Sir Henry Bruce Lefroy KCMG (24 de marzo de 1854 - 19 de marzo de 1930) fue el undécimo primer ministro de Australia Occidental . [1]
Lefroy nació en Perth , Australia Occidental, el 24 de marzo de 1854. Su padre fue Anthony O'Grady Lefroy , Tesorero Colonial de Australia Occidental durante más de 30 años. Educado inicialmente en la Escuela de la Sra. McKnight en Perth; más tarde viajó a Inglaterra , donde continuó sus estudios en la Escuela Preparatoria de Exmouth , luego en Elstree y finalmente en Rugby de 1868 a 1872. En 1893 Lefroy regresó a Australia Occidental para hacerse cargo de la gestión de la granja de su padre en Walebing , que heredó tras la muerte de su padre en 1897. Lefroy fue miembro de la Junta de Carreteras de Victoria Plains desde 1872 hasta 1899, y su presidente desde 1876 hasta 1897. En 1874 fue nombrado Juez de Paz y durante un tiempo fue miembro de la Junta de Educación local. Se casó con Rose Agnes Wittenoom en Perth el 15 de abril de 1880 y tuvieron tres hijos y una hija.
El 2 de agosto de 1892, Lefroy fue elegido para el escaño de Moore en la Asamblea Legislativa de Australia Occidental en una elección parcial . El 12 de mayo de 1897, fue nombrado Ministro de Educación en el gobierno de John Forrest . Ocupó esta cartera hasta el 28 de abril de 1898, cuando en su lugar pasó a ser Ministro de Minas. No se presentó a las elecciones del 24 de abril de 1901, por lo que dejó de ser ministro cuando el parlamento volvió a reunirse el 27 de mayo.
Desde julio de 1901 hasta 1904, Lefroy fue Agente General para Australia Occidental en Londres . Durante su estancia en Londres, su primera esposa murió el 17 de abril de 1902. En 1903, fue nombrado CMG y el 23 de noviembre de 1904 se casó con Madeleine Emily Stewart Walford en Londres. Tuvo dos hijos y una hija con su segunda esposa.
Después de regresar a Australia Occidental, Lefroy se presentó sin éxito a la candidatura de la provincia metropolitana-suburbana en el Consejo legislativo de Australia Occidental . Volvió a ser miembro de la Junta de carreteras de Victoria Plains de 1906 a 1909 y, posteriormente, fue presidente de la Junta de carreteras de Moora de 1909 a 1917.
El 3 de octubre de 1911, Lefroy fue elegido nuevamente para el escaño de la Asamblea Legislativa de Moore, después de una pausa de más de diez años. En 1915, reemplazó a James Mitchell como diputado del Partido Liberal . Fue nombrado Ministro de Tierras y Agricultura en el segundo gobierno de Frank Wilson el 27 de julio de 1916. El gobierno de Wilson tuvo dificultades para mantener el apoyo parlamentario y se vio presionado para tratar de repetir el éxito a nivel federal del Primer Ministro Billy Hughes en la formación de un Partido Nacionalista . Un Partido Nacionalista se formó en mayo de 1917, pero el partido votó para reconstruir el ministerio por elección de caucus . Reconociendo que la intención era derrocar al ministerio actual, Wilson y tres de sus ministros abandonaron la reunión. Lefroy permaneció y fue elegido líder del partido. Wilson entonces no tuvo más remedio que renunciar como primer ministro, y Lefroy se convirtió en primer ministro de Australia Occidental el 28 de junio de 1917.
El ministerio de Lefroy fue elegido por todo el partido parlamentario y sigue siendo el único gobierno no laborista de Australia Occidental que ha sido elegido de esta manera. Era un grupo heterogéneo y, en consecuencia, el mandato de Lefroy estuvo marcado por luchas internas, faccionalismo y falta de disciplina. En una ocasión se anunció una Comisión Real sin el conocimiento de Lefroy; y en otra ocasión, el tesorero en funciones Robert Robinson aceptó enmiendas al presupuesto del tesorero James Gardiner en contra de los deseos de otros ministros del gabinete. Lefroy fue desafiado por el liderazgo el 9 de abril de 1919 y necesitó su propio voto decisivo para sobrevivir porque varios de sus ministros se negaron a votar. Cuando MacCallum Smith filtró esta información embarazosa a la prensa, Lefroy dimitió como primer ministro y líder del Partido Nacionalista el 17 de abril y Hal Colebatch fue elegido en su lugar. Lefroy continuó como miembro de Moore, pero fue derrotado en las elecciones generales del 12 de marzo de 1921. Pasó sus últimos años en Walebing, donde murió el 19 de marzo de 1930.
Fuentes
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