The Ridge , más tarde conocido como Major Ridge (c. 1771 – 22 de junio de 1839; conocido en Cherokee como Nunnehidihi , y más tarde Ganundalegi [ ᎦᏅᏓᏞᎩ ] [1] ) fue un líder cherokee , miembro del consejo tribal y legislador. Como guerrero, luchó en las guerras Cherokee-Americanas contra los colonizadores estadounidenses. Más tarde, Major Ridge lideró a los Cherokee en alianzas con el general Andrew Jackson y los Estados Unidos en las guerras Creek y Seminole de principios del siglo XIX.
Junto con Charles R. Hicks y James Vann , Ridge formó parte del "triunvirato Cherokee", un grupo de jefes jóvenes en ascenso en la Nación Cherokee de principios del siglo XIX que apoyaban la aculturación y otros cambios en la forma en que la gente trataba con los Estados Unidos. Todos se identificaban como Cherokee; eran de raza mixta , aunque Ridge era casi de sangre completa, y tenía una amplia experiencia personal y profesional y comprensión de la cultura europea-americana que rodeaba la tierra natal Cherokee. Ridge se convirtió en un rico plantador y barquero en Georgia. Al igual que muchos líderes Cherokee, incluido John Ross, con quien llegaría a estar en gran desacuerdo sobre cómo la tribu Cherokee debería responder a la aprobación de la Ley de Remoción de los Indios de 1830 por parte de los Estados Unidos , Ridge se había convertido en un rico propietario de plantaciones y esclavos .
Ante la creciente presión para que el gobierno federal los destituyera, Ridge y otros miembros del Partido del Tratado firmaron el controvertido Tratado de Nueva Echota de 1835. Creían que la destitución era inevitable y trataron de proteger los derechos de los cheroquis en el proceso. Exigía que los cheroquis cedieran sus tierras restantes en el sudeste a los EE. UU. y se trasladaran al Territorio Indio al oeste del río Misisipi. Los opositores protestaron enérgicamente ante el gobierno estadounidense y negociaron un nuevo tratado al año siguiente, pero aun así se vieron obligados a aceptar la destitución. Culpado por la cesión de tierras comunales y las muertes del Sendero de las Lágrimas , Ridge fue asesinado en 1839 por miembros de la facción de Ross que creían que estaban actuando de acuerdo con la Ley de Sangre Cherokee.
Ridge nació alrededor de 1772 en el clan Deer de su madre, Oganotota (O-go-nuh-to-tua), una mujer cherokee escocesa, en el pueblo cherokee de Great Hiwassee , a orillas del río Hiwassee (una zona que luego formaría parte de Tennessee ). [2] Se creía que su padre era de sangre cherokee. El abuelo materno de Ridge era un comerciante escocés que regresó a Europa y dejó a una esposa e hija cherokee en Estados Unidos. [3]
Ridge fue el tercer hijo que nació, pero el primero en sobrevivir hasta la edad adulta. Tenía dos hermanos menores, uno de los cuales llegó a ser conocido como David Uwatie (padre de Stand Watie ). Desde sus primeros años, a Ridge le enseñaron a tener paciencia y abnegación, y a soportar la fatiga. Al llegar a la edad adecuada, fue iniciado como guerrero . [4] Los cherokee creían que los logros de un hombre como guerrero eran una señal de su poder espiritual y parte de su liderazgo.
Hasta el final de las guerras Cherokee-Estados Unidos, el joven era conocido como Nunnehidihi , que significa "El que mata al enemigo en su camino" [3] o "El matador del camino" (no es lo mismo que otro jefe del mismo nombre). [ ¿Cuál? ] Más tarde, Ridge fue nombrado Ganundalegi (otras grafías incluyen Ca-Nun-Tah-Cla-Kee, Ca-Nun-Ta-Cla-Gee y Ka-Nun-Tah-Kla-Gee), que significa "El hombre que camina en la cima de la montaña". Los hombres blancos lo conocían por el nombre en inglés simplificado, "The Ridge". [5]
En 1792, Ridge se casó con Sehoya, también conocida como Suzannah Catherine Wickett, una mestiza cherokee del clan Wild Potato . [6] Su nombre también se escribía Sehoyah; era hija de Kate Parris y Ar-tah-ku-ni-sti-sky ("Wickett"). La pareja tuvo varios hijos, entre ellos John Ridge . Lo enviaron en 1819 cuando era joven a Cornwall, Connecticut , para que se educara en estudios clásicos europeo-americanos en la Foreign Mission School .
