El último caso de Trent es una película de detectives británica de 1952dirigida por Herbert Wilcox y protagonizada por Michael Wilding , Margaret Lockwood , Orson Welles y John McCallum . [2] Fue producida por Wilcox como parte de un acuerdo de distribución con Republic Pictures . Se basó en la novela de 1913 El último caso de Trent de EC Bentley , y había sido filmada previamente en el Reino Unido con Clive Brook en 1920, y en una versión estadounidense de 1929 . [3] [4]
Un importante financiero internacional , Sigsbee Manderson, es encontrado muerto a tiros en los terrenos de su finca en Hampshire. El periódico Record envía a su principal reportero de investigación, Phillip Trent, para cubrir la historia. Trent logra traspasar el cordón policial y hablar con el inspector Murch, el detective que dirige la investigación.
En la investigación , John Marlowe aporta pruebas de que Manderson le dio instrucciones de ir a Dover para encontrarse con un hombre llamado George Harrison. Manderson dijo que viajaría con Marlowe hasta el campo de golf y caminaría de regreso a casa para hacer algo de ejercicio. Esa fue la última vez que vieron con vida a Manderson. Marlowe afirmó que continuó hasta su destino, pero la policía no pudo localizar al señor Harrison.
El veredicto del forense es suicidio. Trent, sin embargo, está convencido de que fue un asesinato y convence a su editor para que le permita continuar con la historia.
Al principio, la señora Manderson le da permiso a Trent para investigar. John Marlowe se prepara para irse y la señora Manderson le dice que no deberían volver a verse. Trent continúa sus investigaciones.
La señora Manderson cambia de opinión y le pide a su tío, Burton Cupples, que convenza a Trent de que deje de investigar. Trent dice que su investigación está completa. Trent, ahora enamorado de la señora Manderson y consciente de la crueldad de su marido, visita a la señora Manderson y le entrega su informe final. Él dice que dejará en sus manos la decisión de enviar el informe a su periódico. Ella no lo envía.
Varias semanas después, en un concierto en Londres, Trent conoce a la señora Manderson. Él le dice que suprimir el informe ha sido un peso en su conciencia. Ella dice que entiende si él cree que ella y Marlowe eran amantes y que Marlowe le disparó a su marido. Ella le dice la verdad: una semana antes de la muerte de su marido, debían ir al teatro, pero su marido se retrasó y John Marlowe la llevó al teatro. Durante la velada, la señora Manderson se dio cuenta de que Marlowe estaba enamorado de ella, aunque sólo sentía amistad por él. Cuando regresaron a casa, Marlowe la besó y sabe que su marido los vio. Ella cree que sus celos lo volvieron loco y por eso se pegó un tiro.
Trent no está convencido. En una reunión con Burton Cupples y Marlowe, Trent describe en detalle la evidencia circunstancial que indicaba que Marlowe asesinó a Manderson. Marlowe luego le explica por qué está completamente equivocado.
Era cierto que Manderson había dado instrucciones a Marlowe para que se reuniera con George Harrison. Sin embargo, Manderson también le dijo a Marlowe que temía que Harrison no estuviera en Dover y que, si no estaba, Marlowe debía continuar hasta París haciéndose pasar por Harrison para entregar un sobre. También era cierto que Manderson acompañó a Marlowe hasta el campo de golf. Sin embargo, después de que Manderson salió del coche, Marlowe tuvo dudas. Abrió el sobre que le dio Manderson y encontró dinero y diamantes. Se dio cuenta de que Manderson lo estaba incriminando y tenía la intención de arruinarlo. Marlowe dio la vuelta al auto para discutir con Manderson, solo para encontrarlo muerto en el suelo. El arma de Marlowe yacía a su lado.
Sabiendo que él sería el sospechoso obvio, Marlowe decidió darse una coartada, creando la impresión de que Manderson no murió hasta mucho más tarde. Entró a la casa y se hizo pasar por la voz de Manderson para que el personal pudiera oírlo hablar por teléfono. Luego continuó hacia Dover, aunque sabía que era un viaje inútil.
Trent le cree a Marlowe. Se supone que Manderson se suicidó con la intención de echarle la culpa a Marlowe. Sin embargo, Burton Cupples confiesa más tarde que se encontró con Manderson mientras caminaba por los campos de golf esa noche. Manderson tenía el arma en la mano y una mirada extraña en los ojos. Cupples intentó arrebatarle el arma, pero se disparó y mató a Manderson. La pareja había tenido un altercado en el hotel ese mismo día y Cupples temía que lo acusaran de matar deliberadamente a Manderson por eso. Entonces, en lugar de contactar a la policía, se apresuró a regresar al hotel y no dijo nada.
La película se rodó en los estudios Shepperton . [5] Los decorados fueron diseñados por el director de arte William C. Andrews . El rodaje tuvo lugar en Londres, Shepperton y la cercana Chertsey .
Margaret Lockwood acababa de firmar un contrato con Herbert Wilcox , más conocido por hacer películas con su esposa, Anna Neagle . Neagle y Lockwood estaban entre las estrellas más populares en Gran Bretaña en la década de 1940, pero la carrera de Lockwood había estado en crisis y esta película fue vista como un regreso. Fue su primera película en dos años. [6] [7]
Herbert Wilcox afirmó que le pagó a Orson Welles 12.000 libras esterlinas por su papel, pero como Welles estaba muy endeudado, el actor terminó ganando sólo 150 libras esterlinas. Wilcox y Welles volvieron a trabajar juntos en Trouble in the Glen (1954). [8] Lockwood escribió en sus memorias que adoraba trabajar con Wilcox. Ella dijo: "Orson es un genio y, como la mayoría de los genios en mi experiencia, a veces un poco fuera de lugar. Su rareza, o eso me pareció mientras hacía esta película, era que quería representar sus escenas de amor conmigo completamente solo; sin mí... Debo decir que tuvieron mucho éxito." [9]
En una escena, se muestra a Eileen Joyce interpretando parte del Concierto en do menor de Mozart, K. 491 en la Royal Opera House con una orquesta dirigida por Anthony Collins . También fue el debut cinematográfico del actor Kenneth Williams , mejor conocido por sus papeles en la serie de películas de comedia Carry On .
Leonard Maltin calificó la película con 2,5 de 4 estrellas y destacó "un reparto superior en una tibia historia sobre la investigación de la muerte de un hombre de negocios", mientras que Jay Carr, en el sitio web de TCM , escribió: "En El último caso de Trent , Welles comparte el protagonismo con su espectacular nariz de masilla". "Es una nariz poderosa para romper el hielo, con el borde recto como una hoja de acero, pulverizando todo a su paso, incluida cualquier pretensión de credibilidad que este chirriante misterio de asesinato británico pudiera haber conservado". [10] [11]