Johanna Jachmann-Wagner o Johanna Wagner (13 de octubre de 1828 [1] - 16 de octubre de 1894) fue una cantante mezzosoprano , trágica en drama teatral y profesora de canto e interpretación teatral que ganó gran distinción en Europa durante el tercer cuarto del siglo XIX. Era sobrina del compositor Richard Wagner y fue la intérprete original, y en algunos aspectos la inspiración, del personaje de Elisabeth en Tannhäuser . También fue la intérprete original prevista de Brünnhilde en El anillo del nibelungo , pero finalmente asumió otros papeles.
Johanna Wagner nació en Seelze , Hannover . Era hija natural de un soldado llamado Bock von Wülfingen, y fue adoptada [2] por Albert Wagner (1799-1874) (hermano mayor de Richard) y su esposa Elise (1800-1864). Tuvieron otras dos hijas. De Seelze, la familia se mudó a Würzburg en 1830, donde ambos padres trabajaron en el Teatro Real de Baviera, siendo el padre actor, cantante y director de escena. Recibió lecciones de piano de su madre, católica romana, y cantó duetos con el Landgräfin de Hessen, quien tomó lecciones de canto de su padre. Richard Wagner la visitó en 1833 (mientras componía Die Feen ) y a menudo la acompañaba cantando la balada "Edward" de Carl Loewe . Johanna conoció a la joven Marie Seebach (posteriormente esposa del cantante wagneriano Albert Niemann ), que asistió a la misma clase de confirmación.
Demostró aptitud para el escenario desde niña. Debido a su mala salud, se fue a vivir con su tía Christine Gley, cantante y madre de la actriz vienesa Julie Rettich (1809-1866). En 1842 aceptó un contrato como actriz en Bernburg y Ballenstedt , y su padre se encargó de su formación como cantante. Después de aparecer como paje en la nueva ópera Les Huguenots en Ballenstedt, comenzó a dar conciertos con mucho éxito. En Bernburg ganó notoriedad al representar el papel de Margarita de Valois en una función a la que asistió el duque Leopoldo. [3]
El director general trasladó su compañía a Halle durante el verano, y Johanna estudió papeles de Friedrich Schiller para el teatro y papeles operísticos con su padre en Maurer und Schlosser de Daniel Auber , Der Wildschütz de Albert Lortzing y en Don Giovanni . Su primera aparición operística importante fue como Catherina Cornaro en La reine de Chypre de Fromental Halévy . En mayo de 1844, Richard Wagner organizó una audición para ella en la Ópera Real de Dresde , donde hizo apariciones especiales en estas óperas y recibió un contrato de tres años, siendo contratada como Kammersängerin real sajona antes de los 18 años.
En el momento de su llegada en 1844, Dresde había sido testigo recientemente de los estrenos mundiales de Rienzi (1842) y Der fliegende Holländer (1843), y los cantantes Josef Tichatschek (tenor, el primer Rienzi)), el barítono Anton Mitterwurzer , el bajo Wilhelm Georg Dettmer y la célebre soprano dramática Wilhelmine Schröder-Devrient (los originales Adriano y Senta) fueron los principales con los que trabajó. Esta última (a quien Johanna había conocido por primera vez en Ballenstedt) fue un ejemplo especialmente inspirador, y Tichatschek se convirtió en una amiga de por vida. También se hizo amiga de Ferdinand Heine , un actor con un gran conocimiento del vestuario teatral, y de la condesa Helene Kaminska, quien le hizo varios retratos.
Johanna estudió varios papeles con su tío, especialmente Irene en Rienzi , y cuando su familia se mudó a la ciudad, se convirtieron en parte del círculo de Richard Wagner allí. Como él estaba componiendo Tannhäuser , siguiendo sus nuevas concepciones musicales, Johanna y Tichatschek cantaron la música de Elisabeth y Tannhäuser para él a medida que evolucionaba. Él tenía la intención de estrenar la ópera para celebrar su decimoséptimo cumpleaños, el 13 de octubre de 1845, pero ella estaba enferma, lo que obligó a posponerla durante seis días. [4] [5] La primera representación, el 19 de octubre, una puesta en escena de seis horas junto a Devrient como Venus, y con Dettmer y Mitterwurzer, fue seguida por una versión abreviada, con un total de ocho repeticiones en enero siguiente.
En 1846, tras cantar fragmentos de Orfeo de Christoph Willibald Gluck en concierto, con el apoyo financiero del rey de Sajonia se fue a París para estudiar con Manuel Patricio Rodríguez García (y/o con Pauline García-Viardot ) para quien cantó la primera aria de Agathe en Der Freischütz para una audición. Después de escuchar a Giulia Grisi como Norma, estudió el papel con él (en italiano), y también con Valentine en Les Huguenots (en francés), aunque su intento de enseñarle a Rosina tuvo menos éxito. Le sugirió que cantara en París: ella se negó, pero mientras estuvo allí vio tocar a Frédéric Chopin , vio a Rachel como Phèdre de Jean Racine y a Habeneck dirigir la Séptima Sinfonía de Ludwig van Beethoven . A finales de año regresó a Dresde para interpretar Norma y Valentine, bajo un nuevo contrato.
