Jacob's Ladder es una película de terror psicológico estadounidense de 1990 [4] dirigida por Adrian Lyne , producida por Alan Marshall y escrita por Bruce Joel Rubin . La película está protagonizada por Tim Robbins como Jacob Singer, un soldado de infantería estadounidense cuyas experiencias antes y durante su servicio en Vietnam resultan en visiones extrañas y fragmentarias y extrañas alucinaciones que continúan atormentándolo. A medida que su terrible experiencia empeora, Jacob intenta desesperadamente descubrir la verdad. El elenco secundario de la película incluye a Elizabeth Peña y Danny Aiello .
La escalera de Jacob fue realizada por Carolco Pictures diez años después de haber sido escrita por Rubin. A pesar de tener solo un éxito moderado tras su estreno, la película obtuvo seguidores de culto , y su trama y efectos especiales se convirtieron en una fuente de influencia para varias otras obras, como la serie de videojuegos Silent Hill . En 2019 se lanzó una nueva versión .
El 6 de octubre de 1971, el soldado de infantería estadounidense Jacob Singer se encuentra con la 1.ª División de Caballería Aérea , desplegado en una aldea del delta del Mekong en Vietnam , cuando su unidad muy unida sufre un ataque repentino. Como muchos de los camaradas de Jacob mueren o resultan heridos, otros exhiben un comportamiento anormal y algunos sufren catatonia , convulsiones y ataques. Jacob huye a la jungla, sólo para ser apuñalado con una bayoneta por un asaltante invisible.
Jacob se despierta en el metro de la ciudad de Nueva York , donde, después de vislumbrar lo que cree que es un tentáculo que sobresale de una persona sin hogar que duerme, una salida de una estación de metro inexplicablemente cerrada hace que casi sea atropellado por un tren. Es el año 1975, trabaja como empleado de correos y vive en un apartamento ruinoso en Brooklyn con su novia, Jezabel. Jacob extraña a su antigua familia y tiene visiones de ellos, especialmente del menor de sus hijos, Gabe, que había muerto en un accidente antes de la guerra. Jacob se ve cada vez más acosado por experiencias y apariciones inquietantes, incluidos destellos de figuras vibrantes sin rostro, y escapa por poco de ser atropellado por un coche que lo persigue. Intenta ponerse en contacto con su médico habitual en el hospital local de VA , pero después de que le dicen que no hay registro de que haya sido paciente allí, le dicen a Jacob que su médico murió en la explosión de un automóvil.
En una fiesta organizada por amigos, un psíquico lee la palma de la mano de Jacob y le dice que ya está muerto, lo que Jacob descarta como una broma. Después de negarse a bailar con ella, parece ser testigo de una enorme criatura penetrando a Jezzie antes de que se desplome. En casa, Jacob experimenta una fiebre peligrosa , que Jezzie intenta bajar con un doloroso baño de hielo. Jacob se despierta brevemente en otra realidad donde vive con su esposa e hijos, incluido Gabe, que aún vive. Escenas en perspectiva en primera persona de aparentes flashbacks de su estancia en Vietnam muestran a Jacob, gravemente herido, siendo descubierto por soldados estadounidenses antes de ser evacuado bajo fuego en un helicóptero.
