La historia cherokee es el saber escrito y oral , las tradiciones y los registros históricos mantenidos por el pueblo cherokee vivo y sus antepasados. En el siglo XXI, los líderes del pueblo cherokee se definen como aquellas personas inscritas en una de las tres tribus cherokee reconocidas a nivel federal : la Banda Oriental de Indios Cherokee , la Nación Cherokee y la Banda Unida Keetoowah de Indios Cherokee .
Los primeros viven predominantemente en Carolina del Norte , el corazón tradicional del pueblo; las dos últimas tribus están asentadas en lo que hoy es Oklahoma , y era territorio indio cuando sus antepasados fueron reubicados allí a la fuerza desde el sudeste. El pueblo Cherokee tiene amplios registros escritos, incluidos registros genealógicos detallados, conservados en el idioma Cherokee , que se escribe con el silabario Cherokee , y también en el idioma inglés .
Los cheroquis son miembros de la familia lingüística iroquesa de los pueblos indígenas norteamericanos y se cree que migraron en la antigüedad desde la zona de los Grandes Lagos, donde se encontraban la mayoría de estas familias lingüísticas. La migración se relata en su historia oral. Establecieron una patria en los Bosques del Sureste , un área que incluye la actual Virginia occidental, el sureste de Tennessee, el oeste de Carolina del Norte y del Sur y el noreste de Georgia. [1] A fines del siglo XVIII, los cheroquis se trasladaron más al sur y al oeste, adentrándose más en Georgia y Alabama.
La cultura misisipiana fue una civilización que influyó en los pueblos de los valles de Ohio y Misisipi y del sudeste. Se caracterizó por la presencia de densas poblaciones y la construcción extensiva de montículos de plataforma y otras construcciones de tierra, utilizadas con fines religiosos y políticos y, en ocasiones, como residencias o entierros de élite.
En la tierra natal de los Cherokee, en lo que hoy es el oeste de Carolina del Norte, se han identificado arqueológicamente montículos de plataformas prehistóricas como construidos durante los períodos de las culturas Woodland y Mississippian del sur de los Apalaches , por pueblos que eran antepasados de los Cherokee históricos. La cultura Mississippian fue influyente aquí a partir del año 1000 d. C., más tarde que más al norte. Además, en lugar de grandes asentamientos con múltiples montículos, en esta tierra natal, la mayoría de los asentamientos con montículos presentaban uno. A menudo estaban rodeados de aldeas más pequeñas. [2]
Según Benjamin A. Steere y el Western North Carolina Mounds and Towns Project, en asociación con la Eastern Band of Cherokee y la Universidad de Georgia , a medida que los Cherokee históricos se desarrollaban en esta zona, comenzaron a crear un tipo diferente de arquitectura pública, una que enfatizaba las grandes casas adosadas que se alzaban sobre los montículos. Durante los siglos siguientes, los Cherokee ampliarían o reemplazarían las casas adosadas y también mantendrían y agrandarían los montículos en el proceso. [2]
La cultura Cherokee muestra asociación con los sitios arqueológicos de la fase Pisgah , que formaban parte de la cultura misisipí de los Apalaches meridionales en esta región. Los artefactos de las ciudades históricas Cherokee también presentaban iconografía del Complejo Ceremonial del Sureste . Se cree que esto probablemente se debió a la asimilación de los sobrevivientes regionales por parte de los Cherokee durante la expansión de este pueblo. [ cita requerida ]
El maíz es tradicionalmente central en las ceremonias religiosas de los cheroquis, especialmente en la Ceremonia del Maíz Verde . Esta tradición era compartida con otras tribus de lengua iroquesa, así como con los creek, choctaw , yuchi y seminola del sudeste. [ cita requerida ]
En 1540, en la época de la expedición de Hernando de Soto , la región de los Bosques del Sureste estaba habitada por pueblos de varias culturas constructoras de montículos.
