El SMS Hessen [a] fue el tercero de los cinco acorazados pre-dreadnought de la clase Braunschweig . Fue botado en 1902, botado en septiembre de 1903 y puesto en servicio en la Kaiserliche Marine (Armada Imperial) alemana en septiembre de 1905. Bautizado con el nombre del estado de Hesse , el barco estaba armado con una batería de cuatro cañones de 28 cm (11 pulgadas) y tenía una velocidad máxima de 18 nudos (33 km/h; 21 mph). Como todos los demás pre-dreadnought construidos a principios de siglo, el Hessen quedó rápidamente obsoleto con el lanzamiento del revolucionario HMS Dreadnought en 1906; como resultado, solo vio un servicio limitado con la flota alemana.
La carrera en tiempos de paz del Hessen se centró en ejercicios de escuadrón y flota y cruceros de entrenamiento. Estuvo involucrado en dos colisiones accidentales, con un barco de vapor danés en 1911 y un torpedero alemánen 1913. El Hessen estaba programado para ser retirado del servicio en agosto de 1914, pero el comienzo de la Primera Guerra Mundial en julio interrumpió ese plan y permaneció en servicio con la Flota de Alta Mar. Desempeñó una variedad de funciones en los primeros dos años, sirviendo como barco de guardia en la desembocadura del Elba , patrullando los estrechos daneses y apoyando ataques a la costa británica, incluido el ataque a Scarborough, Hartlepool y Whitby en diciembre de 1914 y el bombardeo de Yarmouth y Lowestoft en abril de 1916. El mes siguiente, el Hessen estuvo presente en la Batalla de Jutlandia , la batalla naval más grande de la guerra. En la última acción diurna entre buques capitales el 31 de mayo, Hessen y los otros pre-dreadnoughts del II Escuadrón de Batalla cubrieron la retirada de los maltrechos cruceros de batalla alemanes del escuadrón de cruceros de batalla británicos.
El Jutland reveló lo inadecuados que eran los pre-dreadnoughts como el Hessen frente a las armas más modernas, por lo que ella y el resto de los barcos del II Escuadrón fueron retirados del servicio con la flota. Fue dado de baja en diciembre de 1916, desarmado y utilizado como buque de depósito durante el resto de la guerra. El Hessen fue uno de los pocos acorazados obsoletos que a Alemania se le permitió conservar según los términos del Tratado de Versalles . Rearmado, sirvió con la flota en la década de 1920 y principios de la de 1930, aunque fue retirado del servicio de primera línea en 1934. Al año siguiente, el Hessen se convirtió en un buque objetivo controlado por radio . Sirvió en esta capacidad durante la Segunda Guerra Mundial , trabajando también como rompehielos en los mares Báltico y del Norte . El barco fue cedido a la Unión Soviética en 1946 después de la guerra, rebautizado como Tsel , y sirvió hasta que fue desguazado en 1960.
Con la aprobación de la Segunda Ley Naval bajo la dirección del Vizeadmiral ( VAdm —Vicealmirante) Alfred von Tirpitz en 1900, se asignaron fondos para una nueva clase de acorazados, para suceder a los buques de clase Wittelsbach autorizados bajo la Ley Naval de 1898. En ese momento, Krupp , el proveedor de artillería naval de la Kaiserliche Marine (Armada Imperial) había desarrollado cañones de 28 centímetros (11 pulgadas) de tiro rápido ; los cañones más grandes que habían incorporado previamente la tecnología eran los cañones de 24 cm (9,4 pulgadas) montados en los Wittelsbach . El Departamento de Diseño del Reichsmarineamt (Oficina de la Armada Imperial) adoptó estos cañones para los nuevos acorazados, junto con un aumento de 15 cm (5,9 pulgadas) a 17 cm (6,7 pulgadas) para la batería secundaria, debido a la mayor amenaza de los torpederos a medida que los torpedos se volvían más efectivos. [1] [2]
