Harpers Ferry es una ciudad histórica en el condado de Jefferson, Virginia Occidental , Estados Unidos, en la parte baja del valle de Shenandoah . La población era 285 en el censo de 2020 . Situada en la confluencia de los ríos Potomac y Shenandoah , donde se unen los estados estadounidenses de Maryland , Virginia y Virginia Occidental , es la ciudad más oriental de Virginia Occidental.
Originalmente llamada Harper's Ferry en honor al propietario de un ferry del siglo XVIII, [5] la ciudad fue despojada de su apóstrofe en 1891 por la Junta de Nombres Geográficos de los Estados Unidos . [6] [7] [8] Ganó fama en 1859 cuando el abolicionista John Brown dirigió una redada en la armería estadounidense . [9] Durante la Guerra Civil estadounidense , la ciudad se convirtió en el punto más septentrional del territorio controlado por los confederados y cambió de manos varias veces debido a su importancia estratégica. [10] [11]
La ciudad, que fue un centro de fabricación y transporte antes de la guerra, hace tiempo que reorientó su economía en torno al turismo después de haber sido destruida en gran medida durante la guerra. [12] [13] : 10 Harpers Ferry alberga el fuerte de John Brown , el sitio turístico más visitado de Virginia Occidental; la sede del Sendero de los Apalaches , cuyo punto medio está cerca; y uno de los cuatro centros nacionales de formación del Servicio de Parques Nacionales , el mayor empleador de la ciudad. [ cita necesaria ]
Gran parte de la ciudad baja, que estaba en ruinas al final de la Guerra Civil y devastada por las posteriores inundaciones de los ríos, ha sido reconstruida por el Servicio de Parques Nacionales. [13] : 15
En 1733, Peter Stephens , un ocupante ilegal, se instaló en un terreno cercano a The Point, el área donde se unen los ríos Potomac y Shenandoah , y estableció un ferry desde Virginia (ahora Virginia Occidental ) a Maryland , a través del río Potomac .
Robert Harper, de quien la ciudad toma su nombre, nació en 1718 en Oxford Township, cerca de Filadelfia , Pensilvania . Como era constructor, un grupo de cuáqueros le pidió a Harper en 1747 que construyera una casa de reuniones en el valle de Shenandoah, cerca del sitio actual de Winchester, Virginia . [14] Viajando a través de Maryland en su camino hacia el valle de Shenandoah, Harper, que también era constructor de molinos , se dio cuenta del potencial de la energía hidráulica latente de los ríos Shenandoah y Potomac en un lugar de fácil acceso. Pagó a Stephens 30 guineas por sus derechos de ocupación del ferry, ya que la tierra en realidad pertenecía a Lord Fairfax . [15] : 12
Luego, Harper compró 126 acres (0,51 km 2 ) de tierra a Lord Fairfax en 1751. [16] En 1761, la Asamblea General de Virginia le concedió el derecho de establecer y mantener un ferry a través del Potomac, a pesar de que ya había estado funcionando. desde antes de que llegara Harper. En 1763, la Asamblea General de Virginia estableció la ciudad de "Shenandoah Falls en Mr. Harpers Ferry". [17] : 100 Harper murió en octubre de 1782 y está enterrado en el cementerio de Harper. [18]
El 25 de octubre de 1783, Thomas Jefferson visitó Harpers Ferry mientras viajaba a Filadelfia y pasó por Harpers Ferry con su hija Patsy. Al ver "el paso del Potomac a través de Blue Ridge " desde una roca que ahora lleva su nombre como Jefferson's Rock, llamó al sitio "quizás una de las escenas más estupendas de la naturaleza" [19] : 22 y afirmó: "Esta Esta escena merece un viaje a través del Atlántico." [20] La ciudad era uno de sus retiros favoritos, y la tradición dice que gran parte de sus Notas sobre el estado de Virginia fueron escritas allí. [21] El condado de Jefferson, en el que se encuentra Harpers Ferry, recibió su nombre en su creación en 1801. [22]
George Washington , como presidente de Patowmack Company , que se formó para completar mejoras en el río Potomac y sus afluentes, viajó a Harpers Ferry durante el verano de 1785 para determinar la necesidad de canales de derivación . Después de que la familiaridad de Washington con el área lo llevó a proponer el sitio en 1794 para una nueva armería y arsenal estadounidense , algunos miembros de su familia se mudaron al área. Su hermano Charles Washington, quien fundó la cercana ciudad de Charles Town en el condado de Jefferson, Virginia Occidental , y su tatarsobrino, el coronel Lewis Washington , quien fue tomado como rehén durante la redada de John Brown en 1859, se mudaron a la zona. [23] : 13
