Fort Drane , también conocido como Fort Auld Lang Syne , fue un fuerte construido durante la Segunda Guerra Seminola en 1835. Si bien se debate la ubicación exacta del fuerte, en términos generales, estaba ubicado en lo que ahora es el condado de Marion, Florida , posiblemente a unas 10 millas al sur de Micanopy . [1] Fue una de las muchas fortificaciones construidas en Florida como parte de una estrategia del ejército estadounidense para derrotar a los indios seminolas.
En 1835, el general Duncan L. Clinch , comandante general de las fuerzas estadounidenses en Florida y veterano de la Primera Guerra Seminola, reunió a varios cientos de soldados regulares del ejército en su plantación de azúcar de 3.000 acres, "Auld Lang Syne", ubicada a veinte millas al noroeste de Fort King .
Clinch ordenó al capitán Gustavus S. Drane, de la Segunda Artillería, que supervisara la construcción del fuerte. Las obras defensivas estaban situadas en la esquina noroeste de la plantación. Incluía un piquete de doce pies de alto que encerraba los edificios principales en un área de 80 yardas de ancho y 150 yardas de largo. También había un fortín en el extremo este del patio y se montó un solo cañón. [2] Se construyó un segundo fortín en el lado norte del fuerte con dos piezas de artillería. [3] Después de su finalización, unos 150 pioneros huyeron de sus granjas por miedo a los ataques de los seminolas y se apiñaron en Fort Drane, la mayoría sin comida ni ropa adecuada. [4] Aparte de la afluencia de colonos, incluso los soldados guarnecidos en Fort Drane comentaron sobre las terribles condiciones. Entonces el teniente Andrew A. Humphreys , que había estado destinado en otro lugar de Florida y, por lo tanto, estaba aclimatado al clima, dijo que en Fort Drane estaba "sufriendo de hambre, sed y fatiga". Las condiciones eran tan malas que Humphreys enfermó y tuvo que regresar al norte para convalecer. [5]
A pesar de las condiciones del fuerte, se convirtió en la principal base de operaciones del ejército estadounidense durante la primavera y principios del verano de 1836. Con la intención de marchar en columna a través del territorio enemigo y poner fin a la guerra, Clinch comenzó a reunir tropas en Fort Drane. Se estaba preparando para atacar el bastión seminola en la ensenada de Withlacoochee . [6]
En algún momento alrededor de junio de 1836, un escuadrón de dragones fue enviado desde el fuerte después de que se observara a un grupo de personas en las cercanías. El grupo resultó estar formado por varios cimarrones seminolas, uno de los cuales era un esclavo fugitivo de la plantación Clinch. Esto condujo a una investigación adicional y se alegó que varios de los esclavos de la plantación planeaban escapar y unirse a los seminolas. También se descubrió un rifle debajo de uno de los pisos. Esto dio como resultado que los esclavos varones fueran asegurados y puestos bajo vigilancia. [7]
El fuerte fue abandonado en enero de 1837. Poco después, fue incendiado junto con la casa de la plantación Aud Lang Syne. Los seminolas que quemaron los edificios terminaron acampando en el lugar durante un breve período después.
Los restos del fuerte, junto con cualquier resto humano potencial en el lugar, fueron supuestamente exhumados y retirados del sitio por la compañía Mid-Florida Mining a principios de la década de 1990. [8]
Tanto el general Scott como el general Gaines estaban estacionados en Fort Drane. [9] Otras personas notables que estuvieron de guarnición o pasaron por el fuerte fueron Zachary Taylor , Ichabod Crane y Benjamin Kendrick Pierce . [10]