Uno de los antiguos compañeros de pelotón de Jacob, Paul, se pone en contacto con él para revelarle que está sufriendo experiencias similares, pero poco después muere cuando su coche explota. Compadeciándose después del funeral, otros miembros supervivientes del pelotón confiesan que todos han estado experimentando horribles alucinaciones. Creyendo que están sufriendo los efectos de un experimento militar realizado sobre ellos sin su conocimiento ni consentimiento, contratan a un abogado para que investigue. Sin embargo, el abogado abandona el caso después de leer expedientes militares que documentan que los soldados nunca estuvieron en combate y fueron dados de baja por motivos psicológicos. Los camaradas de Jacob pronto retroceden mientras Jacob sospecha que han sido amenazados para hacerlo. Es secuestrado por hombres trajeados que intentan intimidarlo. Jacob lucha contra ellos y escapa, pero resulta herido y casi paralizado en el proceso. Lo llevan a un hospital de pesadilla, donde le dicen que lo han matado y que este es su hogar, pero su amigo quiropráctico Louis viene a rescatarlo y lo cura. Louis cita al místico cristiano del siglo XIV Meister Eckhart :
Eckhart también vio el infierno . Dijo: "Lo único que arde en el infierno es la parte de ti que no deja ir la vida, tus recuerdos, tus apegos. Los queman todos. Pero no te castigan", dijo. "Están liberando tu alma. Entonces, si tienes miedo de morir y... estás aguantando, verás demonios desgarrando tu vida. Pero si has hecho las paces, entonces los demonios están realmente ángeles , liberándote de la tierra."
A Jacob se le acerca un hombre angustiado que lo había estado siguiendo desde la distancia y que también lo arrastró lejos del auto en llamas de Paul. Se presenta como Michael Newman y cuenta la historia de haber sido químico en la división de guerra química del ejército, donde diseñó una droga que llamó Ladder, que aumentó enormemente la agresión. Michael afirma que, para probar la eficacia de la droga, se le dio en secreto una dosis a la unidad de Jacob antes de la batalla, lo que provocó que algunos de ellos se volvieran unos contra otros en un frenesí homicida. La historia de Michael desencadena una visión de Jacob herido en Vietnam, que muestra a su atacante como un compañero soldado estadounidense. Jacob regresa a la casa de su familia, donde encuentra a Gabe, quien lo toma de la mano y lo lleva escaleras arriba hacia una luz brillante. La escena gira hacia una tienda de campaña de triaje en 1971 cuando los médicos militares declaran muerto a Jacob. El médico se quita una de las placas de identificación de su cuerpo y observa que Jacob había luchado tremendamente para mantenerse con vida, pero parecía pacífico en la muerte.
El horror de la película estaría en la revelación de que la esperanza es el tormento final del infierno, que la vida es un sueño que termina una y otra vez con la verdad final: que la vida nunca fue real, que todos somos criaturas atrapadas en el sufrimiento y la condenación eterna.
– Bruce Joel Rubin [5]
El título de la película hace referencia a la historia bíblica de la Escalera de Jacob , o el sueño de un lugar de encuentro entre el Cielo y la Tierra ( Génesis 28:12). Su título alternativo poco conocido es El infierno de Dante , en una referencia al Infierno de Dante Alighieri . [6] [7] [8] El guionista y coproductor Bruce Joel Rubin percibió la película como una interpretación moderna de La liberación a través de la audición durante el estado intermedio , el Libro tibetano de los muertos. [9] [10] Rubin dijo: "La inspiración en cierto sentido es toda mi educación espiritual. Una vez que tienes una vida meditativa comienzas a ver que el mundo es realmente muy diferente de lo que parece ser. Lo que parece ser finito está realmente expresado en el infinito, y el infinito impregna todo en nuestras vidas". [11] Antes de escribir sus guiones para Jacob's Ladder y Ghost , que también se estrenó en 1990, Rubin, de origen judío, pasó dos años en un monasterio budista tibetano en Nepal; [2] [12] anteriormente, también había escrito Brainstorm y Deadly Friend con temas sobre la vida después de la muerte .