Aunque la clase Braunschweig marcó una mejora significativa con respecto a los acorazados alemanes anteriores, su diseño fue víctima del rápido ritmo de desarrollo tecnológico de principios del siglo XX. El acorazado británico HMS Dreadnought , armado con diez cañones de 30,5 cm (12 pulgadas), fue puesto en servicio en diciembre de 1906, [3] poco más de un año después de que el Hessen entrara en servicio. El diseño revolucionario del Dreadnought dejó obsoletos a todos los buques capitales de la marina alemana, incluidos el Hessen y sus buques gemelos . [4]
El Hessen tenía 127,7 m (419 pies) de largo y22,2 m (72 pies 10 pulgadas) de manga y un calado de 8,1 m (26 pies 7 pulgadas) hacia adelante. Desplazaba 13.208 t (12.999 toneladas largas ) según su diseño y 14.394 t (14.167 toneladas largas) a plena carga . Su tripulación estaba formada por 35 oficiales y 708 soldados . El barco estaba propulsado por tres motores de triple expansión vertical de 3 cilindrosque impulsaban tres hélices. El vapor lo proporcionaban ocho calderas navales y seis calderas marinas cilíndricas escocesas , todas las cuales quemaban carbón. El motor del Hessen tenía una potencia nominal de 16.000 caballos de fuerza métricos (15.781 ihp; 11.768 kW), que generaban una velocidad máxima de 18 nudos (33 km/h; 21 mph). Podía navegar 4.530 millas náuticas (8.390 km; 5.210 mi) a una velocidad de crucero de 10 nudos (19 km/h; 12 mph). [5]
El armamento del Hessen consistía en una batería principal de cuatro cañones SK L/40 de 28 cm en torretas gemelas , [b] una a proa y otra a popa de la superestructura central. Su armamento secundario consistía en catorce cañones SK L/40 de 17 cm (6,7 pulgadas) y dieciocho cañones de disparo rápido SK L/35 de 8,8 cm (3,5 pulgadas) . El conjunto de armamento se completaba con seis tubos lanzatorpedos de 45 cm (17,7 pulgadas) , todos montados en el casco por debajo de la línea de flotación. [7] Un tubo estaba en la proa, dos en cada costado y el último tubo estaba en la popa. [8] El Hessen estaba protegido con blindaje Krupp . Su cinturón blindado tenía un grosor de 110 a 250 milímetros (4,3 a 9,8 pulgadas); El blindaje más pesado de la ciudadela central protegía sus polvorines y maquinaria de propulsión, con un blindaje más fino en cada extremo del casco. Su cubierta tenía un espesor de 40 mm (1,6 pulgadas). Las torretas de la batería principal tenían un blindaje de 250 mm. [9]
El Hessen fue puesto en grada el 15 de enero de 1902 en elastillero Germaniawerft en Kiel bajo el número de astillero 100. Era la tercera unidad de su clase y fue ordenada bajo el nombre de contrato "L" como una nueva unidad para la flota.[ 5] [10] El Hessen fue botado el 18 de septiembre de 1903; el buque fue bautizado por la Princesa Irene de Hesse , y su hermano, Ernest Louis, Gran Duque de Hesse , pronunció un discurso. El barco comenzó las pruebas en el astillero el 16 de mayo de 1905 y fue puesto en servicio el 19 de septiembre. La Kaiserliche Marine comenzó entonces sus propias pruebas en el barco, que fue asignado al II Escuadrón de la Flota de Batalla Activa. Las pruebas duraron hasta el 4 de marzo de 1906, momento en el que el Hessen se unió a su unidad, llevando el escuadrón a su fuerza prescrita de ocho acorazados . Durante el año se realizaron ejercicios de entrenamiento de escuadrón y flota, incluido un crucero de verano en julio y agosto a aguas noruegas. Durante las maniobras de flota celebradas cada otoño a finales de agosto y septiembre, la flota realizó operaciones de desembarco en Eckernförde . En noviembrese llevaron a cabo más ejercicios en el Mar del Norte . [10]
