Sir Harry Pateshall Colebatch CMG (29 de marzo de 1872 - 12 de febrero de 1953) fue una figura de larga trayectoria en la política de Australia Occidental . Fue miembro del Consejo Legislativo de Australia Occidental durante casi 20 años, duodécimo primer ministro de Australia Occidental durante un mes en 1919, agente general en Londres durante cinco años y senador durante cuatro años. Era conocido por apoyar el libre comercio, el federalismo y el secesionismo de Australia Occidental , y por oponerse al comunismo, el socialismo y el fascismo. Nacido en Inglaterra, su familia emigró a Australia del Sur cuando Colebatch tenía cuatro años. Dejó la escuela a los 11 años y trabajó para varios periódicos en el sur de Australia antes de mudarse a Broken Hill en Nueva Gales del Sur en 1888 para trabajar como reportero de la Edad de Plata . En 1894, se mudó a Western Australian Goldfields después de la fiebre del oro allí, trabajando para la Edad de Oro en Coolgardie y Kalgoorlie Miner en Kalgoorlie . Dos años más tarde, se mudó a Perth para unirse al Morning Herald , pero después de que ese periódico colapsara, se mudó a Northam , donde fundó The Northam Advertiser . También se hizo amigo del director del banco local James Mitchell y convenció a Mitchell para que se postulara para el parlamento estatal . Colebatch fue alcalde de Northam entre 1909 y 1912.
Colebatch se convirtió en miembro del parlamento cuando fue elegido miembro de la Provincia Oriental del Consejo Legislativo en 1912. Cuando Frank Wilson se convirtió en primer ministro en julio de 1916, Colebatch fue nombrado Ministro de Educación y Secretario Colonial . Durante un brote de gripe española en Australia del Sur y Victoria a principios de 1919, Colebatch era primer ministro interino mientras el primer ministro Henry Lefroy viajaba interestatal. Colebatch optó por cerrar la frontera con Australia Occidental , dejando a Lefroy y a dos ministros atrapados fuera del estado. En abril de 1919, Lefroy dimitió como primer ministro y Colebatch asumió el cargo, convirtiéndolo en el único primer ministro procedente del Consejo Legislativo en lugar de la Asamblea Legislativa. El acontecimiento más importante durante su mandato como primer ministro fue el motín de Fremantle Wharf de 1919 , en el que dos sindicatos luchaban entre sí. Colebatch renunció como primer ministro un mes después de asumir el cargo y fue sucedido por Mitchell.
Colebatch sirvió como ministro en el ministerio James durante cuatro años, pero renunció para convertirse en agente general en 1923. Sirvió la mayor parte de su tiempo como agente general bajo un gobierno laborista cuando Phillip Collier venció a Mitchell en las elecciones de marzo de 1924 . Mientras era agente general, realizó una gira por Italia y conoció a Benito Mussolini , lo que le llevó a formar sus creencias políticas antifascistas. Después de regresar a Australia en 1927, escribió un libro a petición de Collier sobre la historia de Australia Occidental para conmemorar el centenario del estado . También formó parte de la Comisión Real de Constitución. En 1928 , fue elegido miembro del Senado australiano , donde pasó gran parte de su tiempo criticando el proteccionismo , culpándolo de empeorar la Gran Depresión . Dimitió en 1933 para ocupar nuevamente el cargo de agente general.
El referéndum de secesión de Australia Occidental se produjo poco después de que Colebatch se convirtiera en agente general, en el que el 66,23% de los electores votaron a favor de la secesión. Por tanto, Colebatch fue designado para encabezar una delegación al Parlamento británico para solicitar la secesión. La delegación no tuvo éxito y un comité selecto parlamentario decidió que permitir la secesión de Australia Occidental iría en contra de las convenciones constitucionales . Colebatch continuó como agente general hasta 1939, donde haría varios viajes a Alemania para reunirse con antifascistas y figuras políticas nazis. Tras regresar a Australia, fue elegido nuevamente miembro del Consejo Legislativo, esta vez por la Provincia Metropolitana . Sirvió allí durante ocho años y, durante este tiempo, escribía con frecuencia en The Northam Advertiser sobre su opinión sobre la Segunda Guerra Mundial . Disputó las elecciones de 1948 pero no logró ser elegido. Colebatch murió en 1953 y fue enterrado en el cementerio Karrakatta .
Colebatch nació el 29 de marzo de 1872 en el pueblo de Underley cerca de Wolferlow en Herefordshire , Inglaterra, [1] [2] de George Pateshall Colebatch, químico y granjero, y Georgina Gardiner. [3] [4] La familia tuvo seis hijos y una hija, [5] con dos hijos adicionales que murieron cuando eran bebés. [6] Eran anglicanos de baja iglesia . [7] Descienden de John Colebatch , un médico que fue nombrado caballero por el rey Jorge I. [8] La familia Colebatch alguna vez fue propietaria de un castillo en Colebatch, Shropshire , y tenía extensas tierras en otras partes de Inglaterra y Francia mucho antes de que naciera Hal, pero en ese momento era bastante pobre. [9] Debido a las malas condiciones económicas en Inglaterra, la familia viajó a Australia del Sur en el St Vincent en 1878. [10] Aunque casi se hundió en el camino, el barco llegó a Adelaida el 30 de noviembre de 1878 después de 91 días en el mar. Se establecieron en la ciudad costera de Goolwa, Australia del Sur , donde tenían familiares. [11]
A los once años, Colebatch dejó la escuela porque su padre no podía permitirse el lujo de continuar con ella. La edad normal de salida era trece años, pero Colebatch se presentó y aprobó un examen en agosto de 1883 que le permitió irse. [12] Consiguió su primer trabajo como reportero junior, diablo de la imprenta , compositor y oficinista para Norwood Free Press , un pequeño periódico en los suburbios de Adelaida. También asistió a clases nocturnas de taquigrafía, literatura y latín en el Instituto Literario de Pirie Street. Esto terminó cuando Norwood Free Press colapsó, lo que llevó a Colebatch a trabajar para una serie de periódicos de corta duración en los yacimientos de oro del sur de Australia, [13] incluido el Petersburg Times . [14]
En 1888, a la edad de 16 años, Colebatch se mudó a Broken Hill en Nueva Gales del Sur , donde trabajó como reportero para la Edad de Plata durante seis años. [15] Broken Hill sufrió tres sequías, cuatro epidemias de tifoidea y numerosas huelgas de trabajadores durante el tiempo que Colebatch estuvo allí. [15] Informó sobre varias reuniones de huelga en la segunda mitad de 1892 [16] y fue citado como testigo de la Corona en el procesamiento de los líderes de la huelga. Aunque se oponía a las acciones de los dirigentes de la huelga, los conocía bien y no quería que fueran a la cárcel. Varios de los líderes fueron condenados, y Colebatch escribió: "Me gusta pensar que mis notas fueron fundamentales para conseguir la absolución o sentencias leves para los delincuentes menores... Me alegra decir que Dick Sleath no me guardaba animosidad por la parte que yo había jugado para asegurar su condena". [17] Mientras tanto, Colebatch había desarrollado un hobby en el ajedrez , convirtiéndose en el campeón de ajedrez de Broken Hill. [18]
Se descubrió oro en Coolgardie, Australia Occidental , en 1892 y en la cercana ciudad de Kalgoorlie al año siguiente. Esto desencadenó una fiebre del oro en la colonia de Australia Occidental , que hasta ese momento había sido un remanso económico. Mientras tanto, la disminución de la demanda de plata combinada con una recesión económica general en el este de Australia perjudicaron la prosperidad de Broken Hill. La Edad de Plata , entonces conocida como Edad de Broken Hill , estaba al borde del colapso y el pago de los salarios de Colebatch se había vuelto irregular. Colebatch estaba listo para dejar Broken Hill cuando, en 1894, recibió una carta de su amigo Sidney Hocking diciendo que acababa de comprar el Western Argus , el semanario de Kalgoorlie, y quería que Colebatch ocupara su lugar en la Edad de Oro en Coolgardie. Colebatch se fue a Australia Occidental ese mismo año. [19] Al llegar a Fremantle , había ganado suficiente dinero jugando para tomar el tren a Southern Cross , pero tuvo que caminar los 180 kilómetros restantes (110 millas) a través del desierto hasta Coolgardie en lugar de tomar un autocar, [20] llegando allí a principios de 1895. [21]
