Jerry Laymon Falwell Sr. [a] (11 de agosto de 1933 - 15 de mayo de 2007) [3] fue un pastor, televangelista y activista conservador bautista estadounidense. [4] Fue el pastor fundador de la Iglesia Bautista Thomas Road , una megaiglesia en Lynchburg, Virginia . Fundó Lynchburg Christian Academy ( Liberty Christian Academy ) en 1967, fundó Liberty University en 1971 y cofundó Moral Majority en 1979.
Falwell y su hermano gemelo Gene nacieron en el área de Fairview Heights de Lynchburg, Virginia , el 11 de agosto de 1933, hijos de Helen Virginia ( de soltera Beasley) y Carey Hezekiah Falwell. [5] [6] [7] Su padre era un empresario y contrabandista que era agnóstico. [5] Su padre disparó y mató a su propio hermano Garland y murió de cirrosis hepática en 1948 a la edad de 55 años. [8] Su abuelo paterno era un ateo acérrimo . [5] Jerry Falwell era miembro de un grupo en Fairview Heights conocido por la policía como "The Wall Gang" porque se sentaban en un muro bajo de concreto en el Pickeral Café. [9] Falwell conoció a Macel Pate en su primera visita a la Iglesia Bautista de Park Avenue en 1949; Macel era pianista allí. [8] Se casaron el 12 de abril de 1958. [10] La pareja tuvo hijos Jerry Jr. (abogado y ex canciller de la Universidad Liberty) y Jonathan (pastor principal de la Iglesia Bautista Thomas Road) y una hija, Jeannie (cirujana). ).
Falwell y su esposa tenían una relación estrecha y ella lo apoyó durante toda su carrera. Los Falwell aparecían a menudo juntos en público y no rehuían mostrar afecto físico. Al reflexionar sobre su matrimonio, Falwell comentó en broma: "Macel y yo nunca hemos considerado el divorcio. Quizás el asesinato, pero nunca el divorcio". Macel apreció la naturaleza afable y no combativa de su marido, y escribió en su libro que "odiaba la confrontación y no quería conflictos en nuestro hogar ... hizo todo lo que estuvo a su alcance para hacerme feliz". Los Falwell estuvieron casados casi cincuenta años hasta su muerte. [11]
Se graduó de Brookville High School en Lynchburg, y del entonces no acreditado [12] [13] Baptist Bible College en Springfield, Missouri en 1956. Se matriculó allí para subvertir la relación de Pate con su prometido, que estudiaba allí. [8] Posteriormente, Falwell recibió tres doctorados honorarios: Doctor en Divinidad del Seminario Teológico del Templo de Tennessee , Doctor en Letras de la Escuela de Graduados en Teología de California y Doctor en Derecho de la Universidad Central en Seúl , Corea del Sur. [14]
En 1956, a la edad de 22 años, Falwell fundó la Iglesia Bautista Thomas Road . Originalmente ubicada en 701 Thomas Road en Lynchburg, Virginia, con 35 miembros, la iglesia se convirtió en una megaiglesia . Ese mismo año, inició The Old-Time Gospel Hour , un ministerio de radio y televisión distribuido a nivel nacional. Cuando Falwell murió, su hijo Jonathan heredó el ministerio de su padre y asumió el cargo de pastor principal de la iglesia. [15] El nombre del programa semanal se cambió luego a Thomas Road Live . [16] [17]
Durante las décadas de 1950 y 1960, Falwell habló e hizo campaña contra el activista de derechos civiles Martin Luther King Jr. y la eliminación de la segregación racial de los sistemas escolares públicos por parte del gobierno federal de Estados Unidos. Liberty Christian Academy (LCA, fundada como Lynchburg Christian Academy) es una escuela cristiana en Lynchburg que fue descrita en 1966 por Lynchburg News como "una escuela privada para estudiantes blancos".
