Los Hérulos (también Eluri , Eruli , Hérules , Herulianos ) fueron uno de los pueblos germánicos más pequeños de la Antigüedad tardía . Junto con sus vecinos los Scirii , Rugii y Gepids , se les conoce desde el siglo III al VI. A finales del siglo V dC y principios del VI vivían en una serie de reinos relativamente pequeños establecidos cerca de la frontera romana a lo largo del Danubio Medio . Al principio fundaron un reino al norte de Viena , que luego pudieron expandir hacia el sur, hacia el lago Balatón , y hacia el este, hacia el Tisza . Después de la conquista de este reino por los lombardos en 508, se establecieron grupos más pequeños en Suecia , la Italia ostrogoda y la actual Serbia , que estaba bajo control romano oriental .
Al igual que los godos, poco después de ser mencionados por primera vez en los registros contemporáneos por sus incursiones, los hérulos comenzaron a ingresar al imperio romano y a servir en su ejército, donde desarrollaron una reputación particularmente notable ya en el siglo IV, al principio principalmente en el Imperio Romano Occidental . donde ya fueron mencionados a finales del siglo III. Incluso se ha propuesto que existió un asentamiento hérulo occidental en algún lugar cerca del Bajo Rin en este período, bajo influencia romana. En cualquier caso, los hérulos se estaban asentando en algún lugar cerca de las fronteras romanas, y estaban entre los muchos grupos que causaron perturbaciones dentro y fuera del imperio en este período. En 405 o 406, los Hérulos estaban entre las naciones feroces que San Jerónimo describió como ocupantes de toda la Galia romana . Atila y sus hunos avanzaban hacia el este y llegaron a dominar la región del Danubio. El reino de Hérulo conocido más tarde probablemente ya existía de alguna forma dentro del imperio de Atila, al igual que los reinos de los ostrogodos , los escirios y los gépidos .
Después de la muerte de Atila en 453, los hérulos del Danubio lucharon en la batalla de Nedao en 454, aunque no se sabe con certeza de qué lado tomaron entre sus diversos antiguos aliados. También participaron en las sucesivas conquistas de Italia por Odoacro (476), Teodorico el Grande (493), Narses (554) y probablemente también los lombardos (a partir de 568). Después de que los lombardos destruyeran su reino independiente en 508, una parte de los hérulos del Danubio se estableció posteriormente dentro del imperio romano cerca de Belgrado , y continuó contribuyendo con combatientes al Imperio Romano de Oriente y participando en los conflictos de los Balcanes e Italia. Con su último reino finalmente dominado por Roma y grupos más pequeños integrados en entidades políticas más grandes como los gépidos y los lombardos, los hérulos desaparecieron de la historia en la época de la conquista de Italia por los lombardos. En este período, el Danubio Medio quedó bajo el control de los ávaros de Panonia .
Se cree que los hérulos del Danubio se trasladaron desde Ucrania durante el siglo IV, al igual que sus vecinos los godos y los alanos , obligados a desplazarse por la entrada de los hunos en Europa desde el este. Por lo tanto, generalmente se les equipara con los "Elouri" que vivieron cerca del Mar de Azov en el siglo III, y participaron junto con los godos y otros en incursiones masivas en provincias romanas en los Balcanes y el Mar Egeo , atacando no sólo por tierra, sino también por tierra. especialmente también por mar. La ecuación de estos "ELuRi" con los "ERuLi" fue realizada por varios autores bizantinos y todavía es ampliamente aceptada. Sin embargo, algunos estudiosos como Ellegård consideran que tales propuestas son inciertas y han propuesto que la tierra natal de los Hérulos puede haber estado en realidad cerca del Danubio Medio. Por el contrario, debido a que un grupo de hérulos del Danubio se mudó del Danubio a Escandinavia, algunos estudiosos creen que los hérulos tuvieron sus orígenes más antiguos en Escandinavia , y que pudo haber habido reinos hérulos en varias partes de Europa. (También se proponen a menudo orígenes norteños similares para los godos y rugios , y otros pueblos germánicos).
En inglés, el nombre de Heruli a veces se escribe como Heruls, Herules, Herulians o Eruli (todos en plural). En las primeras menciones de ellos en los registros del siglo IV, se les llamó Eluri, con la "L" y la "R" invertidas, lo que generó algunas dudas sobre si se trataba del mismo pueblo. [1] El nombre Heruli a menudo se escribía sin "h" en griego (Ἔρουλοι, 'Erouloi') y en latín (Eruli). Dexippus , cuyos escritos sobre estos primeros "Eluri" sólo sobreviven en fragmentos, dio a su nombre una etimología griega, afirmando que recibieron el nombre de los pantanos (ἕλη, hélē ) de su tierra natal de Azov.
