New Echota fue la capital de la nación Cherokee en el sureste de los Estados Unidos desde 1825 hasta su expulsión forzosa a finales de la década de 1830. New Echota está situada en el actual condado de Gordon , en el noroeste de Georgia, al norte de Calhoun . Está al sur de Resaca , junto a la actual Ciudad Nueva , conocida por los Cherokee como Ꭴꮝꮤꮎꮅ, Ustanali . El sitio se ha conservado como parque estatal y sitio histórico. Fue designado en 1973 como Distrito Histórico Nacional .
El sitio está en la confluencia de los ríos Coosawattee y Conasauga , que se unen para formar el río Oostanaula , un afluente del río Coosa . La evidencia arqueológica ha demostrado que el sitio de New Echota había sido ocupado por antiguas culturas indígenas durante miles de años antes de los Cherokee . Era conocido como Gansagiyi o Gansagi . Los Cherokee la rebautizaron como Nueva Echota en 1825 después de convertirla en la capital, en honor a su antigua ciudad principal, Chota , basada a lo largo de la parte baja del río Little Tennessee como una de las ciudades de Overhill en el lado oeste de las Montañas Apalaches .
Antes de mudarse a Gansagi y construir la comunidad de New Echota, los Cherokee habían utilizado la cercana ciudad de Ustanali en el río Coosawattee como sede de su tribu, a partir de 1788. Habían migrado al sur desde el este de Tennessee y el oeste de Carolina del Sur bajo presión. del asentamiento europeo-americano.
Ustanali había sido establecida en 1777 por refugiados de Cherokee Lower Towns en el noroeste de Carolina del Sur. En ese año, Old Tassel y varios otros líderes Cherokee fueron asesinados por blancos mientras se encontraban bajo la bandera de tregua, mientras visitaban a representantes del efímero Estado de Franklin en el actual Tennessee. En respuesta, los guerreros al otro lado de la frontera aumentaron los ataques contra los colonos europeo-estadounidenses. Los Chickamauga Cherokee , una banda liderada por Dragging Canoe , ya estaban llevando a cabo una resistencia armada al asentamiento europeo-estadounidense a lo largo del río Holston en el noreste de Tennessee.
Tras los asesinatos, Little Turkey fue elegido jefe de los Cherokee, aunque no tenían una forma de gobierno centralizada. Overhill Cherokee trasladó la sede del consejo Cherokee de Chota a Ustanali. New Echota recibió su nombre de Chota, la antigua capital de los Overhill Cherokee , aquellos que vivían al oeste de las Montañas Apalaches y anteriormente habían tenido numerosos pueblos a lo largo de la parte baja del río Little Tennessee .
Un nombre común en inglés para New Echota era "Newtown" o "New Town". Estos nombres todavía se utilizan para el área alrededor del parque estatal. Más tarde, los colonos angloamericanos llamaron al área "The Fork" y "Fork Ferry" debido al transporte temprano en la confluencia de los ríos.
En 1819, el gobierno de la nación Cherokee se reunía en New Echota. El 12 de noviembre de 1825, la Nación Cherokee designó oficialmente a Nueva Echota como su capital. Habían organizado un consejo y una corte suprema para juzgar sus cuestiones de justicia. El consejo tribal inició un programa de construcción que incluía la construcción de una Casa del Consejo de dos pisos y una Corte Suprema.
Posteriormente construyeron la oficina (imprenta) del Cherokee Phoenix , el primer periódico en lengua india y cherokee. Elias Boudinot fue el redactor y editor jefe. Samuel Worcester , misionero e impresor, presentó el primer periódico nativo americano. Boudinot lo escribió tanto en inglés como en cherokee, utilizando para este último el nuevo silabario creado en 1820 por Sequoyah , con tipografía de Worcester. Se construyeron casas privadas, tiendas, un ferry y una estación misionera en las afueras de New Echota.
La ciudad estuvo tranquila la mayor parte del año, pero las reuniones del consejo brindaron la oportunidad de grandes reuniones sociales. Durante estas reuniones, la ciudad se llenó de varios cientos de Cherokee, que llegaron a pie, a caballo o en elegantes carruajes.
En 1832, después de que el Congreso aprobara la Ley de expulsión de indios , Georgia incluyó el territorio Cherokee en su Sexta Lotería de Tierras , asignando tierras Cherokee a colonos europeo-americanos ( blancos ). Pero la Nación Cherokee nunca había cedido la tierra al estado. Aunque la Corte Suprema de Estados Unidos confirmó el derecho de los Cherokee a sus tierras, Georgia continuó presionando para que las cedieran. Durante los siguientes seis años, la Guardia de Georgia operó contra los Cherokee y los desalojó de sus propiedades. En 1834, New Echota se estaba convirtiendo en una ciudad fantasma. Las reuniones del consejo se trasladaron a Red Clay, Cherokee Nation (ahora Tennessee). Estados Unidos instó a los Cherokee a trasladarse al territorio indio , ofreciendo tierras a cambio de sus tierras en Georgia.