En 1796, el gobierno federal compró una parcela de tierra de 125 acres (0,5 km2 ) a los herederos de Robert Harper. La construcción de lo que se convertiría en la Armería y el Arsenal de los Estados Unidos en Harpers Ferry comenzó en 1799. [24] Se la conoce localmente como "la armería" y "el arsenal", pero es la misma instalación. Esta fue la segunda de dos instalaciones de este tipo en los Estados Unidos, la primera en Springfield, Massachusetts . Juntos produjeron la mayoría de las armas pequeñas para el ejército estadounidense. La ciudad se transformó en un centro industrial impulsado por agua. Entre 1801 y 1861, cuando la armería fue destruida para evitar su captura durante la Guerra Civil estadounidense , produjo más de 600.000 mosquetes, rifles y pistolas. El capitán inventor John H. Hall fue pionero en el uso de piezas intercambiables en armas de fuego fabricadas en su fábrica de rifles en la armería entre 1820 y 1840. Su rifle Hall M1819 fue la primera arma de retrocarga adoptada por el ejército de los EE. UU. [25] : 151 [ se necesita cita completa ]
La primera instalación de transporte construida por el hombre en Harpers Ferry fue el Canal Potomac . El canal dejó de transportarse en 1828, pero una parte frente a la ciudad canalizó el agua del río para hacer funcionar la maquinaria de la armería.
El canal Potomac discurría por el lado del río en Virginia . En el lado de Maryland , el posterior Canal de Chesapeake y Ohio y el Ferrocarril de Baltimore y Ohio compitieron por el derecho de paso en un terreno muy estrecho río abajo de Harpers Ferry.
En 1833, el canal de Chesapeake y Ohio llegó a Harpers Ferry desde Washington, DC ; una expansión occidental planificada a Ohio nunca se completó. Un año después, el ferrocarril de Baltimore y Ohio comenzó a prestar servicio desde Harpers Ferry a través del puente Wager, que lleva el nombre de una familia que luego construyó el hotel Wager de la ciudad. El puente conectaba la ciudad a través del Potomac con Sandy Hook, Maryland , que durante algunos años en la década de 1830 fue el término occidental del ferrocarril. En 1837, el ferrocarril cruzó el Potomac hacia Harpers Ferry con la apertura del B & O Railroad Potomac River Crossing . [26]
El primer cruce ferroviario del país comenzó a funcionar en 1836, cuando el ferrocarril Winchester and Potomac abrió su línea desde Harpers Ferry al suroeste hasta Charles Town y luego hasta Winchester, Virginia .
La isla Virginius , que conectaba el río Shenandoah con la parte inferior de Harpers Ferry, fue creada por casualidad a principios del siglo XIX, después de que los escombros flotaran desde los molinos río arriba durante la construcción del canal Shenandoah. [27] En la isla Virginius se desarrollaron algodón, molinos harineros y otras empresas impulsadas por agua, aprovechando la energía hidráulica del río Shenandoah y las buenas rutas hacia los mercados. La isla pasó a albergar toda la fabricación de Harpers Ferry, excepto la armería, que utilizaba el río Potomac para obtener energía, y su planta de rifles, a cierta distancia río arriba, utilizando la energía del Shenandoah.
En su apogeo anterior a la guerra, unas 180 personas vivían en la isla Virginius, incluidos trabajadores que vivían en una pensión y en casas adosadas . Las inundaciones del siglo XX destruyeron todas las estructuras de la isla. Hoy en día, los visitantes pueden ver las ruinas históricas de la Isla Virginius y caminar por los senderos del Servicio de Parques Nacionales. [27]
El 16 de octubre de 1859, el abolicionista John Brown dirigió un grupo de 22 hombres (contándose a sí mismo) en un asalto a la armería. Cinco de los hombres eran negros: tres negros libres, un esclavo liberado y un esclavo fugitivo. Brown atacó y capturó varios edificios, con la esperanza de asegurar el depósito de armas y armar a los esclavos, iniciando una revuelta en todo el sur. Brown también trajo 1.000 picas de acero, que fueron forjadas en Connecticut por un herrero y simpatizante abolicionista, Charles Blair; sin embargo, las picas, un arma que no requiere entrenamiento, nunca se usaron ya que Brown no logró movilizar a los esclavos para que se rebelaran. [28] El primer disparo del ataque hirió de muerte a Heyward Shepherd , [29] un hombre negro libre que era portero de equipaje para el ferrocarril de Baltimore y Ohio .