El 16 de febrero de 1907 , la flota pasó a llamarse Flota de Alta Mar. [11] A principios de 1907 se realizaron maniobras en el mar del Norte, que incluyeron un crucero a Skagen y simulacros de ataques a la base naval principal de Kiel. En mayo y junio se realizaron más ejercicios, tras lo cual la flota realizó un crucero a Noruega. Tras regresar, Hessen fue a Swinemünde a principios de agosto, donde el zar Nicolás II de Rusia se encontró con la flota alemana en su yate Standart . Posteriormente, la flota se reunió para las maniobras que se realizaban cada agosto y septiembre. Este año, las maniobras se retrasaron para permitir una gran revisión de la flota , incluidos 112 buques de guerra, para el Kaiser Wilhelm II en la rada de Schillig . En las maniobras de otoño que siguieron, la flota realizó ejercicios en el mar del Norte y luego maniobras conjuntas con el IX Cuerpo de Ejército alrededor de Apenrade . [12] El Hessen fue el ganador del II Escuadrón del Schießpreis (Premio de Tiro) del Kaiser por su excelente puntería; en ese momento, su oficial de artillería era el entonces Kapitänleutnant (Capitán Teniente) Adolf von Trotha . [10] En noviembre, el barco participó en el entrenamiento de unidad en el Kattegat . [13]
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El Hessen participó en maniobras de la flota en febrero de 1908 en el mar Báltico y en más entrenamientos de la flota frente a Helgoland en mayo y junio. En julio, el Hessen y el resto de la flota navegaron hacia el océano Atlántico para realizar un importante crucero de entrenamiento. El príncipe Heinrich , comandante de la Flota de Alta Mar, había presionado para que se realizara un crucero de este tipo el año anterior, argumentando que prepararía a la flota para operaciones en el extranjero y rompería la monotonía del entrenamiento en aguas alemanas, aunque las tensiones con Gran Bretaña por la creciente carrera armamentista naval anglo-alemana eran altas. La flota partió de Kiel el 17 de julio, pasó por el Canal del Káiser Guillermo hasta el mar del Norte y continuó hacia el Atlántico. Durante el crucero, el Hessen hizo escala en Santa Cruz de Tenerife en las Islas Canarias . La flota regresó a Alemania el 13 de agosto. Las maniobras de otoño siguieron del 27 de agosto al 12 de septiembre. Más tarde ese año, la flota recorrió las ciudades costeras alemanas como parte de un esfuerzo por aumentar el apoyo público a los gastos navales. [13] El año siguiente, 1909, siguió un patrón muy similar al de 1908. Se realizó otro crucero por el Atlántico del 7 de julio al 1 de agosto, durante el cual el Hessen hizo escala en El Ferrol , España. Mientras regresaba a Alemania, la Flota de Alta Mar fue recibida por la Marina Real Británica en Spithead . [14] A finales de año, el almirante Henning von Holtzendorff se convirtió en el comandante de la Flota de Alta Mar. Su mandato como comandante de la flota estuvo marcado por la experimentación estratégica, debido a la creciente amenaza que planteaban las últimas armas submarinas, como los submarinos y las minas navales , y al hecho de que los nuevos acorazados de la clase Nassau eran demasiado anchos para pasar por el Canal Kaiser Wilhelm. En consecuencia, la flota fue transferida de Kiel a Wilhelmshaven el 1 de abril de 1910. [15]
En mayo de 1910, la flota realizó maniobras de entrenamiento en el Kattegat, entre Noruega y Dinamarca. Estas se realizaron de acuerdo con la estrategia de Holtzendorff, que preveía atraer a la Marina Real a las estrechas aguas del Kattegat. El crucero anual de verano fue a Noruega y fue seguido por un entrenamiento de la flota, durante el cual se realizó otra revisión de la flota en Danzig el 29 de agosto. Un crucero de entrenamiento en el Báltico siguió a fines de año. [15] En marzo de 1911, la flota realizó ejercicios en Skagerrak y Kattegat. Hessen y el resto de la flota recibieron escuadrones navales británicos y estadounidenses en Kiel en junio y julio. Las maniobras de otoño del año se limitaron al Báltico y al Kattegat. [16] Durante los ejercicios de la flota el 23 de agosto de 1911, Hessen embistió y hundió accidentalmente al vapor danés SS Askesund. La tripulación del vapor fue rescatada y no se reportaron heridos; El propio Hessen no sufrió daños en la colisión. [10] Se realizó otra revisión de la flota durante los ejercicios para una delegación austrohúngara visitante que incluía al archiduque Francisco Fernando y al almirante Rudolf Montecuccoli . [17]
