Ninkasi era la diosa mesopotámica de la cerveza y su elaboración . Es posible que en el primer milenio a. C. fuera conocida con la variante Kurunnītu , derivada de un término que hacía referencia a un tipo de cerveza de alta calidad. Se la asociaba tanto con las consecuencias positivas como negativas del consumo de cerveza. En las listas de dioses, como la lista An=Anum y la lista de dioses de Weidner , suele aparecer entre los cortesanos del dios Enlil , junto a deidades como Ninimma y Ninmada . También podría estar emparejada con Siraš, una diosa de carácter similar, que a veces era considerada su hermana. También está atestiguada una posible asociación entre ella y las deidades del inframundo Nungal y Laṣ , posiblemente en referencia a los posibles efectos negativos del consumo de alcohol.
Numerosas obras de la literatura mesopotámica hacen referencia a Ninkasi, por ejemplo, los mitos Lugalbanda en la cueva de la montaña y Lugalbanda y el pájaro Anzud . También se conoce un himno dedicado a ella, conocido simplemente como el Himno a Ninkasi , que se comenta y cita con frecuencia en la literatura moderna.
El nombre de Ninkasi, escrito en cuneiforme como d Nin-ka-si , [2] significa "señora de la cerveza". [3] La explicación "dama que llena la boca" se ha propuesto en el pasado, pero según Reallexikon der Assyriologie und Vorderasiatischen Archäologie debe considerarse improbable. [2] Una posible escritura anterior del nombre, d Nin -ka 15 kaš-si , [2] se ha traducido tentativamente como "señora camarera", aunque su etimología precisa sigue siendo un tema de debate. [4] Como muchos otros nombres de deidades originadas en el idioma sumerio , se supone que es una combinación de la palabra gramaticalmente neutral nin , que aparece en nombres de deidades masculinas y femeninas, y el nombre de un producto, lugar u objeto. [3] En una de las primeras listas de dioses mesopotámicos, alrededor del cuarenta por ciento de las deidades tienen nombres que comienzan con nin . [5]
Se ha propuesto que la deidad d KAŠ.DIN.NAM debe entenderse como una forma tardía de Ninkasi. [6] Una segunda ortografía atestiguada de este nombre es d KAŠ.DIN.NU. [1] El compuesto sumerio KAŠ.DIN representa la palabra kurun ( acadio : kurunnum ), un tipo de cerveza considerada, en los textos mesopotámicos, como de una calidad particularmente alta. [1] Según Paul-Alain Beaulieu , el nombre probablemente se leía como Kurunnītu, [1] aunque también se ha propuesto Kurunnam. [7] Beaulieu considera que la primera opción es más probable, ya que la ortografía silábica d ku-ru-ni-tu 4 también está atestiguada. [1] La equivalencia entre esta deidad y Ninkasi está atestiguada directamente en dos lamentaciones. [1]
Ninkasi era la diosa de la cerveza, y como tal estaba asociada con su producción, consumo y efectos, tanto positivos como negativos. [8] Jeremy Black la describió como "una de (...) deidades menores sin una personalidad fuertemente definida que simplemente simbolizan el objeto o fenómeno con el que están asociadas". [9] Si bien también la describió como una camarera divina, [9] Manfred Krebernik sostiene que no estaba relacionada con la venta de cerveza ni con profesiones relacionadas con ella. [8]
La propuesta de que Ninkasi también estuviera asociada con el vino , común en la literatura más antigua, ya no se considera plausible. [8]
Aunque típicamente se la considera una diosa, en algunas fuentes tardías Ninkasi podría aparecer como una deidad masculina, [4] un fenómeno también atestiguado en los casos de la diosa artesana Ninmug y Ninshubur , la sukkal (deidad asistente) de Inanna . [10]
