Sir Henry Morgan ( en galés : Harri Morgan ; c. 1635 – 25 de agosto de 1688) fue un corsario galés [1] , dueño de plantaciones y, más tarde, vicegobernador de Jamaica . Desde su base en Port Royal, Jamaica , él y los que estaban bajo su mando asaltaron asentamientos y puertos de envío en el continente español , enriqueciéndose al hacerlo. Con el dinero del premio y el botín de las incursiones, Morgan compró tres grandes plantaciones de azúcar en Jamaica.
Se desconoce gran parte de la vida temprana de Morgan; nació en una zona de Monmouthshire que ahora forma parte de la ciudad de Cardiff . [n 1] No se sabe cómo llegó a las Indias Occidentales ni cómo comenzó su carrera como corsario. Probablemente fue miembro de un grupo de asaltantes liderado por Sir Christopher Myngs a principios de la década de 1660 durante la Guerra anglo-española . Morgan se convirtió en un amigo cercano de Sir Thomas Modyford , el gobernador de Jamaica ; cuando las relaciones diplomáticas entre el Reino de Inglaterra y España empeoraron en 1667 , Modyford le dio a Morgan una carta de marca , o licencia, para atacar y apoderarse de los buques españoles. Posteriormente, Morgan llevó a cabo incursiones exitosas y muy lucrativas en Puerto del Príncipe (ahora Camagüey en la actual Cuba ) y Porto Bello (ahora Portobelo en la moderna Panamá ). En 1668 , navegó hacia Maracaibo , Venezuela y Gibraltar , en el lago de Maracaibo ; Saqueó ambas ciudades antes de destruir un gran escuadrón español mientras escapaba .
En 1671 , Morgan y compañía atacaron la ciudad de Panamá , desembarcando en la costa del Caribe y atravesando el istmo y sus selvas antes de atacar la ciudad , ubicada en la costa del Pacífico. Este hecho ocurrió después de la firma de un tratado de paz y, para apaciguar a los españoles, Morgan fue arrestado y convocado a Londres en 1672 ; el galés fue celebrado popularmente como un héroe, nada menos, y pronto recuperó el favor del gobierno y del rey Carlos II .
Morgan fue nombrado Caballero Soltero en noviembre de 1674 y regresó a la Colonia de Jamaica poco después para servir como Teniente Gobernador del territorio . Sirvió en la Asamblea de Jamaica hasta 1683 ; en tres ocasiones, actuó como gobernador en ausencia del entonces titular del cargo. Su reputación se vio empañada por unas memorias injuriosas de Alexandre Exquemelin , un ex compañero de barco flamenco de Morgan, acusándolo de tortura generalizada y otros delitos, incluso durante la infame incursión en la ciudad de Panamá. Morgan ganó una demanda por difamación contra los editores ingleses del libro, pero la representación de Exquemelin ha cambiado negativamente la visión del público y de la historia de Morgan como un sinvergüenza. Su vida fue romantizada aún más después de su muerte en 1688 , ya que se convirtió en la inspiración para obras de ficción con temática pirata en una variedad de géneros. [3]
Nacido como Harri Morgan alrededor de 1635 en Gales, ya sea en Llanrumney o Pencarn (ambos en Monmouthshire , entre Cardiff y Newport). [4] [n 1] [n 2] El historiador David Williams , escribiendo en el Dictionary of Welsh Biography , observa que los intentos de identificar a sus padres y antecedentes "han resultado todos insatisfactorios", [6] aunque su testamento se refería a parientes lejanos. [5] Varias fuentes afirman que el padre de Morgan era Robert Morgan, un granjero. [4] [n 3] Nuala Zahedieh , escribiendo para el Oxford Dictionary of National Biography , afirma que los detalles de la vida temprana y la carrera de Morgan son inciertos, aunque en su vida posterior declaró que había dejado la escuela temprano y estaba "mucho más acostumbrado a la pica que al libro". [4]
Se desconoce cómo llegó Morgan al Caribe. Es posible que haya viajado al Caribe como parte del ejército de Robert Venables , enviado por Oliver Cromwell como parte de la expedición caribeña contra los españoles en las Indias Occidentales en 1654, [7] o puede que haya servido como aprendiz de un fabricante de cuchillería durante tres años a cambio del coste de su emigración. [6] Richard Browne, que sirvió como cirujano bajo las órdenes de Morgan en 1670, afirmó que Morgan había viajado como "caballero privado" poco después de la captura de Jamaica por los ingleses en 1655, [4] o puede que haya sido secuestrado en Bristol y transportado a Barbados , donde fue vendido como sirviente. [8] En el siglo XVII, el Caribe ofrecía a los jóvenes la oportunidad de enriquecerse rápidamente, aunque se necesitaba una inversión significativa para obtener altos rendimientos de la economía de exportación de azúcar. Otras oportunidades de obtener ganancias financieras eran a través del comercio o el saqueo del Imperio español . [4] Gran parte del botín procedía del corso , en el que individuos y barcos eran comisionados por el gobierno para atacar a los enemigos del país. [9] [n 4]
Es probable que a principios de la década de 1660 Morgan estuviera activo con un grupo de corsarios liderados por Sir Christopher Myngs que atacaban ciudades y asentamientos españoles en el Caribe y América Central cuando Inglaterra estaba en guerra con España. Es probable que en 1663 Morgan capitaneara uno de los barcos de la flota de Myngs y participara en el ataque a Santiago de Cuba y el saqueo de Campeche en la península de Yucatán . [7] [12] [13] [n 5]
