La Segunda Guerra Seminole , también conocida como Guerra de Florida , fue un conflicto de 1835 a 1842 en Florida entre Estados Unidos y grupos de personas conocidos colectivamente como Seminoles , formados por indios americanos e indios negros . Fue parte de una serie de conflictos llamados Guerras Seminole . La Segunda Guerra Seminole, a menudo denominada Guerra Seminole, se considera "el más largo y costoso de los conflictos indios de los Estados Unidos". [12] Después del Tratado de Desembarco de Payne en 1832 que exigía la expulsión de los Seminole de Florida, las tensiones aumentaron hasta que ocurrieron feroces hostilidades en la batalla de Dade en 1835. Este conflicto inició la guerra. Los Seminoles y las fuerzas estadounidenses participaron en enfrentamientos en su mayoría pequeños durante más de seis años. En 1842, sólo quedaban unos pocos cientos de pueblos nativos en Florida. Aunque nunca se firmó ningún tratado de paz, la guerra fue declarada terminada el 14 de agosto de 1842. [13]
Bandas de varias tribus del sureste de Estados Unidos se habían trasladado a las tierras desocupadas de Florida en el siglo XVIII. Estos incluían pueblos de Alabama , Choctaw , Yamasees , Yuchis y Creek . Los Creeks eran el grupo más grande e incluían Lower Creeks y Upper Creeks, y hablantes de Hitchiti y Muscogee . Un grupo de hablantes de Hitchiti, los Mikasuki, se establecieron alrededor de lo que hoy es el lago Miccosukee, cerca de Tallahassee . Otro grupo de hablantes de hitchiti se estableció alrededor de Alachua Prairie en lo que hoy es el condado de Alachua . Los españoles en San Agustín comenzaron a llamar cimarrones a los Alachua Creeks , que significa aproximadamente "salvajes" o "fugitivos", y que es el origen probable de "Seminole". Este nombre finalmente se aplicó también a otros grupos de Florida, aunque los nativos americanos todavía se consideraban miembros de tribus diferentes. Otros grupos en Florida en el momento de las Guerras Seminole incluían a los "indios españoles", llamados así porque se creía que descendían de los calusas , y a los "indios rancheros", personas de ascendencia nativa americana, posiblemente tanto calusa como creek, y mezclas. Ascendencia nativa americana/española, que vive en campamentos de pesca españoles/cubanos en la costa de Florida. [14] Durante un breve período después del inicio de la guerra, se ofreció protección a estos indios de rancho, particularmente a los que residían a lo largo de la Bahía de Tampa. Sin embargo, finalmente también se vieron obligados a alojarse en reservas. [15]
Estados Unidos y España estaban en desacuerdo sobre Florida después de que el Tratado de París puso fin a la Guerra Revolucionaria Americana y devolvió el este y el oeste de Florida al control español. Estados Unidos disputó los límites del oeste de Florida. Acusaron a las autoridades españolas de albergar a esclavos fugitivos y de no impedir que los nativos americanos que vivían en Florida atacaran Estados Unidos. A partir de 1810, Estados Unidos ocupó y anexó partes del oeste de Florida. En 1818, Andrew Jackson lideró una invasión de las Floridas, lo que condujo a la Primera Guerra Seminole . [dieciséis]
Estados Unidos adquirió Florida de España a través del Tratado Adams-Onís en 1819 y tomó posesión del territorio en 1821. Ahora que Florida pertenecía a Estados Unidos, los colonos presionaron al gobierno para que expulsara a los Seminoles. En 1823, el gobierno negoció el Tratado de Moultrie Creek con los Seminoles, estableciendo una reserva para ellos en el centro del territorio. Sin embargo, a seis jefes se les permitió conservar sus aldeas a lo largo del río Apalachicola . [17]
Los Seminoles renunciaron a sus tierras en la península y poco a poco se asentaron en la reserva, aunque ocasionalmente tuvieron enfrentamientos con los europeos americanos. El coronel (más tarde general) Duncan Lamont Clinch fue puesto a cargo de las unidades del ejército en Florida. Fort King se construyó cerca de la agencia de reservas, en el sitio de la actual Ocala, Florida . [18]
A principios de 1827, el ejército informó que los Seminoles estaban en la reserva y que Florida estaba en paz. Esta paz duró cinco años, tiempo durante el cual hubo repetidos llamamientos para que los Seminoles fueran enviados al oeste del Mississippi. Los Seminoles se opusieron a la mudanza, y especialmente a la sugerencia de que se los colocara en la reserva Creek. La mayoría de los estadounidenses de origen europeo consideraban a los Seminoles simplemente como Creeks que se habían mudado recientemente a Florida, mientras que los Seminoles reclamaban Florida como su hogar y negaban tener alguna conexión con los Creeks. [19]
La situación de los esclavos fugitivos era una irritación continua entre los semínolas y los europeos americanos. "El mayor problema no eran ellos [los semínolas] sino los indios negros ". [20] El general Taylor, siendo él mismo un poseedor de esclavos , no negó a "los Seminoles de sus negros", y "en la práctica", entregó a sus cautivos al teniente JG Reynolds, Cuerpo de Marines de los EE . UU. , "a cargo de la inmigración". [20] España había dado libertad a los esclavos que escaparon a Florida bajo su dominio, aunque Estados Unidos no lo reconoció. Con el paso de los años, aquellos que llegaron a ser conocidos como negros o negros seminoles establecieron comunidades separadas de las aldeas seminoles, y los dos pueblos tenían estrechas alianzas aunque mantenían culturas separadas. "Los negros entre los Seminoles constituían una amenaza para la institución de la esclavitud al norte de la frontera española. [21] Los poseedores de esclavos en Mississippi y otras áreas fronterizas eran conscientes de esto y "acusaban constantemente a los indios de robar a sus negros. Sin embargo, esta "acusación" a menudo fue revertida; Los blancos asaltaban Florida y robaban por la fuerza a los esclavos de los hombres rojos. [21]
Preocupado por la posibilidad de un levantamiento indio y/o una rebelión armada de esclavos, el gobernador DuVal solicitó tropas federales adicionales para Florida. En cambio, Fort King se cerró en 1828. Los Seminoles, escasos de alimentos y al ver que la caza era cada vez más pobre en la reserva, se alejaban de ella con más frecuencia. También en 1828, Andrew Jackson, el viejo enemigo de los Seminoles, fue elegido Presidente de los Estados Unidos . En 1830, el Congreso aprobó la Ley de expulsión de indios . Querían resolver los problemas con los Seminoles trasladándolos al oeste del río Mississippi . [22]
En la primavera de 1832, los Seminoles de la reserva fueron convocados a una reunión en Payne's Landing en el río Oklawaha . El tratado negociado allí exigía que los Seminoles se trasladaran al oeste, si se consideraba que la tierra era adecuada. Debían establecerse en la reserva Creek y pasar a formar parte de la tribu Creek. La delegación de siete jefes que debían inspeccionar la nueva reserva no abandonó Florida hasta octubre de 1832. Después de que los jefes recorrieron la zona durante varios meses y consultaron con los creek que ya se habían asentado allí, el 28 de marzo de 1833, el El gobierno federal elaboró un tratado con las firmas de los jefes. [23]
Sin embargo, a su regreso a Florida, la mayoría de los jefes renunciaron a la declaración, alegando que no la habían firmado o que los habían obligado a firmarla. Dijeron que no tenían el poder de decidir por todas las tribus y bandas que residían en la reserva. Incluso algunos oficiales del ejército estadounidense afirmaron que los jefes habían sido "engatusados e intimidados para que firmaran". Otros señalaron que "hay pruebas de engaño por parte de los blancos en la forma en que está redactado el tratado". [24] Sin embargo, los miembros de las aldeas en el área del río Apalachicola fueron más fácilmente persuadidos, ya que sufrieron una mayor invasión por parte de los americanos europeos; se dirigieron al oeste en 1834. [23]