Es posible que en el arte se representara a Ninkasi sosteniendo una copa. [11] Además, podría estar entre las deidades que se muestran en escenas de banquetes en elementos como tableros de juego y fragmentos de instrumentos musicales. [12]
Ninkasi ya era adorada en el período dinástico temprano , [8] [4] pero no hay evidencia de que fuera la deidad tutelar de una ciudad específica en ningún momento. [8] En cambio, era adorada como una deidad "universal" en varias partes de Mesopotamia. [4] Si bien se menciona una ciudad en el Himno a Ninkasi , debe entenderse no como una referencia a un centro de culto hasta ahora desconocido, sino más bien como una indicación poética de que cualquier ciudad donde se bebiera cerveza puede considerarse una ciudad de Ninkasi. [13]
El culto a Ninkasi está atestiguado en documentos administrativos de la Dinastía Temprana de Shuruppak , el centro de culto de Sud . [14] También es posible que en el mismo período tuviera un santuario en Eridu . [4] En el período Ur III , fue adorada en Umma . [8] También está bien atestiguada como uno de los miembros del panteón de Nippur , [15] donde aparece por primera vez en listas de ofrendas del período Ur III. [8] Según un texto metrológico de Babilonia Media, tenía su propio templo en esta ciudad. [16] Se mencionan dos templos de Ninkasi en la Lista Canónica de Templos , pero sus nombres se han perdido y sus ubicaciones son inciertas. [16] También hay evidencia de que fue adorada en Egiparku, un santuario de Ningal en Ur . [17] Un zócalo dedicado a ella, E-ušumgalanna ("casa de los ušumgal ", traducida por Andrew R. George como "dragón del cielo") fue construido allí por el funcionario Sin-balassu-iqbi, [17] quien estuvo activo durante el período de gobierno neoasirio sobre Babilonia , antes del surgimiento del Imperio neobabilónico . [18]
Los testimonios de adoración de Kurunnītu son raros. [19] En Nippur era venerada en el templo de Gula . [1] Un festival celebrado en Babilonia en honor de la misma diosa involucraba a Kurunnītu ( d KAŠ.DIN.NAM), así como a Belet Eanna ( Inanna de Uruk ), Belet Ninua ("Dama de Nínive "), Ninlil y Bizilla (quienes actuaron como representantes divinas de Kish en este caso). [6] Algunos documentos indican que era adorada en Uruk, y el archivo de Eanna atestigua que durante el reinado de Nabopolasar se prepararon varios elementos de joyería para su estatua. [20] Senaquerib saqueó una estatua de ella de Uruk en 693 a. C. [19] Otra fue devuelta a Der por Esarhaddon . [1] También está atestiguada en una inscripción kudurru (mojón fronterizo) del reinado de Marduk-apla-iddina I. [ 1]
Los nombres teofóricos que invocan a Ninkasi ya se conocen desde los períodos Dinástico Temprano y Sargónico , los ejemplos incluyen Amar-Ninkasi y Ur-Ninkasi. [21] El nombre Kurunnītu aparece en dos nombres teofóricos neobabilónicos, ambos femeninos: d KAŠ.DIN.NAM-šarrat y d KAŠ.DIN.NAM-tabni. [1]
Los padres de Ninkasi eran Enki y Ninti , pero según el Himno a Ninkasi , fue criada por Ninhursag en lugar de por su madre. [22] Ninhursag generalmente no estaba asociada con la crianza de niños de otra manera, y la infancia de las deidades normalmente no se describe en los textos mesopotámicos. [22] Es posible que una deidad correspondiente a Ninti preceda a Ninkasi y Siraš (también conocida como Siris), otra diosa asociada con la cerveza, en la lista de dioses de Nippur. [23]