En febrero de 1664, Sir Thomas Modyford había sido nombrado gobernador de Jamaica con instrucciones de limitar las actividades de los corsarios; el 11 de junio de 1664 emitió una proclama contra sus actividades, pero a finales de mes, cuestiones económicas le llevaron a revertir la política. [15] Unos 1.500 corsarios utilizaban Jamaica como base para sus actividades y aportaban muchos ingresos a la isla. Como la comunidad de plantación de 5.000 habitantes era todavía nueva y estaba en desarrollo, los ingresos de los corsarios eran necesarios para evitar el colapso económico. [15] A un corsario se le otorgaba una patente de corso que le otorgaba una licencia para atacar y apoderarse de buques, normalmente de un país específico o con condiciones adjuntas. Una parte de todo el botín obtenido por los corsarios se entregaba al soberano o al embajador emisor. [9]
En agosto de 1665, Morgan, junto con sus compañeros capitanes John Morris y Jacob Fackman, regresó a Port Royal con un gran cargamento de objetos de valor. Modyford quedó tan impresionado con el botín que informó al gobierno que "Centroamérica era el lugar más apropiado [ sic ] para un ataque a las Indias españolas". [4] [16] Las actividades de Morgan durante los dos años siguientes no están documentadas, pero a principios de 1666 se casó en Port Royal con su prima, Mary Morgan, la hija de Edward , el vicegobernador de la isla; el matrimonio le dio a Henry acceso a los niveles superiores de la sociedad jamaiquina. La pareja no tuvo hijos. [17]
Las hostilidades entre ingleses y holandeses en 1664 llevaron a un cambio en la política gubernamental: los gobernadores coloniales ahora estaban autorizados a emitir cartas de marca contra los holandeses. [n 6] Muchos de los corsarios, incluido Morgan, no aceptaron las cartas, aunque una expedición para conquistar la isla holandesa de San Eustaquio condujo a la muerte del suegro de Morgan, que lideraba una fuerza de 600 hombres. [19]
Las fuentes difieren sobre las actividades de Morgan en 1666. [20] HR Allen, en su biografía de Morgan, considera que el corsario era el segundo al mando del capitán Edward Mansvelt . A Mansvelt se le había emitido una patente de corso para la invasión de Curazao , aunque no atacó Willemstad , la ciudad principal, ya sea después de decidir que estaba demasiado bien defendida o que no había suficiente botín. [21] [22] [n 7] Alternativamente, Jan Rogoziński y Stephan Talty, en sus historias de Morgan y la piratería, registran que durante el año, Morgan supervisó la milicia de Port Royal y la defensa de Jamaica; Fort Charles en Port Royal se construyó parcialmente bajo su liderazgo. [23] [3] [n 8] Fue en esta época cuando Morgan compró su primera plantación en Jamaica. [24]
En 1667 las relaciones diplomáticas entre los reinos de Inglaterra y España empeoraron y comenzaron a circular rumores en Jamaica sobre una posible invasión española. Modyford autorizó a los corsarios a emprender acciones contra los españoles y emitió una carta de corso a Morgan "para reunir a los corsarios ingleses y tomar prisioneros de la nación española, por medio de la cual podría informar de la intención de ese enemigo de atacar Jamaica, de lo cual he recibido frecuentes y firmes consejos". [25] Se le dio el rango de almirante y, en enero de 1668, reunió 10 barcos y 500 hombres para la tarea; posteriormente se le unieron 2 barcos más y 200 hombres de Tortuga (ahora parte de Haití ). [3] [26]
La patente de corso de Morgan le daba permiso para atacar a los barcos españoles en el mar; no había permiso para los ataques en tierra. Cualquier botín obtenido de los ataques se dividiría entre el gobierno y los propietarios de los barcos alquilados por los corsarios. Si los corsarios se salían de su competencia oficial y atacaban una ciudad, cualquier botín resultante sería retenido por los corsarios. Rogoziński observa que "los ataques a las ciudades eran piratería ilegal, pero extremadamente rentable", [3] aunque Zahedieh registra que si Morgan pudo proporcionar evidencia de un posible ataque español, los ataques a las ciudades estaban justificados según los términos de su comisión. [4] El plan inicial de Morgan era atacar La Habana, pero, al descubrir que estaba fuertemente defendida, cambió el objetivo a Puerto del Príncipe (ahora Camagüey), una ciudad a 50 millas (80 km) tierra adentro. Morgan y sus hombres tomaron la ciudad, pero el tesoro obtenido fue menor al esperado. [27] [28] Según Alexandre Exquemelin , que navegó con Morgan, "causó un resentimiento y un dolor general, ver un botín tan pequeño". [29] Cuando Morgan informó a Modyford de la toma de Puerto Príncipe, informó al gobernador que tenían evidencia de que los españoles estaban planeando un ataque a territorio británico: "encontramos que setenta hombres habían sido presionados para ir contra Jamaica... y se esperaban fuerzas considerables de Veracruz y Campeche... y de Portobello y Cartagena para reunirse en San Jaime de Cuba [Santiago]". [30]
Después de la acción, uno de los corsarios ingleses se peleó con uno de sus compañeros franceses y lo apuñaló por la espalda, matándolo. Antes de que pudiera comenzar un motín entre los marineros franceses e ingleses, Morgan arrestó al marinero inglés y prometió a los marineros franceses que el hombre sería ahorcado a su regreso a Port Royal. Morgan cumplió su palabra y el marinero fue ahorcado. [31]