Coolgardie pronto se apagó cuando se tomó todo el oro de la superficie, y Kalgoorlie la superó para convertirse en la ciudad más grande de Goldfields . [22] La Edad de Oro se quemó en septiembre de 1895, [23] por lo que Colebatch se mudó a Kalgoorlie para trabajar con Hocking en el Kalgoorlie Miner , un nuevo diario. [22] En Kalgoorlie, conoció a su futura esposa, Mary Maud Saunders, nacida c. 1869 en Australia del Sur. [4] [24] A principios de 1896, se mudaron a Perth , la capital de la colonia, para que Colebatch se uniera al Morning Herald como su editor de minería y ajedrez. [25] También se convirtió en corresponsal en Australia Occidental del British Australasian y el Financial Times y corresponsal metropolitano de varios periódicos regionales. [26] Entre las cosas que informó estuvo el anuncio del Primer Ministro John Forrest del Plan de Abastecimiento de Agua de Goldfields . [27] Colebatch se casó con Saunders el 29 de abril de 1896 en la Catedral de San Jorge, Perth . [4]
En 1898, Colebatch fue expulsado de la tribuna de prensa parlamentaria por informar sobre una supuesta pelea a puñetazos que había ocurrido entre dos miembros del parlamento . Un inspector de policía que había estado en el Parlamento en ese momento le contó la historia a un periodista del Morning Herald , quien luego pasó la historia a Colebatch, quien luego la telegrafió al Kalgoorlie Miner . Más tarde ese día, Colebatch descubrió que la historia había sido exagerada y que se trataba simplemente de un desacuerdo verbal. La oficina de telégrafos estaba cerrada en ese momento, por lo que el Kalgoorlie Miner había publicado el 23 de septiembre de 1898 los detalles de la supuesta pelea a puñetazos en su portada. Forrest estaba furioso e intentó que los editores fueran procesados por difamación publicada. Después de que eso fracasó, [28] Forrest descubrió que Colebatch era el reportero que pasó la historia, e hizo que Colebatch fuera expulsado de la tribuna de prensa parlamentaria. Colebatch fue sacado a rastras por el sargento de armas el 19 de octubre de 1898, y al día siguiente, Colebatch envió una carta en la que pretendía demandar al sargento de armas por agresión. [29] Después de fuertes críticas de los medios de comunicación, se levantó la prohibición y el inspector de policía fue degradado y trasladado. [30]
Colebatch se convirtió en el campeón estatal de ajedrez en 1898. [30] A finales de la década de 1890, la federación de Australia se había convertido en una cuestión política importante. El Morning Herald , que en ese momento Colebatch se había convertido en el líder y redactor asistente de Archibald Sanderson , hizo campaña contra la federación. Colebatch se inspiró en los argumentos antifederación de Sanderson [31] y él mismo se convirtió en antifederación, [32] inusual para alguien del este de Australia. [a] [34] Escribiendo para la revista Early Days de la Royal Western Australian Historical Society en 1951, [31] Colebatch dijo que "los artículos antifederales de Sanderson, desde el punto de vista de Australia Occidental, podrían examinarse línea por línea [ hoy] y resultó ser un pronóstico absolutamente exacto de lo que le ha sucedido al Estado bajo federación." Sanderson no se oponía ideológicamente a la federación, pero estaba en contra de los términos con los que Australia Occidental iba a entrar, diciendo que "ninguna palabra en una constitución escrita podría proteger a un pequeño estado en una federación contra otros más grandes y poderosos que adoptan políticas contra sus intereses. " [32] Australia Occidental terminó votando a favor de la federación en un referéndum de 1900 , por lo que se convirtió en uno de los seis estados de Australia el 1 de enero de 1901. [35]
El Morning Herald finalmente colapsó, por lo que en 1904, Colebatch se mudó a Northam , una ciudad en Wheatbelt , Australia Occidental . Con dinero prestado en gran medida, compró su propio periódico: The Northam Advertiser . [36] Un amigo de Broken Hill, JT Nichols, fue puesto a cargo de imprimir el periódico, dejando a Colebatch a cargo del periodismo, lo que permitió que el periódico prosperara. [37] En ese momento, tenía dos hijos: Harley y Gordon Lindsay, y buscaba una vida más estable. Vivió en Northam durante los años siguientes. [37]
En Northam, Colebatch se hizo amigo del director de la sucursal del banco local y futuro primer ministro, James Mitchell . [38] Impresionado por Mitchell, Colebatch animó a Mitchell a presentarse al parlamento estatal y se convirtió en director de campaña de Mitchell. [39] Mitchell ganó el escaño de la Asamblea Legislativa de Northam en las elecciones estatales de 1905 , derrotando al candidato laborista en ejercicio , y lo mantuvo hasta 1933 . [40] Aunque Colebatch era el mejor orador público de los dos, a menudo anteponía la carrera política de Mitchell a la suya propia. [32] Aunque probablemente lo habría ganado fácilmente, Colebatch no disputó el puesto ya que tendría que expulsar a su amigo. Mitchell ascendió rápidamente en las filas del gobierno, convirtiéndose en ministro en 1906 y obteniendo importantes carteras de tierras y agricultura en 1909. Durante este tiempo, Colebatch fue visto como la eminencia gris de Mitchell . [41]
Colebatch fundó el Northam Bowling Club [42] [43] y también participó en la creación de un club de bolos en la cercana ciudad de York . En 1905, ganó el campeonato estatal de bolos por parejas y se convirtió en vicepresidente de la Asociación de Bolos de Australia Occidental. [7] Se convirtió en una figura muy conocida dentro de Northam, convirtiéndose en juez de paz en 1906, miembro de la Junta de Educación del Distrito, la junta de bomberos locales y la junta de bomberos estatales. [44] En noviembre de 1909, [4] [44] fue elegido sin oposición alcalde de Northam [44] [45] después de ser nominado por el alcalde saliente, Oscar Bernard. [44] [46] Colebatch supervisó el sellado de las carreteras de Northam por primera vez, así como el desarrollo del río Avon con presas y terraplenes para mejorar el entorno y evitar inundaciones, una iniciativa iniciada por Bernard. [47] Colebatch logró obtener varias subvenciones importantes del gobierno estatal para estos trabajos. [44]
Se postuló por primera vez para el parlamento en 1910, disputando la Provincia Oriental del Consejo Legislativo en una elección parcial el 26 de septiembre resultante de la muerte de George Throssell . Colebatch quedó segundo de los tres candidatos, siendo superado por el más conocido Warren Marwick . [48] [49] Luego recibió una petición de 72 electores para postularse nuevamente, [50] por lo que impugnó la recién creada sede de Avon en las elecciones estatales de 1911 . Fue derrotado por poco por Thomas Bath del Partido Laborista. [51] [52] A principios de 1912, Colebatch y Mitchell formaron una Liga Liberal en Northam. [53] [54] Colebatch también fue el coordinador de un subcomité de finanzas dentro del Partido Liberal, que hizo la exitosa recomendación de cobrar una cuota de membresía para que el partido dependiera menos de los grandes donantes. [55] [56] En marzo de 1912, Colebatch fue elegido miembro del comité ejecutivo del Partido Liberal. [57] [58]