Según los eruditos modernos, la etimología del nombre es incierta, pero a veces se piensa que es germánico y está relacionado con la palabra inglesa conde (ver erilaz ), lo que implica que era un título militar honorífico. [2] Incluso se especula que los hérulos no eran un grupo tribal normal sino una hermandad de guerreros móviles, aunque no hay consenso para esta antigua propuesta, que se basa únicamente en la etimología del nombre y la reputación de los hérulos como soldados. [3]
Se cree que los hérulos hablaban una lengua germánica . [4] Los nombres personales son una de las únicas fuentes directas de evidencia de esto. [5] Algunos nombres hérulos atestiguados son casi con certeza germánicos , [6] [7] y similares a los nombres góticos , pero un gran número no se atribuye fácilmente a ninguna familia lingüística específica. [8] [9]
Dada su asociación con los godos, los hérulos pudieron haber hablado una lengua germánica oriental , emparentada con la lengua gótica . [10] [11] [12] Sin embargo, alternativamente, dadas sus conexiones propuestas con Escandinavia, también se ha propuesto que hablaban una lengua germánica del norte . [13]
Cuando los autores romanos los mencionaron por primera vez en el siglo III d.C., los "Elouri" fueron denominados " escitas ", junto con los godos y sus tribus aliadas. [14] El uso de este término para los hérulos y los godos probablemente comenzó ya en Dexipo , la mayor parte de cuyo trabajo ahora se ha perdido. [15] El uso de este término no nos proporciona ninguna clasificación lingüística clara. [16]
En la antigüedad tardía , los etnógrafos romanos clasificaron a los gépidos, vándalos, rugios, sciri , los alanos no germánicos y los godos reales como pueblos "góticos", y los historiadores modernos generalmente consideran a los hérulos como uno de ellos. [17] Mientras que historiadores como Walter Goffart han señalado que los Hérulos nunca están incluidos en las listas de "pueblos góticos" de Procopio , Mihail Zahariade ha señalado que Zonaras (24.12.20) declaró que los Hérulos eran de origen gótico, y sugiere que ésta podría ser la razón por la que los autores latinos no distinguieron a los primeros hérulos de los godos con tanto cuidado como lo hicieron los autores griegos. [18]
Ninguno de estos pueblos orientales fue considerado germánico por los etnógrafos romanos de la época. [19] Sin embargo, en los estudios modernos, los hérulos suelen clasificarse como un pueblo germánico. [20] [21] [22] [23] Debido a que probablemente hablaban una lengua germánica oriental, los hérulos a menudo se clasifican más específicamente como un pueblo germánico oriental. [24] [25]
Aunque los registros contemporáneos sitúan a los hérulos primero cerca del mar de Azov y más tarde en el Danubio medio, sus orígenes últimos se buscan tradicionalmente en el centro - norte de Europa , [4] posiblemente en Escandinavia . [23] [26] [27] [28] Antes de los primeros registros contemporáneos de ellos, se creía comúnmente que los hérulos habían migrado hacia el Mar Negro en el siglo III d.C. Sus vecinos más conocidos allí, los godos, y posiblemente también sus vecinos posteriores del Danubio, Rugii , pueden haber tenido ambos sus orígenes en la costa sur del Báltico. Los godos y sus aliados reemplazaron a los sármatas como potencia dominante al norte del Mar Negro. Los sármatas habían reemplazado en parte a los bastarnos en el siglo I d. C. , que se cree que hablaban una lengua germánica. Por tanto, la llegada de los hérulos se ha visto como parte de un cambio cultural más amplio en esta región, que implica la migración desde el noroeste de grupos de habla más germánica, que reemplazaron a los sármatas como potencia dominante en la región. [29]
La principal evidencia de los orígenes propuestos en Escandinavia es la obra Getica del historiador Jordanes , que residía en Constantinopla, del siglo VI. Escribió que los hérulos habían sido expulsados de sus propios asentamientos en Escandinavia por los daneses ( Herulos propriis sedibus expulerunt ). [30] Se ha interpretado que esto implica orígenes hérulos en las islas danesas o en el extremo sur de Suecia. Sin embargo, la confiabilidad y la interpretación correcta de este pasaje en Getica están en disputa, y depende de la idea de que esta expulsión ocurrió en el pasado lejano para Jordanes, quien informó que los Hérules estaban en la región del Mar de Azov ya en la época