El trabajo de Rubin en La escalera de Jacob comenzó en 1980, provocado por una pesadilla en la que soñaba con estar atrapado en una estación del metro de la ciudad de Nueva York . Durante varios años, Rubin intentó vender el guión, sin éxito. Inmediatamente recibió ofertas de estudios especializados en producciones de terror de bajo presupuesto, pero insistió en resistir a favor de estudios y directores mejor financiados. El guión comenzó a atraer la atención después de ser incluido como uno de los diez mejores guiones no producidos de la revista American Film . [13] Thom Mount de Universal Pictures dijo que "le encantó, pero no era para su estudio". Los directores Michael Apted , Sidney Lumet y Ridley Scott expresaron su interés en realizar la película, pero ningún estudio importante estaba dispuesto a invertir en las historias "demasiado metafísicas " de Rubin, ya que "Hollywood no hace películas de fantasmas ". Finalmente, después de que Wes Craven filmara Deadly Friend en 1986, Paramount Pictures seleccionó los guiones de Rubin para Jacob's Ladder y Ghost . [9] En 1988, [2] Adrian Lyne , quien describió el trabajo de Rubin como "sin duda uno de los mejores guiones que he leído", decidió entonces dirigirlo en lugar de una adaptación de La hoguera de las vanidades como lo había hecho originalmente. planeado (por cierto, Tom Hanks , actor originalmente considerado por Lyne para el papel de Jacob, acabó protagonizando Bonfire ). Los cambios de propiedad y política en Paramount resultaron en la cancelación del proyecto; Los ejecutivos tenían dudas sobre el final de la película y las escenas que transcurrían en Vietnam. El estudio de cine independiente Carolco Pictures decidió hacerse cargo de la producción de Jacob's Ladder , dándole a Lyne un mayor control creativo [9] y un presupuesto de 25 millones de dólares. [2] Rubin se convirtió en coproductor de la película, junto con Mario Kassar , Alan Marshall y Andrew G. Vajna .
Puedo ver por qué la gente no quiso hacerlo durante tanto tiempo. Se lee como una novela y es muy intimidante porque está escrito de forma muy descriptiva. Bruce tenía imágenes muy literales del cielo y el infierno que yo no sabía cómo reproducir. ¿Cómo se presenta a un personaje con cuernos?
– Adrián Lyne [9]
Lyne, quien restó importancia a los temas "intimidantes" del Antiguo Testamento de Rubin, [14] dijo que se preparó para hacer la película viendo documentales "interminables" sobre la guerra en Vietnam y leyendo "innumerables" crónicas de experiencias cercanas a la muerte . [2] Varios autores han explorado el recurso argumental de la película de un largo período de tiempo subjetivo que pasa en un instante. Una inspiración particularmente fuerte tanto para Rubin como para Lyne fue el cortometraje de Robert Enrico de 1962 An Occurrence at Owl Creek Bridge , [15] una de las películas favoritas de Lyne, [9] que a su vez se basó en el cuento de Ambrose Bierce de 1890 sobre el mismo título . El director de fotografía Jeffrey L. Kimball basó las secuencias de sueños de la película en el arte de Francis Bacon . [13]
Tim Robbins y Elizabeth Peña estuvieron entre los primeros actores en audicionar para los papeles de Jacob y Jezzie, pero Carolco Pictures inicialmente exigió estrellas más establecidas para el papel. Dustin Hoffman , Richard Gere y Al Pacino fueron considerados para el papel de Jacob, mientras que Andie MacDowell , Julia Roberts , Demi Moore y Madonna fueron considerados para el papel de Jezzie. Lyne finalmente decidió elegir a Robbins y Peña de todos modos. [13] Tim Robbins , elegido para el papel de Jacob, dijo que la película le presentaba "una gran oportunidad para ir en una dirección diferente. Me encanta hacer comedia, pero sé que también puedo hacer otras cosas". [2]
