Henry Bennet, primer conde de Arlington , KG , PC (1618 - 28 de julio de 1685) fue un estadista inglés .
Partidario de los realistas durante la Guerra Civil Inglesa , se unió a la familia real en el exilio antes de regresar a Inglaterra con la Restauración en 1660. Ganó influencia política durante la década siguiente y se convirtió en uno de los asesores clave de Carlos II como miembro de la Cábala. ministerio desde 1668. Fue acusado en 1674. Fue una figura destacada de la facción de la Corte en el Parlamento de Inglaterra , una agrupación que evolucionaría hasta convertirse en los conservadores .
Era hijo de Sir John Bennet de Dawley, Middlesex , de Dorothy, hija de Sir John Crofts de Little Saxham , Suffolk. Era el hermano menor de John Bennet, primer barón Ossulston ; su hermana era Elizabeth Bennet, quien se casó con Sir Robert Carr (o Kerr) . Fue bautizado en Little Saxham, Suffolk , en 1618, y fue educado en Westminster School y Christ Church, Oxford . Obtuvo cierta distinción como erudito y poeta , y originalmente fue destinado a las órdenes sagradas . En 1643, fue secretario de Lord Digby en Oxford y trabajó como mensajero entre la reina y Ormonde en Irlanda. [1]
Posteriormente, tomó las armas por el rey y recibió una herida en el puente de la nariz en la escaramuza de Andover en 1644. La cicatriz resultante de esta herida debió ser prominente porque Arlington empezó a cubrirla con yeso negro. Después de la derrota de la causa real viajó por Francia e Italia , se unió a la familia real exiliada en 1650 y en 1654 se convirtió en secretario oficial de James, duque de York , por recomendación de Carlos , quien ya se había sentido atraído por su "agradable y humor agradable". [1] Algunos decían que había sido padre de un hijo ilegítimo de Lucy Walter . [ cita necesaria ]
En marzo de 1657 fue nombrado caballero , y ese mismo año fue enviado como agente de Carlos a Madrid , donde permaneció, esforzándose en obtener ayuda para la causa real, hasta después de la Restauración . A su regreso a Inglaterra en 1661 lo nombraron guardián de la bolsa privada y se convirtió en el principal favorito . Uno de sus deberes era conseguir y gestionar las amantes reales, en lo que su éxito le valió un gran crédito. Al aliarse con Lady Castlemaine , alentó la creciente aversión de Charles hacia Clarendon ; y fue nombrado secretario de Estado en octubre de 1662 a pesar de la oposición de Clarendon, quien tuvo que conseguirle un escaño en el parlamento. Representó a Callington desde 1661 hasta 1665, pero parece que nunca participó en el debate. [1] [2]
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Posteriormente formó parte de los comités para explicar la Ley de Asentamiento Irlandesa de 1662 y para Tánger . En 1665 obtuvo un título nobiliario como Barón Arlington, [3] (propiamente Harlington , en Middlesex) y en 1667 fue nombrado uno de los directores generales de correos . Se le confió el control de los asuntos exteriores, y fue el principal responsable del ataque a la flota de Esmirna y de la Segunda Guerra Anglo-Holandesa , [1] durante la cual se casó con la bella (y holandesa) Isabella van Nassau-Beverweert ( 28 de diciembre de 1633 - 18 de enero de 1718) en marzo de 1665. Isabel era hija de Luis de Nassau, señor de De Lek y Beverweerd , hijo natural del estatúder Mauricio de Orange . Tuvieron una hija, Isabella FitzRoy, duquesa de Grafton (c.1668-1723). La hermana de Lady Arlington, Emilia , otra belleza destacada, se casó con Thomas Butler, sexto conde de Ossory . [4]
En 1665 aconsejó a Carlos que le concediera la libertad de conciencia, pero esto era simplemente una concesión para ganar dinero durante la guerra; y luego mostró gran actividad para oprimir a los inconformistas. [1]
A la muerte de Thomas Wriothesley, cuarto conde de Southampton , cuya administración había atacado, su gran ambición, la tesorería, no quedó satisfecha; y tras la caída de Clarendon, contra quien había intrigado, aunque se convirtió en miembro del Ministerio Cabal , no obtuvo la influencia suprema que había esperado; porque Buckingham primero lo igualó y pronto lo superó en el favor real. Con Buckingham surgió una fuerte rivalidad, y sólo combinaron fuerzas cuando se esforzaron por lograr alguna medida malvada, como la ruina del gran Ormonde , que era un oponente de su política y sus planes. Otro objeto de celos para Arlington fue Sir William Temple , quien logró un gran éxito popular en 1668 con la conclusión de la Triple Alianza ; Arlington se esforzó por conseguir su traslado a Madrid y participó con prontitud en los planes de Carlos para destruir toda la política contenida en el tratado y llegar a un acuerdo con Francia. Rechazó un soborno de Luis XIV , pero permitió a su esposa aceptar un regalo de 10.000 coronas; en 1670 fue el único ministro además del católico romano Thomas Clifford, primer barón Clifford , a quien se le confió el primer tratado secreto de Dover (mayo de 1670), una de cuyas cláusulas preveía la declaración de Carlos de su conversión al catolicismo ; y él fue el actor principal en el engaño practicado al resto del consejo. [1]