El Senado de los Estados Unidos finalmente ratificó el Tratado de Desembarco de Payne en abril de 1834. El tratado había dado a los Seminoles tres años para trasladarse al oeste del Mississippi. El gobierno interpretó que los tres años comenzaban en 1832 y esperaba que los Seminoles se mudaran en 1835. Fort King fue reabierto en 1834. En 1834 se había designado un nuevo agente Seminole, Wiley Thompson, y la tarea de persuadir a los Seminoles para que se mudaran recayó. a él. Convocó a los jefes en Fort King en octubre de 1834 para hablar con ellos sobre el traslado hacia el oeste. Los Seminoles informaron a Thompson que no tenían intención de mudarse y que no se sentían obligados por el Tratado de Payne's Landing. Thompson solicitó refuerzos para Fort King y Fort Brooke, informando que "los indios, después de recibir la anualidad, compraron una cantidad inusualmente grande de pólvora y plomo". El general Clinch también advirtió a Washington que los Seminoles no tenían intención de moverse y que se necesitarían más tropas para obligarlos a hacerlo. En marzo de 1835, Thompson reunió a los jefes para leerles una carta del presidente Andrew Jackson. En su carta, Jackson decía: "Si usted... se niega a moverse, le he ordenado al oficial al mando que lo destituya por la fuerza". Los jefes pidieron treinta días para responder. Un mes después, los jefes Seminole le dijeron a Thompson que no se trasladarían al oeste. Thompson y los jefes comenzaron a discutir y el general Clinch tuvo que intervenir para evitar el derramamiento de sangre. Finalmente, ocho de los jefes acordaron mudarse al oeste, pero pidieron retrasar el traslado hasta fin de año, y Thompson y Clinch estuvieron de acuerdo. [25]
Cinco de los jefes Seminole más importantes, incluido Micanopy de los Alachua Seminole, no habían aceptado la medida. En represalia, Thompson declaró que esos jefes fueron destituidos de sus cargos. A medida que las relaciones con los Seminoles se deterioraron, Thompson prohibió la venta de armas y municiones. Osceola , un joven guerrero que comenzaba a ser notado por los europeos americanos, estaba particularmente molesto por la prohibición, sintiendo que equiparaba a los semínolas con esclavos y dijo: "El hombre blanco no me hará negro. Haré que el hombre blanco se ponga rojo de sangre". ; y luego ennegrecerlo con el sol y la lluvia... y el buitre vivirá sobre su carne." A pesar de esto, Thompson consideró a Osceola un amigo y le regaló un rifle. Más tarde, sin embargo, cuando Osceola estaba causando problemas, Thompson lo encerró en Fort King por una noche. Al día siguiente, para asegurar su liberación, Osceola acordó cumplir con el Tratado de Desembarco de Payne y traer a sus seguidores. [26]
La situación empeoró. Un grupo de americanos europeos agredió a unos indios sentados alrededor de una fogata. Dos indios más se acercaron durante el asalto y abrieron fuego contra los americanos europeos. Tres europeos americanos resultaron heridos, un indio murió y otro resultó herido. En agosto de 1835, el soldado Kinsley Dalton (que da nombre a Dalton, Georgia ) fue asesinado por seminolas mientras llevaba el correo desde Fort Brooke a Fort King. En noviembre, el jefe Charley Emathla, que no quería participar en una guerra, llevó a su gente a Fort Brooke, donde abordarían barcos para dirigirse al oeste. Esto fue considerado una traición por otros Seminoles. Osceola se encontró con Charley Emathla en el camino y lo mató. [27]
A medida que se comprendió que los Seminoles se resistirían a la reubicación, Florida comenzó a prepararse para la guerra. La Milicia de San Agustín solicitó al Departamento de Guerra el préstamo de 500 mosquetes. Se movilizaron quinientos voluntarios al mando de Brig. General Richard K. Call . Los grupos de guerra indios asaltaron granjas y asentamientos, y las familias huyeron a fuertes, grandes ciudades o abandonaron el territorio por completo. Un grupo de guerra liderado por Osceola capturó un tren de suministros de la milicia de Florida, matando a ocho de sus guardias e hiriendo a otros seis. La mayoría de los bienes secuestrados fueron recuperados por la milicia en otro combate unos días después. Las plantaciones de azúcar a lo largo de la costa atlántica al sur de San Agustín fueron destruidas y muchos de los esclavos de las plantaciones se unieron a los Seminoles. [28]
El ejército estadounidense tenía 11 compañías, unos 550 soldados, estacionadas en Florida. Fort King tenía sólo una compañía de soldados y se temía que los Seminoles pudieran invadirlos. Había tres compañías en Fort Brooke y se esperaban otras dos en camino, por lo que se decidió enviar dos compañías a Fort King. El 23 de diciembre de 1835, las dos compañías, con un total de 110 hombres, abandonaron Fort Brooke bajo el mando del mayor Francis L. Dade . Los semínolas siguieron a los soldados en marcha durante cinco días. El 28 de diciembre, los Seminoles tendieron una emboscada a los soldados y mataron a todos menos a tres del comando, lo que se conoció como la Masacre de Dade . Sólo tres hombres blancos sobrevivieron a la batalla. El soldado Edwin DeCourcey fue perseguido y asesinado por un Seminole al día siguiente. Los otros dos supervivientes, el soldado Ransom Clarke y el soldado Joseph Sprague, regresaron a Fort Brooke. Sólo Clarke, que finalmente sucumbió a sus heridas cinco años después, muriendo el 18 de noviembre de 1840, a la edad de 28 años, dejó algún relato de la batalla desde la perspectiva del ejército, titulado "Las sorprendentes aventuras de Ransom Clark, entre los indios en Florida" [29] publicado en 1839 por J. Orlando Orton e "impreso por Johnson and Marble en Binghamton, Nueva York ". [30] Joseph Sprague sufrió un " brazo destrozado ", [31] sirvió en el ejército hasta marzo de 1843 y vivió sus días cerca de White Springs, Florida , posiblemente hasta 1848. Ningún material escrito de la experiencia militar personal de Sprague se ha conservado jamás. emergió. [31] Los Seminoles perdieron tres hombres muertos y cinco heridos. El mismo día de la masacre de Dade, Osceola y sus seguidores mataron a tiros a Wiley Thompson y a otras seis personas en las afueras de Fort King. [32]
En febrero, el mayor Ethan Allen Hitchcock estuvo entre los que encontraron los restos del partido de Dade. En su diario escribió sobre el descubrimiento y expresó su amargo descontento con el conflicto:
El gobierno está equivocado, y ésta es la causa principal de la perseverante oposición de los indios, que han defendido noblemente a su país contra nuestro intento de imponer un tratado fraudulento. Los nativos utilizaron todos los medios para evitar una guerra, pero la tiranía de nuestro gobierno los obligó a hacerlo. [33]
El 29 de diciembre, el general Clinch abandonó Fort Drane (recientemente establecido en la plantación de Clinch, a unas veinte millas (32 km) al noroeste de Fort King) con 750 soldados, incluidos 500 voluntarios en un alistamiento que debía finalizar el 1 de enero de 1836. Iban a un bastión Seminole llamado la Ensenada de Withlacoochee , un área de muchos lagos en el lado suroeste del río Withlacoochee . Cuando llegaron al río, no pudieron encontrar el vado, y Clinch hizo transportar a sus tropas regulares a través del río en una sola canoa que habían encontrado. Una vez que cruzaron y se relajaron, los Seminoles atacaron. Las tropas sobrevivieron sólo calando bayonetas y cargando contra los Seminoles, a costa de cuatro muertos y 59 heridos. La milicia proporcionó cobertura mientras las tropas del ejército se retiraban al otro lado del río. [34]
El 6 de enero de 1836, una banda de Seminoles atacó la plantación de coontie de William Cooley en el New River (en la actual Fort Lauderdale, Florida ), matando a su esposa e hijos y al tutor de los niños. Los demás residentes de la zona de New River y de la zona de la Bahía de Biscayne , al sur, huyeron a Key West. [35] El 17 de enero, voluntarios y Seminoles se reunieron al sur de San Agustín en la Batalla de Dunlawton . Los voluntarios perdieron cuatro hombres y trece resultaron heridos. [36] El 19 de enero de 1836, el balandro de guerra de la Armada Vandalia fue enviado a la Bahía de Tampa desde Pensacola. El mismo día, 57 marines estadounidenses fueron enviados desde Key West para ayudar a proteger Fort Brooke. [37]
El ejército regular estadounidense era muy pequeño en ese momento, con menos de 7.500 hombres ocupando un total de 53 puestos. [38] Se extendía poco, con la frontera entre Canadá y Estados Unidos para proteger, fortificaciones costeras para el hombre y, especialmente, los indios para moverse hacia el oeste y luego vigilar y mantenerse separados de los colonos blancos. Las necesidades temporales de tropas adicionales fueron cubiertas por milicias estatales y territoriales y por unidades de voluntarios autoorganizadas. A medida que se difundieron las noticias y los rumores sobre los combates, se tomaron medidas en muchos niveles. El mayor general Winfield Scott fue puesto a cargo de la guerra. El Congreso asignó 620.000 dólares para la guerra. Comenzaron a formarse empresas de voluntariado en Alabama, Georgia y Carolina del Sur . El general Edmund P. Gaines reunió una fuerza de 1.100 regulares y voluntarios en Nueva Orleans y navegó con ellos hasta Fort Brooke. [39]