Inicialmente, Colebatch no iba a participar en las elecciones del Consejo Legislativo de mayo de 1912, pero Marwick se había vuelto impopular en Northam debido a su opinión sobre la ruta propuesta para la línea ferroviaria transcontinental . La ruta más probable era vía Midland y Northam, donde ya había una línea, pero había una propuesta alternativa vía Armadale y Brookton , que también se encuentra en la Provincia del Este. Marwick decidió apoyar la ruta Armadale-Brookton, lo que resultó en su impopularidad dentro de Northam. Una reunión pública en Northam decidió que un mejor candidato debía competir por la Provincia Oriental, por lo que Colebatch se convirtió en candidato de último minuto. Apoyó la línea ferroviaria transcontinental que pasa por Northam y un ferrocarril de desarrollo que se está construyendo desde Armadale a Brookton. [59] [60] [61] Colebatch ganó la Provincia del Este, [62] [63] venciendo a Marwick por un pequeño margen en todos los lugares de votación excepto en la ciudad natal de Marwick, York. [64] Colebatch tomó asiento el 27 de junio de 1912. [65] No participó en las elecciones municipales de Northam de noviembre de 1912 y Bernard lo sucedió como alcalde. [66] [67]
Colebatch era parte del recién formado Partido Liberal , sin embargo, en su discurso inaugural dijo que siempre hablaría de sus sentimientos individuales. [68] En ese momento, John Scaddan había sido primer ministro durante un año y el Partido Laborista tenía una mayoría sustancial en la Asamblea Legislativa, [69] sin embargo, el Consejo Legislativo tenía una mayoría conservadora. [70] Según el historiador Brian De Garis , "para un hombre como Colebatch, no podría haber habido un momento más oportuno para lanzar una carrera parlamentaria". Dice que habría sido difícil para Colebatch destacarse si hubiera ingresado a la cámara alta dominada por los conservadores durante un gobierno liberal, pero ingresar durante un gobierno laborista le dio la oportunidad de utilizar sus formidables habilidades de debate. [71] Colebatch pronto se convertiría en el crítico más duro del gobierno de Scaddan en el Consejo Legislativo y los miembros laboristas empezaron a temer sus discursos. [72]
El gobierno de Scaddan consideró que establecer y expandir empresas gubernamentales redundaba en el mejor interés del estado, algo a lo que Colebatch se oponía firmemente. El gobierno se propuso establecer fábricas de ladrillos, aserraderos, canteras, hoteles, lecherías, transbordadores, carnicerías, pescaderías, fábricas de ladrillos, tranvías, fábricas de carne, canteras y mataderos, gestionados y subvencionados por el estado. [sesenta y cinco]
Colebatch lideró la oposición al proyecto de ley de compra de tranvías de 1912, que buscaba nacionalizar los tranvías en Perth . En su opinión, se estaba privando al Ayuntamiento de Perth de sus derechos de reversión sobre los tranvías y que el gobierno sería un mal operador como lo era con los ferrocarriles. El proyecto de ley se aprobó de todos modos, pero le valió a Colebatch la reputación de "un luchador duro y un orador brillante". [73] Dos de los proyectos de ley más importantes aprobados en esta sesión del parlamento fueron la Ley de Compensación para Trabajadores y la Ley de Arbitraje Industrial. [73] La Compensación para Trabajadores anteriormente solo se aplicaba a ciertas ocupaciones, pero la nueva ley la amplió para que se aplique a todos los trabajadores que ganan menos de £300 por año. Aunque no votó en contra, Colebatch criticó el proyecto de ley por perjudicar a los empleadores y logró limitar partes del proyecto de ley. [74] La Ley de Arbitraje Industrial consolidó la legislación anterior y facilitó a los sindicatos acudir al Tribunal de Arbitraje . [73] Colebatch se opuso al proyecto de ley por dar preferencia a los sindicalistas y obstaculizar la capacidad de las industrias para competir con empresas extranjeras. Finalmente, las dos partes se reunieron y elaboraron un compromiso que tanto el gobierno como la oposición pudieron apoyar. [75] Un proyecto de ley en el que Colebatch estaba especialmente interesado era el proyecto de ley sobre derechos de agua e irrigación. El proyecto de ley fue remitido a un comité selecto del que él era presidente e introdujo muchas de las enmiendas que recomendó el comité. Sin embargo, las enmiendas no fueron aceptadas por la Asamblea Legislativa y el proyecto de ley no fue aprobado. [76] Al año siguiente, el proyecto de ley se presentó nuevamente, pero no volvió a aprobarse. [77] Finalmente fue aprobada en 1914. [78]
En 1913, Colebatch había ganado una posición destacada en el gobierno del Partido Liberal. En febrero de 1913 fue elegido vicepresidente del comité ejecutivo del partido. [57] [79] Sus oponentes utilizaron esto para atacar su supuesta posición de estar por encima de la política partidista. [80]
Uno de los proyectos de ley que el gobierno presentó en 1913 fue el Proyecto de Ley de Distritos Electorales, [77] que proponía que los comisionados diseñaran los distritos electorales en lugar del parlamento e introdujo distritos electorales igualmente poblados para toda Australia Occidental, excepto tres escaños en el norte del estado. . Esto habría aumentado el número de distritos metropolitanos a expensas de los distritos rurales. Colebatch se opuso a tener distritos electorales igualmente poblados, diciendo que "parece completamente injusto que distritos enormes con grandes intereses y población dispersa se coloquen en la misma posición que comunidades muy congestionadas y asentadas". [81] Propuso siete enmiendas, entre ellas que los distritos rurales deberían tener un 20 por ciento menos de votantes y los distritos metropolitanos deberían tener más votantes. El Consejo Legislativo aceptó estas enmiendas pero la Asamblea Legislativa no, lo que significa que el proyecto de ley no pudo aprobarse. [76]
Matthew Moss , líder no oficial de la oposición en el Consejo Legislativo, se retiró en las elecciones de 1914, lo que permitió a Colebatch asumir el cargo. [82] Durante 1914, Colebatch lideró la oposición al Proyecto de Ley del Impuesto sobre la Renta (Emergencia de Guerra), que debía aumentar los impuestos principalmente para apoyar a los agricultores durante la sequía que estaba ocurriendo en ese momento. Colebatch atacó al gobierno por presentar el proyecto de ley tan tarde en la sesión, justo antes de las elecciones de 1914 , sin la presentación de estimaciones y destinando sólo un tercio del dinero recaudado a los agricultores. [83] El proyecto de ley fue rechazado por el Consejo Legislativo por dieciocho votos contra seis. [84] Al año siguiente, Colebatch se opuso al proyecto de ley de impuestos sobre la renta y los espectáculos públicos, que se esperaba que aumentara los impuestos para que el dinero pudiera gastarse en obras públicas para crear puestos de trabajo. Creía que el dinero estaría mejor en manos de la empresa privada, que podría proporcionar más puestos de trabajo y mayores beneficios al Estado. [85]
En julio de 1916, los partidos Liberal y Country cooperaron para aprobar una moción de censura contra el gobierno de Scaddan. [86] Los laboristas se habían quedado con una minoría de escaños en la Asamblea Legislativa luego de varias renuncias [87] y el Partido del Campo se había acercado al Partido Liberal en comparación con cuando fueron elegidos inicialmente para el parlamento en 1914. [88] Los liberales Frank Wilson, del partido, se convirtió en primer ministro y, aunque sólo había estado en el parlamento durante cuatro años, Colebatch era una elección obvia para unirse al ministerio y liderar el gobierno en el Consejo Legislativo. En ese momento, algunos consideraban a Colebatch como el próximo John Forrest del estado, [b] por lo que fue nombrado Ministro de Educación y Secretario Colonial . Mitchell también fue miembro del ministerio, siendo nombrado Ministro de Ferrocarriles y Ministro de Abastecimiento de Agua . [90]
El secretario colonial era responsable de numerosos departamentos diversos, incluidas organizaciones benéficas, salud pública, aborígenes, jardines públicos y el servicio de transporte estatal. Aunque el secretario colonial tuvo que presentar muchos proyectos de ley y responder muchas preguntas en el parlamento, no era un papel que permitiera brillar los grandes logros. Por otro lado, el papel de Ministro de Educación lo permitía, y Colebatch consideró que ésta era su cartera favorita. Más tarde afirmó que fue nombrado ministro de Educación debido a su defensa de las escuelas secundarias del país cuando Wilson era anteriormente primer ministro. [91]
