Jubal Anderson Early (3 de noviembre de 1816 - 2 de marzo de 1894) fue un abogado, político y oficial militar estadounidense que sirvió en el Ejército de los Estados Confederados durante la Guerra Civil . [1] Formado en la Academia Militar de los Estados Unidos , Early renunció a su comisión en el Ejército de los Estados Unidos después de la Segunda Guerra Seminola y a su comisión militar en Virginia después de la Guerra México-Estadounidense , en ambos casos para ejercer la abogacía y participar en la política. Al aceptar una comisión militar en Virginia y más tarde en la Confederación cuando comenzó la Guerra Civil estadounidense, Early luchó en el Teatro Oriental durante todo el conflicto. Comandó una división bajo el mando de los generales Stonewall Jackson y Richard S. Ewell , y más tarde comandó un cuerpo.
Early , un defensor confederado clave del valle de Shenandoah , durante las campañas del valle de 1864 , realizó audaces incursiones en las afueras de Washington, DC , y hasta York, Pensilvania , pero finalmente fue rechazado por las tropas del ejército de la Unión lideradas por el general Philip Sheridan , perdiendo más de la mitad de sus fuerzas. Después de la guerra, Early huyó a México, luego a Cuba y Canadá, y al regresar a los Estados Unidos se enorgulleció de ser un "rebelde impenitente". Particularmente después de la muerte del general Robert E. Lee en 1870, Early pronunció discursos que establecieron la Causa Perdida de la Confederación , cofundando la Sociedad Histórica del Sur y varias asociaciones conmemorativas confederadas. [2]
Early nació el 3 de noviembre de 1816 en la sección Red Valley del condado de Franklin, Virginia , tercero de diez hijos de Ruth (née Hairston) (1794-1832) y Joab Early (1791-1870). La familia Early estaba bien establecida y bien conectada en el área, ya sea una de las Primeras Familias de Virginia , o vinculada a ellas por matrimonio mientras se mudaban hacia el oeste hacia las Montañas Blue Ridge desde la Costa Este de Virginia . Su bisabuelo, el coronel Jeremiah Early (1730-1779) del condado de Bedford, Virginia , compró un horno de hierro en Rocky Mount (en lo que se convirtió en el condado de Franklin) con su yerno, el coronel James Calloway, pero pronto murió. Se lo legó a sus hijos Joseph, John y Jubal Early (abuelo del actual Jubal A. Early, llamado así por su abuelo). De esos hombres, solo John Early (1773-1833) viviría mucho tiempo y prosperaría: vendió su participación en el horno y compró una plantación a su suegro en el condado de Albemarle . Earlysville, Virginia , recibió su nombre en su honor. [3] Jubal Early (por quien se nombró al bebé Jubal) solo vivió un par de años después de su matrimonio. Sus hijos pequeños Joab (el padre de este Early) y Henry quedaron bajo la tutela del coronel Samuel Hairston (1788-1875), un importante terrateniente en el suroeste de Virginia y, en 1851, supuestamente el hombre más rico del Sur, con un patrimonio de 5 millones de dólares (unos 146 millones de dólares en 2023) en tierras y personas esclavizadas. [4] [5] [6]
Joab Early se casó con la hija de su mentor y, como él (y su propio hijo, este Jubal Early), sirvió en la Cámara de Delegados de Virginia a tiempo parcial (1824-1826), se convirtió en el sheriff del condado y dirigió su milicia, todo mientras administraba su extensa plantación de tabaco de más de 4000 acres utilizando mano de obra esclava. [7] Su hijo mayor, Samuel Henry Early (1813-1874), se convirtió en un destacado fabricante de sal utilizando mano de obra esclava en el valle de Kanawha (de lo que se convirtió en Virginia Occidental durante la Guerra Civil estadounidense) y fue un oficial confederado. Samuel H. Early se casó con Henrian Cabell (1822-1890); su hija, Ruth Hairston Early (1849-1928), se convirtió en una destacada escritora, miembro de las Hijas Unidas de la Confederación y conservacionista en Lynchburg , que se convirtió en el hogar de su familia antes de la Guerra Civil estadounidense y la base de este Jubal Early durante sus últimas décadas. [8] Su hermano un poco más joven, Robert Hairston Early (1818-1882), también sirvió como oficial confederado durante la Guerra Civil, pero se mudó a Missouri .
