John Leland o Leyland (13 de septiembre de 1503 – 18 de abril de 1552) fue un poeta y anticuario inglés . [2] [3] [4]
Se ha descrito a Leland como "el padre de la historia local y la bibliografía inglesas ". [5] Su Itinerario proporcionó una fuente única de observaciones y materias primas para muchos anticuarios posteriores, e introdujo el condado como la unidad básica para estudiar la historia local de Inglaterra, una idea que ha sido influyente desde entonces.
La mayor parte de la evidencia sobre la vida y la carrera de Leland proviene de sus propios escritos, especialmente su poesía. Nació en Londres el 13 de septiembre, probablemente alrededor de 1503, y tenía un hermano mayor, también llamado John. [2] [6] Habiendo perdido a sus padres a una edad temprana, él y su hermano fueron criados por Thomas Myles. Leland fue educado en la Escuela de San Pablo de Londres, bajo su primer director, William Lily . [2] Fue aquí donde ya conoció a algunos de sus futuros benefactores, en particular William Paget . [2]
Leland fue enviado posteriormente al Christ's College de Cambridge , [7] graduándose en 1522 (BA). [2] Mientras estudiaba allí, estuvo encarcelado durante un corto tiempo, tras acusar a cierto caballero de colaborar con Richard de la Pole , el pretendiente al trono de York (fallecido en 1525). [2] Se trasladó a Lambeth, Londres, donde sirvió a Thomas Howard, segundo duque de Norfolk , como tutor de su hijo Thomas . [2] Cuando el duque murió en 1524, el rey envió a Leland a Oxford , donde, como Anthony Wood afirmó más tarde a partir de la tradición, se convirtió en miembro del All Souls College . [2] Más tarde deploraría el estado de la educación en Oxford, que consideraba demasiado conservadora en su enfoque de los estudios clásicos. [2]
Entre 1526 y 1528, Leland se trasladó a París , donde estudió con muchos compañeros expatriados, tanto ingleses como alemanes. Su plan original de estudiar en Italia tampoco prosperó. [2] Leland perfeccionó sus habilidades para componer poesía latina y buscó el conocimiento de eruditos humanistas a los que admiraba mucho, como Guillaume Budé y Jacques Lefèvre d'Étaples . Un erudito de particular importancia para Leland fue François Dubois (Silvius), profesor del Collège de Tournai , que tuvo un profundo efecto en sus intereses poéticos y anticuarios. [2] [8] Mientras estuvo en Francia, Leland se mantuvo en contacto con sus amigos y patrocinadores en Inglaterra, probablemente incluido Thomas Wolsey (fallecido en 1530), cardenal y lord canciller, que lo nombró rector en Laverstoke , Hampshire. [2] [8]
En 1529, Leland había regresado a Inglaterra. Cuando Wolsey cayó en desgracia ante el rey ese año, Leland parece haber buscado el patrocinio de Thomas Cromwell , una relación que ayudaría a explicar su creciente fortuna en los años siguientes. Fue nombrado uno de los capellanes del rey Enrique VIII , quien le dio la rectoría de Peuplingues (Pepeling), en las marismas de Calais (aunque es posible que nunca haya visitado el lugar). [2] [8] En 1533, Leland recibió la dispensa papal para cuatro beneficios, con la condición de que se convirtiera en subdiácono en dos años y sacerdote en siete. [2] Fue nombrado prebendario de la abadía de Wilton en Wiltshire en 1535 y recibió dos beneficios adyacentes. [2] [9]
Leland y Nicholas Udall compusieron versos para ser leídos o recitados en el desfile de la llegada de Ana Bolena a Londres en 1533, que se llevó a cabo con motivo de su coronación. [9] Su mecenas común fue probablemente Thomas, duque de Norfolk y Cornualles. [2] Los poetas trabajaron juntos nuevamente durante 1533 y 1534, cuando Leland contribuyó con versos para Florece para Latine Spekynge de Udall . [2]
En 1533, el rey parece haber confiado a Leland un documento, "una comisión moste gratius" (o principis diploma como lo llamó en latín), que lo autorizaba a examinar y utilizar las bibliotecas de todas las casas religiosas en Inglaterra. [10] Leland pasó los siguientes años viajando de casa en casa, en su mayor parte poco antes de que se disolvieran, compilando numerosas listas de libros significativos o inusuales en sus bibliotecas. [11] Alrededor de 1535, conoció al ex clérigo carmelita y colega anticuario John Bale , quien admiraba mucho su trabajo y le ofreció su ayuda. [2]
En 1536, poco después de que se aprobara la Ley de Supresión de Casas Religiosas de 1535 que ordenaba la disolución de los monasterios menores, Leland lamentó el expolio de las bibliotecas monásticas y se dirigió a Thomas Cromwell en una carta pidiendo ayuda para el rescate de libros. [2] [12] Se quejó de que
Los alemanes perciben nuestra estupidez y envían diariamente jóvenes eruditos que estropean [libros] y los extraen de las bibliotecas, para luego volver a casa y ponerlos en el extranjero como monumentos de su propio país. [12]
En las décadas de 1530 y 1540, la biblioteca real se reorganizó para dar cabida a cientos de libros que anteriormente se conservaban en colecciones monásticas. El propio Leland describe cómo se adaptaron para ese fin los palacios de Enrique en Greenwich , Hampton Court y Westminster . No se sabe con certeza cuál fue el papel de Leland en este proceso.
