La estela del rey Ezana de Axum es un obelisco del siglo IV que se encuentra en la antigua ciudad de Axum , en la región de Tigray , en Etiopía . El monumento se encuentra en medio del Parque de las Estelas del Norte, que contiene cientos de estelas más pequeñas y menos decoradas . Esta estela es probablemente la última que se erigió y la más grande de las que permanecen intactas. La estela del rey Ezana de Axum tiene una altura de 21 m (69 pies), más pequeña que la Gran Estela derrumbada de 33 m (108 pies) y el más conocido " Obelisco de Axum " de 24 m (79 pies) (reensamblado y presentado el 4 de septiembre de 2008). Está decorada con una puerta falsa en su base y aberturas que se asemejan a ventanas en todos los lados.
Este monumento, llamado propiamente estela ( hawilt o hawilti en las lenguas afroasiáticas locales [ ¿cuál? ] ) fue tallado y erigido en el siglo IV por súbditos del Reino de Aksum , una antigua civilización centrada en las tierras altas de Etiopía y Eritrea . Se cree que las estelas son "marcadores" de cámaras funerarias subterráneas. Los marcadores de tumbas más grandes eran para cámaras funerarias reales y estaban decorados con ventanas falsas de varios pisos y puertas falsas; la nobleza tendría estelas más pequeñas y menos decoradas. Es probable que la estela del rey Ezana sea el último ejemplo de esta práctica, que fue abandonada después de que los axumitas adoptaran el cristianismo bajo el rey Ezana . Ezana fue el primer monarca de Axum en abrazar la fe, siguiendo las enseñanzas y ejemplos de su tutor de la infancia, Frumentius . La estela del rey Ezana es también el único de los tres principales obeliscos "reales" (los otros son la Gran Estela y el Obelisco de Axum ) que nunca se rompió.
En 2007-2008, durante el reensamblaje del Obelisco de Axum , que había sido llevado a Italia en 1937 y devuelto a Etiopía en 2005, [2] la Estela del Rey Ezana fue consolidada estructuralmente por un equipo de ingenieros dirigido por Giorgio Croci, Profesor de Problemas Estructurales de Monumentos y Edificios Históricos en la Universidad Sapienza de Roma . [ cita requerida ]