Después de dividir el botín de la conquista de Puerto del Príncipe, Morgan anunció un plan para atacar Porto Bello (hoy en la actual Panamá). La ciudad era la tercera más grande y más fuerte en el continente español [ cita requerida ] , y estaba en una de las principales rutas de comercio entre los territorios españoles y España. Debido al valor de las mercancías que pasaban por su puerto, Porto Bello estaba protegida por dos castillos en el puerto y otro en la ciudad. [32] Los 200 corsarios franceses, descontentos con la división del tesoro y el asesinato de su compatriota, dejaron el servicio de Morgan y regresaron a Tortuga. [33] Morgan y sus barcos desembarcaron brevemente en Port Royal antes de partir hacia Porto Bello. [32]
El 11 de julio de 1668, Morgan ancló cerca de Porto Bello y trasladó a sus hombres a 23 canoas, que remaron hasta tres millas (4,8 km) del objetivo. Desembarcaron y se acercaron al primer castillo desde el lado de tierra, donde llegaron media hora antes del amanecer. Tomaron los tres castillos y la ciudad rápidamente. [34] [35] Los corsarios perdieron 18 hombres y otros 32 resultaron heridos; Zahedieh considera que la acción en Porto Bello mostró una "astucia inteligente y una sincronización experta que marcaron ... la brillantez [de Morgan] como comandante militar". [4]
Exquemelin escribió que para tomar el tercer castillo, Morgan ordenó la construcción de escaleras lo suficientemente anchas para que subieran tres hombres uno al lado del otro; cuando estuvieron terminadas, "ordenó a todos los religiosos y religiosas que había tomado prisioneros que las fijaran contra los muros del castillo... estos fueron obligados, a la cabeza de las compañías, a levantarlas y aplicarlas a los muros... De esta manera, muchos de los religiosos y monjas fueron asesinados". [36] Terry Breverton, en su biografía de Morgan, escribe que cuando se publicó una traducción del libro de Exquemelin en Inglaterra, Morgan presentó una demanda por difamación y ganó. El pasaje sobre el uso de monjas y monjes como escudo humano fue retirado de publicaciones posteriores en Inglaterra. [37]
Morgan y sus hombres permanecieron en Porto Bello durante un mes. Escribió a Don Agustín, el presidente interino de Panamá, para exigir un rescate por la ciudad de 350.000 pesos . [n 9] Mientras despojaban a la ciudad de su riqueza, es probable que se utilizara la tortura en los residentes para descubrir escondites ocultos de dinero y joyas. Zahedieh registra que no hubo informes de primera mano de testigos que confirmaran la afirmación de Exquemelin de violación y libertinaje generalizados. [4] Después de un intento de Don Agustín de recuperar la ciudad por la fuerza (su ejército de 800 soldados fue repelido por los corsarios), negoció un rescate de 100.000 pesos. [39] Después del rescate y el saqueo de la ciudad, Morgan regresó a Port Royal, con entre £ 70.000 y £ 100.000 en dinero y objetos de valor; Zahedieh informa que las cifras eran mayores que la producción agrícola de Jamaica y casi la mitad de las exportaciones de azúcar de Barbados. Cada corsario recibía 120 libras, equivalentes a cinco o seis veces las ganancias anuales promedio de un marinero de la época. [4] Morgan recibió una participación del cinco por ciento por su trabajo; [40] Modyford recibió una participación del diez por ciento, que era el precio de la patente de corso de Morgan. [41] [42] Como Morgan había sobrepasado los límites de su comisión, Modyford informó a Londres que lo había "reprendido" por sus acciones, aunque, observa Zahedieh, en Gran Bretaña "Morgan era ampliamente considerado como un héroe nacional y ni él ni Modyford fueron reprendidos por sus acciones". [4]
Morgan no permaneció mucho tiempo en Port Royal y en octubre de 1668 zarpó con diez barcos y 800 hombres hacia Île-à-Vache , una pequeña isla que utilizó como punto de encuentro. [43] Su plan era atacar el asentamiento español de Cartagena de Indias , la ciudad más rica e importante del continente español. [44] En diciembre se le unió una antigua fragata de la Marina Real , Oxford , que había sido enviada a Port Royal para ayudar en cualquier defensa de Jamaica. Modyford envió el barco a Morgan, quien lo convirtió en su buque insignia. [45] El 2 de enero de 1669, Morgan convocó un consejo de guerra para todos sus capitanes, que tuvo lugar en Oxford . Una chispa en el polvorín del barco destruyó el barco y a más de 200 de sus tripulantes. [n 10] Morgan y los capitanes sentados en un lado de la mesa fueron arrojados al agua y sobrevivieron; los cuatro capitanes del otro lado de la mesa murieron. [49] [50]
La pérdida de Oxford significó que la flotilla de Morgan era demasiado pequeña para intentar un ataque a Cartagena. En cambio, un capitán francés bajo su mando lo persuadió de repetir las acciones del pirata François l'Olonnais dos años antes: un ataque a Maracaibo y Gibraltar , ambos en el lago de Maracaibo en la actual Venezuela. [51] El capitán francés conocía los accesos a la laguna, a través de un canal estrecho y poco profundo. Dado que l'Olonnais y el capitán francés habían visitado Maracaibo, los españoles habían construido la Fortaleza de San Carlos de la Barra , a 20 millas (32 km) fuera de la ciudad, en el acceso. Talty afirma que la fortaleza estaba ubicada en una excelente posición para defender la ciudad, pero que los españoles la habían dotado de personal insuficiente, dejando solo nueve hombres para cargar y disparar los 11 cañones de la fortaleza. [52] Bajo el fuego de cañón de cobertura del buque insignia del corsario, Lilly , Morgan y sus hombres desembarcaron en la playa y asaltaron la fortificación; Lo encontraron vacío cuando finalmente lograron abrir una brecha en sus defensas. Una búsqueda pronto descubrió que los españoles habían dejado una mecha de combustión lenta que conducía a los barriles de pólvora del fuerte como trampa para los bucaneros, que Morgan apagó. [53] Los cañones del fuerte fueron clavados y luego enterrados para que no pudieran ser utilizados contra los corsarios cuando regresaran del resto de su misión. [54]
