Kenneth Mackenzie Clark, Baron Clark OM CH KCB FBA (13 de julio de 1903 - 21 de mayo de 1983) fue un historiador de arte, director de museo y locutor británico. Tras dirigir dos importantes galerías de arte en las décadas de 1930 y 1940, alcanzó un mayor reconocimiento público en televisión, presentando una sucesión de programas sobre las artes desde la década de 1950 hasta la de 1970, siendo el más grande y conocido la serie Civilization de 1969.
Hijo de padres ricos, Clark se inició en el arte a una edad temprana. Entre sus primeras influencias se encuentran los escritos de John Ruskin , que le inculcaron la creencia de que todo el mundo debería tener acceso al gran arte. Tras caer bajo la influencia del conocedor y marchante Bernard Berenson , Clark fue nombrado director del Museo Ashmolean de Oxford a los veintisiete años, y tres años más tarde fue puesto a cargo de la Galería Nacional de Gran Bretaña . Durante los doce años que pasó allí, la galería se transformó para hacerla accesible y atractiva para un público más amplio. Durante la Segunda Guerra Mundial , cuando la colección se trasladó desde Londres para su custodia, Clark puso el edificio a disposición para una serie de conciertos diarios que resultaron ser un célebre estímulo para la moral durante los bombardeos .
Después de la guerra, y durante tres años como profesor Slade de Bellas Artes en Oxford , Clark sorprendió a muchos al aceptar la presidencia de la primera cadena de televisión comercial del Reino Unido. Una vez que el servicio se puso en marcha con éxito, aceptó escribir y presentar programas sobre las artes. Estos lo establecieron como un nombre familiar en Gran Bretaña, y se le pidió que creara la primera serie en color sobre las artes, Civilisation , emitida por primera vez en 1969 en Gran Bretaña y en muchos otros países poco después.
Entre los muchos honores que recibió, Clark fue nombrado caballero a la inusualmente joven edad de treinta y cinco años, y tres décadas después fue nombrado par vitalicio poco antes de la primera transmisión de Civilization . Tres décadas después de su muerte, Clark fue homenajeado en una exposición en la Tate Britain de Londres, lo que provocó una reevaluación de su carrera por parte de una nueva generación de críticos e historiadores. Las opiniones sobre su juicio estético variaron, en particular en lo que respecta a la atribución de pinturas a viejos maestros, pero su habilidad como escritor y su entusiasmo por popularizar las artes fueron ampliamente reconocidos. Tanto la BBC como la Tate lo describieron en retrospectiva como una de las figuras más influyentes del arte británico del siglo XX.
Clark nació en el número 32 de Grosvenor Square , Londres, [n 1] hijo único de Kenneth Mackenzie Clark (1868-1932) y su esposa, (Margaret) Alice, hija de James McArthur de Manchester. [2] Los Clark eran una familia escocesa que se había enriquecido con el comercio textil. El tatarabuelo de Clark inventó la bobina de algodón , y la Clark Thread Company de Paisley se había convertido en un negocio importante. [1] Kenneth Clark padre trabajó brevemente como director de la empresa y se retiró a mediados de sus veinte años como miembro de los "ricos ociosos", como dijo más tarde Clark hijo: aunque "mucha gente era más rica, puede haber habido pocos que fueran más ociosos". [1] [3] Los Clark tenían casas de campo en Sudbourne Hall, Suffolk, y en Ardnamurchan , Argyll, e invernaban en la Riviera francesa. [2] [4] Kenneth padre era deportista, jugador, excéntrico y bebedor empedernido. [2] [6] Clark tenía poco en común con su padre, aunque siempre le tuvo cariño. Alice Clark era tímida y distante, pero su hijo recibía el cariño de una niñera dedicada. [7] Hijo único, no especialmente cercano a sus padres, el joven Clark tuvo una infancia que a menudo fue solitaria, pero en general era feliz. Más tarde recordó que solía dar largos paseos, hablando solo, un hábito que creía que le servía de mucho como locutor: "La televisión es una forma de soliloquio". [8] A una escala modesta, Clark padre coleccionaba cuadros, y al joven Kenneth se le permitía reorganizar la colección. Desarrolló un talento competente para el dibujo, por el que más tarde ganó varios premios cuando era un escolar. [9] Cuando tenía siete años lo llevaron a una exposición de arte japonés en Londres, que fue una influencia formativa en sus gustos artísticos; Recordó que, "mudo de alegría, sentí que había entrado en un mundo nuevo". [10] [11]
Clark se educó en la Escuela Wixenford y, de 1917 a 1922, en el Winchester College . Este último era conocido por su rigor intelectual y –para consternación de Clark– su entusiasmo por los deportes, pero también alentaba a sus alumnos a desarrollar intereses en las artes. [12] El director, Montague Rendall, era un devoto de la pintura y la escultura italianas, e inspiró a Clark, entre muchos otros, a apreciar las obras de Giotto , Botticelli , Bellini y sus compatriotas. [13] La biblioteca de la escuela contenía los escritos recopilados de John Ruskin , que Clark leyó con avidez y que lo influyeron durante el resto de su vida, no solo en sus juicios artísticos sino en sus creencias políticas y sociales progresistas. [14] [n 3]