Cuando Gaines llegó a Fort Brooke, encontró que había pocos suministros. Creyendo que el general Scott había enviado suministros a Fort King, Gaines llevó a sus hombres a Fort King. A lo largo del camino encontraron el lugar de la masacre de Dade y enterraron los cuerpos en tres fosas comunes. La fuerza llegó a Fort King después de nueve días, solo para descubrir que les faltaban suministros. Después de recibir raciones para siete días del general Clinch en Fort Drane, Gaines regresó a Fort Brooke. Con la esperanza de lograr algo con sus esfuerzos, Gaines llevó a sus hombres por una ruta diferente de regreso a Fort Brooke, con la intención de enfrentarse a los Seminoles en su fortaleza en la cala del río Withlacoochee. Debido a la falta de conocimiento del país, el grupo de Gaines llegó al mismo punto en Withlacoochee donde Clinch se había reunido con los Seminoles un mes y medio antes, y les tomó otro día encontrar el vado mientras las dos partes intercambiaban disparos al otro lado del río. [40]
Cuando se intentó cruzar en el vado de Withlacoochee, el teniente James Izard resultó herido (y luego murió) y el general Gaines fue alcanzado por una bala. Incapaces de vadear el río y sin ración suficiente para regresar a Fort King, Gaines y sus hombres construyeron una fortificación, llamada Camp Izard, y enviaron un mensaje al general Clinch. Gaines esperaba que los Seminoles se concentraran alrededor de Camp Izard, y que las fuerzas de Clinch pudieran entonces golpear a los Seminoles en su flanco, aplastándolos entre las dos fuerzas. El general Scott, sin embargo, que estaba a cargo de la guerra, ordenó a Clinch que permaneciera en Fort Drane. Los hombres de Gaines pronto se vieron obligados a comerse sus caballos y mulas, y ocasionalmente algún perro, mientras la batalla se prolongaba durante ocho días. Aún en Fort Drane, Clinch solicitó que el general Scott cambiara sus órdenes y le permitiera acudir en ayuda de Gaines. Clinch finalmente decidió desobedecer a Scott y se fue para unirse a Gaines solo un día antes de que el permiso de Scott para hacerlo llegara a Fort Drane. Clinch y sus hombres llegaron a Camp Izard el 6 de marzo, ahuyentando a los Seminoles. [41]
El general Scott había comenzado a reunir hombres y suministros para una gran campaña contra los Seminoles. Tres columnas, con un total de 5.000 hombres, convergerían en la cala de Withlacoochee, atrapando a los Seminoles con una fuerza lo suficientemente grande como para derrotarlos. Scott acompañaría a una columna, bajo el mando del general Clinch, que se desplazaría hacia el sur desde Fort Drane . Una segunda columna, al mando de Brig. El general Abraham Eustis viajaría hacia el suroeste desde Volusia, una ciudad en el río St. Johns . La tercera ala, bajo el mando del coronel William Lindsay, se desplazaría hacia el norte desde Fort Brooke . El plan era que las tres columnas llegaran a Cove simultáneamente para evitar que los Seminoles escaparan. Se suponía que Eustis y Lindsay estarían en el lugar el 25 de marzo, para que la columna de Clinch pudiera empujar a los Seminoles hacia ellos. [42]
En el camino de San Agustín a Volusia para tomar su posición inicial, el general Eustis encontró Pilaklikaha o Palatlakaha ( Palatka, Florida ), también conocida como la ciudad de Abraham. Abraham había sido miembro del Cuerpo de Marines Coloniales y estuvo presente y fue detenido en la Batalla del Fuerte Negro . Bajo custodia por poco tiempo, era un líder de los Seminoles Negros e intérprete de los Seminoles, que desempeñaba un papel. papel fundamental durante la Segunda Guerra Seminole. [43] : 51 Eustis quemó la ciudad antes de pasar a Volusia.
Las tres columnas se retrasaron. Eustis llegó dos días tarde al salir de Volusia debido a un ataque de los Seminoles. Las columnas de Clinch y Lindsay sólo alcanzaron sus posiciones el 28 de marzo. Debido a problemas para cruzar territorio inexplorado, la columna de Eustis no llegó hasta el 30 de marzo. Clinch cruzó Withlacoochee el 29 de marzo para atacar a los Seminoles en Cove, pero encontró las aldeas desiertas. La columna de Eustis libró una escaramuza con algunos semínolas antes de llegar a su posición asignada, pero toda la acción había matado o capturado sólo a unos pocos semínolas. El 31 de marzo, los tres comandantes, que se estaban quedando sin suministros, se dirigieron a Fort Brooke. El fracaso de la expedición para enfrentarse eficazmente a los Seminoles se consideró una derrota y se atribuyó a la falta de tiempo para la planificación y a un clima inhóspito. [44]
Abril de 1836 no fue bueno para el ejército. Los Seminoles atacaron varios fuertes, incluido Camp Cooper en Cove, Fort Alabama en el río Hillsborough al norte de Fort Brooke, Fort Barnwell cerca de Volusia y el propio Fort Drane. Los Seminoles también quemaron las fábricas de azúcar en la plantación de Clinch. Después de eso, Clinch renunció a su cargo y abandonó el territorio. Fort Alabama fue abandonado a finales de abril. A finales de mayo, Fort King también fue abandonado. En junio, los soldados de un fortín en Withlacoochee fueron rescatados después de haber sido asediados por los Seminoles durante 48 días. El 23 de julio de 1836, los Seminoles atacaron el faro de Cabo Florida , hirieron gravemente al asistente del farero a cargo, mataron a su asistente y quemaron el faro. El faro no fue reparado hasta 1846. Fort Drane fue abandonado en julio debido a una enfermedad, con cinco de siete oficiales y 140 hombres en la lista de enfermos. El ejército sufría terriblemente por las enfermedades; En aquella época, el verano en Florida se llamaba la estación enfermiza . A finales de agosto, Fort Defiance, en el borde de la pradera de Alachua, también fue abandonado. Al ver que la guerra prometía ser larga y costosa, el Congreso asignó otros 1,5 millones de dólares y permitió que los voluntarios se alistaran por hasta un año. [45]
Richard Keith Call, quien había dirigido a los voluntarios de Florida como Brig. El general Clinch, cuando marchó sobre la cala de Withlacoochee en diciembre, había sido nombrado gobernador del territorio de Florida el 16 de marzo de 1836. El gobernador Call propuso una campaña de verano utilizando milicias y voluntarios en lugar de tropas regulares del ejército. El Departamento de Guerra aceptó esta propuesta, pero los retrasos en los preparativos hicieron que la campaña no comenzara hasta finales de septiembre. Call también tenía la intención de atacar la cala de Withlacoochee. Envió la mayoría de sus suministros por la costa oeste de la península y por el Withlacoochee para establecer una base de suministros. Con el cuerpo principal de sus hombres marchó hacia el ahora abandonado Fuerte Drane, y luego hacia Withlacoochee, al que llegaron el 13 de octubre. El Withlacoochee se estaba inundando y no se podía vadear. El ejército no pudo fabricar balsas para cruzar porque no habían traído hachas. Además, los Seminoles del otro lado del río disparaban contra cualquier soldado que apareciera a lo largo del río. Luego, Call giró hacia el oeste a lo largo de la orilla norte del río para llegar al depósito de suministros. Sin embargo, el vapor que transportaba los suministros se había hundido en la parte baja del río y el depósito de suministros estaba muy río abajo de donde Call lo esperaba. Sin comida, Call llevó a sus hombres de regreso a Fort Drane, otra expedición fallida contra la cala. [46]
A mediados de noviembre, Call volvió a intentarlo. Esta vez sus fuerzas lograron cruzar Withlacoochee, pero encontraron la cala abandonada. Call dividió sus fuerzas y avanzó hacia el sur a lo largo del río. El 17 de noviembre, los Seminoles fueron expulsados de un gran campamento. Hubo otra batalla al día siguiente y se supuso que los Seminoles se dirigían al Pantano Wahoo. Call esperó para llevar a la otra columna a través del río, luego entró en Wahoo Swamp el 21 de noviembre. Los Seminoles resistieron el avance en la Batalla de Wahoo Swamp , ya que sus familias estaban cerca, pero tuvieron que retirarse a través de un arroyo. El mayor David Moniac, que era parte de Creek y posiblemente el primer nativo americano en graduarse de West Point , intentó determinar qué tan profundo era el arroyo, pero los Seminoles lo mataron a tiros. [47]