de Ermanarico en el siglo IV. [31] [32] Alternativamente, esta expulsión de Escandinavia puede haber sido recientemente antes de que Jordanes escribiera, y los hérulos expulsados pueden haber sido inmigrantes recientes a Escandinavia. Procopio , contemporáneo de Jordanes, relató una migración de un grupo de nobles hérulos del siglo VI a Escandinavia (" Thule ") desde su "patria" en el Danubio Medio. [33] Más tarde, los hérulos del Danubio encontraron nueva realeza entre estos hérulos del norte que previamente habían migrado hacia el norte. [33] Si bien la migración a Escandinavia puede verse en sí misma como evidencia de una conexión antigua y continua entre los hérulos y Escandinavia, algunos estudiosos recientes se muestran escépticos ante esta interpretación y han señalado que Procopio no describe a los hérulos regresando a su patria. , sino como abandonar su tierra natal. [32] [31] En 2021, Prostko-Prostyński argumentó que tales dudas sobre los orígenes escandinavos son "hipercríticas" y "infundadas". [34] [35]
Ellegård, uno de los académicos que sostiene que la expulsión involucró a inmigrantes cuya tierra natal estaba en el Danubio, escribió que "lo único que podemos decir con razonable certeza es que un pequeño grupo de Eruli vivió allí [en Escandinavia] durante unos 38-40 años". años en la primera mitad del siglo VI d.C.". Propone que la evidencia hace que lo más probable sea que los hérulos fueran "un grupo informal de guerreros germánicos que surgió a finales del siglo III en la región al norte del limes del Danubio que se extiende aproximadamente desde Passau hasta Viena". [28]
En 267/268 y 269/270, los escritores grecorromanos describieron dos grandes campañas de los "eluri" (normalmente equiparados a los hérulos) en los Balcanes. [36] Se han planteado dudas sobre este período más antiguo del Mar Negro en la historia de los hérulos. El primer autor que se sabe que equiparó a estos "Eluri" con los posteriores "Eruli" fue Jordanes, en el siglo VI. [28] Sin embargo, la Historia de Augusto escrita a finales del siglo IV, Jordanes en el siglo VI y George Syncellus alrededor del año 800 los equipararon con los Hérulos conocidos en épocas posteriores. [37]
Los godos, eluri y otros pueblos "escitas" de la región del Mar de Azov tomaron el control de las ciudades griegas del Mar Negro y ganaron una flota que utilizaron para lanzar incursiones a lo largo del norte del Mar Negro y hasta Grecia y Asia Menor. . Aunque algunos historiadores en el pasado dudaron de si realmente hubo dos invasiones tan cercanas, estas invasiones comenzaron en el reinado de Galieno (260-268 d.C.), y continuaron hasta al menos el 269 durante el reinado de Marco Aurelio Claudio , quien posteriormente asumió el título "Gothicus" debido a su victoria. [38] [39] [40]
En 267, una flota héruli (Αἴρουλοι) partió del mar de Azov, pasó el delta del Danubio y se adentró en el estrecho del Bósforo . Tomaron el control de Bizancio [a] y Crisópolis antes de retirarse al Mar Negro. Surgieron para atacar a Cízico y posteriormente entraron en el mar Egeo, donde perturbaron a Lemnos , Skyros e Imbros , antes de desembarcar en el Peloponeso . Allí saquearon no sólo Esparta , la ciudad más cercana a su lugar de desembarco, sino también Corinto , Argos y el santuario de Zeus en Olimpia . Aún dentro del año 267 llegaron a Atenas , donde las milicias locales tuvieron que defender la ciudad. Parece que fueron específicamente los hérulos quienes saquearon Atenas a pesar de la construcción de una nueva muralla, durante el reinado de Valeriano apenas una generación antes. Esta fue la ocasión de una famosa defensa hecha por Dexipo , cuyos escritos fueron fuente para historiadores posteriores. [41]
Más al norte, en 268, Galieno derrotó a Hérulo en el río Nestos utilizando una nueva caballería móvil, pero como parte de la rendición, un jefe heruliano llamado Naulobato se convirtió en el primer bárbaro conocido por registros escritos en recibir insignias imperiales de los romanos, obteniendo el rango de un cónsul romano . Es muy probable que estos hérulos derrotados pasaran a formar parte del ejército romano. [42] [43]