El 29 de diciembre de 1835, un pequeño grupo de Cherokee (100 a 500 Cherokee conocidos como Ridgeitas o el Partido del Tratado, que representaba una minoría de Cherokee) firmó el Tratado de Nueva Echota en la casa de Elias Boudinot. Los firmantes incluyeron a Major Ridge , John Ridge y Andrew Ross, hermano de John Ross , el jefe principal. Creyendo que la negociación les permitiría preservar algunos derechos para los Cherokee, acordaron ceder las tierras restantes y expulsarlas a cambio de tierras al oeste del río Mississippi . Los Cherokee tendrían soberanía en ese territorio occidental. A pesar de las objeciones de John Ross, que representaba a la gran mayoría de los Cherokee ante el gobierno de Estados Unidos, el Senado ratificó el tratado. El gobierno de Estados Unidos finalmente obligó a la mayoría de los Cherokee a abandonar el sureste.
En 1838, el ejército estadounidense , bajo el mando de Winfield Scott , inició la expulsión forzosa de los cherokee del estado de Georgia. Un campo de concentración Cherokee estaba ubicado en New Echota, llamado Fort Wool. Esto retuvo a Cherokee de los condados de Gordon y Pickens hasta su expulsión. Cuando el primer grupo de Cherokee comenzó su éxodo a Rattlesnake Springs , Cherokee Nation (4 millas al sur de Charleston, Tennessee ), los Cherokee de los condados al sur y al este del área también fueron alojados aquí.
Después de que los Cherokee fueron eliminados por completo en 1838, su capital permaneció abandonada durante más de 100 años. Muchas de las estructuras desaparecieron, aunque algunas de las casas siguieron utilizándose. La más notable fue la casa de Worcester, a quien llamaban "el Mensajero" y que había servido como misionero a los Cherokee. Cuando sus propietarios transfirieron el terreno al estado para su conservación, la casa de Worcester, la estructura más grande que quedaba, había estado vacía durante dos años. Se había deteriorado en ese tiempo.
De 1930 a 1950, el Congreso designó el sitio como el Monumento Nacional New Echota Marker. [4] En marzo de 1954, el arqueólogo Lewis Larsen de la Comisión Histórica de Georgia y cinco asociados fueron asignados para supervisar el trabajo de excavación de New Echota. El equipo descubrió evidencia del asentamiento Cherokee, así como de culturas indígenas mucho más antiguas. Pidieron al arqueólogo del Servicio de Parques Nacionales Joe Caldwell y a dos trabajadores más que se unieran a ellos durante los próximos dos meses mientras continuaban la excavación. El grupo recuperó una moneda española fechada en 1802, vajillas , enseres domésticos, restos de botín, una pequeña cantidad de plomo y otros 1.700 artefactos. Identificaron 600 artículos como pertenecientes a los Cherokee. Además de los hallazgos y restos estándar de muchos edificios, Larsen y Caldwell descubrieron gran parte del silabario tipográfico que alguna vez se usó para imprimir el Cherokee Phoenix .
En 1957, tras la noticia de estos hallazgos arqueológicos, Georgia autorizó la reconstrucción de la ciudad de New Echota como parque estatal. Reconstruyeron edificios como la Casa del Consejo, la Corte Suprema, la imprenta, un edificio de Cherokee Phoenix , una cabaña Cherokee común que representa el hogar de una familia promedio y una casa Cherokee de clase media, incluidas dependencias. Se restauró la taberna Vann, que había sido propiedad del jefe James Vann . Se utilizaron clavos modernos y piezas de madera de repuesto. Se trasladó al sitio desde el condado de Forsyth, Georgia (el jefe Vann había sido propietario de 14 tabernas en Georgia), ya que la taberna New Echota Vann original había sido destruida. El parque contiene el sitio de la casa Boudinot. La Worcester House fue restaurada a su estado del siglo XIX. Juntos, los edificios del complejo forman un museo al aire libre. Otros sitios no están abiertos al público, ya que se encuentran en propiedad privada. Frente al parque New Echota hay dos granjas de esa época, anteriormente propiedad de hombres blancos que se habían casado con mujeres Cherokee. Estos sitios son parte de un campo de golf de Elks Club .
El Parque Histórico New Echota se abrió al público en 1962. Dentro de la oficina del Cherokee Phoenix se exhibieron 600 tipos de letra que se habían utilizado para el primer periódico indio americano. Posteriormente, algunos tipos se trasladaron al museo y centro de investigación construido junto al parque.
Newtown Trail es un sendero interpretado de 1,2 millas que lleva a los turistas a Town Creek (dentro del centro de New Echota). Esta es el área donde acamparía la mayoría de los Cherokee cuando el consejo estaba en sesión. En 1973, el Departamento de Recursos Naturales , también conocido como Parques Estatales y Sitios Históricos de Georgia, se hizo cargo del Parque New Echota. Continúa operando y manteniendo este sitio histórico. El sitio fue designado en 1973 por el Departamento del Interior de Estados Unidos como Monumento Histórico Nacional , el mayor reconocimiento en Estados Unidos. [5] El 10 de febrero de 2019, el sitio se agregó al programa Parks On The Air .
