la iglesia principal y los musulmanes en la gran mezquita y discutieron formas de poner fin a la violencia. Ambas partes acordaron hacer un juramento para prevenir la violencia entre sí. Cada parte designó un comité de cuatro miembros para supervisar los acuerdos. Más tarde, 31 miembros de cada lado hicieron un juramento ante el comité de ocho miembros. Para evitar más violencia en otras áreas, el comité de ambos lados decidió visitar los cementerios musulmanes y cristianos y depositó flores en los cementerios de las víctimas de ambos lados. Más de 62 personas murieron y más de 180 resultaron heridas y los daños a las propiedades fueron enormes. [ cita requerida ] De esta manera, los sabios líderes religiosos y ancianos de ambos lados pusieron fin a los disturbios, que el Oficial de Enlace Etíope jugó un papel importante para provocar,.
La ambición etíope en el Cuerno de África se hizo patente en la ambición expansionista de su monarca cuando Haile Selassie reclamó la Somalia italiana y Eritrea. Hizo esta afirmación en una carta a Franklin D. Roosevelt, en la Conferencia de Paz de París y en la Primera Sesión de las Naciones Unidas. [62] En las Naciones Unidas continuó el debate sobre el destino de las antiguas colonias italianas. Los británicos y los estadounidenses preferían ceder Eritrea a los etíopes si era posible como recompensa por su apoyo durante la Segunda Guerra Mundial . "Los Estados Unidos y el Reino Unido (de manera similar) han acordado apoyar la cesión a Etiopía de toda Eritrea excepto la provincia occidental. Los Estados Unidos han dado garantías a Etiopía a este respecto". [63] El Bloque de Independencia de los partidos eritreos solicitó constantemente a la Asamblea General de la ONU que se celebrara un referéndum de inmediato para resolver la cuestión de soberanía eritrea.
En febrero de 1950, una comisión de las Naciones Unidas (ONU) fue enviada a la ex colonia, en ausencia de un acuerdo de los aliados y ante las demandas eritreas de autodeterminación. Fue también en ese momento cuando el embajador de los Estados Unidos ante la ONU, John Foster Dulles , dijo: "Desde el punto de vista de la justicia, las opiniones del pueblo eritreo deben recibir consideración. Sin embargo, el interés estratégico de los Estados Unidos en la cuenca del Mar Rojo y las consideraciones de seguridad y paz mundial hacen necesario que el país tenga que estar vinculado con nuestro aliado Etiopía". [64] La elección de palabras del embajador, junto con la estimación del embajador británico en Addis Abeba, deja bastante claro el hecho de que la aspiración eritrea era la independencia. [62]
La comisión propuso el establecimiento de alguna forma de asociación con Etiopía, y el 2 de diciembre de 1950 la Asamblea General de las Naciones Unidas adoptó esa propuesta junto con una disposición que ponía fin a la administración militar británica de Eritrea a más tardar el 15 de septiembre de 1952. La administración militar británica celebró elecciones a la Asamblea Legislativa el 25 y 26 de marzo de 1952, para una Asamblea representativa de 68 miembros, divididos equitativamente entre cristianos y musulmanes. Este órgano, a su vez, aceptó un proyecto de constitución presentado por el comisionado de las Naciones Unidas el 10 de julio. El 11 de septiembre de 1952, el emperador Haile Selassie ratificó la constitución. La Asamblea Representativa posteriormente se convirtió en la Asamblea de Eritrea. En 1952 entró en vigor la Resolución 390 de la Asamblea General de las Naciones Unidas para federar Eritrea con Etiopía.