El ruido de ese disparo alertó al Dr. John Starry poco después de la 1 am. Caminó desde su casa cercana para investigar el tiroteo y fue confrontado por los hombres de Brown. Starry dijo que era médico pero que no podía hacer nada más por Shepherd y los hombres le permitieron irse. Luego, Starry fue a la librea y se dirigió a las ciudades y pueblos vecinos, alertando a los residentes sobre la redada. Los hombres de John Brown fueron rápidamente inmovilizados por ciudadanos y milicias locales , y obligados a refugiarse en la casa del camión de bomberos (más tarde llamada Fuerte de John Brown ), a la entrada de la armería. [30]
El Secretario de Guerra solicitó al Departamento de Marina una unidad de marines de los Estados Unidos del Washington Navy Yard , las tropas más cercanas. [31] Se ordenó al teniente Israel Greene que llevara una fuerza de 86 marines a la ciudad. El teniente coronel del ejército estadounidense Robert E. Lee fue encontrado de permiso en su casa no muy lejos de Arlington, Virginia , y fue asignado como comandante, junto con el teniente JEB Stuart como su ayudante de campo . Lee dirigió la unidad vestido de civil, ya que ninguno de sus uniformes estaba disponible. El contingente llegó en tren el 18 de octubre y, después de que fracasaran las negociaciones, irrumpieron en la estación de bomberos y capturaron a la mayoría de los asaltantes, matando a algunos y sufriendo una sola baja. Lee presentó un informe el 19 de octubre. [32]
Brown fue rápidamente juzgado en Charles Town , la sede del condado de Jefferson , por traición contra la Commonwealth de Virginia, asesinato y fomento de una insurrección de esclavos. Condenado por todos los cargos, con el testimonio de Starry como parte integral de la condena, fue ahorcado el 2 de diciembre. (Ver Virginia contra John Brown ). Las palabras de John Brown, tanto de su entrevista con el gobernador de Virginia, Henry A. Wise, como de su famoso último discurso . "capturó la atención de la nación como ningún otro abolicionista o propietario de esclavos antes o después". [33] : 174 [34]
La Guerra Civil estadounidense fue desastrosa para Harpers Ferry, donde tuvieron lugar cinco batallas; [35] cambió de manos ocho veces entre 1861 y 1865. [11] (Otro artículo dice que cambió de manos doce veces. [35] ) Una de las primeras acciones militares de los secesionistas en Virginia se llevó a cabo el 18 de abril de 1861, cuando arrebató el control del arsenal federal en Harpers Ferry al Ejército de la Unión, incluso antes de que se convocara la convención que consideraría si el estado debía o no separarse . [36]
Debido a la ubicación estratégica de la ciudad en el ferrocarril de Baltimore y Ohio y en el extremo norte del valle de Shenandoah , tanto las tropas de la Unión como las confederadas se movían a través de Harpers Ferry con frecuencia. Se decía que "el condado de Jefferson es el lugar donde se unen el Norte y el Sur". [37] Fue un conducto natural para las invasiones confederadas del Norte, como en la campaña de Maryland del general Robert E. Lee de 1862 y su campaña de Gettysburg de 1863, y las tropas federales que se dirigían al sur en sus intentos de frustrar las fuerzas rebeldes en el norte. Valle que amenazaba a Washington, DC
La ciudad era "fácil de tomar y difícil de retener", [38] : 284 debido a su topografía: rodeada por tres lados por terreno elevado: Bolívar Heights al oeste, Loudoun Heights al sur y Maryland Heights al este. – y rodeado por los ríos Potomac y Shenandoah, cualquiera que controlara las alturas controlaba la ciudad.
El efecto en la ciudad fue devastador. Fue descrito en marzo de 1862:
Harper's Ferry presenta un panorama bastante sombrío. Los mejores edificios han sido derribados y ahora no queda nada más que sus cimientos para marcar el lugar donde alguna vez estuvieron. El viejo Arsenal ha sido incendiado; esa parte del edificio donde el viejo John Brown hizo una resistencia tan fatal, todavía se mantiene como un monumento a su memoria. Antes de la destrucción de la ciudad, contaba con cerca de 3000 habitantes, pero en la actualidad no hay allí más de 300 o 400 familias. [39]
John G. Rosengarten lo describió en términos similares, diciendo que Harpers Ferry y la ciudad compañera de Bolívar , en 1859 "un jardín floreciente, lleno de economía, industria y comodidad", habían sido reducidos a "desperdicio y desolación" en 1862. [ 40]
La guarnición de tropas federales de la ciudad atrajo 1.500 contrabando ( esclavos fugitivos ) en el verano de 1862. [41] Sin embargo, fueron devueltos a la esclavitud cuando el general confederado Stonewall Jackson tomó Harpers Ferry en septiembre de 1862, ya que la ciudad jugó un papel clave en la invasión confederada de Maryland.