Jubal Early tenía los medios para asistir a escuelas privadas locales en el condado de Franklin, así como a academias privadas más avanzadas en Lynchburg y Danville . Se vio profundamente afectado por la muerte de su madre en 1832. Al año siguiente, su padre y el congresista Nathaniel Claiborne consiguieron un lugar en la Academia Militar de los Estados Unidos en West Point, Nueva York , para el joven Early, citando su particular aptitud para la ciencia y las matemáticas. Pasó la libertad condicional y se convirtió en el primer niño del condado de Franklin en ingresar a la Academia Militar. [9] Early se graduó de la Academia Militar de los Estados Unidos en 1837, ocupando el puesto 18 de 50 cadetes graduados y el sexto entre sus graduados de ingeniería. [10] Durante su mandato en la Academia, su compañero cadete Lewis Addison Armistead rompió un plato de comida sobre la cabeza de Early, lo que provocó la salida de Armistead de la Academia, aunque él también se convirtió en un importante oficial confederado. [11] Otros futuros generales de esa clase de 1837 fueron los generales de la Unión Joseph Hooker (con quien Early tendría un altercado verbal en el comedor sobre la esclavitud), John Sedgwick y William H. French , así como los futuros generales confederados Braxton Bragg , John C. Pemberton , Arnold Elzey y William HT Walker . Otros futuros generales cuyo tiempo en West Point también se superpuso con el de Early incluyeron a PGT Beauregard , Richard Ewell , Edward "Allegheny" Johnson , Irwin McDowell y George Meade . [12]
Al graduarse en West Point, Early recibió una comisión como segundo teniente en el 3.er Regimiento de Artillería de los EE. UU . Asignado a luchar contra los seminolas en Florida, se sintió decepcionado porque nunca vio a un seminola y solo escuchó "algunas balas silbando entre los árboles" no cerca de su posición. Su hermano mayor, Samuel, le aconsejó que terminara su obligación legal de un año y luego regresara a la vida civil. Así, Early renunció al ejército por primera vez en 1838, comentando más tarde que si la notificación de un ascenso que le llegó en Louisville durante su regreso a Virginia hubiera llegado antes, podría haber retenido esa carta de renuncia. [13]
Early estudió derecho con el abogado local Norborne M. Taliaferro y fue admitido en el colegio de abogados de Virginia en 1840. Los votantes del condado de Franklin eligieron al año siguiente a Early como uno de sus delegados en la Cámara de Delegados de Virginia (un puesto a tiempo parcial); era un Whig y sirvió un mandato junto a Henry L. Muse de 1841 a 1842. [14] Después de que la redistribución de distritos redujera la representación del condado de Franklin, su mentor (pero demócrata ) Norborne M. Taliaferro fue elegido para sucederlo (y fue reelegido muchas veces hasta 1854, además de convertirse en juez local). [15] Mientras tanto, los votantes eligieron a Early para suceder a Talliaferro como abogado de la Commonwealth (fiscal) para los condados de Franklin y Floyd ; fue reelegido y sirvió hasta 1852, además de liderar a otros voluntarios de Virginia durante la guerra mexicano-estadounidense como se indica a continuación. [16]
Durante la guerra mexicano-estadounidense (a pesar de la oposición del prominente Whig Henry Clay a esa guerra), Early se presentó como voluntario y recibió una comisión como mayor con el 1.º Regimiento de Voluntarios de Virginia. Durante el tiempo de Early en West Point, había considerado renunciar para luchar por la independencia de Texas, pero su padre y su hermano mayor lo habían disuadido. [17] Sirvió de 1847 a 1848, aunque sus virginianos llegaron demasiado tarde para ver el combate en el campo de batalla. El mayor Early fue asignado a la logística, como inspector general en el personal de la brigada bajo el coronel John F. Hamtramck [18] y el teniente coronel Thomas B. Randolph de West Point , y más tarde ayudó a gobernar la ciudad de Monterrey , alardeando de que la buena conducta de sus hombres ganó elogios universales y produjo un mejor orden en Monterrey que nunca antes, así como que para cuando fueron dados de baja del servicio en Fort Monroe, muchos de sus hombres admitieron que lo habían juzgado mal al principio. Durante su estancia en México, Early conoció a Jefferson Davis , que comandaba los primeros Voluntarios de Mississippi, e intercambiaron cumplidos. Durante el invierno en el húmedo norte de México, Early sufrió los primeros ataques de artritis reumatoide que lo aquejaron durante el resto de su vida, e incluso fue enviado a casa durante tres meses para recuperarse. [19]
Sin embargo, su carrera legal no fue particularmente remunerativa cuando regresó, aunque Early ganó un caso de herencia en el condado de Lowndes, Mississippi . Manejó muchos casos que involucraban esclavos, así como divorcios, pero tuvo un esclavo durante su vida. En el censo de 1850, Early no poseía bienes raíces y vivía en una taberna, al igual que varios otros abogados; asimismo, en el censo de 1860, no poseía ni bienes reales ni personales (como esclavos) y vivía en un hotel, al igual que varios otros abogados y comerciantes. [20] Durante este tiempo, Early vivió con Julia McNealey, quien le dio cuatro hijos a quienes Early reconoció como suyos (incluido Jubal L. Early). Se casó con otro hombre en 1871. Un biógrafo caracterizó a Early como poco convencional y contradictorio, "pero casado con la estabilidad y el conservadurismo". [21]
