Rómulo Augusto ( ¿c. 465? – después de 511), [b] apodado Augustulo , fue emperador romano de Occidente desde el 31 de octubre de 475 hasta el 4 de septiembre de 476. Rómulo fue colocado en el trono imperial por su padre, el magister militum Orestes , y , en aquel momento aún menor de edad, era poco más que una figura decorativa para su padre. Después de que Rómulo gobernara durante sólo diez meses, el general bárbaro Odoacro derrotó y mató a Orestes y depuso a Rómulo. Como Odoacro no proclamó ningún sucesor, Rómulo suele ser considerado como el último emperador romano occidental, y su deposición marcó el fin del Imperio Romano Occidental como entidad política . Los historiadores también utilizan a veces la deposición de Rómulo Augústulo para marcar la transición de la antigüedad al período medieval .
Sobreviven muy pocos registros del reinado de Rómulo. No se conocen políticas, leyes o inscripciones de importancia del emperador, lo que deja la impresión de que era una figura sombría y relativamente intrascendente. El apodo "Augustulus" significa "pequeño Augusto " y era una referencia burlona a su corta edad. La familia inmediata de Rómulo, incluido su padre y posiblemente su madre, y tal vez sus abuelos paternos y maternos, eran de la provincia romana de Panonia , y muchos de los miembros de su familia tenían antecedentes militares.
Rómulo llegó al poder mediante la usurpación de su predecesor, Julio Nepote ( r. 474-475 en Italia) en 475. Nepote huyó a Dalmacia y continuó reclamando el título imperial en el exilio, lo que obstaculizó la legitimidad de Rómulo y aseguró que nunca fuera reconocido por el emperador romano oriental Zenón . En 476, los bárbaros foederati (tropas aliadas) en Italia exigieron tierras italianas para asentarse, lo que fue rechazado por Orestes. Bajo su líder Odoacro, los foederati derrotaron y mataron a Orestes y depusieron a Rómulo, después de lo cual Odoacro se convirtió en el primer rey de Italia y aceptó al emperador Zenón como su superior nominal.
Odoacro perdonó la vida a Rómulo y se le permitió retirarse al castellum Lucullanum , una gran fortaleza de Campania , ubicada en Nápoles . Se sabe poca información cierta sobre la vida de Rómulo en el exilio. Podría haber desempeñado un papel en la fundación de un monasterio en castellum Lucullanum en los años 480 o 490, dedicado a San Severino de Noricum . [3] [4] Rómulo podría haber estado vivo en 507 o 511 cuando Teodorico el Grande , sucesor de Odoacro, escribió una carta a un "Rómulo" sobre una pensión. Es probable que Rómulo haya muerto antes de mediados de la década de 540, ya que los relatos de la invasión romana oriental de Italia en ese momento no lo mencionan. [3]
El nombre de nacimiento de Rómulo Augusto era simplemente Rómulo; [2] lleva el nombre de su abuelo materno, un noble de Poetovio en Noricum . [5] Tras su ascenso al trono imperial, también tomó a Augusto como nombre propio, no sólo como título. [2] Muchos historiadores han notado la coincidencia de que el último emperador occidental llevaba los nombres tanto de Rómulo , el legendario fundador y primer rey de Roma , como de Augusto , el primer emperador. [5] El estilo completo utilizado en sus monedas fue Dominus Noster Romulus Augustus Pius Felix Augustus . [6] A Rómulo Augusto a menudo se le llamaba coloquialmente "Augustulus" (que significa "pequeño Augusto") incluso en su época, en referencia a su juventud. [7] [3] "Augustulus" era un apodo burlón y nunca tuvo uso oficial; Todas las monedas de Rómulo usan los nombres Rómulo Augusto . [8] En griego , su nombre Rómulo también fue cambiado burlonamente por el sobrenombre de Mómilo ("pequeña desgracia"). [8]
En la época del emperador Diocleciano ( r. 284-305), se había establecido la idea de que el Imperio Romano había crecido tanto que sería mejor administrado por dos emperadores cogobernantes, en lugar de uno. Después de que se realizaron varias divisiones a lo largo del siglo IV, el imperio quedó firme y permanentemente dividido en una esfera occidental y oriental de administración imperial desde la muerte del emperador Teodosio I ( r. 379-395) en 395 en adelante. [9] Aunque los historiadores modernos suelen utilizar los términos Imperio Romano Occidental e Imperio Romano Oriental para describir la nueva situación política, los propios romanos nunca consideraron que el imperio hubiera sido dividido formalmente, todavía lo veían como una sola unidad, aunque la mayoría de las veces tenía dos. gobernantes en lugar de uno solo. [10] A lo largo del siglo V, el imperio occidental experimentó un período de decadencia catastrófica. Muchos de los gobernantes de Occidente no sólo carecían en general de competencia, sino que también se enfrentaban a enormes problemas. En comparación con las provincias orientales, gran parte del oeste era más rural, con menos población y una economía menos estable. Un número cada vez mayor de invasiones y asentamientos de bárbaros germánicos en todo el oeste no hizo más que agravar estos problemas. [9]