En un estilo humanista, Leland se autodenominó antiquarius , un título que en un tiempo se interpretó como una referencia a un nombramiento formal como "anticuario del rey": sin embargo, ahora se entiende que fue simplemente la forma preferida de Leland de describirse a sí mismo. [13] No hay evidencia de que él personalmente supervisara la reubicación de los libros a su nuevo hogar o recibiera el salario de un bibliotecario. Lo que sí hizo fue compilar sus listas de volúmenes importantes y tomar medidas para alentar su preservación.
Incluso después de la disolución de los monasterios , Leland no abandonó su búsqueda de libros. Por ejemplo, obtuvo permiso oficial para utilizar la biblioteca perteneciente al extinto monasterio de Bury St Edmunds . [2] Sin embargo, las descripciones de Gran Bretaña que encontró en los manuscritos, y sus experiencias personales de viaje, también despertaron nuevos intereses. Hacia 1538, Leland había centrado su atención en la topografía y las antigüedades inglesas y galesas, embarcándose en una serie de viajes que duraron seis años. Probablemente durante el verano de 1538 (aunque también puede haber habido viajes anteriores y/o posteriores), realizó una extensa excursión por Gales. [14] Posteriormente realizó varios viajes por Inglaterra: la secuencia exacta y sus fechas son nuevamente inciertas, pero parece que hubo cinco itinerarios ingleses importantes, realizados durante los veranos de los años 1539 a 1543. Su único itinerario firmemente fechado es el de 1542, que lo llevó al West Country . Para esa fecha había estado en una gira hacia el noroeste, que pasó por las marcas galesas hasta Cheshire , Lancashire y Cumberland ; mientras que otros itinerarios lo llevaron a las Midlands occidentales , el noreste (llegando a Yorkshire y el condado de Durham ) y la región de Bristol . [15] Probablemente exploró el sureste en excursiones más cortas. No se sabe que haya recorrido East Anglia , de la que solo sobreviven unas pocas notas fragmentarias.
Leland llevaba cuadernos de notas sobre sus viajes, en los que anotaba y evaluaba información procedente de observaciones personales, libros, cartas y fuentes orales. Este material es lo que ahora conocemos como su "Itinerario".
En la edición de 1906-1910, el Itinerario consta de cinco volúmenes impresos. Incluye notas preliminares y borradores muy tempranos, la materia prima para una descripción más resumida de Inglaterra y Gales; Leland no habría contemplado publicarlo en una forma parecida a la actual. El condado en el que parece haber hecho mayores progresos en la organización de su material fue Kent . "Que éste sea el primer capítulo del libro", escribió; "El propio Rey nació en Kent. Kent es la clave de toda Inglaterra". [16] Más tarde, John Bale incluyó un Itinerarium Cantiae (Itinerario de Kent) entre los escritos de Leland. [17] [18]
Aunque las notas del Itinerario de Leland permanecieron inéditas hasta el siglo XVIII, proporcionaron una importante cantera de datos y descripciones para la Britannia de William Camden (primera edición, 1586) y muchas otras obras de anticuario. [19]
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A mediados de la década de 1540, Leland escribió una carta a Enrique VIII en la que describía sus logros hasta el momento y sus planes futuros. [20] Posteriormente, John Bale la publicó en 1549 (con el comentario adicional del propio Bale) bajo el título The laboryouse journey & serche of Johan Leylande for Englandes antiquitees . La carta se ha considerado tradicionalmente (siguiendo a Bale) como un "regalo de Año Nuevo" al Rey para enero de 1546, pero James Carley ha demostrado que debe haber sido compuesta a fines de 1543 o principios de 1544 (de modo que si se presentó en el año nuevo, lo que no es seguro, habría sido en 1544). [21]
En la carta, Leland informó sobre sus esfuerzos por preservar libros y el alcance y minuciosidad de sus viajes por Inglaterra y Gales:
He viajado tanto por sus dominios, tanto por las costas como por las partes medias, sin ahorrar ningún otro trabajo ni gasto, durante los últimos seis años, que casi no hay otro cabo, ni bahía, puerto, ensenada o peñasco, río o confluencia de ríos, brechas, lavaderos, lagos, lagos, pantanos, montañas, valles, moradas, brezos, bosques, arboledas, ciudades, burgos, castillos, principales mansiones, monasterios y colegios que no haya visto, y al hacerlo he notado un mundo entero de cosas muy memorables.