La resolución ignoró los deseos de independencia de los eritreos, pero garantizó a la población algunos derechos democráticos y cierta autonomía. Algunos académicos han sostenido que se trataba de una cuestión religiosa, entre la población musulmana de las tierras bajas que deseaba la independencia mientras que la población cristiana de las tierras altas buscaba una unión con Etiopía. Otros académicos, incluido el ex fiscal general de Etiopía, Bereket Habte Selassie , sostienen que "las tensiones religiosas aquí y allá... fueron explotadas por los británicos, [pero] la mayoría de los eritreos (cristianos y musulmanes) estaban unidos en su objetivo de libertad e independencia". [62] Sin embargo, casi inmediatamente después de que la federación entrara en vigor, estos derechos comenzaron a ser recortados o violados. Los gobiernos estadounidense, británico y etíope recibieron peticiones en Eritrea para un referéndum de independencia, y un memorando estadounidense confidencial estimó que alrededor del 75% de los eritreos apoyaban al Partido de la Independencia. [65]
Los detalles de la asociación de Eritrea con Etiopía fueron establecidos por la Resolución 390A (V) de la Asamblea General de las Naciones Unidas del 2 de diciembre de 1950. Exigía que Eritrea y Etiopía se vincularan a través de una estructura federal flexible bajo la soberanía del Emperador. Eritrea tendría su propia estructura administrativa y judicial, su propia bandera y control sobre sus asuntos internos, incluida la policía, la administración local y los impuestos. [62] El gobierno federal, que a todos los efectos era el gobierno imperial existente, debía controlar los asuntos exteriores (incluido el comercio), la defensa, las finanzas y el transporte. Como resultado de una larga historia de un fuerte campesinado terrateniente y la virtual ausencia de servidumbre en la mayor parte de Eritrea, la mayor parte de los eritreos habían desarrollado un sentido distintivo de identidad cultural y superioridad frente a los etíopes. Esto, combinado con los eritreos que tenían un deseo de libertades políticas ajenas a la tradición política etíope, fue la razón por la que la administración británica abandonó el país y los eritreos finalmente ganaron esa batalla. Sin embargo, desde el comienzo de la federación, Haile Selassie intentó socavar el estatus independiente de Eritrea, una política que le hizo enemistarse a muchos eritreos. El Emperador presionó al jefe ejecutivo electo de Eritrea para que renunciara, hizo del amárico la lengua oficial en lugar del árabe y el tigriña, puso fin al uso de la bandera eritrea, impuso la censura y trasladó muchas empresas fuera de Eritrea. Finalmente, en 1962, Haile Selassie presionó a la Asamblea de Eritrea para que aboliera la Federación y se uniera al rebaño imperial etíope, para gran consternación de aquellos en Eritrea que favorecían un orden político más liberal.
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La oposición militante a la incorporación de Eritrea a Etiopía había comenzado en 1958 con la fundación del Movimiento de Liberación de Eritrea (ELM, árabe : حركات تحرير إريتريا (Movimientos para la liberación de Eritrea), tigriña : ማህበር ሸውዓተ Mahber showate (Asociación de los Siete)), una organización compuesta principalmente por estudiantes, intelectuales y trabajadores asalariados urbanos. El ELM, bajo el liderazgo del eritreo Hamid Idris Awate , participó en actividades políticas clandestinas destinadas a cultivar la resistencia a las políticas centralizadoras del estado imperial etíope. Sin embargo, en 1962, el ELM había sido descubierto y destruido por las autoridades imperiales.
El emperador Haile Selassie disolvió unilateralmente el parlamento eritreo y anexó ilegalmente el país en 1962. La guerra continuó después de que Haile Selassie fuera derrocado en un golpe de estado en 1974. El Derg , el nuevo gobierno etíope, era una junta militar marxista dirigida por el hombre fuerte Mengistu Haile Mariam .
En 1960, los exiliados eritreos en El Cairo fundaron el Frente de Liberación de Eritrea (ELF), que lideró la lucha por la independencia de Eritrea durante la década de 1960. A diferencia del ELM, desde el principio el ELF se propuso librar una lucha armada en nombre de la independencia de Eritrea. El ELF estaba integrado principalmente por musulmanes eritreos de las tierras bajas rurales del borde occidental del territorio. En 1961, el carácter político del ELF era vago, pero los estados árabes radicales como Siria e Irak veían a Eritrea como una región predominantemente musulmana que luchaba por escapar de la opresión etíope y la dominación imperial. Por ello, estos dos países proporcionaron asistencia militar y financiera al ELF.
El ELF inició operaciones militares en 1961 e intensificó sus actividades en respuesta a la disolución de la federación en 1962. En 1967, el ELF había ganado un apoyo considerable entre los campesinos, particularmente en el norte y el oeste de Eritrea, y alrededor de la ciudad portuaria de Massawa . Haile Selassie intentó calmar el creciente malestar visitando Eritrea y asegurando a sus habitantes que serían tratados como iguales bajo las nuevas disposiciones. Aunque repartió cargos, dinero y títulos principalmente a los montañeses cristianos con la esperanza de cooptar a los posibles oponentes eritreos a principios de 1967, la policía secreta imperial de Etiopía también estableció una amplia red de informantes en Eritrea y llevó a cabo desapariciones, intimidaciones y asesinatos entre la misma población, lo que llevó a varias figuras políticas prominentes al exilio. La policía imperial disparó munición real y mató a decenas de jóvenes durante varias manifestaciones estudiantiles en Asmara en ese momento. El ejército imperial también perpetró activamente masacres hasta el derrocamiento del Emperador por el Derg en 1974.