En la década de 1720, los poderosos cheroquis ya estaban bien establecidos en el extremo sur del Gran Valle de los Apalaches , tras haber desplazado a los arroyos Muscogee y a otras tribus. [1] Otros pueblos indígenas también ocuparon territorios y aldeas en el este de Tennessee. Por ejemplo, las expediciones coloniales de Long Hunter de la década de 1760 registraron encuentros con comerciantes y aldeas de habla yuchi y siouan . [ cita requerida ]
Se cree que los Cherokee se asentaron más profundamente en Georgia y Alabama a finales del siglo XVIII. [3]
Un mito cherokee registrado a finales del siglo XVIII dice que un " pueblo de ojos de luna " había vivido en las regiones cherokee antes de que ellos llegaran. El grupo fue descrito en 1797 por el coronel Leonard Marbury a Benjamin Smith Barton . Según Marbury, cuando los cherokee llegaron a la zona, se encontraron con un pueblo de "ojos de luna" que no podían ver durante el día. [4]
Gran parte de lo que se sabe sobre la cultura y la sociedad cherokee anteriores al siglo XIX proviene de los documentos del escritor estadounidense John Howard Payne . Los documentos de Payne describen el relato oral de los ancianos cherokee de una estructura social tradicional en la que una organización "blanca" de ancianos representaba a los siete clanes. Según Payne, este grupo, que era hereditario y descrito como sacerdotal, era responsable de las actividades religiosas como la curación, la purificación y la oración. Un segundo grupo de hombres más jóvenes, la organización "roja", era responsable de la guerra. Debido a que la guerra se consideraba una actividad contaminante, la clase sacerdotal realizaba ceremonias de purificación de los participantes antes de que pudieran reintegrarse a la vida normal de la aldea. Esta jerarquía había desaparecido mucho antes del siglo XVIII. Las razones del cambio han sido debatidas, y el origen de la decadencia se remonta a una revuelta de los cherokee contra los abusos de la clase sacerdotal conocida como Ani -kutani . ("Aní-" es un prefijo que se refiere a un grupo de individuos, mientras que el significado de "kutáni" es desconocido). [5] [6]
El etnógrafo estadounidense James Mooney , que vivió con los cherokee y los estudió a finales de la década de 1880, fue el primero en escribir sobre la decadencia de la antigua jerarquía en relación con esta revuelta. [7] En la época en que Mooney vivió con los cherokee, su desarrollo de practicantes religiosos era más informal y se basaba más en el conocimiento y la capacidad individuales que en la herencia. [6]
Otra fuente importante de historia cultural temprana proviene de materiales escritos en el siglo XIX por los didanvwisgi (Cherokee: ᏗᏓᏅᏫᏍᎩ), curanderos Cherokee , utilizando el silabario Cherokee creado por Sequoyah en la década de 1820. Inicialmente, solo los didanvwisgi usaban estos materiales, que se consideraban extremadamente poderosos. [6] Más tarde, los escritos fueron ampliamente adoptados por el pueblo Cherokee.
A diferencia de la mayoría de los demás indios del sureste americano al comienzo de la era histórica, los cheroquis hablaban una lengua iroquesa . Dado que la región de los Grandes Lagos era el núcleo de hablantes de lengua iroquesa, los académicos han teorizado que los cheroquis migraron al sur desde esa región. Sin embargo, algunos sostienen que todos los iroqueses migraron al norte desde el sureste, y que los tuscarora se separaron de ese grupo durante la migración y se establecieron en Carolina del Norte. El análisis lingüístico muestra una diferencia relativamente grande entre el cheroqui y las lenguas iroquesas del norte, lo que sugiere una división entre los pueblos en el pasado distante. [8] Los estudios de glotocronología sugieren que la división ocurrió entre aproximadamente 1500 y 1800 a. C. [9]
Los cherokee identifican su antiguo asentamiento de Kituwa en el río Tuckasegee , antiguamente junto a Qualla Boundary (la reserva de la Banda Oriental de Indios Cherokee ) y ahora parte de esta zona, como el asentamiento cherokee original en el sudeste. [8]
El primer contacto conocido de los Cherokee con los europeos fue a fines de mayo de 1540, cuando una expedición española liderada por Hernando de Soto pasó por el territorio Cherokee cerca de la actual Embreeville, Tennessee , a la que los españoles se refirieron como Guasili . [10] La expedición de De Soto visitó muchas de las aldeas más tarde identificadas como Cherokee en Georgia y Tennessee. Registraron una nación Chalaque que vivía alrededor del río Keowee , donde se unen las actuales Carolina del Norte, Carolina del Sur y Georgia. [11] Nuevas enfermedades infecciosas transmitidas por los españoles y sus animales diezmaron a los Cherokee y otras tribus orientales, que no tenían inmunidad. [12]
Una segunda expedición española atravesó el territorio Cherokee en 1567 liderada por Juan Pardo . Buscaba una ruta terrestre hacia las minas de plata mexicanas; los españoles pensaron erróneamente que los Apalaches estaban conectados a una cordillera en México. Las tropas españolas construyeron seis fuertes en el interior del sureste, incluido Joara , un cacicazgo de la cultura misisipi . También visitaron las ciudades cherokee de Nikwasi , Estatoe, Tugaloo , Conasauga y Kituwa , pero finalmente no lograron dominar la región y se retiraron a la costa. [13] Los nativos americanos se rebelaron contra sus esfuerzos, matando a todos menos uno de los soldados de la guarnición entre los seis fuertes. Pardo ya había regresado a su base. Los españoles no intentaron colonizar esta área nuevamente.