Morgan llegó a Maracaibo y encontró la ciudad prácticamente desierta, pues las tropas de la fortaleza habían advertido a sus habitantes de su llegada. [55] Pasó tres semanas saqueando la ciudad. Los corsarios buscaron en la jungla circundante para encontrar a los fugitivos; ellos, y algunos de los ocupantes restantes, fueron torturados para encontrar dónde se había escondido el dinero o el tesoro. [56] Satisfecho de haber robado todo lo que pudo, navegó hacia el sur a través del lago de Maracaibo, hacia Gibraltar. Los ocupantes de la ciudad se negaron a rendirse y el fuerte disparó una andanada suficiente para asegurar que Morgan mantuviera la distancia. Ancló a poca distancia y sus hombres desembarcaron en canoa y asaltaron la ciudad desde la entrada por tierra. Encontró poca resistencia, ya que muchos de los ocupantes habían huido a la jungla circundante. Pasó cinco semanas en Gibraltar y hubo nuevamente evidencia de que se utilizó la tortura para obligar a los residentes a revelar el dinero y los objetos de valor escondidos. [57]
Cuatro días después de salir de Maracaibo, Morgan regresó. Le dijeron que un escuadrón de defensa español, la Armada de Barlovento, lo estaba esperando en el estrecho paso entre el Caribe y el lago de Maracaibo, donde se encontraba la fortaleza de San Carlos de la Barra. Las fuerzas, bajo el mando de Don Alonso del Campo y Espinosa, tenían 126 cañones con los que atacar a Morgan y habían rearmado la fortaleza de San Carlos de la Barra. [4] [58] Los españoles tenían órdenes de acabar con la piratería en el Caribe, y las negociaciones entre Morgan y Espinosa continuaron durante una semana. La oferta final presentada por el comandante español fue que Morgan dejara todo su botín y esclavos y regresara a Jamaica sin ser molestado, pero no se llegó a ningún acuerdo que permitiera a Morgan y sus hombres pasar la flota con su botín pero sin ser atacados. Morgan presentó las ofertas de los españoles a sus hombres, quienes votaron en cambio por abrirse paso luchando. Como estaban muy superados en armamento, un corsario sugirió que un barco de fuego apuntando al buque insignia de Espinosa, el Magdalen , funcionaría. [59]
Para ello, una tripulación de doce hombres preparó un barco que había sido capturado en Gibraltar. Disimularon troncos de madera verticales con sombreros, para hacer creer a los españoles que el barco estaba completamente tripulado. Para que pareciera más armado, cortaron portillos adicionales en el casco y colocaron troncos que parecían cañones. Colocaron barriles de pólvora en el barco y ataron garfios a los aparejos del barco, para atrapar las cuerdas y las velas del Magdalen y asegurar que los barcos no se enredaran. [60]
El 1 de mayo de 1669, Morgan y su flotilla atacaron a la escuadra española. El plan del brulote funcionó y el Magdalen se incendió poco después; Espinosa abandonó su buque insignia y se dirigió al fuerte, donde continuó dirigiendo los acontecimientos. [61] El segundo barco español en tamaño, el Soledad , intentó alejarse del buque en llamas, pero un problema con el aparejo hizo que se desviaran sin rumbo; los corsarios abordaron el barco, arreglaron el aparejo y reclamaron la embarcación como botín. El tercer barco español también fue hundido por los corsarios. [62] Morgan todavía necesitaba pasar la fortaleza de San Carlos de la Barra, pero todavía estaba superado en armamento por la fortaleza, que tenía la capacidad de destruir la flota corsaria si intentaba pasar. El corsario decidió negociar y amenazó con saquear y quemar Maracaibo si no se le permitía pasar. Aunque Espinosa se negó a negociar, los ciudadanos de Maracaibo entraron en conversaciones con Morgan y acordaron pagarle 20.000 pesos y 500 cabezas de ganado si aceptaba dejar la ciudad intacta. Durante el curso de las negociaciones con los maracaibos, Morgan había llevado a cabo operaciones de salvamento en el Magdalen y había conseguido 15.000 pesos del naufragio. [63] Antes de tomar cualquier medida, Morgan contabilizó sus ganancias y las dividió equitativamente entre sus barcos, para asegurarse de que no se perdiera todo si un barco se hundía; el total ascendió a 250.000 pesos, y una enorme cantidad de mercancías y varios esclavos locales. [64]
Morgan observó que Espinosa había preparado su cañón para un ataque terrestre de los corsarios, como lo habían hecho anteriormente. Los corsarios simularon un desembarco de sus fuerzas. El fuerte y sus almenas fueron despojados de hombres mientras los españoles se preparaban para un asalto nocturno de las fuerzas inglesas. Esa noche, con las fuerzas españolas desplegadas para repeler un desembarco, la flota de Morgan levó anclas sin desplegar sus velas; la flota se movió con la marea, izando velas solo cuando se hubo nivelado con la fortaleza, y Morgan y sus hombres regresaron a Port Royal ilesos. [65] [n 11] Zahedieh considera que la huida mostró la "astucia y audacia características de Morgan". [4]