Aunque Early no logró ser elegido delegado del condado de Franklin en la Convención Constitucional de Virginia de 1850 , los votantes del condado de Franklin eligieron a Early y a Peter Saunders (que vivían en la misma pensión, aunque eran hijos del destacado terrateniente local Samuel Sanders) para que los representaran en la Convención de Secesión de Virginia de 1861. [ 22] Early, un unionista acérrimo, argumentó que los derechos de los sureños sin esclavos merecían protección tanto como los de los que poseían esclavos y que la secesión precipitaría la guerra. A pesar de ser ridiculizado como "el Terrapin de Franklin", Early se opuso firmemente a la secesión durante ambas votaciones (Saunders se fue antes de la segunda votación, que aprobó la secesión). [16]
Sin embargo, cuando el presidente Abraham Lincoln pidió 75.000 voluntarios para reprimir la rebelión, Early se enfureció. Después de que los votantes de Virginia ratificaran la secesión, como muchos de sus primos, aceptó una comisión para servir contra el ejército de los EE. UU. Inicialmente, Early se convirtió en general de brigada en la milicia de Virginia y fue enviado a Lynchburg, donde levantó tres regimientos y luego comandó uno de ellos. El 19 de junio de 1861, Early se convirtió formalmente en coronel del ejército confederado , al mando del 24.º Regimiento de Infantería de Virginia , incluido su joven primo (previamente expulsado del Instituto Militar de Virginia (VMI) por asistir a una fiesta del té), Jack Hairston. [23]
Después de la Primera Batalla de Bull Run (también llamada la Primera Batalla de Manassas) en julio de 1861, Early fue ascendido a general de brigada, porque su valor en Blackburn's Ford impresionó al general PGT Beauregard , y la carga de sus tropas a lo largo de Chinn Ridge ayudó a derrotar a las fuerzas de la Unión (aunque su primo, el capitán Charles Fisher del 6.º de Carolina del Norte, murió apoyando el asalto). [24] [25] Como general, Early lideró a las tropas confederadas en la mayoría de las batallas principales en el Teatro Oriental , incluidas las Batallas de los Siete Días , la Segunda Batalla de Bull Run , la Batalla de Antietam , la Batalla de Fredericksburg , la Batalla de Chancellorsville , la Batalla de Gettysburg y numerosas batallas en el Valle de Shenandoah durante las Campañas del Valle de 1864 .
El general Robert E. Lee , comandante del ejército de Virginia del Norte , llamaba cariñosamente a Early su "viejo malo" debido a su mal carácter, su insubordinación y su uso de malas palabras. Lee también apreciaba la lucha agresiva de Early y su capacidad para comandar unidades de forma independiente. La mayoría de los soldados de Early (excepto durante los últimos días de la guerra) se referían a él como "Old Jube" o "Old Jubilee" con entusiasmo y afecto. (El "viejo" se refería a un encorvado debido al reumatismo que contrajo en México). [26] Sus oficiales subordinados a menudo experimentaban las inveteradas quejas de Early sobre faltas menores y críticas mordaces a la menor oportunidad. Generalmente ciego a sus propios errores, Early reaccionaba ferozmente a las críticas o sugerencias desde abajo. [27]
Cuando comenzó la Campaña Peninsular de la Unión en mayo de 1862, Early, sin un reconocimiento adecuado, dirigió una carga inútil a través de un pantano y un campo de trigo contra dos reductos de artillería de la Unión en lo que se conoció como la Batalla de Williamsburg . [16] Su primo de 22 años, Jack Hairston, murió. El 24.º de Virginia sufrió 180 muertos, heridos o desaparecidos en la batalla; el propio Early recibió una herida en el hombro y convaleció cerca de su casa en Rocky Mount, Virginia . [28] El 26 de junio, el primer día de las Batallas de los Siete Días , Early se presentó listo para el servicio. La brigada que había comandado en Williamsburg ya no existía, habiendo sufrido graves bajas en ese asalto y una reorganización del ejército asignó a los hombres restantes cuyos alistamientos continuaban a otras unidades. El general Lee informó a Early que no se le podía asignar un nuevo mando en medio de la batalla y recomendó que Early esperara hasta que surgiera una oportunidad en alguna parte. El 1 de julio, justo a tiempo para la Batalla de Malvern Hill (el último enfrentamiento en las Batallas de los Siete Días), Early (aunque todavía no podía montar a caballo sin ayuda) recibió el mando de la brigada del general de brigada Arnold Elzey porque Elzey había sido herido en la Batalla de Gaines Mill y el coronel de mayor rango, James Walker, parecía demasiado inexperto para el mando de la brigada. [29] La brigada no participó en la batalla.
Durante el resto de 1862, Early comandó tropas dentro del Segundo Cuerpo bajo el mando del general Stonewall Jackson . Durante la Campaña del Norte de Virginia , el superior inmediato de Early fue el mayor general Richard S. Ewell . Early recibió elogios por su actuación en la Batalla de Cedar Mountain . Sus tropas llegaron justo a tiempo para reforzar al mayor general AP Hill a la izquierda de Jackson en Stony Ridge durante la Segunda Batalla de Bull Run (Segunda Batalla de Manassas).
En la batalla de Antietam , Early ascendió al mando de la división cuando su comandante, Alexander Lawton , fue herido el 17 de septiembre de 1862, después de que Lawton hubiera asumido el mando de esa división mientras el mayor general Ewell se recuperaba de una herida recibida en Second Manassas que le provocó la amputación de una pierna. En Fredericksburg , Early y sus tropas salvaron la situación al contraatacar a la división del mayor general George Meade, que penetró en una brecha en las líneas de Jackson. Impresionado por el desempeño de Early, el general Lee lo mantuvo como comandante de lo que había sido la división de Ewell; Early recibió formalmente un ascenso a mayor general el 17 de enero de 1863.