Lee necesitaba controlar Harpers Ferry porque estaba en su línea de suministro y podía cortar sus posibles rutas de retirada si la invasión no iba bien. [42]
Por lo tanto. Lee dividió su ejército de aproximadamente 40.000 hombres en cuatro secciones y envió tres columnas al mando de Jackson para rodear y capturar la ciudad. [43]
La Batalla de Harpers Ferry comenzó con combates ligeros el 13 de septiembre cuando los confederados intentaron capturar Maryland Heights al noreste, mientras John Walker retrocedía sobre el Potomac para capturar Loudoun Heights al sur de la ciudad. Después de un bombardeo de artillería confederado los días 14 y 15 de septiembre, la guarnición federal se rindió. Con la captura de Jackson de 12.419 tropas federales, la rendición en Harpers Ferry fue la mayor rendición de personal militar estadounidense hasta la Batalla de Bataan en la Segunda Guerra Mundial. [42]
Debido al retraso en la captura de la ciudad y al movimiento de las fuerzas federales hacia el oeste, Lee se vio obligado a reagruparse en la ciudad de Sharpsburg . Dos días después comandó tropas en la Batalla de Antietam , que tuvo el mayor número de muertes entre las tropas de cualquier día en la historia militar de Estados Unidos.
En julio de 1864, la Unión volvió a tener el control de Harpers Ferry. El 4 de julio de 1864, el comandante general de la Unión , Franz Sigel , retiró sus tropas a Maryland Heights, desde donde resistió el intento de Jubal Anderson Early de entrar en la ciudad y expulsar a la guarnición federal. [44]
Inspirados por la incursión de John Brown, tanto esclavos fugitivos como liberados llegaron a Harpers Ferry durante y después de la Guerra Civil estadounidense . Esto creó tensiones sociales entre los residentes blancos y negros de la comunidad y generó una creciente necesidad de servicios para la creciente población afroamericana. En consecuencia, los misioneros bautistas Freewill abrieron una escuela para libertos en Camp Hill después de la Guerra Civil estadounidense. [45] : 4
La ciudad y la armería, excepto el Fuerte John Brown , fueron destruidas durante la Guerra Civil estadounidense. "La mayor parte de las casas están en ruinas y en realidad todo el lugar no vale 10 dólares", escribió un soldado de Massachusetts a su madre en 1863. [38] : 285 Un visitante en 1878 encontró la ciudad "anticuada, sucia y bastante sórdido"; [46] otro, en 1879, lo describió como "en mal estado y arruinado". [38] : 286 Dado que el Arsenal había sido el mayor empleador de Harpers Ferry pero nunca fue reconstruido, la población nunca se recuperó a los niveles anteriores a la Guerra Civil.
Storer College , dedicado a la formación de profesores para libertos, abrió sus puertas en 1868, para disgusto de muchos residentes de Harpers Ferry que solicitaron a la Legislatura que revocara sus estatutos. El Departamento de Guerra entregó a la Oficina de Libertos sus activos restantes en Harpers Ferry, principalmente cuatro residencias sólidas para los administradores de la Armería, estructuralmente sólidas pero que necesitaban reparaciones por daños durante la guerra, y la Oficina se las entregó al Storer College. En uno de ellos ya funcionaba una escuela individual para negros.
Ya en 1878, el ferrocarril de Baltimore y Ohio ofrecía trenes de excursión a Harpers Ferry desde Baltimore y Washington. [47] [48] Como se describe en un periódico en 1873: "Basta con bajarse del tren y mirar con un poco de envidia la antigua Casa de Máquinas o las paredes en ruinas del antiguo Arsenal para tener una veintena de personas ofreciendo para convertirse en una especie de guía o para señalarle todo lo que desee saber sobre la gran lucha que terminó con la "apertura de las puertas de la prisión, la ruptura de todo yugo, la liberación de cargas pesadas y la liberación de los oprimidos". gratis." [49]
Storer, la única universidad negra en un lugar históricamente importante para los afroamericanos, se convirtió en un centro de derechos civiles y aumentó la importancia de la ciudad como destino para turistas y excursionistas negros. Douglass habló allí en 1881, como parte de una campaña infructuosa para financiar una "cátedra John Brown" que ocuparía un afroamericano. En 1906, Storer fue anfitrión de la primera reunión estadounidense del Movimiento del Niágara , el predecesor de la NAACP , después de su reunión organizativa en Fort Erie, Ontario .