En febrero, durante el gélido invierno de 1911-1912, el Hessen fue empleado como rompehielos de emergencia en el Pequeño Belt para rescatar barcos que se veían amenazados por el hielo pesado. [10] A mediados de 1912, debido a la Crisis de Agadir , el crucero de verano solo se dirigió al Báltico para evitar exponer a la flota durante el período de mayor tensión con Gran Bretaña y Francia. [17] En julio de 1913, el Hessen chocó con el torpedero G110. El torpedero sufrió daños importantes y tres de sus tripulantes murieron, aunque no se hundió. El barco, junto con el resto de su tripulación, fue remolcado de regreso a Kiel. El Hessen no sufrió daños significativos en el accidente. El crucero de verano anual de 1913 regresó a aguas noruegas, al igual que el crucero del año siguiente. El año 1914 comenzó tranquilamente, siendo el único acontecimiento destacable la visita de Hessen a Sonderburg el 2 de mayo para participar en las celebraciones del 50º aniversario de la Batalla de Dybbøl de la Segunda Guerra de Schleswig . [18]
A finales de 1909, la marina había comenzado a reemplazar los acorazados pre-dreadnought más antiguos por los acorazados dreadnought más modernos , comenzando con la clase Nassau . [19] Como parte de este proceso, el Hessen estaba programado para ser retirado a la reserva el 26 de agosto de 1914, con su lugar en el II Escuadrón ocupado por el nuevo dreadnought König , pero las crecientes tensiones en Europa durante la Crisis de Julio , que condujo al estallido de la Primera Guerra Mundial , interrumpieron ese plan. Por lo tanto, el Hessen permaneció en servicio con el escuadrón, el acorazado más antiguo en servicio con la flota principal. Después de la entrada de Alemania en la guerra a principios de agosto, el Hessen y el resto del escuadrón fueron enviados a la rada de Altenbruch para apoyar la defensa de la bahía alemana en la desembocadura del Elba . En octubre, la escuadra se dirigió al Báltico para realizar maniobras y, mientras atravesaba el Canal Kaiser Wilhelm el 26 de octubre, encalló y tuvo que ser rescatada por remolcadores . La escuadra regresó al Mar del Norte el 17 de noviembre, tras completar los ejercicios de entrenamiento. [20]
El II Escuadrón se unió al resto de la Flota de Alta Mar para operaciones ofensivas contra Gran Bretaña. [20] La primera de ellas fue la incursión en Scarborough, Hartlepool y Whitby el 15 de diciembre. Los cruceros de batalla del I Grupo de Exploración atacaron las ciudades en un intento de atraer a parte de la Gran Flota británica , mientras que los acorazados de la Flota de Alta Mar esperaban en apoyo con la esperanza de emboscar y destruir cualquier fuerza británica que se dispusiera a salir. Durante la noche del 15 al 16 de diciembre, la flota de batalla alemana de doce acorazados y ocho pre-dreadnoughts llegó a 10 millas náuticas (19 km; 12 mi) de un escuadrón aislado de seis acorazados británicos. Las escaramuzas entre las pantallas de destructores rivales convencieron al comandante alemán, el almirante Friedrich von Ingenohl , de que se enfrentaba a toda la Gran Flota, por lo que rompió el enfrentamiento y regresó a casa. [21]
El Hessen estuvo en el astillero de Kiel para mantenimiento desde el 22 de febrero de 1915 hasta el 6 de marzo, tras lo cual volvió a sus tareas de guardia frente a Altenbruch, a partir del 10 de marzo. Los ejercicios de escuadrón en el Báltico tuvieron lugar del 18 de marzo al 1 de abril, y otros breves períodos de mantenimiento en Kiel siguieron los días 17 y 18 de mayo, 29 y 30 de mayo y del 4 al 26 de junio; durante la última estancia, se le instaló un equipo de combustión de fueloil complementario para sus calderas. Pasó el resto del año en el Mar del Norte, participando en misiones los días 11 y 12 de septiembre y 23 y 24 de octubre. Del 6 al 23 de diciembre fue a Wilhelmshaven para mantenimiento, al que siguió un entrenamiento de escuadrón en el Báltico del 25 de diciembre al 20 de enero de 1916. Inmediatamente fue al Reiherstiegwerft en Hamburgo para más trabajos de reparación, que duraron del 22 de enero al 15 de marzo. El 26 de marzo, después de más ejercicios en el Báltico, se declaró que Hessen estaba listo para futuras operaciones ofensivas. [20]