Clark obtuvo una beca para estudiar historia moderna en el Trinity College de Oxford , donde se graduó en 1925 con honores de segunda clase. En el Oxford Dictionary of National Biography , Sir David Piper comenta que se esperaba que Clark obtuviera un título de primera clase, pero no se había dedicado de lleno a sus estudios históricos: "sus intereses ya se habían volcado de manera concluyente al estudio del arte". [2]
Mientras estaba en Oxford, Clark quedó muy impresionado por las conferencias de Roger Fry , el influyente crítico de arte que organizó las primeras exposiciones postimpresionistas en Gran Bretaña. Bajo la influencia de Fry desarrolló una comprensión de la pintura francesa moderna, en particular la obra de Cézanne . [16] Clark atrajo la atención de Charles F. Bell (1871-1966), conservador del Departamento de Bellas Artes del Museo Ashmolean . Bell se convirtió en su mentor y le sugirió que, para su tesis de licenciatura , Clark escribiera sobre el renacimiento gótico en la arquitectura. En ese momento era un tema profundamente pasado de moda; no se había publicado ningún estudio serio desde el siglo XIX. [17] Aunque el área principal de estudio de Clark era el Renacimiento , su admiración por Ruskin, el defensor más destacado del estilo neogótico, lo atrajo hacia el tema. No completó la tesis, pero más tarde convirtió sus investigaciones en su primer libro completo, The Gothic Revival (1928). [2] En 1925, Bell presentó a Clark a Bernard Berenson , un influyente erudito del Renacimiento italiano y consultor de importantes museos y coleccionistas. Berenson estaba trabajando en una revisión de su libro Dibujos de los pintores florentinos e invitó a Clark a ayudar. El proyecto duró dos años, coincidiendo con los estudios de Clark en Oxford. [18]
En 1929, como resultado de su trabajo con Berenson, se le pidió a Clark que catalogara la extensa colección de dibujos de Leonardo da Vinci en el Castillo de Windsor . Ese año fue el coorganizador de una exposición de pintura italiana que se inauguró en la Royal Academy el 1 de enero de 1930. Él y su coorganizador Lord Balniel consiguieron obras maestras nunca antes vistas fuera de Italia, muchas de ellas de colecciones privadas. [19] La exposición cubrió el arte italiano "desde Cimabue hasta Segantini ", desde mediados del siglo XIII hasta finales del siglo XIX. [20] Fue recibida con aclamación pública y crítica, y elevó el perfil de Clark, pero llegó a lamentar el valor propagandístico derivado de la exposición por el dictador italiano Benito Mussolini, que había sido fundamental para hacer disponibles tantas pinturas tan solicitadas. [21] Varias figuras importantes en el mundo del arte británico desaprobaron la exposición; Bell estaba entre ellos, pero sin embargo continuó considerando a Clark como su sucesor favorito en el Ashmolean. [22]
Clark no estaba convencido de que su futuro estuviera en la administración; disfrutaba escribiendo y hubiera preferido ser un erudito en lugar de director de museo. [23] No obstante, cuando Bell se jubiló en 1931, Clark aceptó sucederlo como encargado del Departamento de Bellas Artes del Ashmolean. Durante los dos años siguientes, Clark supervisó la construcción de una ampliación del museo para proporcionar un mejor espacio para su departamento. [24] El desarrollo fue posible gracias a un benefactor anónimo, que posteriormente se reveló que era el propio Clark. [25] Un curador posterior del museo escribió que Clark sería recordado por el tiempo que pasó allí, "cuando, con su característica mezcla de arrogancia y energía, transformó tanto las colecciones como su exposición". [26]
En 1932, Clark y su esposa Jane encargaron sin previo aviso un servicio de cena a Vanessa Bell y Duncan Grant , el Famous Women Dinner Service . [27]
En 1933, el director de la National Gallery de Londres, Sir Augustus Daniel , tenía sesenta y siete años y se jubilaría a finales de año. Su director adjunto, W. G. Constable , que estaba en la línea de sucesión, se había trasladado al nuevo Courtauld Institute of Art como director en 1932. [28] El historiador Peter Stansky escribe que entre bastidores la National Gallery "estaba en una considerable agitación; el personal y los fideicomisarios estaban en un estado de guerra continua entre sí". [29] El presidente de los fideicomisarios, Lord Lee , convenció al primer ministro , Ramsay MacDonald , de que Clark sería el mejor nombramiento, aceptable para el personal profesional y los fideicomisarios, y capaz de restablecer la armonía. [30] Cuando recibió la oferta de MacDonald para el puesto, Clark no estaba entusiasmado. Se consideraba demasiado joven, tenía 30 años, y una vez más se sentía dividido entre una carrera académica y una administrativa. Aceptó el puesto de director en enero de 1934, [31] aunque, como le escribió a Berenson, "entre ser gerente de una gran tienda departamental tendré que ser un artista profesional para las clases terratenientes y oficiales". [32]
