Hunt Stromberg (12 de julio de 1894 - 23 de agosto de 1968) fue un productor de cine durante la Edad de Oro de Hollywood. [1] En una prolífica carrera de 30 años que comenzó en 1921, Stromberg produjo, escribió y dirigió algunas de las películas más rentables y duraderas de Hollywood, incluidas la serie The Thin Man , las operetas de Nelson Eddy / Jeanette MacDonald , The Women y The Great Ziegfeld , que ganó el Premio de la Academia a la Mejor Película de 1936.
Hunt Stromberg nació en Louisville, Kentucky, en 1894. Tras dejar su carrera como periodista y escritor deportivo para el St. Louis Times , [2] [3] siguió a un amigo publicista en la industria cinematográfica antes de la Primera Guerra Mundial, convirtiéndose en director de publicidad de Goldwyn Pictures Corporation en Nueva York. [4]
En 1918, la compañía envió a Stromberg a California, donde desarrolló un interés por la realización cinematográfica; [3] en 1919 se había convertido en el representante personal del pionero de la industria Thomas H. Ince , [4] y en 1921 había escrito, producido y dirigido su primera película. Inmediatamente renunció al personal de Ince para formar Hunt Stromberg Productions. [3]
Desde su primera película independiente, The Foolish Age (1921), Stromberg rápidamente dejó su marca al producir películas independientes de bajo presupuesto en cantidad y calidad cada vez mayores. [4]
En 1922, Stromberg contrató a Bull Montana , un popular ídolo de matinés, para un contrato a largo plazo para protagonizar comedias cortas, y contrató al director de comedia Mal St. Clair , que había trabajado con Mack Sennett y Buster Keaton . Cuando Sid Grauman vio un primer corte de la película resultante, A Ladies' Man (1922), inmediatamente reservó la película para su estreno en su Million Dollar Theatre en Los Ángeles el 30 de abril de 1922. [3] Stromberg continuó su racha de éxitos con Breaking into Society (1923), que escribió, produjo y dirigió.
Stromberg se unió a la recién formada Metro-Goldwyn-Mayer en 1925 [4] y se convirtió en uno de sus ejecutivos clave, catalogado como uno de los "Cuatro Grandes" del estudio junto a Louis B. Mayer , Irving Thalberg y Harry Rapf (más tarde con Thalberg, David O. Selznick y Walter Wanger) . [3]
Fue el primer supervisor de producción en obtener un crédito de "producido por" en pantalla, [4] bien merecido considerando sus logros. Produjo:
así como hitos de prestigio como El gran Ziegfeld (1936), ganadora del Oscar, María Antonieta (1938), Mujeres (1939) y Orgullo y prejuicio (1940). [3] [4] En el apogeo de su carrera, MGM producía 52 películas al año, o un promedio de una película a la semana, manteniéndose en números negros a pesar de la Gran Depresión . [2]
Stromberg era uno de los principales generadores de dinero de Hollywood, con un salario acorde: 8.000 dólares semanales garantizados. En 1937, fue incluido en el círculo íntimo de la dirección y recibió un 1,5% adicional de las ganancias del Teatro Loews . El Departamento del Tesoro incluyó a Stromberg como uno de los diez ejecutivos mejor pagados de los Estados Unidos. [3]
Pero hubo cambios sustanciales en esos años. Thalberg murió en 1936, mientras que Selznick y Wanger dejaron la MGM en 1937, dejando a Mayer con el control exclusivo. Hay interpretaciones contradictorias sobre qué causó la ruptura, [3] [4] pero a fines de 1941 todo había terminado: después de 18 años, Stromberg se deshizo de un contrato por millones y Mayer lo despidió el 10 de febrero de 1942.
Hunt Stromberg fue el primer productor agregado a la Sociedad de Productores Cinematográficos Independientes en 1942 después de que el grupo fuera formado por Charlie Chaplin , Walt Disney , Samuel Goldwyn , Alexander Korda , Mary Pickford , David O. Selznick , Walter Wanger y Orson Welles . [3]
Contrariando las expectativas de la industria, Stromberg lanzó su propia compañía de producción independiente, con sede en el rancho cinematográfico Encino de RKO , en 1943 con el gran éxito Lady of Burlesque , protagonizada por Barbara Stanwyck , que recaudó 1,85 millones de dólares. [3]
Sus películas posteriores no tuvieron tanto éxito y finalmente se retiró en 1951, el mismo año en que murió su esposa, Katherine Kerwin (1895-1951). Stromberg, un jinete ávido y un hombre de negocios astuto, ya era rico e independiente en ese momento, además de ser un inversor fundador en los hipódromos de Santa Anita Park y Hollywood Park . [2]
Stromberg murió el 23 de agosto de 1968. Le sobrevivió su hijo Hunt Stromberg Jr. , productor de Broadway y televisión por derecho propio. [5] [6]