El Parlamento fue suspendido durante siete semanas para que se celebraran elecciones ministeriales parciales . Posteriormente, Colebatch fue elegido sin oposición. [92] Poco después de que se reanudara el parlamento, se aplazó nuevamente para la campaña del referéndum de reclutamiento australiano de 1916 . [93] Como la mayoría de los políticos liberales, Colebatch apoyó el servicio militar obligatorio , [94] [95] y su retórica se volvió cada vez más nacionalista a medida que avanzaba la campaña. [94] [96] Australia Occidental terminó votando a favor del servicio militar obligatorio, mientras que a nivel nacional, la mayoría votó en contra del servicio militar obligatorio. [97] [98] Mientras tanto, los dos hijos de Colebatch se alistaron en el ejército y, en 1917, fueron a luchar a Francia en la Primera Guerra Mundial . Gordon resultó gravemente herido por la explosión de un proyectil y sufrió los efectos de esto por el resto de su vida. [99] Para ayudar a recaudar fondos para los soldados y dependientes necesitados, Colebatch fue el presidente del Fondo Patriótico de Guerra de Australia Occidental. [100] [101]
La sesión parlamentaria bajo el gobierno de Wilson no comenzó hasta noviembre de 1916. [97] El gobierno aprobó la Ley de Empresas Comerciales, que situaba todas las empresas comerciales sobre una base comercial, además de impedir el establecimiento de empresas comerciales sin la aprobación del parlamento, impidiendo impedir que el gobierno utilice su poder ejecutivo para hacerlo, como solía hacer el gobierno de Scaddan. [102] State Fish Supplies, que era una de las responsabilidades de Colebatch, se cerró por no ser comercialmente viable. Por otra parte, el servicio estatal de buques de vapor demostró ser viable y no fue cerrado. [103]
Colebatch se oponía a los juegos de azar y las loterías a gran escala, en particular los administrados por el gobierno, creyendo que eran un impuesto para los pobres y los estúpidos. Presentó un proyecto de ley para prohibir las apuestas en 1916, pero no fue aprobado por el parlamento. [104] Un éxito que tuvo Colebatch como secretario colonial fue convertir la isla Rottnest de una prisión a un lugar de vacaciones. La isla se convirtió en reserva de clase A en 1917 y Colebatch fue nombrado primer presidente de la Junta de Control de la isla Rottnest. Algunos prisioneros fueron retenidos durante los primeros años como mano de obra barata, pero en 1922, los últimos prisioneros fueron sacados de la isla. [105]
En mayo de 1917, el Partido Liberal se disolvió y se convirtió en el Partido Nacionalista , [106] y en junio, el nuevo partido eligió a Henry Lefroy como su líder. [107] [108] Wilson renunció como primer ministro, por lo que Lefroy fue designado para el cargo. [107] [109] Colebatch se convirtió en el viceprimer ministro no oficial [c] [111] y mantuvo sus puestos anteriores en el nuevo ministerio . [112] [109] A pesar de esto, Colebatch expresó su disgusto por la forma en que Wilson había sido derrocado y estaba decepcionado de que Mitchell ya no estuviera en el ministerio. [111]
Las elecciones estatales de 1917 se produjeron poco después de que se nombrara el Ministerio Lefroy , y después de eso, el parlamento sólo se reanudó durante una semana antes de que se suspendiera para la campaña del referéndum de reclutamiento australiano de 1917 . [113]
En 1917, Colebatch había establecido escuelas secundarias de distrito en Northam y Geraldton . También había establecido becas para que niños de zonas exteriores pudieran asistir a ellas. Ese año se crearon dos escuelas secundarias de distrito más en Bunbury y Albany . [114] Establecer las primeras escuelas secundarias fuera de Perth y Goldfields había sido el tema que lo había impulsado a ingresar a la política. [115] En 1918, el miembro nacionalista John Stewart renunció a su puesto de Claremont en la Asamblea Legislativa. A Colebatch se le ofreció renunciar al Consejo Legislativo para participar en las elecciones parciales resultantes para poder algún día convertirse en primer ministro, sin embargo, Colebatch rechazó la oferta porque no quería socavar la confianza en el gobierno de Lefroy. [114]
A finales de 1918, la gripe española se había convertido en una pandemia y los soldados que regresaban a bordo del HMAT Boonah se enfermaban. Como secretario colonial, Colebatch era responsable de la salud pública. Con el barco acercándose a Fremantle, Colebatch instaló un campo de aislamiento de emergencia en Garden Island para complementar las instalaciones de cuarentena existentes en Woodman Point . También consideró usar Rottnest Island si era necesario, pero no era ideal ya que estaba más lejos del continente que Garden Island. [116] El alcalde de Fremantle , William Montgomery, exigió que Lefroy prohibiera la entrada del Boonah al puerto. Sin embargo, Colebatch declaró que creía que los soldados enfermos tenían "derecho a ser sacados del barco tan pronto como llegaran a tierra", [117] y que permitir que el barco continuara hacia los estados del este resultaría en que la mayoría de los demás pasajeros a bordo están infectados. Como resultado, varios cientos de las 1.200 personas a bordo del barco fueron puestos en cuarentena en Woodman Point. [118] Colebatch denunció el manejo del asunto por parte del gobierno federal, ya que a pesar de ser responsable del envío y la cuarentena según la constitución australiana , hizo muy poco. [119]
Los gobiernos estatal y federal acordaron que cualquier estado con un brote de gripe española debería ser declarado área infectada, lo que interrumpiría todas las comunicaciones terrestres y pondría en cuarentena las comunicaciones marítimas. Tras el receso del Parlamento para la Navidad de 1918, Lefroy y dos ministros del gabinete asistieron a conferencias en Melbourne , dejando a Colebatch como primer ministro en funciones. Durante ese tiempo, la gripe española estalló en Australia del Sur y Victoria , [120] sin embargo, estos estados se negaron a seguir el acuerdo y no declararon un área infectada. A pesar de ello, Colebatch decidió cerrar la frontera con Australia Occidental. Casualmente, una huelga marítima provocó que no hubiera transporte costero en el estado, pero los trenes transcontinentales todavía circulaban cuando decidió cerrar la frontera. Los pasajeros de un tren procedente de Adelaida fueron colocados en un campo de cuarentena improvisado en Parkeston, al este de Kalgoorlie, donde cambió el ancho del ferrocarril. William Watt , el primer ministro en funciones , amenazó a Australia Occidental con consecuencias nefastas por confiscar el tren. [121] Watt le dijo a Lefroy que:
El Gobierno de la Commonwealth responsabilizará a su gobierno por todos los daños causados a los trenes, los gastos incurridos y las pérdidas sufridas en relación con las incautaciones. A menos que reciba de usted antes de las 5 pm del miércoles 5 del corriente. una seguridad definitiva de que no se incautarán más trenes y que los detallados serán restituidos, ordenaré la suspensión completa del servicio ferroviario entre Kalgoorlie y Port Augusta sin más demora. Lamento tener que recurrir a un procedimiento drástico, pero debido a que su Gobierno no ha brindado la cortesía de notificar previamente a este Gobierno y antes de que su Gobierno tomara medidas, y a la continua resistencia de las autoridades de su Estado al funcionamiento de el Acuerdo de Cuarentena, no queda abierto ningún otro camino. [121]