En 410, los visigodos bajo Alarico I saquearon Roma y en 455, el último emperador occidental de la dinastía de Teodosio, Valentiniano III ( r. 425-455), fue depuesto y asesinado. Ese mismo año, Roma volvió a ser saqueada por segunda vez en menos de cincuenta años, esta vez por los vándalos . El ejército romano se volvió cada vez más dependiente de los mercenarios bárbaros y, después del asesinato de Valentiniano, los generales bárbaros más poderosos, como Ricimer ( c. 418-472), se volvieron políticamente dominantes, gobernando mediante la proclamación de emperadores títeres . [11] En los veinte años transcurridos entre la muerte de Valentiniano y el ascenso al poder de Rómulo Augusto, ocho emperadores diferentes gobernaron en Occidente. [12] En 475, el imperio occidental estaba en condiciones críticas. Fuera de Italia, la autoridad sólo se ejercía en Recia y algunas regiones de la Galia . [1]
El emperador gobernante en 475 era Julio Nepote , que llevaba menos de un año en el poder. [13] Nepos había sido nombrado emperador occidental en 474 por los emperadores orientales León I ( r. 457–474) y Zenón ( r. 474–491), pero tenía poco apoyo real en Occidente. En 475, Nepos nombró a Orestes patricio y magister militum ('maestro de soldados'; efectivamente comandante en jefe), en sustitución del anterior titular de ese cargo , Ecdicius . Orestes fue una distinguida figura tardorromana, que alguna vez sirvió como notario (secretario) del rey huno Atila . [1] Como magister militum , Nepote encargó a Orestes que liderara un ejército contra visigodos y borgoñones , foederati (aliados bárbaros del imperio) que se estaban rebelando en el sur de la Galia. [14] El ejército entregado a Orestes por Nepote era multiétnico, con muchos soldados foederati . Obedeciendo a los agravios de sus tropas, entre otras cosas al enterarse de que Nepote había rechazado solicitudes de concesión de tierras, [13] Orestes traicionó las órdenes del emperador y marchó hacia Rávena , la capital del imperio occidental. El 28 de agosto de 475, Orestes entró en Rávena con su ejército y Nepos escapó a través del mar Adriático hasta Salona en Dalmacia . [1] [14] [13]
Hay poca evidencia concreta sobreviviente con respecto a la ascendencia de Rómulo más allá de que se sabe que Orestes fue un ciudadano romano de Panonia y escasa información sobre su familia inmediata. El padre de Orestes era un oficial romano de Panonia llamado Tatulus, [15] y Tatulus tenía al menos otro hijo, Paulus, que sirvió como come . [7] Se desconoce el nombre de la madre de Rómulo, [16] pero podría haber sido Barbaria. [3] [4] [c] El nombre Barbaria, rara vez atestiguado, puede derivar de la gens (familia) Barbii, atestiguada en la Panonia romana, o puede ser simplemente la versión femenina del nombre Barbarius , atestiguada por unos pocos Individuos romanos en el sur de la Galia. [17] El abuelo materno de Rómulo era un viene , también con el nombre de Rómulo, del que se atestigua que estaba vivo en 449, cuando el general Aecio lo envió en una embajada a Atila . [16] La madre de Orestes y Rómulo Augusto se casaron en algún momento antes de 449. [16] Se cree que la madre de Rómulo, y por lo tanto quizás su familia inmediata, eran, como Orestes, de la Panonia romana. [dieciséis]
Es posible que Rómulo Augusto tuviera hermanos mayores, [16] especialmente teniendo en cuenta que Rómulo nació varios años después del matrimonio de sus padres. En la antigua Roma, era costumbre que el hijo mayor llevara el nombre de su abuelo. El hecho de que Rómulo no se llamara Tátulo indica, por tanto, que no era el primogénito. [dieciséis]
