Las supersticiones de los marineros son supersticiones propias de los marineros y que tradicionalmente han sido comunes en todo el mundo. Algunas de estas creencias son supersticiones populares, mientras que otras se describen mejor como tradiciones, historias, folclore , tropos , mitos o leyendas .
Los orígenes de muchas de estas supersticiones se basan en los riesgos inherentes a la navegación y en la suerte , ya sea buena o mala, así como en portentos y augurios a los que se les daría un significado asociativo en relación con la vida de un marinero, un navegante, un pescador o una tripulación en general. Incluso en el siglo XXI, los "pescadores y trabajadores relacionados con la pesca" en los EE. UU. tienen la segunda ocupación más peligrosa, solo detrás de los leñadores . [1]
Las supersticiones marineras más conocidas tienen que ver con la mala suerte.
A los marineros se les enseña que si el amanecer es rojo, deben estar alerta, ya que el día que se avecina será peligroso.
"Cielo rojo por la noche, deleite de los marineros; cielo rojo por la mañana, los marineros toman advertencia". También se puede decir como; "Rojo por la mañana, advertencia de los marineros; Rojo por la noche, deleite de los marineros", o "Cielo rojo por la noche, deleite de los marineros; Cielo rojo por la mañana, los marineros deben estar advertidos".
Este dicho tiene cierta validez científica, aunque supone que los sistemas de tormentas se acercarán desde el oeste y, por lo tanto, generalmente solo es correcto en latitudes medias donde, debido a la rotación de la Tierra, los vientos predominantes viajan de oeste a este. Si el cielo de la mañana es rojo, es porque los cielos despejados en el horizonte hacia el este permiten que el sol ilumine las partes inferiores de las nubes que contienen humedad. Por el contrario, para ver nubes rojas por la noche, la luz del sol debe tener un camino despejado desde el oeste, por lo que el viento predominante del oeste debe traer cielos despejados. Básicamente, esto significa que si hay un cielo rojo, sol o nubes por la mañana, puede significar que habrá una tormenta o que vendrán vientos fuertes. Sin embargo, si hay un cielo rojo, sol o nubes por la noche, habrá cielos despejados, vientos suaves o nulos, y tendrá un buen día por delante.
Jonás es una expresión muy extendida entre los marineros que hace referencia a una persona (sea marinero o pasajero) que trae mala suerte, y que se basa en el profeta bíblico Jonás . Los clérigos son considerados de mala suerte, ya que todos son del tipo de Jonás. También se debe evitar que los pasajeros sean pelirrojos y mujeres. [2]
El viernes se considera un día de mala suerte en algunas culturas, y quizás la superstición náutica más duradera es que es de mala suerte comenzar un viaje o "zarpar" un viernes. [3] [4] Sin embargo, esta superstición no es universal. [5] En el siglo XIX, el almirante William Henry Smyth , escribiendo en su léxico náutico The Sailor's Word-Book , describió el viernes como
El Dies Infaustus , en el que los viejos marineros querían no embarcarse, era de mal agüero. [6]
( Dies Infaustus significa "día de mala suerte". [7] ) Esta superstición es la raíz de la conocida leyenda urbana del HMS Friday .
Los marineros suelen ser reacios a zarpar el día de la Candelaria , creyendo que cualquier viaje iniciado en esa fecha terminará en desastre. [ cita requerida ] Esto puede estar relacionado con la superstición de eliminar todas las decoraciones navideñas en el día de la Candelaria, una práctica que se realizó hasta bien entrada la época victoriana. [8]
En la Nueva Inglaterra del siglo XVIII, las nubes ondulantes y las olas rugientes se consideraban malos augurios, por lo que navegar en días con esas condiciones se consideraba desaconsejable. [9]
Las sirenas eran criaturas mitológicas, a menudo peligrosas y hermosas, retratadas como mujeres fatales que atraían a los marineros cercanos con su música y voces encantadoras para naufragar en la costa rocosa de su isla. [10] Fueron retratadas tanto en la mitología griega como en la romana como deidades del mar que atraían a los marineros, y en la tradición romana eran hijas de Forcis . [11] [12] En la Odisea , el héroe Odiseo , deseando escuchar el canto seductor y destructivo de las sirenas, debe protegerse a sí mismo y a su tripulación haciendo que sus compañeros marineros lo aten al mástil y luego se tapen los oídos con cera ( ver imagen ).