Durante su ausencia de Port Royal, una facción pro española había ganado la atención del rey Carlos II , y la política exterior inglesa había cambiado en consecuencia. Modyford amonestó a Morgan por su acción, que había ido más allá de su cometido, y revocó las patentes de corso; no se tomó ninguna medida oficial contra ninguno de los corsarios. [67] [68] Morgan invirtió una parte del dinero de su premio en una plantación de 836 acres (338 ha), su segunda inversión de este tipo. [69]
En 1669, Mariana, la reina regente de España , ordenó ataques a los barcos ingleses en el Caribe. La primera acción tuvo lugar en marzo de 1670, cuando corsarios españoles atacaron a los barcos mercantes ingleses. [70] En respuesta, Modyford encargó a Morgan "hacer y llevar a cabo todo tipo de hazañas que puedan contribuir a la preservación y tranquilidad de esta isla". [71] En diciembre, Morgan navegaba hacia el continente español con una flota de más de 30 barcos ingleses y franceses que transportaban una gran cantidad de corsarios. [43] [n 12] Zahedieh observa que el ejército de corsarios era el más grande que se había reunido en el Caribe en ese momento, lo que era "una marca del renombre de Morgan". [4]
La primera acción de Morgan fue tomar las islas conectadas de Old Providence y Santa Catalina en diciembre de 1670. [75] Desde allí su flota navegó a Chagres , el puerto desde el cual se cargaban los barcos con mercancías para transportar de regreso a España. Morgan tomó la ciudad y ocupó el Fuerte San Lorenzo , que guarneció para proteger su línea de retirada. El 9 de enero de 1671, con sus hombres restantes, ascendió el río Chagres y se dirigió a la ciudad de Panamá , en la costa del Pacífico. [76] Gran parte del viaje fue a pie, a través de densas selvas tropicales y pantanos. [77] El gobernador de Panamá había sido advertido de un posible ataque y había enviado tropas españolas para atacar a Morgan y sus hombres a lo largo de la ruta. Los corsarios se trasladaron a canoas para completar parte del viaje, pero aún pudieron vencer las emboscadas con facilidad. [78] Después de tres días, con el río difícil de navegar en algunos lugares y con la jungla cada vez más escasa, Morgan desembarcó a sus hombres y viajó por tierra a través de la parte restante del istmo . [79]
Los corsarios, incluido el capitán Robert Searle , llegaron a la Ciudad Vieja de Panamá el 27 de enero de 1671; acamparon durante la noche antes de atacar al día siguiente. Se enfrentaron a aproximadamente 1200 infantes españoles y 400 jinetes; la mayoría eran inexpertos. [80] [81] Morgan envió un grupo de 300 hombres por un barranco que conducía al pie de una pequeña colina en el flanco derecho español. Cuando desaparecieron de la vista, la línea del frente española pensó que los corsarios se estaban retirando, y el ala izquierda rompió filas y los persiguió, seguido por el resto de la infantería defensora. Se encontraron con un fuego bien organizado de la fuerza principal de tropas de Morgan. Cuando el grupo apareció a la vista al final del barranco, fueron atacados por la caballería española, pero el fuego organizado destruyó a la caballería y el grupo atacó el flanco de la fuerza principal española. [82] [83] En un esfuerzo por desorganizar las fuerzas de Morgan, el gobernador de Panamá liberó dos manadas de bueyes y toros en el campo de batalla; asustados por el ruido de los disparos, se dieron la vuelta y atropellaron a sus cuidadores y a algunas de las tropas españolas restantes. [84] La batalla fue una derrota: los españoles perdieron entre 400 y 500 hombres, contra 15 corsarios muertos. [4] [85]
El gobernador de Panamá había jurado quemar la ciudad si sus tropas perdían ante los corsarios, y había colocado barriles de pólvora alrededor de los edificios, en su mayoría de madera. Estos fueron detonados por el capitán de artillería después de la victoria de Morgan; los incendios resultantes duraron hasta el día siguiente. [n 13] Después de eso, solo quedaron en pie unos pocos edificios de piedra. [85] Gran parte de la riqueza de Panamá fue destruida en la conflagración, aunque algunos habían sido retirados por barcos, antes de que llegaran los corsarios. [87] Los corsarios pasaron tres semanas en Panamá y saquearon lo que pudieron de las ruinas. El segundo al mando de Morgan, el capitán Edward Collier , supervisó la tortura de algunos de los residentes de la ciudad; el cirujano de la flota de Morgan, Richard Browne, escribió más tarde que en Panamá, Morgan "fue lo suficientemente noble con el enemigo vencido". [88] [89]
El valor del tesoro que Morgan reunió durante su expedición es objeto de controversia. Talty escribe que las cifras oscilan entre 140.000 y 400.000 pesos, y que debido al gran ejército que reunió Morgan, el premio por hombre era relativamente bajo, lo que provocó descontento. [90] Hubo acusaciones, particularmente en las memorias de Exquemelin, de que Morgan se fue con la mayor parte del botín. [85] [91] Regresó a Port Royal el 12 de marzo y fue recibido positivamente por los habitantes de la ciudad. El mes siguiente presentó su informe oficial al Consejo de gobierno de Jamaica y recibió sus agradecimientos y felicitaciones formales. [92]