Después de un interregno en Occidente que duró dos meses, Rómulo, quizás de apenas diez años, [3] fue proclamado emperador en lugar de Nepote por Orestes el 31 de octubre de 475. [7] Fue el último emperador en ser proclamado en el Oeste. [14] No se sabe por qué el interregno desde Nepos duró tanto y por qué Orestes, un oficial militar de alto rango y romano de nacimiento, no tomó el título imperial. Es posible que Orestes estuviera esperando alguna forma de reconocimiento formal o respuesta del emperador Zenón en Oriente, que nunca llegó. [1] Rómulo sería durante su breve reinado de diez meses poco más que una figura decorativa, y su padre, que conservaba el puesto de magister militum , en realidad dirigía gran parte de la administración imperial. [3] Zenón nunca reconoció el gobierno de Rómulo como emperador en Occidente, dado que Nepote, investido emperador por el predecesor de Zenón, León I, todavía gobernaba en el exilio en Dalmacia. [1]
Los problemas con el ejército romano occidental, compuesto principalmente por foederati bárbaros , se habían intensificado a lo largo de la década de 470. Los problemas que el ejército tenía con el gobierno central fueron los que permitieron a Orestes deponer a Nepote. En 476, los bárbaros foederati en Italia, compuestos principalmente por Hérulos , Escirios y Turcilingios , exigieron tierras en Italia para establecerse. Orestes se negó. [1] El líder de los foederati era Odoacro , un oficial bárbaro de afiliación tribal indeterminada. [3] Orestes había trabajado una vez junto al padre de Odoacro, Edeko, en la corte de Atila. [18] El 28 de agosto de 476, Odoacro derrotó a Orestes en la batalla de Ticinum , lo capturó y lo hizo ejecutar. [7]
El 4 de septiembre, [d] Odoacro capturó Rávena y mató al lugarteniente de Orestes y al hermano Paulo durante los combates. Rómulo fue capturado y depuesto, tras lo cual Odoacro asumió el control de Italia como su primer rey. [7] Odoacro envió las insignias imperiales occidentales de Rómulo al emperador Zenón en el este, y le juró lealtad, gobernando sin más sucesores imperiales en el oeste. [3] Según Malco , escritor e historiador romano oriental del siglo V , Odoacro pudo haber obligado al propio Rómulo, como último acto oficial como emperador, a enviar las insignias imperiales y una "carta de renuncia" a Zenón, escribiendo que el romano El imperio a partir de este punto sólo requirió un único emperador, gobernando desde Constantinopla . Aunque Zenón concedió a Odoacro la distinción de patricio, también instó al rey a aceptar a Julio Nepos nuevamente como emperador en Italia. [1] Aunque Odoacro aceptó nominalmente a Nepote como su soberano, acuñando monedas en su nombre, [14] Nepote nunca pudo volver a ocupar Italia. [1]
Odoacro perdonó la vida al joven Rómulo debido a su "juventud y belleza". [7] A Rómulo se le concedió una pensión anual de 6.000 solidi (el ingreso normal de un senador romano rico) y se le concedió una finca en Campania , cerca de Nápoles, llamada castellum Lucullanum (hoy llamado Castel dell'Ovo ), construida originalmente por el cónsul y general. Lucio Licinio Lúculo en los años 60 a.C. [7] [3] Castellum Lucullanum alguna vez sirvió como villa de retiro de Tiberio ( r. 14-37), el segundo emperador de Roma. [3] En la antigüedad tardía, el castellum Lucullanum debe haber sido fortificado y probablemente funcionó como un pequeño centro administrativo y militar en Campania. [4] Rómulo fue acompañado a Campania por un gran séquito y algunos de sus parientes supervivientes. [3]
Rómulo pudo haber estado vivo en 507 o 511, cuando Teodorico el Grande , sucesor de Odoacro como rey de Italia, escribió a un "Rómulo" para confirmar una concesión otorgada a él y a su madre por Petrus Marcellinus Felix Liberius , el prefecto pretoriano de Italia , bajo la autoridad de Teodorico. [7] Según Thomas Hodgkin , quien tradujo la carta en 1886, la identificación de Rómulo en la carta como Rómulo Augusto se ve reforzada por el hecho de que el nombre "Rómulo" en este punto no es muy común y porque la carta no le da al Rómulo en cuestión ninguna títulos u honoríficos. [e] La ausencia de títulos diferencia la carta de la gran mayoría de otras cartas conservadas de Teodorico, como si ni el rey ni su escriba estuvieran muy seguros de cómo dirigirse a un ex emperador. [21] Si el Rómulo en la carta es la misma persona que Rómulo Augustulo, es posible que la carta indique que Rómulo y su familia tuvieron que renegociar sus acuerdos financieros y su pensión con el rey, ya que habían sido redactados bajo el reinado de un rey diferente. [3] Dado que Rómulo no se menciona en los relatos de la posterior invasión romana oriental de Italia a mediados de la década de 530, probablemente había muerto algún tiempo antes del conflicto. [3]