En otro mito, Hera , reina de los dioses, persuadió a las sirenas para que participaran en un concurso de canto con las Musas , que las sirenas perdieron; [13] por su angustia, escribe Esteban de Bizancio , las sirenas se volvieron blancas y cayeron al mar en Aptera ("sin plumas"), donde formaron las islas en la bahía que se llamaron Souda (la moderna Lefkai). [14]
Otra criatura mitológica, Escila , es un demonio marino femenino similar que es a la vez peligroso y hermoso. [10] Las sirenas supuestamente "atraían a los marineros a la muerte con su canto melodioso y encantador", mientras que "Escila enviaba a innumerables marineros a las profundidades del mar". [10]
En una nota relacionada, se consideraba que traería mala suerte tener mujeres a bordo, debido al potencial de distracciones que a su vez enojarían a los dioses del mar y causarían mal tiempo. [15] [16] [17]
El albatros como reliquia supersticiosa se menciona en el famoso poema The Rime of the Ancient Mariner (La balada del viejo marinero) de Samuel Taylor Coleridge , de 1798. Se considera que matar a un albatros trae muy mala suerte; en el poema de Coleridge, el narrador mató al pájaro y sus compañeros marineros finalmente lo obligaron a llevar el pájaro muerto alrededor de su cuello.
Llevar plátanos a bordo de un barco, especialmente en un barco privado o en un yate de pesca, se considera de mala suerte. Se desconoce el origen de esta superstición. [18]
Por lo general, se considera que silbar trae mala suerte, con la posible excepción de las fuentes mencionadas a continuación. Se dice que silbar es desafiar al propio viento y que hacerlo provocará una tormenta. [ cita requerida ]
Durante la ceremonia de bautizo de un barco, se considera de mala suerte si la botella que se golpea contra el costado del barco no se rompe. [19]
En América del Norte y Europa Occidental, el 13 se considera de mala suerte , por lo que a veces se construyen cruceros sin cubierta 13. [20]
En Italia, donde el número 17 se considera de mala suerte , los cruceros construidos y operados por MSC Cruceros carecen de cubierta 17. [21]
Los marineros también tenían una cultura de objetos o prácticas que se creía que traían buena suerte , o baratijas para alejar la mala suerte o el " mal de ojo ".
Aunque en muchas culturas se considera que un gato negro trae mala suerte, los marineros británicos e irlandeses consideraron adoptar un " gato de barco " negro porque traería buena suerte. [22] [23] Se les dedicaba un alto nivel de cuidado para mantenerlos felices. Hay cierta lógica en esta creencia: los gatos cazan roedores, que pueden dañar las cuerdas y los depósitos de grano a bordo, así como propagar enfermedades entre los pasajeros y la tripulación. La investigación ha respaldado esta superstición. La evidencia publicada en 2017 por un genetista de la Universidad de Lovaina muestra que los gatos egipcios difundieron su ADN mitocondrial a través de rutas marítimas hasta el norte de Europa medieval. [24] [25] Los resultados preliminares de ese estudio genético concluyeron que también se llevaban gatos en los barcos comerciales para controlar los roedores, y que esa práctica fue adoptada por comerciantes de otras naciones, incluidos los vikingos en el norte de Alemania alrededor de los siglos VIII al XI. [26]
Algunos marineros creían que los gatos polidáctilos eran mejores para atrapar plagas, posiblemente relacionado con la sugerencia de que los dedos adicionales le dan a un gato polidáctilo un mejor equilibrio, importante cuando está en el mar. Se creía que los gatos tenían poderes milagrosos que podían proteger a los barcos de las condiciones meteorológicas peligrosas. Otra creencia popular era que los gatos podían provocar tormentas mediante la magia almacenada en sus colas. Si el gato de un barco se caía o era arrojado por la borda, se creía que invocaría una terrible tormenta que hundiría el barco y que si el barco lograba sobrevivir, sería maldecido con nueve años de mala suerte. Otras creencias incluían: si un gato se lamía el pelaje a contrapelo, significaba que se avecinaba una tormenta de granizo ; si estornudaba, significaba lluvia; y si estaba juguetón, significaba viento. [27]
Los cormoranes , en algunas zonas escandinavas, se consideran un buen augurio; en particular, en la tradición noruega los espíritus de los perdidos en el mar vienen a visitar a sus seres queridos disfrazados de cormoranes. [28]
Se cree que silbar a bordo de un barco de vela fomenta el aumento de la fuerza del viento. [29] Patrick O'Brian alude a esto con regularidad en los libros de Aubrey-Maturin .