El 5 de abril, el Estado Mayor del Almirantazgo determinó que los barcos del II Escuadrón debían ser enviados periódicamente a proteger los estrechos daneses . El Hessen cumplió esta tarea del 10 al 20 de abril, cuando fue reemplazado por el Preussen . El Hessen regresó al mar del Norte y estuvo presente en otro ataque a la costa británica el 24 y 25 de abril. [20] Esta vez, los cruceros de batalla bombardearon Yarmouth y Lowestoft . [22] Durante esta operación, el crucero de batalla Seydlitz fue dañado por una mina británica y tuvo que regresar a puerto prematuramente. La visibilidad era pobre, por lo que la operación se canceló rápidamente antes de que la flota británica pudiera intervenir e infligir más pérdidas. [23] El Hessen relevó al Preussen en los estrechos el 4 de mayo, permaneciendo allí hasta el 20. Regresó al resto del escuadrón en Altenbruch el 23 de mayo para comenzar a prepararse para la siguiente gran operación de la flota. [20]
El Hessen participó en la Batalla de Jutlandia del 31 de mayo al 1 de junio de 1916. El Hessen y los cinco barcos de la clase Deutschland formaron el II Escuadrón de Batalla, bajo el mando del Konteradmiral ( KAdm —Contralmirante) Franz Mauve. El 31 de mayo, a las 02:00 CET , los cruceros de batalla del VAdm Franz von Hipper del I Grupo de Exploración partieron hacia el Skagerrak, seguidos por el resto de la Flota de Alta Mar una hora y media más tarde. [24] Durante la "Carrera hacia el Norte", Scheer ordenó a la flota que persiguiera al V Escuadrón de Batalla británico a toda velocidad. Los barcos más lentos de la clase Deutschland rápidamente quedaron detrás de los acorazados más rápidos. [25] A las 19:30, la Gran Flota había llegado al lugar, enfrentándose a Scheer con una superioridad numérica significativa. [26] La flota alemana se vio gravemente obstaculizada por la presencia de losbarcos más lentos de la clase Deutschland ; Ordenar un giro inmediato hacia Alemania habría sacrificado los barcos más lentos. [27]
Scheer decidió invertir el rumbo de la flota con la Gefechtskehrtwendung , una maniobra que requería que todas las unidades en la línea alemana giraran 180° simultáneamente. [28] Los seis barcos del II Escuadrón de Batalla, que se habían quedado atrás, no pudieron adaptarse al nuevo rumbo después del giro, [29] y retrocedieron al lado desconectado de la línea alemana. Mauve consideró mover sus barcos a la retaguardia de la línea, a popa de los acorazados del III Escuadrón de Batalla, pero decidió no hacerlo cuando se dio cuenta de que el movimiento interferiría con las maniobras de los cruceros de batalla de Hipper. En cambio, intentó colocar sus barcos a la cabeza de la línea. [30]
A última hora del día, los buques de la clase Hessen y Deutschland realizaron una acción de bloqueo vital que cubrió la retirada de los cruceros de batalla alemanes. Los cruceros de batalla del vicealmirante David Beatty habían atacado a los buques alemanes en la oscuridad, que habían girado hacia el oeste para evadir a sus atacantes, y el Mauve había continuado su rumbo hacia el sur, lo que colocó a sus buques entre los cruceros de batalla británicos y alemanes. Los cruceros de batalla británicos dirigieron su atención a los pre-dreadnoughts, que a su vez alteraron su rumbo hacia el suroeste para apuntar todos sus cañones a los buques británicos. [31] En la oscuridad, solo se podían ver los destellos de las bocas de los cañones de los buques británicos; como resultado, el Hessen y los otros buques del II Escuadrón mantuvieron el fuego. [32] [c]