Casi al mismo tiempo que aceptó la oferta de MacDonald para la dirección, Clark había rechazado una de los funcionarios del rey Jorge V para suceder a C. H. Collins Baker como Surveyor of the King's Pictures . Sintió que no podía hacer justicia al puesto en conjunto con sus nuevas funciones en la galería. [n 4] El rey, decidido a suceder donde su personal había fracasado, fue con la reina María a la National Gallery y convenció a Clark para que cambiara de opinión. [34] El nombramiento fue anunciado en The London Gazette en julio de 1934; [35] Clark ocupó el puesto durante los siguientes diez años. [36]
Clark creía en hacer accesibles las bellas artes a todo el mundo, y mientras estuvo en la National Gallery ideó muchas iniciativas con este objetivo en mente. En un editorial, The Burlington Magazine dijo: "Clark puso toda su perspicacia e imaginación en hacer de la National Gallery un lugar más agradable en el que el visitante pudiera disfrutar de una gran colección de pinturas europeas". [37] Hizo que se volvieran a colgar las paredes y se mejoraran los marcos; en 1935 había logrado la instalación de un laboratorio e introdujo la iluminación eléctrica, lo que hizo posible la apertura nocturna por primera vez. Se inició un programa de limpieza, a pesar de las críticas esporádicas de aquellos que se oponían en principio a limpiar cuadros antiguos; [37] [38] experimentalmente, se quitó el cristal de algunos cuadros. [37] [n 5] En varios años hizo que la galería abriera dos horas antes de lo habitual el día de la final de la Copa FA , para beneficio de la gente que venía a Londres para el partido. [40]
Clark escribió y dio conferencias durante esa década. El catálogo anotado de la colección real de dibujos de Leonardo da Vinci, en el que había comenzado a trabajar en 1929, se publicó en 1935, con críticas muy favorables; ochenta años después, Oxford Art Online lo calificó como "un trabajo de sólida erudición, cuyas conclusiones han resistido la prueba del tiempo". [41] Otra publicación de Clark en 1935 ofendió a algunos en la vanguardia: un ensayo, publicado en The Listener , "El futuro de la pintura", en el que reprendía a los surrealistas por un lado y a los artistas abstractos por el otro por afirmar que representaban el futuro del arte. Juzgaba a ambos como demasiado elitistas y demasiado especializados - "el final de un período de autoconciencia, endogamia y agotamiento". Sostenía que el buen arte debe ser accesible para todos y debe estar arraigado en el mundo observable. [42] Durante la década de 1930, Clark fue muy solicitado como conferenciante y con frecuencia utilizó sus investigaciones para sus charlas como base para sus libros. En 1936, dio las Ryerson Lectures en la Universidad de Yale ; de ellas surgió su estudio sobre Leonardo, publicado tres años después; también recibió muchos elogios, en su momento y posteriormente. [41]
La revista Burlington Magazine , al repasar el tiempo que Clark pasó en la galería, destacó entre las obras adquiridas bajo su dirección los siete paneles que forman el Retablo del San Sepolcro de Sassetta del siglo XV, cuatro obras de Giovanni di Paolo del mismo período, La muerte de Eurídice de Niccolò dell'Abate del siglo XVI y Madame Moitessier de Ingres del XIX. [43] Otras adquisiciones importantes, enumeradas por Piper, fueron Watering Place de Rubens , Hadleigh Castle de Constable , Saskia como Flora de Rembrandt y La adoración del becerro de oro de Poussin . [2]
Uno de los actos menos exitosos de Clark como director fue la compra de cuatro pinturas de principios del siglo XVI ahora conocidas como Escenas de las Églogas de Tebaldeo . [44] Las vio en 1937 en posesión de un comerciante en Viena, [44] y en contra del consejo unificado de su personal profesional persuadió a los fideicomisarios para que las compraran. [2] Creía que eran de Giorgione , cuyo trabajo estaba representado inadecuadamente en la galería en ese momento. Los fideicomisarios autorizaron el gasto de £ 14,000 de fondos públicos y las pinturas se exhibieron en la galería con considerable fanfarria. [44] Su personal no aceptó la atribución a Giorgione, y en el plazo de un año la investigación académica estableció que las pinturas eran obra de Andrea Previtali , uno de los contemporáneos menores de Giorgione. [44] La prensa británica protestó por el despilfarro del dinero de los contribuyentes, la reputación de Clark sufrió un golpe considerable y sus relaciones con su equipo profesional, ya de por sí incómodas, se tensaron aún más. [2] [n 6]