Investigadores recientes como Steinacher ahora tienen mayor confianza en que hubo una segunda campaña distinta que comenzó en 269 y terminó en 270. [44] Escritores romanos posteriores informaron que miles de barcos partieron de la desembocadura del Dnieper , tripulados por una gran fuerza. de varios pueblos "escitas" diferentes, incluidos los peuci , los greutungos , los austrogodos , los tervingios , los vesi , los gépidos , los celtas y los hérulos. Estas fuerzas se dividieron en dos partes en el Helesponto . Una fuerza atacó Tesalónica , y contra este grupo los romanos, liderados ahora por Claudio, obtuvieron una gran victoria en la batalla de Naissus ( Niš , Serbia ) en 269. Aparentemente, esta fue una batalla distinta de la de Nessos. Se dice que un jefe heruliano llamado Andonnoballus se pasó al bando romano, y este fue una vez más un caso en el que Hérulos parece haberse unido al ejército romano. El segundo grupo navegó hacia el sur y atacó Rodas , Creta y Chipre y muchos godos y hérulos lograron regresar sanos y salvos al puerto de Crimea . Los ataques menores continuaron hasta el año 276. [45] [46]
Se cree que los hérulos formaron parte de la cultura Cherniajov , [47] que, aunque dominada por los godos y otros pueblos germánicos, [21] también incluía a bastarnos , dacios y carpos . [48] Los hérulos son, por tanto, arqueológicamente indistinguibles de los godos. [47] [49]
Jordanes informa que estos Hérulos del área de Azov a finales del siglo IV d.C. fueron conquistados por Ermanarico , rey de los godos greutungios . [50] [51] [52] El reino de Ermanaric también puede haber incluido finlandeses , eslavos , alanos y sármatas . [48] Antes de ser conquistado por Ermanarico, Jordanes dice que los Hérulos estaban dirigidos por un rey llamado Alarico. [52] Herwig Wolfram ha sugerido que el futuro rey visigodo Alarico I pudo haber recibido el nombre de este rey heruliano. [53]
Al igual que sus vecinos los godos, los hérulos ya aparecían en Europa occidental antes del imperio de Atila, tanto como asaltantes como soldados trabajando bajo la autoridad romana. Aparecen por primera vez en el momento de sus primeras y ambiciosas campañas en el este. En 286, Claudio Mamertino informó de la victoria de Maximiano sobre un grupo de Hérulos y Chaibones (conocidos sólo por este informe [b] ) que atacaban la Galia. Otros informes sobre los hérulos en el oeste continúan en el siglo IV y, en base a esto, existe una propuesta de que había un reino occidental distinto de hérulos que vivía cerca del Bajo Rin, que no descendían de los hérulos que vivían en el Mar Negro. [54] [55]
Ya antes de la época de Atila, los romanos establecieron una unidad auxiliar heruliana en el Imperio Romano Occidental, y se ha argumentado que esto implica que ya estaban asentados en algún lugar dentro del imperio. Los Heruli seniores estaban estacionados en el norte de Italia. Este numerus Erulorum era una unidad ligeramente equipada a menudo asociada con los Batavi seniores de Batavia . Si alguna vez hubo un regimiento llamado Heruli iuniores , entonces es posible que tuviera su base en el Imperio Romano de Oriente y pudo haber sido una de las unidades que dejó de existir después de la Batalla de Adrianópolis en 378. [56]
Ellegård sostiene que la asociación con los bátavos en este período no debe verse como una conexión con el Bajo Rin, el hogar original de la unidad bátavo siglos antes, sino con sus cuarteles en este período que estaban en Passau ( Castra Batava ) en la Danubio, no lejos de donde más tarde los hérulos tendrían su reino. [64] Liccardo sostiene que aunque "las unidades se trasladaron y con el tiempo tendieron a perder cualquier homogeneidad étnica o geográfica", todavía podían dar pistas sobre los orígenes de los grupos étnicos. [65]
Al menos dos menciones mucho más tardías de los hérulos en el suroeste de Europa, después de que los hérulos se establecieran en el Danubio medio y en partes de Italia, pueden conectarse con los visigodos a quienes los romanos les habían concedido un reino en lo que hoy es el suroeste de Francia. pero también se ha interpretado que implica la existencia de Hérulos en la costa del Mar del Norte, por ejemplo cerca del Bajo Rin. En primer lugar, los hérulos realizaron dos incursiones marítimas alrededor de la costa de España en el año 450, según lo informado por Hidacio . En segundo lugar, poco después de 475 Sidonio Apolinar informó de la presencia de Hérulos en la corte visigoda de Eurico en Burdeos. [54] [66] Se enumeran de manera poética junto con otros bárbaros, de lugares tan lejanos como Partia , a quienes Sidonio encontró buscando protección y patrocinio.