El rodaje comenzó en la ciudad de Nueva York el 11 de septiembre de 1989 y se llevó a cabo en locaciones de Staten Island , Queens y Brooklyn . El apartamento de Jacob y Jezzie se filmó en un estudio de sonido en West 23rd Street, mientras que las secuencias de los sueños del metro se filmaron en un nivel abandonado de la estación de Bergen Street . El Hospital Seaview de Staten Island; el Tribunal de Veteranos del Condado de Essex en Newark, Nueva Jersey; y el Madison Square Garden también aparecieron como lugares de la película. El asesor militar de la película fue el capitán Dale Dye , veterano de Vietnam , [16] quien proporcionó un campo de entrenamiento militar de cinco días para los actores que interpretaban a los soldados en la historia de Vietnam (incluidos Robbins, Pruitt Taylor Vince , Eriq La Salle y Ving Rhames ). Las escenas de guerra fueron filmadas en las selvas cercanas a Vega Baja, Puerto Rico , con los helicópteros UH-1 proporcionados por la Guardia Nacional de Puerto Rico . El rodaje concluyó en la laguna de Tortuguero en enero de 1990 con un presupuesto de 40 millones de dólares. [13]
Todas las secuencias de efectos especiales de la película fueron filmadas en cámara, sin el uso de efectos de posproducción. En varias escenas de Jacob's Ladder , Lyne utilizó una técnica de horror corporal en la que se graba a un actor sacudiendo la cabeza a una velocidad de fotogramas baja , lo que da como resultado un movimiento terriblemente rápido cuando se reproduce. En los comentarios de la edición especial, Lyne dijo que se inspiró en el arte del pintor Francis Bacon al desarrollar el efecto. [17] En su guión, Rubin utilizó imágenes tradicionales de demonios y el infierno. Sin embargo, Lyne decidió utilizar imágenes similares a las deformidades por talidomida para lograr un mayor efecto de shock. [15] Después de muchas discusiones acaloradas, [2] Lyne logró convertir a Rubin a su visión. Lyne y Rubin utilizaron las obras del artista HR Giger y los fotógrafos Diane Arbus y Joel-Peter Witkin como inspiración; otra influencia vino del cortometraje stop motion de 1986 de los Brothers Quay, Street of Crocodiles .
Vietnam fue realmente un medio para lograr un fin. Era un recurso argumental más que algo de lo que intentábamos convertirlo en un gran tema.
–Alan Marshall [2]
En la película, Michael le dice a Jacob que los horribles acontecimientos que experimentó en su último día en Vietnam fueron producto de una droga experimental llamada "la Escalera", que se utilizó en las tropas sin su conocimiento. Al final de la película, se muestra un mensaje que dice que el Pentágono negó los informes sobre pruebas de BZ, código de la OTAN para un delirante y alucinógeno conocido como bencilato de 3-quinuclidinilo , en soldados estadounidenses durante la guerra de Vietnam . Lyne dijo que parte de la inspiración para este motivo fue el libro de Martin A. Lee Acid Dreams: The CIA, LSD and Sixties Rebellion , pero señaló que "nada en el libro sugiere que la droga BZ, un súper alucinógeno que tiene un tendencia a provocar un comportamiento maníaco ) se utilizó en las tropas estadounidenses". [9]
Según el comentario de audio de Lyne, las proyecciones de prueba indicaron que la versión inicial de la película fue abrumadora para el público. En respuesta, se eliminaron del montaje final unos 20 minutos de escenas inquietantes, en su mayoría del último tercio de la película.