En 1971, la actividad del ELF se había convertido en una amenaza tan grande que el emperador había declarado la ley marcial en Eritrea. Desplegó aproximadamente la mitad del ejército etíope para contener la lucha. Las disputas internas sobre estrategia y tácticas finalmente llevaron a la fragmentación del ELF y a la fundación en 1972 del Frente de Liberación Popular de Eritrea (EPLF). La dirección de este movimiento multiétnico llegó a estar dominada por disidentes cristianos de izquierda que hablaban tigriña, la lengua predominante de Eritrea. Se produjeron conflictos armados esporádicos entre los dos grupos entre 1972 y 1974, incluso mientras luchaban contra las fuerzas etíopes. A fines de la década de 1970, el EPLF se había convertido en el grupo armado eritreo dominante que luchaba contra el gobierno etíope, e Isaias Afewerki había surgido como su líder. Gran parte del material utilizado para combatir a Etiopía fue capturado al ejército.
En 1977, el EPLF parecía dispuesto a expulsar a los etíopes de Eritrea. Sin embargo, ese mismo año, un puente aéreo masivo de armas soviéticas a Etiopía permitió al ejército etíope recuperar la iniciativa y obligó al EPLF a retirarse al monte. Entre 1978 y 1986, el Derg lanzó ocho ofensivas importantes sin éxito contra el movimiento independentista. En 1988, el EPLF capturó Afabet , cuartel general del ejército etíope en el noreste de Eritrea, dejando fuera de combate a aproximadamente un tercio del ejército etíope y obligando al ejército etíope a retirarse de sus guarniciones en las tierras bajas occidentales de Eritrea. Los combatientes del EPLF se posicionaron entonces alrededor de Keren , la segunda ciudad más grande de Eritrea. Mientras tanto, otros movimientos disidentes avanzaban por toda Etiopía. A finales de la década de 1980, la Unión Soviética informó a Mengistu de que no renovaría su acuerdo de defensa y cooperación. Con la retirada del apoyo y los suministros soviéticos, la moral del ejército etíope se desplomó y el EPLF, junto con otras fuerzas rebeldes etíopes, comenzó a avanzar hacia las posiciones etíopes. En 1980, el Tribunal Permanente de los Pueblos determinó que el derecho del pueblo eritreo a la libre determinación no representa una forma de secesión. [66]
Estados Unidos desempeñó un papel facilitador en las conversaciones de paz en Washington durante los meses previos a la caída del régimen de Mengistu en mayo de 1991. A mediados de mayo, Mengistu dimitió como jefe del Gobierno etíope y se exilió en Zimbabwe , dejando un gobierno provisional en Adís Abeba . Tras derrotar a las fuerzas etíopes en Eritrea, las tropas del EPLF tomaron el control de su patria. Más tarde ese mes, Estados Unidos presidió las conversaciones en Londres para formalizar el fin de la guerra. A estas conversaciones asistieron los cuatro principales grupos combatientes, incluido el EPLF.
Tras el colapso del gobierno de Mengistu, la independencia de Eritrea comenzó a atraer el interés y el apoyo de los Estados Unidos. Michael Johns, experto en África de la Heritage Foundation, escribió que "hay algunas señales moderadamente alentadoras de que el frente tiene la intención de abandonar las prácticas autocráticas de Mengistu". [67]
Una delegación estadounidense de alto nivel también estuvo presente en Addis Abeba para la conferencia celebrada del 1 al 5 de julio de 1991 en la que se estableció un gobierno de transición en Etiopía. El EPLF asistió a la conferencia de julio como observador y mantuvo conversaciones con el nuevo gobierno de transición sobre la relación de Eritrea con Etiopía. El resultado de esas conversaciones fue un acuerdo en el que los etíopes reconocieron el derecho de los eritreos a celebrar un referéndum sobre la independencia.
Aunque algunos cuadros del EPLF en algún momento abrazaron una ideología marxista, el apoyo soviético a Mengistu había enfriado su ardor. La caída de los regímenes comunistas en la ex Unión Soviética y el Bloque del Este los convenció de que se trataba de un sistema fallido. El EPLF expresó su compromiso de establecer una forma democrática de gobierno y una economía de libre mercado en Eritrea. Estados Unidos aceptó brindar asistencia tanto a Etiopía como a Eritrea, con la condición de que siguieran avanzando hacia la democracia y los derechos humanos.