En 1939, la inminente guerra con Alemania obligó a Clark y a sus colegas a pensar en cómo proteger la colección de la National Gallery de los bombardeos. Se acordó que todas las obras de arte debían ser trasladadas fuera del centro de Londres, donde eran extremadamente vulnerables. Una sugerencia fue enviarlas a Canadá para su custodia, pero para entonces la guerra ya había comenzado y a Clark le preocupaba la posibilidad de que los barcos que llevaban la colección a través del Atlántico sufrieran ataques submarinos; no le disgustó que el primer ministro Winston Churchill vetara la idea: «Escóndanlas en cuevas y sótanos, pero ni un solo cuadro saldrá de esta isla». [46] Se eligió como almacén una mina de pizarra en desuso cerca de Blaenau Ffestiniog, en el norte de Gales. Para proteger las pinturas se construyeron compartimentos especiales de almacenamiento y, a partir de un cuidadoso seguimiento de la colección, se hicieron descubrimientos sobre el control de la temperatura y la humedad que beneficiaron su cuidado y exhibición cuando regresaron a Londres después de la guerra. [46]
Con una galería vacía que presidir, Clark contempló la posibilidad de presentarse como voluntario para la Reserva de Voluntarios de la Marina Real , pero fue reclutado, por instigación de Lord Lee, en el recién formado Ministerio de Información , donde fue puesto a cargo de la división cinematográfica y más tarde fue ascendido a controlador de publicidad interior. [47] Creó el Comité Asesor de Artistas de Guerra y persuadió al gobierno para que empleara a artistas de guerra oficiales en cantidades considerables. Hubo hasta doscientos contratados bajo la iniciativa de Clark. Entre los designados "artistas de guerra oficiales" se encontraban Edward Ardizzone , Paul y John Nash , Mervyn Peake , John Piper y Graham Sutherland . [48] Entre los artistas empleados con contratos a corto plazo se encontraban Jacob Epstein , Laura Knight , LS Lowry , Henry Moore y Stanley Spencer . [49]
Aunque los cuadros estaban guardados, Clark mantuvo la National Gallery abierta al público durante la guerra, organizando una serie de conciertos a mediodía y a primera hora de la tarde. Fueron la inspiración de la pianista Myra Hess , cuya idea Clark recibió con deleite, como una forma adecuada de que el edificio fuera "utilizado de nuevo para sus verdaderos propósitos, el disfrute de la belleza". [50] No hubo reservas previas y los miembros de la audiencia eran libres de comer sus sándwiches y entrar o salir durante los descansos de la actuación. [51] Los conciertos fueron un éxito inmediato y enorme. The Musical Times comentó: "Incontables londinenses y visitantes de Londres, tanto civiles como militares, vinieron a ver los conciertos como un remanso de cordura en un mundo angustiado". [52] Se dieron 1.698 conciertos para una audiencia total de más de 750.000 personas. [53] Clark instituyó una atracción pública adicional de un cuadro destacado mensualmente traído del almacén y exhibido junto con material explicativo. La institución de una "imagen del mes" se mantuvo después de la guerra y, en 2022, continúa hasta el día de hoy. [54]
En 1945, después de supervisar el regreso de las colecciones a la National Gallery, Clark dimitió como director, con la intención de dedicarse a escribir. Durante los años de guerra había publicado poco. Para la galería escribió un delgado volumen sobre The Hay Wain (1944) de Constable; a partir de una conferencia que dio en 1944 publicó un breve tratado sobre On Painting (1944) de Leon Battista Alberti . Al año siguiente contribuyó con una introducción y notas a un volumen sobre pinturas florentinas en una serie de libros de arte publicados por Faber and Faber . Las tres publicaciones sumaban menos de ochenta páginas en total. [55]
En julio de 1946, Clark fue nombrado profesor Slade de Bellas Artes en Oxford por un período de tres años. [56] El puesto requería que diera ocho conferencias públicas cada año sobre la "Historia, teoría y práctica de las Bellas Artes". [57] El primer titular de la cátedra había sido Ruskin; Clark tomó como su primer tema la permanencia de Ruskin en el puesto. [58] James Stourton , el biógrafo autorizado de Clark, juzga que el nombramiento fue el más gratificante que su tema haya tenido jamás, y señala cómo, durante este período, Clark se estableció como el profesor más solicitado de Gran Bretaña, y escribió dos de sus mejores libros, Landscape into Art (1947) y Piero della Francesca (1951). [58] [n 7] En ese momento, Clark ya no anhelaba una carrera en la erudición pura, sino que veía su papel como el de compartir su conocimiento y experiencia con el público en general. [59]