Después de las guerras entre los cheroquis y los estadounidenses, los Ridge vivieron en la ciudad cheroqui de Oothcaloga (la ciudad moderna de Calhoun, Georgia , se desarrolló cerca de aquí). Alrededor de 1819, se mudaron cerca de la ciudad cheroqui de Chatuga (la actual Roma ) en la confluencia de los ríos Oostanaula y Etowah , que forman el río Coosa . Ridge adquirió 223 acres que daban al río Oostanaula, aguas arriba de la confluencia. [7] Comenzando con una casa de troncos en la propiedad, Ridge amplió la casa a una casa de madera blanca de dos pisos con extensiones en cada extremo. [7] Al igual que los plantadores europeo-estadounidenses, Ridge utilizó a afroamericanos esclavizados para trabajar los campos de algodón en su plantación. Cerca de allí, el protegido de Ridge, John Ross, había establecido su propia casa y plantación.
Ridge no tenía educación formal y no sabía leer ni escribir, pero era conocido como un orador destacado y un orador dinámico. Ridge apreciaba el valor de la educación y creía que los cheroquis debían aprender a comunicarse con los estadounidenses de origen europeo y a comprender sus costumbres para sobrevivir como nación. Envió a su hijo John a un internado misionero en Springhill.
Además de participar en pequeñas incursiones y otras acciones, Nunnehidihi tomó parte en el ataque a la estación de Gillespie y en las incursiones de Watts en el invierno de 1788-1789; el ataque a la estación de Buchanan en 1792; la campaña contra los asentamientos del Alto Este de Tennessee en 1793 (que resultó en la masacre y destrucción de la estación de Cavett); y la llamada " Batalla de Hightower " en Etowah. (Antes de las campañas de 1793, había participado en una incursión para robar caballos contra los asentamientos del río Holston , donde murieron dos pioneros europeos-americanos).
A los 21 años, Nunnehidihi fue elegido miembro del Consejo Cherokee. Demostró ser un valioso consejero y en la segunda sesión propuso muchas leyes útiles. [4] Después de las guerras Cherokee-Estados Unidos, cambió su nombre a Ganundalegi , que en español se tradujo como "El que camina por la cresta".
Con la masacre en Cavett's Station, se desarrolló una disputa personal entre The Ridge y el jefe Doublehead . Este último había prometido perdonar el puesto si los tres hombres blancos que vivían allí se rendían. Pero, después de que los hombres aceptaran rendirse, Doublehead cambió de opinión y ordenó que se matara a todos los habitantes, incluidas trece mujeres y niños. Este acto disgustó a The Ridge, que sintió que deshonraba a la tribu. [8] Los hombres de la frontera persiguieron a la banda de Ridge y los atraparon en Coyatee (cerca de la desembocadura del río Little Tennessee ). Mataron a varios líderes cherokee chickamauga e hirieron a otros, incluido Hanging Maw , el jefe principal de Overhill Towns .