Lefroy decidió que no se interpondría en el camino de Colebatch y que dependía de él tomar otras medidas. [121] Australia del Sur finalmente declaró infección, lo que significa que el ferrocarril se habría cerrado según el acuerdo. Debido a la huelga marítima, Lefroy y los dos ministros no pudieron regresar a Australia Occidental sin tomar el tren. Colebatch decidió permitir la entrada de un tren especial, siempre y cuando las personas a bordo estuvieran en cuarentena, pero Watt no permitió que esto sucediera. En general, los australianos occidentales apoyaron firmemente las acciones de Colebatch durante la pandemia de gripe española. Obtuvo más elogios cuando puso fin a una huelga de tranvías que duraba dos meses. [122]
En abril de 1919, Lefroy dimitió como primer ministro y Colebatch asumió el cargo, convirtiéndose en el único primer ministro procedente del Consejo Legislativo. Colebatch se hizo a sí mismo Tesorero Colonial , Ministro de Educación y Ministro de Ferrocarriles . Reinstaló a Mitchell en el gabinete, convirtiéndolo en ministro de Tierras . [123]
El problema más importante durante su mandato como primer ministro fue el motín de 1919 en Fremantle Wharf . Estibadores de dos sindicatos diferentes , el Sindicato Nacional de Trabajadores de la Ribera (NWWU) y el Sindicato de Lumpers de Fremantle (FLU), estaban trabajando en Fremantle Harbor . Los dos sindicatos a menudo no estaban de acuerdo y la Junta de Arbitraje de la Commonwealth favoreció al NWWU. Australia Occidental sufrió escasez de muchos bienes esenciales, como suministros médicos y alimentos, como resultado de la huelga marítima anterior y la necesidad de ponerse en cuarentena. Cuando el SS Dimboola llegó a Perth procedente de Melbourne, transportando pasajeros (incluido Lefroy) y carga, los pasajeros y la mayor parte de la tripulación entraron en cuarentena, pero el gobierno federal permitió que parte de la tripulación atracara el barco antes de entrar en cuarentena. Los funcionarios del puerto de Fremantle no permitieron que el barco atracara y lo obligaron a ser fumigado mientras estaba anclado. Los trabajadores del NWWU comenzaron entonces a descargar el barco, pero los trabajadores de FLU los atacaron y comenzaron a formar piquetes , [124] queriendo expulsar a todos los trabajadores del NWWU de trabajar en el muelle. [125] Colebatch imploró a Watt que intentara resolver la disputa, ya que las relaciones laborales eran responsabilidad del gobierno federal y el estado tenía poco poder para hacer otra cosa que no fuera utilizar la policía para difundir la violencia. Watt no estuvo de acuerdo y dijo que correspondía al estado resolver el problema. También dijo que si el problema no se solucionaba rápidamente, dejaría de realizar envíos a Fremantle. [125] Su hijo, Hal GP Colebatch , postuló en su biografía de 2004 que Watt "probablemente estaba tratando de vengarse de Colebatch por confiscar el tren de la Commonwealth y sus críticas anteriores al gobierno de la Commonwealth durante el asunto Boonah ". [125]
El 1 de mayo, Colebatch dijo a la FLU que llamaría a la policía si no llegaban a un acuerdo o dejaban de formar piquetes en el muelle. El sindicato no hizo esto, por lo que el 4 de mayo un grupo de personas viajó río abajo por el río Swan en dos lanchas . Entre las personas en los barcos se encontraba Colebatch, el comisario de policía , pequeños empresarios y consignatarios desesperados por descargar el Dimboola . [126] Mientras los barcos viajaban bajo un puente, los miembros de FLU arrojaron piedras, chatarra y otros objetos sobre los barcos en un intento de hundirlos. Los objetos más grandes no alcanzaron a los barcos, pero varias personas resultaron heridas por objetos más pequeños. El profesor de Historia de la Universidad de Nueva Gales del Sur, Francis Keble Crowley, dijo que "el primer ministro estuvo a punto de ser asesinado cuando la mampostería golpeó la cubierta de su lancha". [127] Cuando los barcos llegaron al muelle, estalló un motín entre los trabajadores sindicales y la policía, que intentaban expulsar a la multitud del barco. Durante esto, un hombre llamado Thomas Edwards resultó herido y luego murió. [128] El comisionado de policía le dijo a Colebatch que la policía no podía controlar la situación sin disparar sus armas, pero Colebatch no quiso autorizar eso. Colebatch, el comisario de policía, los empresarios y los consignatarios pronto se marcharon sin éxito. En total, aproximadamente 26 agentes de policía y seis trabajadores de FLU resultaron heridos, excluyendo a Edwards. Al día siguiente, hubo más violencia entre la policía y miembros del sindicato. [129] Colebatch anunció el 8 de mayo de 1919 que el NWWU había acordado retirarse del muelle para evitar más conflictos. [130]
Colebatch dimitió como primer ministro el 15 de mayo de 1919 porque no podía encontrar un escaño en la Asamblea Legislativa y su salud se estaba deteriorando [131] debido a una diabetes no diagnosticada. [124] El 17 de mayo, James Mitchell prestó juramento como primer ministro y Colebatch fue nombrado ministro de Agricultura , ministro de Educación, ministro del Noroeste y el nuevo cargo de ministro de Salud , función que había desempeñado antes. como secretario colonial. [131] También volvió a ser viceprimer ministro y líder del gobierno en el Consejo Legislativo. [132]
A Mitchell no le gustaba viajar interestatal para reunirse con el primer ministro y otros primeros ministros, por lo que a menudo hacía que Colebatch lo representara. Colebatch asistió a una reunión con el primer ministro Billy Hughes y los otros primeros ministros en octubre de 1919. Hughes quería ampliar los poderes del gobierno de la Commonwealth, a lo que Colebatch se oponía, ya que creía que el autogobierno local mejoraba la eficiencia económica y la libertad individual. A partir de mayo de 1920 visitó el noroeste del estado, un lugar habitualmente descuidado por el gobierno estatal. Cuando visitó Onslow , era la primera vez en diez años que un ministro del gobierno lo visitaba. La visita al noroeste duró tres meses y recorrió 8.000 kilómetros (5.000 millas). [133]
Se reunió nuevamente con Hughes para mostrarle al primer ministro el Plan de Asentamiento Grupal y la Escuela Agrícola de Fairbridge . [134] Colebatch logró ayudar a convencer a Hughes de la necesidad de un aumento de la inmigración para aumentar la población del estado y desarrollar su infraestructura, un interés de Mitchell. Hughes escribió una carta a Colebatch en marzo de 1922 comprometiéndose a aumentar la inmigración, y más tarde se firmó un acuerdo entre los gobiernos de Australia, Australia Occidental y Gran Bretaña para que setenta y cinco mil inmigrantes británicos se establecieran en el estado. Reducir el desempleo era una de las otras responsabilidades de Colebatch, e instituyó varias obras públicas para ayudar con eso. Aunque algunos consideraban que intentar aumentar la inmigración iba en contra de los esfuerzos por reducir el desempleo, Colebatch creía que sería miope no hacerlo. [135]
Además de mostrarle a Hughes Australia Occidental, Colebatch hizo lo mismo con varias otras figuras. En 1922, dirigió al coronel SF Newcombe , quien fue enviado por el gobierno británico para investigar el asentamiento allí de soldados licenciados. [135] También guió a VS Srinivasa Sastri , quien fue enviado para garantizar que los indios asentados en países británicos blancos no fueran discriminados. [136] Otra tarea para Colebatch fue negociar con la viuda de John Forrest, Margaret Forrest , sobre una estatua de Forrest que el gobierno quería erigir en Kings Park . Lady Forrest quería que la estatua lo representara como un "joven explorador delgado", pero Colebatch la convenció de que una estatua que lo representara como un "estadista maduro y corpulento" sería lo mejor. [137]
De 1921 a 1922, Colebatch fue presidente del West Australian Club. También fue miembro vitalicio del Royal Perth Yacht Club . Después de las elecciones estatales de 1921 , Colebatch fue el único ministro en el Consejo Legislativo. Por lo tanto, era responsable de presentar y gestionar todos los proyectos de ley y otros asuntos de la cámara alta, lo que le suponía una gran carga de trabajo. Como había muchas cosas que dependían de él, la casa se suspendió cuando enfermó. Varios de sus colegas pensaron que la carga que recaía sobre él era demasiado. [137]