Clark formó parte de numerosos comités oficiales durante este período, [n 8] y ayudó a organizar una exposición pionera en París de obras de su amigo y protegido Henry Moore. Estaba más en sintonía con la pintura y la escultura modernas que con gran parte de la arquitectura moderna. Admiraba a Giles Gilbert Scott , Maxwell Fry , Frank Lloyd Wright , Alvar Aalto y otros, pero encontraba mediocres muchos edificios contemporáneos. [61] Clark había sido uno de los primeros en concluir que el mecenazgo privado ya no podía sustentar las artes; durante la guerra había sido un miembro destacado del Consejo para el Fomento de la Música y las Artes, financiado por el estado. Cuando se reconstituyó como el Consejo de las Artes de Gran Bretaña en 1945, fue invitado a servir como miembro de su comité ejecutivo y como presidente del panel de artes del consejo. [62]
En 1953, Clark se convirtió en presidente del Consejo de las Artes. Ocupó el puesto hasta 1960, pero fue una experiencia frustrante para él; se encontró principalmente como una figura decorativa. Además, le preocupaba que la forma en que el consejo abordaba la financiación de las artes pudiera dañar el individualismo de los artistas a los que apoyaba. [2]
Al año siguiente de convertirse en presidente del Arts Council, Clark sorprendió a muchos y escandalizó a algunos al aceptar la presidencia de la nueva Autoridad de Televisión Independiente (ITA). Había sido creada por el gobierno conservador para introducir la ITV , una televisión comercial financiada por publicidad, como rival de la British Broadcasting Corporation . Muchos de los que se oponían a la nueva emisora temían una vulgarización al estilo de la televisión estadounidense, [63] y aunque el nombramiento de Clark tranquilizó a algunos, otros pensaron que su aceptación del puesto era una traición a los estándares artísticos e intelectuales. [64] [n 9]
Clark no era un desconocido en el mundo de la radiodifusión. Había aparecido en antena con frecuencia desde 1936, cuando dio una charla radiofónica sobre una exposición de arte chino en Burlington House ; al año siguiente hizo su debut en televisión, presentando pinturas florentinas de la National Gallery. [65] Durante la guerra apareció regularmente en The Brains Trust de la radio BBC . [65] Mientras presidía la nueva ITA, generalmente se mantenía fuera del aire y se concentraba en mantener la nueva red en funcionamiento durante sus difíciles primeros años. Al final de su mandato de tres años como presidente, Clark fue aclamado como un éxito, pero en privado consideraba que había muy pocos programas de alta calidad en la red. Lew Grade , que como presidente de Associated Television (ATV) tenía una de las franquicias de ITV, sentía firmemente que Clark debía hacer sus propios programas de arte, y tan pronto como Clark dejó la presidencia en 1957, aceptó la invitación de Grade. Stourton comenta: "Este fue el verdadero comienzo de lo que podría decirse que fue su carrera más exitosa: como presentador de arte en televisión". [66]
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La primera serie de Clark para ATV, Is Art Necessary?, comenzó en 1958. [67] Tanto él como la televisión estaban encontrando su camino, y los programas de la serie iban desde los rígidos y limitados al estudio hasta una película en la que Clark y Henry Moore recorrieron el Museo Británico de noche, iluminando con sus linternas las exhibiciones. [68] Cuando la serie llegó a su fin en 1959, Clark y el equipo de producción revisaron y refinaron sus técnicas para la siguiente serie, Five Revolutionary Painters , que atrajo a una audiencia considerable. [69] El British Film Institute observa:
Con la cámara de televisión paseando entre las pinturas (de Goya , Brueghel , Caravaggio , Van Gogh y Rembrandt ) y el Clark urbano y seguro transmitiendo su tremendo conocimiento en un inglés excepcionalmente claro, el espectador fue deleitado con la esencia de lo que el pintor vio en su creación (no es una tarea fácil en la era de la televisión en blanco y negro). [70]
En 1960, cuando presentó un programa sobre Picasso , Clark había perfeccionado aún más sus habilidades de presentación y parecía relajado y autoritario. [69] Le siguieron dos series sobre arquitectura, que culminaron en un programa llamado The Royal Palaces of Britain en 1966, una empresa conjunta de ITV y la BBC, descrito como "de lejos el programa de patrimonio más importante emitido en la televisión británica hasta la fecha". [71] The Guardian describió a Clark como "el hombre ideal para el trabajo: erudito, cortés y suavemente irónico". [72] The Royal Palaces , a diferencia de sus predecesores, se filmó en película en color de 35 mm, pero la transmisión todavía era en blanco y negro, lo que irritó a Clark. La BBC estaba planeando en ese momento transmitir en color, y su renovado contacto con la corporación para esta película allanó el camino para su eventual regreso a sus programaciones. [71] Mientras tanto, permaneció con ITV para una serie de 1966, Three Faces of France , que presenta las obras de Courbet , Manet y Degas . [73]
No tenía una idea clara de lo que significaba "civilización", pero pensaba que era preferible a la barbarie y pensé que era el momento de decirlo.