Ante el intento de cruzar una corriente de profundidad desconocida bajo fuego hostil, y con los suministros nuevamente escaseando, Call se retiró y condujo a sus hombres a Volusia. El 9 de diciembre, Call fue relevado del mando y reemplazado por el mayor general Thomas Jesup , quien llevó las tropas de regreso a Fort Brooke. El alistamiento de los voluntarios terminó a finales de diciembre y se fueron a casa. [48]
En 1836, el ejército estadounidense tenía sólo cuatro generales de división. Alexander Macomb, Jr. era el comandante general del ejército. Edmund Gaines y Winfield Scott habían salido al campo y no lograron derrotar a los Seminoles. Thomas Jesup fue el último general de división disponible. Jesup acababa de reprimir un levantamiento de los creek del oeste de Georgia y el este de Alabama (la Guerra Creek de 1836 ), eclipsando a Winfield Scott en el proceso. Jesup aportó un nuevo enfoque a la guerra. En lugar de enviar grandes columnas para tratar de forzar a los Seminoles a una batalla a balón parado, se concentró en desgastar a los Seminoles. Esto requirió una gran presencia militar en Florida, y Jesup finalmente tuvo una fuerza de más de 9.000 hombres bajo su mando. Aproximadamente la mitad de la fuerza eran voluntarios y milicias. También incluía una brigada de infantes de marina y personal de la Armada y del Servicio de Revenue Cutter de los Estados Unidos (también conocido como Revenue Marine) que patrullaban la costa y los ríos y arroyos del interior. En total, Revenue Marine comprometió 8 Cutters para operaciones en Florida durante la guerra. [49]
La Armada de los EE. UU. y la Revenue Marine trabajaron con el Ejército desde el comienzo de la guerra. Los barcos de la Armada y los buques de guerra transportaban hombres y suministros a los puestos del ejército. Patrullaron la costa de Florida para recopilar información e interceptar a los Seminoles, y bloquear el contrabando de armas y suministros a los Seminoles. Los marineros y los marines ayudaron a gestionar los fuertes del ejército que carecían de mano de obra. Marineros, infantes de marina y cortadores de la Revenue Marine participaron en expediciones al interior de Florida, tanto en barco como en tierra. Contra esas cifras, los Seminoles habían comenzado la guerra con entre 900 y 1.400 guerreros y sin medios para compensar sus pérdidas. [50]
En enero de 1837 se produjo un cambio en la guerra. En diversas acciones, varios Seminoles y Black Seminoles fueron asesinados o capturados. En la batalla de Hatchee-Lustee , la brigada de marines "logró capturar los caballos y el equipaje del enemigo, con veinticinco indios y negros , principalmente mujeres y niños". [51] A finales de enero, algunos jefes seminolas enviaron mensajeros a Jesup y se concertó una tregua. Los combates no cesaron de inmediato y no se produjo una reunión entre Jesup y los jefes hasta casi finales de febrero. En marzo, varios jefes, incluido Micanopy, firmaron una "Capitulación" que estipulaba que los Seminoles podrían estar acompañados por sus aliados y "sus negros, su propiedad 'bona fide'" en su traslado al Oeste. [52]
Incluso cuando los semínolas comenzaron a llegar a los campamentos del ejército en espera de ser transportados hacia el oeste, los cazadores de esclavos reclamaban que había negros que vivían con los semínolas. Como los Seminoles no tenían registros escritos de propiedad, generalmente perdían en disputas sobre la propiedad. Otros blancos intentaban arrestar a los semínolas por presuntos delitos o deudas. Todo esto hizo que los Seminoles sospecharan de las promesas hechas por Jesup. Por otro lado, se observó que muchos de los guerreros que llegaban a los campos de transporte no habían traído a sus familias y parecían estar interesados principalmente en recolectar suministros. A finales de mayo, muchos jefes, incluido Micanopy, se habían rendido. Sin embargo , dos líderes importantes, Osceola y Sam Jones , no se habían rendido y se sabía que se oponían vehementemente a la reubicación. El 2 de junio, estos dos líderes con unos 200 seguidores entraron en el campo de detención mal vigilado de Fort Brooke y se llevaron a los 700 seminolas que se habían rendido. [53]
La guerra no se reanudó inmediatamente a gran escala. El general Jesup había pensado que la rendición de tantos semínolas significaba que la guerra había terminado y no había planeado una campaña larga. Muchos de los soldados habían sido asignados a otros lugares o, en el caso de las milicias y los voluntarios, habían sido liberados del servicio. También se acercaba el verano, la "temporada de enfermedad", y el ejército no luchó agresivamente en Florida durante el verano. El pánico de 1837 estaba reduciendo los ingresos del gobierno, pero el Congreso asignó otros 1,6 millones de dólares para la guerra. En agosto, el Ejército dejó de suministrar raciones a los civiles que se habían refugiado en sus fuertes. [54]
Jesup mantuvo la presión sobre los Seminoles enviando pequeñas unidades al campo. Muchos de los negros que estaban con los Seminoles comenzaron a entregarse. Después de un par de cambios en la política sobre el trato con los esclavos fugitivos, Jesup terminó enviando a la mayoría de ellos al oeste para unirse a los Seminoles que ya estaban en territorio indio. El 10 de septiembre de 1837, el ejército y las milicias capturaron a un grupo de Mikasukis, incluido el rey Felipe, uno de los jefes más importantes de Florida. La noche siguiente, el mismo comando capturó a una banda de Yuchis, incluido su líder, Uchee Billy . [55]
El general Jesup hizo que el rey Felipe enviara un mensaje a su hijo Coacoochee (Gato Salvaje) para concertar una reunión con Jesup. Cuando Coacoochee llegó bajo bandera de tregua, Jesup lo arrestó. En octubre, Osceola y Coa Hadjo, otro jefe, solicitaron un parlamento con Jesup. Se organizó una reunión al sur de San Agustín. Cuando Osceola y Coa Hadjo llegaron a la reunión, también bajo una bandera blanca, fueron arrestados. Osceola murió tres meses después de su captura, en prisión en Fort Moultrie en Charleston, Carolina del Sur . No todos los Seminoles capturados por el ejército permanecieron capturados. Mientras Osceola todavía estaba detenido en Fort Marion (Castillo de San Marcos) en San Agustín, veinte semínolas retenidos en la misma celda que él y el rey Felipe escaparon por una ventana estrecha. Entre los fugitivos se encontraban Coacoochee y John Horse , un líder negro Seminole. [56] "Sin duda, el general violó las reglas de la guerra civilizada... [y] todavía estaba escribiendo justificaciones de ello veintiún años después" para un acto que "difícilmente parece que valga la pena tratar de honrar la captura con cualquier otra etiqueta". que la traición." [57]
Se envió una delegación de Cherokee a Florida para intentar convencer a los Seminoles de que se trasladaran al oeste. Cuando Micanopy y otros vinieron a encontrarse con los Cherokees, el general Jesup hizo detener a los Seminoles. John Ross , el jefe de la delegación Cherokee, protestó, pero fue en vano. Jesup respondió que les había dicho a los Cherokees que a ningún Seminole que entrara se le permitiría regresar a casa. [58]
Jesup ahora tenía reunido un gran ejército, incluidos voluntarios de lugares tan lejanos como Missouri y Pensilvania ; de hecho, eran tantos hombres que tuvo problemas para alimentarlos a todos. El plan de Jesup era recorrer la península con múltiples columnas, empujando a los Seminoles más al sur. El general Joseph Marion Hernández encabezó una columna por la costa este. El general Eustis llevó su columna río arriba por el río St. Johns (hacia el sur). El coronel Zachary Taylor encabezó una columna desde Fort Brooke hasta el centro del estado y luego hacia el sur entre el río Kissimmee y el río Peace . Otros comandos limpiaron las áreas entre St. Johns y el río Oklawaha, entre Oklawaha y el río Withlacoochee, y a lo largo del río Caloosahatchee . Una unidad conjunta del Ejército y la Armada patrullaba la costa este de Florida. Otras tropas patrullaban la parte norte del territorio para protegerse contra las incursiones seminolas. [59]