Los encuentros regulares con los colonos ingleses comenzaron a tener lugar a mediados del siglo XVII. En 1650 se estimaba que los cheroquis contaban con una población de 22.500 personas, que vivían principalmente en pueblos independientes y aldeas más pequeñas a lo largo de los valles fluviales de los montes Apalaches del Sur, en partes del actual este de Tennessee, las partes occidentales de lo que hoy se definen como los estados de Carolina del Norte y Carolina del Sur, y el noreste de Georgia. Su territorio tenía una superficie de aproximadamente 40.000 millas cuadradas (100.000 kilómetros cuadrados). [14]
El primer contacto anglo-cherokee puede haber sido en 1656, cuando los colonos ingleses en la Colonia de Virginia registraron que entre seiscientos y setecientos "mahocks, nahyssans y rechahecrianos" habían acampado en Bloody Run, ubicado en el borde oriental de la actual Richmond, Virginia . Una fuerza combinada de ingleses y tributarios pamunkey los expulsó, pero el jefe pamunkey Totopotomoi murió en la batalla. Si bien se considera que los dos primeros grupos nombrados son siouan de Virginia , la identidad de los rechahecrianos ha sido muy debatida. Los historiadores han notado que el nombre se parece mucho al de los eriechronon , comúnmente conocidos como la tribu Erie , un pueblo iroqués que había sido expulsado de la costa sur del lago Erie en 1654 durante las Guerras de los Castores por las poderosas Cinco Naciones iroquesas con base en el este. [15] El antropólogo Martin Smith teorizó que los remanentes de los erie migraron a Virginia después de las guerras. (1986:131–32) Robert J. Conley (cherokee) y algunos otros historiadores han sugerido que los erie eran idénticos a los cherokee, pero esta opinión no tiene un consenso. [16] Aunque se cree que fue iroquesa, la lengua erie estaba muy poco documentada para que los lingüistas pudieran establecer plenamente su relación con el cherokee u otras lenguas iroquesas.
En 1673, el comerciante de pieles Abraham Wood de Fort Henry (actual Petersburg, Virginia ) envió a dos comerciantes ingleses, James Needham y Gabriel Arthur, al territorio de los Cherokee de Overhill en el lado oeste de los Apalaches. Wood esperaba forjar una conexión comercial directa con los Cherokee para evitar al pueblo Occaneechi en Virginia, que actuaba como intermediario en la Ruta Comercial . Los dos colonos de Virginia probablemente entraron en contacto con los Cherokee. Wood llamó a los pueblos Rickohockens en su libro de la expedición. El mapa que acompaña al libro muestra a los Rickohockens ocupando todo el suroeste de Virginia actual, el sureste de Kentucky, el noroeste de Carolina del Norte y el extremo noreste de Tennessee. Estas áreas a ambos lados de los Apalaches han sido consideradas las tierras de origen de los Cherokee, junto con el oeste de Carolina del Sur y el noreste de Georgia. [14]
Needham partió con un guía apodado "Indian John", mientras que Arthur se quedó en Chota para aprender el idioma cherokee. En su viaje, Needham discutió con "Indian John", quien lo mató. "Indian John" intentó alentar a su gente a matar también a Arthur, pero el jefe lo impidió. Disfrazado de cherokee, Arthur acompañó al jefe chota en incursiones en asentamientos españoles en Florida, comunidades indígenas en la costa sureste y pueblos shawnee en el río Ohio . En 1674 fue capturado por los shawnee, quienes descubrieron que era un hombre blanco. Los shawnee le permitieron regresar a Chota. En junio de 1674, el jefe chota escoltó a Arthur de regreso a su asentamiento inglés en Virginia.