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Durante la ausencia de Morgan de Jamaica, llegó a la isla la noticia de que Inglaterra y España habían firmado el Tratado de Madrid . [n 14] El pacto tenía como objetivo establecer la paz en el Caribe entre los dos países; incluía un acuerdo para revocar todas las cartas de corso y comisiones similares. La historiadora Violet Barbour considera probable que una de las condiciones españolas fuera la destitución de Modyford del cargo de gobernador. Modyford fue arrestado y enviado a Inglaterra por su sustituto Sir Thomas Lynch . [95]
La destrucción de Panamá tan pronto después de la firma del tratado condujo a lo que Allen describe como "una crisis en los asuntos internacionales" entre Inglaterra y España. [96] El gobierno inglés escuchó rumores de sus embajadores en Europa de que los españoles estaban considerando la guerra. En un intento de apaciguarlos, Carlos II y su Secretario de Estado , el conde de Arlington , ordenaron el arresto de Morgan a pesar de su inquebrantable lealtad a la corona inglesa. En abril de 1672, el almirante corsario fue devuelto a Londres donde, escribe Barbour, fue "generosamente enaltecido ... como el héroe sobre el que había caído el manto de Drake". [97] [98] Aunque algunas fuentes afirman que Morgan fue encarcelado en la Torre de Londres , [n 15] Pope no encuentra evidencia de esto en los registros de la Torre. [99]
Morgan probablemente permaneció en libertad durante todo su tiempo en Londres, y el estado de ánimo político cambió a su favor. Arlington le pidió que escribiera un memorando para el Rey sobre la mejora de las defensas de Jamaica. [100] Aunque Morgan nunca fue acusado de ningún delito, dio evidencia informal a los Señores del Comercio y las Plantaciones de que no tenía conocimiento del Tratado de Madrid antes de su ataque a Panamá. [101] Descontentos con la conducta de Lynch en Jamaica, el Rey y sus asesores decidieron en enero de 1674 reemplazarlo por John Vaughan, tercer conde de Carbery, y Morgan fue enviado como su adjunto. [102] El Rey Carlos nombró a Morgan Caballero Soltero en noviembre de 1674, la primera vez que su nombre galés Harri se anglicanizó oficialmente a Henry, una práctica común en una época de dominio inglés. Dos meses después, Morgan y Carbery partieron hacia Jamaica. Los acompañó Modyford, liberado de la Torre de Londres sin cargos y nombrado Presidente del Tribunal Supremo de Jamaica. [15] [103] Viajaron a bordo del Jamaica Merchant , que tenía cañones y municiones destinadas a reforzar las defensas de Port Royal. El barco naufragó en las rocas de Île-à-Vache y Morgan y la tripulación quedaron varados temporalmente en la isla hasta que fueron recogidos por un barco mercante que pasaba por allí. [104]
A su llegada a Jamaica, la Asamblea de Jamaica, compuesta por 12 miembros , votó para Morgan un salario anual de 600 libras "por sus buenos servicios al país"; la decisión enfureció a Carbery, que no se llevaba bien con Morgan. [105] Más tarde, Carbery se quejó de que su delegado estaba "cada día más convencido de... la imprudencia y la falta de aptitud de Morgan para tener algo que ver con el gobierno civil". [106] [107] Carbery también escribió al Secretario de Estado para lamentar que Morgan "bebiera y jugara en las tabernas" de Port Royal. [107]
Aunque Morgan había recibido la orden de erradicar la piratería de las aguas jamaicanas, [108] continuó sus relaciones amistosas con muchos capitanes corsarios e invirtió en algunos de sus barcos. Zahedieh estima que había 1.200 corsarios operando en el Caribe en ese momento, y Port Royal era su destino preferido. Estos eran bien recibidos en la ciudad si Morgan recibía los derechos que se le debían. [4] Como Morgan ya no podía emitir cartas de corso a los capitanes corsarios, su cuñado, Robert Byndloss , los dirigió al gobernador francés de Tortuga para que emitiera una carta; Byndloss y Morgan recibieron una comisión por cada una firmada. [109] [110]
En julio de 1676, Carbery convocó una audiencia contra Morgan ante la Asamblea de Jamaica, acusándolo de colaborar con los franceses para atacar los intereses españoles. Morgan admitió que se había reunido con los funcionarios franceses, pero indicó que se trataba de relaciones diplomáticas, más que algo engañoso. En el verano de 1677, los Lores del Comercio dijeron que aún no habían llegado a una decisión sobre el asunto y, a principios de 1678, el rey y el Consejo Privado retiraron a Carbery de Jamaica, dejando a Morgan como gobernador durante tres meses. En julio de 1678, Charles Howard, primer conde de Carlisle , fue nombrado gobernador. [111] [112]
A finales de la década de 1670, Francia se convirtió en una amenaza cada vez mayor en el Caribe y Morgan tomó el control de la defensa de Port Royal. Declaró la ley marcial en 1678 y 1680 (ambos durante sus períodos como gobernador temporal de la isla) debido a la amenaza de invasión, reconstruyó las fortificaciones que rodeaban la ciudad y aumentó el número de cañones de 60 a más de 100 en los cinco años hasta 1680. [4] [113]