A finales de la década de 1890, el Ferrocarril de Baltimore y Ohio quería que el terreno donde estaba ubicado el fuerte hiciera su línea menos vulnerable a las inundaciones. Algunos habitantes blancos estaban ansiosos por deshacerse del fuerte. [50] : 181 [51] : 19 Fue desmantelado y trasladado a Chicago para exhibirlo en la Exposición Colombina de 1893 . Abandonado allí, fue rescatado y trasladado de regreso a Harpers Ferry por Baltimore y Ohio sin cargo, motivados por su expectativa de que tener el fuerte nuevamente en Harpers Ferry sería una atracción turística y una forma de aumentar el número de pasajeros en el ferrocarril. [50] : 183 Pero la mayoría de los blancos se opusieron a cualquier conmemoración de John Brown, [50] : 182 y se colocó en una granja cercana.
Las visitas de turistas, muchos de ellos negros, comenzaron a convertir lentamente la ciudad en un verdadero centro turístico y a devolverle el crecimiento. "Harpers Ferry resultó ser uno de los lugares de ocio más visitados por los afroamericanos del siglo XIX". [52] : 41–42 Había un hotel propiedad de negros, el Hill Top House, construido y dirigido por un graduado de Storer, Thomas Lovett, pero solo atendía a clientela blanca. [53] En el verano, Storer alquiló habitaciones a veraneantes negros hasta 1896. [54] : 183 El fuerte fue el gran monumento donde comenzó el fin de la esclavitud. Había tantos turistas que eran una molestia para el granjero en cuyas tierras se encontraba el fuerte, por lo que se trasladó a Storer en 1909. Allí permanecería hasta varios años después de que la universidad cerrara en 1955, funcionando como Museo de la Universidad. Los estudiantes varones practicaron sus habilidades para hablar en público dando recorridos por el lugar.
Para aumentar el número de pasajeros, B&O construyó en 1879 Island Park Resort y parque de atracciones en Byrne Island en el Potomac, que el ferrocarril compró y construyó un puente peatonal para llegar a él. Había que pagar 5 centavos (5 dólares en valor de 2021) para cruzar y entrar, después de lo cual los paseos y otras actividades eran gratuitos. [55] El acceso al parque también fue un beneficio para los empleados de B&O, como lo había hecho en Relay, Maryland . Entre los muchos eventos celebrados hubo una reunión de 4.000 Odd Fellows en 1880 [56] y una "Gran Reunión Masiva Democrática Tri-Estatal" en 1892. [57]
El parque era lo suficientemente grande como para poder realizar desfiles. Había una noria y un carrusel a vapor , un intermedio , un pabellón para bailar o patinar , columpios, un tiovivo y un quiosco de música. Los visitantes también pueden jugar croquet , tenis, alquilar botes, pescar o chapotear en el río. Luego hubo juegos de béisbol. Blancos y negros asistieron en días diferentes. [52] : 73 En 1883, se estimaba que había 100.000 visitantes. [52] : 50 Había seis trenes especiales a Harpers Ferry desde varios puntos.
El parque de diversiones se mantuvo abierto a pesar de las inundaciones y reparaciones periódicas hasta 1909. [58] El B&O mantuvo el sitio abierto después de eso para hacer picnic. [59]
El quiosco de música, la única estructura que se conserva, ha sido trasladado dos veces. Cuando el parque cerró, se trasladó a Arsenal Square (la ubicación actual del Fuerte John Brown ), y luego al parque en las calles Washington y Gilmore. Se le conoce como El Quiosco o Mirador del Pueblo , y allí se llevan a cabo numerosas actividades cívicas, culturales y recreativas. [60]
El puente fue destruido por una inundación en 1896, [61] al igual que un puente de reemplazo en 1924. Las estructuras restantes en la isla fueron destruidas en una inundación de 1942. [60]
El 15 de agosto de 1906, el autor y académico negro WEB Du Bois dirigió la primera reunión en suelo estadounidense del nuevo Movimiento Niágara . El movimiento , que lleva el nombre del lugar de su reunión inicial en Fort Erie, Ontario , Canadá, en el río Niágara , [62] se reunió en el campus del Storer College , una universidad principalmente negra que funcionó hasta 1955. (Después de su cierre, el campus se convirtió en parte del Parque Histórico Nacional Harpers Ferry.) La reunión de tres días, que se llevó a cabo para trabajar por los derechos civiles de los afroamericanos , fue descrita más tarde por DuBois como "una de las reuniones más importantes que jamás hayan celebrado los negros estadounidenses". [63] Los asistentes caminaron desde Storer College hasta la granja de la familia Murphy, la ubicación en la época del "fuerte" histórico de John Brown, la estación de bomberos de la armería. Como resultado, el fuerte pronto se trasladó al campus de Storer, donde se convirtió en el icono central de la universidad. Después de que la universidad cerró en 1955, el Servicio de Parques Nacionales la trasladó lo más cerca posible de su ubicación original. [64]