La revolución de Dresde de 1848/49 , que dio lugar al exilio de Richard Wagner y al encarcelamiento temporal de Mme. Schröder-Devrient, encontró a Johanna cantando en Hamburgo, como Valentine y Leonore . Dresde vaciló, por lo que aceptó un contrato en Hamburgo, donde, como Fides en Le prophète, atrajo la atención de Giacomo Meyerbeer . Él la llevó a la Ópera Estatal de Berlín para cantarla en su debut allí en mayo de 1851, al que siguió (junio de 1851) con Donna Anna , Reiza y una repetición de Fides. También cantó Fides en Viena en 1850. Cumplidas sus obligaciones en Hamburgo, trajo su famosa interpretación de Romeo de Bellini a Berlín con gran éxito.
En mayo de 1852, Johanna aceptó una invitación de Benjamin Lumley para cantar en el Teatro de Su Majestad en Londres. Sin embargo, la dirección de la Royal Opera House ( Frederick Gye ) intentó tentarla para que se fuera, una oferta que Albert Wagner (siempre el agente de Johanna) aceptó. En la disputa que siguió, que incluyó dos famosas demandas y procedimientos equitativos ( Lumley v Gye y Lumley v Wagner ), Albert Wagner ofendió a HF Chorley y a otros con una observación ampliamente citada (de correspondencia privada que se presentó en el tribunal) de que "uno solo puede ir a Inglaterra para conseguir dinero": [6] y Johanna se fue a casa sin cantar en absoluto. Sin embargo, regresó en junio y julio de 1856 (a Her Majesty's) y apareció repetidamente en sus mejores papeles, comenzando (el 14 de junio) como Romeo, y luego en Lucrecia Borgia , Orfeo y Eurídice de Gluck y Tancredi de Gioachino Rossini . Dio un concierto en la Corte, tras el cual la reina Victoria rompió su regla y asistió a este teatro para escucharla en el escenario.
En 1856 cantó en Weimar bajo la dirección de Franz Liszt , como Orfeo, Romeo, Lucrecia Borgia, en Ifigenia en Táurida de Gluck , y en concierto. Después de un Romeo, la orquesta le dio una ovación de pie y la coronaron con una corona de laurel, y tuvo que repetir las interpretaciones para el Gran Duque y la Duquesa. Liszt, cuyo interés no era sólo musical, le regaló su retrato. A lo largo de la década de 1850 cantó repetidamente en Colonia y en Stettin . En 1858 debutó en Leipzig, como Lucrecia, e interpretó Romeo, Tancredi , Tannhäuser y Orfeo , antes de ir a Dresde, donde tuvo el placer de cantar Tannhäuser de nuevo con Tichatschek y Mitterwurzer.
Wagner, que no mantenía una relación amistosa con Johanna, la había destinado para su Brünnhilde en los primeros planes para las óperas de los Nibelungos , pero fue en la ópera de Heinrich Dorn Los Nibelungos en Berlín, durante el exilio de Ricardo, donde interpretó el papel de este nombre. También tuvo algún efecto en la poco conocida Macbeth de Wilhelm Taubert , como Lady Macbeth. Sin embargo, fue en los estrenos berlineses de Tannhäuser , en enero de 1856, donde redescubrió su lugar en el panteón de Ricardo, con tal éxito que también se le concedió el permiso para la (tardía) primera producción berlinesa de Lohengrin en 1859, con Johanna como Ortrud. También entrenó a Louise Harriers-Wippern como Elsa. Para estas producciones, Botho von Hülsen fue el director, Albert Wagner el regidor y (en Lohengrin ) Wilhelm Taubert el director.
En mayo de 1859, Johanna se casó con Alfred Jachmann de Königsberg , diplomático de una eminente familia prusiana a la que había ayudado económicamente cuando sus intereses se derrumbaron en 1858. Su primera hija nació en marzo de 1860. Después de una gira muy agitada y triunfal por las ciudades alemanas en 1860 y una visita a Varsovia en rebelión (donde primero fue abucheada y luego cantó bajo protección policial), decidió despedirse de los escenarios de ópera y continuar su carrera como tragédienne. Su contrato fue renegociado, estudió el papel de Ifigenia de Johann Wolfgang von Goethe bajo la guía de Auguste Crelinger , la actriz cuyo manto heredaría, y lo interpretó en septiembre de 1861 en el Teatro Real de Berlín, para el cumpleaños de la reina Augusta , y poco después fue María Estuardo de Friedrich Schiller y la condesa Orsina en Emilia Galotti .