Morgan y sus aliados en la Asamblea de Jamaica hicieron serios esfuerzos para lidiar con los corsarios y piratas. Sin embargo, pronto fue socavado por su secretario Rowland Powell, quien falsificó su nombre en una proclamación ilegal que establecía el monopolio de la Royal African Company . [114] Las críticas al gobierno de Morgan también fueron fomentadas en Londres por dos ex gobernadores de Jamaica, Carbery y Lynch. [115] [116] Después de que Lynch pagara £ 50,000 a Carlos II, las comisiones de Morgan como teniente gobernador y teniente general fueron revocadas y Lynch fue nombrado gobernador de la isla; Morgan todavía conservaba su puesto en la Asamblea de Jamaica. [115] [117] Morgan había sido un gran bebedor durante varios años; [n 16] sintió que su reputación estaba empañada y recibió mal la noticia de la revocación de sus cargos, aumentando su consumo de alcohol hasta el punto en que su salud comenzó a resentirse. [117] [119] Lynch expulsó a los partidarios de Morgan de la Asamblea de Jamaica en 1683, y en octubre de ese año expulsó a Morgan y a su cuñado, dejando la asamblea repleta de hombres leales a él. En 1684 Lynch murió y fue reemplazado temporalmente como gobernador por su amigo, el teniente general Hender Molesworth . [120]
En 1684, Exquemelin publicó un relato de las hazañas de Morgan en un volumen holandés titulado De Americaensche Zee-Roovers (trad.: Acerca de los bucaneros de América ). Morgan tomó medidas para desacreditar el libro y presentó con éxito una demanda por difamación contra los editores del libro, William Crooke y Thomas Malthus. En su declaración jurada afirmó que sentía "la mayor aversión y desconfianza hacia las malas acciones, las piraterías y los robos", y que "siempre había sentido y sigue sintiendo odio por la clase de hombres llamados bucaneros". El tribunal falló a su favor y el libro fue retirado; se le pagaron 200 libras esterlinas en concepto de daños y perjuicios. [121]
En diciembre de 1687, el sustituto permanente de Lynch llegó a Port George, el amigo de Morgan de su época en Londres, Christopher Monck, segundo duque de Albemarle . Despidió a Molesworth y le dio a Morgan un papel no oficial como asesor. [122] En julio de 1688, Albemarle persuadió al rey para que permitiera a Morgan recuperar un puesto en la Asamblea, pero el ex corsario estaba demasiado enfermo para asistir. [123] Hans Sloane , el médico privado de Albemarle, inspeccionó a Morgan y diagnosticó hidropesía ; también vio que Morgan bebía en exceso y le ordenó que redujera su consumo de alcohol, una directiva que Morgan ignoró. Sloane describió a su paciente como
delgado, de color cetrino, con los ojos un poco amarillentos y el vientre saliente o prominente... Se quejaba conmigo de falta de apetito por los alimentos, tenía patadas... vomitar todas las mañanas y generalmente una pequeña diarrea lo acompañaba, y además era muy dado a beber y a quedarse despierto hasta tarde, lo que supuse que había sido la causa de su indisposición actual. [124]
En las décadas de 1670 y 1680, Morgan, como propietario de tres grandes plantaciones, dirigió tres campañas contra los cimarrones jamaicanos de Juan de Serras . Morgan logró cierto éxito contra los cimarrones, que se retiraron más hacia las Montañas Azules , donde pudieron mantenerse fuera de su alcance. Sin embargo, Morgan fracasó en sus intentos de capturar a De Serras y someter a su comunidad de esclavos fugitivos. [125]
En el momento de su muerte, Morgan poseía tres plantaciones que esclavizaban a un gran número de africanos. Dejó la mayor parte de sus propiedades a su esposa durante su vida. Cuando ella murió, la mayor parte de sus tierras y esclavos pasaron a su sobrino Charles, segundo hijo de Robert Byndloss, quien se desempeñó como presidente de la Corte Suprema de Jamaica en 1681. Morgan también dejó una parcela de tierra en la ahora extinta parroquia de St George a otro Robert Byndloss (nacido alrededor de 1673), el hijo mayor de su cuñado Robert Byndloss. [126]
Morgan también dejó algunas tierras en la parroquia de Saint Mary, Jamaica , a su amigo, Roger Elletson, antepasado de un futuro gobernador de Jamaica con el mismo nombre. El testamento de Morgan fue legalizado en 1689, y a su muerte poseía títulos de propiedad sobre 131 africanos como esclavos en sus propiedades, 64 hombres y 67 mujeres, incluidos 33 niños, valorados en £ 1,923. [126]
Morgan murió el 25 de agosto de 1688 en Lawrencefield Estate , ubicada en la moderna Port Maria , Jamaica. [127] Albemarle ordenó un funeral de estado y depositó el cuerpo de Morgan en King's House para que el público le presentara sus respetos. Se declaró una amnistía para que los piratas y corsarios pudieran presentar sus respetos sin temor a ser arrestados. Fue enterrado en el cementerio de Palisadoes , Port Royal, seguido de una salva de 22 cañonazos desde los barcos amarrados en el puerto. [128] [129] Morgan era un hombre rico cuando murió. Su riqueza personal estaba valorada en £ 5,263. [4]
En un principio, en su testamento, dejó sus plantaciones y esclavos a su esposa, Mary Elizabeth, pero como no tenían hijos, al morir ella, su patrimonio pasaría a sus sobrinos, los hijos de su cuñado Byndloss. El entierro de Lady Morgan se registró en la parroquia de Saint Andrew, Jamaica , el 3 de marzo de 1696. [126] [130]
En su testamento, firmado el 17 de junio de 1688, Morgan dejó sus propiedades jamaicanas a sus ahijados Charles Byndloss y Henry Archbold, con la condición de que adoptaran el apellido Morgan. Éstos eran los hijos de sus dos primas Anna Petronilla Byndloss y Johanna Archbold. A su hermana Catherine Loyd le otorgó 60 libras anuales de su patrimonio "pagadas a las manos de mi siempre honesto primo [ sic ] Thomas Morgan de Tredegar". [131]