La Academia Cristiana de Lynchburg abrió más tarde en 1967 por Falwell como una academia de segregación y como un ministerio de la Iglesia Bautista Thomas Road. [18]
La Liberty Christian Academy es reconocida como una instalación educativa por la Commonwealth de Virginia a través de la Junta de Educación del Estado de Virginia, [19] la Asociación de Colegios y Escuelas del Sur , [20] y la Asociación Internacional de Escuelas Cristianas . [21]
En 1971, Falwell cofundó Liberty University con Elmer L. Towns . [22] Liberty University ofrece más de 350 programas de estudio acreditados, con aproximadamente 13.000 estudiantes en el campus y 90.000 en línea. [23]
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La Mayoría Moral se convirtió en uno de los mayores grupos de presión políticos para los cristianos evangélicos en los Estados Unidos durante la década de 1980. [24] Según la autobiografía autoeditada de Falwell, la Mayoría Moral fue promovida como "pro-vida, pro-familia tradicional, pro-moral y pro-estadounidense" [25] y se le atribuyó el mérito de haber liberado a dos tercios de la población blanca. Voto evangélico a Ronald Reagan durante las elecciones presidenciales de 1980 . [26] Según Jimmy Carter, "ese otoño [1980] un grupo encabezado por Jerry Falwell compró 10 millones de dólares en comerciales en la radio y la televisión del sur para tildarme de traidor al Sur y de no ser más cristiano". [27] Como jefe de la Mayoría Moral, Falwell presionó constantemente a favor de candidatos republicanos y de políticas conservadoras. Esto llevó a Billy Graham a criticarlo por "sermonear" sobre cuestiones políticas que carecían de un elemento moral. Graham declaró en el momento de la muerte de Falwell: "No siempre estuvimos de acuerdo en todo, pero sabía que era un hombre de Dios. Sus logros fueron más allá de la mayoría del clero de su generación". [24]
En marzo de 1987, el televangelista pentecostal Jim Bakker fue objeto de escrutinio mediático cuando se reveló que había tenido un encuentro sexual (y una presunta violación) con Jessica Hahn y había pagado por su silencio. [28] Bakker creía que su compañero pastor pentecostal Jimmy Swaggart estaba intentando hacerse cargo de su ministerio porque había iniciado una investigación de la iglesia sobre acusaciones de su conducta sexual inapropiada. [29] Para evitar la adquisición, Bakker renunció el 19 de marzo y nombró a Falwell para sucederlo como jefe de su ministerio PTL, que incluía PTL Satellite Network , el programa de televisión The PTL Club y el parque de diversiones de temática cristiana Heritage USA . [30]
Bakker creía que Falwell lideraría temporalmente el ministerio hasta que el escándalo se calmara, [31] pero Falwell le prohibió regresar a PTL el 28 de abril, [32] y se refirió a él como "probablemente la mayor costra y cáncer en el rostro del cristianismo en 2.000 años de historia de la iglesia". [30] Más tarde ese verano, cuando las donaciones al ministerio disminuyeron a raíz del escándalo y la renuncia de Bakker, Falwell recaudó $ 20 millones para mantener solvente a PTL y cumplió la promesa de montarse en el tobogán de agua en Heritage USA. [33] A pesar de esto, Falwell no pudo reactivar el ministerio de la quiebra y renunció en octubre de 1987. [34]
Falwell defendió creencias y prácticas influenciadas por su versión de las enseñanzas bíblicas. [35]
En 1989, les dijo a los empleados de Liberty University que la membresía en su iglesia y el diezmo eran obligatorios. [36]
Falwell sintió que la guerra de Vietnam se estaba librando con "objetivos políticos limitados", cuando debería haber sido una guerra total contra el Norte . [37] En general, Falwell sostuvo que el presidente "como ministro de Dios" tiene derecho a usar las armas para "traer ira sobre aquellos que harían el mal". [38]
En su programa evangelista The Old-Time Gospel Hour a mediados de la década de 1960, Falwell presentaba regularmente a políticos segregacionistas como los gobernadores Lester Maddox y George Wallace . [39] Acerca de Martin Luther King dijo: "Cuestiono la sinceridad y las intenciones no violentas de algunos líderes de derechos civiles como el Dr. Martin Luther King Jr., el Sr. James Farmer y otros, que se sabe que abandonaron asociaciones de ala". [40]
Al hablar del fallo Brown v. Board of Education , dijo en 1958:
Si el Presidente del Tribunal Supremo Warren y sus asociados hubieran conocido la palabra de Dios y hubieran deseado hacer la voluntad del Señor, estoy bastante seguro de que la decisión de 1954 nunca se habría tomado. Las instalaciones deben estar separadas. Cuando Dios ha trazado una línea de distinción, no debemos intentar cruzar esa línea. [41]