El 1 de junio, aproximadamente a las 03:00, un grupo de destructores británicos lanzó un ataque con torpedos contra la línea de batalla alemana. A las 03:07, el Hessen evitó por poco un torpedo, pero justo delante, el Pommern fue alcanzado por al menos uno a las 03:10. Se cree que el torpedo detonó uno de los depósitos de proyectiles de 17 cm (6,7 pulgadas) del barco, destruyéndolo. [33] A bordo del Hessen , se asumió que un submarino había destruido al Pommern ; a las 03:12, el Hessen disparó su batería principal contra un submarino imaginario. [34] Ella y varios otros acorazados volvieron a enfrentarse a submarinos imaginarios a las 05:06 y de nuevo a las 05:13. Los disparos del Hessen y el Hannover durante el último incidente casi alcanzaron a los cruceros ligeros Stettin y München ; Scheer les ordenó que cesaran el fuego. [35] A las 06:55, el Hessen y el Schlesien confundieron una boya de mina lanzada por el acorazado Kaiser con un periscopio y lo atacaron. [36] En el transcurso de la batalla, el Hessen había disparado cinco proyectiles de 28 cm, [37] treinta y cuatro proyectiles de 17 cm y veinticuatro proyectiles de 8,8 cm. [38] No sufrió daños en el enfrentamiento. [20]
La experiencia en Jutlandia demostró que los pre-dreadnoughts del II Escuadrón eran un obstáculo para las unidades más modernas de la flota, por lo que el Admiralstab decidió que los barcos debían ser retirados del servicio, ya que sus tripulaciones podrían ser utilizadas de manera más efectiva en otros lugares. El Hessen pasó el resto de 1916 alternando entre el servicio de guardia frente a Altenbruch y los estrechos daneses. El 18 de noviembre, fue a Krautsand para ayudar al dreadnought König Albert , que había encallado allí. A partir de diciembre, el Hessen fue empleado como buque objetivo en el Báltico; este iba a ser su último servicio activo durante la guerra. El 12 de diciembre, fue dado de baja y desarmado, después de once años de servicio con la flota. [39]
El Hessen fue utilizado posteriormente como buque de depósito en Brunsbüttel para la I Flotilla de Submarinos, junto con el antiguo buque de defensa costera Beowulf . Mientras estuvo en reserva en Brunsbüttel, el Hessen fue conocido en broma como SMS "Kleinste Fahrt" (SMS "El viaje más corto") debido a una advertencia que había sido pintada en el casco del barco. [7] [40] Los cuatro cañones de 28 cm del barco fueron reinstalados como cañones ferroviarios y empleados en el Frente Occidental . [41] El ejército australiano capturó uno de los cañones el 8 de agosto de 1918; se conserva como el cañón de Amiens en el Memorial de Guerra Australiano en Canberra , Australia. [42] [43]
Tras la derrota alemana en la Primera Guerra Mundial, la marina alemana se reorganizó como Reichsmarine según el Tratado de Versalles . A la nueva marina se le permitió conservar ocho acorazados pre-dreadnought bajo el Artículo 181, dos de los cuales estarían en reserva, para la defensa costera. [44] Hessen estaba entre los acorazados conservados, inicialmente como uno de los buques en reserva. Después de ser reacondicionado, rearmado y ligeramente modernizado, Hessen regresó al servicio con la Reichsmarine el 5 de enero de 1925. [7] [40] Recibió su antiguo armamento de cañones de vuelta, con la excepción de su batería terciaria; recibió solo cuatro de los cañones de 8,8 cm, con otros cuatro en montajes antiaéreos de alto ángulo. Se instalaron cuatro tubos de torpedos en casamatas sobre el agua en la cubierta principal. Sus calderas cilíndricas de carbón fueron reemplazadas por un par de nuevos modelos de petróleo . [7] [45] Después de pasar la primera mitad del año realizando pruebas en el mar y entrenamiento individual, el Hessen se unió a la flota para un viaje a Noruega en junio, que recordaba los antiguos cruceros de verano en tiempos de paz de la flota imperial. Los ejercicios de entrenamiento de la flota se realizaron más tarde ese año. [40]