Durante la campaña de Chancellorsville, que comenzó el 1 de mayo de 1863, Lee le dio a Early 9.000 hombres para defender Fredericksburg en Marye's Heights contra fuerzas superiores (4 divisiones) bajo el mando del mayor general John Sedgwick . [30] Early pudo retrasar a las fuerzas de la Unión e inmovilizar a Sedgwick mientras Lee y Jackson atacaban al resto de las tropas de la Unión al oeste. El eventual ataque de Sedgwick a Early en Marye's Heights el 3 de mayo de 1863, a veces se conoce como la Segunda Batalla de Fredericksburg . Después de la batalla, Early participó en una guerra de periódicos con el general de brigada William Barksdale de Mississippi (un ex periodista y congresista), que había comandado una división bajo el mando del mayor general Lafayette McLaws en el Primer Cuerpo, hasta que el general Lee les dijo a los dos oficiales que detuvieran su disputa pública. Jackson murió el 10 de mayo de 1863, a causa de una herida recibida de su propio centinela en la noche del 2 de mayo de 1863, y el recuperado teniente general Richard S. Ewell asumió el mando del Segundo Cuerpo.
Durante la campaña de Gettysburg de mediados de 1863, Early continuó al mando de una división del Segundo Cuerpo bajo el mando del teniente general Ewell. Sus tropas fueron fundamentales para vencer a los defensores de la Unión en la segunda batalla de Winchester del 13 al 15 de junio. Capturaron a muchos prisioneros y abrieron el valle de Shenandoah para las fuerzas de Lee. La división de Early, aumentada con caballería, finalmente marchó hacia el este a través de South Mountain hacia Pensilvania, tomando suministros vitales y caballos en el camino. Early capturó Gettysburg el 26 de junio y exigió un rescate, que nunca fue pagado. Amenazó con quemar cualquier casa que albergara a un esclavo fugitivo. Dos días después, entró en el condado de York y se apoderó de York . Aquí, sus demandas de rescate fueron parcialmente satisfechas, incluidos 28.000 dólares en efectivo. York se convirtió así en la ciudad norteña más grande en caer ante los rebeldes durante la guerra. También quemó una fundición de hierro cerca de Caledonia propiedad del representante estadounidense abolicionista Thaddeus Stevens . [31] El 28 de junio, elementos del mando de Early llegaron al río Susquehanna , el punto más al este de Pensilvania en el que cualquier fuerza confederada organizada podía penetrar. El 30 de junio, Early fue llamado de nuevo para unirse a la fuerza principal mientras Lee concentraba su ejército para enfrentarse a los federales que se acercaban. Las tropas bajo el mando de Early también fueron responsables de capturar a los esclavos fugitivos para enviarlos de vuelta al sur, lo que dio lugar a la captura de negros libres que no pudieron evadir al ejército invasor. Más de 500 personas negras fueron secuestradas en el sur de Pensilvania. [32]
El 1 de julio de 1863, al acercarse al campo de batalla de Gettysburg desde el noreste, la división de Early se encontraba en el flanco izquierdo de la línea confederada. Derrotó rotundamente a la división del general de brigada Francis Barlow (parte del XI Cuerpo de la Unión ), infligiendo tres veces más bajas a los defensores que las que él sufría, y expulsó a las tropas de la Unión por las calles de la ciudad, capturando a muchas de ellas. Esto más tarde se convirtió en otra controversia, ya que el teniente general Ewell le negó a Early el permiso para asaltar East Cemetery Hill, a donde se habían retirado las tropas de la Unión. Cuando se permitió el asalto al día siguiente como parte de los esfuerzos de Ewell en el flanco derecho de la Unión, fracasó con muchas bajas. La demora permitió que llegaran refuerzos de la Unión, que rechazaron a las dos brigadas de Early. En el tercer día de batalla, Early destacó una brigada para ayudar a la división del mayor general Edward "Allegheny" Johnson en un asalto fallido a Culp's Hill . Elementos de la división de Early cubrieron la retaguardia del ejército de Lee durante su retirada de Gettysburg el 4 y el 5 de julio. [16]
Las fuerzas de Early pasaron el invierno en el valle de Shenandoah entre 1863 y 1864. Durante este período, ocupó ocasionalmente el puesto de comandante del cuerpo cuando la enfermedad de Ewell lo obligaba a ausentarse. El 31 de mayo de 1864, Lee expresó su confianza en la iniciativa y las habilidades de Early en los niveles superiores de mando. Ahora que el presidente confederado Jefferson Davis estaba autorizado a realizar ascensos temporales, a petición de Lee, Early fue ascendido al rango temporal de teniente general . [33] [34]
Early luchó bien durante la inconclusa Batalla de Wilderness (durante la cual murió un primo) y asumió el mando del Tercer Cuerpo del atribulado AP Hill durante la marcha para interceptar al teniente general Ulysses S. Grant en Spotsylvania Court House . En Spotsylvania, Early ocupó el flanco derecho relativamente tranquilo de Mule Shoe. Después de que Hill se recuperara y volviera a tomar el mando, Lee, insatisfecho con el desempeño de Ewell en Spotsylvania, le asignó la defensa de Richmond y le dio a Early el mando del Segundo Cuerpo. Así, Early comandó ese cuerpo en la Batalla de Cold Harbor .