A finales del siglo XVII, los comerciantes coloniales de Virginia y Carolina hacían viajes regulares a las tierras de los Cherokee, pero pocos escribieron sobre sus experiencias. Los historiadores han estudiado los registros de las leyes coloniales y los juicios que involucraban a los comerciantes para aprender más sobre estos primeros años. Los ingleses y otros europeos buscaban principalmente pieles de ciervo , materia prima para la floreciente industria europea del cuero, a cambio de las cuales intercambiaban "bienes comerciales" europeos que presentaban tecnología nueva para los nativos americanos, como herramientas de hierro y acero (hervidores, cuchillos, etc.), armas de fuego, pólvora y municiones. En 1705, los comerciantes se quejaron de que estaban perdiendo negocios a causa del comercio de esclavos indios , instigado y apoyado por el gobernador de Carolina, James Moore, de la provincia de Carolina del Sur. Moore había comisionado a la gente para "atacar, asaltar, matar, destruir y tomar cautivos a tantos indios como fuera posible". [17] Cuando se vendían los cautivos, los traficantes de esclavos dividían las ganancias con el gobernador. [17] Aunque los gobiernos coloniales desde un período temprano prohibieron la venta de alcohol a los indios, los comerciantes comúnmente usaban el ron, y más tarde el whisky, como artículos comerciales comunes. [18]
Durante la era histórica temprana, los europeos clasificaron las ciudades Cherokee con términos como Lower, Middle y Overhill para designarlas geográficamente, en relación con las bases de los colonos en la costa atlántica. Las ciudades de Lower estaban situadas a lo largo de las corrientes de las cabeceras del río Keowee (conocido como el río Savannah en sus tramos inferiores), principalmente en la actual parte occidental de Carolina del Sur y el noreste de Georgia . Keowee era una de las principales ciudades de Lower, al igual que Tugaloo .
Las ciudades del centro estaban ubicadas en la actual parte occidental de Carolina del Norte , en las cabeceras del río Tennessee , como la parte alta del río Little Tennessee , la parte alta del río Hiwassee y la parte alta del río French Broad . Entre varias ciudades principales se encontraba Nikwasi . Las ciudades de las afueras, incluida la antigua "ciudad madre" de Kituwa , estaban a lo largo de la parte alta del río Tuckaseegee y del río Oconaluftee . Las ciudades del valle estaban a lo largo del río Nantahala y de los ríos del valle .
Los pueblos de Overhill estaban ubicados en las montañas más altas del este de Tennessee y el noroeste de Georgia, a lo largo del río Tennessee y Tellico, uno de sus afluentes. Los pueblos principales incluían Chota , Tellico y Tanasi . Los europeos, principalmente ingleses, usaban estos términos para describir su cambiante relación geopolítica con los cheroquis. [8]
En estas agrupaciones se incluían con frecuencia dos grupos más de pueblos, ambos en el oeste de Carolina del Norte: los pueblos exteriores, ubicados a lo largo de los ríos Tuckaseegee y Onconaluftee. El pueblo principal era Kituwa , en el río Tuckaseegee, considerado por los cheroquis como su "pueblo madre". Los pueblos del valle estaban a lo largo de los ríos Nantahala y Valley. Su pueblo principal era Tomotley, en el río Valley (no es lo mismo que Tomotley, en la parte baja del río Little Tennessee, en lo que hoy es Tennessee). Los primeros compartían el dialecto de los pueblos del medio y los segundos, el de los pueblos de Overhill (más tarde conocidos como pueblos de Upper). [ cita requerida ]
De las confederaciones indias del sudeste de finales del siglo XVII y principios del XVIII ( creek (muscogee), chickasaw , choctaw , etc.), los cherokee eran una de las más pobladas y poderosas. Estaban relativamente aislados por su tierra natal montañosa y montañosa. Los colonos de Virginia comenzaron a comerciar con ellos a finales del siglo XVII. [19] En la década de 1690, los cherokee establecieron una relación comercial mucho más fuerte e importante con la colonia de Carolina del Sur , que tenía su base en el puerto de Charles Town en la costa atlántica. En el siglo XVIII, Carolina del Sur eclipsó el comercio de Virginia con los cherokee. [19]
En la década de 1660, los cherokee habían dado refugio a una banda de shawnee. Pero 50 años después, de 1710 a 1715, los cherokee y los chickasaw, aliados con los ingleses, lucharon contra los shawnee, que estaban aliados con los franceses, y los obligaron a trasladarse al norte. [20] Los cherokee también se aliaron con los ingleses y los yamasee y catawba a finales de 1712 y principios de 1713, contra los tuscarora en la segunda guerra tuscarora . Tras su derrota, la mayoría de los tuscarora, otra tribu de lengua iroquesa, emigraron al norte, a Nueva York. En 1722 habían sido aceptados como la sexta nación de la Liga de los iroqueses .
En el sureste, los ingleses y los cherokee iniciaron una alianza que se mantuvo fuerte durante gran parte del siglo XVIII. En enero de 1716, los guerreros cherokee asesinaron a una delegación de líderes de los muscogee creek que estaban de visita en Tugaloo , lo que marcó la entrada de los cherokee en la Guerra Yamasee . Esta terminó en 1717 con tratados de paz entre Carolina del Sur y los creek. La hostilidad y las incursiones esporádicas entre los cherokee y los creek continuaron durante décadas. [21] Estas incursiones llegaron a un punto crítico en la Batalla de Taliwa en 1755 (en la actual Ball Ground, Georgia ), que resultó en la derrota de los muscogee.