Particularmente sorprendente en este pasaje es la implicación de que la patria de los Hérulos está en el "Océano". En términos más generales, la conexión de estos hérulos con el mar, tan al oeste, a veces se considera prueba de que no eran europeos del este. Steinacher, por otro lado, sostiene que las referencias poéticas de Sidonio que vinculan a los hérulos con el mar podrían ser "nada más que una referencia libresca a los relatos de Hérulos del siglo III" que atacaron desde el Mar Negro. [67] Eruditos recientes como Steinacher y Halsall han señalado además que esta evidencia de Hérulos en territorio visigodo es consistente con los conflictos dentro del Imperio Romano durante este período y, por lo tanto, no prueba que estos Hérulos no fueran del Mar Negro y Danubio. Halsall, por ejemplo, escribe que "al menos debe existir la posibilidad de que su incursión constituya parte de una ofensiva romano-visigoda contra los suevos ". Estos suevos , también procedentes de Europa central, habían establecido recientemente un reino en la costa norte de España. [68] Steinacher demuestra utilizando ejemplos de la época, incluida la historia de vida de Charietto, que los soldados bárbaros podían pasar de ser soldados romanos a piratas y volver a ser soldados. [69]
Finalmente, la correspondencia de Teodorico del siglo VI conservada en Variae de Casiodoro no proporciona ninguna información sobre la ubicación de la patria del reino Hérulo. Esto hace probable que los destinatarios de la carta fueran el reino de los hérulos del Danubio Medio. Sin embargo, los defensores de un reino distinto de Herulian occidental cerca del Rin señalan que la carta también fue enviada a los reyes de Turingia y Warini bastante al norte del Danubio. [70]
A finales del siglo IV, grandes grupos de pueblos de Europa del Este cruzaron el Bajo Danubio hacia el Imperio Romano, mientras que otros entraron en la región del Danubio Medio, al oeste de los Cárpatos. En 405, cuando los hunos y sus aliados también se establecieron en esta región, un gran número de pueblos "feroces", incluidos los hérulos, cuados, vándalos, sármatas, alanos, gépidos, sajones, borgoñones, alamanes, junto con habitantes provinciales de la Panonia romana , San Jerónimo informa que ocuparon todas las partes de la Galia romana. Algunos de ellos, como los vándalos y los alanos, finalmente llegaron a Iberia. Otros grupos del norte del Danubio Medio cruzaron hacia el sur hacia el imperio, como las fuerzas de Radagaiso , que invadieron Italia. [71] Hacia el 450 d.C., los hérulos y los demás pueblos que todavía se encontraban en la zona del Danubio Medio, incluidos los gépidos, rugos, escirios y muchos godos, alanos y sármatas, formaban firmemente parte del imperio huno de Atila . [72] Los hérulos se encontraban entre los pueblos que, según se informa, lucharon junto a Atila en la batalla de las llanuras catalaunianas . [ cita necesaria ]
Después de la muerte de Atila, sus hijos perdieron poder sobre los diversos pueblos de su imperio en la batalla de Nedao en 454. El centro de esta alianza se estableció ahora en la frontera romana al norte del Danubio Medio . Los hérulos, que posiblemente estaban del lado ganador con los gépidos , se encontraban posteriormente entre los varios pueblos que ahora podían formar un reino en esa zona. El reino heruliano se estableció al norte de las modernas Viena y Bratislava , cerca del río Morava , y posiblemente se extendió hasta el este hasta los Pequeños Cárpatos . Gobernaron sobre una población mixta que incluía suevos, hunos y alanos. [73] En comparación con otros reinos del Danubio Medio en este período, Peter Heather ha descrito este reino Hérulo como "de tamaño mediano", similar al de Rugio , pero "claramente no tan militarmente poderoso, digamos, como el gótico, lombardo o Confederaciones gépidas que generaron entidades políticas mucho más duraderas, y en las que finalmente fueron absorbidos elementos de los Rugi y Heruli". [74]
Desde esta región, la historia de vida de Severino de Noricum informa que los hérulos atacaron a Ioviaco cerca de Passau en 480. [73] Jordanes enumera a los hérulos como si hubieran luchado en la batalla de Nedao, pero no sabemos si tomaron el Gépido o Lado ostrogodo. Sin embargo, se beneficiaron de la posterior caída del pueblo de Odoacro, los Sciri, y pudieron establecer el control en el lado romano (sur) del Danubio, al norte del lago Balatón en la Hungría moderna, cuando aparentemente pudieron apoderarse de los reinos de los suevos. y Sciri, que había estado bajo presión de los ostrogodos, que continuaban presionando a sus antiguos aliados del sur. [75]
Odoacro , el comandante de las tropas imperiales foederati que depusieron al último emperador romano occidental , Rómulo Augusto, en 476 d. C. llegó a ser visto como rey de varios de los pueblos del Danubio, incluidos los hérulos, y los hérulos estaban fuertemente asociados con su reino italiano. Los hérulos del Danubio también tomaron el control de los territorios de Rugia, ya que se habían convertido en competidores de Odoacro y fueron derrotados por él en 488. Sin embargo, los hérulos sufrieron mucho en Italia, como leales a Odoacro, cuando este fue derrotado por el ostrogodo Teodorico .