En los honores del Año Nuevo de 1923 , Colebatch fue nombrado Compañero de la Orden de San Miguel y San Jorge . Más tarde ese año, su título de "Honorable" se hizo permanente. A principios de 1923, Mitchell anunció que había elegido a Colebatch como el próximo Agente General para Australia Occidental en Londres . Renunció al ministerio y al parlamento el 17 de junio de 1923 y fue sucedido por William Carroll . Durante los siete años que fue ministro, el gasto del Estado en educación había aumentado un 73%. Para mostrar su admiración, altos funcionarios del Departamento de Educación organizaron una función especial para la partida de Colebatch. [138] Había dado una participación igual en The Northam Advertiser a su esposa y sus dos hijos como recompensa por su servicio en el ejército. Harley se convirtió en editora, aunque Hal continuó escribiendo para ello. [139]
De camino a Inglaterra, Colebatch pasó por Queensland . Mitchell le había pedido a Colebatch que le buscara un asesor en agricultura tropical. Después de hablar con el primer ministro de Queensland, Ted Theodore , Colebatch encontró a Frank Wise en Townsville y lo recomendó al gobierno de Australia Occidental. Wise aceptó la oferta y se mudó a Australia Occidental. Más tarde sería elegido miembro del Parlamento de Australia Occidental como miembro laborista y se convertiría en primer ministro en 1945. [140] En Calcuta , desarrolló un ántrax del que fue operado. Su médico le dijo que estaba a días de morir antes de la operación. Dos días después, le diagnosticaron diabetes. [141] Tuvo que permanecer en Calcuta durante varias semanas mientras se recuperaba. [142]
Poco después de su llegada a Londres, se celebraron las elecciones estatales de Australia Occidental de 1924 , en las que los laboristas, liderados por Philip Collier , derrotaron a la Coalición , encabezada por James Mitchell. Colebatch pasará el resto de su mandato como agente general bajo el gobierno laborista de Australia Occidental. Entre las cosas que implicaba el papel estaba representar al Gobierno del Estado en negociaciones con el Gobierno británico, el Gobierno australiano y, a veces, otros gobiernos extranjeros, tratar con inversores y empresas europeos que operan en Australia Occidental, concertar préstamos, trabajar como agente de compras para departamentos gubernamentales, reclutar para puestos especializados, comunicarse con el primer ministro sobre lo que sucede en Londres, promover la migración a Australia Occidental, representar al estado en ceremonias, ayudar a los australianos occidentales en Londres y, en general, hacer cosas para elevar el perfil del estado. [143]
Se convirtió en presidente del comité responsable de la sección australiana de la Exposición del Imperio Británico en 1924 después de que el comité anterior se desmoronara. [144] A pesar de esto, Colebatch tenía reservas sobre la exposición, pensando que debería haber involucrado algo más que el Imperio Británico . Apoyó al Alto Comisionado australiano Joseph Cook cuando se opuso a que el país subvencionara el evento del año siguiente. Colebatch se convirtió en miembro del Savage Club cuando uno de los miembros del comité lo nominó. [145] Encontró dificultades para obtener préstamos para Australia Occidental, en primer lugar, porque el mercado monetario de Londres estaba deprimido, [144] y en segundo lugar, porque gran parte del dinero de los préstamos se enviaba a Alemania debido a las altas tasas de interés allí. [146] Cuando el plan de asentamiento grupal parecía estar fallando, Colebatch persuadió a Collier para que viajara a Londres para negociar un nuevo acuerdo migratorio. A Collier no le gusta viajar, pero de todos modos fue a Londres y se firmó un nuevo contrato. [147]
Se planeó que el mandato de Colebatch como agente general terminara en noviembre de 1926, apenas unos meses antes de las elecciones estatales de 1927 . Le señaló a Collier que los políticos de la Coalición habrían esperado que él hiciera campaña contra los laboristas en las elecciones. Pensó que sería desagradable hacer campaña contra el gobierno cuando habían trabajado bien juntos durante los tres años anteriores. Collier estuvo de acuerdo, por lo que el mandato de Colebatch como agente general se amplió por un año. [147] En los Honores de Año Nuevo de 1927 , fue nombrado Caballero Soltero por recomendación del gobierno laborista. [148]
Mientras Colebatch vivía en Londres, su hijo Gordon vivía en Italia para estudiar canto, teatro e idiomas. [149] En 1927, Colebatch y su esposa viajaron por Italia durante varios meses, visitando Roma y Venecia, entre otros lugares. [150] Gordon era amigo de funcionarios de alto rango en la embajada británica en Roma, a través de los cuales consiguió una reunión privada entre Colebatch y Benito Mussolini en el Palacio Chigi . [151] Su gira por Italia llevó a Colebatch a formar sus creencias políticas antifascistas. [149]
Al regresar a Australia en 1927, Collier le pidió a Colebatch que creara un libro sobre la historia de Australia Occidental para conmemorar el centenario del estado en 1929. Aunque Colebatch era el editor del libro, escribió casi todo él mismo y no le pagaron. [152] El libro, titulado Una historia de cien años: Australia Occidental 1829-1929 , se publicó en 1929. [153]
Mientras trabajaba en el libro, el primer ministro Stanley Bruce pidió a Colebatch que se sentara en la Constitución Real para sugerir posibles enmiendas. Colebatch aceptó y se convirtió en uno de los siete miembros de la comisión. Los otros seis eran de Nueva Gales del Sur y Victoria, y ninguno de ellos era federalista como Colebatch. Los miembros victorianos incluso querían abolir los estados, pero esa posición salió perdiendo. La comisión viajó por Australia, celebró 198 audiencias públicas y examinó a 339 testigos. [154] Colebatch sugiere que el método de elección para el Senado australiano se cambie del método de "mayoría de bloque" a la representación proporcional. Esta recomendación fue adoptada veinte años después. Cuando la comisión entregó su informe, Colebatch también publicó un informe minoritario. [155]
Colebatch fue elegido senador por Australia Occidental en las elecciones federales de 1928 , ocupando su escaño el 1 de julio de 1929. [156] Había aceptado la nominación del Partido Nacionalista con la condición de que no asistiría a las reuniones del partido y que no estar sujeto a cómo quería votar el partido, creyendo que el sistema de partidos socavaba el papel previsto del Senado como cámara del estado. Estas condiciones eran inusuales y probablemente le impidieron convertirse en ministro. [157] Junto a Colebatch como senador por Australia Occidental fueron elegidos Bertie Johnston , un ex político laborista convertido en miembro del Country Party, y el actual senador nacionalista Walter Kingsmill . [157] Colebatch fue el primero de los tres elegidos, declarando que su elección era un respaldo a su creencia de que el Senado debería ser una cámara de estados y no una cámara de partidos. [156]
