William Lily (o William Lilly o Lilye ; c. 1468 – 25 de febrero de 1522) fue un erudito y gramático clásico inglés . Fue autor del libro de texto de gramática latina más utilizado en Inglaterra y fue el primer gran maestro de la St Paul's School de Londres.
Lily nació alrededor de 1468 en Odiham , Hampshire, e ingresó en la Universidad de Oxford en 1486. Después de graduarse en artes, realizó una peregrinación a Jerusalén . En su viaje de regreso hizo escala en Rodas , que todavía estaba ocupada por los caballeros de San Juan , bajo cuya protección se habían refugiado muchos griegos después de la captura de Constantinopla por los turcos . Luego se dirigió a Italia, donde asistió a las conferencias de Angelus Sabinus , [1] Sulpitius Verulanus y Pomponius Laetus en Roma, y de Egnatius en Venecia . [2]
Después de su regreso, se estableció en Londres, donde se hizo amigo de Thomas More , como profesor privado de gramática , y se cree que fue el primero en enseñar griego en esa ciudad. En 1510, John Colet , decano de St Paul's , que entonces estaba fundando la escuela que luego se haría famosa, nombró a Lily como primer gran maestro en 1512. [2] La correspondencia de Colet con Erasmo muestra que primero le ofreció el puesto al holandés, quien lo rechazó, antes de considerar a Lily. Ward y Waller clasificaron a Lily "con Grocyn y Linacre como uno de los estudiantes de griego más eruditos que poseía Inglaterra". Los alumnos de Lily incluyeron a William Paget , John Leland , Antony Denny , Thomas Wriothesley y Edward North, primer barón North . [3] La escuela se convirtió en un modelo de erudición clásica.
Murió de peste en Londres el 25 de febrero de 1522 y fue enterrado en el cementerio norte de la antigua catedral de San Pablo . Su tumba y su monumento fueron destruidos en el Gran Incendio de Londres en 1666. Un monumento moderno en la cripta menciona la suya como una de las tumbas importantes perdidas.
Lily es famosa no sólo como una de las pioneras del aprendizaje del griego, sino también como una de las coautoras de un libro, familiar para muchas generaciones de estudiantes hasta el siglo XIX, la antigua gramática latina de Eton o Accidence . Esta Brevissima Institutio , un esbozo de Colet, corregido por Erasmo y trabajado por Lily, contiene dos partes cuyo autor es indiscutiblemente Lily. Se trata de las líneas sobre los géneros de los sustantivos, que comienzan con Propria quae maribus , y las de la conjugación de los verbos que comienzan con As in praesenti . El Carmen de Moribus lleva el nombre de Lily en las primeras ediciones; pero Thomas Hearne afirma que fue escrito por Leland, que era uno de sus estudiantes, y que Lily sólo lo adaptó. [2] Sin embargo, el propio Erasmo afirmó:
Por orden de Colet, William Lily, hombre de una habilidad nada común, un maravilloso artesano en la instrucción de niños, escribió este libro. Cuando terminó su obra, me la entregaron, o mejor dicho, me la impusieron, para que la corrigiera (para mí era más fácil hacerlo). De modo que Lily (dotado como está de demasiada modestia) no permitió que el libro apareciera con su nombre, y yo (con mi sentido de la franqueza) no me sentí justificado a que el libro llevara mi nombre cuando era obra de otro. Como ambos rechazamos nuestros nombres, se publicó anónimamente, y Colet se limitó a recomendarlo en un prefacio. [4]
Una edición publicada en 1534 se tituló Rudimenta Grammatices . Se añadieron varias otras partes y finalmente apareció una forma estable en 1540. En 1542, Enrique VIII lo autorizó como el único libro de texto de gramática latina para ser utilizado en la educación y las escuelas; se ha sugerido que Enrique encargó el libro, pero el intervalo entre la publicación inicial y la autorización argumenta en contra de esto. Con correcciones y revisiones, [5] se utilizó durante más de trescientos años. Fue tan ampliamente utilizado por los eruditos isabelinos que Shakespeare pudo referirse a él en la segunda escena del acto IV de Tito Andrónico , citarlo en la primera escena del acto II de Enrique IV, Parte 1 (" Homo es un nombre común para todos los hombres") y aludir a él en la primera escena del acto IV de Las alegres comadres de Windsor y la escena 1 del acto IV de Mucho ruido y pocas nueces .
Parte de la gramática es un poema, "Carmen de Moribus", que enumera las normas escolares en una serie de oraciones concisas, utilizando un vocabulario amplio y ejemplos de la mayoría de las reglas de la gramática latina que formaban parte del plan de estudios de una escuela secundaria inglesa . (Véase Mnemotecnia latina .) El poema es un refuerzo temprano de parte de la lista de lecturas en De Ratione Studii de Erasmo de los autores clásicos que deberían incluirse en el plan de estudios de una escuela secundaria latina. Específicamente, los autores derivados de Erasmo son Cicerón , Terencio y Virgilio .
Cuando John Milton escribió su gramática latina Accedence Commenc't Grammar (1669), más del 60 por ciento de sus 530 citas ilustrativas fueron tomadas de la gramática de Lily.
Además de la Brevissima Institutio , Lily escribió una variedad de piezas latinas y traducciones del griego, tanto en prosa como en verso. Algunas de estas últimas están impresas junto con los versos latinos de Sir Thomas More en Progymnasmata Thomae Mori et Gulielmi Lylii Sodalium (1518). Otro volumen de versos latinos ( Antibossicon ad Gulielmum Hormannum , 1521) está dirigido contra un maestro de escuela y gramático rival, Robert Whittington , que había "bajo el nombre fingido de Bossus, provocado mucho a Lily con burlas y versos mordaces". [2]
Un bosquejo de la vida de Lily por su hijo George Lily fue escrito para Paulus Jovius , quien estaba recopilando para su historia las vidas de los hombres eruditos de Gran Bretaña. [2]