El coronel Taylor vio la primera acción importante de la campaña. Dejando Fort Gardiner en la parte superior de Kissimmee con 1.000 hombres el 19 de diciembre, Taylor se dirigió hacia el lago Okeechobee . En los dos primeros días se rindieron noventa Seminoles. Al tercer día, Taylor se detuvo para construir Fort Basinger , donde dejó a sus enfermos y a suficientes hombres para proteger a los Seminoles que se habían rendido. Tres días después, el día de Navidad de 1837, la columna de Taylor alcanzó al cuerpo principal de los Seminoles en la orilla norte del lago Okeechobee. [60]
Los Seminoles liderados por Alligator, Sam Jones y el recientemente escapado Coacoochee, estaban bien posicionados en una hamaca rodeada de pasto de sierra . El suelo era de barro espeso y la hierba de sierra corta y quema fácilmente la piel. Taylor tenía alrededor de 800 hombres, mientras que los Seminoles eran menos de 400. Taylor envió a los voluntarios de Missouri primero. El coronel Richard Gentry , otros tres oficiales y más de veinte soldados murieron antes de que los voluntarios se retiraran. Los siguientes en llegar fueron 200 soldados del 6.º de Infantería , que perdieron cuatro oficiales y sufrieron casi un 40% de bajas antes de retirarse. Luego fue el turno del 4.º de Infantería, 160 hombres aumentados por los restos del 6.º de Infantería y los voluntarios de Missouri. Esta vez las tropas pudieron expulsar a los Seminoles de la hamaca hacia el lago. Luego, Taylor atacó su flanco con sus reservas, pero los Seminoles pudieron escapar a través del lago. Sólo una docena de Seminoles habían muerto en la batalla. Sin embargo, la batalla del lago Okeechobee fue aclamada como una gran victoria para Taylor y el ejército. [61]
Taylor ahora se unió a las otras columnas que avanzaban por la península para pasar por el lado este del lago Okeechobee, bajo el mando general del general Jesup. Las tropas a lo largo del río Caloosahatchee bloquearon cualquier paso hacia el norte en el lado oeste del lago. Todavía patrullando la costa este de Florida estaba la fuerza combinada del Ejército y la Armada al mando del teniente de la Armada Levin Powell. El 15 de enero, Powell, en la Batalla de Júpiter Inlet , condujo a ochenta hombres hacia un campamento Seminole sólo para encontrarse superados en número por los Seminoles. Una carga contra los Seminoles no tuvo éxito, pero las tropas regresaron a sus barcos después de perder cuatro muertos y veintidós heridos. La retirada del grupo estuvo cubierta por el teniente del ejército Joseph E. Johnston . A finales de enero, las tropas de Jesup alcanzaron un gran grupo de Seminoles al este del lago Okeechobee. Los Seminoles estaban originalmente colocados en una hamaca, pero los disparos de cañones y cohetes los hicieron retroceder a través de un ancho arroyo (el río Loxahatchee ), donde tomaron otra posición. Los Seminoles finalmente se desvanecieron, después de haber causado más bajas de las que recibieron, y la Batalla de Loxahatchee terminó. [62]
Los combates ahora cesaron. En febrero de 1838, los jefes Seminole Tuskegee y Halleck Hadjo se acercaron a Jesup con la propuesta de que dejarían de luchar si se les permitía quedarse al sur del lago Okeechobee. Jesup favoreció la idea, previendo una larga lucha para capturar a los Seminoles restantes en los Everglades , y calculando que sería más fácil reunir a los Seminoles más tarde, cuando los colonos blancos realmente necesitaran la tierra. Sin embargo, Jesup tuvo que escribir a Washington para obtener su aprobación. Los jefes y sus seguidores acamparon cerca del ejército mientras esperaban la respuesta, y hubo una considerable confraternización entre los dos campos. Sin embargo , el secretario de Guerra, Joel Roberts Poinsett , rechazó el acuerdo e ordenó a Jesup que continuara su campaña. Al recibir la respuesta de Poinsett, Jesup convocó a los jefes a su campamento, pero rechazaron su invitación. No dispuesto a permitir que 500 Seminoles regresaran a los pantanos, Jesup envió una fuerza para detenerlos. Los Seminoles ofrecieron muy poca resistencia, quizás viendo pocas razones para seguir luchando. [63]
Loxahatchee River Battlefield Park conserva un área de combate. Los monumentos conmemorativos también se encuentran en el Parque Estatal Jonathan Dickinson .
Jesup pidió ser relevado de su mando. A medida que se acercaba el verano de 1838, el número de tropas en Florida se redujo a unas 2.300. En abril, Jesup fue informado que debía regresar a su cargo de Intendente General del Ejército. En mayo, Zachary Taylor, ahora general, asumió el mando de las fuerzas del ejército en Florida. Con fuerzas reducidas en Florida, Taylor se concentró en mantener a los Seminole fuera del norte de Florida, para que los colonos pudieran regresar a sus hogares. Los Seminoles todavía eran capaces de llegar al extremo norte. En julio se les consideró responsables de la muerte de una familia en el río Santa Fe , de otra cerca de Tallahassee, así como de dos familias en Georgia. Los combates cesaron durante el verano, cuando los soldados fueron retirados a las costas. Los Seminoles se concentraron en cultivar y recolectar suministros para el otoño y el invierno. [64]
El plan de Taylor era construir pequeños puestos a intervalos frecuentes en todo el norte de Florida, conectados por caminos para carretas, y utilizar unidades más grandes para buscar en áreas designadas. Esto fue costoso, pero el Congreso continuó asignando los fondos necesarios. En octubre de 1838, Taylor trasladó a los últimos seminolas que vivían a lo largo del río Apalachicola al territorio indio al oeste del río Mississippi. Los asesinatos en el área de Tallahassee hicieron que Taylor retirara tropas del sur de Florida para brindar más protección en el norte. La temporada de invierno fue bastante tranquila. El ejército mató sólo a unos pocos seminoles y transportó a menos de 200 al oeste. Los Seminoles mataron a nueve soldados estadounidenses. Taylor informó en la primavera de 1839 que sus hombres habían construido 53 nuevos puestos y cortado 848 millas (1365 km) de caminos para carros. [sesenta y cinco]
En Washington y en todo el país en 1839, el apoyo a la guerra se estaba erosionando. El tamaño del ejército había aumentado debido a las demandas de mano de obra en la guerra de Florida. Mucha gente empezaba a pensar que los Seminole se habían ganado el derecho a permanecer en Florida. El costo y el tiempo necesarios para sacar a todos los Seminole de Florida eran cada vez mayores. El Congreso asignó 5.000 dólares estadounidenses para negociar un acuerdo con el pueblo Seminole a fin de poner fin al desembolso de recursos. El presidente Martin Van Buren envió al comandante general del ejército, Alexander Macomb , a negociar un nuevo tratado con los Seminole. Al recordar los tratados incumplidos y las promesas del pasado, tardaron en responder a las nuevas propuestas. Finalmente, Sam Jones envió a su sucesor elegido, Chitto Tustenuggee, a reunirse con Macomb. El 19 de mayo de 1839, Macomb anunció que había llegado a un acuerdo con los Seminole. Dejarían de pelear a cambio de una reserva en el sur de Florida. [66]
A medida que transcurría el verano, el acuerdo parecía mantenerse. Hubo pocos asesinatos. Se estableció un puesto comercial en la costa norte del río Caloosahatchee, cerca del actual Cabo Coral , y los Seminoles que llegaron al puesto comercial parecían ser amigables. Un destacamento de 23 soldados estaba estacionado en el puesto comercial de Caloosahatchee bajo el mando del coronel William S. Harney . El 23 de julio de 1839, unos 150 indios, entre ellos Billy Bowlegs y otros dos líderes llamados Chakaika y Hospertarke, atacaron el puesto comercial y la guardia. [67] [68] Algunos de los soldados, incluido el coronel Harney, pudieron llegar al río y encontrar botes para escapar, pero la mayoría de los soldados, así como varios civiles en el puesto comercial, murieron. La guerra estaba de nuevo. [69]
Los estadounidenses no sabían qué grupo de indios había atacado el puesto comercial. Muchos culparon a los indios 'españoles', liderados por Chakaika . Algunos sospechaban de Sam Jones, cuya banda de Mikasuki había llegado a un acuerdo con Macomb. Jones prometió entregar a los hombres responsables del ataque a Harney en 33 días. Mientras tanto, los Mikasuki del campamento de Sam Jones cerca de Fort Lauderdale mantuvieron una relación amistosa con los soldados locales. El 27 de julio invitaron a los oficiales del fuerte a un baile en el campamento de Mikasuki. Los oficiales se negaron, pero enviaron a dos soldados y a un intérprete Black Seminole con un barril de whisky. El Mikasuki mató a los soldados, pero el Seminole Negro escapó. Informó en el fuerte que Sam Jones y Chitto Tustenuggee estuvieron involucrados en el ataque. En agosto de 1839, grupos de asalto Seminole operaron tan al norte como Fort White . [70]