También describió el uso que pretendía hacer de la información que había acumulado. Señaló cuatro proyectos:
De estos proyectos, De uiris illustribus ya estaba prácticamente terminado (fue escrito en dos fases, en torno a 1535-36 y en torno a 1543-46 ), pero los demás nunca se llevarían a cabo. Polydore Vergil parece haber sugerido que Leland había sido demasiado ambicioso: era "una persona vanidosa, que prometía más de lo que nunca fue capaz o tuvo intención de realizar". [22]
Leland se preocupaba por registrar evidencias de la historia de Inglaterra y Gales tal como eran visibles en el paisaje, y por lo tanto se esforzó por anotar todo tipo de restos arqueológicos, incluidos megalitos , castros y ruinas romanas y medievales. Encontró varias inscripciones romanas , aunque no pudo leer la mayoría de ellas, quejándose de una de que estaba formada por "letras para palabras completas, y 2 o 3 letras convertidas en una". [23] A menudo informaba sobre hallazgos de monedas, escribiendo sobre Richborough , Kent, por ejemplo, que se había descubierto más dinero romano allí "que en cualquier otro lugar de Inglaterra". [24] Investigó y registró materiales de construcción con cierto detalle.
En ocasiones fue capaz de hacer deducciones astutas e informadas a partir de lo que vio. En Lincoln , por ejemplo, identificó tres fases de desarrollo urbano, comenzando con un asentamiento británico en la cima de la colina (cerca del cual "se encuentra mucha moneda romana"), la ciudad sajona y medieval más al sur, y un desarrollo más reciente a orillas del río en Wigford. [25] Pudo juzgar que la estructura existente de Ripon Minster "indudablemente fue hecha durante la Conquista ". [26] Distinguió correctamente lo que llamó "brykes británicos" (en realidad ladrillos romanos ) en varios sitios geográficamente dispersos, incluidos Verulamium , Richborough , Lympne , Dover Castle , Canterbury y Bewcastle . [27]
Por lo general, se contentaba con registrar los restos de la superficie y los artefactos recuperados, pero en una ocasión adoptó un enfoque más intervencionista. En el castro de Burrough Hill , Leicestershire, sacó algunas piedras de la entrada para determinar si había estado amurallada o no: estaban unidas con cal, lo que lo convenció de que así había sido. [28] El relato incluido en el Itinerario de Leland puede considerarse el informe de campo arqueológico más antiguo. [29]
Leland era un patriota acérrimo y creía firmemente en la veracidad histórica del rey Arturo . Por ello se ofendió cuando el erudito italiano Polydore Vergil puso en duda ciertos elementos de la leyenda artúrica en su Anglica Historia (publicada en 1534). La primera respuesta de Leland fue un tratado inédito, escrito quizás en 1536, el Codrus sive Laus et Defensio Gallofridi Arturii contra Polydorum Vergilium . ("Codrus", un seudónimo de Virgilio, era un nombre tipográfico extraído de Juvenal para un poeta miserable y lúgubre.) A esto le siguió una obra publicada más larga, Assertio inclytissimi Arturii regis Britannia (1544). En ambos textos, Leland se basó en una amplia gama de fuentes literarias, etimológicas, arqueológicas y orales para defender la historicidad de Arturo. Aunque su creencia central era errónea, su obra preservó mucha evidencia de la tradición artúrica que de otro modo podría haberse perdido. [30] [31]
El material de Leland proporciona evidencia invaluable para reconstruir el "monumento funerario" perdido de Arturo (que se cree que es una invención del siglo XII) en la Abadía de Glastonbury . [32] Probablemente también fue responsable de hacer un dibujo de la cruz de plomo que identificaba la tumba como la de Arturo, publicado posteriormente como xilografía en la edición de 1607 de Britannia de Camden . [33]
En su itinerario de 1542, Leland fue el primero en registrar la tradición (posiblemente influenciada por la proximidad de los pueblos de Queen Camel y West Camel ) que identifica el castro del castillo de Cadbury en Somerset como el Camelot de Arturo :
En el extremo sur de la iglesia de South-Cadbyri se encuentra Camallate, una especie de pueblo o castillo famoso, sobre una torre o colina, maravillosamente fortalecido por la naturaleza... La gente no puede decir nada más que les cuesta decir que Arture ha recurrido mucho a Camallat. [34]
En 1542, Enrique VIII le regaló a Leland la valiosa rectoría de Great Haseley , Oxfordshire . [2] Al año siguiente, lo presentó a una canonjía del King's College, ahora Christ Church, Oxford , y casi al mismo tiempo, lo nombró prebenda en la iglesia de Sarum . Era un pluralista ausente, con ingresos y tiempo libre para dedicarse a sus intereses. Se retiró con sus colecciones a su casa en la parroquia de St Michael-le-Querne , contigua a Cheapside , Londres, donde tenía la intención de trabajar en sus diversos proyectos. Sin embargo, en febrero de 1547, cerca de la fecha de la muerte de Enrique, "cayó fuera de sí". Leland fue certificado como demente en marzo de 1550 y murió, todavía mentalmente perturbado, el 18 de abril de 1552, a la edad de 48 años.