En 1977, Falwell apoyó la campaña de Anita Bryant , que fue llamada por sus proponentes " Save Our Children ", para revocar una ordenanza en el condado de Dade, Florida , que prohibía la discriminación por motivos de orientación sexual , y apoyó un movimiento similar en California. . [5]
Veintiocho años después, durante una aparición televisiva en MSNBC en 2005 , Falwell dijo que no le preocupaban los informes de que el candidato a Presidente del Tribunal Supremo de los Estados Unidos, John G. Roberts (cuyo nombramiento fue confirmado por el Senado de los Estados Unidos) había hecho Trabajo legal voluntario para activistas por los derechos de los homosexuales en el caso Romer v. Evans . Falwell le dijo al entonces presentador de MSNBC, Tucker Carlson, que si fuera abogado, él también defendería los derechos civiles de las personas LGBT . "Puede que no esté de acuerdo con el estilo de vida, pero eso no tiene nada que ver con los derechos civiles de esa parte de nuestro electorado", dijo Falwell. Cuando Carlson respondió que los conservadores "siempre están argumentando en contra de los 'derechos especiales' para los homosexuales", Falwell dijo que el acceso igualitario a la vivienda y al empleo son derechos básicos, no derechos especiales. "Los derechos civiles para todos los estadounidenses, negros, blancos, rojos, amarillos, ricos, pobres, jóvenes, viejos, homosexuales, heterosexuales, etcétera, no son un valor liberal o conservador. Es un valor estadounidense que yo creo que debemos considerar bastante". En eso todos estamos de acuerdo." [4]
La relación de Falwell con el Primer Ministro israelí, Menachem Begin, fue reportada en los medios de comunicación en el verano de 1981. [42] Su firme posición pro- Israel , a veces denominada " sionismo cristiano ", obtuvo el apoyo de la Liga Antidifamación y su líder Abraham Foxman . [43] Sin embargo, condenaron lo que percibieron como intolerancia hacia los musulmanes en las declaraciones públicas de Falwell. [44] También lo criticaron por comentar que "los judíos pueden ganar más dinero accidentalmente que tú a propósito". [45] [46] En su libro ¡Escucha, América! Falwell se refirió al pueblo judío como "espiritualmente ciego y necesitado desesperadamente de su Mesías y Salvador". [47]
En el libro de 1984 Jerry Falwell y los judíos , se cita a Falwell diciendo:
Siento que el destino del Estado de Israel es sin lugar a dudas el asunto internacional más crucial que enfrenta el mundo hoy. Creo que el pueblo de Israel tiene no sólo un derecho teológico sino también histórico y legal a la tierra. Personalmente soy sionista y obtuve esa perspectiva de mi creencia en las Escrituras del Antiguo Testamento. También he visitado Israel muchas veces. He llegado a la conclusión de que, a menos que Estados Unidos mantenga su inquebrantable devoción al Estado de Israel, la supervivencia misma de esa nación está en juego ... Todo estadounidense que esté de acuerdo en que Israel tiene derecho a la tierra debe estar dispuesto a hacer todo lo posible para posible presión sobre los poderes fácticos para garantizar el apoyo de Estados Unidos al Estado de Israel en este momento. [48]
Falwell denunció repetidamente ciertas enseñanzas en las escuelas públicas y la educación secular en general, calificándolas de caldo de cultivo para el ateísmo , el secularismo y el humanismo , que según él estaban en contradicción con la moral cristiana . Abogó por que Estados Unidos cambie su sistema de educación pública implementando un sistema de vales escolares que permitiría a los padres enviar a sus hijos a escuelas públicas o privadas. En su libro America Can Be Saved escribió: "Espero vivir para ver el día en que, como en los primeros días de nuestro país, no tengamos escuelas públicas. Las iglesias se habrán apoderado de ellas nuevamente y los cristianos estar ejecutándolos." [49]
Falwell apoyó la Iniciativa basada en la fe del presidente George W. Bush , pero tenía fuertes reservas sobre dónde irían los fondos y las restricciones impuestas a las iglesias:
Mi problema es adónde podría llegar con sus sucesores. ... No quisiera poner a ninguno de los Ministerios Jerry Falwell en una posición en la que podamos estar subordinados a un futuro Bill Clinton, Dios no lo quiera. ... También me preocupa que una vez lleno el barril de cerdo , de repente la Iglesia de Scientology, los Testigos de Jehová [ sic ], las diversas y muchas denominaciones y grupos religiosos—y no digo esas palabras de manera peyorativa— comenzar a solicitar dinero, y no veo cómo alguien puede ser rechazado debido a sus puntos de vista radicales e impopulares. No sé adónde nos llevaría eso. [50]