Jacob's Ladder se estrenó el 2 de noviembre de 1990 y fue distribuida por TriStar Pictures . Jacob's Ladder: banda sonora original de la película con música de Maurice Jarre fue lanzada por Varèse Sarabande en 1993 y luego por Waxwork Records en marzo de 2020 en un solo LP. [18] [19] El libro complementario de Rubin, publicado por Applause Theatre Book Publishers el mismo día de la película, [9] presenta un borrador final del guión, incluidas las escenas eliminadas y su ensayo sobre la realización del guión y la película. [15]
El DVD de edición especial fue lanzado por Artisan Entertainment el 14 de julio de 1998 y contiene tres escenas eliminadas ("La transformación de Jezzie", "El antídoto" y "La estación de tren") junto con varias otras características especiales, como comentarios de audio de Adrian Lyne. y un documental de 26 minutos "Construyendo la escalera de Jacob ". [20] El 14 de septiembre de 2010, la película fue lanzada en Blu-ray Disc por Lions Gate Entertainment y conserva todas las características especiales de la versión en DVD, junto con dos avances promocionales, omitiendo solo un anuncio de televisión que venía con el DVD. . [21] [22]
La película ocupó el puesto número uno en la taquilla del fin de semana en América del Norte, obteniendo unas ventas de entradas de 7,5 millones de dólares en 1.052 pantallas. [23] Sin embargo, la asistencia cayó rápidamente y su resultado general de taquilla nacional fue de sólo 26.118.851 dólares. [3]
En el agregador de reseñas Rotten Tomatoes , el 72% de 68 reseñas son positivas, con una calificación promedio de 6,6/10. El consenso del sitio dice: "Incluso con sus desorientadores saltos de lógica y estructura, Jacob's Ladder es una experiencia fascinante y desgarradora". [24] En Metacritic , la película tiene una puntuación de 62 sobre 100 basada en reseñas de 20 críticos, lo que indica "críticas generalmente favorables". [25] El público encuestado por CinemaScore le dio a la película una calificación promedio de "C-" en una escala de A+ a F. [26]
Roger Ebert , del Chicago Sun-Times, escribió que verlo lo dejó "tambaleándose por la agitación y la confusión, con sentimientos de tristeza y desesperación", y lo calificó como una "experiencia completamente dolorosa y deprimente, pero, hay que decirlo, una que ha "Ha sido escrita, dirigida y actuada poderosamente". Le otorgó a la película tres estrellas y media de cuatro posibles. [27] Janet Maslin de The New York Times escribió que esta "película ingeniosa, fascinante y visceralmente aterradora sobre lo que en otras manos sería un tema decididamente invendible, a saber, la muerte ", es "a la vez pintoresca y devastadora". [28]
Desson Thomson de The Washington Post se sintió decepcionado con la película que es "en última instancia plana en su aspecto surrealista , víctima de demasiadas secuencias de arte falso". [29] Owen Gleiberman de Entertainment Weekly escribió que " La escalera de Jacob es tan 'oscura' que succiona a Robbins con ella. Para cuando atan a Jacob a una cama y lo llevan en ruedas por un pasillo del hospital lleno de extremidades ensangrentadas, es difícil "No te importa si la imagen orwelliana es una alucinación o no. Lo único que quieres es salir". [30] Kim Newman llamó a la película "efectivamente el remake contundente" de Carnival of Souls . [14]
Según la reseña de IGN sobre el lanzamiento del DVD en 2004, "Después de películas como Se7en , puede que no ofrezca el mismo horror sutil para el público actual que cuando se estrenó por primera vez, pero sigue siendo una gran película". [20] La reseña de IGN del lanzamiento en Blu-ray de 2010 de Jacob's Ladder lo llamó "una obra maestra de terror espeluznante y emocionalmente conmovedora". [21] Según Slant Magazine , Jacob's Ladder es "un híbrido extrañamente cohesivo de película de guerra, estudio de personajes, película artística y película de terror" y "el acto mismo de ver la película es tan agotador emocionalmente que el espectador sale de la película sintiéndose trabajado; la idea de volver a verlos es desalentadora pero insaciable." [22] John Kenneth Muir calificó la escena de pesadilla del hospital de la película como "uno de los momentos más aterradores de todo el cine de terror de los noventa". Muir escribió además: "En sus reflexiones sobre la muerte, sobre el fin que todos tememos , Jacob's Ladder demuestra ser una película profundamente conmovedora y significativa. Después de una proyección, inmediatamente querrás abrazar a las personas que amas y luego salir a respirar. el aire fresco, o de otra manera afirmar tu propia existencia." [31]