Ninkasi y Siraš se asociaban comúnmente entre sí, [2] pero la naturaleza de la conexión entre ellos varía entre las fuentes. [24] En la lista de dioses An = Anum se equiparan entre sí y en una versión neoasiria bilingüe de uno de los mitos sobre Lugalbanda Ninkasi en la versión sumeria corresponde a Siraš en acadio , pero en una versión de la lista de dioses de Weidner de Assur con una columna explicativa se afirma que son hermanas en cambio. [23] Según Richard L. Litke, una tradición en la que Ninkasi era la esposa de Siraš, en este caso aparentemente tratada como una deidad masculina, podría estar atestiguada en una sola fuente, muy probablemente una copia tardía de una lista de deidades de la antigua Babilonia, aunque señala que también podría interpretarse como una referencia a que las dos eran hermanas en cambio. [24] Según Manfred Krebernik, no se conocen referencias a que ninguna de ellas tuviera cónyuge. [8] Otra deidad asociada con ambos era Patindu, [7] un dios vinculado con las libaciones rituales cuyo nombre podría significar "el que endulza la corriente del vino". [25]
La lista de dioses An = Anum menciona a un grupo de cinco hijos de Ninkasi. Según Manfred Krebernik, sus nombres parecen aludir a términos relacionados con la cerveza, el consumo excesivo de alcohol y la embriaguez: Meḫuš (" yo resplandeciente "), Mekù (o Menkù, "yo hermosa" o "hermosa corona"), Ememete (o Menmete, "discurso adornado" o "corona adornada"), Kitušgirizal ("asiento magnífico") y Nušiligga ("no se seca"). [8] Además, según Andrew R. George, la deidad encantadora de serpientes Ninmada podría considerarse hija de Ninkasi. [26]
Ninkasi también era considerado como el "cervecero de Ekur ", y en este papel aparece en listas de cortesanos de Enlil junto a deidades como su escriba Ninimma , su carnicero Ninšar o su encantador de serpientes Ninmada. [26] Por ejemplo, Ninimma, Ennugi , Kusu , Ninšar, Ninkasi y Ninmada aparecen en secuencia en al menos dos fuentes, An = Anum y la Lista de Templos Canónicos . [26] Otro grupo similar, formado por Šuzianna , Nuska , Ninimma, Ennugi, Kusu, Ninšar y Ninkasi aparece en una lista de ofrendas del periodo Ur III y en un texto explicativo esotérico. [27] Se ha propuesto que la clasificación de Ninkasi como una deidad del círculo de Enlil se basaba en su vínculo con Nisaba , comúnmente considerada como su suegra, quien además de ser una diosa de la escritura también estaba asociada con el grano, que también estaba indirectamente vinculado a Ninkasi como el principal recurso utilizado para producir cerveza. [8] Un solo documento en el que Ninkasi aparece junto a Šala probablemente también depende de una conexión similar. [28]
La lista de dioses de Weidner coloca tanto a Ninkasi como a Siraš entre Nungal , la diosa de las prisiones, y Laṣ , la esposa de Nergal . [7] De manera similar, Kurunnītu en múltiples documentos aparece en asociación con la diosa Bēlet-balāṭi, que podría ser una forma tardía de Manungal y, como tal, probablemente era una deidad del inframundo . [29] Se ha propuesto que esta posible asociación entre la cerveza y las deidades del inframundo pretendía servir como reflejo de los efectos negativos del consumo de alcohol. [8]
En la serie de encantamientos, Šurpu Ninkasi aparece junto al dios del fuego Gibil , posiblemente en referencia al uso del fuego en la producción de cerveza, [7] aunque se ha puesto en duda si era necesario, y los experimentos muestran que es plausible que los cerveceros mesopotámicos confiaran en la maceración en frío . [30] También está atestiguada una agrupación de Ninkasi, Irḫan , Šakkan y Ezina , pero se desconocen las razones detrás de la yuxtaposición de estas deidades. [31]
Se conoce un himno dedicado a Ninkasi. [32] Miguel Civil publicó una traducción en 1964, [32] con revisiones posteriores realizadas en 1991. [33] Se cita comúnmente en la literatura profesional actual. [34] Actualmente se conocen tres copias, una de Nippur y dos de lugares desconocidos. [35] Debido a la falta de referencias a eventos históricos y al estilo intencionadamente arcaico de los textos literarios, no es posible fechar con precisión la composición del himno, pero se acepta que las tablillas conocidas provienen del período babilónico antiguo . [36]