En la década de 1980, Falwell dijo que las sanciones contra el régimen de apartheid de Sudáfrica darían como resultado lo que, en su opinión, sería una situación peor, como una revolución respaldada por los soviéticos. También instó a sus seguidores a comprar Krugerrands de oro e impulsar la "reinversión" estadounidense en Sudáfrica. [51] En 1985 provocó la ira de muchos cuando llamó al ganador del Premio Nobel de la Paz y arzobispo anglicano Desmond Tutu un farsante "en lo que respecta a representar al pueblo negro de Sudáfrica". [52] [53] [54] [55]
En 1994, Falwell promovió y distribuyó el vídeo documental The Clinton Chronicles: An Investigation into the Allegados actividades criminales de Bill Clinton . El vídeo pretendía conectar a Bill Clinton con una conspiración de asesinato que involucraba a Vince Foster , James McDougall , Ron Brown y una operación de contrabando de cocaína . La teoría quedó desacreditada, pero la grabación vendió más de 150.000 copias. [56]
Los costos de producción de la película fueron cubiertos en parte por "Ciudadanos por un gobierno honesto", a la que Falwell pagó 200.000 dólares en 1994 y 1995. [56] En 1995, Ciudadanos por un gobierno honesto entrevistó a los policías estatales de Arkansas, Roger Perry y Larry Patterson, sobre la conspiración para asesinar a Vincent Foster. . Perry y Patterson también dieron información sobre las acusaciones en el asunto Paula Jones . [56]
El infomercial del vídeo de 80 minutos incluía imágenes de Falwell entrevistando a una silueta de periodista que afirmaba temer por su vida. El periodista acusó a Clinton de orquestar la muerte de varios reporteros y confidentes personales que se habían acercado demasiado a sus supuestas actividades ilegales. Posteriormente se reveló que la silueta del periodista era Patrick Matrisciana, el productor del vídeo y presidente de Ciudadanos por un Gobierno Honesto. [56] "Obviamente, no soy un periodista de investigación", admitió Matrisciana al periodista de investigación Murray Waas . [56] Más tarde, Falwell pareció dejar de confiar personalmente en el vídeo. En una entrevista para el documental de 2005 The Hunting of the President , Falwell admitió: "hasta el día de hoy no conozco la exactitud de las afirmaciones hechas en The Clinton Chronicles ". [57]
Falwell condenó la homosexualidad como prohibida por la Biblia. Grupos de derechos de los homosexuales llamaron a Falwell un "agente de la intolerancia" y "el fundador de la industria anti-gay" por las declaraciones que había hecho y por hacer campaña contra los movimientos sociales LGBT . [5] [41] Falwell apoyó la campaña "Save Our Children" de Anita Bryant de 1977 para revocar una ordenanza de Florida que prohibía la discriminación por motivos de orientación sexual y un movimiento similar en California. [5] Al instar a la derogación de la ordenanza, Falwell le dijo a una multitud: "Los homosexuales preferirían matarte antes que mirarte". [58] Cuando la Iglesia de la Comunidad Metropolitana, amiga de LGBT, casi fue aceptada en el Consejo Mundial de Iglesias , Falwell los llamó "bestias brutas" y afirmó que son "parte de un sistema vil y satánico" que "será completamente aniquilado, y habrá fiesta en el cielo." [59] Más tarde negó haber dicho esto. [60] Falwell también vinculó regularmente la pandemia del SIDA con cuestiones LGBT y afirmó: "El SIDA no es sólo el castigo de Dios para los homosexuales, es el castigo de Dios para la sociedad que tolera a los homosexuales". [61]
Después de que la comediante y actriz Ellen DeGeneres se declarara lesbiana, Falwell se refirió a ella en un sermón como "Ellen DeGenerate". DeGeneres respondió: "¿En serio me llamó así? ¿Ellen DeGenerate? Lo he recibido así desde cuarto grado. Supongo que estoy feliz de poder darle trabajo". [62]
El legado de Falwell con respecto a la homosexualidad se complica por su apoyo a los derechos civiles LGBT (ver la sección "derechos civiles" más arriba), así como por sus intentos de reconciliarse con la comunidad LGBT en años posteriores. En octubre de 1999, Falwell organizó una reunión de 200 evangélicos con 200 gays y lesbianas en la Iglesia Bautista Thomas Road para un "Foro Antiviolencia", durante el cual reconoció que los comentarios de algunos evangélicos estadounidenses sobre la homosexualidad entraban en el ámbito del discurso de odio que podría incitar a la violencia. [63] En el foro, Falwell dijo a los homosexuales presentes: "No estoy de acuerdo con su estilo de vida, nunca estaré de acuerdo con su estilo de vida, pero los amo" y agregó: "Cualquier cosa que deje la impresión de que odiamos al pecador". , Queremos cambiar eso." [64] Más tarde le comentó al columnista del New York Times, Frank Rich, que "es cierto que los evangélicos no han demostrado la capacidad de construir un vínculo de amistad con la comunidad gay y lesbiana. Hemos dicho que vayan a otro lado, no los necesitamos". aquí [en] nuestras iglesias " [65]