El general de la Unión David Hunter había incendiado el VMI en Lexington el 11 de junio y estaba atacando el valle de Shenandoah, el granero de los confederados, por lo que Lee envió a Early y 8000 hombres a defender Lynchburg , un importante centro ferroviario (con conexiones a Richmond, el valle y puntos al suroeste), así como muchos hospitales para recuperar a los heridos confederados. John C. Breckinridge , Arnold Elzey y otros confederados convalecientes y los restos del cuerpo de cadetes del VMI ayudaron a Early y sus tropas, al igual que muchos habitantes de la ciudad, incluida Narcissa Chisholm Owen , esposa del presidente del Ferrocarril de Virginia y Tennessee . Usando una artimaña que incluía trenes que entraban en la ciudad para exagerar su fuerza, Early convenció a Hunter de retirarse hacia Virginia Occidental el 18 de junio, en lo que se conoció como la Batalla de Lynchburg , aunque la caballería confederada que los perseguía pronto fue superada. [35]
Durante las Campañas del Valle de 1864 , Early recibió un ascenso temporal a teniente general y el mando del "Ejército del Valle" (cuyo núcleo era el antiguo Segundo Cuerpo). Así, Early comandó la última invasión de la Confederación al Norte, aseguró fondos y suministros muy necesarios para la Confederación y retiró tropas de la Unión del sitio de Petersburg . Dado que los ejércitos de la Unión bajo el mando de Grant y el mayor general William Tecumseh Sherman estaban capturando rápidamente territorio que antes era confederado, Lee envió el cuerpo de Early para barrer a las fuerzas de la Unión del Valle de Shenandoah, así como para amenazar a Washington, DC. Esperaba asegurar suministros y obligar a Grant a diluir sus fuerzas contra Lee alrededor de la capital confederada en Richmond y su centro de suministro en Petersburg .
Early retrasó su marcha durante varios días en un intento inútil de capturar una pequeña fuerza bajo el mando de Franz Sigel en Maryland Heights, cerca de Harpers Ferry . [36] Sus hombres luego descansaron y comieron suministros de la Unión capturados desde el 4 de julio hasta el 6 de julio. [37] Aunque elementos de su ejército llegaron a las afueras de Washington en un momento en que estaba en gran parte indefenso, su retraso en Maryland Heights y la extorsión de dinero de Hagerstown y Frederick, Maryland , le impidieron poder atacar la capital federal. Los residentes de Frederick pagaron $ 200,000 ($ 3.9 millones en dólares de 2023 [38] ) el 9 de julio y evitaron ser saqueados, [39] supuestamente porque algunas mujeres habían abucheado a las tropas de Stonewall Jackson en su viaje por la ciudad el año anterior (la ciudad había dividido lealtades y más tarde erigió un monumento del Ejército Confederado). [40] Más tarde ese mismo mes, Early intentó extorsionar fondos de Cumberland y Hancock, Maryland , y sus comandantes de caballería quemaron Chambersburg, Pensilvania , cuando esa ciudad no pudo pagar un rescate suficiente. [41]
Mientras tanto, Grant envió dos divisiones del VI Cuerpo del Ejército del Potomac para reforzar al mayor general de la Unión Lew Wallace que defendía el ferrocarril a Washington, DC. Con 5.800 hombres, Wallace retrasó a Early durante un día entero en la batalla de Monocacy Junction en las afueras de Frederick, lo que permitió que tropas adicionales de la Unión llegaran a Washington y reforzaran sus defensas. La invasión de Early causó un pánico considerable tanto en Washington como en Baltimore, y sus fuerzas llegaron a Silver Spring, Maryland , y las afueras del Distrito de Columbia. También envió algo de caballería al mando del general de brigada John McCausland al lado occidental de Washington.
Sabiendo que no tenía fuerzas suficientes para capturar la capital federal, Early dirigió escaramuzas en Fort Stevens y Fort DeRussy . Las baterías de artillería opuestas también intercambiaron fuego el 11 y el 12 de julio. En ambos días, el presidente Abraham Lincoln observó la lucha desde el parapeto de Fort Stevens, su figura larguirucha era un blanco claro para el fuego militar hostil. Después de que Early se retiró, le dijo a uno de sus oficiales: "Mayor, no hemos tomado Washington, pero asustamos muchísimo a Abe Lincoln". [42]
Early se retiró con sus hombres y capturó un botín al otro lado del río Potomac hasta Leesburg, Virginia , el 13 de julio, y luego se dirigió al oeste hacia el valle de Shenandoah. En la segunda batalla de Kernstown el 24 de julio de 1864, las fuerzas de Early derrotaron a un ejército de la Unión al mando del general de brigada George Crook . A principios de agosto, las fuerzas de caballería y guerrilla de Early también atacaron el ferrocarril B&O en varios lugares, buscando interrumpir las líneas de suministro de la Unión, así como asegurar suministros para su propio uso.