Leland fue enterrado en la iglesia de St Michael-le-Querne, cerca de su casa. Sin embargo, la iglesia fue destruida en el Gran Incendio de Londres en 1666 y no fue reconstruida, por lo que la tumba de Leland se ha perdido.
Tras la muerte de Leland o (más probablemente) su caída en la locura, el rey Eduardo VI dispuso que la biblioteca de Leland, que incluía muchos manuscritos medievales, fuera puesta bajo la custodia de Sir John Cheke . John Bale consultó algunos de ellos en ese momento. Cheke cayó en desgracia con la ascensión al trono de la reina María , y partió hacia Europa continental en 1554: a partir de ese momento, y continuando después de la muerte de Cheke en 1557, la biblioteca se dispersó. Los libros fueron adquiridos por coleccionistas como Sir William Cecil , William, Lord Paget , John Dee [35] y el arzobispo Matthew Parker .
Los cuadernos manuscritos de Leland fueron heredados por el hijo de Cheke, Henry, y en 1576 fueron tomados prestados y transcritos por John Stow , lo que permitió que su contenido comenzara a circular en círculos de anticuarios. Los anticuarios que tuvieron acceso a ellos a través de Stow incluyeron a William Camden , William Harrison , Robert Glover y Francis Thynne . Los cuadernos originales pasaron de Henry Cheke a Humphrey Purefoy, y así (después de su muerte en 1598) al hijo de Humphrey, Thomas, quien dividió muchos de ellos entre sus dos primos John Hales y el anticuario William Burton . Posteriormente, Burton logró recuperar varios de los artículos entregados a Hales, y en 1632 y 1642-3 donó la mayor parte de la colección, que comprendía Collectanea , De scriptoribus y varios de los cuadernos de Itinerario , a la Biblioteca Bodleian , Oxford, donde permanecen los volúmenes. [19]
El sendero Leland Trail es un sendero de 45 km que sigue los pasos de John Leland en su recorrido por South Somerset entre 1535 y 1543 en el curso de su investigación de las antigüedades de la región. El sendero Leland comienza en King Alfred's Tower en la frontera entre Wiltshire y Somerset y termina en Ham Hill Country Park . [36]
Los escritos en prosa de Leland, publicados e inéditos, incluyen:
Los escritos de Leland son una fuente primaria invaluable , no sólo para la historia local y la geografía de Inglaterra, sino también para la historia literaria , la arqueología , la historia social y la historia económica .
{{cite book}}: Mantenimiento de CS1: falta la ubicación del editor ( enlace )Ésta es una edición nueva y autorizada (con traducción al inglés) de la obra previamente publicada por Hall como Commentarii de Scriptoribus Britannicis .
Esta edición, basada en la de Toulmin Smith, reorganiza las descripciones topográficas de Inglaterra de Leland (con Gales añadido en la segunda edición) en capítulos de condados y las traduce al inglés moderno. Es menos fiable para fines académicos, pero considerablemente más accesible y fácil de navegar. También corrige una pequeña cantidad de errores de Toulmin Smith.
La introducción de Carley al volumen mencionado incorpora la información más completa y actualizada sobre la vida y la obra de Leland.
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Obras de o sobre John Leland en Wikisource