A principios de 1926, el Hessen recibió la misión de despejar el camino para los buques mercantes en el Báltico helado. También realizó visitas a los puertos de Libau , Letonia, y Reval , Estonia, durante este período. El barco se unió al pre-dreadnought Schleswig-Holstein , el buque insignia del VAdm Konrad Mommsen, para un viaje a España que duró del 12 de mayo al 19 de junio. Durante el crucero, el Hessen visitó las Islas Canarias y Cabo Verde en el Atlántico central. En julio, el Hessen y el torpedero T190 visitaron Neufahrwasser ; fueron los primeros buques de guerra alemanes en visitar Danzig desde que Alemania perdió el control de la ciudad ante Polonia después de la guerra. Los dos años siguientes transcurrieron sin incidentes y, en julio de 1928, el Hessen visitó Noruega con el almirante Hans Zenker , el jefe de la Reichsmarine , a bordo. Otro crucero a España tuvo lugar del 18 de abril al 9 de mayo de 1929, con el almirante Iwan Oldekop enarbolando su bandera a bordo del Schleswig-Holstein . El Hessen visitó Caramiñal , Vilagarcía y Ferrol, España, durante el viaje. El Hessen navegó a Estocolmo , Suecia, el 30 de agosto, permaneciendo allí hasta el 5 de septiembre. [46]
En 1930 tuvo lugar un importante crucero de entrenamiento de la flota por el mar Mediterráneo , que duró del 3 de abril al 16 de junio. Durante la gira, el Hessen hizo escala en numerosos puertos, incluidos Vigo , Alicante y Cádiz en España, Palermo y Siracusa en Sicilia , y Venecia , Italia. Tras los ejercicios de entrenamiento de la flota en agosto y septiembre de ese año, visitó Kristiansand , Noruega. La flota visitó Świnoujście , Polonia, el 18 y 19 de abril de 1931 antes de regresar a Hamburgo. Navegó frente a Noruega del 15 de junio al 3 de julio. En algún momento de 1931, al Hessen le quitaron dos de sus cañones de 17 cm y los cuatro cañones de ángulo bajo de 8,8 cm. Al año siguiente, visitó Gotland , Oslo y Danzig, y en 1933 hizo otro viaje a Reval. El Hessen visitó Bergen y Sognefjord , Noruega, en julio de 1934 antes de participar en lo que serían sus últimas maniobras anuales de flota más tarde ese año. Partió de Kiel el 25 de septiembre y navegó hasta Wilhelmshaven, donde fue dado de baja el 12 de noviembre. Su tripulación fue enviada al nuevo buque blindado Admiral Scheer , que reemplazó al Hessen en la flota. [7] [47]
El 31 de marzo de 1935, el Hessen fue eliminado del registro naval y convertido en un buque objetivo. Su armamento fue retirado, el casco fue alargado y se instaló nueva maquinaria. El casco más largo permitió espacio para dos compartimentos estancos adicionales , lo que elevó el número a 15 de los 13 originales. La superestructura del barco fue cortada casi por completo; el Hessen conservó solo una chimenea, un mástil de proa y las dos barbetas blindadas para las torretas de la batería principal. Su maquinaria reciprocante fue reemplazada por turbinas de vapor . El barco tenía una tripulación de 80 personas, pero podía ser operado por control remoto cuando se lo usaba como objetivo. El trabajo duró del 11 de abril de 1935 al 1 de abril de 1937; a partir de abril, realizó pruebas en el mar y el 12 de julio fue asignado formalmente a la unidad de entrenamiento de artillería, en lo que anteriormente había sido rebautizado como Kriegsmarine . El primer barco que utilizó a Hessen como objetivo fue el crucero ligero Leipzig el 30 de agosto de ese año. [7] [47]
El Hessen sirvió en esta función durante la Segunda Guerra Mundial . [7] El 31 de marzo de 1940, el Hessen actuó como rompehielos para los cruceros auxiliares Atlantis , Widder y Orion , en su viaje desde Kiel al mar del Norte. [48] Ella y su buque de control, el ex-torpedero Blitz , fueron cedidos a la Unión Soviética el 2 de enero de 1946 en Wilhelmshaven. Fue puesto nuevamente en servicio el 3 de junio de 1946 como Tsel (y el Blitz pasó a llamarse Wystrel ), y continuó operando como buque objetivo hasta que fue desguazado en 1960. [7] [47]