En febrero de 1999, un artículo del National Liberty Journal (los medios lo atribuyeron a Falwell) [66] afirmó que Tinky Winky, un Teletubby , estaba destinado a ser un modelo homosexual. El NLJ es una publicación de la universidad que fundó. Un artículo publicado en 1998 por el sitio web Salon se refería a la condición de Tinky Winky como icono del mismo movimiento. [67] [68] En respuesta, Steve Rice, portavoz de Itsy Bitsy Entertainment, que otorga licencias de Teletubbies en los Estados Unidos, dijo: "Realmente lo encuentro absurdo y un poco ofensivo". [69] [70] El programa del Reino Unido estaba dirigido a niños en edad preescolar, pero el artículo decía "él es morado, el color del orgullo gay ; y su antena tiene forma de triángulo , el símbolo del orgullo gay". Aparte de esas características, Tinky Winky también lleva una bolsa mágica que, según los artículos de NLJ y Salon , era un bolso. Falwell añadió que "modelar el estilo de vida gay es perjudicial para la vida moral de los niños".
Después de los ataques del 11 de septiembre de 2001, Falwell dijo en The 700 Club de Pat Robertson : "Realmente creo que los paganos, los abortistas, las feministas, los gays y las lesbianas que están tratando activamente de hacer de esto una alternativa". estilo de vida, la ACLU , People for the American Way , todos los que han tratado de secularizar a Estados Unidos les señalo con el dedo en la cara y les digo 'ustedes ayudaron a que esto sucediera'". [71] [72] En su opinión, las organizaciones LGBT. había enojado a Dios, lo que en parte provocó que Dios permitiera que ocurrieran los ataques. [73] Falwell creía que los ataques fueron "probablemente merecidos", una declaración que Christopher Hitchens describió como traición. [74] Tras fuertes críticas, Falwell dijo que nadie más que los terroristas tenían la culpa y afirmó: "Si dejé esa impresión en gays, lesbianas o cualquier otra persona, pido disculpas". [71] [75] Falwell fue más tarde objeto de la indignación de algunos de sus propios seguidores por retractarse de sus declaraciones sobre el juicio divino sobre Estados Unidos y sus causas, porque habían escuchado los mismos temas en su predicación durante muchos años de los que Estados Unidos debe arrepentirse. su falta de devoción a Dios, su vida inmoral y su tímido apoyo a Israel si Estados Unidos quería protección y bendición divinas. [76]
Falwell también dijo: "Los sindicatos deberían estudiar y leer la Biblia en lugar de pedir más dinero. Cuando las personas están bien con Dios, son mejores trabajadores". [77]
La antropóloga cultural Susan Friend Harding, en su extenso estudio etnográfico sobre Falwell, señaló que éste adaptó su predicación para ganarse una audiencia más amplia y menos extremista a medida que se hacía famoso. Esto se manifestó de varias maneras: por ejemplo, ya no condenaba estilos de vida "mundanos" como bailar, beber vino y asistir al cine; suavizando su retórica que predecía un apocalipsis y la ira vengativa de Dios; y pasar de una creencia en un patriarcado bíblico absoluto a una visión complementaria de los roles de género apropiados. Se incorporó aún más al dirigir sus críticas más duras a los "humanistas seculares" , paganos o varios liberales en lugar de la retórica racista , antisemita y anticatólica que era común entre los predicadores fundamentalistas del Sur pero que el consenso de los líderes condenaba cada vez más como discurso de odio. Sociedad Americana. [78]
Falwell se opuso al Islam . Según Asharq Al-Awsat , un periódico panárabe , Falwell calificó el Islam de "satánico". [79] En una entrevista televisada con 60 Minutes , Falwell llamó a Mahoma "terrorista", a lo que añadió: "De la lectura de escritores musulmanes y no musulmanes llegué a la conclusión de que Mahoma era un hombre violento, un hombre de guerra". Más tarde, Falwell se disculpó con los musulmanes por lo que había dicho sobre Mahoma y afirmó que no necesariamente tenía la intención de ofender a los musulmanes "honestos y amantes de la paz". Sin embargo, se negó a eliminar sus comentarios sobre el Islam de su sitio web. [80] [81] Los intelectuales cristianos egipcios , en respuesta, firmaron una declaración en la que condenaban y rechazaban lo que Falwell había dicho acerca de que Mahoma era un terrorista. [82]
A partir de la década de 1970, Falwell estuvo involucrado en asuntos legales que ocuparon gran parte de su tiempo e impulsaron el reconocimiento de su nombre.