En los barcos y los navíos, silbar era un tabú, ya que se asociaba a comunicaciones cifradas entre amotinados. El cocinero solía ser excusado, porque mientras silbara, no robaba la comida. [30]
Tradicionalmente, un tipo de kobold o duende mítico, llamado Klabautermann , vive a bordo de los barcos y ayuda a los marineros y pescadores del Báltico y el Mar del Norte en sus tareas. Es una criatura alegre y diligente, con un conocimiento experto de la mayoría de las embarcaciones y un talento musical irreprimible. También rescata a los marineros que caen por la borda. El nombre proviene del verbo bajo alemán klabautertern que significa "retumbar" o "hacer ruido". También se ha sugerido una etimología que deriva el nombre del verbo kalfatern ("calafatear"). [31] Una imagen tallada de un klabautermann, de un pequeño marinero vestido de amarillo con una pipa de tabaco y un gorro de marinero de lana, a menudo llevando un martillo de calafateo, está adherida al mástil como símbolo de buena suerte. Sin embargo, a pesar de los atributos positivos, hay un presagio asociado con su presencia: ningún miembro de un barco bendecido por su presencia lo verá jamás; solo se vuelve visible para la tripulación de un barco condenado. [32] La creencia en los Klabautermänner se remonta al menos a la década de 1770. [33] [34]
Los marineros han tenido varios santos patronos . Según su hagiografía , San Nicolás calmó una tormenta mediante la oración. [35] Brendan el Navegante también es considerado un santo patrono de los marineros y navegantes, debido a su mítico viaje a la Isla de San Brandán . Erasmo de Formiae , también conocido como San Telmo, puede haberse convertido en el patrón de los marineros porque se dice que continuó predicando incluso después de que un rayo cayera al suelo junto a él. Esto impulsó a los marineros, que estaban en peligro por tormentas repentinas y rayos, a reclamar sus oraciones. Las descargas eléctricas en los tope de los barcos se leían como un signo de su protección y llegaron a llamarse " Fuego de San Telmo ". [36] [37] Así, el Fuego de San Telmo solía ser de buena suerte en la tradición marinera, pero como es un signo de electricidad en el aire e interfiere con las lecturas de la brújula , los marineros a veces lo consideraban un presagio de mala suerte y tiempo tormentoso. [38] La cruz de marinero , también conocida como Cruz de San Clemente , es usada por muchos marineros para traer bendiciones. [39]
El folclore inglés incluye muchas supersticiones en torno a los bollos de Pascua. Si se llevan en un viaje por mar, se dice que los bollos de Pascua protegen contra los naufragios . Si se cuelgan en la cocina , se dice que protegen contra el fuego y garantizan que todos los panes salgan perfectos. El bollo colgado se reemplaza cada año. [40]
A menudo se considera que trae suerte tocar el cuello del traje de un marinero . [41]
Las sirenas suelen ser consideradas afortunadas, pero no en todos los casos. En Trinidad y Tobago , los tritones que habitan en el mar "eran conocidos por conceder deseos, transformar la mediocridad en genialidad y otorgar riqueza y poder". [42]
Las sirenas aparecen en el folclore británico como presagios de mala suerte, tanto prediciendo desastres como provocándolos. [43] Varias variantes de la balada Sir Patrick Spens representan a una sirena hablando con los barcos condenados. En algunas versiones, les dice que nunca volverán a ver tierra; en otras, afirma que están cerca de la costa, lo que ellos son lo suficientemente sabios como para saber que significa lo mismo. Las sirenas también pueden ser una señal de que se acerca el mal tiempo, [44] y algunas han sido descritas como monstruosas en tamaño, hasta 2000 pies (610 m). [43]
El cuento de hadas de Hans Christian Andersen " La Sirenita " fue publicado en 1837. La historia fue adaptada a una película de Disney con una trama censurada . En la versión original, La Sirenita es la hija menor de un rey del mar que vive en el fondo del mar. Para perseguir a un príncipe del que se ha enamorado, la sirena consigue que una bruja del mar le dé piernas y acepta entregarle su lengua a cambio. Aunque el príncipe la encuentra en la playa, él se casa con otro. Le dicen que debe apuñalar al príncipe en el corazón para regresar con sus hermanas, pero no puede hacerlo por amor a él. Luego se eleva desde el océano y ve seres etéreos a su alrededor que le explican que las sirenas que hacen buenas obras se convierten en hijas del aire y que después de 300 años de buen servicio pueden ganar un alma humana. [45] Una estatua mundialmente famosa de La Sirenita, basada en el cuento de hadas de Andersen, se encuentra en Copenhague , Dinamarca , desde agosto de 1913, con copias en otros 13 lugares alrededor del mundo. [46] [47] [48]
Los marineros buscaban bolsos de sirena en las playas para buscar señales de sirenas en la zona.