Durante la Gran Depresión , Colebatch habló contra el proteccionismo [156] y criticó la complacencia del gobierno laborista y del anterior gobierno de coalición que había permitido a los australianos vivir más allá de sus posibilidades mediante un endeudamiento excesivo. [158] Cuando el gobierno aumentó los aranceles en 1929 y 1930, él fue uno de los pocos miembros del parlamento que se opuso a esto. [159] Argumentó que el proteccionismo era malo para Australia Occidental, Australia del Sur y Tasmania , ya que esos estados estaban orientados a la exportación y tenían poca industria manufacturera. [160] La industria del oro de Australia Occidental se vio muy afectada por los aranceles, que habían aumentado constantemente desde la federación. El gobierno federal también estaba fijando los precios para poder comprar oro por debajo del valor de mercado. [161] La industria estaba haciendo campaña por subsidios, pero Colebatch se oponía ideológicamente a esto, por lo que en su lugar introdujo una enmienda a un proyecto de ley para que el gobierno tuviera que pagar el precio de mercado por el oro. Esta enmienda fue apoyada por los demás senadores del estado, pero aparte de eso, sólo unos pocos senadores apoyaron la enmienda. Colebatch acabó apoyando a regañadientes los subsidios al oro. [162] Sin embargo, se opuso a los subsidios para otros materiales y logró derrotar a dos de ellos. [163] En diciembre de 1930, se opuso a un proyecto de ley para convertir el ferrocarril de Fremantle a Kalgoorlie al ancho estándar, lo que habría creado un enlace ferroviario de ancho estándar desde Sydney a Perth. Fue el único político de Australia Occidental que se opuso a esto, y lo hizo porque no quería financiar obras públicas con préstamos sin ninguna provisión para pagar los préstamos. También fue una de las pocas personas en ese momento que se preguntó por qué los ferrocarriles eran de propiedad pública. [163]
Colebatch criticó al gobierno laborista cuando redujo el entrenamiento militar en las zonas rurales porque costaba más que en las ciudades, diciendo que era injusto para las personas que vivían en el campo y que la Gran Depresión podría conducir a la guerra. Presionó para que el gobierno australiano contribuyera a la construcción de la Base Naval de Singapur . [164]
En 1930, Colebatch fue vicepresidente de un comité selecto para investigar el sistema de comités permanentes , aunque actuó como presidente durante gran parte de ese tiempo porque el presidente estaba en el extranjero. Sus recomendaciones fueron para el establecimiento de un Comité Permanente de Asuntos Exteriores y un Comité Permanente de Reglamentos y Ordenanzas, así como la enmienda de las órdenes permanentes del Senado para que los proyectos de ley pudieran remitirse a comités selectos. Como resultado, se estableció el Comité de Reglamentos y Ordenanzas, que pasó a ser parte permanente de la maquinaria del Senado. [165] Otto Niemeyer , un banquero británico que había trabajado para el Tesoro de Su Majestad y el Banco de Inglaterra , visitó Australia en 1930 para dar consejos al primer ministro y a los primeros ministros sobre la Gran Depresión. James Mitchell, que en ese momento se había convertido nuevamente en primer ministro de Australia Occidental, envió a Colebatch en su lugar. Colebatch estuvo en gran medida de acuerdo con lo que dijo Niemeyer, [166] sin embargo, el Partido Laborista no. [167]
Sentado junto a Colebatch en el Senado estaba James Patrick Digger Dunn , senador del Partido Laborista. Aunque tenían creencias políticas radicalmente diferentes y debatían con frecuencia en el Senado, formaron una amistad personal. Durante la escisión del Partido Laborista Australiano de 1931 , Dunn se unió a la facción separatista Lang Laborista . [168] Cerca del final de 1931, los miembros laboristas de Lang estaban planeando un voto de censura para la destitución del gobierno de Scullin , pero necesitaban que todos los miembros de la Coalición estuvieran presentes en la Cámara de Representantes para cuando se planificara la votación. Dunn pidió a Colebatch que se asegurara de que todos los miembros de la Coalición estuvieran presentes, quien luego se dirigió al líder de la oposición del Senado, George Pearce , quien no estaba interesado. Luego, Colebatch acudió a William Glasgow y logró convencerlo de que Dunn estaba diciendo la verdad. Como resultado, todos los miembros de la Coalición estuvieron presentes en el voto de censura y ellos, combinados con Lang Labor, pudieron forzar una elección anticipada en la que el gobierno de Scullin fue derrotado. [169]
Colebatch se sintió decepcionado cuando el nuevo gobierno del Partido Australia Unida resultó ser casi tan proteccionista como el gobierno anterior. [170] En mayo de 1932, intentó enmendar el Proyecto de Ley de Aduanas para que el gobierno estuviera obligado a que el parlamento aprobara sus listas arancelarias en un plazo de tres meses. Después de un cierto debate, se comprometió a fijar seis meses y así se aprobó la enmienda. Colebatch fue el único senador que se opuso al Acuerdo de Ottawa de 1932, que establecía el sistema de Preferencia Imperial . [171]
En enero de 1933, Mitchell volvió a ofrecerle a Colebatch el puesto de agente general. Colebatch, creyendo que sus esfuerzos antiproteccionistas en el Senado eran inútiles, asumió el cargo, convirtiéndolo en la primera persona en ser agente general de Australia Occidental dos veces. En ese momento, estaba involucrado en la campaña por la secesión de Australia Occidental [172] y se había unido a la Dominion League , una organización que abogaba por la secesión. [173] Pronto se convirtió en uno de los oradores más destacados de la liga, sobre todo pronunciando un discurso el 13 de febrero de 1933 en el Ayuntamiento de Perth ante una audiencia desbordante. [174] [175] La Liga Federal antisecesionista se opuso a que Colebatch estuviera asociado con la campaña a favor de la secesión, ya que el agente general debe ser neutral, pero todavía era senador y no había asumido el cargo de agente-. generales todavía. Dimitió del Senado el 20 de marzo de 1933 y asumió el cargo de agente general cinco días después. [176]
El 8 de abril de 1933 se celebró el referéndum de secesión de Australia Occidental , [179] en el que el 66,23% de los electores votaron a favor de la secesión. [ cita necesaria ] Las elecciones estatales de 1933 se produjeron el mismo día, en las que el gobierno de Mitchell fue derrotado por el Partido Laborista antisecesionista, dirigido por Phillip Collier. [179] A pesar de haber trabajado bien con Collier la última vez que fue agente general, la posición de Colebatch era precaria debido a su defensa de la secesión. [180] Sin embargo, Collier decidió honrar el deseo del electorado enviando una delegación a Londres para pedir permiso al Parlamento británico para secesionarse. [181] Colebatch instó a Collier a ser parte de la delegación, pero él decidió no hacerlo. En cambio, Colebatch era el líder y los otros miembros eran el asesor legal Matthew Moss, el presidente de la Dominion League Keith Watson y el vicepresidente de la Dominion League James MacCallum Smith . [182] [183]
Colebatch sabía que las posibilidades de tener éxito eran bajas, pero vio la situación como una moneda de cambio útil en las negociaciones con el gobierno federal, así como una forma de generar publicidad para las quejas del estado. [182] JH Thomas , Secretario de Estado para Asuntos de Dominio , dijo a Colebatch que el gobierno británico no tenía intención de permitir la secesión pero que, no obstante, recibiría cortésmente a la delegación. Esto agradó a Colebatch, quien ahora no tenía que preocuparse por las complejidades y consecuencias de la secesión. Cuando Edward John Harding , el subsecretario permanente para los dominios, preguntó a Colebatch si Australia Occidental realmente quería separarse, respondió que el movimiento disminuiría si Australia Occidental recibiera un trato más justo por parte de la Commonwealth. La petición se presentó a ambas cámaras del Parlamento del Reino Unido en diciembre de 1934 y luego se remitió a un comité selecto que determinó que, aunque el Parlamento británico tenía el poder legal para aprobar una ley para la secesión de Australia Occidental, se aprobaría. contra las convenciones constitucionales a menos que la petición surja como "un deseo claramente expresado del pueblo australiano en su conjunto". Como resultado, el Parlamento británico rechazó la petición. [184]