Al finalizar julio, Early ordenó a la caballería bajo el mando de los generales McCausland y Bradley Tyler Johnson que atacaran el otro lado del río Potomac. El 30 de julio, quemaron más de 500 edificios en Chambersburg, Pensilvania, supuestamente en represalia por la quema del VMI por parte del mayor general de la Unión David Hunter en junio y las casas de tres destacados simpatizantes del Sur en el condado de Jefferson, Virginia Occidental , a principios de ese mes, así como por el fracaso de la ciudad de Pensilvania en atender sus demandas de rescate (los líderes de la ciudad que recogían puerta a puerta solo pudieron reunir alrededor de $ 28,000 de los $ 100,000 en oro o $ 500,000 en billetes verdes exigidos, ya que el banco local había enviado sus reservas fuera de la ciudad en previsión). [43] [41] Las fuerzas de Early también quemaron el único puente de la región sobre el río Susquehanna , lo que impidió el comercio y los movimientos de tropas de la Unión. El comandante de caballería de la Unión, Brig. El general William W. Averell había pensado que los atacantes atacarían Baltimore, Maryland , y por eso llegaron demasiado tarde para salvar Chambersburg. Sin embargo, se produjo una ruptura entre los dos comandantes de caballería de Early porque Marylander Johnson se resistía a arrasar Cumberland y Hancock por no cumplir con las demandas de rescate, porque vio a la brigada de McCausland cometer crímenes de guerra mientras saqueaban Chambersburg ("todos los crímenes... de infamia... excepto asesinato y violación"). [44] La caballería de la Unión de Averill, aunque era la mitad del tamaño de la caballería confederada, los persiguió hasta cruzar el río Potomac y se enfrentaron tres veces; la caballería confederada perdió más severamente en la batalla de Moorefield en el condado de Hardy, Virginia Occidental , el 7 de agosto.
Al darse cuenta de que Early todavía podía atacar fácilmente Washington, Grant envió a mediados de agosto al mayor general Philip Sheridan y tropas adicionales para someter a las fuerzas de Early, así como a las fuerzas guerrilleras locales lideradas por el coronel John S. Mosby . A veces superando en número a los confederados tres a uno, Sheridan derrotó a Early en tres batallas. Las tropas de Sheridan también arrasaron gran parte de lo que había sido el granero de la Confederación, con el fin de negar raciones y otros suministros al ejército de Lee. El 19 de septiembre de 1864, las tropas de Early perdieron la Tercera Batalla de Winchester después de asaltar el depósito B&O en Martinsburg, Virginia Occidental . Los subordinados clave (el general Robert Rodes y el AC Godwin) murieron, el general Fitz Lee resultó herido y el general John C. Breckinridge recibió la orden de regresar al suroeste de Virginia, por lo que Early había perdido aproximadamente el 40% de su fuerza de tropas desde que comenzó la campaña, a pesar de distraer a miles de tropas de la Unión. [45] Los confederados nunca volvieron a capturar Winchester ni el norte del valle. El 21 y 22 de septiembre, las tropas de Early perdieron Strasburg después de que la fuerza mucho más grande de Sheridan (35.000 tropas de la Unión contra 9.500 confederados) ganara la batalla de Fisher's Hill , capturando gran parte de la artillería de Early y 1.000 hombres, además de infligir alrededor de 1.235 bajas, incluida la popular Sandie Pendleton . En un ataque sorpresa el mes siguiente, el 19 de octubre de 1864, los confederados de Early derrotaron inicialmente a dos tercios del ejército de la Unión en la batalla de Cedar Creek . En su despacho posterior a la batalla a Lee, Early señaló que sus tropas estaban hambrientas y agotadas y afirmó que rompieron filas para saquear el campamento de la Unión, lo que le permitió a Sheridan un tiempo crítico para reunir a sus tropas desmoralizadas y convertir su derrota de la mañana en una victoria por la tarde. Sin embargo, admitió en privado que había dudado en lugar de aprovechar la ventaja, y otro subordinado clave, Dodson Ramseur , fue herido, capturado y murió al día siguiente a pesar de los mejores esfuerzos de los cirujanos de la Unión y la Confederación. [46] Además, uno de los subordinados clave de Early, el mayor general John B. Gordon , en sus memorias escritas en 1908 (después de la muerte del irascible Early), también culpó a la indecisión de Early en lugar de a las tropas por la derrota de la tarde. [47]
Aunque distrajo a miles de tropas de la Unión de la acción alrededor de Petersburg y Richmond durante meses, Early también había perdido la confianza del ex gobernador de Virginia Extra Billy Smith , quien le dijo a Lee que las tropas ya no consideraban a Early "un comandante seguro". [48] Lee ordenó a la mayoría del Segundo Cuerpo restante que se uniera al Ejército de Virginia del Norte que defendía Petersburg a fines de noviembre, dejando a Early para defender todo el Valle con una brigada de infantería y algo de caballería bajo el mando de Lunsford L. Lomax . [49] Cuando las tropas de Sheridan casi destruyeron a los confederados en Waynesboro el 2 de marzo de 1865, Early no pudo evacuar a sus hombres (muchos de los cuales fueron capturados), ni la artillería y los suministros. Apenas escapó de la captura con su primo Peter Hairston y algunos miembros de su personal, regresando casi solo a Petersburg. Hairston regresó a una de sus plantaciones cerca de Danville, Virginia , donde el presidente confederado Jefferson Davis huyó para quedarse con el comerciante de esclavos y financiero William Sutherlin . [50]
Sin embargo, Lee no quiso poner a Early de nuevo al mando del Segundo Cuerpo allí porque su antiguo subordinado Gordon estaba manejando los asuntos satisfactoriamente, y la prensa y otros comandantes sugirieron que los recientes desastres hacían que Early fuera inaceptable para las tropas. [51] Lee le dijo a Early que se fuera a casa y esperara, luego relevó a Early de su mando el 30 de marzo, escribiendo:
Aunque mi confianza en su capacidad, celo y devoción a la causa no se ha visto afectada, he sentido que no podía oponerme a lo que parece ser la corriente de opinión sin perjudicar su reputación y el servicio. Por lo tanto, me sentí obligado a esforzarme por encontrar un comandante que tuviera más probabilidades de desarrollar la fuerza y los recursos del país e inspirar confianza a los soldados. ... [Gracias] por la fidelidad y la energía con las que siempre ha apoyado mis esfuerzos, y por el coraje y la devoción que siempre ha demostrado en el servicio...