Davy Jones es un personaje popular en la tradición marinera, especialmente en la variedad de ficción gótica. Davy Jones' Locker es un modismo para el fondo del mar: el estado de muerte entre los marineros ahogados. Se utiliza como eufemismo para la muerte o el entierro en el mar (ser enviado a Davy Jones' Locker ). [49] Los orígenes del nombre no están claros, y se han propuesto muchas teorías, incluido un David Jones real, que era un pirata en el Océano Índico en la década de 1630; [50] un dueño de pub que secuestraba marineros y luego los arrojaba a cualquier barco que pasara; [51] el incompetente Duffer Jones, un marinero notoriamente miope que a menudo se encontraba por la borda; [52] o que Davy Jones es otro nombre para Satanás ; [51] o "Jonás el Diablo", el Jonás bíblico que se convirtió en el "ángel malvado" de todos los marineros, que se identificaría más con los compañeros de barco acosados de Jonás que con el desafortunado hombre en sí. Al morir, el cuerpo de un marinero malvado supuestamente iba al armario de Davy Jones (un cofre, como se llamaban los armarios en ese entonces), pero el alma de un marinero piadoso iba al Fiddler's Green . [51] Esta superstición náutica se popularizó en el siglo XIX. [53]
Los kraken eran monstruos marinos legendarios que pueden haberse basado en avistamientos de calamares gigantes . [54]
En relación con el lenguaje y las prácticas culturales, estas supersticiones de los marineros son consecuencia de prácticas o tradiciones folclóricas cuyos significados alguna vez fueron significantes importantes, pero que ahora se han perdido para la mayoría de los marineros y los legos modernos por igual. [55]
Los tatuajes marineros son una forma visual de preservar la cultura de las supersticiones marítimas. Los marineros creían que ciertos símbolos y talismanes los ayudarían a enfrentar ciertos eventos en la vida; pensaban que esos símbolos atraerían la buena suerte o la mala suerte en el peor de los casos:
Los marineros, a merced constante de los elementos, a menudo sienten la necesidad de tener imágenes religiosas en sus cuerpos para apaciguar a los poderes enojados que causaron tormentas y ahogamientos lejos de casa.
— Archivos de tatuajes [56]
Por ejemplo, las imágenes de un cerdo y una gallina eran de buena suerte; la mayoría del ganado más pequeño a bordo de los barcos flotaba en sus cajas de madera y estaba entre los únicos supervivientes de los naufragios, por lo que se creía que estas imágenes les ayudaban a sobrevivir a un naufragio. [57] Otro ejemplo de supersticiones es la Estrella del Norte ( estrella náutica o rosa de los vientos ); los marineros tenían la creencia de que llevar este símbolo les ayudaría a encontrar el camino a casa. [58] Los marineros diseñaban sus propios motivos marineros, de acuerdo con sus experiencias de viaje en el océano.