El ejército decidió utilizar sabuesos para rastrear a los Seminoles. (El general Taylor había solicitado y recibido permiso para comprar sabuesos en 1838) "Taylor aceptó a dos de ellos para ser juzgados... los perros no pasaron las pruebas. Fueron entrenados para rastrear a los negros ... y no se les pudo inducir a olfatear a los indios. " [71] [72] A principios de 1840, el gobierno territorial de Florida compró sabuesos de Cuba y contrató adiestradores cubanos. Las pruebas iniciales de los perros tuvieron resultados mixtos y surgió una protesta pública contra el uso de los perros, basada en el temor de que fueran atacados físicamente por los Seminoles, incluso contra mujeres y niños. El Secretario de Guerra ordenó que se pusiera bozal a los perros y se los mantuviera atados mientras los rastreaban. Los sabuesos no podían rastrear a través del agua; sin embargo, "se encontraron huellas de indios, pero los perros, al encontrar un olor muy diferente al de un negro, se negaron a seguirlos". [73] [74] [75]
En el norte de Florida, el fortín y el sistema de patrullas de Taylor mantuvieron a los Seminole en movimiento, pero el ejército no pudo expulsarlos de la zona. Las emboscadas a viajeros eran comunes. El 13 de febrero de 1840, la etapa postal entre San Agustín y Jacksonville fue emboscada. En mayo, Seminole atacó a una compañía de teatro cerca de St. Augustine, matando a un total de seis personas. Ese mismo mes, un grupo de cuatro soldados que viajaban entre fuertes en el condado de Alachua fue atacado, uno murió y otros dos nunca más fueron vistos. Un grupo de dieciocho hombres persiguió a los indios, pero seis murieron. [76]
En mayo de 1840, a Zachary Taylor, que había servido más tiempo que cualquier comandante anterior en la guerra de Florida, se le concedió su solicitud de transferencia. Fue reemplazado por Brig. El general Walker Keith Armistead , que anteriormente había servido en Florida como segundo al mando del general Jesup. Armistead comenzó una ofensiva, enviando 100 soldados a la vez para buscar a los Seminole y sus campamentos. Por primera vez, el ejército hizo campaña en Florida durante el verano, tomando cautivos y destruyendo cultivos y edificios. Los Seminole también participaron activamente en la guerra, matando a catorce soldados durante julio. [77] El ejército trabajó para encontrar los campamentos Seminole, quemar sus campos y reservas de alimentos y ahuyentar a su ganado, incluidos sus caballos. [78]
Armistead planeaba entregar la defensa de Florida al norte de Fort King a la milicia y a los voluntarios. Quería utilizar a los regulares del ejército para confinar a los Seminole al sur de Fort King y perseguirlos dentro de ese territorio. El ejército destruyó campamentos y campos en todo el centro de Florida, un total de 500 acres (2,0 km2 ) de cultivos Seminole a mediados del verano. El general Armistead se alejó del gobierno territorial, aunque necesitaba 1.500 milicianos del Territorio para defender el área al norte de Fort King. Para reforzar el esfuerzo al sur de Fort King, el ejército envió el Octavo Regimiento de Infantería a Florida. El ejército en Florida ahora incluía diez compañías del Segundo Dragón, nueve compañías de la Tercera Artillería y los Regimientos de Infantería Primero , Segundo, Tercero , Sexto , Séptimo y Octavo. [79]
También se estaban realizando cambios en el sur de Florida. En Fort Bankhead en Key Biscayne , el coronel Harney instituyó un programa de entrenamiento intensivo en guerra en pantanos y selvas para sus hombres. [80] La Armada asumió un papel más importante en la guerra, enviando barcos tripulados con marineros e infantes de marina ríos y arroyos, y hacia los Everglades. [81]
En los primeros años de la guerra, el teniente de la Armada Levin Powell había comandado una fuerza conjunta del Ejército y la Armada junto con 8 Revenue Cutters de unos 200 hombres más que operaban a lo largo de la costa. A finales de 1839, el teniente de la Armada John T. McLaughlin recibió el mando de una fuerza conjunta del Ejército y la Armada apoyada por la Revenue Marine . Esto incluía goletas y cúteres frente a las costas, barcazas cerca del continente para interceptar a los comerciantes cubanos y bahameños que llevaban armas y otros suministros a los Seminoles, y embarcaciones más pequeñas, hasta canoas, para patrullar ríos arriba y entrar en los Everglades. McLaughlin estableció su base en Tea Table Key en los Cayos superiores de Florida . [82]
En abril de 1840 se lanzó un intento de cruzar los Everglades de oeste a este, pero los marineros y los marines fueron atacados por Seminoles en el punto de encuentro en Cabo Sable . Aunque no hubo víctimas mortales conocidas (los Seminoles se llevaron a sus muertos y heridos), muchos miembros del personal naval enfermaron, la expedición fue cancelada y los enfermos fueron llevados a Pensacola. Durante los siguientes meses, los hombres de la fuerza del teniente McLaughlin exploraron las ensenadas y ríos del sur de Florida. [83] McLaughlin lideró una fuerza a través de los Everglades más tarde. Viajando desde diciembre de 1840 hasta mediados de enero de 1841, la fuerza de McLaughlin cruzó los Everglades de este a oeste en canoas, los primeros grupos de blancos en completar un cruce. [84]
Indian Key es una pequeña isla en los Cayos superiores de Florida que se había convertido en una base para los saboteadores . En 1836 se convirtió en la sede del recién creado condado de Dade y en un puerto de entrada . A pesar de los temores de ataques y avistamientos de indios en el área, los habitantes de Indian Key se quedaron para proteger su propiedad y estar cerca de cualquier naufragio en los Cayos superiores. Los isleños tenían seis cañones y su propia pequeña compañía de milicias para su defensa, y la Armada había establecido una base en la cercana Tea Table Key . [85]
Temprano en la mañana del 7 de agosto de 1840, un gran grupo de indios españoles se coló en Indian Key. Por casualidad, un hombre se levantó y dio la alarma después de ver a los indios. De las cincuenta personas que vivían en la isla, cuarenta lograron escapar. Entre los muertos se encontraba el Dr. Henry Perrine , ex cónsul de los Estados Unidos en Campeche , México , que estaba esperando en Indian Key hasta que fuera seguro aceptar una concesión de 36 millas cuadradas (93 km2 ) en el continente que el Congreso le había otorgado. [86]
La base naval de Tea Table Key había sido despojada de personal para una operación en la costa suroeste del continente, dejando sólo un médico, sus pacientes y cinco marineros bajo el mando de un guardiamarina para cuidar de ellos. Este pequeño contingente montó un par de cañones en barcazas e intentó atacar a los indios en Indian Key. Los indios respondieron a los disparos con balas de mosquete cargadas en uno de los cañones en tierra. El retroceso de los cañones de las barcazas las soltó, enviándolas al agua, y los marineros tuvieron que retirarse. Los indios quemaron los edificios de Indian Key después de saquearlos a fondo. [87]
En diciembre de 1840, el coronel Harney condujo a noventa hombres a los Everglades desde Fort Dallas en el río Miami, viajando en canoas prestadas por los marines. Fueron guiados por un hombre negro llamado John que había estado en cautiverio Seminole durante algún tiempo. La columna encontró algunos indios en canoas y los persiguió, capturando a algunos de ellos y rápidamente ahorcando a los hombres. Cuando John tenía problemas para encontrar el camino, Harney intentó obligar a las mujeres Seminole capturadas a abrir el camino hacia el campamento, supuestamente amenazando con colgar a sus hijos. Sin embargo, John volvió a orientarse y el grupo de Harney encontró el campamento de Chakaika y los "indios españoles". Vestidos de indios, los soldados se acercaron al campamento a primera hora de la mañana, logrando la sorpresa. Chakaika estaba fuera del campamento cuando comenzó el ataque. Comenzó a correr y luego se detuvo y se volvió hacia los soldados, ofreciéndoles la mano, pero uno de los soldados le disparó y lo mató. Hubo una breve pelea durante la cual algunos de los indios escaparon. Harney hizo colgar a dos de los guerreros capturados y colgó el cuerpo de Chakaika junto a ellos. Harney y sus hombres regresaron a Fort Dallas después de doce días en los Everglades. Harney había perdido a un soldado asesinado. Su mando había matado a cuatro indios en acción y ahorcado a cinco más. El Consejo Legislativo de Florida le entregó a Harney una condecoración y una espada, y pronto Harney recibió el mando de los Segundos Dragones. [88]