Cuando Watson sugirió una rebelión armada si se rechazaba la petición, Colebatch emitió una declaración distanciando al gobierno de Australia Occidental de estos comentarios. El movimiento de secesión se desvaneció cuando quedó claro que el Parlamento británico no estaba interesado. [177] Colebatch podría considerar la situación como una victoria, a pesar de haber abogado previamente por la secesión, ya que el gobierno federal pronto redujo los derechos de importación sobre varios artículos y estableció la Comisión de Subvenciones del Commonwealth para asesorar al gobierno sobre la distribución de subvenciones a los estados. El gobierno federal también empezó a gastar más en defensa en Australia Occidental; antes de eso no había gastado casi nada. Creó la Fortaleza de Fremantle en la isla Rottnest , que incluía cañones navales de 9,2 pulgadas para defender Fremantle. [185]
En 1933, Colebatch lanzó una licitación para la construcción de un nuevo generador en la central eléctrica de East Perth . Se sintió frustrado cuando se vio obligado a aceptar una oferta británica en lugar de una oferta alemana que era 40.000 libras esterlinas más barata porque la oferta alemana estaba sujeta a derechos de importación por valor de más de 40.000 libras esterlinas. También organizó la compra del MV Koolama y nuevos vagones y trolebuses. [186] Después de que Australia aumentara los derechos sobre la cristalería importada, el Gobierno belga tomó represalias bloqueando las importaciones de productos australianos, lo que afectó a la industria de las manzanas y la carne en Australia Occidental. [187] Colebatch pudo convencer al Ministro de Comercio, Earle Page , de negociar con Bélgica la reapertura del comercio. [188] Colebatch también propuso un Consejo Comercial Australiano que estaría formado por los agentes generales y el alto comisionado del Reino Unido . Esto fue aceptado por los primeros ministros en 1934, pero no sucedió porque el Alto Comisionado Stanley Bruce no quiso hacerlo. [188]
Colebatch se convirtió en librea de la Worshipful Company of Glass Sellers en diciembre de 1935 y en librea de la Worshipful Company of Fishmongers algún tiempo después. También se convirtió en un hombre libre de la City de Londres . [189] Representó a Australia en el funeral del rey Jorge V y en la coronación del rey Jorge VI . Fue miembro del Consejo de la Sociedad Imperial de Caballeros Solteros . [190] Cuando Collier decidió que quería que Mitchell fuera el próximo vicegobernador de Australia Occidental , [d] Colebatch negoció con la Oficina de Dominios para que Mitchell fuera nombrado. Hasta ese momento, todos los gobernadores habían nacido en Gran Bretaña y el gobierno británico quería asegurarse de que el nombramiento de Mitchell no descartara el nombramiento de gobernadores británicos en el futuro. [191]
En 1936, Colebatch fue reelegido Agente General. [192] Realizó una gira por Escandinavia a principios de 1936, después de haber recibido invitaciones de las sociedades anglo-sueca y anglo-danesa para dar una serie de conferencias sobre productos australianos. Aceptó las invitaciones con la condición de que no le pagaran por sus conferencias. [193] Después de eso, fue a Alemania con Albert Edward Heath, el agente general de Nueva Gales del Sur, y Arthur Balfour, primer barón de Riverdale . [194] El motivo oficial de su visita a Alemania fue ir a la Feria Comercial de Leipzig , pero también se reunió con varios alemanes antifascistas que buscaban abrir Alemania al comercio con el mundo exterior, [194] así como con varias figuras políticas nazis. como Hjalmar Schacht [195] y Joachim von Ribbentrop . [196] Más tarde realizó una gira de conferencias por Inglaterra y Escocia para la Overseas League , donde instó a Gran Bretaña a adoptar el servicio militar obligatorio. Cuando el Perth Trades Hall se enteró de esto, instó al gobierno estatal a despedir a Colebatch. [197]
A mediados de 1937, Colebatch regresó a Alemania con Heath y GH Morrison, un periodista australiano residente en Alemania, para asistir a la Cámara de Comercio Internacional en Berlín . [198] Colebatch describió el evento como propaganda diseñada para impresionar a los delegados. [199] También le dieron un recorrido por un campo de trabajo y un campo de concentración, posiblemente Sachsenhausen . Colebatch describió el campamento como "especialmente seleccionado para exhibirlo a los visitantes". [200] En febrero de 1939, pronunció el discurso del centenario en el Cobden Club . [201] Aunque estaba dispuesto a continuar como agente general, cuando terminó el mandato de Colebatch en 1939, un ex ministro laborista, Frank Troy , fue nombrado en su lugar. [201] Colebatch luego regresó a Perth. [202]
Durante la Segunda Guerra Mundial , Colebatch fue vicepresidente del Comité Ejecutivo Estatal para recaudar fondos de guerra. Brian De Garis escribió que "podría sentirse satisfecho con el buen historial de Australia Occidental a este respecto, ya que recaudó más per cápita en Certificados de Ahorro de Guerra que los estados más ricos y poblados". Utilizó su puesto en The Northam Advertiser para instar a los lectores a tomar en serio la guerra y preparar al país para lo que estaba por venir, así como para seguir abogando por el servicio militar obligatorio . [203]
Colebatch fue elegido nuevamente para el Consejo Legislativo, esta vez para la Provincia Metropolitana , ocupando su escaño en julio de 1940. En ese momento, vivía en Lawson Flats en el distrito comercial central de Perth . Creía que el parlamento podría utilizar su experiencia en los asuntos locales, nacionales e internacionales durante la guerra. [204] Entre las cosas a las que se opuso estaba la legislación diseñada para impedir que los extranjeros cultivaran patatas, [205] y un proyecto de ley para modificar la Ley de Asignaciones Parlamentarias para aumentar los pagos de jubilación de los parlamentarios. [206] También fue presidente de la Comisión Real para la Atención y Reforma de los Delincuentes Juveniles. [207]
Colebatch impugnó las elecciones del Consejo Legislativo de Australia Occidental de 1948 como uno de los dos candidatos respaldados por el Partido Liberal para su escaño. Sin embargo, el partido no quería que Colebatch fuera elegido y solo ayudó al otro candidato. Como resultado, Colebatch perdió las elecciones. [207]
Después de una breve enfermedad, Colebatch murió el 12 de febrero de 1953 en el Royal Perth Hospital . [208] [209] Recibió un funeral de estado el 13 de febrero en la Catedral de San Jorge. A pesar de que las elecciones estatales tuvieron lugar al día siguiente, entre los portadores del féretro se encontraban el primer ministro Ross McLarty , el secretario en jefe Victor Doney , el presidente Charles North , el líder adjunto de la oposición John Tonkin , el presidente del Consejo Legislativo Harold Seddon , el secretario de la Asamblea Legislativa FE Islip, el alcalde. de Perth Joseph Totterdell , Frank Gibson , George Lowe Sutton , William Pickering y Sydney Stubbs . El Ministro Federal de Territorios, Paul Hasluck, representó al Gobierno de la Commonwealth. [208] [210] Su patrimonio neto en el momento de su muerte era sólo ligeramente superior a £ 2000 y no poseía casa ni automóvil. [211] [212] Fue enterrado en el cementerio de Karrakatta . [2] [4]
Aunque se crió como anglicano, no era miembro activo de ninguna iglesia y sus creencias religiosas eran vagas e indefinidas. [213]
Colebatch se casó con Mary Maud Saunders (1869-1940) el 29 de abril de 1896 en la Catedral de San Jorge. [4] Tuvieron dos hijos: Harley Colebatch y Gordon Lindsay Colebatch. Ambos hijos lucharon en Francia durante la Primera Guerra Mundial y Gordon resultó gravemente herido por la explosión de un proyectil . [214] Mary Maud Saunders murió el 20 de enero de 1940. [4] [204]
En una función social en el Parlamento, Colebatch conoció a Marion Frances Gibson (1911-1975), una hermana enfermera del ejército [215] e hija del político Frank Gibson . [216] Se casaron en la iglesia de San Andrés, Perth , el 21 o el 22 de diciembre de 1944 [2] [4] [216] y tuvieron un hijo juntos: Hal Gibson Pateshall Colebatch . [4]
Medios relacionados con Hal Colebatch en Wikimedia Commons