James Mooney (10 de febrero de 1861 - 22 de diciembre de 1921) fue un etnógrafo estadounidense que vivió durante varios años entre los Cherokee . Conocido como "El hombre indio", [1] realizó importantes estudios sobre los indios del sudeste, así como sobre las tribus de las Grandes Llanuras . [2] Realizó estudios etnográficos de la Danza de los Fantasmas , un movimiento espiritual entre varios grupos culturales nativos americanos , después de la muerte de Toro Sentado en 1890. Sus trabajos sobre los Cherokee incluyen Las fórmulas sagradas de los Cherokees (1891) y Mitos de los Cherokee (1900). Todos fueron publicados por la Oficina de Etnología Estadounidense de Estados Unidos , dentro del Instituto Smithsonian .
Los artefactos nativos americanos recolectados por Mooney se encuentran en las colecciones del Departamento de Antropología, Museo Nacional de Historia Natural , Institución Smithsonian [3] y el Departamento de Antropología, Museo Field de Historia Natural . [4] Los artículos y fotografías de Mooney se encuentran en las colecciones de los Archivos Antropológicos Nacionales, Departamento de Antropología, Institución Smithsonian. [5] [6]
James Mooney nació el 10 de febrero de 1861 en Richmond , Indiana , hijo de inmigrantes católicos irlandeses. Su educación formal se limitó a las escuelas públicas de la ciudad. Se convirtió en un experto autodidacta en las tribus americanas gracias a sus propios estudios y a su cuidadosa observación durante largas residencias con diferentes grupos. El campo de la etnografía era nuevo a finales del siglo XIX y él ayudó a crear altos estándares para su trabajo. [2]
En 1885 comenzó a trabajar con la Oficina de Etnología Estadounidense (ahora parte del Instituto Smithsonian ) en Washington, DC , bajo la dirección de John Wesley Powell . Compiló una lista de tribus nativas americanas que sumaba un total de 3.000 nombres. Terminó después de la masacre del pueblo Lakota por parte del ejército estadounidense en 1890 en Wounded Knee, Dakota del Sur . Mooney fue reconocido como un experto nacional en los indios americanos. [2]
El estilo de escritura de Mooney fue ampliamente considerado evocador. Su trato comprensivo hacia los nativos americanos se atribuye a su educación y herencia étnica. Aunque escribió como científico, su actitud objetiva hacia los nativos americanos contrastaba con otros escritos, que a menudo eran románticos o discriminatorios. Aceptó en gran medida el objetivo de la asimilación india descrito por los reformadores de la época. Pero fue testigo de los costos para los pueblos tradicionales e informó sobre los problemas y los cambios con objetividad. [1]
A finales del siglo XIX, los nativos americanos sufrieron duros ataques en muchas áreas y, esencialmente, fueron objeto de genocidio por parte de los Estados Unidos de América. Las guerras indias, destinadas a suprimir la resistencia tribal al asentamiento europeo-estadounidense en Occidente, generalmente se presentaron como necesarias porque los nativos americanos atacaron injustificadamente a los pioneros. Mooney escribió de manera más objetiva sobre cuestiones de Occidente.
Mooney se tomó el tiempo para observar varias tribus nativas americanas en la forma en que vivían diariamente. Antes de su trabajo, la mayoría de las personas fuera de las reservas conocían los problemas sólo a distancia. Quería aprender y enseñar a otros estadounidenses sobre su cultura. Publicó varios libros basados en sus estudios sobre las tribus nativas americanas.
Mooney proporciona un prefacio con un estudio histórico de movimientos milenarios comparables entre otros grupos de indios americanos. En respuesta a la rápida difusión de la Danza de los Fantasmas entre las tribus del oeste de los Estados Unidos a principios de la década de 1890, Mooney se propuso describir y comprender el fenómeno. Visitó a Wovoka , el profeta de la Danza de los Fantasmas, en su casa de Nevada . También trazó el movimiento de la Danza de los Fantasmas de un lugar a otro, describiendo el ritual y registrando las letras de las canciones distintivas de siete tribus distintas. [7]
"El deseo de preservar para épocas futuras la memoria de logros pasados es un instinto humano universal", dijo Mooney. "La confiabilidad del registro depende principalmente de la veracidad del registrador y de la idoneidad del método empleado". [8] Mooney se ganó la confianza de los Kiowa , quienes le hablaron de su sistema de calendarios para registrar eventos. Le dijeron que el primer encargado del calendario de su tribu fue Little Bluff, o Tohausan, jefe principal de la tribu desde 1833 hasta 1866. Mooney también trabajó con otros dos encargados del calendario, Settan o Little Bear; y Ankopaingyadete , que significa "En medio de muchas huellas", y comúnmente conocido como Anko. Otras tribus de las llanuras mantuvieron registros pictóricos, conocidos como recuentos invernales . Comúnmente se creaban en invierno, cuando la gente estaba en el interior, y expresaban los principales acontecimientos del año.
Los Kiowa registraron dos eventos por cada año, ofreciendo un registro más detallado y el doble de inscripciones para un período determinado. Silver Horn (1860-1940), o Haungooah, fue el artista más estimado de la tribu Kiowa en los siglos XIX y XX y mantuvo un calendario. Fue un líder religioso respetado en sus últimos años. [8]
Mooney también pasó mucho tiempo con los Cherokee, para entonces trasladados al territorio indio (en lo que ahora es Oklahoma y Carolina del Norte). Durante muchos años trabajó con el anciano y traductor de la Banda Oriental de Indios Cherokee, Will West Long . [9] Estudió su lengua, cultura y mitología. Este volumen completo recopiló 126 mitos Cherokee, incluidas historias sagradas, mitos de animales, leyendas locales, historias maravillosas, tradiciones históricas y mitos y leyendas diversos. Algunos mitos incluyeron:
El libro también incluye manuscritos Cherokee originales relacionados con la historia, la arqueología, la nomenclatura geográfica, los nombres personales, la botánica, la medicina, las artes, la vida hogareña, la religión, las canciones, las ceremonias y el idioma de la tribu. [10]
Publicado póstumamente, este relato de los Cherokee comenzó con su primer contacto con los blancos y, a través de batallas ganadas y perdidas, tratados firmados y luego rotos, ciudades destruidas y personas masacradas, terminó alrededor de 1900. Hay humanidad junto con inhumanidad en las relaciones entre los Cherokee. y otros grupos, indios y no indios; hay fortaleza y perseverancia equilibradas con desilusión y frustración. En estos aspectos, la historia de los Cherokee resume la experiencia de la mayoría de los nativos americanos, [11] escribe Mooney. Esto, entre la mayoría, si no todas, las obras de Mooney, se considera desapasionado y práctico, razón por la cual sus obras se encuentran en la Oficina de Etnología Estadounidense .
Se casó con Ione Lee Gaut el 28 de septiembre de 1897 en Washington, DC y tuvo seis hijos. Uno de los hijos fue el escritor Paul Mooney . Mooney murió de una enfermedad cardíaca en Washington, DC , el 22 de diciembre de 1921. Fue enterrado en el cementerio Mount Olivet en Washington, DC.
Los textos electrónicos completos de muchos de los anteriores están disponibles en archive.org [13]
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