Hacia el año 500, el reino heruliano a orillas del Danubio, aparentemente ahora bajo un rey llamado Rodulfo , había hecho las paces con Teodorico y se había convertido en su aliado. [76] Pablo el Diácono también menciona a los Hérulos que vivían en Italia bajo el dominio ostrogodo. [77] Peter Heather estima que el reino de Herulian podría reunir un ejército de 5.000 a 10.000 hombres. [78]
Los esfuerzos de Teodorico por construir un sistema de alianzas en Europa occidental se vieron dificultados tanto por la contradiplomacia, por ejemplo entre los francos merovingios y el imperio bizantino , como también por la llegada de un nuevo pueblo germánico a la región del Danubio, los lombardos que inicialmente estaban bajo Hérule. hegemonía. El rey heruliano Rodulfo perdió su reino ante los lombardos en algún momento entre 494 y 508. [79]
Después de que los lombardos destruyeran el reino heruliano del Danubio Medio en 508 o antes, la fortuna heruliana decayó. Según Procopio , en 512 un grupo que incluía a la realeza se dirigió al norte y se estableció en Thule , que para Procopio significaba Escandinavia. [31] Procopio señaló que estos hérulos primero atravesaron las tierras de los eslavos , luego las tierras vacías y luego las tierras de los daneses , hasta finalmente establecerse cerca de los gautas . [80] [33] Peter Heather considera que este relato es "completamente plausible", aunque señala que otros lo han etiquetado como un "cuento de hadas", y dado que solo aparece en una fuente, es posible negar su validez. [74]
Teodorico el Grande asignó cargos civiles y militares a otro grupo hérulo en Pavía, en el norte de Italia. [81]
Lo que sucedió con la mayor parte de los Hérulos del Danubio ha sido difícil de reconstruir desde Procopio, pero según Steinacher primero se trasladaron río abajo por el Danubio a una zona donde los Rugii habían buscado refugio en 488. Aquí sufrieron hambrunas. Buscaron refugio entre los gépidos, pero queriendo evitar ser maltratados por ellos cruzaron el Danubio y quedaron bajo la autoridad de los romanos orientales. [82] [83]
Anastasio César les permitió reasentar "tierras y ciudades" despobladas en el imperio en 512. Los eruditos modernos debaten si fueron trasladados entonces a Singidunum (la moderna Belgrado ), o primero a Bassianae , y a Singidunum algunas décadas después, por Justiniano. [84] Esta zona había sido recuperada por el imperio de los godos, que ahora gobernaban Italia desde Rávena. [85] Justiniano los integró en el imperio como un amortiguador entre los romanos y los lombardos y gépidos más independientes del norte. Bajo su estímulo, el rey Hérule Grepes se convirtió al cristianismo ortodoxo en 528 junto con algunos nobles y doce parientes. [86] Procopio, que sintió que esto los hacía algo más amables, también mostró en su relato de las guerras contra los vándalos africanos, que algunos de ellos eran cristianos arrianos . [87]
Los hérulos fueron mencionados a menudo durante la época de Justiniano , quien los utilizó en sus extensas campañas militares en muchos países, incluidos Italia, Siria y el norte de África. Faras fue un notable comandante heruliano durante este período. Varios miles de hérulos sirvieron en la guardia personal de Belisario a lo largo de las campañas, y Narses también reclutó entre ellos. Participaron en las guerras bizantino-sasánidas .