En mayo de 1991, el EPLF estableció el Gobierno Provisional de Eritrea (PGE) para administrar los asuntos de Eritrea hasta que se celebrara un referéndum sobre la independencia y se estableciera un gobierno permanente. El líder del EPLF, Afewerki, se convirtió en el jefe del PGE y el Comité Central del EPLF actuó como su cuerpo legislativo.
Los eritreos votaron abrumadoramente a favor de la independencia entre el 23 y el 25 de abril de 1993 en un referéndum supervisado por las Naciones Unidas . El resultado del referéndum fue de un 99,83% a favor de la independencia de Eritrea. Las autoridades eritreas declararon a Eritrea un estado independiente el 27 de abril de 1993. El gobierno se reorganizó y la Asamblea Nacional se amplió para incluir tanto a miembros del EPLF como a no miembros del EPLF. La asamblea eligió a Isaias Afewerki como presidente. El EPLF se reorganizó como partido político, el Frente Popular para la Democracia y la Justicia (PFDJ). [68]
El primer presidente de Eritrea , Isaias Afwerki , ha sido presidente de Eritrea desde 1993. El Frente Popular para la Democracia y la Justicia (PFDJ) es el único partido político legal. [69]
El 25 de octubre de 1994, el presidente de Eritrea revocó la ciudadanía a todos los testigos de Jehová nacidos allí. Si bien los testigos de Jehová son políticamente neutrales, pacíficos, obedecen las leyes y pagan impuestos, son detenidos y encarcelados simplemente por su fe cristiana.
En julio de 1996 se ratificó la Constitución de Eritrea , pero aún no se ha aplicado.
En 1998, una disputa fronteriza con Etiopía por la ciudad de Badme desencadenó la guerra entre Eritrea y Etiopía , en la que murieron miles de soldados de ambos países. Eritrea sufrió una importante crisis económica y social, que incluyó un desplazamiento masivo de la población, un menor desarrollo económico y uno de los problemas de minas terrestres más graves de África .
La guerra fronteriza terminó en 2000 con la firma del Acuerdo de Argel . Entre los términos del acuerdo estaba el establecimiento de una operación de mantenimiento de la paz de la ONU, conocida como la Misión de las Naciones Unidas en Etiopía y Eritrea (UNMEE), con más de 4.000 efectivos de mantenimiento de la paz de la ONU. La ONU estableció una zona de seguridad temporal que consistía en una zona de amortiguación desmilitarizada de 25 kilómetros dentro de Eritrea, que se extendería a lo largo de la frontera en disputa entre los dos estados y sería patrullada por tropas de la ONU. Etiopía debía retirarse a las posiciones que ocupaba antes del estallido de las hostilidades en mayo de 1998. El acuerdo de Argel exigía una demarcación final de la zona fronteriza en disputa entre Eritrea y Etiopía mediante la designación de un organismo independiente asociado a la ONU conocido como la Comisión de Límites entre Eritrea y Etiopía (EEBC), cuya tarea era identificar claramente la frontera entre los dos países y emitir un fallo final y vinculante. El acuerdo de paz se completaría con la implementación del fallo de la Comisión de Límites, que también pondría fin a la tarea de la misión de mantenimiento de la paz. Tras un estudio exhaustivo, la Comisión emitió una resolución final sobre la frontera en abril de 2002, en la que se concedían algunos territorios a cada parte, pero Badme (el punto álgido del conflicto) fue adjudicada a Eritrea. Etiopía rechazó la decisión de la Comisión. La cuestión fronteriza sigue siendo objeto de controversia, ya que Etiopía se niega a retirar sus fuerzas armadas de las posiciones en las zonas en disputa, incluida Badme, mientras siga vigente una paz "difícil".
La misión de la MINUEE fue abandonada formalmente en julio de 2008, tras experimentar graves dificultades para mantener sus tropas tras los cortes de combustible.
Además, las relaciones diplomáticas de Eritrea con Yibuti se cortaron brevemente durante la guerra fronteriza con Etiopía en 1998 debido a una disputa sobre la íntima relación de Yibuti con Etiopía durante la guerra, pero se restablecieron y normalizaron en 2000. Las relaciones vuelven a ser tensas debido a una renovada disputa fronteriza. De manera similar, Eritrea y Yemen tuvieron un conflicto fronterizo entre 1996 y 1998 por las islas Hanish y la frontera marítima, que fue resuelto en 2000 por la Corte Permanente de Arbitraje de La Haya .