En su nueva carrera adoptó el nombre de Johanna Jachmann-Wagner. Pronto se la comparó con Fanny Janauschek , y el poder dramático de sus interpretaciones dio esperanzas de un renacimiento del drama clásico alemán. Después de cantar en el concierto de coronación en Königsberg, su despedida operística fue como Orfeo en diciembre de 1861, pero lo repitió en una actuación del centenario en octubre de 1862. Sin embargo, continuó cantando en varias ciudades alemanas durante la década de 1860, en particular en conciertos y recitales, en la interpretación de lieder . Hizo una nueva visita a Würzburg en 1866. De 1861 a 1869 vivió parte de cada año en Berlín y parte en Trutenau . En 1868 y 1869 realizó las primeras representaciones de dos dramas, Phädra y Catharina Voisin de "Georg Conrad", el seudónimo del príncipe Jorge de Prusia . Sus interpretaciones de Ifigenia de Goethe y de Fedra y Antígona ( de Sófocles ) en el drama clásico se convirtieron en algo muy personal. Su retiro se hizo necesario después de una parálisis de un lado de su rostro, que se produjo en 1869. Después de sus dramáticas despedidas en 1871 y 1872, elogiadas por Theodor Fontane , fue galardonada con una medalla de oro por el Emperador.
En mayo de 1872, Johanna cumplió una promesa que le había hecho a su tío Richard Wagner: cantó como contralto en el cuarteto solista en la interpretación de la Novena Sinfonía de Beethoven en la colocación de la primera piedra del Festspielhaus de Bayreuth . También participó en el primer Festival de Bayreuth de 1876, interpretando el papel de Schwertleite en Die Walküre y el de la primera Norn en Götterdämmerung en la primera producción completa original de Der Ring des Nibelungen . Ya no era capaz de interpretar a Brünnhild como se pretendía originalmente, pero como Valkyr, su control dramático de las escenas y la energía que les infundía, tanto en los ensayos como en las interpretaciones, hicieron realidad las verdaderas intenciones del compositor y sentaron un precedente que más tarde se imitó. Su Norn también estaba dotada de todos sus recursos dramáticos.
La fortuna de Alfred Jachmann se desplomó de nuevo después de la guerra franco-prusiana , y en Würzburg Johanna, con su pensión de la Hochspielhaus de Berlín, continuó su trabajo como profesora de canto y conservó la amistad de reyes y príncipes que había mantenido durante mucho tiempo. Su última actuación pública fue en Würzburg en escenas de Orfeo en 1882. Se trasladó entonces a Múnich, donde, en estrecho contacto con el Teatro de la Corte Real, aceptó el puesto de profesora de canto en el Conservatorio Real de Música y el título de profesora. Luis II de Baviera le regaló un asiento gratuito en la ópera de Múnich y la invitó a una representación privada de Parsifal en su propio teatro. Tuvo muchos alumnos, pero, finalmente insatisfecha con Munich, regresó a Berlín en 1888 y continuó enseñando, organizando conciertos públicos para sus alumnos. Murió en Würzburg de una enfermedad cardíaca tres días después de su 66 cumpleaños.
Un crítico londinense escribió: "Su registro musical comprende la suave belleza femenina de una soprano y es igualmente fino en los tonos bajos de una contralto . En cada ocasión en que esta incomparable cantante lograba un cambio peculiarmente fino de un registro a otro, el efecto era tan abrumador como inesperado... Engaño, pasión, amor, miedo y desesperación se expresaban en cada nota". [7] Otro escribió: "Es una de esas raras artistas que llena el escenario con su atractiva personalidad... su voz es de una belleza excepcional. Uno se siente inclinado a decir que es una soprano, pero su registro musical es tan amplio que el tono completo cubre tres registros, desde el registro agudo de soprano hasta el registro de contralto. Ciertamente, ninguna cantante viva puede compararse en plenitud de tono con Johanna Wagner". [8]
HF Chorley, amargado por el insulto nacional de Albert Wagner, no encontró nada que le gustara de Johanna: "Considerada como cantante, las pretensiones de Mademoiselle Wagner eran muy escasas. Debió tener originalmente una excelente voz de mezzosoprano . Nunca pudo haber aprendido a producirla ni a usarla. Ya fuera como Romeo , Tancredi o Lucrecia Borgia , la insubordinada dureza del órgano no podía ocultarse. Aunque se enfrentó a todas las dificultades, con una intrepidez que solo se encuentra en los cantantes alemanes, ninguna fue, en verdad, dominada". [9] Sin embargo, a Chorley no le gustaba la escenografía alemana, que consideraba amanerada y formalista, ni el canto teatral alemán, al que llamaba "declamación insípida acompañada por una orquesta".
Por otra parte, Benjamin Lumley escribió sobre su aparición en 1856 como Romeo en términos que hacen que uno se imagine la Brünnhilde que debería haber sido: "Apareció: alta, majestuosa, dueña de sí misma, vestida con una brillante cota de malla dorada, con su fino cabello rubio arrojado en masas sobre su cuello: un aire soberbio que parecía dar plena seriedad a la victoria, y un paso que revelaba majestuosidad y grandeza innatas en cada movimiento... ¡Cantaba! La voz sonora, que anunciaba la misión del joven guerrero a sus enemigos, resonó por la sala tan penetrante y despertadora como el llamado de un clarín". [10]