El ancla se usa comúnmente en los tatuajes de los marineros, que supuestamente evitaban que el marinero se alejara flotando del barco en caso de caer por la borda. Las palabras 'HOLD FAST' (Agárrate fuerte) tatuadas en los nudillos evitaban que el marinero cayera desde lo alto. [59] [60]
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La ceremonia de cruce de la línea conmemora el primer cruce del Ecuador por parte de un marinero . Sus prácticas invocan buena suerte en el nuevo marinero. La ceremonia de cruzar la línea es un rito de iniciación en la Marina Real , la Marina Real Canadiense , la Marina de los EE. UU. , la Guardia Costera de los EE. UU. , el Cuerpo de Marines de los EE. UU. y otras armadas que conmemora el primer cruce del Ecuador por parte de un marinero. [36] La tradición puede haberse originado con ceremonias al pasar promontorios y convertirse en una "locura" sancionada como un estímulo a la moral , [61] o haber sido creada como una prueba para marineros experimentados para asegurar que sus nuevos compañeros de barco fueran capaces de manejar tiempos largos y difíciles en el mar. Los marineros que ya han cruzado el Ecuador son apodados (Trusty) Shellbacks , a menudo denominados Hijos de Neptuno ; aquellos que no lo han hecho son apodados (Slimy) Pollywogs (en 1832 se notó el apodo de grifos [62] ).
Después de cruzar la línea, los Pollywogs reciben citaciones [63] para comparecer ante el Rey Neptuno y su corte (que generalmente incluye a su primer asistente Davy Jones y su Alteza Anfitrite y, a menudo, a varios dignatarios, todos ellos representados por los marineros de más alto rango), quienes ofician la ceremonia, que a menudo está precedida por un concurso de belleza de hombres disfrazados de mujeres . Después, algunos wogs pueden ser "interrogados" por el Rey Neptuno y su séquito. Durante la ceremonia, los Pollywogs se someten a una serie de ordalías cada vez más embarazosas (como usar la ropa al revés y al revés; gatear sobre manos y rodillas; ser golpeados con trozos cortos de manguera contra incendios; besar el vientre del Bebé Real cubierto con grasa de eje, etc.), en gran parte para el entretenimiento de los Shellbacks. Una vez que se completa la ceremonia, un Pollywog recibe un certificado [64] que declara su nuevo estatus.
El presidente estadounidense Franklin D. Roosevelt describió su ceremonia de cruce de la línea a bordo del "Barco Feliz" USS Indianapolis con sus "Jolly Companions" en una carta a su esposa Eleanor Roosevelt el 26 de noviembre de 1936:
Maravillosos trajes con los que aparecieron el Rey Neptuno y la Reina Afrodita y su corte. Los Pollywogs recibimos una iniciación intensiva que duró dos días, pero todos sobrevivimos y ahora somos Shellbacks de pleno derecho.
— FDR [65]
Algunos cruceros también tienen una ceremonia de cruce de línea para sus pasajeros. [66]
La frase over a barrel (sobre un barril) , que significa estar en un dilema o "una posición débil o difícil", puede referirse a la práctica de primeros auxilios entre los marineros de colocar la cabeza de una víctima de ahogamiento sobre un barril y hacer rodar su cuerpo sobre él, en un intento de eliminar el agua aspirada de los pulmones de la persona. [67] Sin embargo, esta etimología es cuestionada y puede provenir en cambio de la costumbre de castigar a un prisionero azotándolo o azotándolo mientras está atado a un barril; no hay evidencia documental de que en realidad se usara específicamente como una frase náutica. [68] De cualquier manera, la imagen creada en la mente es la de total impotencia y pérdida de control, [68] que es una ansiedad común de los marineros por miedo al castigo corporal. [69]
Se han formulado muchas teorías para explicar estos fenómenos y por qué existen. Jakob Jakobsen teorizó que tales prácticas existían con la intención de confundir y alejar a las hadas y proteger a los marineros. [70] Lockwood también estuvo de acuerdo con la línea de pensamiento general y concluyó que también se hacía para no invocar animales peligrosos como ballenas o cuervos. [71] Solheim sigue esta misma línea de pensamiento y considera que también se hacía para proteger a los seres queridos en tierra de tales animales y espíritus. [72]
Bairbre Ní Fhloinn critica esta línea de pensamiento y la considera reduccionista e insultante para la inteligencia de los pescadores; sin embargo, admite que puede ser un factor. [73] Los marineros son muy conscientes de los riesgos inherentes a la navegación, e incluso en el siglo XXI, "los pescadores y trabajadores relacionados con la pesca" en los EE. UU. tienen la segunda ocupación más peligrosa. [1]
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