Armistead tenía 55.000 dólares (1,6 millones de dólares en dólares de 2022) para sobornar a los jefes para que se rindieran. En noviembre de 1840, el general Armistead se reunió en Fort King con Thlocklo Tustenuggee , un hablante de Muscogee conocido como "Tiger Tail", y Halleck Tustenuggee, un hablante de Mikasuki. Washington autorizó a Armistead a ofrecer a cada líder 5.000 dólares (115.023 dólares) para traer a sus seguidores para transportarlos hacia el oeste y conceder tierras en el sur de Florida a los que quedaban. Sin embargo, el coronel Ethan A. Hitchcock registró en su diario, con considerable frustración, que el general se guardó estas propuestas e insistió en que los jefes aceptaran los términos del tratado de Payne's Landing. Además, mientras hablaba de paz, envió en secreto una fuerza que amenazaba a la gente de Halleck en su casa. Después de varios días como invitados del ejército, ambos jefes huyeron en medio de la noche del 14 de noviembre de 1840. [89] Echo Emathla, un jefe de Tallahassee, se rindió, pero la mayor parte de Tallahassee, bajo Tiger Tail, no lo hizo. Los Mikasukis, liderados por Coosa Tustenuggee y Halleck Tustenuggee, continuaron operando en la parte norte de la península de Florida. Coosa Tustenuggee finalmente aceptó 5.000 dólares por traer a sus sesenta personas. Los jefes menores recibieron 200 dólares (4.601 dólares) y cada guerrero 30 dólares (690 dólares) y un rifle. Coacoochee aprovechó la disposición de Armistead para negociar. En marzo de 1841 acordó traer a sus seguidores en dos o tres meses. Durante ese tiempo, apareció en varios fuertes, presentando el pase que le había dado Armistead y exigiendo comida y licor. En una visita a Fort Pierce, Coacoochee exigió un caballo para viajar hasta Fort Brooke. El comandante del fuerte le dio uno, junto con cinco galones y medio de whisky. [90]
En la primavera de 1841, Armistead había enviado 450 seminolas al oeste. Otros 236 estaban en Fort Brooke esperando transporte. Armistead estimó que 120 guerreros habían sido enviados al oeste durante su mandato y que no quedaban más de 300 guerreros en Florida. En mayo de 1841, Halleck Tustenuggee envió un mensaje de que traería a su banda para rendirse. [91]
En mayo de 1841, Armistead fue reemplazado por el coronel William Jenkins Worth como comandante de las fuerzas del ejército en Florida. Debido a la impopularidad de la guerra en la nación y en el Congreso, Worth tuvo que recortar. La guerra costaba 93.300 dólares al mes, además del salario de los soldados regulares. John T. Sprague, asistente de Worth, creía que algunos civiles estaban intentando prolongar deliberadamente la guerra para permanecer en la nómina del gobierno. Casi 1.000 empleados civiles del Ejército fueron liberados y se consolidaron comandos más pequeños. Luego, Worth ordenó a sus hombres que realizaran lo que ahora se llamaría misiones de "búsqueda y destrucción" durante el verano. Estos esfuerzos expulsaron efectivamente a los Seminoles de su antiguo bastión en la Ensenada de Withlacoochee. Gran parte del resto del norte de Florida también fue limpiada con estos métodos. [92]
El 1 de mayo de 1841, se asignó al teniente William Tecumseh Sherman para escoltar a Coacoochee a una reunión en Fort Pierce. (El fuerte recibió su nombre del coronel Benjamin Kendrick Pierce , quien supervisó su construcción). Después de lavarse y vestirse con sus mejores galas (que incluían un chaleco con un agujero de bala y sangre), Coacoochee le pidió a Sherman que le diera plata a cambio de un Billete de un dólar del Banco de Tallahassee. En la reunión, el mayor Thomas Childs acordó darle a Coacoochee treinta días para traer a su gente para transportarla hacia el oeste. La gente de Coacoochee entró y salió libremente del fuerte durante el resto del mes, mientras Childs se convenció de que Coachoochee incumpliría su acuerdo. Childs pidió y recibió permiso para apoderarse de Coacoochee. El 4 de junio arrestó a Coachoochee y a quince de sus seguidores. El teniente coronel William Gates ordenó que Coacoochee y sus hombres fueran enviados inmediatamente a Nueva Orleans. Cuando el coronel Worth se enteró de esto, ordenó que el barco regresara a la Bahía de Tampa, ya que tenía la intención de utilizar Coacoochee para persuadir al resto de los Seminoles de que se rindieran. [93]
El coronel Worth ofreció sobornos por valor de unos 8.000 dólares a Coacoochee. Como Coacoochee no tenía esperanzas reales de escapar, aceptó enviar mensajeros instando a los Seminoles a trasladarse hacia el oeste. Los jefes todavía activos en la parte norte de la península de Florida, Halleck Tustenuggee, Tiger Tail, Nethlockemathla y Octiarche, se reunieron en consejo y acordaron matar a cualquier mensajero de los blancos. Los jefes del sur parecieron haberse enterado de esta decisión y la apoyaron. Sin embargo, cuando un mensajero apareció en el consejo de Holata Mico, Sam Jones, Otulkethlocko, Hospetarke, Fuse Hadjo y Passacka, fue hecho prisionero, pero no asesinado. [94]
Un total de 211 Seminoles se rindieron como resultado de los mensajes de Coacoochee, incluida la mayor parte de su propia banda. Hospetarke fue llevado a una reunión en Camp Ogden (cerca de la desembocadura del río Peace) en agosto y él y 127 de su banda fueron capturados. A medida que disminuyó el número de Seminoles en Florida, a los que quedaron les resultó más fácil permanecer escondidos. En noviembre, la Tercera Artillería avanzó hacia el pantano de Big Cypress y quemó algunas aldeas. Algunos de los Seminoles del sur de Florida se dieron por vencidos después de eso y se entregaron para ser transportados hacia el oeste. [95]
Los semínolas todavía estaban dispersos por la mayor parte de Florida. Una banda que había sido reducida a la inanición se rindió en el norte de Florida, cerca del río Apalachicola, en 1842. Sin embargo, más al este, bandas lideradas por Halpatter Tustenuggee, Halleck Tustenuggee y Chitto Harjo atacaron Mandarin y otros asentamientos a lo largo de la parte baja (es decir, norte) de St. Río Johns. El 19 de abril de 1842, una columna de 200 soldados liderada por el primer teniente George A. McCall encontró un grupo de guerreros seminolas en el pantano de Pelchikaha, a unas treinta millas al sur de Fort King. Hubo un breve tiroteo y luego los Seminoles desaparecieron en una hamaca. Halleck Tustenuggee estaba prisionero cuando se presentó en Fort King para dar una charla. Parte de su banda fue capturada cuando visitaron el fuerte, y el teniente McCall capturó al resto de la banda de Halleck en su campamento. [96]
El coronel Worth recomendó a principios de 1842 que se dejara en paz a los semínolas restantes si se quedaban en el sur de Florida. Worth finalmente recibió autorización para dejar a los Seminoles restantes en una reserva informal en el suroeste de Florida y declarar el fin de la guerra en la fecha que él eligiera. En ese momento todavía había varias bandas diversas de indios en Florida. Billy Bowlegs era el jefe de una gran banda de semínolas que vivían cerca de Charlotte Harbor. Sam Jones lideraba una banda de Mikasukis que vivía en los Everglades cerca de Fort Lauderdale. Al norte del lago Okeechobee había una banda de Muskogees liderada por Chipco. Otra banda de Muskogee, liderada por Tiger Tail, vivía cerca de Tallahassee. Finalmente, en el norte de Florida había una banda de creek liderada por Octiarche que había huido de Georgia en 1836. [97]
En agosto de 1842, el Congreso aprobó la Ley de Ocupación Armada , que proporcionaba tierras gratuitas a los colonos que mejoraran la tierra y estuvieran preparados para defenderse de los indios. En muchos sentidos, esta ley prefiguró la Ley de Homestead de 1862 . Los jefes de familia podrían reclamar 160 acres (0,6 km 2 ) de tierra al sur de una línea que atraviesa la parte norte de la península. Tuvieron que "probar" su reclamo viviendo en la tierra durante cinco años y limpiando 5 acres (20.000 m 2 ). Sin embargo, no podían reclamar tierras dentro de un radio de 3 kilómetros (2 millas) de un puesto militar. En 1842 y 1843 se registraron un total de 1.317 concesiones por un total de 210.720 acres (853 km 2 ) .