Eritrea ha mejorado la atención sanitaria y está en vías de alcanzar sus Objetivos de Desarrollo del Milenio (ODM) en materia de salud, en particular la salud infantil. [70] La esperanza de vida al nacer aumentó de 39,1 años en 1960 a 59,5 años en 2008; las tasas de mortalidad materna e infantil disminuyeron drásticamente y la infraestructura sanitaria se amplió. [70]
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La inmunización y la nutrición infantil se han abordado mediante una estrecha colaboración con las escuelas en un enfoque multisectorial; el número de niños vacunados contra el sarampión casi se duplicó en siete años, del 40,7% al 78,5%, y la prevalencia de niños con bajo peso disminuyó un 12% entre 1995 y 2002 (la prevalencia de bajo peso grave disminuyó un 28%). [70] La Unidad Nacional de Protección contra la Malaria del Ministerio de Salud registró reducciones en la mortalidad por malaria de hasta un 85% y en el número de casos de un 92% entre 1998 y 2006. [70] El gobierno de Eritrea ha prohibido la mutilación genital femenina (MGF), afirmando que la práctica es dolorosa y pone a las mujeres en riesgo de problemas de salud potencialmente mortales. [71] [70] La malaria y la tuberculosis son comunes. [72] La prevalencia del VIH en edades de 15 a 49 años supera el 2%. [72]
Debido a su frustración por el estancado proceso de paz con Etiopía, el Presidente de Eritrea, Isaias Afewerki, escribió una serie de Once Cartas al Consejo de Seguridad de la ONU y al Secretario General Kofi Annan . A pesar del Acuerdo de Argel , las tensas relaciones con Etiopía han continuado y han conducido a la inestabilidad regional. Su gobierno también ha sido condenado por supuestamente armar y financiar la insurgencia en Somalia ; Estados Unidos está considerando etiquetar a Eritrea como un " Estado patrocinador del terrorismo ". [73] [74]
En diciembre de 2007, se calcula que 4.000 soldados eritreos permanecían en la "zona desmilitarizada" y otros 120.000 a lo largo de su lado de la frontera. Etiopía mantenía 100.000 soldados a lo largo de su lado. [75]
En septiembre de 2012, el periódico israelí Haaretz publicó un artículo sobre Eritrea. Hay más de 40.000 refugiados eritreos en Israel. La ONG Reporteros Sin Fronteras ha situado a Eritrea en el último puesto en materia de libertad de expresión desde 2007, incluso por debajo de Corea del Norte. [76]
El motín del Ejército de Eritrea de 2013 tuvo lugar el 21 de enero de 2013, cuando entre 100 y 200 soldados del Ejército de Eritrea en la ciudad capital, Asmara, tomaron brevemente la sede de la emisora estatal, EriTV , y transmitieron un mensaje exigiendo reformas y la liberación de los presos políticos. [77] El 10 de febrero de 2013, el presidente Isaias Afwerki comentó sobre el motín, describiéndolo como nada de qué preocuparse. [78]
En septiembre de 2018, el presidente Isaias Afwerki y el primer ministro de Etiopía, Abiy Ahmed , firmaron un histórico acuerdo de paz entre ambos países. [79]
El 8 de julio de 2017, toda la ciudad capital de Asmara fue declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO , inscripción que tuvo lugar durante la 41ª sesión del Comité del Patrimonio Mundial. [80] [81] [82] [83] [84] [85]
El 19 de junio de 2008, la BBC publicó una cronología del conflicto de Eritrea con Etiopía hasta esa fecha e informó que "la disputa fronteriza continúa": [86]
En relación con el conflicto fronterizo entre Yibuti y Eritrea :
En relación con el sur de Somalia : En diciembre de 2009, el Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas impuso sanciones a Eritrea , acusándola de armar y proporcionar ayuda financiera a grupos de milicianos en las zonas de conflicto del sur de Somalia. [93] [94] El 16 de julio de 2012, un Grupo de Supervisión de las Naciones Unidas informó que "no había encontrado evidencia de apoyo directo de Eritrea a grupos de milicianos en el último año". [95]
Desde noviembre de 2020, Eritrea ha estado involucrada en la Guerra de Tigray (véase Participación de Eritrea en la Guerra de Tigray ).
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