Apoyó varias otras medidas: el plan para hacer absoluto el poder del rey mediante la fuerza de las armas; la " parada del erario ", que supuso un repudio de la deuda estatal en 1672; y la Declaración Real de Indulgencia del mismo año, "para que podamos mantenernos todos tranquilos en casa mientras estamos ocupados en el extranjero". El 22 de abril de 1672 fue creado conde, con un remanente especial de que el título pasaría a su hija, y el 15 de junio obtuvo la Orden de la Jarretera ; El mismo mes partió con Buckingham en una misión, primero a Guillermo en La Haya , y luego a Luis en Utrecht , tratando de imponer a los holandeses términos de paz que fueron rechazados indignadamente, sin lograr poner fin a la Tercera Guerra Anglo-Holandesa . Pero el apoyo de Arlington a la política judicial estaba enteramente subordinado a intereses personales; y después del nombramiento de Clifford en noviembre de 1672 como tesorero, sus celos y mortificación, junto con su alarma ante la violenta oposición suscitada en el parlamento, le hicieron virar hacia el otro lado. [1]
Aconsejó a Carlos en marzo de 1673 que presentara la legalidad de la declaración de indulgencia a la Cámara de los Lores y apoyó la Ley de Prueba del mismo año, que obligó a Clifford a dimitir. Se unió al partido proholandés y, para hacer las paces con sus nuevos aliados, reveló el tratado secreto de Dover a los protestantes acérrimos Ormonde y Anthony Ashley-Cooper, primer conde de Shaftesbury . Sin embargo, Arlington había perdido la confianza de todas las partes y estos esfuerzos por conseguir apoyo tuvieron poco éxito. El 15 de enero de 1674 fue acusado por los Comunes , con los cargos específicos de " papismo ", corrupción y traición a su confianza; Buckingham, en su propia defensa, lo había acusado el día anterior de ser el principal instigador de los franceses y anti- Política protestante, del esquema de gobernar por consentimiento. Pero la moción para su destitución, debido principalmente a la influencia de su cuñado, el popular Lord Ossory, fue rechazada por 166 votos contra 127. Sin embargo, su fuga no pudo evitar su caída, y renunció a la secretaría el 11 de septiembre de 1674, siendo nombrado en su lugar Lord Chamberlain . En 1675 hizo otro intento de ganarse el favor del parlamento apoyando medidas contra Francia y los católicos romanos, y uniéndose a la presión ejercida sobre Carlos para que expulsara a Jacobo de la corte. En noviembre fue en misión a La Haya , con el objetivo popular de lograr la paz y concluir una alianza con Mary, la hija de William y James. En esto fracasó por completo y regresó a casa completamente desacreditado. [5]
Una vez más se sintió decepcionado con la tesorería cuando Danby sucedió a Clifford; Charles declaró "que tuvo demasiada amabilidad para concedérselo porque no era apto para el cargo". Sus intrigas con personas descontentas en el parlamento para provocar oposición a su exitoso rival fracasaron. A partir de ese momento, aunque permaneció en la corte, no tuvo influencia y fue tratado con escaso respeto. Era seguro ridiculizar su persona y su comportamiento, y se convirtió en una broma común que "algún cortesano se pusiera un parche negro en la nariz y se pavoneara con un bastón blanco en la mano para hacer feliz al rey a su costa". Fue nombrado comisionado del tesoro en marzo de 1679, fue incluido en el nuevo consejo modelo de Sir William Temple el mismo año y fue miembro del gabinete interno que se formó más inmediatamente. En 1681 fue nombrado Lord Teniente de Suffolk . [6]
Murió el 28 de julio de 1685 y fue enterrado en Euston , donde compró una gran propiedad y llevó a cabo extensas operaciones de construcción. [6] Su residencia en Londres fue Arlington House , que construyó cuando su residencia anterior, Goring House , se incendió en 1674; esta residencia sería sucedida por Buckingham House, que se convirtió en el Palacio de Buckingham . [7]
Su título pasó, por remanente especial , a su única hija Isabel. En 1672, cuando tenía cuatro o cinco años, se casó con Henry FitzRoy, primer duque de Grafton , de nueve años , hijo natural del rey Carlos II y Lady Castlemaine. [6] La ceremonia se repitió en 1679, presumiblemente para permitir que la pareja cohabitara. Tuvieron un hijo, Charles FitzRoy, segundo duque de Grafton . Grafton murió en el asedio de Cork en 1690. Isabella se volvió a casar en 1698 con Sir Thomas Hanmer, cuarto baronet . Murió en 1723.
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