En 1972, la Comisión de Bolsa y Valores de Estados Unidos (SEC) inició una investigación de los bonos emitidos por las organizaciones de Falwell. La SEC acusó a la iglesia de Falwell de "fraude y engaño " en la emisión de 6,5 millones de dólares en bonos eclesiásticos no garantizados. [83] La iglesia ganó un caso en un tribunal federal de 1973 procesado a instancias de la SEC, en el que el tribunal exoneró a la iglesia y dictaminó que, si bien ocurrieron violaciones técnicas de la ley, no había pruebas de que la iglesia tuviera la intención de cometer algún delito.
Falwell presentó una demanda de 10 millones de dólares contra Penthouse por publicar un artículo basado en entrevistas que concedió a periodistas independientes , después de no poder convencer a un tribunal federal de que dictara una orden judicial tras la publicación de ese artículo. La demanda fue desestimada en un tribunal de distrito federal en 1981 basándose en que el artículo no era difamatorio ni una invasión de la privacidad de Falwell (los tribunales de Virginia no habían reconocido este agravio a la privacidad, que sí se reconoce en otros estados). [84] [85] [86]
En 1983, la revista pornográfica Hustler de Larry Flynt publicó una parodia de un anuncio de Campari , presentando una "entrevista" simulada con Falwell en la que admite que su "primera vez" fue un incesto con su madre en una letrina mientras estaba borracho. Falwell presentó una demanda por 45 millones de dólares, alegando invasión de la privacidad, difamación e imposición intencional de angustia emocional . [87] Un jurado rechazó la invasión de la privacidad y las reclamaciones por difamación, sosteniendo que la parodia no podría haber sido razonablemente interpretada para describir hechos reales, pero falló a favor de Falwell en la reclamación por angustia emocional y otorgó una indemnización de 200.000 dólares. Esto fue confirmado en apelación. Flynt luego apeló ante la Corte Suprema de Estados Unidos , que sostuvo por unanimidad que la Primera Enmienda impide que las figuras públicas recuperen daños y perjuicios por angustia emocional causada por parodias.
Después de la muerte de Falwell, Larry Flynt publicó un comentario sobre su amistad a lo largo de los años con Falwell.