El guión de Rubin fue incluido en la lista de los "diez mejores guiones no producidos de Hollywood" por la revista American Film en 1983. [2] En 1991, Jacob's Ladder fue nominada al Horror Hall of Fame II como mejor película de terror, perdiendo ante El silencio de los inocentes. . La película también apareció en la miniserie documental de Bravo de 2004 Los 100 momentos cinematográficos más aterradores [32] y en el libro de 2009 1001 películas que debes ver antes de morir . En 2013, el proyeccionista del Jacob Burns Film Center, Andrew Robinson, la eligió como su película de terror favorita. [33] LA Weekly y Letterboxd enumeran esta película como perteneciente al subgénero vetsploitation . [34] [35]
Jacob's Ladder inspiró en gran medida la franquicia de terror Silent Hill , [36] incluidos los videojuegos Silent Hill (1999), [37] Silent Hill 2 (2001), [38] Silent Hill 3 (2003), [39] Silent Hill 4: The Room (2004), [40] y Silent Hill: Homecoming (2007), [41] así como la adaptación cinematográfica de la serie de 2006 realizada por Christophe Gans . [42] La influencia de la película en sus obras también fue reconocida por Ryan Murphy , escritor de la serie de televisión de 2011 American Horror Story: Asylum , [43] y por Shinji Mikami , creador de la serie Resident Evil y director del videojuego de 2014 The Maldad dentro de . [44] Kim Manners se preparó para dirigir el episodio " Grotesque " de The X-Files escuchando la música de Jacob's Ladder . [45] El vídeo musical de la canción de 2010 " Nightmare " de Avenged Sevenfold es un homenaje a la famosa escena del hospital de la película, elegida por el director Wayne Isham , porque el fallecido baterista de la banda, The Rev, era fanático de la película. [46]
La Escalera de Jacob como película se menciona directamente en Silent Hill 2 y especialmente en Silent Hill 3 . [47] Otras referencias a la película en sí incluyen las menciones en el episodio " Night Route " de 2002 de The Twilight Zone (diálogo [48] ) y el episodio de 2010 de Los Simpson " The Squirt and the Whale " (visual). Rick y Morty hace referencia a la película en la Temporada 4, Episodio 6: " Never Ricking Morty " con un flashback cuando Morty apuñala a Rick con una bayoneta, que recuerda lo que le sucede al protagonista principal al comienzo de la película. [49]
En música, Claytown Troupe utilizó una muestra de la cita de Michael 'It's a fast trip...' al comienzo de la canción "Rainbow's Edge" de su álbum de 1991 Out There . UNKLE tomó muestras del diálogo de la película en " Rabbit in Your Lights " de 1998 y nuevamente en 2003 en "Inside". La canción "Forsaken" de VNV Nation del álbum de 1998 Praise the Fallen termina con la cita de Eckhart. "Devils" del álbum APOK de IVardensphere de 2011 comienza con la misma cita. Una muestra del grito de Jacob '¡Basta, que me estás matando!' se utiliza en "Next in Line" del álbum de Nevermore de 1996, The Politics of Ecstasy . Terminal Sect probó exhaustivamente la película para su tema "Where Angels Fall".
Podría decirse que la posible influencia de la película se puede ver en muchas otras obras, desde la exitosa película de terror psicológico de M. Night Shyamalan de 1999, El sexto sentido [50] hasta el controvertido informe de la CNN de 1998 de Peter Arnett "Valley of Death" sobre la Operación Tailwind de 1970. . [51] Jeff Millar del Houston Chronicle escribió que el thriller psicológico de 1994 de Giuseppe Tornatore, A Pure Formality, utiliza el recurso argumental de Jacob's Ladder mezclado con varias otras fuentes. [52] Según Premiere , el thriller psicológico de 2005 de Massy Tadjedin , The Jacket, "es una película para aquellos que no recuerdan La escalera de Jacob , tal vez para alguien como el propio Jacob", ya que "se parece demasiado a La escalera de Jacob para su propio bien". ". [53]
El director Christopher Nolan ha dicho que Jacob's Ladder , específicamente su uso de imágenes abstractas, fue una influencia en su película Oppenheimer de 2023 . [54]
En 2019 se lanzó una nueva versión dirigida por David M. Rosenthal y escrita por Jeff Buhler, Sarah Thorp y Jake Wade Wall, con una recepción negativa. La película está protagonizada por Michael Ealy , Jesse Williams , Nicole Beharie , Karla Souza y Guy Burnet . [55]