En 1807, los especuladores blancos sobornaron a Doublehead para que cediera algunas tierras comunales cherokee sin la aprobación del Consejo Nacional Cherokee. El Consejo determinó que esto era un crimen capital contra la nación y ordenó a Ridge, James Vann y Alexander Sanders que ejecutaran a Doublehead. (Vann se emborrachó demasiado para participar. Los otros dos hombres usaron armas, cuchillos y un tomahawk para matar al viejo jefe el 9 de agosto de 1807 en la guarnición de Hiwassee en Tennessee). [9]
Poco antes de la guerra de 1812, el jefe shawnee Tecumseh y su hermano, Tenskawatawa (también llamado "El Profeta"), llegaron al sur para reclutar a otras tribus para que se unieran y juntos evitaran la venta de sus tierras a los inmigrantes blancos. Tecumseh instó a sus oyentes a rechazar la sumisión a los Estados Unidos, rechazar el estilo de vida agrario del hombre blanco, regresar a sus estilos de vida tradicionales y tomar las armas para defender sus tierras. Ridge asistió como observador cuando Tecumseh habló con los muscogee (creek) que vivían cerca. Se dice que Ridge se enfrentó a Tecumseh después de la reunión y le advirtió que mataría al jefe si intentaba difundir ese mensaje entre los cherokee. [10]
Ridge adquirió el título de "Mayor" en 1814, durante su servicio liderando a los Cherokee junto al general estadounidense Andrew Jackson en la Batalla de Horseshoe Bend durante la Guerra Creek contra los Red Sticks . Esta fue una guerra civil dentro de la Nación Creek entre las Ciudades Altas y las Ciudades Bajas, que diferían en su interacción con los estadounidenses europeos en lugar de aferrarse a la tradición. Ridge se había unido a la campaña como teniente de milicia no oficial. (Jackson estuvo involucrado en la Guerra más grande de 1812 contra Gran Bretaña). Ridge usó Major como su primer nombre por el resto de su vida. [11] También sirvió con Jackson en la Primera Guerra Seminole en 1818, liderando a los guerreros Cherokee en nombre del gobierno de los EE. UU. contra los indios Seminole en Florida. Sus logros de guerra se sumaron a su estatura entre los Cherokee.
Después de la guerra, Ridge trasladó a su familia a la ciudad Cherokee de Head of Coosa (actualmente Rome, Georgia ). Desarrolló una plantación , poseía 30 esclavos afroamericanos como trabajadores y se convirtió en un rico plantador. La plantación constaba de casi trescientos acres despejados; sus principales cultivos comerciales eran el maíz, el tabaco y el algodón. Construyó su casa. El mayor Ridge también desarrolló y poseía un transbordador rentable que transportaba carros y sus equipos a través del río Oostanuaula. Como otro negocio, Ridge fundó un puesto comercial en sociedad con George Lavender, un hombre blanco; el puesto proporcionaba productos básicos y bienes europeos-americanos de lujo, como telas de percal y seda. [12]
En 1816, Andrew Jackson intentó persuadir a las naciones Chickasaw y Cherokee para que vendieran sus tierras en el sudeste y se trasladaran al oeste del río Misisipi. Fue rechazado por la mayoría de los jefes Cherokee en un consejo en Misisipi. Le dijeron que debía reunirse con el jefe Pathkiller en un consejo Cherokee en Turkeytown . [13]
Ridge se había opuesto durante mucho tiempo a las propuestas del gobierno de los EE. UU. para que los Cherokee vendieran sus tierras y se mudaran al Oeste . Pero los esfuerzos de Georgia por reprimir al gobierno Cherokee y la presión de los asentamientos europeos-estadounidenses en rápida expansión lo hicieron cambiar de opinión. Aconsejado por su hijo John Ridge , el Mayor Ridge llegó a creer que la mejor manera de preservar la Nación Cherokee era obtener buenos términos del gobierno de los EE. UU. y preservar sus derechos en el Territorio Indio .
El 29 de diciembre de 1835, Ridge dejó su huella en el Tratado de Nueva Echota , que cedía el resto de las tierras tribales Cherokee al este del río Mississippi a cambio de tierras en el Territorio Indio, que se complementarían con el pago de rentas vitalicias durante un período de tiempo, además del apoyo del gobierno en términos de suministros, herramientas y alimentos. La tribu estaba profundamente dividida por esta decisión. Según se informa, Ridge dijo al terminar: "He firmado mi sentencia de muerte". [14]
El Partido Nacional del jefe John Ross y la mayoría del Consejo Nacional Cherokee rechazaron el tratado, pero fue ratificado por el Senado de los Estados Unidos . Al año siguiente, Ross negoció cambios con el gobierno de los Estados Unidos, pero en esencia se confirmó la destitución de los Cherokee.