Mi madre siempre me dijo que no importa cuánto te disguste una persona, cuando la conoces cara a cara encontrarás características de ella que te agradan. Jerry Falwell fue un ejemplo perfecto de ello. Odiaba todo lo que él representaba, pero después de conocerlo en persona, años después del juicio, Jerry Falwell y yo nos hicimos buenos amigos. Me visitaba en California y debatíamos juntos en los campus universitarios. Siempre aprecié su sinceridad a pesar de que yo sabía lo que él vendía y él sabía lo que yo vendía. [88]
En 1984, se ordenó a Falwell que pagara al activista de los derechos de los homosexuales y ex compañero de clase del Baptist Bible College, Jerry Sloan, 5.000 dólares después de perder una batalla judicial. En julio de 1984, durante un debate televisado en Sacramento, California , Falwell negó haber llamado a las Iglesias de la Comunidad Metropolitana amigables con los homosexuales "bestias brutas" y "un sistema vil y satánico " que "un día será completamente aniquilado y habrá una celebración en el cielo". ". [59]
Cuando Sloan insistió en que tenía una cinta, Falwell le prometió 5.000 dólares si podía producirla. Sloan lo hizo, Falwell se negó a pagar y Sloan presentó una demanda exitosa. [89] El dinero fue donado para construir el primer centro comunitario LGBT de Sacramento, el Centro Comunitario Lambda, que atiende a comunidades "lesbianas, gays, bisexuales , transgénero e intersexuales ". [60] Falwell apeló la decisión con su abogado alegando que el juez judío en el caso tenía prejuicios. Perdió de nuevo y tuvo que pagar 2.875 dólares adicionales en sanciones y tasas judiciales. [90]
En Lamparello v. Falwell , una disputa sobre la propiedad del dominio de Internet fallwell.com , el Tribunal de Apelaciones del Cuarto Circuito de los Estados Unidos revocó una decisión anterior del Tribunal de Distrito, argumentando que Christopher Lamparello, propietario del dominio, "claramente creó su sitio web que sólo pretende proporcionar un foro para criticar ideas, no para robar clientes". [91] El sitio web de Lamparello se describe a sí mismo como no relacionado con Jerry Falwell y critica las opiniones de Falwell sobre la homosexualidad. [91] El 17 de abril de 2006, la Corte Suprema se negó a escuchar una apelación del Tribunal de Apelaciones que dictaminaba que el uso del dominio por parte de Lamparello era legal.
Antes de esto, un hombre diferente había entregado jerryfalwell.com y jerryfallwell.com después de que Falwell amenazara con demandar por infracción de marca registrada . [91] El proyecto de Libertad de Expresión en Internet de Lawyers for Public Citizen Litigation Group representó a los propietarios de nombres de dominio en ambos casos.
El 31 de julio de 2006, el programa Paula Zahn Now de CNN presentó un segmento sobre "si la crisis en el Medio Oriente es en realidad un preludio del fin del mundo". En una entrevista, Falwell afirmó: "Creo en la venida premilenial y pretribulacional de Cristo para toda su iglesia y, para resumir eso, su primera encuesta, ¿cree que la segunda venida de Jesús será en el futuro? "Yo votaría sí con el 59 por ciento y con Billy Graham y la mayoría de los evangélicos". [92]
Con base en esa y otras declaraciones, se ha identificado a Falwell como un dispensacionalista . [93]
En 1999, Falwell declaró que el Anticristo probablemente llegaría dentro de una década y "por supuesto que será judío". [94] Después de las acusaciones de antisemitismo, Falwell se disculpó y explicó que simplemente estaba expresando el principio teológico de que el Anticristo y Cristo comparten muchos atributos. [95]
A principios de 2005, Falwell fue hospitalizado durante dos semanas con una infección viral , fue dado de alta y volvió a ser hospitalizado el 30 de mayo de 2005 con un paro respiratorio . [96] [97] Fue dado de alta del hospital y volvió a trabajar. Más tarde, ese mismo año, le implantaron un stent para corregir una obstrucción del 70 por ciento en sus arterias coronarias . [98]
El 15 de mayo de 2007, Falwell fue encontrado inconsciente y sin pulso en su oficina alrededor de las 10:45 am, después de faltar a una cita de la mañana, y fue trasladado al Hospital General de Lynchburg. [99] "Desayuné con él y estuvo bien durante el desayuno... Él fue a su oficina, yo fui a la mía y lo encontraron inconsciente", dijo Ron Godwin, vicepresidente ejecutivo de la Universidad Liberty de Falwell . Su estado se informó inicialmente como "gravemente grave"; La RCP se realizó sin éxito. A las 14:10, durante una conferencia de prensa en vivo, un médico del hospital confirmó que Falwell había muerto de " arritmia cardíaca o muerte súbita cardíaca ". [100] El hospital emitió un comunicado diciendo que fue declarado muerto en el Hospital General de Lynchburg a las 12:40 pm, a la edad de 73 años. La familia de Falwell; incluida su esposa, la ex Macel Pate (1933-2015); [101] e hijos, Jerry Falwell Jr. y Jonathan Falwell ; se encontraban en el hospital en el momento del pronunciamiento.