Una inundación de 1936 dejó la ciudad baja "en mal estado y casi deshabitada", sin un puente que cruzara el Shenandoah hacia Virginia ni un puente de carretera hacia Maryland. Todas las estructuras restantes en la isla Virginius fueron destruidas. [66]
La columna vertebral del esfuerzo por preservar y conmemorar Harpers Ferry fue Henry T. MacDonald, presidente de Storer, un historiador aficionado designado por el gobernador de Virginia Occidental, Okey Patteson, como jefe de la Comisión del Monumento Nacional de Harpers Ferry. [51] : 45 Fue asistido por el Representante del Segundo Distrito de Virginia Occidental, Jennings Randolph , quien en 1935 presentó un proyecto de ley para establecer el Parque Militar Nacional Harpers Ferry en "el área donde tuvieron lugar los eventos más importantes de [la incursión de John Brown] [51] : 35-36 Aunque este proyecto de ley no fue aprobado, la inundación de 1936 hizo que el proyecto fuera más factible al destruir edificios que no eran históricamente importantes y así liberar tierras. Después de varios otros intentos, se aprobó un proyecto de ley que creaba el Monumento Nacional Harpers Ferry y firmado por el presidente Roosevelt en 1944, sujeto a la condición de que no se haría nada con él hasta que terminara la guerra [51] : 39
Una prioridad urgente era la nueva carretera, que hoy es la Ruta 340 de los Estados Unidos . En octubre de 1947 se inauguró un nuevo puente que conecta Sandy Hook, Maryland con el condado de Loudoun, Virginia , cuyo trabajo había comenzado en 1941 pero fue interrumpido por la guerra. [67] Otro nuevo puente sobre Shenandoah que conecta Virginia con Bolivar Heights, Virginia Occidental , se inauguró dos años después. El tráfico de las carreteras federales ahora pasaba por alto Harpers Ferry por completo. [68] La adquisición de terrenos comenzó en la parte baja de Harpers Ferry; El proyecto fue apoyado tanto por el alcalde de Harpers Ferry, Gilbert Perry, como por el gobernador Patteson. Se entregaron veintidós avisos de desalojo en la ciudad baja y se cerraron dos tabernas. [51] : 57 La adquisición de propiedades, que no todas estuvieron exentas de problemas, se completó en 1952 y se presentó a los Estados Unidos en enero de 1953. [51] : 46 El primer empleado en el sitio del Monumento Nacional, John T. Willett, comenzó a trabajar. en 1954.
En 1957, The Baltimore Sun informó que la ciudad baja era "una ciudad fantasma decadente y podrida". [ cita necesaria ] La idea de convertir Harpers Ferry en un Monumento Nacional era evitar un mayor deterioro y reconstruir la industria turística. [69] [70] La primera tarea del Servicio de Parques fue estabilizar los edificios en Shenandoah Street, la principal calle comercial de la parte baja de Harpers Ferry. Se cubrieron los techos, se reemplazaron las ventanas faltantes, se reforzaron las paredes que estaban al borde del colapso y se retiraron los escombros. Los edificios posteriores a 1859 no fueron restaurados y la mayoría fueron eliminados. [71] El NPS construyó un centro de visitantes y un museo John Brown. [72] El Monumento Nacional Harpers Ferry se convirtió en el Parque Histórico Nacional Harpers Ferry el 29 de mayo de 1963. [73]
Los "recreacionistas" que querían un parque y no les importaba la historia eran un problema. Los residentes locales no querían perder oportunidades recreativas, pero nadar y pescar en la costa de Shenandoah, antes común, estaban prohibidos. Para mantener a los recreacionistas fuera del área histórica, y especialmente de la Isla Virginius, el fuerte de John Brown se trasladó a Arsenal Square desde una ubicación ahora inconveniente en el antiguo campus de Storer College , se prohibió el estacionamiento en la parte baja de la ciudad y se estableció un servicio de autobús. comenzado. [51] : 62 Las tensiones entre el NPS y los residentes de la ciudad continuaban. Sin embargo, el NPS ayudó a la ciudad a lograr el estatus de calle principal del Fondo Nacional para la Preservación Histórica en 2001. [51] : 64
La población de Harpers Ferry siguió disminuyendo en el siglo XX. La mayoría de las casas supervivientes en Harpers Ferry son históricas, algunas de las cuales están registradas en el Registro Nacional de Lugares Históricos .