En 1721, los cheroquis cedieron tierras a Carolina del Sur . En 1730, en Nikwasi , Sir Alexander Cumming persuadió a los cheroquis para que coronaran a Moytoy de Tellico como "Emperador". Moytoy aceptó reconocer al rey Jorge II de Gran Bretaña como protector de los cheroquis. Siete cheroquis prominentes, incluido Attakullakulla , viajaron con Cuming de regreso a Londres, Inglaterra . La delegación cheroqui firmó el Tratado de Whitehall con los británicos. El hijo de Moytoy, Amo-sgasite (Agua Terrible) intentó sucederlo como "Emperador" en 1741, pero los cheroquis eligieron a su propio líder, Old Hop de Chota (a veces escrito o registrado como Echota). [1]
El poder político entre los cheroquis se mantuvo descentralizado y las ciudades actuaban de manera autónoma. En 1735 se estimaba que los cheroquis tenían sesenta y cuatro ciudades y aldeas y 6000 hombres combatientes. Una interacción significativa entre los pueblos europeos y americanos se materializó en la asimilación de Gottlieb Priber a la sociedad cheroqui, un radical alemán que abogaba por una confederación indígena transtribal de toda la región para oponerse a la colonización europea de las tierras nativas. [ cita requerida ] En 1738 y 1739 estallaron epidemias de viruela entre los cheroquis, que no tenían inmunidad natural a la nueva enfermedad infecciosa. Era endémica entre las poblaciones inglesas y europeas, que habían estado viviendo (y muriendo) con el virus durante siglos. Casi la mitad de la población cheroqui murió en el plazo de un año. Muchos otros —posiblemente cientos— de sobrevivientes cheroquis se suicidaron, debido a la desfiguración de su piel a causa de la enfermedad. [ cita requerida ]
Entre 1753 y 1755, estallaron batallas entre los cheroquis y los muscogee por territorios de caza en disputa en el norte de Georgia . Los cheroquis salieron victoriosos en la batalla de Taliwa. Los soldados británicos construyeron fuertes en el territorio cheroqui para enfrentarse a los franceses durante los años de la guerra franco-india, el frente norteamericano de la Guerra de los Siete Años en Europa. Entre ellos se encontraba el Fuerte Loudoun , a lo largo del río Little Tennessee, cerca de Chota , una importante ciudad cheroqui.
En 1756, los cheroquis lucharon junto a los británicos en la Guerra franco-india ; sin embargo, rápidamente surgieron serios malentendidos entre los dos aliados, que dieron lugar a la Guerra anglo-cheroqui de 1760. En el tratado de paz que puso fin a la Guerra de los Siete Años, Gran Bretaña se apoderó de los territorios norteamericanos de la derrotada Francia al este del río Misisipi. El rey Jorge III emitió la Proclamación Real de 1763 prohibiendo los asentamientos británicos al oeste de la cresta de los Apalaches, en un intento de brindar cierta protección contra la invasión colonial a los cheroquis y otras tribus, pero la prohibición resultó difícil de hacer cumplir. [22]
Entre 1769 y 1772, colonos predominantemente virginianos que ocupaban tierras cherokee en Tennessee formaron la Asociación Watauga . [23] En "Kentuckee" , Daniel Boone y su grupo intentaron crear un asentamiento en lo que se convertiría en la colonia de Transilvania . Algunos shawnee, lenape (Delaware), mingo y cherokee atacaron a un grupo de exploración y recolección de alimentos que incluía al hijo de Boone. Esto desencadenó el inicio de lo que se conoció como la Guerra de Dunmore (1773-1774).
En 1776, aliados con los shawnee y liderados por Cornstalk , los Cherokee atacaron a los colonos en Carolina del Sur, Georgia, Virginia, el Distrito de Washington y Carolina del Norte en la Segunda Guerra Cherokee . Nancy Ward (Overhill Cherokee y sobrina de Dragging Canoe ) había advertido a los colonos pioneros de los inminentes ataques. Las milicias europeo-americanas tomaron represalias y destruyeron más de 50 pueblos Cherokee. En 1777, la mayoría de los líderes supervivientes de los pueblos Cherokee firmaron tratados con los estados recién establecidos durante la Guerra de la Independencia de los Estados Unidos .