Grepes y la mayor parte de su familia aparentemente habían muerto a principios de la década de 540, posiblemente en la plaga de Justiniano (541-542). [88] [89] Procopio relató que en la década de 540 los hérulos que se habían asentado en los Balcanes romanos mataron a su propio rey Ochus y, al no querer al asignado por el emperador, Suartuas, se pusieron en contacto con los hérulos que se habían ido a Thule décadas antes, buscando un nuevo rey. Su primera elección enfermó y murió cuando llegaron al país de los Dani, y se hizo una segunda elección. El nuevo rey Dacio llegó con su hermano Aordus y 200 jóvenes. [90] [91] Los hérulos que fueron enviados contra Suartuas desertaron con él y fueron apoyados por el imperio. Los partidarios de Dacio, dos tercios de los hérulos, se sometieron a los gépidos. [88] Este período de rebelión contra Roma duró aproximadamente 545-548, el período inmediatamente anterior al estallido del conflicto entre sus vecinos más grandes, los gépidos y los lombardos, pero esta rebelión fue reprimida por Justiniano. [92]
En 549, cuando los gépidos lucharon contra los romanos, los hérulos lucharon en ambos bandos. [93] En cualquier caso, después de una generación en el área de Belgrado, el sistema de gobierno federado heruliano en los Balcanes desaparece de los registros históricos supervivientes, aparentemente reemplazado por los ávaros entrantes . [91]
Peter Heather ha escrito que:
hacia c.540 ser un Hérulo había dejado de ser el principal determinante del comportamiento individual; Los hérulos habían dejado de operar juntos sobre la base de esa herencia compartida, y diferentes hérulos estaban adoptando diferentes estrategias para sobrevivir en las nuevas condiciones políticas que incluso los llevaron a luchar en bandos opuestos. Después de c.540, todavía encontramos pequeños grupos llamados hérulos que luchan por los romanos orientales en Italia, y es notable que los comandantes romanos tuvieron cuidado de nombrarles líderes de su propia raza. Por lo tanto, probablemente permaneció algún sentido de identidad. Dicho esto, es evidente que estamos ante unos pocos fragmentos del grupo original y, en las circunstancias imperantes, la identidad de Hérule no tenía futuro. [94]
Sarantis, sin embargo, muestra que los hérulos de la región de Belgrado continuaron siendo reclutados y desempeñando un papel en los conflictos locales que involucraban a los gépidos y los lombardos, hasta el año 550. Suartas, un general hérulo de los romanos, dirigió las fuerzas hérules contra los gépidos en 552, por ejemplo. [95] Sin embargo, parece que en este período los hérulos semiindependientes cerca de Belgrado se convirtieron en provincianos romanos. [96]
En 566, Sindualdo, un líder militar de Hérulo bajo Narsés, fue declarado rey de Hérulo en Trentino, en el norte de Italia, pero fue ejecutado por Narsés. Se decía que Sinduald era descendiente de los Hérules que ya habían entrado en Italia bajo el mando de Odoacro. [97] [98]
Pablo el Diácono escribe que muchos hérulos se unieron al rey lombardo Alboino en su eventual conquista de Italia del imperio a finales del siglo VI d.C. [99]
Junto con los Rugii y Sciri, los Hérulos pueden haber contribuido a la formación de los Bávaros . [100]
Si bien hay muy poca información detallada disponible, las fuentes históricas nombran a seis reyes del Danubio Hérules, de la primera mitad del siglo VI. A diferencia de sus vecinos los godos y gépidos, parecen haber tenido un papel limitado, y algunos de los líderes militares que lucharon bajo el mando de los romanos son más conocidos. Basado principalmente en los comentarios de Procopio, parece que no necesariamente tomaban todas las decisiones, pero se esperaba que desempeñaran un papel en parte simbólico al liderar a su pueblo en la batalla y representarlo en los tratos con otros pueblos e imperios. Procopio sugiere que los reyes herulianos a menudo fueron desafiados y podrían ser depuestos si no cumplían con las expectativas de su pueblo. [101]
Procopio describe vívidamente la religión primitiva de los hérulos en su Historia de las guerras . Los describe como una sociedad politeísta conocida por practicar sacrificios humanos . [102] [103] Los hérulos parecen haber sido adoradores de Odín , y podrían haber sido responsables de la expansión de dicho culto al norte de Europa . [104]
En la época de Justiniano, Procopio informa que muchos hérulos eran cristianos arrianos . En cualquier caso, Justiniano parece haber seguido una política de convertirlos al cristianismo calcedonio ortodoxo . [87]
Procopio escribe que los hérulos practicaban una forma de senicidio : hacían que un no pariente matara a los enfermos y ancianos y quemaba los restos en una pira de madera . [102] [103] Procopio también afirma que, tras la muerte de sus maridos, se esperaba que las mujeres herulianas se suicidaran en la horca. [105] [103]
Además, Procopio afirma que los hérulos practicaban la homosexualidad [106] o la bestialidad , según la interpretación:
Sin embargo, todavía son infieles hacia ellos [los romanos] , y como son dados a la avaricia, están deseosos de hacer violencia a sus vecinos, sin sentir vergüenza por tal conducta. Y se aparean de manera impía, especialmente los hombres con asnos, y son los más bajos de todos los hombres y los sinvergüenzas completamente abandonados. [103]
La traducción "especialmente hombres con culos" proviene del texto griego original (proporcionado junto a la traducción de Dewing) "ἂλλας τε καί ἀνδρῶν καί ὄνων" [103] donde ὄνων es genitivo plural de ὄνος , que significa burros .