El 23 de julio de 2015, se produjo un incendio en el centro de Harpers Ferry que destruyó ocho o nueve negocios y dos apartamentos en dos edificios históricos. Los edificios están siendo reconstruidos. [74] [75]
En la madrugada del 21 de diciembre de 2019, varios vagones de un tren propiedad de CSX descarrilaron del puente ferroviario que cruza el río Potomac. El descarrilamiento dañó una parte de la pasarela peatonal Goodloe E. Byron Memorial, que está unida al puente del ferrocarril y conecta el sendero de los Apalaches entre Virginia Occidental y Maryland. Aunque el accidente no provocó heridos ni muertes, efectivamente inhibió todo acceso de peatones a través del Potomac. [76] El puente reabrió sus puertas a principios de julio de 2020. [77]
El Hill Top House Hotel, que se había inaugurado en 1888 para alojar a afroamericanos como el único hotel en Harpers Ferry que los aceptaría como huéspedes, se quemó en 1911. Luego fue reconstruido a mayor escala, pero ese edificio también se quemó en 1919. Fue reconstruido por segunda vez en una escala ligeramente menor, pero cerró en 2008. A partir de 2021, los promotores planean demolerlo y construir un nuevo hotel de 120 habitaciones en el lugar. [78] Las controversias sobre el impacto que tal lugar propuesto tendría en la ciudad han retrasado su desarrollo.
John Flower, director del Programa de Estudios Chinos de Sidwell Friends School , desmanteló una casa popular china de Yunnan y la reconstruyó en 2019 en las afueras de Harpers Ferry con sus alumnos. Para este proyecto, Flower y su esposa Pamela Leonard formaron una organización sin fines de lucro, China Folk House Retreat . [79] [80]
Bajo los auspicios del Servicio de Parques Nacionales , se ha estudiado en profundidad la arqueología de la ciudad de Harpers Ferry así como la de la Isla Virginius . La revista Arqueología Histórica publicó íntegramente su volumen 28, núm. 4, número de 1994 en Harpers Ferry.
Según la Oficina del Censo de EE. UU. , la ciudad tiene una superficie total de 0,61 millas cuadradas (1,58 km 2 ), de las cuales 0,53 millas cuadradas (1,37 km 2 ) son tierra y 0,08 millas cuadradas (0,21 km 2 ) son agua. [81] Algunas propiedades están actualmente amenazadas por el desarrollo. [82] Desde la mayor parte de Harpers Ferry, todavía es visible un anuncio descolorido del polvo de tocador de talco borado de Mennen pintado en el acantilado de Maryland Heights hace décadas. [83]
Las características geográficas y físicas de Harpers Ferry fueron las principales razones de su asentamiento y eventual desarrollo industrial. Es un centro de transporte natural y un río importante, el Shenandoah , se une al río Potomac en Harpers Ferry. Protegía la entrada al gran valle Shenandoah de Virginia , y el Potomac proporcionaba un fácil acceso a Washington. Los valles de los ríos permitieron construir el nunca terminado Canal de Chesapeake y Ohio , luego el Ferrocarril de Baltimore y Ohio , y poco después el Ferrocarril de Winchester y Potomac . El primer cruce ferroviario en los Estados Unidos estaba en Harpers Ferry, [ cita necesaria ] y líneas de telégrafo pasaban por la ciudad. La armería, y más tarde otras industrias, se ubicaron en Harpers Ferry debido a la abundante energía hidráulica disponible en los ríos.
El ferry terminó en 1824, cuando se construyó un puente de madera cubierto llamado Wager's Bridge. Harpers Ferry fue el sitio del primer y durante muchos años el único puente ferroviario que cruza el río Potomac , el puente del ferrocarril de Baltimore y Ohio , construido en 1836-1837. Ninguno de los puentes de Washington, DC que lo conectan con Virginia transportaba más que tráfico de caballos hasta después de la Guerra Civil estadounidense. En 1851, se construyó un segundo puente, a través del Shenandoah, una de las primeras armaduras de Bollman. [84] : 67 Un puente de armadura Bollman más nuevo , que transportaba tráfico ferroviario y por carretera, se inauguró en 1870, pero fue arrasado por una inundación en 1936.
La sección inferior original de la ciudad se encuentra en una llanura aluvial creada por los dos ríos. Está rodeado por un terreno más elevado y desde el siglo XX forma parte del Parque Histórico Nacional Harpers Ferry . La mayor parte del resto, que incluye el área poblada más elevada, está incluida en el distrito histórico de Harpers Ferry . Otras dos propiedades del Registro Nacional de Lugares Históricos lindan con la ciudad: el cruce del río Potomac del ferrocarril B & O y la iglesia católica romana de San Pedro .