Sin embargo, Dragging Canoe y su banda se trasladaron a la zona cercana a la actual Chattanooga, Tennessee , y fundaron 11 nuevas ciudades. Chickamauga fue su cuartel general y su banda pasó a ser conocida como los Chickamauga; algunas personas los describieron erróneamente como una tribu distinta de los Cherokee. Desde aquí dirigió la lucha de una guerra de guerrillas contra los colonos, que se conoció como las guerras Cherokee-Americanas . El Tratado de Tellico Blockhouse, firmado el 7 de noviembre de 1794 con , puso fin a las guerras Cherokee-Americanas.
A principios del siglo XIX, los cherokees estaban liderados por los jefes principales Little Turkey (1788-1801), Black Fox (1801-1811) y Pathkiller (1811-1827). La sede de los cherokees después de 1788 estaba en Ustanali (cerca de Calhoun, Georgia ); [24] en 1825, la cercana New Echota se convirtió en la capital cherokee. Los antiguos guerreros James Vann y sus protegidos Major Ridge (hijo de Pathkiller) y Charles R. Hicks , formaron el "Triunvirato Cherokee" y se convirtieron en los líderes dominantes, particularmente de la generación más joven y más aculturada. Estos líderes habían tenido más tratos con los estadounidenses europeos y tendían a favorecer la aculturación, la educación formal y los métodos estadounidenses de agricultura. [25]
Los cheroquis intentaron tratar con el gobierno de los Estados Unidos como una nación soberana e independiente, pero sufrieron divisiones internas, además de la invasión de sus tierras y la hostilidad de los colonos blancos. Después de varias concesiones de tierras por parte de líderes cheroquis que actuaban en su propio beneficio, el grupo de "jóvenes jefes", entre los que se encontraban Ridge y Hicks, surgió entre 1806 y 1810 y logró persuadir a la mayoría de los cheroquis de que su supervivencia como pueblo dependía de la unidad y la propiedad tribal de sus tierras. En 1816-1817, Andrew Jackson lideró un esfuerzo para obligar a los cheroquis a migrar al oeste del río Misisipi y entregar sus tierras al gobierno de los Estados Unidos. El intento de Jackson llevó a los cheroquis a adoptar una reforma política que se ha denominado "la primera constitución cheroqui". La reforma se alejó de la toma de decisiones tradicional y el poder descentralizado para establecer una nación cheroqui basada en leyes, instituciones y autoridad centralizada. La reforma también prohibió cualquier cesión adicional de tierras Cherokee al gobierno de Estados Unidos sin el consentimiento de un Comité Nacional que representara a los 54 pueblos Cherokee. [26]
En 1827, los cheroquis adoptaron una constitución similar a la de los Estados Unidos, que establecía una legislatura bicameral , un líder ejecutivo y un poder judicial independiente. La constitución delineaba los límites de las tierras cheroquis y, en 1829, el gobierno cheroqui impuso la pena de muerte a cualquiera que vendiera tierras cheroquis ilegalmente. [27]
Los cheroquis siguieron siendo creativos. Sequoyah comenzó a desarrollar su sistema de escritura, el silabario cheroqui , alrededor de 1808. Es uno de los pocos individuos de una sociedad prealfabetizada que creó un sistema de escritura independiente y eficaz. [28] [29] En el siglo XXI, se descubrieron tallas que representan varios símbolos del silabario en una cueva de Kentucky, un lugar sagrado de entierro de un jefe cheroqui. Una fecha tallada cercana puede ser 1808 o 1818. Poco después de esto, Sequoyah se mudó con su gente a Alabama, donde completó su silabario en 1821 y comenzó a promoverlo.
Los primeros en trasladarse al oeste fueron los miembros de la tribu Lower Cherokee, que vivían en zonas del Piedmont de Carolina del Norte y Georgia, que se enfrentaron a la posibilidad de ser desalojados. Los líderes restantes de la Lower Town, como Young Dragging Canoe y Sequoyah , eran firmes defensores de la reubicación voluntaria para preservar al pueblo Cherokee, ya que creían que el creciente número de colonos europeos-americanos, respaldados por el ejército de los EE. UU., era demasiado para resistir.
En 1815, el gobierno de los EE. UU. estableció una reserva Cherokee en Arkansas. [30] Los límites de la reserva se extendían desde el norte del río Arkansas hasta la orilla sur del río White. Los Bowl , Sequoyah, Spring Frog y Tatsi (holandeses) y sus bandas se asentaron allí. Estos Cherokee llegaron a ser conocidos como "Old Settlers" o Cherokee occidentales.