Se supone que es una descripción poética del proceso de elaboración de la cerveza. [32] Indica que el ingrediente principal utilizado era bappir , presumiblemente un tipo de pan, que se supone seco y similar a los biscotti modernos . [37] Sin embargo, estudios recientes realizados por la arqueóloga Adelheid Otto, el técnico cervecero Martin Zarnkow y el asiriólogo Walther Sallaberger indican que las instrucciones dadas en el himno como se traduce habitualmente no se alinean completamente con la información conocida sobre la producción de cerveza en la antigua Mesopotamia, lo que crea la necesidad de un mayor análisis y una retraducción de fragmentos de la composición de acuerdo con descubrimientos más recientes. [38] Sallaberger sostiene que es probable que el término bappir se refiera a la masa madre . [13] También es probable que las referencias a la miel presentes en el himno sean un recurso puramente literario destinado a resaltar la calidad y el aroma de la cerveza preparada por Ninkasi, ya que era un bien de lujo caro y, como tal, no se usaba para preparar ninguna bebida común. [39] En los textos administrativos, sólo la cebada y, ocasionalmente, los productos de espelta están atestiguados como ingredientes utilizados en la elaboración de cerveza, no la miel ni las hierbas. [40] Incluso los investigadores que suponen que realmente se utilizaron aromáticos admiten que no es seguro que el sabor sobreviviera a la fermentación. [41]
En el mito Lugalbanda y el pájaro Anzud , el héroe epónimo describe a Ninkasi y su actividad en detalle mientras planifica un banquete para la familia de Anzû . [9] Se refiere a ella como "la mujer experta, que redunda en crédito de su madre", y afirma que su tina de fermentación está hecha de lapislázuli , mientras que su barril, de plata y oro. [42] Según Jeremy Black , el pasaje sobre la diosa debe entenderse como parte de una elaborada descripción metafórica de la cerveza que Lugalbanda planea servir, y ella misma no es una participante en los eventos del mito. [43] También se hace referencia a ella de pasada en Lugalbanda en la cueva de la montaña , donde en un momento "la dahaša de madera (un tipo de recipiente) de Ninkasi" pone al héroe a dormir, lo que probablemente sea otra metáfora relacionada con el consumo de cerveza. [44]
Un fragmento de un mito conocido de Abu Salabikh menciona que Ninšar masacraba ganado y ovejas mientras Ninkasi elaboraba cerveza. [45]
Ninkasi es una de las ocho deidades nacidas al final del mito de Enki y Ninhursag . [46] Su nombre se reinterpreta como un juego de palabras con la palabra ka , "boca", en esta composición, y como en los otros pasajes su nacimiento corresponde a Enki anunciando una parte específica del cuerpo. [46] Ninti hace una aparición igualmente breve como su hermana, en lugar de madre, según Dina Katz porque los nombres de las ocho deidades en esta escena "no fueron seleccionados por razones teológicas sino para adaptarse a las partes del cuerpo", y el nombre de Ninti se reinterpreta como un juego de palabras con la palabra ti , "costilla". [46]
El asteroide 4947 Ninkasi , descubierto en 1988 por Carolyn S. Shoemaker y Eugene Merle Shoemaker en el Observatorio Palomar , lleva el nombre de la diosa. [47]
La empresa cervecera Ninkasi Brewing Company de Eugene, Oregón , fundada en 2006, también lleva su nombre. [48] En 2013, era la tercera cervecería artesanal más grande del estado. [48]
La Asociación Estadounidense de Cerveceros Caseros otorga anualmente un " Premio Ninkasi " durante su Competencia Nacional de Cerveza Casera. [49]