Ridge, su familia y muchos otros cherokees emigraron al Oeste en marzo de 1837. El tratado se había firmado en diciembre de 1835 y fue enmendado y ratificado en marzo de 1836. Georgia puso ilegalmente las tierras cherokees en una lotería y las subastó incluso antes de la fecha de expulsión de los cherokees; los colonos comenzaron a llegar y a ocupar ilegalmente las tierras ocupadas por los cherokees. Georgia apoyó a los colonos contra los cherokees. Después de 1838, el gobierno de los EE. UU. acorraló por la fuerza a los cherokees restantes (junto con sus esclavos) en tierras tribales. Fueron las últimas de las cinco tribus civilizadas del sudeste en realizar el viaje que se conoció como el " Sendero de las Lágrimas ", durante el cual murieron casi 4000 cherokees. [a]
Acompañado por su esposa, su hija y uno de los hijos de su hijo John, el Mayor Ridge viajó en una barcaza y un barco de vapor a un lugar en el territorio indio llamado Honey Creek, cerca de la frontera entre Arkansas y Missouri. La tierra que Ridge había elegido estaba a ochenta kilómetros del territorio asignado a los cheroquis. Ya no deseaba vivir entre su gente. Su hijo John Ridge y el primo del Mayor Ridge, Elias Boudinot, lo siguieron seis meses después. [16]
En Occidente, la facción de Ross culpó a Ridge y a los demás firmantes del Tratado de Nueva Echota por las 4.000 muertes a lo largo del camino en el Removal , así como por la pérdida de tierras comunales, que se consideró un crimen capital. En junio de 1839, el mayor Ridge y su sobrino Elias Boudinot fueron ejecutados de acuerdo con la Ley de Sangre Cherokee por miembros de la facción de Ross. Ridge fue asesinado mientras cabalgaba por una carretera, [17] un grupo de cinco hombres esperaba con rifles en los arbustos bajo los árboles disparando varias veces contra él, con cinco balas atravesándole la cabeza y el cuerpo dejando el cuerpo desplomado en la silla de montar. [18]
La facción de Ross también intentó matar al sobrino de Ridge, Stand Watie , pero él sobrevivió. Otros miembros del Partido del Tratado fueron asesinados más tarde, lo que dio inicio a una ola de violencia dentro de la nación. [19]
Entre los asesinos de Ridge se encontraba Bird Doublehead. Ridge había asesinado a su padre, el jefe Doublehead, siguiendo las órdenes del Consejo Nacional Cherokee. Otro de sus asesinos fue James Foreman, el medio hermano de Bird. En 1842, Stand Watie, el sobrino de Ridge, mató a Foreman. En 1845, los opositores mataron a su hermano menor, Thomas Watie. El ciclo de violencia vengativa dentro de los Cherokee resultó en la muerte de todos los demás varones de la familia Watie de esa generación. Stand Watie sobrevivió a la violencia de la década de 1840, cuando el conflicto Cherokee se convirtió en una verdadera guerra civil. En la década de 1850, Watie fue juzgado en Arkansas por el asesinato de Foreman, pero fue absuelto por motivos de defensa propia; fue defendido por su hermano Elias Cornelius Boudinot .
Las divisiones tribales se vieron exacerbadas por el estallido de la Guerra Civil estadounidense . Muchos cherokee apoyaron a la Confederación, a pesar de que los gobiernos del Sur los habían expulsado. Los funcionarios de la Confederación ahora dijeron que reconocerían un estado indio independiente si lograban crear una nación independiente. Stand Watie sirvió como jefe principal (1862-1866) de los cherokee pro-confederados después de que Ross y muchos partidarios de la Unión se retiraran a otro lugar. Sirvió como general confederado y fue el último en rendirse a las tropas de la Unión. [20]
Ridge y su hijo John están enterrados en el cementerio de Polson, en el condado de Delaware, Oklahoma . Después de que su sobrino Stand Watie muriera más tarde por causas naturales, fue enterrado cerca de ellos. [21]
{{cite journal}}: Requiere citar revista |journal=( ayuda ) y Se acompañan tres fotografías, exterior e interior, de 1972 (32 KB)