John Ross se convirtió en el jefe principal de la tribu en 1828 y siguió siéndolo hasta su muerte en Washington, DC, en 1866. Durante la Guerra Civil estadounidense, lideró al grupo minoritario de los cheroquis que se aliaron con la Unión. Él y sus seguidores se retiraron debido a la hostilidad de los cheroquis que se aliaron con la Confederación.
Entre los Cherokee a principios del siglo XIX, John Ross lideró la batalla para resistir su expulsión de sus tierras en el sudeste. Los partidarios de Ross, comúnmente conocidos como el "Partido Nacional", se enfrentaron a un grupo conocido como el "Partido Ridge" o el "Partido del Tratado". El Partido del Tratado, creyendo que los Cherokee podrían obtener el mejor trato de los EE. UU. firmando un tratado y negociando los términos, representó al pueblo firmando el Tratado de Nueva Echota . Creían que la expulsión era finalmente inevitable, dada la cantidad y el poder de los estadounidenses. Entre los términos y condiciones de la expulsión, acordaron ceder gran parte de las tierras Cherokee restantes en el sudeste, a cambio de tierras en el Territorio Indio , además de anualidades, suministros y otros incentivos.
Los cherokees fueron desplazados de sus tierras ancestrales en el norte de Georgia y las Carolinas en un período de rápida expansión de la población blanca. Parte de la rápida expansión se debió a una fiebre del oro alrededor de Dahlonega, Georgia , en la década de 1830. El presidente Andrew Jackson dijo que la política de expulsión era un esfuerzo para evitar que los cherokees se enfrentaran a la extinción, que según él era el destino de "los mohegan , los narragansett y los delaware ". [31] Hay amplia evidencia de que los cherokees estaban adaptando técnicas agrícolas modernas. Un análisis de finales del siglo XX muestra que su área estaba en general en un estado de superávit económico. [32] Jackson estaba bajo una inmensa presión de los estadounidenses europeos que querían apoderarse y explotar las tierras cherokees para sí mismos.
En junio de 1830, una delegación de Cherokee encabezada por el jefe Ross presentó sus quejas sobre la soberanía tribal sobre el gobierno estatal ante la Corte Suprema de los Estados Unidos en el caso Cherokee Nation v. Georgia . En el caso Worcester v. Georgia , la Corte Suprema de los Estados Unidos sostuvo que los nativos americanos Cherokee tenían derecho a la protección federal contra las acciones de los gobiernos estatales. Worcester v. Georgia se considera una de las decisiones más importantes en la ley que trata sobre los nativos americanos, pero el gobierno de Georgia esencialmente la ignoró y la presión para la deportación continuó.
La mayoría de los cherokees fueron reubicados a la fuerza hacia el oeste, al Territorio Indio , en 1838-1839, una migración conocida como el Sendero de las Lágrimas o en cherokee ᏅᎾ ᏓᎤᎳ ᏨᏱ o Nvna Daula Tsvyi (cherokee: el sendero donde lloraron). Esto tuvo lugar bajo la autoridad de la Ley de Remoción de los Indios de 1830. El duro trato que recibieron los cherokees a manos de los colonos blancos hizo que algunos se enrolaran para emigrar al oeste. [33] Como algunos cherokees eran dueños de esclavos, se llevaron a afroamericanos esclavizados con ellos al oeste del Mississippi. Los europeos-americanos casados entre sí y los misioneros también caminaron el Sendero de las Lágrimas.
El 22 de junio de 1839, en la Nación Cherokee, Territorio Indio, Major Ridge, John Ridge y Elias Boudinot fueron asesinados por un grupo de veinticinco partidarios de Ross. Entre ellos se encontraban Daniel Colston, John Vann, Archibald Spear, James Spear, Joseph Spear, Hunter y otros. Habían considerado que el Tratado de Nueva Echota era un intento de vender tierras comunales, lo que suponía una ofensa capital. Stand Watie estaba entre los hombres que fueron atacados, pero sobrevivió y escapó a Arkansas .
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Algunos Cherokee en la zona occidental de Carolina del Norte lograron evadir la deportación y se convirtieron en la Banda Este de Indios Cherokee. William Holland Thomas , un comerciante blanco y legislador estatal del condado de Jackson, Carolina del Norte , ayudó a más de 600 Cherokee de Qualla Town a obtener la ciudadanía de Carolina del Norte. Como estaban dispuestos a renunciar a la ciudadanía tribal, fueron eximidos de la deportación forzosa. Más de 400 Cherokee más se escondieron de las tropas federales en las remotas montañas Snowbird, bajo el liderazgo de Tsali (ᏣᎵ), [34] o negociaron directamente con el gobierno estatal para quedarse localmente. Muchos eran de la antigua zona de Valley Towns alrededor del río Cheoah . Otros 400 Cherokee se quedaron en reservas en el sureste de Tennessee, el norte de Georgia y el noreste de Alabama, como ciudadanos de sus respectivos estados. Muchos eran de ascendencia mestiza o mestiza, y algunas eran mujeres Cherokee casadas con hombres blancos y sus familias. Juntos, estos grupos fueron los antepasados de la mayoría de los miembros actuales de lo que ahora es una de las tres tribus Cherokee reconocidas a nivel federal, la Banda Oriental de Indios Cherokee .