Clark sobre la génesis de la civilización [74]
David Attenborough , el controlador del nuevo segundo canal de televisión de la BBC, BBC2 , fue el encargado de introducir la transmisión en color en el Reino Unido. Concibió la idea de una serie sobre grandes pinturas como abanderado de la televisión en color, y no tenía dudas de que Clark sería el mejor presentador para ello. [75] Clark se sintió atraído por la sugerencia, pero al principio se negó a comprometerse. Más tarde recordó que lo que lo convenció de que debía participar fue el uso que Attenborough hizo de la palabra "civilización" para resumir de qué trataría la serie. [76]
La serie constaba de trece programas, cada uno de cincuenta minutos de duración, escritos y presentados por Clark, que abarcaban la civilización de Europa occidental desde finales de la Edad Oscura hasta principios del siglo XX. Como la civilización en cuestión excluía las culturas grecorromanas, asiáticas y otras culturas históricamente importantes, se eligió un título que no pretendía ser exhaustivo: Civilisation: A Personal View de Kenneth Clark . [n 10] Aunque se centraba principalmente en las artes visuales y la arquitectura, había secciones sustanciales sobre teatro, literatura, filosofía y movimientos sociopolíticos. Clark quería incluir más sobre derecho y filosofía, pero "no se me ocurría ninguna forma de hacerlas visualmente interesantes". [77]
Tras una antipatía mutua inicial, Clark y su director principal, Michael Gill , establecieron una relación de trabajo agradable. Junto con su equipo de producción, pasaron tres años a partir de 1966 filmando en ciento diecisiete lugares en trece países. [78] La filmación se realizó con los más altos estándares técnicos de la época y rápidamente superó el presupuesto; costó £500.000 cuando se completó. [79] Attenborough reorganizó sus horarios de transmisión para distribuir el costo. [80]
Los académicos y los estudiosos tenían sus lógicas objeciones, pero para el público en general la serie fue algo así como una revelación. Las exposiciones en museos de arte tanto de Inglaterra como de Estados Unidos registraron un aumento de visitantes después de cada episodio.
El New Yorker sobre la civilización [81]
Hubo quejas, entonces y más tarde, de que al centrarse en una elección tradicional de los grandes artistas a lo largo de los siglos –todos hombres– Clark había descuidado a las mujeres, [82] y presentado "una saga de nombres nobles y objetos sublimes con poca consideración por las fuerzas moldeadoras de la economía o la política práctica". [70] Su modus operandi fue apodado "el enfoque del gran hombre", [82] y se describió a sí mismo en la pantalla como un adorador de héroes y un anticuado. [83] Comentó que su perspectiva no era "nada sorprendente, nada original, nada que no pudiera haber sido escrito por un burgués inofensivo común de finales del siglo XIX": [84]
Sostengo una serie de creencias que han sido repudiadas por los intelectos más vivos de nuestro tiempo. Creo que el orden es mejor que el caos, la creación mejor que la destrucción. Prefiero la amabilidad a la violencia, el perdón a la venganza. En general, creo que el conocimiento es preferible a la ignorancia, y estoy seguro de que la compasión humana es más valiosa que la ideología. [83]
El locutor Huw Wheldon creía que Civilization era "una serie verdaderamente grandiosa, una obra importante... la primera obra magna intentada y realizada en términos de televisión". [85] Hubo una opinión generalizada entre los críticos, incluidos algunos que no simpatizaban con las selecciones de Clark, de que la filmación estableció nuevos estándares. [n 11] Civilisation atrajo cifras de audiencia sin precedentes para una serie de alto arte: 2,5 millones de espectadores en Gran Bretaña y 5 millones en los EE. UU. [77] El libro que acompaña a Civilisation nunca ha dejado de imprimirse, y la BBC continuó vendiendo miles de copias del conjunto de DVD de Civilisation cada año. [88] En 2016, The New Yorker se hizo eco de las palabras de John Betjeman , describiendo a Clark como "el hombre que hizo la mejor televisión que jamás hayas visto". [81]
El British Film Institute señala cómo Civilization cambió la forma de la televisión cultural, estableciendo el estándar para series documentales posteriores, desde America (1972) de Alastair Cooke y The Ascent of Man (1973) de Jacob Bronowski hasta la actualidad. [70]
