John Neil McCallum , CBE , AO (14 de marzo de 1918 – 3 de febrero de 2010) [1] [2] fue un actor de cine y teatro australiano, de gran éxito en el Reino Unido. También fue productor de televisión. [3] [4]
El padre de McCallum, John Neil McCallum Sr., era propietario y empresario de un teatro que construyó y dirigió durante muchos años el Teatro Cremorne, de 2000 asientos , a orillas del río Brisbane . Después de emigrar de Escocia, McCallum Sr. se convirtió en un músico consumado y pronto se involucró activamente en la escena del entretenimiento de Brisbane . Su madre era una actriz amateur consumada que nació en Inglaterra.
En 1918, McCallum Jr. nació en Brisbane durante la noche de estreno de una función de comedia. Después de su nacimiento, un amigo de la familia le envió un telegrama a su padre: "Felicitaciones por dos éxitos arrolladores". [5]
McCallum tuvo contacto con la interpretación desde muy joven: su primera infancia estuvo llena de encuentros entre bastidores en el Cremorne con la gran variedad de artistas que frecuentaban el teatro de su padre. Aunque McCallum y sus dos hermanos menores recibieron su educación primaria en el Reino Unido, la familia regresó a Australia cuando comenzó la Gran Depresión . Su educación secundaria la realizó en la Anglican Church Grammar School de Brisbane. [6]
Su formación teatral temprana fue con Barbara Sisely en la Brisbane Repertory Company.
Más tarde, estudió dos años en la RADA de Londres con Kenneth Barnes y sus hermanas Violet e Irene Vanbrugh . A partir de ahí, se dedicó al repertorio en Tonbridge y Northampton .
En 1939 hizo una temporada en Stratford-upon-Avon interpretando pequeños papeles y como suplente. [ cita requerida ] De allí pasó a desempeñar papeles similares en el Old Vic con Harley Granville-Barker , en el que apareció en la histórica producción de 1939 de El rey Lear , que contó con Jack Hawkins junto a Peggy Ashcroft , Fay Compton y Cathleen Nesbitt .
McCallum regresó a Australia poco después para unirse a la Segunda Fuerza Imperial Australiana (2.ª AIF) durante la Segunda Guerra Mundial , en la que sirvió en Nueva Guinea . [7] Después de la guerra, se unió a JC Williamson por un tiempo, trabajando con Gladys Moncrieff en The Maid of the Mountains . Apareció en la película australiana A Son Is Born (1946), que también protagonizó Muriel Steinbeck y Ron Randell .
Debido a que había opciones teatrales limitadas en Australia, McCallum regresó a Gran Bretaña. Hizo una prueba para un pequeño papel en The Root of All Evil (1947) y le dieron el segundo papel protagonista masculino. [8] También estuvo en The Loves of Joanna Godden (1947) y It Always Rains on Sunday (1947). Ambas fueron protagonizadas por Googie Withers , con quien McCallum se casó en 1948. McCallum luego hizo The Calendar (1948); Miranda (1948), una comedia popular con Glynis Johns y Withers; A Boy, a Girl and a Bike (1948), dirigida por su compatriota australiano Ralph Smart ; The Woman in Question (1950) con Jean Kent y Dirk Bogarde ; Valley of Eagles (1951); Lady Godiva Rides Again (1951) del director Frank Launder ; The Magic Box (1951), uno de los muchos cameos; The Long Memory (1952) con John Mills. Hizo dos para Herbert Wilcox , Trent's Last Case (1952) con Margaret Lockwood y Derby Day (1952) con Anna Neagle y Withers. McCallum estuvo en la película biográfica Melba (1953), luego hizo Trouble in the Glen (1954) para Wilcox. Él y Withers trabajaron juntos en Devil on Horseback (1954) y Port of Escape (1956). Regresó a Australia para interpretar un papel en Smiley (1956).
Apareció con Withers en el escenario del West End en la obra Waiting for Gillian de Ronald Millar .
McCallum y su esposa Googie Withers se establecieron en Australia desde 1958, cuando McCallum se convirtió en director general adjunto de JC Williamson's junto a Sir Frank Tait . [9] [10] McCallum estaba interesado en alentar la elección de australianos talentosos para papeles principales y fue fundamental en el inicio de las carreras protagónicas de Kevin Colson , Jill Perryman , Nancye Hayes , Barbara Angell y otros.
McCallum se asoció con Lee Robinson para producir la película Skippy the Bush Kangaroo (1966-70), que fue un gran éxito, aunque no se hizo una película basada en ella, The Intruders (1969).
McCallum y Robinson produjeron las series Barrier Reef (1971-1972), Boney (1972-1973), Shannon's Mob (1976) y Bailey's Bird . McCallum también escribió, dirigió y produjo la película Nickel Queen (1971), protagonizada por Withers.
Él y Robinson se dedicaron a la producción cinematográfica con Attack Force Z (1981) y The Highest Honour (1983).
McCallum continuó actuando durante su carrera como productor, en sus propios espectáculos y para otros. Aparecía con frecuencia en el escenario. Uno de sus papeles favoritos fue en The Circle de William Somerset Maugham . En esta producción actuó junto a Googie Withers en el Reino Unido y en Australia.
Su contribución a las artes escénicas australianas fue considerable y, en 1971, fue nombrado Comandante de la Orden del Imperio Británico (CBE). [11] En 1992, fue nombrado Oficial de la Orden de Australia (AO). [12] Ambos honores se le otorgaron por sus servicios al drama y al teatro.
En 1999, McCallum recibió el premio JC Williamson por su trayectoria. [13] En 1992, Googie Withers y John McCallum fueron patrocinadores fundadores y partidarios activos del Tait Memorial Trust en Londres, una organización benéfica fundada por Isla Baring, la hija de Sir Frank Tait, de JC Williamson, para apoyar a jóvenes artistas australianos en el Reino Unido. [14]
John McCallum murió en Sydney a la edad de 91 años. Sufría de leucemia . [ cita requerida ]