La Guerra Civil estadounidense fue devastadora tanto para los Cherokee del Este como para los del Oeste. Los Cherokee ayudados por William Thomas en Carolina del Norte se convirtieron en la Legión Thomas de Indios Cherokee y Highlanders, que lucharon por la Confederación en la Guerra Civil estadounidense . [35] Los Cherokee en el Territorio Indio se dividieron en facciones confederadas (la mayoría) y de la Unión. Fueron influenciados tanto por muchos líderes que eran dueños de esclavos como por las promesas confederadas de establecer un estado indio si ganaban la guerra. Hubo guerra dentro de la tribu y muchos partidarios de la Unión escaparon a Kansas para sobrevivir.
Estados Unidos exigió a los cheroquis y a otras tribus que se habían aliado con la Confederación que firmaran nuevos tratados. Entre los nuevos términos se encontraba el requisito de emancipar a sus esclavos y otorgar la ciudadanía a aquellos libertos que quisieran permanecer con la Nación Cherokee. Si iban a territorio estadounidense, los afroamericanos se convertirían en ciudadanos estadounidenses. Mediante un tratado de 1866 con el gobierno de Estados Unidos, los cheroquis aceptaron otorgar la ciudadanía tribal a los libertos que habían sido retenidos por ellos como esclavos. Tanto antes como después de la Guerra Civil, algunos cheroquis se casaron o tuvieron relaciones con afroamericanos, al igual que lo habían hecho con blancos, y hubo numerosos cheroquis negros. A menudo, la identidad de la madre influía en que los niños fueran criados en la cultura e identidad cheroquis o afroamericana. Muchos libertos cheroquis se volvieron activos políticamente dentro de la tribu. [ cita requerida ]
El gobierno de los Estados Unidos también adquirió el territorio Cherokee para otorgar derechos de servidumbre en la parte occidental del territorio, que se convirtió en el Territorio de Oklahoma , para la construcción de ferrocarriles. El desarrollo y los colonos siguieron a los ferrocarriles. A fines del siglo XIX, el gobierno creía que los nativos americanos estarían mejor y se asimilarían más fácilmente si cada familia poseía su propia tierra, en el modelo extendido de agricultura de subsistencia en los Estados Unidos. La Ley Dawes de 1887 dispuso la división de las tierras tribales comunales y las asignaciones a los jefes de familia individuales de los miembros de la tribu. Los nativos americanos fueron registrados en los registros de Dawes y se les asignaron tierras de la reserva común. Esto también abrió la posibilidad de ventas posteriores de tierras por parte de individuos a personas fuera de la tribu. [ cita requerida ]
La Ley Curtis de 1898 promovió la disolución del gobierno indígena americano. Para el Territorio de Oklahoma, esto significó la abolición de los tribunales y sistemas gubernamentales cherokees por parte del Gobierno Federal de los Estados Unidos. Esto se consideró necesario antes de que Oklahoma y los territorios indígenas pudieran ser admitidos como estado, algo que muchos especuladores promovían. [ cita requerida ]
A finales del siglo XIX, la Banda Oriental de Cherokees se encontraba bajo las limitaciones de una sociedad segregada en el Sur. Tras la Reconstrucción, los demócratas blancos conservadores recuperaron el poder en Carolina del Norte y otros estados del Sur. Procedieron a privar de sus derechos a todos los negros y a muchos blancos pobres mediante nuevas constituciones y leyes relacionadas con el registro de votantes y las elecciones. Aprobaron leyes de Jim Crow que dividían la sociedad en "blancos" y "de color", principalmente para controlar a los libertos, pero los nativos americanos fueron incluidos en el lado de color. Sufrieron la misma segregación racial y privación de sus derechos que los antiguos esclavos y sus hijos. Los negros y los nativos americanos no recuperarían sus derechos como ciudadanos estadounidenses hasta el Movimiento por los Derechos Civiles y la aprobación de la legislación nacional de derechos civiles a mediados de la década de 1960. [ cita requerida ]