Clark realizó una serie de seis programas para ITV. Se titularon colectivamente Pioneros de la pintura moderna , dirigidos por su hijo Colin. Se proyectaron en noviembre y diciembre de 1971, con un programa sobre cada uno de los siguientes artistas: Manet , Cézanne, Monet, Seurat , Rousseau y Munch . Aunque se mostraron en la televisión comercial, no hubo pausas publicitarias durante cada programa. [89] Con la ayuda de una subvención del National Endowment for the Humanities , la National Gallery of Art en Washington DC adquirió copias de la serie y las distribuyó a colegios y universidades de todo Estados Unidos. [90] En 1973 realizó Romantic Art Versus Classic Art para ITV. [91]
En 1976, Clark regresó a la BBC y presentó cinco programas sobre Rembrandt. [92] La serie, dirigida por Colin Clark, consideró varios aspectos de la obra del pintor, desde sus autorretratos hasta sus escenas bíblicas. La National Gallery observa sobre esta serie: "Estas conferencias sobre historia del arte son un estudio autorizado de Rembrandt y presentan ejemplos de su obra de más de cincuenta museos". [93]
Clark fue rector de la Universidad de York de 1967 a 1978 y fideicomisario del Museo Británico . [2] Durante sus últimos diez años escribió trece libros. Además de algunos extraídos de sus investigaciones para sus conferencias y series de televisión, hubo dos volúmenes de memorias, Another Part of the Wood (1974) y The Other Half (1977). Fue conocido durante toda su vida por su fachada impenetrable y su carácter enigmático, que se reflejaron en los dos libros autobiográficos: Piper los describe como "elegante y sutilmente pulidos, a veces muy conmovedores, a menudo muy divertidos [pero] algo distantes, como si se tratara de otra persona". [2]
En sus últimos años, Clark sufrió arteriosclerosis . Murió a los setenta y nueve años en un asilo de ancianos en Hythe , Kent, después de una caída. [94]
En 1927, Clark se casó con una compañera de estudios, Elizabeth Winifred Martin, conocida como "Jane" (1902-1976), hija de Robert Macgregor Martin, un hombre de negocios de Dublín, y su esposa, Emily Winifred Dickson . La pareja tuvo tres hijos: Alan , en 1928, y los gemelos, Colette (conocida como Celly, pronunciado "Kelly") y Colin , en 1932. [2]
Fuera de sus funciones oficiales, Clark disfrutó de lo que describió como "el gran boom de Clark" en la década de 1930. Él y su esposa vivían y recibían invitados con mucho estilo en una gran casa en Portland Place . En palabras de Piper, "los Clark en alianza conjunta se convirtieron en estrellas de la alta sociedad, la intelectualidad y la moda de Londres, desde Mayfair hasta Windsor". [2]
El matrimonio de los Clark fue devoto pero tormentoso. Clark era un mujeriego, y aunque Jane tuvo aventuras amorosas, en particular con el compositor William Walton , se tomó a mal algunas de las relaciones extramatrimoniales de su marido. [95] Sufrió cambios de humor severos y más tarde alcoholismo y un derrame cerebral. [96] Clark siguió apoyando firmemente a su esposa durante su declive. [2] Las relaciones de los Clark con sus tres hijos fueron a veces difíciles, particularmente con su hijo mayor, Alan. Su padre lo consideraba un fascista por convicción, aunque también como el miembro más capaz de la familia Clark "incluidos los padres"; [97] se convirtió en miembro conservador del parlamento y ministro junior, y un célebre diarista. [98] El hijo menor, Colin, se convirtió en cineasta, que entre otros trabajos dirigió a su padre en series de televisión en la década de 1970. [99] La hija gemela, Colette, se convirtió en funcionaria y miembro de la junta directiva de la Royal Opera House ; Sobrevivió a sus padres y hermanos, y fue la fuente clave para la biografía autorizada de su padre escrita por James Stourton, publicada en 2016. [100]
Durante la guerra, los Clark vivieron en Capo Di Monte , una cabaña en Hampstead , antes de mudarse a la cercana Upper Terrace House, mucho más grande. [101] Se mudaron en 1953 cuando Clark compró el castillo normando de Saltwood en Kent, que se convirtió en la casa familiar. [102] En sus últimos años, le pasó el castillo a su hijo mayor y se mudó a una casa construida especialmente en el terreno. [103]
Jane Clark murió en 1976. Su muerte era esperada, pero dejó a Clark devastado. Varias de sus amigas tenían esperanzas de casarse con él. Su amiga más cercana, a lo largo de treinta años, fue la fotógrafa Janet Woods , esposa del grabador Reynolds Stone ; [104] al igual que la hija y los hijos de Clark, ella se sintió consternada cuando él anunció su intención de casarse con Nolwen de Janzé-Rice (1924-1989), hija de Frederic y Alice de Janzé . [105] La familia sintió que Clark estaba actuando precipitadamente al casarse con alguien a quien no conocía bien desde hacía mucho tiempo, pero la boda se celebró en noviembre de 1977. [105] Clark y su segunda esposa permanecieron juntos hasta su muerte. [94]