El 7 de junio de 1692 un terremoto azotó Port Royal . Aproximadamente dos tercios de la ciudad, que suman 33 acres (13 ha), se hundieron en el puerto de Kingston inmediatamente después del terremoto principal. El cementerio de Palisadoes, incluida la tumba de Morgan, fue una de las partes de la ciudad que se hundió en el mar; su cuerpo nunca fue localizado posteriormente. [132] [133]
Rogoziński observa que Morgan es probablemente el "pirata más conocido" debido al libro de Exquemelin, [3] aunque, Cordingly escribe que Exquemelin guardaba rencor por lo que vio como el robo del botín de Panamá por parte de Morgan. Su experiencia explica "por qué pintó un retrato tan negro de Morgan y lo retrató como un villano cruel y sin escrúpulos", [134] lo que posteriormente afectó la visión que los historiadores tienen de Morgan. [3] [135] Allen observa que, en parte debido a Exquemelin, Morgan no ha sido bien servido por los historiadores. Cita los ejemplos de los historiadores cuyas biografías eran tan defectuosas que escribieron que Morgan había muerto en Londres, en prisión o en la Torre de Londres. Entre ellas se incluyen Charles Leslie, A New History of Jamaica (1739), Alan Gardner, History of Jamaica (1873), Hubert Bancroft, History of Central America (1883) y la obra de Howard Pyle , Howard Pyle's Book of Pirates (compilada en 1921). [136]
Exquemelin escribió que los hombres de Morgan llevaron a cabo torturas generalizadas en varias de las ciudades que capturaron. Según Stephen Snelders, en su historia de la piratería, los informes españoles de las incursiones de Morgan no hacen referencia a la tortura practicada a los residentes de Portobello o Gibraltar, aunque hay informes confiables de que se llevó a cabo en Panamá. [137] El historiador Patrick Pringle observa que, si bien la tortura parece cruel y despiadada a los ojos contemporáneos, era una parte aceptada del interrogatorio judicial en muchos países europeos en ese momento. [138] [n 17] Morgan siempre luchó con una comisión del gobernador de Jamaica. Al hacerlo, estaba actuando como una fuerza naval de reserva para el gobierno inglés en la defensa de Jamaica. [3] [140] Como los españoles no reconocían el corso como una actividad legal, incluso si un capitán llevaba patentes de corso, consideraban a Morgan un pirata, algo que él rechazaba firmemente. [141] [142]
Rogoziński observa que Morgan no aparece en obras de ficción posteriores tanto como otros piratas debido a su "ambigua mezcla de liderazgo carismático y traición egoísta", [69] aunque su nombre y personalidad han aparecido en la literatura, incluida la novela de Rafael Sabatini de 1922, Capitán Blood , y la primera novela de John Steinbeck , La copa de oro (1929), ambas basadas en gran parte en la carrera de Morgan. [143] [144] Morgan y las historias de un botín escondido de tesoros también aparecen en menor medida en otras obras, incluida la novela de Ian Fleming de 1954, Vive y deja morir [145] y el poema de John Masefield de 1920, "La fantasía del capitán Stratton". [146] [n 18] Las representaciones cinematográficas de su vida incluyen Captain Blood (1935), The Black Swan (1942), [n 19] Blackbeard the Pirate (1952), Morgan, the Pirate (1961), Pirates of Tortuga (1961) y The Black Corsair (1976). [69] Morgan también ha aparecido en varios videojuegos, incluidos Sid Meier's Pirates! y Age of Pirates 2: City of Abandoned Ships . [149]
En 1944, la Seagram Company comenzó a fabricar la marca de ron Captain Morgan , llamada así en honor al corsario. En 2001, la marca Captain Morgan fue vendida a Diageo , la empresa multinacional de bebidas con sede en Londres. [150] [151] El nombre de Morgan se ha asociado a sitios locales en el Caribe, como Morgan's Bridge, Morgan's Pass y Morgan's Valley en Clarendon , [152] Morgan's Harbour Hotel and Beach Club en Kingston, [153] el Hotel Henry Morgan, ubicado en Roatán , Honduras, [154] el resort Port Morgan ubicado en Haití [155] y Captain Morgan's Retreat and Vacation Club en Ambergris Caye , Belice. [156]
El economista Peter Leeson cree que los piratas y corsarios eran generalmente astutos hombres de negocios, muy alejados de la visión moderna y romantizada de ellos como bandidos asesinos. [157] La antropóloga Anne M. Galvin y el historiador Kris Lane consideran que Morgan buscaba riqueza para ingresar a la nobleza terrateniente ; [158] [159] Galvin escribió que Morgan persiguió "la movilidad social a través de actos egoístas de ilegalidad, artimañas políticas y perspicacia comercial". [159] Glenn Blalock, escribiendo para la American National Biography , afirma que Morgan fue un héroe para muchos jamaicanos y británicos tanto por sus hazañas como bucanero como por defender Jamaica para el Imperio Británico . [7] Sin embargo, algunos jamaicanos ven a Morgan como un "pirata criminal" que buscaba mantener el sistema de esclavitud. [160] [161]
Thomas describe a Morgan como
un hombre de coraje, determinación, valentía y... carisma. Era un planificador, un brillante estratega militar e intensamente leal al rey, a Inglaterra y a Jamaica... Pero a diferencia de tantos de los Hermanos, era flexible y adaptable, capaz de ver que el futuro de Jamaica no estaba en el saqueo ni el pillaje, sino en el comercio pacífico... También era un político hábil y ocupó el cargo durante más tiempo que cualquiera de los gobernadores de su tiempo. [162]