Parece que a Procopio no le agradaban los Hérulos y quería presentarlos de la manera más negativa posible. Es casi seguro que su descripción de la bestialidad entre los hérulos es falsa. [106]
Los hérulos eran famosos por la calidad de su infantería, que era reclutada como mercenaria por todos los demás pueblos. [107] Eran conocidos particularmente por su velocidad, y tal vez fueron utilizados para la caballería apuñaladora. [108] Procopio describió a los hérulos en la batalla de Anglon contra los persas, sin llevar armadura protectora salvo un escudo y una chaqueta gruesa. [109] [105] [110] Esta forma de guerra se ha comparado con la de los berserkers de la era vikinga . [111]
Se sabe que los esclavos herulianos acompañaron a los Hérules al combate. A los esclavos se les prohibía ponerse un escudo hasta que hubieran demostrado su valía en el campo de batalla. Esta práctica podría ser una reliquia de la antigua tradición indoeuropea . [106] Steinacher ha señalado que, si bien esta observación ha sido razonablemente vista como evidencia de un "rito de iniciación", los ritos de iniciación son tan comunes que se requiere precaución:
Por supuesto, no está nada claro exactamente qué tenía en mente Procopio cuando escribió sobre los "esclavos" de Hérul. Pero seguramente proporcionó abundantes pruebas de que cualquier gens estaba abierta a los recién llegados. Como en cualquier otra comunidad humana, tanto en el pasado como en el presente, esos recién llegados tenían que demostrar que eran dignos antes de ser miembros de pleno derecho en esa comunidad. Esto debe haber sido aún más cierto para una comunidad orientada a la guerra. [112]
Los túmulos de los Hérulos en el Danubio Medio a principios del siglo VI son muy similares a los túmulos contemporáneos construidos en el sur de Suecia. [113] En este momento, los Hérulos parecen haber tenido estrechas relaciones comerciales con los pueblos que vivían cerca del Mar Báltico . [113]
En Getica , Jordanes escribe que los hérulos afirmaban ser el pueblo más alto de Scandza . Jordanes escribe además que todos los pueblos de Scandza "superaron a los alemanes en tamaño y espíritu". [30] Sidonius Apollinaris escribió que los hérulos tenían ojos azules y grises . [114]
Los eruditos señalan que el historiador Procopio tenía una notable fascinación por los Hérulos, lo que influye en sus descripciones de ellos. Como señala Steinacher, "el Herul excursus de Procopio [...] está lleno de estereotipos y actitudes negativas hacia este pueblo primitivo y sus convenciones arcaicas". [115] Esto significa que se requiere precaución al utilizar sus descripciones como evidencia. En palabras de Walter Goffart :
Aunque aprecia sus cualidades militares, hace todo lo posible para denigrar su carácter: "son los más viles de todos los hombres y unos sinvergüenzas completamente abandonados", "ningún hombre en el mundo está menos atado a las convenciones o es más inestable". Su baja opinión puede deberse a la "relación especial" que los Hérulos parecen haber tenido con el eunuco general de Justiniano, Narses , a quien Procopio no agradaba. [116]
Aunque Procopio elogió a Hérulo llamado Pharas, quien provocó la rendición del rey vándalo del norte de África Gelimer , señaló que a pesar de haber nacido Hérulo, no bebía en exceso y no era poco confiable. [117]
Procopio no se apaciguó. Los Hérulos formaban parte del panorama de todo un "Occidente" que, debido al abandono de Justiniano, había pasado a manos de los bárbaros a finales de la década de 540. [...] La mayor ironía, en opinión del historiador, fue que, debido a que algunos Hérulos sirvieron como foederati romanos , saquearon a los súbditos romanos y cobraron el pago del emperador romano. [118]
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