Los padres de Clark eran liberales y las opiniones sociales y políticas de Ruskin influyeron en el joven Clark. [106] Mary Beard escribió en un artículo del Guardian que Clark había votado toda su vida por el Partido Laborista . [82] Su perspectiva religiosa era poco convencional, pero creía en lo divino, rechazaba el ateísmo y consideraba que la Iglesia de Inglaterra era demasiado secular en su perspectiva. [107] [n 12] Poco antes de su muerte fue recibido en la Iglesia Católica Romana . [108] [109]
Los honores estatales y otros honores recibidos por Clark incluyen el de Caballero Comendador de la Orden del Baño en 1938; Miembro de la Academia Británica , 1949; Miembro de la Orden de los Compañeros de Honor , 1959; Par vitalicio , 1969; [n 13] Compañero de Literatura , 1974; y Miembro de la Orden del Mérito , 1976. Los honores en el extranjero incluyen el de Comendador de la Legión de Honor , Francia; Comendador de la Orden del León de Finlandia ; y la Orden del Mérito , Austria. [111]
Clark fue elegido miembro o miembro honorario del Conseil Artistique des Musées Nationaux de Francia; la Academia Estadounidense de las Artes y las Ciencias ; el Instituto Americano de Arquitectos ; la Academia Sueca ; la Academia Española ; la Academia Florentina ; la Académie française ; y el Institut de France . [111] Recibió títulos honorarios de las universidades de Bath , Cambridge , Glasgow , Liverpool , Londres , Oxford , Sheffield , Warwick , York y en las universidades estadounidenses de Columbia y Brown . [111] Fue miembro honorario del Real Instituto de Arquitectos Británicos y del Real Colegio de Arte . [111] Otros honores y premios incluyeron la Medalla Serena de la Academia Británica (por Estudios Italianos); la Medalla de Oro y Mención de Honor de la Universidad de Nueva York ; y la Medalla de la Galería Nacional de Arte de EE. UU. [111] La antigua escuela de Clark, Winchester College, organiza un concurso anual de oratoria de historia del arte para el Premio Kenneth Clark. El ganador del concurso recibe una medalla dorada de Lord Clark esculpida por un compañero de Old Wykehamist , Anthony Smith . [112] En el Courtauld Institute de Londres, la sala de conferencias lleva el nombre de Clark. [113]
En 2014, la Tate celebró la exposición "Kenneth Clark: Looking for Civilisation", que destacó el impacto de Clark "como una de las figuras más influyentes del arte británico del siglo XX". La exposición, que se basó en obras de la colección personal de Clark y de muchas otras fuentes, examinó su papel como "mecenas y coleccionista, historiador del arte, servidor público y locutor... llevando el arte del siglo XX a un público más popular". [114] La BBC lo calificó como "posiblemente la figura más influyente del arte británico del siglo XX". [115]
Clark sabía que su visión ampliamente tradicional del arte sería un anatema para el elemento marxista en el mundo artístico, y no se sorprendió cuando fue atacado por críticos más jóvenes, en particular John Berger , en la década de 1970. [77] La reputación de Clark entre los críticos en el siglo XXI es mayor por sus libros y series de televisión que por su consistencia como coleccionista. En el momento de la celebración de Clark en la Tate en 2014, el crítico Richard Dorment comentó que tanto en su capacidad pública como privada, Clark hizo muchas buenas compras, pero también muchos errores. Además de las Escenas de Andrea Previtali de las Églogas de Tebaldeo , Dorment enumera obras atribuidas erróneamente por Clark a Miguel Ángel, Pontormo , Elsheimer y Claude , y un Seurat y un Corot que eran ejemplos genuinos pero pobres del trabajo de los artistas. [16] Otros críticos estuvieron de acuerdo con la conclusión de que los logros más duraderos de Clark fueron como escritor y divulgador.
Entre sus libros se encuentra "la mejor introducción al arte de Leonardo da Vinci jamás escrita". [16] Piper destaca, además de la monografía de Leonardo, Piero della Francesca (1951), El desnudo (1956, basado en sus conferencias Mellon en Washington en 1953) y Rembrandt y el Renacimiento italiano (1966, basado en sus conferencias Wrightsman en Nueva York). [2] La crítica Jackie Wullschlager escribió en 2014 que Clark sobresalía más como escritor que como coleccionista: "sin rival desde Ruskin en lucidez, erudición y convicción moral". [116] James Hall, en The Guardian , expresó una opinión similar, llamando a Clark "el escritor más seductor sobre arte desde Ruskin y Pater ... Hoy, cuando la mayoría de los historiadores del arte escriben tan desganadamente como los abogados y contables, se necesita urgentemente ese brío". [117]