Es posible que Rómulo haya desempeñado un papel en la fundación de un monasterio alrededor de los restos de San Severino de Noricum en castellum Lucullanum en los años 480 o principios de los 490. Una mujer noble romana llamada Barbaria, posiblemente la madre de Rómulo, también ayudó en la fundación del monasterio. [3] [4] Este monasterio se hizo prominente bajo el Papa Gregorio I ( r. 590–604) y estuvo activo hasta el siglo X. [3]
Sobreviven muy pocos registros del reinado de Rómulo. Se desconocen las políticas que podría haber seguido. El escaso registro narrativo y las pocas monedas conocidas, además de que no se conocen inscripciones de importancia ni leyes emitidas por el emperador, lo convierten en una figura sombría y relativamente intrascendente. [3] Ralph W. Mathisen lo consideró en 1997 como "quizás incluso el menos significativo" de los emperadores de corta duración cerca del final del Imperio Romano Occidental. [1] Cuando no se consideran intrascendentes, las opiniones de los historiadores sobre Rómulo Augusto han sido negativas. En La historia de la decadencia y caída del Imperio Romano (1776-1788), Edward Gibbon escribió que "asumió y deshonró los nombres de Rómulo [y] Augusto". [8]
Rómulo Augusto suele ser considerado como el último emperador romano occidental, [1] [14] [13] [22] o incluso el último emperador romano en general, [23] [f] y se considera que su deposición marca el fin del imperio romano occidental. El imperio como entidad política. [3] La deposición de Rómulo es también una de las fechas más utilizadas por los historiadores para marcar la transición de la antigüedad al período medieval . [25] El hecho de que Rómulo sea visto como el último emperador frente a otros contendientes se deriva no sólo de que Rómulo haya sido el último emperador proclamado en Occidente, sino también de la naturaleza poética de llevar el nombre tanto de Rómulo , el fundador de Roma, como de Augusto , el primer emperador romano. [1] Muchos historiadores han notado la coincidencia de que el último emperador combinó los nombres tanto del fundador de la ciudad como del primer emperador. En La historia de la decadencia y caída del Imperio Romano , Gibbon escribió que "los apelativos de los dos grandes fundadores de la ciudad y de la monarquía quedaron así extrañamente unidos en el último de sus sucesores". [8]
Algunos eruditos modernos consideran dudosa la distinción de Rómulo como el último emperador occidental. [3] En particular, algunos historiadores, como Ralph W. Mathisen y Marjeta Šašel Kos , han señalado a Julio Nepote como el último emperador romano occidental. Aunque nunca recuperó Italia, Nepos continuó gobernando en Dalmacia, con el apoyo de Zenón y con el reconocimiento nominal de Odoacro, hasta que fue asesinado en 480. [3] [14] Durante su breve reinado, Rómulo nunca fue reconocido en Constantinopla, y la corte oriental continuó reconociendo a Nepote como el legítimo emperador occidental. [22] [26]
Aunque ninguno sería ampliamente reconocido a partir de entonces, Nepote tampoco fue la última persona en reclamar el imperio occidental. Aproximadamente entre 477 y 516, el dux Masties moro en el norte de África afirmó ser un emperador. [27] En la Hispania visigoda, dos usurpadores romanos se levantaron desde el valle del Ebro , intentando reclamar la autoridad imperial: Burdunellus (496) y Petrus (506). [28] [29]
La identificación de Rómulo Augusto como el último emperador del imperio occidental es una tradición que comenzó ya entre los historiadores y escritores romanos orientales a principios del siglo VI. El primer escritor conocido que lo consideró como tal fue Marcelino Viene (fallecido c. 534), quien escribió el siguiente pasaje sobre Rómulo: [1]
El Imperio occidental del pueblo romano, que comenzó en el año setecientos noveno después de la fundación de la ciudad con Octavio Augusto, el primero de los emperadores, pereció con este Augusto, en el año quinientos veintidós de el reinado de los emperadores sucesores de Augusto. A partir de ese momento, los reyes godos ocuparon el poder en Roma. [g] [1]
Los autores romanos orientales posteriores continuaron considerándolo como el último emperador del imperio occidental. Procopio ( c. 500-después de 565) consideraba que Rómulo había sido el último gobernante legítimo en Occidente, [3] al igual que Jordanes (también en el siglo VI). [14]
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