— Robert E. Lee, carta a Early
Así terminó la carrera confederada de Early.
Cuando el Ejército del Norte de Virginia se rindió el 9 de abril de 1865, Early escapó a Texas a caballo, con la esperanza de encontrar una fuerza confederada que no se hubiera rendido. Se dirigió a México , y desde allí navegó a Cuba y finalmente llegó a (la entonces provincia de ) Canadá . A pesar de su antigua postura unionista, Early se declaró incapaz de vivir bajo el mismo gobierno que el yanqui. [16] Mientras vivía en Toronto con cierto apoyo financiero de su padre y su hermano mayor, Early escribió A Memoir of the Last Year of the War for Independence, in the Confederate States of America (1866), que se centró en su Campaña del Valle. [52] El libro se convirtió en el primero publicado por un general mayor sobre la guerra. [16] Early pasó el resto de su vida defendiendo sus acciones durante la guerra y se convirtió en uno de los más vocales en justificar la causa confederada, fomentando lo que se conoció como el movimiento de la Causa Perdida .
El presidente Andrew Johnson indultó a Early y a muchos otros confederados prominentes en 1869, pero Early se enorgullecía de seguir siendo un "rebelde irredento" y, a partir de entonces, solo vestía trajes de tela "gris confederada". Regresó a Lynchburg, Virginia, y reanudó su práctica legal aproximadamente un año antes de la muerte en 1870 del general Robert E. Lee. Sin embargo, el padre de Early murió en 1870 y la madre de sus cuatro hijos (con quienes nunca se había casado) se casó con otro hombre en 1871. Early pasó el resto de su vida en "una enfermedad y una miseria tan severas que lo redujeron a mendigar continuamente a familiares y amigos". [53] En un discurso de 1872 en el aniversario de la muerte del general Lee, Early afirmó haberse inspirado en dos cartas que Lee le había enviado en 1865. [54] En la orden de despedida publicada de Lee al Ejército del Norte de Virginia, el general había señalado los "recursos y números abrumadores" contra los que había luchado el ejército confederado. En una carta a Early, Lee le pidió información sobre las fuerzas enemigas desde mayo de 1864 hasta abril de 1865, el último año de la guerra, en el que su ejército luchó contra el teniente general Ulysses S. Grant (la campaña terrestre y el asedio de Petersburgo). Lee escribió: "Mi único objetivo es transmitir, si es posible, la verdad a la posteridad y hacer justicia a nuestros valientes soldados". [55] Lee también escribió: "No he considerado apropiado advertir, o incluso corregir, las tergiversaciones de mis palabras y actos. Tendremos que ser pacientes y sufrir al menos durante un tiempo... En la actualidad, la opinión pública no está preparada para recibir la verdad". [55]
En sus últimos años, Early se convirtió en un abierto defensor de la supremacía blanca , que creía justificada por su religión; despreciaba a los abolicionistas . En el prefacio de sus memorias, Early caracterizó a los antiguos esclavos como "bárbaros nativos de África" y los consideró "en una condición civilizada y cristianizada" como resultado de su esclavitud. Continuó:
El Creador del Universo les había marcado indeleblemente un color diferente y una organización física y mental inferior. No lo había hecho por mero capricho o capricho, sino con sabios propósitos. Una amalgama de razas contravenía sus designios, de lo contrario no las habría hecho tan diferentes. Esa inmensa cantidad de gente no podría haber sido transportada de regreso a las tierras salvajes de donde fueron sacados sus antepasados, o, si hubiera sido posible, habría tenido como resultado su recaída en la barbarie. La razón, el sentido común, la verdadera humanidad hacia los negros, así como la seguridad de la raza blanca, exigían que la raza inferior se mantuviera en un estado de subordinación. Las condiciones de esclavitud doméstica, tal como existían en el Sur, no sólo habían dado como resultado una gran mejora en la condición moral y física de la raza negra, sino que habían proporcionado una clase de trabajadores tan felices y contentos como cualquier otra en el mundo. [56]
A pesar del deseo declarado de Lee de reconciliarse con sus antiguos colegas de West Point que permanecieron en la Unión y con los norteños en general, Early se convirtió en un crítico abierto y vehemente del teniente general James Longstreet y criticó particularmente sus acciones en la batalla de Gettysburg y también se enfrentó a él y a otros ex confederados que después de la guerra trabajaron con republicanos y afroamericanos. Early también criticó con frecuencia al ex general de la Unión (más tarde presidente) Ulysses S. Grant, al que calificó de "carnicero".