La sede de Appalachian Trail Conservancy (ATC) se encuentra en Harpers Ferry. El sendero de los Apalaches pasa directamente por la ciudad, que algunos consideran el punto medio psicológico del sendero [85] [86] a pesar de que el punto medio físico exacto se encuentra más al norte en Pensilvania. Excepcionalmente, las ciudades de Harpers Ferry y la contigua Bolívar se han asociado con el ATC para ser declaradas una comunidad unida del Sendero de los Apalaches. [87]
El clima en esta área se caracteriza por veranos calurosos y húmedos e inviernos generalmente suaves a fríos, con nevadas anuales con un promedio de 20,7 pulgadas. Según el sistema de clasificación climática de Köppen , Harpers Ferry tiene un clima subtropical húmedo , abreviado "Cfa" en los mapas climáticos que utilizan la isoterma de 27°F/-3°C, ya que su mes más frío promedia 31°F/-0,5°C o, si se utiliza la isoterma de 32°F/0°C, un clima continental húmedo , abreviado "Dfa".
. [88]
Según el censo [2] de 2010, había 286 personas, 131 hogares y 78 familias residiendo en la ciudad. La densidad de población era de 539,6 habitantes por milla cuadrada (208,3/km 2 ). Había 175 unidades de vivienda con una densidad promedio de 330,2 por milla cuadrada (127,5/km 2 ). La composición racial de la ciudad era 94% blanca , 4% afroamericana , 1% nativa americana , 0% de otras razas y 1% de dos o más razas. Los hispanos o latinos de cualquier raza constituían el 1% de la población.
De los 131 hogares, el 21% tenía niños menores de 18 años viviendo con ellos; el 44% eran parejas casadas que vivían juntas; el 13% tenía una cabeza de familia sin marido presente; el 3% tenía un cabeza de familia varón sin esposa presente; y el 41% no eran familias. Las personas eran el 29%, y el 15% vivía solo y tenía 65 años o más. El tamaño medio del hogar era de 2,18 y el tamaño medio de la familia, de 2,69.
La edad media en la ciudad era 52 años. De todos los residentes, el 17% tenía menos de 18 años; 3% entre 18 y 24 años; 19% de 25 a 44; 38% de 45 a 64; y el 23% de 65 años o más. La composición por género de la ciudad era 49,3% masculina y 50,7% femenina.
Harpers Ferry es parte del segundo distrito del Congreso de Virginia Occidental , representado por el republicano Alex Mooney desde 2014. El republicano Bill Ridenour lo representa en la Cámara de Delegados de Virginia Occidental como parte del distrito 100, [90] y el republicano Jason Barrett lo representa en Occidente. Senado de Virginia como parte del distrito 16. [91]
La única carretera importante que proporciona acceso a Harpers Ferry es la ruta 340 de los EE. UU . Aunque está señalizada de norte a sur, la carretera discurre generalmente hacia el este desde Harpers Ferry hasta Frederick, Maryland , y al sur hasta Greenville, Virginia . Harpers Ferry y Bolívar albergan una ruta alternativa no firmada de la Ruta estadounidense 340 , que sigue a Washington Street, High Street y Shenandoah Street.
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Amtrak brinda servicio a Harpers Ferry dos veces al día en la línea Capitol Limited de Chicago a Washington, DC , una vez en cada dirección. También cuenta con el tren de cercanías MARC en la línea Brunswick desde Martinsburg, Virginia Occidental , hasta Washington. La estación de tren de pasajeros de la ciudad se encuentra en el extremo de Virginia Occidental del histórico puente ferroviario B&O que cruza el río Potomac. La ciudad tiene una extensa historia ferroviaria, ya que anteriormente contaba con el servicio del ferrocarril de Baltimore y Ohio, así como de varias líneas de carga.
Notas
{{cite book}}: Mantenimiento CS1: falta el editor de la ubicación ( enlace )Tesis requerida para la iniciación en Tau Beta Pi . "El escritor desea reconocer especialmente su deuda con Henry T. McDonald, presidente de Storer College , por su generosidad al brindarnos información sobre este tema".Otras lecturas
{{cite book}}: Mantenimiento CS1: falta el editor de la ubicación ( enlace )Publicado por primera vez en 1869, como Los anales de Harper's Ferry, desde el establecimiento de la armería nacional en 1794 hasta la actualidad.
Guía de viaje de Harpers Ferry de Wikivoyage