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Jeremy Allen Black (1 de septiembre de 1951 - Oxford 28 de abril de 2004) fue un asiriólogo y sumerólogo británico , fundador del Corpus de texto electrónico en línea de la literatura sumeria . [1]
Black nació en Isleworth , Middlesex , Inglaterra, y se crió en Buckinghamshire , Inglaterra. Era el único hijo del catador de té Dudley A. Black y su esposa Joan M., de soltera Denton (1913-1957). A los dos años, estuvo aislado durante un año entero en el hospital por polio ; luego, a los cinco años, murió su madre.
Después de asistir a la Slough Grammar School for Boys , en 1969 Black fue al Worcester College , Oxford , como Exhibitioner en Clásicos . En Oxford, se interesó en las lenguas y culturas antiguas de Mesopotamia y, después de obtener el título, cambió sus estudios a sumerio y acadio con el profesor Oliver Gurney . Su disertación de BA (aún inédita) se tituló "Una historia de Nippur , desde los primeros tiempos hasta el final del período casita ": este trabajo se utilizó en el comienzo mismo del libro de SW Cole Nippur in Late Assyrian Times, ca. 745-612 BC , 1996, donde se describe como el "único tratamiento sistemático de la historia temprana de Nippur". En 1975 Black obtuvo su BPhil en Estudios Cuneiformes .
Para sus estudios de posgrado, supervisados en parte por Edmond Sollberger del Museo Británico , y con la guía continua de Gurney en Oxford, Black escribió su disertación de doctorado sobre " Teoría gramatical babilónica antigua", presentada en 1980 y posteriormente publicada bajo el título Gramática sumeria en la teoría babilónica , Roma 1984, 2.ª edición 1991. AR George la ha descrito como "el único examen en forma de libro del pensamiento lingüístico que sustentaba la comprensión de los babilonios del sumerio".
Mientras terminaba su tesis doctoral, Black aceptó un puesto en la St Catherine's Foundation, Cumberland Lodge en Windsor Great Park . Sin embargo, en 1981, pudo volver a dedicarse a tiempo completo al campo de la asiriología gracias a su nombramiento como investigador asociado en el Instituto Oriental de la Universidad de Chicago para trabajar en el Chicago Assyrian Dictionary Project (véase el reconocimiento a su contribución en las páginas de título de los volúmenes 17/ Š [1989–1992] y 14/ R [1999]).
En 1982, Black asumió el puesto de director adjunto de la Expedición Arqueológica Británica a Irak , el ala de Bagdad de la Escuela Británica de Arqueología en Irak , en reemplazo de Michael Roaf , que había sido ascendido a director. Tras la dimisión de Roaf a finales de 1985, Black fue nombrado director, puesto que ocupó hasta principios de 1988.
En Irak, Black trabajó como epigrafista en varias expediciones arqueológicas y, en Bagdad, llevó a cabo investigaciones en el Museo de Irak , donde trabajó especialmente en las tablillas ( documentos cuneiformes ) descubiertas en las excavaciones británicas más importantes de Ur y Nimrud ; las últimas fueron publicadas en JA Black y DJ Wiseman , Cuneiform Tablets from Nimrud , 4: Literary Texts from the Temple of Nabû , Londres 1996. Black también colaboró en trabajos asiriológicos con eruditos iraquíes, en particular con Farouk Al-Rawi, y con otros colegas de la época en Bagdad: el libro Gods, Demons and Symbols of Ancient Mesopotamia: An Illustrated Dictionary (en coautoría con Anthony Green, ilustrado por Tessa Rickards, Londres y Austin 1992, 2.ª edición 1998) surgió de dicha asociación. También en Irak, Black conoció y se casó con la arqueóloga británica Ellen McAdam (más tarde se divorciaron).
En 1988, gracias a las recomendaciones del Informe Parker sobre los estudios asiáticos y africanos en las universidades del Reino Unido, la Universidad de Oxford pudo restablecer una cátedra de tiempo completo de asiriología (que no existía desde la jubilación de Gurney en 1978). El nuevo puesto, conocido como profesor universitario de acadio, fue otorgado a Black, que también fue elegido miembro del Wolfson College .
De regreso a Oxford, aparte de los períodos dedicados a tareas administrativas completas, primero como rector principal de la universidad, 1995-1996, luego como presidente del consejo de la Facultad de Estudios Orientales , 1999-2001, Black tuvo tiempo libre para desarrollar sus estudios de literatura sumeria, crítica literaria y filología . Lo más notable fue la publicación de su Reading Sumerian Poetry , Oxford 1988. En la evaluación de AR George, este libro "muestra ... una verdadera sensibilidad hacia la imaginería sumeria ". Black también colaboró con Andrew R. George y J. Nicholas Postgate en A Concise Dictionary of Akkadian , 1999 (reimpreso en 2000). Participó activamente en otros proyectos académicos, como los del "Sumerian Grammar Group" internacional y el "Mesopotamian Literature Group" con sede en Gröningen .
A partir de 1997, con financiación inicial del Leverhulme Trust y, más tarde, del Arts and Humanities Research Board , Black fundó y administró lo que bien podría llegar a considerarse su mayor legado, el "Corpus de texto electrónico de la literatura sumeria" basado en Internet. El trabajo del equipo del proyecto continuó después de la muerte de Black, aunque la financiación activa finalizó a mediados de 2006.
Hacia el final de su vida, Black tuvo el agradable descubrimiento de su medio hermano, Peter Mitchell (hijo de Dudley con su primera esposa), que vivía en las Islas Vírgenes Británicas y tuvo contacto con él . También fue un entusiasta músico aficionado que cantó bajo con los Cathedral Singers de Christ Church, Oxford , y con el conjunto de música de época Fiori Musicali, con base en Northamptonshire.
Black murió en 2004 en Oxford. La Facultad de Estudios Orientales de la Universidad de Oxford creó en su memoria el Jeremy Allen Black Trust for Assyriology , un fondo para apoyar a los jóvenes asiriólogos. En la Upton Court Grammar School se entrega cada año un premio conmemorativo de lenguas y obras clásicas en su memoria.