En 1873, Early fue elegido presidente de la Southern Historical Society , asociación que mantuvo hasta su muerte. Contribuyó con frecuencia a los Documentos de la Southern Historical Society , cuyo secretario era el ex capellán confederado J. William Jones . Con el apoyo del ex general confederado William N. Pendleton , quien al igual que Jones ejerció su ministerio en Lexington, Virginia, después de la guerra, Early también se convirtió en el primer presidente de la Lee Monument Association y de la Association of the Army of Northern Virginia. A partir de 1877, Early y el ex general confederado PGT Beauregard se mantuvieron en parte como funcionarios de la (supuestamente corrupta en ese entonces) Lotería de Luisiana . [57] Early también mantuvo correspondencia y visitó al ex presidente confederado Jefferson Davis, quien se retiró a la costa del Golfo de Misisipi cerca de Nueva Orleans, Luisiana , para escribir sus propias memorias. La ex primera dama confederada Varina Davis , mientras también promovía la Causa Perdida y se comunicaba con Early, lo caracterizó como un "soltero cascarrabias con una voz chillona y aguda". [58]
Early tropezó y cayó por las escaleras de granito de la oficina de correos de Lynchburg, Virginia , el 15 de febrero de 1894. Un examen médico no encontró huesos rotos ni fracturados, pero señaló que Early sufría de dolor de espalda y confusión mental. No se recuperó durante las siguientes semanas y murió tranquilamente en su casa el 2 de marzo, de la mano del senador estadounidense John Warwick Daniel . Los obituarios locales especularon con un patrimonio neto de entre 200.000 y 300.000 dólares. [59] Su médico no especificó una causa exacta en el certificado de defunción. [60] La bandera de Virginia ondeó a media asta sobre el Capitolio la tarde del funeral, y los cañones retumbaron 36 veces con intervalos de cinco minutos. Una procesión de cadetes de la VMI, 300 veteranos confederados y milicianos locales acompañaron el ataúd envuelto en la bandera y el caballo sin jinete con estribos invertidos hasta la iglesia de San Pablo . Durante el breve servicio, el reverendo TM Carson, un veterano de la Campaña del Valle de Early, testificó sobre "las casi incontables fuerzas del enemigo". [61] Otro servicio sencillo, con toques de aplauso y un beso de despedida por parte de uno de los "seguidores más nobles y valientes" de Early, concluyó con el entierro de Early en el cementerio Spring Hill en Lynchburg. [61] Cerca de allí se encontraban (distantes) miembros de la familia, el capitán Robert D. Early (muerto en la Batalla de Wilderness, el 5 de mayo de 1864) y su hermano William (muerto en la Batalla de Five Forks , el 1 de abril de 1865) y sus padres, así como los generales confederados Thomas T. Munford y James Dearing . [62]
La Biblioteca del Congreso tiene algunos de sus documentos. [63] La Sociedad Histórica de Virginia tiene algunos de sus documentos, junto con otros miembros de la familia Early. [64] La Biblioteca de Virginia y la Universidad de Carolina del Norte en Chapel Hill tienen documentos de la familia Hairston, pero apenas mencionan actividades durante la Guerra Civil estadounidense, aparte de la venta de provisiones a la Confederación. [5]
La Causa Perdida que Early promovió y abrazó fue continuada por asociaciones conmemorativas como los Veteranos Confederados Unidos (fundada en 1889) y las Hijas Unidas de la Confederación (fundada en 1894), así como por su sobrina Ruth Hairston Early. [8] El libro de Jubal Early Autobiographical Sketch and Narrative of the War between the States , se publicó póstumamente en 1912. [65] Su libro The Heritage of the South: a history of the introduction of slavery; Su establecimiento desde los tiempos coloniales y su efecto final sobre la política de los Estados Unidos , fue publicado póstumamente en 1915. [66] Los historiadores, incluido Douglas Southall Freeman (que creció en Lynchburg cerca de la antigua casa de Early y recordó a sus familiares señalando al encorvado y gruñón Early como una advertencia tipo coco), defendieron la Causa Perdida en mayor o menor grado hasta la década de 1960, argumentando que el concepto ayudó a los sureños a lidiar con los dramáticos cambios sociales, políticos y económicos en la era posterior a la guerra, incluida la Reconstrucción . [67] El biógrafo de Early, Gary Gallagher , señaló que Early comprendió la lucha por controlar la memoria pública de la guerra, y que "trabajó duro para ayudar a dar forma a esa memoria, y en última instancia disfrutó de más éxito del que probablemente imaginó posible". [68] Otros historiadores modernos como el sociólogo James Loewen , autor de La verdad sobre Colón , creían que las opiniones de Early fomentaban el odio racial. [69]
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El líder de la caballería confederada Jubal Early exigió y obtuvo de ellos 300.000 dólares para no quemar su ciudad, una suma equivalente a al menos 5.000.000 de dólares actuales.