En la última acción de la guerra, el general William Bailey y el destacado plantador Jack Bellamy lideraron un grupo de 52 hombres en una persecución de tres días de un pequeño grupo de valientes de Tiger Tail que habían estado atacando a los pioneros, sorprendiendo su campamento pantanoso y matando a los 24. William Wesley Hankins, a los dieciséis años el más joven del grupo, fue el último de los muertos y se reconoció que había disparado el último tiro de la Segunda Guerra Seminole. [99]
También en agosto de 1842, Worth se reunió con los jefes que aún se encontraban en Florida. A cada guerrero se le ofreció un rifle, dinero y raciones para un año si se trasladaban al oeste. Algunos aceptaron la oferta, pero la mayoría esperaba mudarse eventualmente a la reserva en el suroeste de Florida. Creyendo que los indios restantes en Florida irían al oeste o se trasladarían a la reserva, Worth declaró el fin de la guerra el 14 de agosto de 1842. Luego, Worth se tomó una licencia de noventa días y dejó el mando al coronel Josiah Vose. El ejército en Florida estaba formado en ese momento por partes de tres regimientos, con un total de 1.890 hombres. Los ataques a los colonos blancos continuaron incluso hasta el norte, hasta el área alrededor de Tallahassee. Otiarche y Tiger Tail no habían indicado qué harían. Las quejas de Florida hicieron que el Departamento de Guerra ordenara a Vose que tomara medidas contra las bandas que aún estaban fuera de la reserva, pero Vose argumentó que romper las promesas hechas a los indios tendría malos resultados y el Departamento de Guerra aceptó sus argumentos. A principios de octubre, un gran huracán azotó Cedar Key , donde se había ubicado el cuartel general del ejército, y los indios ya no quisieron visitarlo. [100]
Worth regresó a Florida a principios de noviembre de 1842. Pronto decidió que Tiger Tail y Otiarche habían tardado demasiado en decidir qué hacer, y ordenó que los trajeran. Tiger Tail estaba tan enfermo que tuvo que ser transportado en camilla, y murió en Nueva Orleans esperando ser transportado al territorio indio. Los otros indios del norte de Florida también fueron capturados y enviados al oeste. En abril de 1843, sólo un regimiento, el Octavo de Infantería, todavía estaba en Florida. En noviembre de 1843, Worth informó que los únicos indios que quedaban en Florida eran 42 guerreros Seminole, 33 Mikasukis, 10 Creeks y 10 Tallahassees, con mujeres y niños, lo que elevaba el total a unos 300. Worth también afirmó que todos estos indios vivían en la reserva y Ya no eran una amenaza para la población blanca de Florida. [101]
Mahon cita estimaciones de entre 30.000.000 y 40.000.000 de dólares estadounidenses como coste de la Segunda Guerra Seminole, pero no conocía ningún análisis del coste real. El Congreso asignó fondos para la "supresión de las hostilidades indias", pero los costos de la Guerra Creek de 1836 están incluidos en eso. Una investigación sobre extravagancia en operaciones navales encontró que la Armada había gastado alrededor de 511.000 dólares en la guerra. La investigación encontró gastos cuestionables. Entre otras cosas, mientras que el Ejército había comprado canoas por 10 a 15 dólares cada una, la Marina gastó un promedio de 226 dólares por canoa. El número de regulares del Ejército, la Armada y la Marina que sirvieron en Florida es de 10.169. Unos 30.000 milicianos y voluntarios también sirvieron en la guerra. [6]
En la primavera de 1841, el pagador general emitió un informe que encontró que el gobierno de Estados Unidos había asignado 2.500.000 dólares en nómina a los soldados del ejército regular y 3.500.000 dólares adicionales en nómina a los soldados ciudadanos. [102]
Las fuentes coinciden en que el ejército estadounidense registró oficialmente 1.466 muertes en la Segunda Guerra Seminole, la mayoría por enfermedades. El número de muertos en combate es menos claro. Mahon informa que 328 miembros del ejército regular murieron en acción, mientras que Missall informa que los Seminoles mataron a 269 oficiales y hombres. Casi la mitad de esas muertes ocurrieron en la Masacre de Dade , la Batalla del Lago Okeechobee y la Masacre de Harney. De manera similar, Mahon informa 69 muertes para la Armada, mientras que Missall informa 41 para la Armada y el Cuerpo de Marines de los EE. UU., pero agrega que otros pueden haber muerto después de ser enviados fuera de Florida por ser incurables . Mahon y la Junta de Instituciones Estatales de Florida coinciden en que los Seminoles mataron a 55 oficiales y hombres voluntarios, mientras que Missall dice que se desconoce el número. Sin embargo, no hay cifras sobre cuántos milicianos y voluntarios murieron a causa de enfermedades o accidentes. [103]
El número de civiles blancos, seminoles y seminoles negros asesinados es incierto. Un periódico del norte publicó un informe de que más de 80 civiles fueron asesinados por los indios en Florida en 1839. Nadie llevaba una cuenta acumulativa del número de indios y seminolas negros asesinados, o del número de los que murieron de hambre u otras privaciones causadas por la guerra. . A las personas enviadas al oeste tampoco les fue bien. A finales de 1843, 3.824 indios (incluidos 800 seminolas negros) habían sido enviados desde Florida a lo que se convirtió en el territorio indio . Inicialmente se establecieron en la Reserva Creek, lo que creó tensiones. El año siguiente, la población de Florida ascendía a 3.136. En 1962, su número había disminuido a 2.343 semínolas en el territorio indio y quizás a unos 1.500 en Florida. [103]
La paz había llegado a Florida por un tiempo. La mayoría de los nativos permanecían en la reserva, pero hubo enfrentamientos menores. Las autoridades de Florida continuaron presionando para que se expulsara a todos los nativos de Florida. Los nativos, por su parte, intentaron limitar al máximo sus contactos con los blancos. Con el paso del tiempo hubo incidentes más graves. El gobierno resolvió una vez más expulsar a todos los indios de Florida y aplicó una presión cada vez mayor sobre los Seminoles hasta que contraatacaron, iniciando la Tercera Guerra Seminole de 1855-1858. [104]