El funeral de Falwell tuvo lugar el 22 de mayo de 2007 en la Iglesia Bautista Thomas Road después de que yaciera en reposo tanto en la iglesia como en la Universidad Liberty. El funeral de Falwell fue privado. Está enterrado en un lugar del campus de la Universidad Liberty cerca de la Mansión Carter Glass y la oficina de Falwell. BR Lakin , su mentor, está enterrado cerca. Después de la muerte de Falwell, sus hijos lo sucedieron en los dos cargos que ocupó, Jerry Falwell Jr. como presidente de Liberty University y Jonathan Falwell como pastor principal de la Iglesia Bautista Thomas Road. La hija de Jerry Falwell Sr., Jeannie F. Savas, es cirujana.
La última entrevista televisada con Jerry Falwell Sr. fue realizada por Christiane Amanpour para la serie original de CNN CNN Presents: God's Warriors . [102] Había sido entrevistado el 8 de mayo, una semana antes de su muerte; en la entrevista reveló que le había pedido a Dios al menos 20 años más para poder cumplir su visión para la universidad que fundó. [100] [103] El último sermón televisado de Falwell fue su mensaje del 13 de mayo de 2007 en el Día de la Madre .
Las opiniones sobre el legado de Falwell son variadas. Sus partidarios elogian la promoción de su mensaje socialmente conservador . También promocionan sus ministerios evangelizadores y su énfasis en la plantación y el crecimiento de iglesias. Por el contrario, muchos de sus detractores lo acusaron de incitar al odio y lo identificaron como un "agente de la intolerancia". [41]
El comentarista social antiteísta Christopher Hitchens describió su trabajo como "fraude chauceriano" y "fraude basado en la fe". Hitchens se sintió especialmente ofendido por el alineamiento de Falwell con "los colonos israelíes más matones y dementes", [104] y su declaración de que el 11 de septiembre representó el juicio de Dios sobre el comportamiento pecaminoso de Estados Unidos; considerando "extraordinario que ni siquiera una carrera tan escandalosa sea suficiente para sacudir nuestra tonta adicción a lo 'basado en la fe'". [104] Hitchens también mencionó que, a pesar de su apoyo a Israel, Falwell "seguía diciéndole a su propia multitud, Sí, te tienen que gustar los judíos, porque pueden ganar más dinero en 10 minutos del que tú puedes ganar en toda tu vida". [104] En una aparición en CNN un día después de la muerte de Falwell, Hitchens dijo: "La vida vacía de este pequeño y feo charlatán prueba sólo una cosa: que puedes salirte con la tuya con las ofensas más extraordinarias a la moralidad y a la verdad en este país si lo deseas". simplemente haz que te llamen 'reverendo'". [105]
En un momento dado, se estima que las personas que llamaban en broma, especialmente activistas domésticos, representaban el 25 por ciento del total de llamadas de Falwell hasta que el ministerio desconectó el número gratuito en 1986. [106] A mediados de la década de 1980, Edward Johnson programó su computadora doméstica Atari para hacer miles de llamadas telefónicas repetidas al número de teléfono 1-800 de Falwell, desde que Johnson afirmó que Falwell había estafado grandes cantidades de dinero a sus seguidores, incluida la madre de Johnson. Southern Bell obligó a Johnson a detenerse después de haber aumentado la factura telefónica de Falwell en aproximadamente 500.000 dólares. [107]
El hijo de Falwell, Jerry Falwell Jr. , es abogado; se convirtió en presidente de Liberty University tras la muerte de su padre, hasta que fue puesto en licencia indefinida el 7 de agosto de 2020, tras publicar una foto inapropiada con una joven en las redes sociales. Renunció el 24 de agosto en medio de más preguntas sobre la relación sexual y financiera de él y su esposa con un asociado. [108] [109] [110] [111] [112] [113] Falwell Jr. dijo más tarde que la verdadera razón por la que su padre comenzó a asistir a la iglesia cuando era adolescente fue porque se había enamorado de Macel (quien tocaba el piano allí y estaba comprometido en ese momento). Más tarde, Jerry Falwell Sr. utilizó el engaño para convencerla de romper el compromiso. [114]
El cineasta Terrence Malick tenía la intención desde la década de 1980 de escribir y dirigir una película sobre las vidas de Jerry Falwell y el pianista y cantante Jerry Lee Lewis, pero la película no se hizo. [115] [116]
{{cite web}}: CS1 maint: archived copy as title (link)Una vez más, durante aquellos supuestos 'años perdidos' de los 80, Terrence Malick recibió el encargo de escribir un guión sobre Jerry Lee Lewis.
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